***
Генри Бауэрс шёл по дороге от школы, везя впереди себя коляску с Ланой Туччи. Девочка всё ещё не могла передвигаться самостоятельно, и подросток радушно соглашался возить её куда та скажет. Даже после всего что она пережила, учитывая потерю глаза, Бауэрс всё ещё сох по ней. Вот такая странная подростковая любовь. С Туччи он старался не выпячивать свои мерзкие стороны и вообще быть приличным парнем. Вот что бывает с человеком, когда он влюблён. Хотя, перед своими дружками, типа Хаггинса, Генри по прежнему презирал неудачников и всем своим видом показывал, что ему на всё плевать. — Можешь остановиться у киоска? Бабушка просила купить газету. - вежливо спросила девушка. От такой мягкой просьбы колени Бауэрса задрожали. — Да...конечно. - с неким смущением сказал он, поворачивая на центральную, прямо к лавке своей тети. Та сидела и читала какую-то статью. — Привет, Синди. - окликнул её задира. Та оторвалась от чтения и посмотрела на племянника. — О, какие люди! - улыбнулась она. — Генри и Лана, рада видеть вас в моей скромном обители. — Тетя, ты опять начиталась отрывков из классики? - усмехнулся подросток, понимая, что окончившая школу с натяжкой Хорс не смогла бы сама выстроить такое замысловатое предложение. — Ты как всегда очень вежлив. - подколола его Туччи, подъезжая на коляске к стенду и рассматривая свежие выпуски. Бауэрс сразу замолчал, не имея права на подколки родственницы. Но ту это лишь забавляло. — Да...помню себя в ваши годы. Знаете, в мои тридцать два уже не так. «Тридцать два? По собачьи, разве что», усмехнулся в душе Генри. — Кстати, тут какая-то женщина спрашивала про твою подружку. - вдруг вспомнила Хорс. — Подружку? - озадачился парень, косясь на Лану. Та тоже заинтересовалась и повернулась к газетчице, которая вспоминала о ком шла речь. — Милая рыжеволосая девочка. Живет с Робертом Греем, который работает в магазине мороженого. — Мы с ней не друзья! - возмущённо отрезал парень. — Да я...я...мы в жизни не дружили! - для Бауэрса это прозвучало почти как оскорбление. Чтобы ОН зависал с Марш из клуба неудачников? Немыслимо! Хоть он и помог им найти Уриса, но о дружбе не могло идти и речи. — А кто спрашивал? - проигнорировала возмущение задиры Туччи, поправляя повязку на глазу. — Не знаю. Женщина лет 40-а. С ней ещё мужчина был. Крупный такой. Чуть что случается, вечно Роберт с этими детьми тут как тут. - вздохнула Синди. Генри и Лана переглянулись. Подозрительно много новых лиц появилось в Дерри за последнее время.***
— Эй, хватит! Ты сейчас всё печение сожрешь! - Эдди выхватил из рук Ричи пачку шоколадных крекеров, засовывая в неё свою тонкую руку. — Что случилось? Мама съела все твои конфеты, и ты решил оторваться на моих? - наигранно состроил грустное лицо Тойзер, но получив подзатыльник от Стена, замолчал. Неудачники сидели на кухне и хозяйничали, залезая во все полки и шкафы. Холодильник они конечно же осмотрели в первую очередь, но кроме пары тушек куриц и салата с банкой молока там ничего не было. Одну жалкую пачку печенья нашёл именно Каспбрак в одной из нижних полок. Неизвестно, сколько они там пролежали, но на вкус были очень даже ничего. Беверли с Беном и Майком тем временем осматривали верхние шкафы, в поисках чего-нибудь вкусного. Из-за диеты Марш, Пеннивайз покупал совсем мало сладкого, зная, что девочке его можно в очень ограниченных количествах. Однако Беверли помнила, что где-то должны быть припрятаны конфеты, которые остались не розданными ещё с Хеллоуина. — Там ещё одна полка. Но мне не дотянуться! Слишком высоко! - проныл Бен, и так стоящий на стуле. Майк забрался рядом с ним и каким-то немыслимым образом чуть приподнял не лёгкую тушку друга. Тот смог открыть дверцу и взорам детей предстали оставшиеся с праздника конфеты и мармелад. У Марш даже слюнки потекли. Да, она знала, что с её желудком сладкое категорически запрещено, но как говориться, запретный плод слаще. Детская жадность взыграла. Бен начал сбрасывать конфеты в руки друзьям, как вдруг вместе с ними на пол упала какая-то бумажка. — Это ещё что? - Стен поднял и развернул клочок. Все склонились над ним, гадая, что это может быть. Внутри красным карандашом была написана фраза: «Я не ем детей. А ты не ешь это». По почерку и стилю письма друзья сразу распознали в авторе клоуна. Так же всем стало ясно, кому это сообщение адресовано. Марш стало стыдно. Стыдно за саму себя. Стыдно перед монстром. — Пожалуй...я достану салат из холодильника. - сказала неудачница, забирая бумажку из рук еврея. Тут во входную дверь постучали. — Это ещё кто? - напрягся Майк. Беверли не стала мешкать и прошла из кухни в коридор. Стук повторился. Девочка не понимала, кто мог к ним прийти, особенно когда монстр в отъезде. Остальные тоже скучковались в коридоре, ожидая, что будет дальше. — Кто там? - как-то тихо спросила девочка. На секунду повисла тишина, прерываемая лишь дыханием детей. — В-вы с-с-совсем?? - раздался голос Денбро по ту сторону. Все выдохнули. Марш повернула защелку и впустила заику в дом. В его руках был большой пакет, набитый всякими снеками и шоколадками. — Блин, чувак. Я и забыл, что ты домой ушёл. - усмехнулся Тойзер, вспоминая, что друг ещё в самом начале ушёл, чтобы принести поесть, ведь живет напротив. Пока дети разглагольствовали, Беверли уже начала закрывать дверь, как вдруг увидела, что к забору подъехала какая-то старая машина. Развалюха показалась девочке очень знакомой. Ржавый бампер, треснутое заднее стекло, отсутствие одного фонаря, и номер который был неумело прикреплен изолентой. Никто не обращал на это внимание, так сильно друзья были заняты дискуссией. Марш же продолжала наблюдать за казалось бы знакомым авто. Дверца со скрипом открылась, и из машины вышла рыжеволосая женщина лет 40-а в обтягивающем топике, джинсах и на высоких каблуках. Сразу за ней со стороны водителя вылез мужчина, весом не менее 120 кг в заляпанной куртке, явно не первой свежести. У Марш сперло дыхание. Она так резко захлопнула дверь, что сидевший в гостиной Морти подскочил и ринулся прятаться в кухню. Неудачники тоже испугались, не ожидая такого поворота. — Бев? - взволновано потянулся к ней Денбро. Девочка окинула его бешеным взглядом. На секунду её глаза напомнили ему взор Пеннивайза, когда тот в бешенстве. Но только на секунду. — Бежим! Быстро! Через кухонную дверь! - закричала она, толкая друзей из коридора. — Уоу, погоди. Что не так? - развёл руками Ричи, который явно был не в восторге от такого обращения. В дверь раздался громкий стук. Все замерли. Сердце Беверли колотилось, как сумасшедшее. — Это она! - Марш быстро повернула защелку на двери. — Надо убираться отсюда! Неудачница схватила Эдди за шкирку и вытолкав им остальных из коридора, ринулась к запасному выходу на задней двор, который лежал через кухню. От волнения она даже опрокинута миску кота с ещё недоеденной тушенкой. — Да постой ты! - остановил её Стен. — В чем проблема?! Кто там за дверью? Девочка посмотрела на ребят глазами, полными ужаса и растерянности. — Моя тетя. — Какого... - не понял Тойзер, оборачиваясь назад в коридор. Стуки продолжались и лишь становились громче. — Скорее! Я объясню всё потом! Марш подбежала к запасному выходу и повернув ручку двери, уже хотела драпать оттуда, как можно быстрее, но уткнулась лицом во что-то мягкое и тёплое. Мальчишки тоже впечатались лицами друг другу в спины, не успев вовремя затормозить. Это оказался живот того мужчины, который вышел из машины. Он стоял в проеме, загораживая пути отхода. — Куда это ты? - прохрипел он, хватая неудачницу за руку. — Отпусти! Не прикасайся! - закричала Беверли, извиваясь. К входу подбежала тетя и увидев девочку, довольно ухмыльнулась. — И что у нас тут? Тебе отец не говорил, что мальчиков приглашать в дом нельзя? Дети переглянулись, не зная, как реагировать. По одежде и манере речи этих людей было понятно, что они из низшего слоя общества. Окончательно неудачники это поняли, когда учуяли невыносимый перегар, исходящий от державшего Беверли мужика. Эдди даже закрыл нос воротником футболки, настолько противным был запах. — Брысь отсюда. - женщина зло посмотрела на мальчишек, но они не думали двигаться с места. — О-о-отпустите её! Мы позвоним в п-п-полицию! - вышел вперёд Билл, едва не утыкаясь носом в брюхо мужчины. Тот лишь презрительно фыркнул, отпуская руку Марш. — В полицию? - вновь усмехнулась тетя. Она окинула девочку обжигающем взглядом. — Это мы имеем права звонить в полицию. Выметайтесь. Это вообще не ваше дело. — Они останутся здесь! - топнула ногой Беверли, смотря сначала на неё, а затем и на толстяка. — Молчи! Твоего отца бы схватил сердечный приступ, если бы он был жив и увидел, как ты разговариваешь с родной тетей! - звонкая пощёчина оглушила Беверли. Красный отпечаток руки становился всё ярче, на разгоряченной щеке. Неудачница замолчала. Ребята в ужасе смотрели на неё, не зная, что делать. — Беверли... - начал было Майк, но та лишь окинула его взглядом, который означал «Позовите на помощь». — Мы вернёмся. - пообещал Бен и ребята покинули дом, оставив девочку наедине с родственницей и её спутником. Они понимали, что без помощи не смогут даже толком дать отпор, ведь они всего лишь дети. Но самое ужасное - Пеннивайза нет. И защитить Беверли тоже некому.***
Часы тикали над камином, показывая пол шестого вечера. Девочка сидела на диване, гладя на коленях Морти. Пред ней нервно маячила тётя, бродя по комнате из одного угла в другой. Мужчина, который оказался её новым ухажером, рыскал на кухне, в поисках еды. Друзей не было уже почти два часа. Обстановка накалялась. Марш то и дело проглядывала на часы, словно завтра вот-вот наступит, и клоун приедет, чтобы не дать неудачницу в обиду. Он был для неё спасательным кругом, который не даст утонуть. — Где этот твой Роберт? - в очередной раз спросила тётя с явным раздражением. — Должен скоро приехать. - откровенно врала девочка, лишь бы потянуть время. Она верила друзьям, и что они смогут найти выход из этой ситуации. А ей пока просто нужно оттягивать минуты, которые в такой обстановке длились целую вечность. — У них тут один салат с курицей! - раздался голос с кухни. — Эй! Это мое! - рассердилась Марш, понимая, сколько придётся потратить на эти продукты. Мужчина вышел, жуя сваренную куриную грудку, медленно, чтобы девочка это видела. «Как бы я хотела, чтобы Пеннивайз сожрал тебя.» пронеслось у неё в голове. Но это были всего лишь мысли.— Как вы нашли меня? - она вновь повернулась к тёте. — В этом сраном городке каждый знает, где ты живёшь. - шмыгнула носом женщина. — Боб, иди, заводи машину. — Ч-что?! Зачем это? - не понимала Марш. Из-за нервов она начала гладить кота слишком сильно и тот, громко мяукнув, спрыгнул с её колен. — У нас нет времени ждать твоего опекуна. Если он конечно существует. — Он есть. - немного тише сказала девочка. — Вы же были у моего куратора. — У этой курицы ничего не узнать. Как она могла отдать тебя первому встречному? Так ещё и мужчине? — Всё было нормально. Он обо мне...заботился. - последнее слово Беверли сказала как-то слишком неуверенно. Конечно, заботой это назвать было сложно. Но от клоуна она и не ждала большего. — Тебя никто не спрашивал. - дал ей легкий подзатыльник Боб. Девочка была готова взвыть от обиды. Родственники отца были ни чуть не лучше его самого. С тётей она виделась очень редко. Но это не помешало девочке узнать, на сколько та прогнившая натура. Курение, алкоголь, наркотики - пристрастия 42-х летней Сары Марш. Отец часто общался с ней по телефону и однажды даже оставил ей восьмилетнюю Беверли. Это был первый и последний раз, когда она лежала под капельницей с сотрясением мозга, потому что «внимательная» тётя, в состоянии алкогольного опьянения, столкнула девочку с балкона второго этажа. Благо, повреждения были не значительными и никак не повлияли на дальнейшую жизнь неудачницы. А той ещё и хватило наглости свалить всё на неосторожность и непослушание ребёнка. В общем, так себе семейка. — Когда Роберт приедет, он выгонит вас... - буркнула девочка. — Неужели? Я что же... - Сара не успела договорить. На кухне зазвонил домашний телефон. Внутри Беверли загорелась надежда. Она уже хотела встать и ринуться к трубке, но тётя её опередила. — Ало? - сказала она противным, надрывистым голосом. — Бев? Это ты? - как-то не уверенно спросили на другом конце. — Это Пеннивайз. — Кто? Я такого не знаю, до свидания. - она кинула трубку и вновь вернулась в гостиную. — Кто это был? - с неким вызовом спросила Марш. — Не знаю. Это не важно. Роберта нет. Так что мы можем... Её вновь прервали. На этот раз это был стук в дверь. Все обернулись. Беверли не имела понятия, кто мог находиться по другую сторону, но это по крайней мере оттянет время. Сара направилась в коридор, попутно пихая ногой Морти, который вышел из кухни. Кот начал шипеть и скалиться, после чего убежал на второй этаж. Тётя в свою очередь отворила дверь, предварительно даже не спросив кто там. На пороге стоял парень с какими-то нелепыми усами. На нем была форма полицейского, а на свисающим бейджике было, словно наспех написано: «Шериф Бауэрс». Беверли выглянула из-за угла и её удивлению не было предела. В проходе стоял никто иной, как Генри, только с прикреплёнными усами и в отцовской форме, которая была ему явно велика. Марш не знала, смеяться ей или плакать. Задира был последним, кого она ожидала увидеть. Парень же, в свою очередь, пытался сохранить серьезный вид. Тётя немного опешила. — Вам...что-то нужно? — Да. - голос Бауэрса прозвучал слишком по детски. Неудивительно, ведь он только начал ломаться. Тот кашлянул, стараясь сделать тон ниже, как у взрослого мужчины. — Кхем, да. Я шериф управления полиции этого города. Мне позвонили ваши соседи и сказали...что слышали крики. - на ходу придумывал он.FLASH BACK
ЗА ДВА ЧАСА ДО ЭТОГО
Неудачники покинули дом Миссис Харис, оставив подругу наедине с родственниками. Они вышли на Джексон стрит, метаясь в панике, не зная, что делать дальше. — Твою мать! Это...это вообще не круто! - паниковал Эдди, ходя кругами. — Нам нужен Пеннивайз! — Очнись, его не будет до завтра. - напомнил Стен. — Вот бы люди придумали такие телефоны, которые можно было бы носить с собой в кармане и звонить когда угодно... - задумался Бен, смотря куда-то вдаль. Тойзер помахал рукой перед его лицом, чтобы вывести из транса. — Эй, не время мечтать! Нужно идти в полицию! — И что мы скажем? Помогите, к нашей подруге приехали родственники, которые по закону имеют полное право с ней видеться? - саркастично спросил Урис. — Н-н-нужно попросить у кого-то п-помощи. - твёрдо сказал Денбро. — У кого? У нас друзей толком и нет. - вздохнул Майк. — Стойте. - воскликнул Стен. В его еврейскую голову пришла одна идея. Дети запрыгнули на свои велики, не считая Эдди с Ричи, которым в очередной раз пришлось ехать на багажниках. Они направились вниз по улице. Их целью было найти того, кто ближе всех был связан с органами полиции в Дерри. Генри сидел с Ланой не далеко от пустоши, на небольшом бетонном возвышении. Когда-то там хотели закладывать фасад для какого-то здания, но строительство забросили, а исписанный граффити неровный квадрат так и остался там, с каждым годом рассыпаясь в пыль. Подросток сидел рядом с коляской девушки. Они смотрели на уходящее солнце. Бауэрс то и дело вертел в руках складной нож, думая, о чем ещё можно поболтать. Туччи же просто наслаждалась видом. Из-за времени года солнце заходило гораздо раньше, нежели летом, так что через час они уже планировали сворачиваться, дабы не идти в темноте до дома. — Генри, а ты бы хотел уехать? - спросила подруга, поворачивая голову. Тот тоже посмотрел на неё. В свете заката её волосы отливали какой-то неестественно багряный оттенок. Задире это нравилось. Даже повязка на месте, где раньше был глаз не портила картины. — Да.... потом. После школы возможно. Я пока не думал об этом. — Лично я бы очень хотела. Найти работу, накопить денег. Я бы отвезла бабушку к океану. — Ты...наверное любишь свою бабушку? — Это да. - усмехнулась девушка, поправляя куртку. — Красивый закат. — Ага. Он так...эм, заходит... Бауэрс был не мастером складывать слова в предложения, но Туччи одобрила это милым смешком. Генри же, как бы ненароком, подвинулся ближе к ней. Их лица были на расстоянии пары сантиметров. Он смотрел в её глаз. Зелёный, словно драгоценный камень. Даже один такой стоил для парня многого. Лана тоже разглядывала его лицо, но её больше поражали веснушки парня, которых она раньше не замечала. Будучи «заучкой» она вообще редко общалась с парнями и о дружбе с таким, как Генри не могла и думать. Но после похищения что-то в девушке поменялось. Она стала жить настоящим, ловя кайф от каждого момента. «Напиться, обкуриться и трахнуть Бауэрса» пронеслось у неё в голове обещание, которое она дала себе в присутствии Стена, при условии, что выживет. Так что, осталось лишь подождать, пока нога заживет. Их лица начали сближаться. У обоих на щеках появился румянец. До соприкосновения губ оставались миллиметры. — Эй! Генри! Бауэрс! - голос прервал поцелуй. Оба посмотрели назад. Там, на велосипедах сидели неудачники. Мужская часть коллектива. Окликнул подростка как раз Урис, стоявший впереди всех. — Какого черта?! - не выдержал задира. Обломить такой момент - уму не постижимо! И не известно, когда они смогут это повторить. — Привет. - улыбнулась Лана, махая рукой мальчишкам и в частности Стену. Тот немного смутился, но всё же помахал в ответ. Генри закатил глаза и встав с места, направился прямо к ним. Подросток явно был настроен враждебно. Он схватил еврея за шиворот, отрывая его от транспорта, на котором тот прибыл. — Генри, послушай! - прокричал Эдди. — Это важно! Мы не знаем, к кому ещё обратиться! — Конечно! Откуда у таких лузеров, как вы могут быть друзья! - процедил Бауэрс, всё ещё держа Стена. — Тётя Беверли приехала! Она хочет забрать её с собой в другой штат! - выпалил Бен, не решаясь подойти ближе к подростку. — Беверли? Это та рыжая девочка, да? - подъехала к ним на коляске Лана и укоризненно посмотрела на друга. — Генри, отпусти ты его. Задушишь ведь. Задира грозно посмотрел на Уриса и разжал руку. Мальчик плюхнулся пятой точкой на твёрдую землю, но его это мало волновало. — Как нам вам помочь? - взволновано спросила Туччи. Она была на два классa старше Марш. Но иногда на переменах они вместе сидели за ланчем, терпя насмешки со стороны Греты с её «свитой». — У теб-б-бя же отец коп! Сд-д-делай что-нибудь! - взмолился Билл. — И что с того? Думаете, он арестует тётю, которая кстати имеет право её забрать? Пусть её странный опекун этим занимается. — Роберта не будет до завтра. - максимально серьезно сообщил Майк. — А надо делать что-то сейчас. — Некогда мне решать ваши детские проблемы! - всплеснул руками Бауэрс. — Что вы от меня хотите, а? Может мне самому к ним пойти? Неудачники переглянулись.Конец FLASH BACK
Генри стоял на пороге, переминаясь с ноги на ногу, то и дело поправляя воротник униформы. Сара вопросительно смотрела на него, приподняв левую бровь. Капля пота пробежала по спине подростка. Он отвёл взгляд и увидел в проходе Беверли. Та в полном шоке смотрела на него, не понимая, что происходит. — А вы не слишком молоды для шерифа? - прищурилась тётя. — Я...я м-младший шериф, мэм. Она окинула взглядом его бейдж. — Тут написано просто шериф. — Опечатка... - выкручивался, как мог задира. — В любом случае, у нас всё спокойно, так что можете уходить. Никаких криков не было. В коридор вышел Боб. От такой тушки Генри чуть не стало плохо. Впервые он действительно почувствовал себя маленьким. Мужчина пристально посмотрел на него, рефлекторно почесав обвисшую из-за лишнего веса грудь. Бауэрс уже хотел скривиться от отвращения, но сдержался. — А вы простите, кто? В этом доме проживает Роберт Грей. - деловито сказал подросток, стараясь не выходить из образа. — Мы родственники. - без особых эмоций буркнула женщина. — Что-то ещё? — Ээээ...да. Мне...мне нужно... - парень начал придумывать причину, чтобы остаться. Всё это нужно было, чтобы потянуть время. — Мне нужно проверить ваш дом. На предмет...крыс. Мы все дома проверяем. — Крыс? Откуда тут крысам взяться? - недоверчиво посмотрел на парня толстяк. — Нет...то есть...клопов. Крысиных клопов. Жуткие твари! Беверли ударила себя ладонью по лбу из-за всего этого театра абсурда. Хотя, от Генри она и не ждала чего-то поумнее. — А почему это делаете вы, а не дезинсектор? - продолжал сыпать на парня вопросы Боб. — Так...я и есть дезинсектор. Двойное образование, знаете ли. В любом случае, если этого не сделать, то могут возникнуть большие проблемы. Вы ведь не хотите выкинуть вашу одежду? А эти клопы очень любят...садиться на одежду. Сара окинула взглядом свой топик, который обошёлся ей на распродаже аж в 8 долларов! Для неё это было не мало. — Ладно. Только быстро. Генри ликующе прошёл в дом, думая, где вообще искать несуществующих клопов. Беверли сразу подошла к нему, пропуская тётю с хахалем вперёд. — Что это значит? - прошептала она на ухо Бауэрса. — Тяни время, глупая. - шикнул он, поправляя накладные усы. — Твои дружки-педики знают, что делают. Тем временем, остальные неудачники вместе с Ланой обхаживали машину новоиспечённых родственников. Развалюха была такая ржавая, что дети удивились, как она вообще движется. Залепленный скотчем номер несуразно повис и при движении волочился бы по земле. Ричи заглянул в окно переднего сидения. Внутри салона были разбросаны упаковки от еды, какая-то косметика, а на полу валялся бюстгальтер. На секунду мальчик представил, для какой он обвисшей и маленькой, как две сухие виноградины груди Сары Марш. От таких мыслей его передернуло, и он отошёл от стекла. Остальные склонились над задним колесом, с левой стороны, чтобы корпус авто закрывал их от окон дома, в котором Генри изображал полицейского. — Надо проколоть! - твёрдо сказал Майк. — Да, но чем? - пожал плечами Бен. — Билл, у тебя же дом напротив. Сходи, принеси что-нибудь острое. - подал отличную идею Эдди. Заика уже собирался рвануть к своему участку, но его остановила Туччи. — Постой. - она достала из кармана складной нож. Ребята с удивлением посмотрели на девушку, не понимая, откуда у такого «божьего одуванчика» холодное оружие. — Что? Мне его Генри дал. - пожала та плечами. — Это в его стиле. - согласился Стен. Майк тем временем взял нож в руки и размахнувшись, ударил им по шине. Все ожидали услышать хлопок или что-то на подобии, но лезвие просто сломалось, упав на землю, с характерным звоном. Все замерли. Лана посмотрела на сломанное острие. — Блин. Генри ни слова! — Я п-пойду принесу н-н-нож. - решил Денбро и бегом направился в сторону дома. Майк присел, рассматривая место, куда пришёлся удар. Лишь маленькая царапина. — Да вы издеваетесь... - закатил глаза мальчик. В доме тоже царила довольно напряженная обстановка. Бауэрс ходил из угла в угол, стараясь потянуть время. Он не знал, как скоро неудачники управляться и понятия не имел, когда можно будет сворачиваться. Беверли металась рядом, стараясь подыгрывать «помощнику шерифа». — А теперь...эм...надо разложить диван. — Вы серьезно? Мы уже бог знает сколько тут ходим! - начала раздражаться тётя. — Но...вы же хотите...чтобы всё получилось? - встряла девочка. — Или мне приехать к вам с полным багажом клопов? — Крысиных клопов. - деловито добавил Генри. Марш окинула его ироничным взглядом, ведь таких даже не существовало. — Тогда давайте быстрее. - нетерпеливо потребовал Боб. — Или вас в вашем деревенском управлении ничему не учат? Бауэрс был готов врезать толстяку по его жировым складкам. Тот сам выглядел так, словно из колхоза приехал и прихватил с собой местную шалаву в лице тёти Беверли. Но он выдохнул и направился в кухню. Неудачники же, пытались проколоть шину. Майк колотил остриём кухонного ножа, который принёс Билл, но эффекта было ноль. — Почему не получается?! Он что, из стали сделан? - удивлялся парень. — Дай мне. - Тойзер выхвалил у него нож и замахнувшись, ударил по плотной резине. Лезвие отрикошетило, и деревянная ручка удалила очкарика прямо в лоб. Тот упал на пятую точку, хватаясь рукой за краснеющее пятно на коже. Эдди истерично заржал, довольствуясь неудачей заносчивого приятеля. — Так ничего не выйдет... - вздохнула Туччи. — Мда, на шинах они не экономили. - почесал затылок Бен. — Может тут как на стекле? Есть какая-то слабая точка. — Нам в каждый миллиметр тыкать? -саркастично спросил Ричи, вставая на ноги. — Д-давайте над-д-давим все вместе. - предложил Билл. Ребята переглянулись. Майк приставил лезвие ножа к тому месту, куда пришёлся самый сильный из многочисленных ударов. Все, кроме Туччи, которая из-за коляски не могла нагнуться, взялись за рукоятку. — Н-на счёт три. Один. Дв-в-ва. Три! Ребята, что есть силы надавили на нож, который в свою очередь начал медленно прокалывать резину. Шина стала прогибаться под натиском тел мальчишек. — Ещё чуть-чуть! - подбадривала, как могла Лана. Дети с характерными звуками навалились на кухонную принадлежность. Послышался хлопок. Резкий порыв воздуха, закачанный внутрь шины вырвался прямо в лица неудачников. Те упали на спины, глубоко дыша после такого напряжения мышц. Громкий свист выходил из проколотого места вместе с воздухом. Туччи сделала победный жест. — Охренеть. - выдохнул Ричи, вставая на ноги. Остальные тоже поднялись, наблюдая, как шина медленно, но верно спускается и скукоживается. Но тут их ликования прервал звук полицейский мигалки. Все обернулись и увидели, как к ним стремительно движется машина шерифа Бауэрса. — А он что тут делает?! - не на шутку испугался Каспбрак. Дети начали метаться из стороны в сторону, не зная, куда деться. Бен даже в панике налетел на Майка и оба рухнули на пол. — Б-бежим ко мне! - вспомнил Денбро, что живет напротив. Все быстро рванули на соседний двор. Урис сразу схватил инвалидную коляску подруги, чтобы та тоже успела скрыться. Они забежали в дом и начали наблюдать за происходящим из стеклянных отверстий на ней. Машина шерифа остановилась рядом с тачкой, чью шину они проткнули. Бауэрс старший вышел и направился прямиком в дом Миссис Харис. — Вот чёрт. Куда это он? - наблюдал за происходящим Тойзер. — Что там происходит? Мне не видно. - пыталась вытянуть шею Лана, ведь из-за коляски не получалось даже привстать. — Отец Генри приехал. - констатировал Стен. — Что теперь с ним будет? — Это же Бауэрс. - развёл руками Бен. — Он выкрутится. Наверное... Главное - колесо прокололи. Тем временем Генри с Беверли внимательно изучали диван. Тётя с Бобом сидели напротив и устало смотрели на всё это. Им уже порядком надоел псевдо-шериф и их терпение постепенно сходило на нет. Подросток тщательно изучал каждый миллиметр, стараясь выкрасть ещё хотя бы десять минут. Марш помогала ему, как могла, стараясь делать вид, что увлечена процессом. Но тут их занимательную деятельность прервал стук в дверь. Сара вскочила и ринулась к выходу, лишь бы чем то себя занять. Толстяк двинулся следом. Генри с Беверли тоже не остались в дураках и последовали их примеру. Но когда они вышли в коридор, то очень об этом пожалели. На пороге стоял никто иной, как отец парня. — Вы к кому?- спросила тётка, разглядывая униформу мужчины. На его нагрудном кармане была грамотно вышита надпись: «Шериф Бауэрс». — Я шериф этого города, мэм. Делаю обход и только... - он замолчал, кинув взор на сына, который не успел скрыться за углом коридора. — Но шериф Бауэрс сейчас у нас в доме. - дошло до Боба, который тоже развернулся в сторону Генри, не понимая, что тут творится. Тот вжался в стенку, затаив дыхание. Накладные усы слетели на пол. Неудачница провела рукой по лицу, осознавая трагедию ситуации. — Разве его не отправляли, чтобы осмотреть дома на наличие крысиных клопов? - продолжал толстяк. Отец вновь кинул грозный взор на сына. Казалось, он убьёт его на месте. — Генри! - прорычал он. Подросток сорвался с места и ринулся через кухонную дверь. Бауэрс старший побежал следом. — Ну держись! Я тебе так задницу надеру! Какого хрена ты творишь?! Однако ловкий парень в два прыжка преодолел кухню и распахнув дверь со скоростью пули выбежал из дома, и перемахнув через ограду, побежал вниз по Джексон стрит, так быстро, как позволяли ему болтающиеся полицейские штаны отца. Родитель не стал догонять его и быстро направился к машине, на которой у него будет больше шансов. Неудачники наблюдали за всем этим через дверь Денбро и, как только коп скрылся из виду, ринулись к дому Миссис Харис, не особо вдаваясь в подробности, что именно там произошло. Беверли с родственниками всё ещё смотрели в кухню, откуда выбежала семейка Бауэрсов. — Это что за хрень была сейчас? - очнулась тётя и посмотрела на девочку. — У вас все в городе больные на всю голову? Та ничего не ответила и лишь отвела взгляд. — Я пойду, заведу машину. Не хочу оставаться в этой дыре. - сказал Боб и направился к выходу. — Нет! - Марш кинулась за ним, но мужчина отпихнул её своей массивной рукой и надавив на ручку, открыл дверь. На крыльце столпились неудачники в компанией с Туччи, которая даже не совсем понимала, что происходит. — Вам не ясно сказали? Брысь! - толстяк пихнул стоящих впереди Майка с Эдди и направился к машине. Следом за ним из дома выбежала Беверли и чуть не врезалась в друзей. — Ребята! Где вы пропадали? Тут... Она бросила взгляд на Лану, которую ну никак не ожидала увидеть. — П-привет. - помахала Марш рукой. — Я сама не понимаю, что тут делаю. - усмехнулась Туччи, видя растерянное лицо девочки. — Всё в порядке.- как-то слишком радостно улыбнулся Стен. — Ты не уедешь. Тут на крыльцо вышла Сара и вздрогнула, увидев детей. — Вы? Что вы тут делаете? Я же сказала, уходите... Её речь прервал вернувшийся Боб. Лицо у него было не особо радостное. Неудачники переглянулись, уже зная, что он сообщит своей «даме». — Машина не поедет. Заднее левое колесо проколото. — Что?! - не сдержала гнева та. — Какая жалость! - наигранном расстроилась Беверли. — Похоже, вам придётся остаться на ночь! Тётя злобно посмотрела на неё, потом на детей! — Это всё вы! Мерзкие, гадкие... — Кажется нам пора! А то время позднее! - перебил её Ричи, смотря на наручные часы Бена, которые показывали почти четверть девятого. Они повернулись к Беверли, но та лишь покачала головой. — Всё хорошо. Идите. — Давай, давай. Завтра ты вряд ли успеешь с ними попрощаться. И не думай, что я не позвоню в службу опеки и не сообщу, что твой Роберт бросил тебя одну! - нахально фыркнула тётя и удалилась в дом, введя за собой Боба. Ребята проводили их гневными взглядами и вновь повернулись к Марш. Тут послышались быстрые шаги. Из темноты на освещаемое крыльцо дома выбежал никто иной, как Генри. Он весь был красный и тяжело дышал, из-за долгой беготни от отца. — Вы...как я вас...ненавижу...грёбаные...- он присел на одно колено, стараясь перевести дыхание. —...неудачники. — Ого. М-мы думали, тебя дог-г-гнал твой папа. - удивился появлению парня Билл. — Ага...как же. - задира выпрямился, стараясь сбалансировать кислород в легких. — Не поймал он меня. Я пришёл, чтобы отвезти Лану домой. Сам я туда вряд ли вернусь...когда-либо. Переночую у тёти Синди. Отцу нужно остыть. Пошли. Он взял коляску и окинув злым взглядом детей, начал спускать подругу со ступеней. — Пока, Лана! Спасибо тебе! - кинул ей вслед Урис. — Вам спасибо! Вы прикольные. - растянула она губы в ответ. Генри лишь поморщился, и они скрылись в темноте. Неудачники остались одни. Но и им нужно было возвращаться. — Ты точно будешь в порядке? - взволновано спросил Бен. — Да. Классная идея с проколотой шиной. - выдавила из себя улыбку подруга, хотя улыбаться не хотелось. — Правда... Генри чуток подкачал. — Ничего. - усмехнулся Каспбрак. — Главное - продержаться до возвращения Пеннивайза. Иначе твоя тётка сообщит в опеку. — Это да. Завтра приходите, как можно скорее. - слезно попросила Марш. — Беверли! Хватит трепаться! Иди в дом! - послышались крики надоедливой родственницы. Девочка закатила глаза и окинув прощальным взглядом друзей, зашла внутрь. Те ещё минуту постояли на крыльце и тоже разошлись, молясь, чтобы клоун поторопился. Шиномонтаж в Дерри открывается рано, а испортили они всего одно колесо.***
Беверли даже не стала ужинать, хотя есть было особо нечего. Она положила Морти его корм в миску и сменила воду. Девочка хотела, как можно скорее уйти спать, лишь бы не проводить время с этими людьми. Пока Сара курила на кухне, Боб обходил гостиную, держа в руках бутылку пива и словно хотел что-то украсть. У Миссис Харис особо не было дорогих украшений или антиквариата, так что Марш даже не могла предположить, что именно он может своровать. Но тут взору толстяка пала та самая фотография на телевизоре со старушкой и Пеннивайзом. Он взял её и начал небрежно вертеть в руках. Беверли пришлось не по душе такое обращение и подбежав, она резко выхватила рамку из чужих рук. — Какого? - разозлился мужчина. — Не трогай. Это не твоё. - девочка поставила фото на прежнее место. Она знала, на сколько этот снимок дорог клоуну, хоть он того и не признавал. — Это шлюха твоего опекуна? - усмехнулась тётя, вернувшаяся из кухни в гостиную и распластавшаяся в кресле. В руках у неё была сигара, пепел которой падал прямо на ковёр. Марш это раздражало. Ей всегда нравилось, что монстр не пристрастен к алкоголю и курению, поэтому в доме никогда не пахло спиртным или перегаром. Плюс, девочка сама недавно завязала и такой соблазн был ей не по душе. — Замолчи! Это бывшая владелица дома. Миссис Харис. Очень хорошая женщина! - злилась Марш. Боб с Сарой лишь переглянулись и рассмеялись. — Похоже, твой Роберт любит дам постарше. - подмигнул девочке толстяк. Беверли не выдержала и начала бить его в пузо. — Молчи! Не смей так говорить! Не смей! - в неудачнице играли гормоны, смешанные со злостью. Но сильные пальцы сжали её запястье, не давая продолжать. — Поосторожнее, пташка. - процедил он, сквозь зубы. — Нам с тобой ещё долго жить придётся. Беверли резко вырвала свою руку из его хватки. — Зачем я вам?! Вы ненавидите меня за то, что я убила её брата?! - она показала пальцем на Сару, которая начинала злиться. — Он хотел меня изнасиловать! Он был чертовым садистом! Я не виновата! Почему вы это делаете со мной? Новая пощечина прилетела по щеке девочке, обжигая кожу. Тётя стояла над ней, тяжело дыша. Марш притихла, понимая, что помощи ждать неоткуда и единственный выход - замолчать и терпеть. — Да что ты можешь знать, мерзкая девчонка?! Элвин был моим братом! А ты убила его! Деньги от штата - единственное, из-за чего ты имеешь хоть какую-то ценность! - она посмотрела на фотографию на телевизоре. — Этот Роберт так молод. Думаешь, он не хочет узнать, что скрыто под твоими трусиками? С чего вдруг такому парню брать заботу о брошенке, как ты? От таких слов у Беверли встрял ком в горле, а глаза стали влажными от выступающих слез. Живот свело от отвращения. «Нет. Пеннивайз так бы никогда не подумал. Он конечно пугает, но не так. Это совсем не в его принципах» шептала она сама себе. — Твой отец любил тебя, Бев. Он хотел оградить тебя от таких, как этот молодой человек. Ты была его малышкой. Девочка сжала кулаки, оставляя ногтями красные следы на ладонях. Она больше не могла выдержать ни секунды с этими людьми. — Он вас всех сожрет! - выпалила она и убежала на второй этаж, вытирая с щёк горячие слёзы. Боб лишь усмехнулся, смотря ей вслед. Сара вновь плюхнулась в кресло. Сигарета почти кончилась и женщина бесцеремонно выкинула окурок на пол.***
Марш лежала в кровати. Часы над дверью показывали три ночи. Снизу доносились протяжные стоны. Соитие тёти с толстым ухажером даже звучало неприятно, и девочка изо всех сил старалась не представлять это у себя в голове. На другой стороне большой кровати спал Морти, которого не особо радовала перспектива оставаться на первом этаже. Беверли протяжно вздохнула, отпуская подушку, которую ранее прижимала к ушам. — Морти. Ты спишь? - тихо спросила девочка, но ответа естественно не последовало. Внутри начало зарождаться чувство волнения. Что, если Пеннивайз не вернётся? Что, если он съел Шарлоту и нашёл место получше, чем канализация Дерри? Но ведь, уже он вернулся однажды. Тогда, в больницу. После спасения Уриса. В тот момент Беверли уже ни на что не надеялась, но клоун пришёл. Вот и сейчас она утешила себя этими мыслями. — Возвращайся скорее, Пеннивайз. - прошептала она и уткнувшись в подушку, наконец-то провалилась в сон.