***
Фостер повернула руль вправо. Машина съехала с главной дороги на просёлочную. Они проехали по мосту поцелуев, где когда-то попрощались жизнью велосипеды Тойзера и Каспбрака, а так же была вырезана первая буква имени Генри Бауэрса на животе Бена. Машина проехала в тоннель, ведущий прямо к выезду из города. В окне мелькали сосны, между которыми клоун смог разглядеть ржавую табличку с надписью: «ВЫ ПОКИДАЕТЕ ДЕРРИ». Внутри что-то сжалось. Стало как-то не по себе. Да, он часто видел этот указатель. Частенько, он даже стоял у него, держа в руках шарики и махая новым приезжим детям в окна машин, находясь в излюбленном облике клоуна. И вот сейчас, он сам сидит в машине, только едет в обратном направлении. «Всего на пару дней. Завтра я уже вернусь» мысленно успокаивал себя Пеннивайз. — Тебе понравиться Чикаго, я уверена. - подала голос девушка, сжимая руль. — Да...наверное. Сколько нам ехать? — Семь часов. — Класс... - клоун облокотился подбородком на ладонь и уставился в окно. Мимо проносились дома, машины, железные дороги. Особенно Пеннивайза поражали поля со скотом. Он в жизни не видел столько объектов наблюдения. Глаза буквально разбегались и это не из-за косоглазия. Монстр старался не показывать своё удивление, но иногда это чувство брало вверх и он, тыча носом в стекло, рассматривал удаляющиеся фермы, загоны, леса, озера. Всё было таким...большим. Пеннивайз знал, что планета Земля - достаточно массивный объект, но прожив всё время в Дерри, ему начало казаться, что кроме этого городка в мире больше ничего нет. Они ехали молча. Было видно, что Шарлота даёт ему время освоится, словно ребёнку, который переехал жить в другое место и первый раз осматривается. Лишь тихое радио приглушало тишину. Но ничто не длиться вечно. Проселочная дорога кончилась, и машина выехала на большую трассу. Вот тут клоуна уже одолело конкретное изумление. Столько разноцветных машин. Все мчаться по ровной поверхности асфальта, сигналя и обгоняя друг друга. Временами из машин даже слышались крики или громкая музыка. Фостер прибавила газу, и Пеннивайз вжался в сидение. Справа от них ехал большой, чёрный джип. За рулем сидел мужчина лет 40-а, а на заднем сидении из окна выглядывал ребёнок, приблизительно возраста Джорджи. Клоун невольно обратил на него внимание. Пацан тоже посмотрел на монстра, внимательно рассматривая. Тут глаза мальчика сошлись в одной точке, а изо рта вылез язык. Он скорчил монстру рожицу. Тому это не понравилось, и он тоже высунул длинный язык. Однако оппонент не собирался сдаваться. Он нахмурил брови и сложил губы трубочкой. Пеннивайз оттянул нижние веки, закатывая глаза до белка. Пацан, в свою очередь, задрал пальцем нос и оттопырил уши. Клоун же растянул пальцами свой рот, выпячивая язык. Тут мальчик пошёл на не очень честный ход. Он начал косить глаза, пародируя взгляд Пеннивайза. Монстр никогда особо не комплексовал из-за косоглазия, но обида закипела внутри. «Да что эта мелочь себе позволяет?!» Глаза клоуна пожелтели. Он открыл свою пасть, выпячивая сотни острых зубов. Мальчик вскрикнул и начал звать отца с переднего сидения. Но тут журналистка крутанула руль, и они съехали на другую дорогу. Пеннивайз окинул пацана победным взглядом, убирая зубы назад в десны и снова начал смотреть в окно. Но на трассе, кроме машин и водителей-зевак, смотреть было особо не на что. Веки начали слипаться. Мозг погружался в дрему.***
— Пеннивайз. Пеннивайз. - откуда то доносились голоса неудачников. Клоун сидел в машине на переднем сидении, но Шарлоты рядом не наблюдалось. За окном была беспросветная тьма и ничего, кроме голосов детей. — Ты обещал нам. Не ешь их. - голоса становились всё громче. Монстр не мог точно определить их источник и вертел головой, пытаясь открыть двери машины, но та не поддавалась. — Не ешь их, ты обещал нам! ТЫ ОБЕЩАЛ! ОБЕЩАЛ НЕ ЕСТЬ ИХ! - гул в ушах выбивал его из колеи, и клоун не мог нормально думать. — МЫ НЕ ПРОСТИМ ТЕБЯ! НИКОГДА НЕ ПРОСТИМ! ЕСЛИ СЪЕШЬ КОГО-ТО! ТЫ СЛЫШИШЬ ПЕННИВАЙЗ?! РОБЕРТ! РОБЕРТ! Монстр резко открыл глаза. Форстер трясла его за левое плечо. — Роберт! Эй, проснись. Роберт. - он вскочил, бешено оглядываясь по сторонам. За окном уже смеркалось. Машина стояла у какой-то бензоколонки на пустой длинной трассе. Вокруг только они, заправка с ещё парочкой грузовиков и лес. Непривычная обстановка напрягла клоуна, плюс он ещё не отошёл от своего сна. — Ты нормально? - посмотрела ему в глаза девушка. — А? Да...да. Где мы? Уже в Чикаго? — Пока нет. Надо заправиться, пошли. Они вылезли из машины, и тело монстра окутал прохладный ветер. Единственным источником света в этой глуши было небольшое кафе при заправке. Туда то они и направились. Зайдя внутрь, над их головами прозвенел колокольчик. Точно такой же висел в магазине мороженого в Дерри. Это сразу навело Пеннивайза на мысль, что надо как-то связаться с Беверли. Кафе было небольшое, в красно-белых тонах, как по канону. Основная масса посетителей - дальнобойщики, которые скорей всего и владели стоящими снаружи грузовиками. В небесном багрянце, опустившемся на землю с приходом сумерек, вечерние тени становились всё длиннее и темнее. Парочка уселась за крайний столик в ожидании, пока их транспорт будет готов. К ним подошла официантка лет 50-ти с пышной рыжей шевелюрой и круглыми серьгами в ушах. Пеннивайз даже засмотрелся на столь необычный образ. Она же положила им на стол меню и удалилась. — Будешь что-нибудь? - спросила журналистка, разворачивая буклет. Клоун взглянул на картинки бургеров, салатов, блинчиков с сиропом и остальных блюд, характерных для таких заведений. К горлу подступил ком, словно монстра сейчас вырвет. «Безэмоциональная» еда вызывала у него отвращение. Особенно, когда в ней присутствовало мясо. Пустое мясо, как он его называл. — Нет...благодарю. Мне бы позвонить в Дерри. — О да, конечно. Телефон вон там. - девушка показала ему на улицу. Там, возле единственного фонарного столба, стоял телефонный аппарат. Он, устало вздохнул и оторвав пятую точку от сидения, направился туда. Ветер усиливался, и дрожащие пальцы набирали домашний телефон Миссис Харис. Пеннивайз приложил холодную трубку к уху. Послышались длительные гудки. Клоун переваливался с одной ноги на другую, желая поскорее вернуться в кафе. Он даже не понимал зачем вообще туда звонит. Волнуется за девочку? С чего бы? Но внутри всё равно было как-то не спокойно. — Алло. - раздался противный надрывистый голос. — Бев? Это ты? - как-то неуверенно спросил он. — Это Пеннивайз. — Кто? Я такого не знаю, до свидания! - сказали на том конце и повесели трубку. В ухо ударил один длительный гудок. «Ошибся номером? А какой тогда правильный?» задумался клоун. Когда он вернулся, Фостер уже уминала блинчики с клубничным варением. Монстр плюхнулся напротив неё и сполз с сидения. Вид у него был сонный. Преждевременное пробуждение плохо сказывалось на его активности. — Будеф фтото ефть? - чавкая спросила девушка. — Ээээ....обойдусь. - отказался тот и начал осматривать помещение. Обычная кафешка, ничем не примечательная. Люди то и дело проглядывали на них с журналисткой. Они выделялись из общей картины. «Городские» - думали про себя посетители, которые явно жили в месте похуже Дерри или же и вовсе были тут проездом. То и дело Пеннивайз ловил на себе недоброжелательные взгляды людей, которых никогда не видел. Враждебная и незнакомая среда заставлялась его обострять все свои чувства до предела, словно волк, который наткнулся на чужую стаю и теперь должен уйти до того, как другие это поймут и растерзают его на куски. — Ваш счёт. - голос официантки заставил монстра вздрогнуть. Он задел коленом стол, и чашка с кофе, которую заказала Фостер, разбилась об пол с характерным звуком. Все повернулись в сторону их стола. Повисла пауза. Пеннивайз тяжело дышал, переводя дух. Он слишком перенервничал. Некое беспокойство без видимой на то причины. — Ой, простите его. - тихо извинилась Шарлота, доставая из кошелька двадцатку. — Он давно в дороге, и мы очень устали. Вот. - она положила купюру на стол и, потянув за собой клоуна, направилась к выходу. Солнце уже окончательно зашло за горизонт, когда они сели в машину. Часы на руке девушки показывали пол шестого вечера. Пеннивайз нервно мял рубашку, думая о том, что находится слишком далеко от родного Дерри. — Уау. Ты действительно никогда не выезжал за пределы города. - тихо сказала журналистка, выезжая на трассу. — В каком смысле? — Да ты весь дерганый. Ничего, вот приедем в Чикаго... — Что в этом Чикаго такого особенного? - развёл руками клоун. — Там здорово. Высотки, парки, огни ночного города. Местечко, как раз для путешествий. — Я сейчас лопну от счастья. - буркнул монстр и уставился в окно. Но разглядывать в темноте леса было нечего. Клоун вздохнул и вновь начал проваливаться в сон. — Эй, не спать! - девушка включила радио. Заиграла какая-то дорожная песня, выведшая монстра из царства Морфея. Он поморщился из-за раздражающего уши звука. Но Шарлота и не думала делать тише. — Я пути расчищу от сомнений, Чтобы поменять мировоззренье. И потом, во что бы то ни стало, Я спою об этом для начала. Жить, а не только пытаться, И через всё человеком остаться... Жить, а не только пытаться, И через всё человеком остаться! - пел какой-то басистый мужчина. — Давай, подпевай! - резко крикнула девушка, ударяя по рулю в ритм песне. — Зачем? — Потому что это весело! Давай! - она засмеялась, в ожидании нового куплета. Монстр даже не знал, как реагировать. — В случае победы без героя, Стану навсегда самим собою И не стану прятаться за тенью, С этого момента без сомнений... — Жи-и-ить, а не только пытаться-я-я! - начали хором петь Пеннивайз и Фостер. Журналистка голосила во всю. Клоун же тихо подпевал, постепенно входя во вкус. Девушка немного прибавила газу, чтобы создать ощущения драйва, и это действительно сработало. — И через всё-ё-ё человеком остаться! —Мир остался прежним без причины, И врагами в нем одни мужчины, Времени немного до рассвета Чтобы рассказать тебе об этом... - пел мужчина. — Жи-и-ить, а не только пытаться-я-я! - снова запели путешественники, но на этот раз действительно громко. — И через всё-ё-ё человеком остаться!!! Так и прошёл остаток их пути. Они пели рандомные песни по радио, иногда даже смеясь. Пеннивайз окончательно вошёл во вкус, и иногда его голос даже срывался на откровенно клоунский, но прибывавшая в азарте Шарлота этого не замечала.***
Огни Чикаго действительно поражали. Город находится на побережье и по этой причине там очень сильные ветра. Клоун уже думал, что окончательно замёрзнет, так как не взял с собой ничего теплее рубашки, и полез в сумку чисто по привычке. Каково же было его удивление, когда он вытащил из неё толстовку. Теплую, чёрную толстовку с каким-то непонятным логотипом. «Беверли» - понеслось у него в голове. Больше некому было её туда положить. Они проехали загородные дома и въехали в центр. Удивлению монстра не было предела. Гигантских размеров здания, которые он видел лишь по телевизору, толпы людей, машин, ресторанов, клубов и прочего. Всё, что нужно современному представителю общества. На фоне этого Дерри казался просто дырой. Наконец-то клоун это признал. Но его не покидало чувство волнения. Слишком много народу. Слишком много запахов. На его удивление, страх тут ощущался гораздо лучше, чем в штате Мен. То ли из-за количества людей, то ли из-за всей этой суеты. Голод подступил. «Зря не откусил тому ублюдку вторую ногу перед отъездом», бранил сам себя Пеннивайз. Они двигались к центру города. Клоун не мог оторвать взор от столь колоритного вида, но журналистке пришлось вывести его из транса. — Роберт, где именно находится банк? — А? Банк? - монстр полез в рюкзак за документами. Благо, их он не забыл. Открыв красную папку, на которую он убил целых 7 долларов, лишь потому, что она красная, монстр достал нужный документ. — Так... нам нужно в Федеральный резервный банк Чикаго расположенный на углу улицы LaSalle и Джексон бульваре в финансовом районе города. — Поняла, капитан. - усмехнулась девушка и повернула руль вправо так резко, что Пеннивайз чуть не выронил документы. Они проехали дальше по центральным улицам. Магазины и кафе сменились высокими бизнес центрами. На секунду у клоуна даже закружилась голова, когда он смотрел на них. «Так высоко даже мне не улететь» с досадой подумал он. Люди здесь тоже были другие. Одетые в деловые костюмы, они куда-то спешили при свете вечерних фонарей, держа в руках кейсы, на подобии тех, с которым к ним с Марш явился нотариус Роджер. Монстр не понимал, почему он вдруг запомнил имя столь незначительного человека. Имена неудачников, например, он долго не мог выучить. Изначально он дал им всем клички: астматик, заика, очкарик, рыжая, еврей, зубрила и седьмой. Назвать Майка чёрным ему не позволяли принципы. В этом мире была лишь одна вещь, которую клоун ненавидел больше детей - расизм. Естественно это вытекало из того факта, что Пеннивайз сам очень отличался и был на планете единственным в своём роде. И если бы кто-то дискриминировал его по этому признаку, то клоун тут же бы съел его, не задумываясь. Более того, он не понимал, как можно кого-то принижать из-за цвета кожи. Для монстра все люди были похожи, независимо от пола, кожи, причёсок и других отличительных черт. Чаще всего он вообще определял кого-то по запаху, так как именно он выделяется больше всего. Машина остановилась напротив большого здания, опиравшегося на четыре гигантские колонны. Банк Дерри и в подметки не годился этой громадине. Пеннивайз даже разинул рот от изумления. Однако времени на это не было. Он взял папку и вышел из машины вслед за спутницей. Поднимаясь по длинной бетонкой лестнице, клоун всё крепче сжимал в руках документы. «Лишь бы дали деньги» молил он про себя. Но, к их удивлению, двери здания были заперты, а на витрине висела табличка: ЧАСЫ РАБОТЫ: С 10:00 ДО 20:00. Фостер посмотрела на часы. Стрелки показывали половину девятого вечера. — Да ладно... - проныл монстр, сползая на землю. — Это просто невозможно! — Эй, да брось. - присела рядом девушка. — Брось? Что нам теперь делать? — Ну, ты же не планировал сразу поехать обратно? Это же Чикаго! Разве тебе не хочется, ну...осмотреться? Пеннивайз окинул её непонимающим взглядом. Девушка встала и протянула ему руку. — Давай. Мы снимем номер в каком-нибудь мотеле, а завтра пойдём в банк. Как тебе такая идея? Клоун всё ещё неотрывно смотрел на неё. Затем, взяв тонкую руку журналистки, встал на ноги. Терять было уже нечего. Он надеялся, что они как можно скорее найдут какое-то укромное место, где смогут переночевать, а затем, забрав деньги, отправляться назад. Монстру было не очень комфортно без ощущения защищенности. В Дерри у него был дом на Нейбол и канализация, где он всегда мог укрыться. Тут же, кроме машины Фостер ,спрятаться и переждать было негде. Вот только у девушки на вечер были другие планы. Она не стала сразу искать мотель и потащила его по городу. Такой заядлой путешественнице как Шарлота, хотелось открыть новый мир, для «провинциального» паренька из Дерри. Она водила его по самым разным местам. Начать девушка решила с главного парка - Линкольна. Пусть, листья с деревьев практически опали, но это не мешало наслаждаться красивым видом под ярким освещением фонарей. Пеннивайзу даже начало это нравится, как вдруг к ним начал приставит бомжеватого вида мужчина. Конечно, они могли спокойно уйти, но любознательному клоуну ведь нужно было ткнуть в него пальцем. Прямо в глаз... « Ты помер?» - всё, что мог выпалить монстр, смотря на бездомного, который хватался за глазное яблоко. Наверное, это был первый раз в истории города Чикаго, когда журналистка вместе с клоуном убегали от кидавшего в них бутылками бомжа. Но на этом их похождения не закончились. Они двинулись дальше к центру. Парк сменился шумными улицами, ресторанами и кафе. Вокруг смеялись и гуляли жители Чикаго, поражая монстра своим азартом. В Дерри совсем не так. Люди там рано ложатся спать, не гуляют по ночам и уж точно не разговаривают так громко. Хорошо это или плохо, Пеннивайз так и не понял. — Эй ты! - клоун даже не понял, что это было обращено к нему, пока чья-то рука не легла на его плечо. Он обернулся, уже готовый дать деру, вспоминая бомжа из парка. Шарлота тоже повернула голову. — Что, не узнал? - перед ними стоял рыжеволосый парень с мешками под глазами и в странной зеленой шапке. Знакомый запах ударил в нос клоуна. Он сразу вспомнил полицейский участок, в который попал после кражи курицы. — К..Каспер? - выдавил из себя монстр, вспоминая барыгу, который подкинул ему наркоту. — Хах, а я уж думал, не признаешь! - усмехнулся тот и хлопнул рукой по спине монстра, который всё ещё находился в шоке. — Роберт, кто это? - не менее удивленно спросила журналистка. Барыга сразу перевёл на неё взгляд. — Оу, прошу прощения. - он протянул руку, играя бровями. — Каспер Дуейн. Приятно познакомиться. — Ш...Шарлота Фостер. - смутилась девушка, пожимая ладонь оппонента. — Ты не говорил, что у тебя в Чикаго друзья. - повернулась она к монстру. — Да я...сам не знал. - пожал плечами клоун. Каспер ухмыльнулся и посмотрел сначала на него, а потом на журналистку. — Я вижу, кто-то обзавёлся подружкой? - как-то по детски пропел он. — Мы вообще-то... — Не слова более! - перебил Пеннивайза барыга. — Вы, как я понял тут проездом? Хотите, могу провести в одно очень популярное местечко. Слыхали про Prime club? — Вы серьезно?! - воскликнула девушка, невольно сжимая руку клоуна. Тот в свою очередь не понял суть радости. В Дерри клубов он не встречал, а если те и были, то уж точно не пользовались большим спросом. — Это же один из самых популярных в городе! - она повернулась к Пеннивайзу. — Я там была! Года четыре назад! Место потрясающее! — Несомненно! - подмигнула Каспер, облизнув нижнюю губу. — Могу вас туда повести, голубки. — Мы... — Согласны! - перебила монстра на этот раз Шарлота. — Супер. Тут близко, в соседнем районе. Они направились вслед за барыгой. Форстер тянула монстра за руку, и Пеннивайзу ничего не оставалось, как поддаться. Он даже толком не понимал, куда они идут. Внутри снова разыгралось беспокойство. Время было позднее, около 11 вечера, и первая мысль, которая пришла ему в голову «Беверли уже легла спать?», а за ней последовала «Она покормила Морти?».***
Красная неоновая табличка «PRIME CLUB» красовалась над входом в заведение. Уже с улицы слышалась громкая музыка. Очередь, из не менее чем сорока человек, стояла на улице и лишь увеличивалась. Секьюрити в тёмных очках и одетый по всем канонам, стоял у дверей, проверяя документы. Создавалось впечатление, что это какой-то блокбастер, и вот-вот из окна должен был выпрыгнуть какой-нибудь агент, держащий на руках роковую красотку. Возле клуба то и дело ходили женщины в максимально коротких юбках, покуривая сигары и готовые охмурить каждого попавшегося красавчика. Не сложно было угадать род их деятельности, но наивный и не разбирающийся в структуре общества Пеннивайз даже не мог предположить, с какой целью они там стоят. Одна блондинка с высокой причёской и обтягивающем платье приставила два пальца к губам и начала проводить между ними языком, смотря при этом на клоуна. Тот непонимающе скривился и ускорил шаг. Привыкший, находиться в окружении детей, которые шутили не более чем про половые органы друг друга, монстр совсем не понимал взрослой похотливой жизни. Для него это было непонятно и крайне дико. Троица подошла к охраннику. Он оказался даже выше, чем Пеннивайз, при том, что сам клоун достигал чуть ли не двух метров. Каспер так вообще выглядел рыжим муравьем на фоне секьюрити. Он улыбнулся, поднимая голову на мужчину и снимая шапку. — Хитклиф, здорова! Как жизнь?- громила пожал ему руку, попутно пропуская людей внутрь. — Вроде жив ещё. Как сам? — Да вот, привёл парочку друзей. - он показал на вертящую от изумления и ностальгии головой Шарлоту и неуверенно переминавшегося с ноги на ногу Пеннивайза. — Может...пустишь их? По старой дружбе. — Каспер, ты же знаешь... — Да, да. Только по списку, но... - барыга достал из-за пазухи маленький пакетик с белым порошком и аккуратно положил в нагрудный карман секьюрити. — Может, сделаешь исключение? Хитклиф осмотрелся, чтобы убедиться, что их обмена никто не видел. — Ладно. Заводи их. - он убрал ограждение, давая Пеннивайзу и Фостер пройти. Каспер окликнул их и те подошли ближе. — Ребята, было приятно увидеться. - он перевёл взгляд на журналистку. — И познакомиться. Но мне пора. Развлекайтесь и отрывайтесь! Ууу! Да! Чикаго рулит! - выкрикнул он и пошёл дальше по улице, как ни в чем не бывало. Те переглянулись и аккуратно прошли мимо блатного охранника. Музыка ударила в уши монстра, когда они вошли внутрь бара. Неоновые лампы и красно-синие прожектора только предавали безумия этому месту. В нос ударил запах. Незнакомый. Это был ни страх, ни радость, ни печаль. Нечто иное. То, что клоун никогда не видел в детях. Похоть. Взрослая похоть. На больших кожаных диванах сидели мужчины, одетые в солидные пиджаки, дорогие часы и лакированную обувь. Женщины, в длинных платьях и сверкающими камнями на шеях и серьгах сидели за стойкой, пытались развести молодых богачей на выпивку. Распутные полуголые дамы танцевали на платформах, попутно лаская посетителей, зарабатывая доллар за долларом. Пеннивайз совсем не вписывался в эту картину, что нельзя было сказать о Фостер. Девушка с её внешними данными и стилем одежды прекрасно адаптировалась и потянула клоуна за собой вглубь заведения. — Ахаха, расслабься! - улыбнулась она. Приходилось чуть ли не кричать, из-за шума и музыки. — Я и не волнуюсь! - соврал монстр, протискиваясь через толпу. Они сели за барную стойку. Бармен, лет 22-х от силы, сразу подошёл к ним, протирая стеклянный бокал. В одном ухе у него сверкала серьга, что немного озадачило клоуна. — Вечер добрый! Что будете заказывать? — Текилы! Две! - приветливо улыбнулась журналистка. — Мне просто воды! - подал голос Пеннивайз, привыкая к новой обстановке. — Да ладно тебе! - легонько ударила его в локоть Фостер. — Мы же в Чикаго! Давай веселиться! — Я...не знаю. — Послушай подружку, парень! - сказал бармен. — Первая за наш счёт. - подмигнул он девушке и удалился. Парочка осталась сидеть, окружённая шумом и гамом. Клоун то и дело ёжился, не зная, куда деться. Похоть. Она разъедала его. Он не понимал, как это чувство влияет на его организм. Слишком много людей. Слишком много взрослых. — Если тебе не нравиться, мы можем уйти. - вдруг сказала Шарлота. Пеннивайз посмотрел на лицо девушки. Оно выражало что-то между разочарованием и стыдом. — Мне не следовало приводить тебя сюда против воли. Ещё не поздно, мы можем уйти и поехать в мотель. — В мотель... - внутри заиграли чувства неполноценности. Он, могущественное существо, заставляет испытывать к себе жалость? Это было лишь раз, когда умерла Миссис Харис, и то он был под наркотическим эффектом. — Нет! Давай останемся! Ты же...так этого хотела! - ему было вообще всё равно на чувства девушки, но самолюбие взяло верх. Бармен поставил две текилы на стойку. Пеннивайз принюхался, ощущая запах напитка. Он никогда не пил алкоголь, но знал, как он влияет на людей, и что перебарщивать с ним нельзя. Шарлота взяла и залпом выпила всё содержимое. Клоуна это даже удивило. Сам он немного отпил и, почувствовав вкус горечи, сморщился. Девушку это рассмешило, что заставило гордого монстра последовать её примеру и выпить до самого дна. Горло начало жечь. По телу словно разлилось тепло, проходя по каждой вене. — Ты типа не пьёшь? — Нет. - буркнул Пеннивайз, всё ещё привыкая к новым ощущениям. — Горячо... — Это точно! - подоспел бармен. — Ещё? — А почему нет? - улыбнулась девушка. — Понял вас, леди! А вам? - он повернулся к клоуну. Тот немного замялся. — Мне...тоже! Да! Ещё! — Понял вас! - бармен забрал пустые стаканы и вновь удалился. Музыка играла всё громче, но Пеннивайз уже привык к ней и старался игнорировать. Шарлота уже осушила третью рюмку. Клоун начал отчетливо ощущать от девушки некую беззаботность и азарт, которые вызывал алкоголь. Сам он даже не начал вторую, боясь, что эффект может быть такой же, как и с наркотиками и вместо эйфории, он получит уныние и депрессию. — Так...как вы с Беверли познакомилось? - начала задевать личные вопросы Фостер. Это всё равно было лучше, чем если бы она вновь затронула тему про письмо и клоуна. — Я просто пришёл и забрал её. — Нееееет, почему забрал? И почему именно её? - протянула девушка, явно наслаждаясь эффектом текилы. — Ты молодой, одинокий. Зачем тебе ребёнок, да и ещё 13-ти летний. — Я...я был в сложной ситуации. Она помогла мне, во многих планах. — Ты что, взял её ради алиментов от государства?! - воскликнула журналистка. Пеннивайз замялся. «Вообще-то я взял Беверли, чтобы потом съесть её и всех её друзей.» вот та правда, которую монстр не мог рассказать. — Это сложно. — Она на тебя не похожа. - девушка подняла стакан, чтобы отпить из него, но вспомнила, что он пуст. — Бармен! Ещё налей! - засмеялась она. Парень молча подошел, широко улыбаясь и посматривая на Пеннивайза. Он явно думал, что клоун спаивает даму, чтобы потом затащить её в постель. Но у монстра этого и в мыслях не было. Поведение спутницы только раздражало его, мешая общаться. — Она и не должна быть на меня похожа. - продолжил диалог он. — Должна! - стукнула кулаком по стойке журналистка. — Знаешь, ты вроде милый, ответственный молодой человек. Но родитель из тебя никакой. Лицо монстра сразу поменялось. «Человек из тебя никакой» вспомнил он фразу Беверли, сказанную ему у церкви, когда он во второй раз попытался съесть Уриса. Что же, теперь человек из него очень даже ничего. Зато родитель теперь никакой! Замкнутый круг. Пеннивайз вообще не понимал, почему он вдруг должен становиться ответственным. Если говорить о природном факторе, то инстинкт размножения у него вообще отсутствовал, не говоря уже о том, что в Марш нет ничего от клоуна. Её воспроизвели на свет другие особи, никак с Пеннивайзом не связанные. — Ей нужна твоя поддержка. А ты к ней относишься, как к равной. Словно она твой надоедливый приятель. А ей нужен ответственный наставник. Тот, кто сможет позаботиться о ней. Защитить.POV Пеннивайз
Хах, к равной? Равной?! Абсурд. Она для меня блоха. Прожила свои жалкие тринадцать лет жизни. Что она может понимать? В каком измерении мы равны? При желании я могу съесть её, и она ничего не сделает. Это просто ребёнок. Глупый ребёнок! Она не знает об этом мире ровным счетом ничего. Не было бы меня, она бы давно....пропала. Они бы все пропали... И Стен, и Джорджи, и Лана, и Беверли. Кто о ней позаботится...кроме меня? Что же это получается?? Я невольно взял на себя это бремя?Конец POV Пеннивайз
— Роберт? Эй! Проснись! - щёлкала девушка пальцами перед лицом клоуна. Они вышел из раздумий и посмотрел на неё. Тут им на стол поставили большую бутылку белого вина. — Мы не заказывали. - удивилась Шарлота. — Это за счёт вон того мужчины. - улыбнулся бармен и показал на сидящего за одним из столиков парня лет 28-и. Он был прилично и дорого одет. Волосы аккуратно лежали, закрывая лоб. В освещении бара и под действием алкоголя журналистке он показался очень даже ничего. Впрочем, мужчина действительно был красив. Он махнул ей рукой, давая понять, что она может брать бутылку и идти к нему. — Чего ждёшь? - подал голос Пеннивайз. — Давай, иди. — Что? Н-нет, я не могу. А как же ты?! — Я тоже...с кем-нибудь познакомлюсь. - соврал на ходу он, лишь бы отдохнуть от расспросов спутницы. — Давай, он же ждёт тебя! — Ну я...даже не знаю. - девушка ещё раз окинула взглядом незнакомца, а когда повернулась обратно, клоуна уже не было на месте. Пожав плечами, она взяла подаренную бутылку и припустила к щедрому красавчику. Сам Пеннивайз направился на поиски укромного местечка, которое в таком заведении найти было крайне сложно. Первое время он просто ходил, отмахиваясь от назойливых официантов, предлагающих очередную порцию алкоголя, и обаятельных стриптизерш, которые не вызывали у клоуна ни капли интереса. После долгих скитаний, он всё же углядел свободный диван. Монстр быстро занял него, распластав свою тушку на кожаной поверхности. Вид у него был прямо на подиум, где танцевали полуобнаженные красотки. Любой другой только и делал бы, что радовался аппетитным формам девушек, но у Пеннивайза под термином «аппетитные» были совсем другие мысли. Тем не менее алкоголь немного притупил голод, и монстру хотелось больше спать, чем есть. Он не знал, сколько прошло времени с момента как они вошли в бар, но понимал, что стрелки часов уже зашли за 12 вечера. — Скучаешь, красавчик? - послышался сверху женский голос. Клоун поднял голову. Над ним стояла шатенка, возраста примерно Шарлоты. Она была одета в купальные трусики и лифчик, которые еле прикрывала коротенькая кожаная курточка. Барышня явно спустилась с подиума, видя, что обаятельный клиент заскучал. — Нет, я просто... - указательный палец девушки прикоснулся к его губам, давая знак замолчать. Мадам начала усаживаться к нему на колени, медленно проводя рукой по внутренней стороне бедра клоуна. Пеннивайз был крайне обескуражен такими действиями и просто застыл. — Может, помочь тебе расслабиться? - рука девушки приближалась к паху монстра. Тело охватило новое, незнакомое ощущение. Так уж вышло, что находясь в человеческом теле мужской особи, клоун был вынужден следовать его правилам, будь это нужда почистить зубы, сходит в туалет, к чему он привыкал очень долго, или даже естественное возбуждение. Он не испытывал никаких чувств по отношению к его соблазнительнице, но тело словно жило своей жизнью. Рука легла на зону между его ног. Глаза Пеннивайза начали желтеть. Он издал пару надрывистых вздохов, чувствуя, как орган реагирует против его воли. — Да ты напряжен. - пропел сладкий голос. — Я тебе помогу... - прошептала девушка над самым ухом клоуна и коснулась губами шеи клоуна, одновременно массируя его «достоинство». Пеннивайз никогда бы не подумал, что имеет эрогенные зоны, и что обнаружит их какая-то стриптизерша из чикагского бара. Тем не менее клоун понимал, что если всё продолжится в том же духе, то он рискует опуститься до уровня примитивного представителя мужской части планеты. Монстр вскочил, резко убрав с себя девушку. Та в недоумении чуть не упала на пол. — Не могу, мне...пора! Меня ждут! - кинул ей вслед клоун и скрылся в толпе, как можно быстрее. Ощущение возбуждения уже покидало его тело, что немного облегчало ситуацию. Тем не менее, ему хотелось поскорее найти Фостер и убраться из этой обители похоти и разврата. Он ходил по бару, в поисках журналистки. Запахов было так много, что монстр не мог найти верный. — Шарлота! Эй! Фостер! - звал он, но музыка и шум заглушали его крики. Он уже думал подождать её снаружи, как вдруг увидел, что та стоит в углу с тем самым парнем, который купил ей вино. Тот был явно настроен решительно и всячески пытался взять девушку за руку. Но находящаяся в алкогольном опьянении Шарлота, отчаянно отбивалась, что-то невнятно говоря. — Вот ты где! - подошёл к ним Пеннивайз. — Ооооо, Роберт! - пьяненьким голоском пролепетала она, падая в руки клоуна и заставляя его буквально держать своё тело. — А я как раз о тебе вспоминала! — Нам пора! Пошли. - сказал он, но ухажер отпускать девушку не собирался. — Эй, парень, она со мной. - схватил он монстра за руку. Тот посмотрел на него исподлобья, сверкая желтыми искрами. — Ещё раз тронешь меня - сожру. - прорычал он. Мужчина мгновенно убрал руку, и Пеннивайз вывел Фостер на улицу. Прохладный ветер пронзил тело клоуна. Фостер не чувствовала холода из-за алкоголя, но в столь прохладной одежде она могла заболеть. Зная, на сколько слаб человеческий организм, монстр начал осматриваться по сторонам в поисках пристанища на ночь. Людей на улице стало меньше. Ночь давно опустилась на город. Так как девушка не могла везти машину в таком состоянии, нужно было искать мотель в шаговой доступности. Он вспомнил про охранника на входе в бар и решил обратиться к нему. Держать журналистку ему надоело, и он положил её возле стены. — Простите. - раздался голос за спиной секьюрити. — Чего? - не понял тот, разворачиваясь. — Не знаете, где тут мотель поблизости? Мужчина окинул взглядом Пеннивайз, вспоминая, что именно его Каспер просил пропустить «по дружбе». — А где твоя подружка? - поднял он левую бровь. Клоун не стал вдаваться в подробности, как Хитклиф это узнал и показал на сидевшую у стены Фостер. — Оооо, всё ясно. - протянул тот, косясь на монстра, уже представляя, какая у него будет жаркая ночка. Если бы он только знал, о чем на самом деле думал Пеннивайз...***
Дверь комнаты мотеля номер 29, что очень иронично, отворилась. Клоун занёс уже полу спящую Шарлоту на руках и положил на одну из двух кроватей. Апартамент был небольшой: две койки, тумба, мини-бар и туалет с балконом. Никаких излишеств. Впрочем, на большее у монстра вряд ли хватило бы денег. Половину суммы он и так достал из кошелька девушки, пока та что-то невнятно говорила. Благо, мотель, который посоветовал секьюрити находился совсем рядом с баром. Если выйти на балкон, то можно даже услышать музыку, играющую там. Машину, правда пришлось оставить на стоянке в центре, где они встретили Каспера. Девушка лениво стащила с себя верхнюю одежду и залезла под одеяло. Пеннивайз же, хоть и тоже очень устал, но нашёл в себе силы почистить зубы. Не даром же Марш положила ему щетку. Переодевшись в пижамные штаны, он лёг на соседнюю кровать, лицом к журналистке. Та смотрела на него пьяными глазами, периодически хихикая и улыбаясь. Их разделяла стоящая на маленькой тумбе лампа, которая тускло горела, освещая помещение. — Сегодня был клас-с-с-сный день. - протянула Фостер. — Ну да. - шмыгнул носом клоун. Он перевернулся на спину, смотря на обшарпаны потолок. — Слушай, а тебе нравится быть взрослой? Я имею в виду, столько ответственности и обязанностей. В моих руках жизнь маленького существа. Я могу легко свернуть ей шею одним движением. И если с ней что-то случится, виноват буду тоже я. А когда она вырастет, то попадёт в этот мир, полный похоти и разврата. Серьезно, как вы так живёте? - он повернулся к ней, в надежде услышать ответ, но глаза девушки были уже закрыты, а по щеке текла слюна. Пеннивайз вздохнул, понимая что вопроса девушка скорее всего не услышала, и потянувшись к лампе, выключил свет. Наступила тишина. Не такая, как в доме Миссис Харис. Другая. Незнакомая. — Спокойной ночи, Беверли. - тихо прошептал он, словно стеснялся слышать сам себя. А город всё ещё мигал разноцветными огнями. Машины ездили, сигналя и гудя. Люди толпами выходили на ночные гуляния, спеша в рестораны, ночные клубы или другие места, где можно расслабиться и отдохнуть после долгого рабочего дня. Совсем не такая ночь, как в тихом Дерри, который умолкает уже в одиннадцать вечера. «Наверное, Чикаго никогда не спит» пронеслось в голове монстра, перед тем, как он провалился в сон.