8
6 марта 2020 г. в 22:19
После медитации торгута почувствовала себя гораздо лучше и с наслаждением потянулась.
Вскоре дверь апартаментов распахнулась, и в помещение вошла знакомая падавану мавдеккианка.
— Асока? Сенатор уже прибыл и ожидает вашей встречи.
— Конечно. Я иду, - отозвалась ученица Скайуокера. Она легко поднялась на ноги и последовала за Джалуйей.
Спустя несколько минут девушки оказались в довольно просторном зале — здесь должна была проходить встреча. Мавдеккианка подвела её к стоящим неподалёку мужчинам и указала на одного из них:
— Это наш сенатор, Итто. Сенатор, это джедай — Асока Тано.
Асока вежливо склонила голову. Приглядевшись к мужчине, она с удивлением отметила про себя, что он довольно молод для сенатора. Джалуйа перехватила её взгляд и тихо сказала:
— На Мавдекке принято выбирать юных людей на более высокие должности — мы верим, что их сердце чисто, и молодёжь легче соглашается с введением различных новшеств.
Падаван, подумав, согласилась с логичностью такой системы. Она уже где-то видела такой способ управления планетой... Ах да, на Набу.
Тем временем сенатор начал:
— Так значит, Вы — джедай. И Вы утверждаете, что приземлились непосредственно на Мавдекку. Как Вам это удалось? Наша планета в течение нескольких суток находилась под защитой дефлекторного поля.
Сенатор Итто и остальные мавдеккианцы выжидающе посмотрели на Асоку.
Тано кратко пересказала им свою миссию, не забыв упомянуть основной мотив сепаратистов — добычу руувия — и выразила надежду, что обитатели Мавдекки помогут ей в поисках наёмника и сепаратистских дройдов. Но жители планеты смотрели на неё с недоверием, явно подозревая в шпионаже; лишь когда торгута показала присутствующим световой клинок, сомнения мавдеккиацев исчезли.
Молодой сенатор задумчиво прикоснулся к подбородку и произнёс:
— Мавдеккианцы помогут джедаю. Если охотник за головами, нанятый Конфедерацией Независимых Систем, представляет угрозу для моей планеты, ликвидировать эту опасность — мой долг. Мы пошлём наши отряды в регионы, где появление сепаратистов наиболее вероятно. Ваши навыки джедая также могут пригодится нам.
Большинство мавдеккиацев и мавдеккианок согласно кивнули, подтверждая слова Итто.
— Благодарю, сенатор. Я сделаю всё возможное, чтобы защитить Мавдекку, - искренне улыбнулась Асока.
— Замечательно, - сказала Джалуйа, подходя к ученице Скайуокера. - Кстати... пока наши военные отряды ищут этого наёмника, ты можешь познакомиться с моими друзьями.
— Отличная идея, - поразмыслив, отозвалась Асока.
Джалуйа Сан'Хаа вывела падавана из зала и проводила в другой отсек. Здесь тренировался молодой мавдеккианец с повязкой на глазах. В руках он держал небольшой пистолет и целился в кружок на другом конце отсека. Парень спустил курок, мимо Асоки и Джалуйи просвистела плазма и попала почти в самую середину цели.
— В яблочко, - одобрительно прокомментировала стоящая рядом незнакомая торгуте мавдеккианка.
Их волосы тоже были вишнёвого цвета — наверное, как и у всех жителей Мавдекки.
— Шейт, - позвала Джалуйа. Парень снял повязку и обернулся на голос.
— Привет, Джал. - на его смуглых щеках появились ямочки. - Не представишь мне свою спутницу?
Незнакомая мавдеккианка тоже с интересом посмотрела на уроженку Шили.
— Это Асока Тано, джедай-падаван. Асока, познакомься: это мой друг, Шейт Нувис, а рядом моя сестрёнка, Лимма.
Асока приветливо помахала рукой; Лимма улыбнулась.
— Джедай, - растягивая слоги, недоверчиво-восхищённо протянул Шейт. - не очень-то похожа...
— Посмотришь на меня в бою — стану похожа, - отрезала задетая торгута.
— А ты с характером, - ухмыльнулась девушка и протянула руку. - Я Лимма, младшая в клане Сан'Хаа.
Асока пожала твёрдую ладонь мавдеккианки:
— Асока Тано. Приятно познакомиться.
Немного пообщавшись с мавдеккианцами, падаван поинтересовалась, не знают ли её новые знакомые, почему отключали планетарный щит.
— Но Асока, я же говорила — поле работало всё время, - нахмурившись, произнесла Джалуйа.
— И тем не менее, мне и наёмнику удалось проникнуть на Мавдекку, - напомнила Тано.
— Вокруг генератора дефлекторного щита установлены видеокамеры. Мы могли бы просмотреть записи и выяснить, кто выключил защитный экран — если ты права, джедай, - предложила Лимма.
— Это хорошая идея. Тем более, у меня и у Лиммы есть доступ к записям, - одобрила её сестра.
— Отлично! - воскликнул Шейт, и четвёрка быстрым шагом двинулась к выходу из отсека.
— Странно... - Джалуйа уже в третий раз пересматривала видеозапись. Остальные столпились вокруг мавдеккианки и тоже всматривались в голо-экран.
— Всё работает в штатном режиме, но на несколько минут помехи закрывают изображение. Камера будто... отключается, - озвучил общую мысль Шейт.
— И как раз в это время кто-то отключил деклекторное поле, а я смогла попасть в атмосферу Мавдекки! - подхватила Асока.
Старшая Сан'Хаа в замешательстве повернулась к торгуте:
— Звучит логично. Но, исключая меня и Лимму, доступ к этим записям и возможность их исправить есть только у сенатора и ещё нескольких мавдеккианцев. Значит, злоумышленник, отключивший поле и пустивший помехи — некто, занимающий высокую должность в правительстве...
— Возможно, один из чиновников был коррумпирован и получал деньги за помощь охотнику за головами, - произнесла Лимма.
— И всё из-за этого руувия! - вздохнула Асока.
— Вообще-то, руувий и вправду очень ценен. С его помощью мавдеккианцы веками поддерживали экологию; он — основа половины экосистем планеты. А ещё этот металл издавна считали священным — говорят, что кристаллы руувия обладают целебными свойствами, - пояснила Джалуйа.
— Кристаллы... металла? - приподняв бровь, переспросила джедай.
— Да, металлические кристаллы. Руувий уникален, - с гордостью улыбнулась Лимма.
— Если хочешь, мы можем устроить тебе экскурсию, - хитро прищурился Шейт, взглянув на Асоку.
— Не сейчас, Шейт, - упрекнула мавдеккианца Джалуйа, - сначала нужно выяснить, кто помог наёмнику проникнуть на нашу планету...
— Не будь занудой, Джал, - перебил подругу парень. Пока мы не можем помочь расследованию — разве что сообщить сенатору о видеозаписи.
Сан'Хаа недовольно поджала губы, но согласилась с Шейтом. Парень победно улыбнулся.
Стоящая рядом с ним Лимма закатила глаза и сказала:
— Что ж, тогда отправляйтесь в Пещеру Пятого Воина, а я поговорю с сенатором Итто и догоню вас позже.
Кивнув, Асока, Шейт и Джалуйя направились к месторождению кристаллов руувия, а младшая из клана Сан'Хаа возвратилась в здание Сената.
По дороге к Пещере Асока спросила у мавдеккиацев, почему месторождение руувия имеет такое название. Джалуйа ответила:
— С именем Пещеры связана легенда, согласно которой вход туда охраняет пять воинов, а самый последний и самый главный из них — полубог. Его главными навыками были левитация и телекинез — с их помощью Пятый Воин управлял руувием и карал злые души, обрушивая кристаллы на их головы. - рассказала Джалуйа.
— Мрачная легенда, - заметила Асока.
— Это всего лишь миф, - улыбнулся Шейт.
Тем временем троица подошла к громоздкому своду Пещеры. Холодные камни арки выглядели неприветливо. Внезапно Асока ощутила сильный неприятный запах и поспешила отойти от входа в Пещеру.
— Ох... И чем же тут так воняет? - обратилась она к Шейту.
Парень виновато улыбнулся:
— Прости, совсем забыл предупредить. Запах у руувия... ну, мягко говоря, специфический. Зато форма, цвет и свойства — потрясающие! А к запаху быстро привыкаешь.
— Да уж, надеюсь, - недовольно буркнула торгута, но всё же проследовала за друзьями в Пещеру.
Внутри Пещера Пятого Воина оказалась великолепна. Тысячи сверкающих кристаллов различных оттенков — от нежного серебристо-голубого и бирюзового до насыщенно синего — отбрасывали весёлые блики на стены пещеры.
Даже противный запах не мог испортить впечатление, произведённое на ученицу Скайуокера кристаллами руувия.
— Нравится? - усмехнулся мавдеккианец.
— Очень, - кивнула в ответ Асока. - Теперь я понимаю, почему вы считаете это место священным...
— А, вот вы где, - произнесла Лимма у них за спиной.
— Да. Тебе удалось поговорить с сенатором Итто насчёт записи? - повернувшись к сестре, немедленно задала вопрос пунктуальная Джалуйа.
— Запись?... Ах да, конечно, - слегка замялась Лимма.
Падаван удивлённо посмотрела на мавдеккианку. Девушка была не из тех, кто мешкает с ответом.
— Всё в порядке, Лимма? - осторожно спросила она.
— Конечно, - беззаботно отозвалась мавдеккианка, но выглядела она при этом напряжённо.
— Точно? - Шейт подошёл ближе к подруге.
— Чёрт! Не лезь не в своё дело, - грубо огрызнулась Лимма.
— Но я просто... - Шейт поражённо шагнул в сторону от девушки.
— Проклятье... - зло прошипела
Сан'Хаа и быстро сняла с пояса бластер.
— Она предательница! - первой опомнилась Асока и с помощью Силы выхватила световой меч.
— Лимма, что происходит?! - воскликнула Джалуйа.
Мавдеккианка кинула презрительный взгляд на своих бывших друзей и спустила курок. Асока точным движением отбила выстрел и выполнила сальто назад, уворачиваясь от следующего удара. Ошеломлённые Джалуйа и Шейт спрятались за кристаллами — похоже, они не взяли с собой никакого оружия... Тано сделала перекидку и блокировала ещё несколько плазменных выстрелов.
Видимо, мадеккианка поняла, что так просто ранить джедая у неё не получится. И неожиданно для торгуты направила бластер вверх. Одно движение пальцами — и свод пещеры с ужасающим грохотом обрушился вниз, погребая под собой мавдеккианцев и джедая.
Последнее, что увидела Асока — тонкая фигурка девушки, убегающей к выходу. А затем падаван лишилась сознания; её поглотила темнота...