Что было до? Паломничество

— Тарх'скар грых! — хором протянули мы с Кью, тоскливо переглянувшись. Мир Кар-Тархен жуть какой востребованный. Это мир наёмников, убийц, тёмных магов, некромантов и малефиков и все сюда прутся получать острые ощущения на свои з… головы, в смысле. Говорила я Кью, что простоим мы у портальной арки минимум два дня, если не больше, пока до нас очередь дойдёт. Но нет, упёрся, как осёл! Если ему в голову что-то взбредет, то он становится упрямым бараном, глухим к чужим предложениям. Гад гадский! Я бросила на брюнета злой взгляд и постаралась отвернуться от шеи парня, а то не выдержу и перейду от взглядов к действию – задушу голыми руками! Мы могли бы и не гнать так лошадей, и остановиться перекусить в трактире! У меня вся пятая точка – одна огромная мозоль! Ашшш! Гарх бы его побрал! И ноги скоро отвалятся – вчера мы чуть не попали в засаду мелких и пронырливых кридов, поэтому пришлось бежать. Вообще, криды – это такие мелкие, похожие на котят, зверьки, но эти с виду милые животные плюются не хуже карранов* {*карраны – животные, похожие на верблюдов}! Причём их слюна ядовита! В общем, пришлось бросать лошадей – их криды оплевали в первую очередь, и сваливать на своих двоих до ближайшей деревни. В людские поселения эти твари заходить не рискуют… Неожиданно кто-то окликнул Кью из начала длинной вереницы людей (и не людей), прерывая мои вяло текущие мысли. Мой конь дёрнулся и я прошипела от избытка чувств длинную фразу на эльфийском. Не, ну а что? Эти ёльфы так высокопарно выражаются, что грех не придумать парочку ругательств! Вы не подумайте, что я сильно помешанная на матах… нет, всё куда проще. Просто иногда бывают такие ситуации, что хочется спустить пар, а бить никого нельзя. Чего смотришь, синевласка? Какая-то худющая девушка так удивлённо вылупилась на меня, что я даже подумала, что она поняла мои издевательства над великим эльфийским языком… но она уже отвернулась, так что я со спокойной совестью поехала за напарником. Ашшш, гарх бы побрал этих кридов, лошадей, неровные дороги и Кью в придачу! Оказывается, давний друг моего дракона – эльф-изгнанник, по праву светлорожденного проходит одним из первых. И может провести его, по старой дружбе. О, ну хоть одна хорошая новость за весь день! — Нас, — поправил Кью, указывая на меня, — меня и её. Познакомьтесь. Крис, это Сайлахалл. Сай, это Крисса. — Привет, светлейший. — я невежливо кивнула эльфу, немного злобно (ну а что вы хотите – всё болит, и вообще, нечего придумывать такой зубодробительный язык) на него глянув и повернулась к другу. Сил соблюдать аристократические, а тем более эльфячьи заморочки, не осталось. — Через сколько он нас проведёт? Чуть пошевелилась и поморщилась – тело болело абсолютно всё. — Часика через два. — Кью сочувственно на меня посмотрел. — Хочешь ко мне? — Да! — я радостно улыбнулась, с трудом выпутывая ноги из стремян. Мы иногда практиковали такой трюк – на полном ходу или когда лошади стояли, я или он могли перелезть со своей лошади на чужую. Ему было все равно, а мне было хорошо – ну, сами сравните – ощущать жёсткое шершавое седло или мягкие (относительно) колени друга. Устроившись поудобнее, я положила голову Кью на плечо и прикрыла веки. — Сэм, это… это что? — послышался офигевший голос эльфа. Хотя говорил он всё так же надменно и холодно, но запинка его выдала: когда папик обломал главу посольства эльфов и не выдал им одного ёльфа, пытавшегося нас с сестричками убить, тот заикался так же. — Это моя фея. — представил меня брюнет ещё раз. Только ма-а-аленькая поправочка, не стоящая того, чтобы открыть глаза: — Не твоя, Кью. Я своя собственная. — я уже не могу видеть пышащее жаром солнце, спесивую рожу этого Сая (понятно, что он эльф, но гарх, мог бы сделать выражение лица попроще – не на приёме), и своего вредного коня. Уверена, что он специально тряс меня сильнее обычного. — Болтайте тише, ладно? Я пока посплю. Пробормотала сонно и уткнулась носом в… почти в подмышку парню. Не вспотел, круто, однако! А теперь контролируем дыхание и сердцебиение и симулируем сон. Когда я так делала дома, слышала много чего интересного. Самаэль Акью Вот не знаю, что понадобилось Тиану в этом гарховом Кар-Тархене, но если уж он что-то решил, то его не переупрямить. Ну да, у нас же демократия! «Ослица беременная!» — уныло приласкал я свою вторую половину. И поежился при очередном злобном взгляде и особенно удачном ворчании Крис. «Ну, кто ж тебе лекарь, что научил девчонку тролльему!» — ехидно хмыкнул Бастиан. Нет, ну и зараза! Сам же согласился, что можно! И даже стукнуть не получится, при всём моём горячем желании! Которое растёт по мере роста гнева Крис, ведь я даже не могу объяснить, какого гарха мы премся в этот с'кар грых тхар'н! Кар-Тархен, то есть. Тряслись мы уже около дня, поэтому я спешно буркнул, пока меня не убила одна особо недовольная и голодная дамочка: — Ещё два часа. Кто бы мне сказал ещё месяца три назад, что я буду настолько терпелив и даже не зарежу за откровенно злобные зырки в мою сторону, а тем более за наглую ругань, я бы посмеялся и послал бы этого придурка. А теперь сижу молча в седле и не отсвечиваю. — Ну наконец-то! — не выдержал я, увидев большое скопление существ под сенью высоких туй. — Не обольщайся. — мрачно заметила Крис. — Смотри, сколько народа – простоим там два дня минимум! И то не факт, что дождёмся своей очереди. … — Тарх'скар грых! — синхронно выдохнули мы с напарницей, созерцая просто аномально огромную толпу. Хотя, чему я удивляюсь – это же Кар-Тархен, мир для идиотов, любителей приключений и всякой швали. И что Тиану тут понадобилось? Крис бросила на меня какой по счету хмуро-голодный взгляд (за время, что с ней провел, меня просветили, что он значит: «Дурак-кретин-олень Кью, совсем спятившая я, как же мне хочется ЕСТЬ!), но неожиданно меня окликнули из начала очереди. Не обращая внимания на подозрительное мурлыканье внутри себя (вы вообще знали, что драконы, оказывается, мурлыкать умеют? Я вот нет), я поспешил к зовущему. Потому как тех, кто меня знает в лицо и не опасается, очень мало. Я бы сказал, что считанные единицы. Ого, какие эльфы! Это мой друг (кажется, единственный) – эльф-изгнанник, наставник в гильдии убийц, соратник на войне Белоглазых, да и просто хороший наёмник – Сайлахалл. Не знаю его фамилии, поскольку его изгнали из клана или мира, и провели ритуал на запрет использования. Так что для меня он просто Сай. — Сколько зим мы с тобой не виделись, Сэмми? Как там Тиан? Всё бродяжничаешь, да? — закидал друг меня вопросами и, как обычно, предложил провести в не очереди. — Привет, Сай, давненько мы с тобой не общались, старик! — я радостно улыбнулся. Позволить себе расслабиться я мог только рядом с ним… и… с Крис? Ладно, подумаю об этом позже. — Тиан все тот же – поганец редкостный, как всегда пакостит. Я ж даже не знаю, что я в Кар-Тархене забыл – это ему туда нужно. — Демократия, да? — подмигнул эльф, на время снимая маску напыщенного гада. — Она самая, старик! Только я тут не один – со мной вот та девочка. — я незаметно киваю головой в сторону пыхтящей, как сердитый ёжик, Крис. Сай быстро находит её и тут же окаменевает лицом. Ну да, как всегда – настоящий эльф только для избранных. Мрачная Крис наконец дотряслась до нас и я быстро представляю моих друзей (?) друг другу. Невежливо обломав Сая, который наверняка хотел закатить речь в лучшем стиле высокородных, напарница одарила того хмурым взглядом (за язык, точно говорю. Этот эльфийский настолько её достал, что она ругается на нём исключительно изысканно и высокопарно, а вчера раз послала меня так, что я это только через полчаса понял, и то, Тиан подсказал) и повернулась ко мне с несчастным лицом. После введения Крис в курс дела, я сочувственно предложил ей, старающейся кривиться незаметно: — Хочешь ко мне? Девушка радостно оскалилась, быстренько перебралась ко мне и умиротворенно вздохнула. Ну, тут Сая конкретно заклинило. Ну да, я к девушкам все то время, что мы были знакомы, внимания особого не проявлял, а здесь… То есть, есть с чего выпасть в осадок. Я неодобрительно покосился на друга, хитро кивнул на безмятежную напарницу и тот понятливо замолчал. — Это моя фея. В который раз поражаюсь её выдержке. Крис ответила в своём обычном стиле, что-то типа «я своя собственная», и предупредила, что собирается спать. Мы выждали некоторое время, я проверил сердцебиение и дыхание Крис, подвоха не нашёл, но… Тиан так насмешливо фыркнул, что моя паранойя развернулась на всю катушку. Эх, была не была, рискну. С другом поговорить в любом случае надо. — Так что у тебя с этой девкой, Сэмми? — как и все светлорожденные, Сай практически на подсознательном уровне брезговал людьми. Типа, алчные, жадные, вероломные и всякое такое. Я, конечно, согласен, но не все же такие! Среди эльфов и драконов тоже бывают негодяи. — Не называй её девкой, — мягко попросил я, — её имя – Крис. Между нами ничего не было и нет, мы просто напарники. Она учит меня магии, знаешь же о ситуации на Острове. Я её тренирую владеть оружием. Болтаемся по мирам в качестве практиков – она стребовала с меня слово, что не буду принимать заказы, пока мы с ней вместе. — Что, правда? — не выдержал Сай и с интересом спросил: — Ну и как тебе? — А знаешь, мне нравится! — я мельком глянул на вроде бы спящую девушку и ухмыльнулся. — Весело, и даже очень. — М-да… — покачал головой друг. — Не ожидал от тебя. Во время учёбы ты был такой безразличный и всякого, кто к тебе приближался ближе, чем на полметра, ошпаривал таким презрительным взглядом… А Тиан что? — Представляешь, — я, радуясь, что не нужно сдерживаться, пожаловался, — этот поганец послушал бормотания Крис о ментальных щитах, научился их делать и закрылся от меня! Это нормально, вообще? Крис пошевелилась и обхватила мою руку, как подушку, поудобнее пристроив на ней свою голову. Есть у неё такая привычка, да. Когда я возмутился, что она отлежала мне все конечности, и вообще, может не нужно меня обнимать так, будто я плюшевый мишка… ответила, что не виновата, что с самого детства спала с лишними подушками и привыкла их жамкать, как ей хочется. Ладно, я уже смирился и уже почти не ругаюсь, когда мою руку захватывают в плен и не отдают целую ночь. Сай посмотрел на композицию «Кью, Крис и конь» изумленным взглядом, но я опередил его: — Тиан не злится. Вообще. Он о ней заботится, опекает, даже на тренировках не в полную силу бьёт. Позавчера нудил целое утро, когда мы позавтракать не успели, что бедная девочка голодной осталась… и заставил остановиться у трактира, хотя мы отставали от графика, который он сам и сделал. — О как! — по-птичьи наклонил голову эльф и округлил миндалевидные глаза. — И я не ослышался, в Кар-Тархен ты едешь только потому, что туда надо Тиану? — Не ослышался, старик! — чуть ли не застонал я. — Этот гад мне все нервы вымотал, но не счёл нужным мне что-то объяснить! Еду, гарх, как дурак, даже не знаю, за что страдаю! — Ну ты, шайни* {шайни – эльфийское обращение к ученику-другу}, даёшь! — Сай снова удивился. — Так ты меня не удивлял со времен войны Белоглазых, когда после битвы при Карринах исчез, а потом вернулся с кипой важнейших документов! — Не напоминай! — отмахнулся я, немного насторожившись. Не самые приятные воспоминания, знаете ли. — Ладно. — мирно согласился друг. — Но я никогда не слышал о том, чтобы вторая сущность стала самостоятельной, или имела волю и разум взрослого! Обычно их ум останавливается на развитии пятилетнего ребёнка! — Ага. А тут он резко повзрослел и поумнел! — нет, всё-таки эта ситуация меня раздражает. Второй «я» обрёл не только самостоятельность, но и упрямство мула, и ехидство гарх знает кого! «— Ну, не нервничай. Нервные клетки не восстанавливаются!» насмешливо пропел Тиан, снова заставив меня заскрипеть зубами. … — Сколько я проспала? — сонно поинтересовалась Крис, заворочавшись у меня на руках и скривившись при виде палящего солнца. — И когда мы доберёмся до еды, тени и ванной? — Всё именно в таком порядке, леди? — съехидничал Сай, заставив меня строго на него зыркнуть. — Именно в таком и никаком больше! — отрезала напарница и я попросил её постараться никого не убить за еду, тенек и воду. — Осталось всего полчаса, потерпи чуть-чуть, ладно? — Я не маленькая, нечего меня утешать! — вяло возмутилась подруга, закрывая глаза рукой. Интересно, чтобы не видеть Сая или солнце? — А кто ко мне на ручки залез? — поддел я её, добившись недовольного фырка и стука по плечу. Упс, а я и забыл, что покрыл тело почти незаметной глазу чешуей, чтобы не было жарко. Чешуя ведь всегда холодная. Вспомнил только сейчас, когда Крис отшибла себе кулак и затрясла им с грозным шипением в мою сторону. Ну вот, теперь ещё и щупать полезла. Ну что за наказание?