Королевские гонки Магнуса Бейна

Алек заходит в столовую и сразу замечает: что-то изменилось. Магнус раздражён и взвинчен. Одной рукой он прижимает к уху смартфон, а пальцы второй с бешеной скоростью отстукивают дробь по твёрдой поверхности стола, дыхание прерывистое, словно он изо всех сдерживает себя. — Я понимаю. Короткая плеть слов останавливает собеседника на том конце, Магнус прекращает отбивать стаккато и устало потирает шею. — Я всё понимаю, — снова повторяет он. — Но это Тодрик, Люк. Он мой друг. Я не спрашиваю разрешения, я ставлю ФБР в известность. Тэсса заберёт меня завтра утром. Алек усмехается. Всё интереснее и интереснее. Мало кто может возражать Люку, но, по всей видимости, Магнус делает это далеко не в первый раз. Интересно, что это за Тодрик, ради которого Магнус готов бросить все дела и полететь на помощь. — Никто не знает. Ты попросил не говорить, и я пообещал. Я устал, Люк, но я не могу позволить кому бы то ни было портить моё шоу. Один день. Даже меньше. Не волнуйся, у меня всё под контролем. До завтра. Магнус отключается и аккуратно кладёт смартфон рядом с собой, хотя по его лицу совершенно ясно, что он готов был зашвырнуть его куда подальше. — Что случилось? — Алек садится рядом, но Магнус даже не открывает глаза. — Магнус? — Завтра я уеду на съёмки клипа. Тодрик мой друг, и он будет в этом сезоне вашим хореографом*. Он потрясающий. Я составлю план тебе на завтра, будешь отчитываться по видео в течение всего дня. А сейчас давай обедать. Алек просто кивает и идёт в ванную, обдумывая, как оформить свои вопросы так, чтобы Магнус не обиделся. Он прикидывает варианты, пока моет руки, продолжает свою мыслительную деятельность, когда медленно возвращается в столовую, мысленно проигрывает возможные диалоги в своей голове, механически пережевывая пищу, не замечая, что обед проходит в гнетущем молчании. — Это не Тодрик, Александр. — Алек вскидывает голову, чтобы возразить, но Магнус не даёт ему вставить ни слова. — Мы познакомились в прошлом году, а письма начали приходить гораздо раньше. — Это не показатель, Магнус. Он мог начать подбираться к тебе заранее. — Ты ведь читал их? Так? — Конечно. — И вы составили примерный портрет? — Да я ознакомился с выводами группы психологов, которые вели твоё дело. Мужчина, белый, за сорок, без высшего образования, предположительно выходец из южных штатов. Религиозная составляющая в его текстах очень слаба, поэтому вряд ли является истово верующим. Хорошо тебя знает, но не входит в ближний круг. В курсе всех твоих дел, однако объектом его ненависти являешься не ты, а твоё шоу. Это необычно, поэтому мы предполагаем, что в наличии имеется психологическая травма, так или иначе, связанная с элементами дрэга. — О. Впечатляет. Но он так часто угрожает мне адом, почему вы считаете, что он атеист? — Не атеист, Магнус, нет. Он религиозен, но скорее, в силу традиции. Настоящий фанатик веры хотя бы раз упомянул священное писание, чтобы подтвердить свои слова, а там только общие фразы. И не особо полагайся на этот анализ. Мы тоже можем крупно ошибиться. Именно поэтому ты не должен ни с кем общаться. Даже если Тодрик тебе очень дорог. Магнус резко поднимается со стула и с грохотом бросает тарелки в раковину. — Я не собираюсь обсуждать мои решения. Я согласился обучить тебя, но не соглашался запереться в четырёх стенах. Мне нужно появляться на публике, к тому же я давно обещал Тодрику, что снимусь с ним в одном клипе. Мы вместе работали над концепцией, над словами и музыкой, я не могу подвести его и людей. Алек достаточно опытен, чтобы увидеть, на кого на самом деле злится Магнус. Бейн далеко не дурак и прекрасно понимает, что зря дал своё согласие на эти съёмки, но поделать ничего не может или не хочет, поэтому с трудом гасит в себе негативные эмоции, стараясь не выплёскивать их на других людей. Алек достаточно опытен, и поэтому сразу отступает: — Наше дело предупредить тебя о возможных последствиях. Никто не будет держать тебя, если ты решил подставиться. Но задай себе вопрос. Почему так внезапно? Насколько я понимаю, съёмки не были запланированы. Магнус задумывается — это хороший знак, успокаивается и начинает немного сбивчиво пояснять: — Тодрику нужно будет уехать на ближайшие три недели, потом будут съёмки в моём шоу, а ему как раз предложили выгодный проект. Как видишь, ничего криминального и подозрительного. Так часто бывает, когда ты становишься достаточно популярен, чтобы тебя начали приглашать в крупные проекты, но при этом недостаточно, чтобы тебя ждали. — Люк пошлёт туда наших ребят? — Думаю, да. А теперь давай остановимся и займёмся тобой. Тебе нужно научиться наносить макияж, поэтому приготовься к занятиям в художественном классе. Алек покорно поднимается и плетётся за слишком оживлённым Магнусом. Идея с внезапной поездкой кажется очень опасной, с другой стороны, угрозы касались шоу, так что, возможно, Магнус прав, и ничего страшного не случится. Целый арсенал встречает его на широком туалетном столике: кисти разных размеров, палетки, тюбики, баночки, салфетки, спонжи, странные приборы и орудия. Магнус улыбается, а потом открывает ящик и сметает почти всё со стола. — Что ты делаешь? — Мы будем добавлять постепенно, Александр. Ты и сам не заметишь, как станешь профи. А начнём мы с основного ухода. Ты можешь криво нанести макияж, не угадать с цветом, переборщить с блёстками, но тебя вычислят не по этому. Если ты не умеешь ухаживать за кожей, это видно сразу. Человек, который постоянно наносит косметику, прекрасно осведомлён о том, как нужно готовить кожу и как максимально снизить последствия почти театрального грима. Итак, начнём. Это мицеллярная вода. Мицеллярочка, — подмигивает Магнус, и Алек с отвращением повторяет за своим учителем. Магнус терпелив и упорен. Он рассказывает, показывает, направляет и всё время так близко. Алек старается не отвлекаться от вбивания тона, но горячие губы почти касаются ушной раковины, тёплое дыхание щекочет кожу, приподнимая маленькие волоски. — Умница, Александр. Только расслабь руку, ты же не гвозди забиваешь. Нежнее. Не пропускай ни миллиметра. Вот здесь особенно. Мягкие подушечки ведут линию от мочки уха чуть выше линии челюсти, и Алек сжимает зубы. Магнус попросту топит его в своём аромате, окутывает мурчащим голосом, обвивается змеёй вокруг тела. Раздражающая мелодия разрушает чары, и Алек замирает с тюбиком в руке и пристально наблюдает за поведением Магнуса, который откидывает голову и расслабленно смеётся. — Нет, Тодрик, я не смогу остаться на ужин. Меня будут ждать. Нет, я не могу отложить, даже ради тебя, дорогой. Хорошо, я подумаю, но ответ не изменится. До завтра. — Для друга он слишком настойчив, — Алек отслеживает реакцию, но Магнус давно в шоу-бизнесе, он может быть кем угодно. Вот и сейчас лёгкая улыбка, которая говорит: что я могу поделать, я просто очаровашка. — Ты даже не представляешь себе, как ты ошибаешься. У тебя есть друзья? — Да, конечно. Немного, но есть. — Среди них есть геи или бисексуалы? — Нет. — А среди знакомых? — К чему ты ведёшь? — Два гея вполне могут дружить, не испытывая сексуального влечения и не мечтая завалить другого в постель. Тодрик на мой взгляд, обладает исключительной внешностью. Он очень красив, потрясающе двигается и имеет удивительное чувство стиля. И это не считая выдающегося таланта. А ещё мы дружим, и это не только потому что мы оба вовлечены в мир дрэга, хотя это, конечно, подкидывает нам тем для разговоров. Я ценю его как человека и дружу с ним. А ещё я дружу с Тэссой, Катариной и другими женщинами, несмотря на то, что бисексуал. Люди, которые утверждают, что не существует дружбы между гетеросексуальными мужчиной и женщиной, просто никогда не пробовали не воспринимать людей, как объекты для удовлетворения своих желаний. Если ты видишь перед собой личность, то дружба является для тебя чем-то само собой разумеющимся. И да, во время первой встречи я безусловно могу испытать определённое желание, но дальше только я хозяин своих хотелок. — Такому контролю можно только позавидовать. — Нет, Александр. Просто я на своей шкуре испытал, что значит, когда тебя воспринимают как вещь. Не хочу обижать людей таким же отношением. Никто на свете не заслуживает такого обращения. В конце концов, разве тебя не умиляют пары, которые вместе огромное количество лет. Уверен, что они любят именно душу. — Или вместе по привычке, а сами с ума сходят по молоденьким. Алек улыбается, когда Магнус картинно округляет глаза и прикладывает руку к груди. — Твой цинизм проделал огромную дыру в моём сердце. И единственное, что может мне помочь, — это зрелище, как ты очищаешь кожу, а потом отмеряешь своими прекрасными длинными ногами ровно тысячу семьсот шагов. — А двести ты накинул за дыру в твоём сердце? — Ну что ты. Я не такой. Моя фантазия гораздо изощрённее, чем ты можешь себе представить. У тебя впереди кройка и шитьё, Александр. Алек улыбается, пока по спине пробегает предательский холодок. Магнус тот ещё затейник. Чего только стоят его конкурсы на шоу. Но делать нечего. Шаг, второй, третий. Тёплая ладонь уверенно ложится на талию и настойчиво подталкивает к лестнице. Трёхсекундное сопротивление ничего не даёт. У Магнуса сильные руки, а у Алека восьмисантиметровые каблуки. И вот он стоит перед лестницей, которая кровожадно ухмыляется, демонстрируя опасные для жизни ступени. — Сколько? — выдыхает Алек, протягивая руку к перилам. — А сколько ты сможешь, Александр? — Понятия не имею. — Я тоже. Поэтому давай проверим. Но сделаем всё интереснее. Ты поможешь мне собраться. Магнус взлетает вверх и появляется через минуту с целым ворохом одежды. — Я еду на один день. Много одежды мне не понадобится, но я точно не смогу обойтись без кроп-топа бирюзового оттенка. Твоя задача — найти и принести мне его наверх. Магнус точно знает, что делает. Одна за другой вещи летят вниз, просыпаясь на мебель и пол разноцветным дождём. — Ну же, Александр. Мне нужен мой кроп-топ. Ох, уж эти капризные нотки. Алек оглядывается, пытаясь проанализировать семантику слова, но это бесполезно. Инстинкт подсказывает ему, что синее нечто не очень то подходит под определение бирюзового, однако Магнус ждёт, поэтому он, кряхтя, поднимается к восседающему на огромном чемодане Монстру. — Это, — надутые губки и насмешливые глаза. — Лонгслив кобальтового оттенка. В следующие полтора часа Алек перемежает цвета и названия предметов одежды длинными ругательствами. Зато теперь он с первого взгляда различает джеггинсы, джинсы скинни и джинсы слим. Может с закрытыми глазами определить, что из представленного является палаццо, а что кюлотами. Его знаний хватит, чтобы описать всю одежду Магнуса и ни разу не повториться. Алек практически валится на ступени, когда приносит Магнусу чиносы лососёвого цвета, которые были последними. — Если услышишь крики из моей спальни этой ночью, не волнуйся. Скорее всего, мне снится кошмар, в котором твой комбидресс душит меня. — И это меня называют королевой драмы. Пошли вниз, у нас ещё столько дел. Алек вздыхает, но подчиняется. А уже внизу замечает, что Магнус так и не сдвинулся с места: — Ты так и будешь там стоять? — Ничего не замечаешь? — Я что-то забыл? — Ты спустился, ни разу не споткнувшись, не задумываясь, не смотря под ноги. Спина ровная, голова поднята вверх. — И какая же награда мне положена? — Внеочередная растяжка. Магнус скользит по ступеням, а Алек любуется плавными движениями. Магнус похож на поток воды, который бежит по каменному руслу. Бесшумный и обманчиво спокойный. Алеку однажды пришлось испытать всю силу такого ручья на себе. Небольшая речка, прозрачные воды и сила, которая сбивала с ног. Он еле выбрался. Но не сейчас. Сейчас он позволяет Магнусу завладеть своим уставшим телом. Алек ожидает боли и страданий, но к его удивлению, тело с благодарностью откликается на упражнения, отвечая тотальным расслаблением. — Ты волшебник, — мычит Алек, завёрнутый в очередной китайский иероглиф, блаженно закрывая глаза. — Я знаю, что это приятно, но поверь моему опыту, спать в такой позе рискованно. Алек распутывается и идёт в душ, зная, что этот вечер будет посвящён шитью и конструированию одежды. Магнус раздаёт указания, щедро делится знаниями, но часто отвлекается, задумываясь о чём-то своём. Алек не настаивает, стараясь повторять за своим учителем. Они заканчивают к одиннадцати, и Магнус отправляется в спальню, быстро попрощавшись. А утро для Алека наступает, когда сквозь сон он слышит тихие шаги мимо своей спальни. В окно хорошо видно, как Магнус быстрым шагом подходит к Тэссе, держа в руках небольшую дорожную сумку. — Обманщик, — шепчет Алек стеклу. — Заставил меня собирать твою одежду, а сам взял с собой едва ли десятую часть. Этот день тянется и тянется, но Алек старательно выполняет все задания, список которых Магнус оставил возле двери. Он отправляет короткие видео отчёты, на которые неизменно получает шутливые сообщения. Однако на последний Магнус не спешит отвечать. Алек пожимает плечами и включает телевизор, чтобы шум от него скрасил острое чувство одиночества. Очередное несмешное шоу заканчивается, и Алек отправляется на кухню, а затем слышит знакомое имя. — Установлено, что нападавший являлся антифанатом Тодрика Холла. Певец не пострадал, но мы ждём известий из больницы, куда был отправлен Магнус Бейн, успевший защитить Тодрика. О дружбе двух ярких представителей дрэг культуры известно далеко за пределами Штатов. У нас в студии психолог и специалист по социологии доктор наук Терри Джилленхолл. Расскажите, как вы оцениваете действия злоумышленника. Можно ли их трактовать как выражение гомофобии или это частный случай? Терри что-то отвечает, а Алек растерянно смотрит на побелевшие костяшки пальцев, которыми он сжал ручку кружки. Серия вдохов, чтобы прийти в себя. Люк не звонил, значит, они держат ситуацию под контролем. Или всё настолько плохо, что у его командира просто нет времени, чтобы позвонить Алеку. Алек методично перемывает посуду, тщательно вытирает и ставит на место. Время близится к десяти, ведущие ожидаемо обсуждают шоу и последние клипы Тодрика, который, к слову сказать, является совершенной противоположностью портрету, составленному их психологами. Неудивительно, что Магнус не видит в нём опасности. Алек внимательно смотрит на высокого подкаченного чернокожего мужчину, который прямым текстом посылает журналиста, вздумавшего сунуться к нему с тупым вопросом про Магнуса. При определённых условиях Алек тоже мог бы испытать симпатию к Тодрику, который, очевидно, переживает за своего друга. Одиннадцать вечера. Он обещал Магнусу, что будет ложиться вовремя. Алек выключает телевизор и идёт в спальню. Что бы ни случилось, ему нужно выспаться. Голова должна быть ясной. Долгие тренировки и опыт оперативной работы помогают провалиться в глубокий сон, который обрывается, стоит ему услышать тихие шаги возле кровати. Рефлексы срабатывают быстрее мозгов, и таинственный незнакомец хрипит, придавленный к постели сильными руками. Алек включает ночник и не может сдержать удивлённого возгласа: — Магнус! *Тодрик Холл — американский певец, актёр, режиссёр, хореограф. Начиная с 8 сезона постоянный хореограф шоу Королевские гонки РуПола.