***
Люси сидела за столиком в компании Эрзы, Венди и некоего человека, с ног до головы закутанного в одежду. Те, кто был достаточно внимательным, с лёгкостью смог бы опознать в незнакомце одного из сильнейших и самых таинственных магов Фейри Тейл – Мистогана. Те, же, кто кроме внимательности были ещё и достаточно проницательны, могли бы догадаться, что под одеждой Мистогана, скрывался вовсе не он. Ну, а те, кто входил в число "посвящённых", знали, что Мистогану в данный момент некогда, он занимается востановлением экономики Эдоласа, а под его маской скрывается беглый маг и бывший член Магического совета — Джерар Фернандес. Остальным же об этом знать было вовсе не обязательно, на то он и беглый маг, чтобы скрываться от посторонних. Праздник был в самом разгаре, Аска переходила из рук в руки, с детства привыкшая к шумной обстановке в гильдии, она не испытывала ни малейшего дискомфорта и с одинаковой радостью могла рисовать фантастические закорючки, сидя на коленях у Ридаса, ездить на шее у Нацу, воображая, что это её лошадка или делиться своими бедами и радостями с Ромэо, которого в силу того, что он был младше остальных, считала едва ли не своим лучшим другом. Её родители продолжали получать поздравления, а остальная часть гильдии — просто веселилась. От шума и гама, которые традиционно сопровождали любое мероприятие в этой гильдии, у Люси разболелась голова, но уйти было бы как минимум неприлично. Она морщилась и тёрла пальцами виски, ни то, ни другое по понятным причинам не помогало, но иных вариантов в данный момент у неё не было. — Могу помочь. — прошептала Венди, наклонившись к ней. Одна из самых юных представительниц прекрасной половины гильдии хоть и числилась в рядах драгонслееров, но предпочитала боевой магии вполне мирную стезю целительства. Впрочем, при случае она вполне могла и навалять, что называется по первое число. Не даром же она так быстро вклинилась в команду Эрзы Скарлетт. — Давай, а то мне кажется, что ещё немного и моя голова взорвётся. — простонал Люси. Девушка осторожно прикоснулась пальцами ко лбу Люси. Казалось, что от этого лёгкого прикосновения по коже распространялось еле ощутимое ощущение прохлады. Отвлёкшись на то, что чувствует, она даже не сразу поняла, что боль отступила. — Можно пригласить тебя на танец? Люси и Венди разом обернулись для того, чтобы увидеть стоявшего урядом с их столиком Фрида. Не сразу поняла, к кому обращался вопрос, Люси помолчал, прежде чем ответить. Эрза была столь занята беседой с Джераром, что даже не видела как подошёл Фрид, Венди всё же была слишком юна, оставалась только Люси. — Фрид... Прости, но я не могу...***
Это было очень давно, Люси была ещё слишком мала для того, чтобы принимать участие в благотворительном аукционе, проводимом в этом году в доме Хартфилия. Ей строго на строго запретили выходить из своей комнаты, чтобы она не мешала гостям. Люси сидела на кровать и болтала ногами, она ненавидела приёмы, подобные этому, там ей не было места. Пожилая служанка принесла ей тарелку с печеньем и стакан молока, потрепала девочку по щеке и попросила быть хорошей девочкой. Она привыкла, она знала,что значит быть хорошей девочкой. Папа говорил, что хорошие девочки всегда и во всём слушаются старших, няня говорила, что хорошие девочки моют руки перед едой и пьют на ночь молоко. Но быть хорошей девочкой это же так скучно. Спрыгнув с кровати, Люси осторожно подошла к двери, приоткрыла и выглянула в коридор. Убедившись, что там никого нет, она вышла в коридор. В огромном зале на первом этаже было шумно и многолюдно. Люси вовсе не собиралась идти туда, эти люди были интересны ей не больше, чем она им. Но в доме было ещё полно мест, где можно было интересно и познавательно провести своё время. Например в библиотеке. Проскользнув мышкой по коридору, она открыла дверь библиотеки и только там, наконец смогла спокойно вздохнуть. Отец смотрел на её любовь к книгам довольно скептически, считая, что юной девочке, а за тем и девушке это вовсе ни к чему. Тому, что ей необходимо, её могут научить учителя, которых с недавних пор он сам же ей и нанимал. А остальное только мешало, забивая голову девушки, совсем не нужными бреднями. Но между тем библиотека завораживала её, девочка могла часами сидеть тут, забывая даже о том, что пришло время обеда или ужина. Когда была жива мама, они часто сидели здесь, Лейла читала вслух, а маленькая Люси дремала рядом, свернувшись калачиком на диване. Здесь же среди книг Люси нашла два больших узорчатых ключа. Однажды мама показала их ей и сказала, что когда-нибудь эти ключи будут её, а ещё, что о них нельзя говорить никому. Найдя после её смерти эти ключи, девочка утащила их к себе в комнату, не испытывая при том никаких угрызений совести. Ведь мама же сама сказала, что однажды эти ключи станут принадлежать ей. Выбрав книгу, девочка залезла с ногами на диван, что ей было строжайше запрещено, но какая разница, если никто об этом не узнает? И принялась читать, водя пальчиком по строчкам. Складывать буквы в слова, а слова в предложения, ей до сих пор давалось с трудом, но она старалась. Только сидя среди пыльных книжных шкафов, читая до боли в глазах, она могла почувствовать себя хоть немного свободнее, чем была на самом деле и хоть немного счастливее. Занятая своим делом, девочка не заметила как дверь библиотеки приоткрылась и в помещение вошёл мальчик. – Здравствуй. От неожиданности Люси вздрогнула, едва не уронив на ноги книгу. Перед ней стоял мальчик лет десяти или чуть меньше. Одетый в идеально скроенный костюмчик, в не менее идеально начищенные ботфорты, он явно был сыном кого-то из гостей. Люси немного помялась, не зная как ей себя вести, потом решила, что не ответить на приветствие, наверное, это не очень хорошо. – Здравствуй. – Ты живёшь в этом доме? Вместо ответа она кивнула головой. – Значит ты Хартфилия. А я Джастин. Мы с отцом и братом приехали на благотворительный аукцион, только он уже закончился. Люси не совсем точно знала, что такое аукцион, но раз для этого сюда съехались разные важные и скучные люди, то должно быть, это тоже было что-то очень важное и очень-очень скучное. – А почему тогда вы не уезжаете? Раз этот аукцион закончился. – с истинно детской непосредственностью спросила она. Мальчик не то чтобы улыбнулся, но всё же попытался выдавить из себя нечто подобное улыбке. Эта девочка была забавной. – Сейчас начнётся бал, так всегда бывает: сначала аукцион, на котором продают разную ерунду, потом бал. – Ба-а-ал... – протяжно ответила девочка. Что такое бал она знала очень хорошо, там была музыка, все танцевали и делали вид, что им очень весело. Пару раз она видела подобные праздники у них дома. Конечно её саму туда не пускали, отец считал, что она ещё недостаточно взрослая для этого, но зато, она могла подглядывать из-за двери. Ей совершенно не понравилось. – Я не люблю балы и приёмы тоже не люблю. – почему-то поделился с ней мальчик. – Я тоже. – согласилась с ним Люси. Грянула музыка, её было отчётливо слышно даже здесь. Девочка отложила книгу, читать когда по ушам бьёт музыка не могла даже она. – А почему ты сидишь здесь? Тебе не с кем играть? – Все всё время заняты. – развела руками девочка, словно показывая всю степень своего горя. Джастин считал себя слишком взрослым для того, чтобы возиться с девчонкой. К тому же он всё-таки был мальчик, а она всего лишь девчонкой. Но почему-то ему вдруг стало её жалко. – А хочешь, я научу тебя танцевать вальс? – вдруг спросил он. Девочка недоверчиво посмотрела на своего юного кавалера. Никто и никогда не предлагал ей научить её танцевать. – Правда научишь? – Правда. – улыбнулся он.