(НЕ)люди

      Настойчивый телефонный звонок заставил Клэр открыть глаза. Девушка бросила взгляд в сторону закрытого шторами окна, сквозь которые пробивался свет, свидетельствуя о том, что уже утро. Она приподнялась в кровати в попытках понять, где лежит телефон, вчера по возвращению домой девушка машинально его куда-то положила. Внезапно пришло осознание, что Коннора рядом нет, хотя он ложился вместе с ней. «Наверное, он в гостиной». Телефон не переставал звонить, и Клэр, наконец, увидела, что он лежит на комоде. Быстро поднявшись, она ответила на звонок.       - Привет, дорогая. Ты совсем про нас забыла, — услышала Клэр знакомый голос Элисон. — Ники говорит, что хотела к тебе приехать, но ты ей отказала, так еще и потом не отвечала!       - Доброе утро, Эл, — сонно ответила девушка, возвращаясь под одеяло.       - Я что, тебя разбудила? — с удивлением в голосе спросила подруга.       - Да, — протянула Клэр. — Но это и хорошо.       - Ты поздно легла, и почему же? — не отставала девушка.       - Элисон, что ты хочешь? — Клэр с любопытством решила перевести разговор к сути.       - Не будь такой прямолинейной, мы с Ники за тебя переживаем. Ты не звонишь, ничего не рассказываешь, — возмутилась Элисон. — Ты вообще новости смотришь?! Ты же в курсе происходящего?       - Я в порядке, новости не смотрю, но в курсе, — спокойно ответила Клэр. Она чувствовала, как боль в голове нарастает. «Может из-за погоды? Вряд ли это вина излишней эмоциональности Элисон».       - Ты точно в порядке?       - Да, просто голова болит и я только проснулась.       - В общем, я чего звоню, — продолжила Эл более мягко. — Мы с Ники к тебе заедем сегодня. Это не обсуждается.       - Элисон, — Клэр понимала, что из дома ей выходить нельзя. Не только из-за угрозы жизни, но и потому, что Камски обещал прислать книгу. — Ты же явно хочешь меня расспросить о происходящем, не так ли?       - Не без этого! — не стала отрицать девушка.       - Давай не будем вмешивать Ники, — вдруг сказала Клэр.       - В смысле? Почему? — непонимающе спросила Эл.       - Я не хочу, чтобы она переживала лишний раз. У неё семья, к тому же, она воспринимает всё близко к сердцу…       - Клэр, но это неправильно! — возразила девушка. — Черт побери, мы все эти годы были рядом с тобой! Мы знали о всех твоих делах и поддерживали как могли! С чего вдруг у тебя возникают такие мысли?!       - Но сейчас дело серьезнее.       - А раньше нет, детские игры? Давай так, пускай Ники сама решает. Я могу с ней поговорить или хочешь сама, но выбор пускай будет за ней.       - Ладно, — согласилась Клэр, понимая, что Ники не чужой для неё человек. Она много раз ей помогала и прикрывала. — Наверное, я не права, извини. Во сколько вас ждать?       - Думаю часам к пяти вечера, если пробки не заполнят город к этому моменту, — настроение подруги явно поднялось. Элисон всегда любила, когда получалось настоять на своём.       - Тогда до вечера, — попрощалась Клэр и положила телефон на прикроватную тумбочку.       Закрыв глаза, Клэр попыталась услышать шум за дверью, но ничего не вышло. Она встала с кровати и прошла в гостиную. Детектива дома не оказалось. Головная боль усиливалась с каждым шагом, вынуждая выпить лекарство. Клэр направилась на кухню, и не успев дойти до шкафчика с медикаментами, увидела на обеденном столе записку, написанную аккуратным и красивым почерком: «Доброе утро, Клэр! Я скоро вернусь. Коннор». Какое-то время девушка просто стояла и смотрела на текст. Было приятно, что мужчина предупредил, но когда он ушел или куда, оставалось загадкой. Вспомнив о первоначальной цели прихода на кухню, Клэр нашла таблетки и тут же запила их большим стаканом воды. Она знала, что лучше принимать обезболивающее вместе с едой, но сейчас было всё равно. Хотелось как можно скорее унять неприятные ощущения. «Горячая ванна должна помочь», — подумала девушка, решая, что отложит завтрак еще ненадолго.       Спустя какое-то время отдых в воде действительно помог, и мысли стали яснее без ноющей боли. Клэр дотянулась до телефона и, заинтересовавшись сказанным Элисон, решила посмотреть, что пишут в новостях. Являясь участницей всего происходящего, она ни разу не читала, что пишет пресса.       Новости ничем не отличались друг от друга. Все были обеспокоены произошедшим тринадцатого декабря. «Казалось, что всё должно было закончиться в ноябре. Люди сделали свой выбор, встав на защиту андроидов и поверив в их способность испытывать эмоции. Видимо не все. Очередной бунт, а среди жертв всё те же андроиды», — гласила выдержка из статьи крупного издания. Полиция призывала всех без исключения быть более бдительными и не отрицала возможности новых инцидентов. Никакой информации не разглашалось, и это создавало еще большее волнение в обществе, ведь люди не знали откуда ждать очередной угрозы.       После нескольких статей Клэр отложила телефон. Она понимала, что произошедшее не останется без внимания, но не задумывалась раньше, как это отразится на людях, как изменится их отношение и поведение. Некоторые стали опасаться андроидов просто потому, что не хотели попасть под шальную пулю протестантов. Эти размышления привели к мыслям о квартале, где живут андроиды и где сейчас находится Джанкис. Информации оттуда не поступало, Норт не звонила, но девушка успокаивала себя тем, что андроидов там много, и они смогут постоять за себя, в случае необходимости.       В коридоре хлопнула дверь. Это явно вернулся детектив, но Клэр всё равно испугалась от неожиданности. Вода начала быстро убывать, когда она выдернула пробку, и девушка включила душ, чтобы ополоснуться. Закончив в ванной, Клэр накинула халат и сразу вышла в коридор. В квартире стоял запах свежей выпечки и кофе. Через арку из гостиной на кухню было видно, как Коннор накрывает на стол. Заметив девушку, он сразу выпрямился и улыбнулся.       - Доброе утро. Я ходил в пекарню, решил купить что-нибудь к завтраку.       - Ты решил скупить всё? — Клэр подошла ближе и посмотрела на стол. Коннор купил множество самых разных пирожных и выложил на одно большое блюдо: там было более десяти десертов.       - Сладкое поднимает настроение, а вчера ты выглядела очень расстроенной. К тому же, я не знаю, какие ты любишь. Решил взять всех понемногу, — голос его был серьезный, но на лице сияла улыбка. Клэр подошла к Коннору и обняла его.       - Ты замечательный, — поднимая взгляд, сказала Клэр. — Спасибо.       - Садись, а я сделаю кофе, — Клэр расположилась за столом, а буквально через минуту Коннор протянул ей чашку и сел на соседний стул.       Завтрак затянулся, время стремилось к полудню. За пару часов Клэр задала все волнующие её вопросы, а также попросила позвонить Норт и узнать, как у них обстоят дела и как там Джанкис. Детектив согласился, а так же предложить на днях съездить к ним. Маркус должен уже скоро вернуться, и он явно не захочет стоять в стороне, когда в открытую нападают на его народ. Вероятно, у него уже есть план, а может быть и какая-нибудь новая информация. Коннор хотел с ним поговорить. В самом конце разговора Клэр вспомнила о приезде подруг вечером и сообщила об этом Коннору. Он был не против и считал, что это поможет отвлечься, а чтобы не мешать, он договорится о встрече с Хэнком.       Взглянув на часы, мужчина предложил дойти до магазина, чтобы приготовить закуски на вечер. Девушка попыталась уговорить его прогуляться в парке, но Коннор отрицательно покачал головой. Сейчас это было не самой лучшей идеей и, к тому же, надо было дождаться курьера. ***       Музыка негромко звучала из колонок на кухне. Клэр заканчивала с готовкой, а Коннор внимательно наблюдал и при любой возможности, вызывался помочь. Было почти пять вечера, девушки еще не приехали, собственно, как и курьер. Пару раз посещали мысли, что Камски просто их обманул. Будто ему нравится наблюдать со стороны за всем происходящим, но принимать участие он не собирается. Достав бокалы и тарелки, Клэр сняла фартук, настало время сервировки. Пока они с детективом расставляли посуду, Клэр заметила, что мужчина испачкал пиджак. Это привело к разговору о том, что Коннор живет здесь уже не один день, и, возможно, стоит привезти какие-нибудь вещи. Клэр не сразу осознала, что это не просто рациональное и практичное решение, а еще и определенный шаг, который пугал.       Раздался звонок в дверь, подбежав к видеодомофону, Клэр увидела на экране Элисон, она была одна. Открыв дверь Клэр заулыбалась, встречая подругу. Элисон быстро зашла в квартиру, крепко обняла девушку. Коннор стоял позади Клэр и надевал куртку, поэтому гостья не сразу его заметила.       - Ой, Элисон, познакомься, — Клэр отпустила подругу и развернулась лицом к детективу. — Это детектив Коннор.       - Очень приятно, детектив, — произнесла девушка, протягивая руку. — Вы сегодня ужинаете с нами?       - Взаимно. Думаю, в другой раз, — ответив на рукопожатие, произнес Коннор.       Неожиданно раздался очередной звонок в дверь, который заставил девушек вздрогнуть. Клэр посмотрела на камеру. Это был незнакомый мужчина в кепке и темной куртке, с небольшой коробкой в руке. Скорее всего это был курьер, но Коннор предпочел сам открыть дверь. Мужчина спокойно сообщил, что у него посылка для мисс Хьюз. Клэр подошла ближе, чтобы поставить свою подпись на бланке о получении. Курьер отдал коробку и сразу покинул квартиру. Элисон молча наблюдала за происходящим и не спешила покидать коридор. Коннор и Клэр вскрыли посылку, замотанную скотчем: внутри лежала старая потрёпанная книга в коричневой кожаная обложке без каких-либо названий. На первой странице сразу, без заголовка, начинался текст. Девушка подняла глаза на детектива и передала ему книгу.       - Я изучу её, — негромко произнес Коннор. — Двери больше никому не открывай, я на связи, если что.       - Хорошо, — кивнула Клэр.       Мужчина улыбнулся гостье и, попрощавшись, покинул квартиру. Клэр закрыла дверь, облегченно выдохнув. Посмотрев на Элисон, она сразу заметила ее любопытную улыбку.       - А Ники? — поинтересовалась Клэр.       - Тебе повезло, на самом деле, — начала Эл. Они направились на кухню. — Я не смогла позвонить ей сразу, на работе завал. А потом Ники позвонила сама и сказала, что Томми заболел, поэтому она не приедет. Я не стала говорить ей о нашем разговоре.       - Ого, может это и к лучшему. Ты садись, я сейчас достану выпить. Что ты будешь?       - Покрепче что-нибудь. Не день, а сущий ад, — садясь за стол, возмутилась Эл. Клэр в ответ лишь улыбнулась, и достала бутылку виски. — Так, садись и рассказывай, что происходит. После выписки из больницы ты совсем пропала. И что у тебя дома делает детектив?       - Я не знаю, с чего начать, — Клэр выдвинула стул и села напротив. Она открыла бутылку и разлила напиток по бокалам.       - Начни с начала!       Нервная улыбка застыла на лице Клэр. Она смотрела на Элисон, пытаясь понять, о чём говорить. Немного подумав и сделав глоток крепкого напитка, девушка начала повествование. Оказалось очень тяжело рассказывать всё по порядку, так как в голове эти события уже перемешались и были чем-то вроде одного целого.       Больница, покушение, поездка к Джанкис, склад и визит к Камски. Столь небольшое количество событий сумели изменить многое. Пока Клэр говорила, подруга внимательно слушала и не перебивала. Она видела, как у Элисон менялось выражение лица, а брови, то и дело, поднимались на лоб. Наконец, Клэр остановилась. Она рассказала всё, за исключением их отношений с детективом. Об этом говорить сразу было неуместно, поэтому девушка решила посмотреть, как пойдёт разговор дальше. Какое-то время Элисон молчала.       - Хорошо, что Ники не приехала, — неожиданно произнесла Эл. — Такого знать ей не стоит. Чёрт, ты вообще понимаешь, насколько ты глубоко застряла в жо…       - Да-да, спасибо, понимаю, — улыбнувшись, прервала Клэр. — Именно поэтому Коннор живет здесь, а я почти не выхожу на улицу.       - Так у полиции есть план, что делать дальше, как найти этих подонков? А то нам они ничего не говорят, а как я понимаю из твоего рассказа, они сами ничего не знают.       - Примерно так и есть. Всей информацией владеет лейтенант и детектив, поэтому, без лишней скромности, всё сейчас зависит от них. Может мы сможем продвинуться благодаря этой книге, но не факт.       - Клэр, а если честно, ты сама как? После всего ты выглядишь как-то слишком спокойно, — Эл нахмурилась.       - Трудно сказать, — Клэр откинулась на спинку стула и взяла бокал. Повисла пауза. Она смотрела в сторону, обдумывая ответ. — Я больше переживаю из-за своей беспомощности. Мне непривычно сидеть на месте, но сейчас я делаю именно это. Спасибо лейтенанту Андерсону, что он хоть не запер меня или, того хуже, не сдал полиции. Он держит в курсе событий и позволяет участвовать в расследовании. Иначе бы я давно свихнулась, мне кажется.       - Тут еще кое-что произошло, я по правде говоря, не восприняла это всерьёз. Вчера, пока я сидела в офисе, зазвонил рабочий телефон, не мой, а главного редактора. В это время все были на обеде, а телефон звонил не переставая. Обычно я не отвечаю на чужие звонки, но тут не выдержала. Голос в трубке принадлежал мужчине, он быстро и чётко проговорил: «Вчера было лишь предупреждение. Дальше будет хуже, если люди не поймут, кто их настоящий враг», а затем повесил трубку. Наверное стоило об этом сказать, но я подумала, что это очередной шутник. Ты не представляешь, сколько психов нам звонит! Сейчас я в этом не уверена… Вот дура! — Элисон закрыла глаза руками и положила голову на стол.       - Успокойся, всякое бывает! — Клэр понимала, что это наверняка звонил один из этих людей. — Я расскажу об этом Коннору, он попробует отследить звонок. А то что на работе никто об этом не узнал наоборот хорошо! Это не опубликуют и будет меньше паники, — ободряюще говорила Клэр.       - Ситуация хуже, чем я думала. Прессе всё преподносят как «шалости местных отморозков». Только после показательной казни все поняли, что это не так.       - Да уж… Что будет дальше неизвестно, но я надеюсь, удастся найти этих людей, а заодно и ответы. Главное быть к этому готовым. — Подытожила Клэр.       Темы для разговора перетекали из одной в другую, затрагивая даже маловероятные события. Однако, обсуждение детектива так и не началось. В один момент Клэр хотела рассказать, поделиться и возможно получить совет, но телефонный звонок не дал этого сделать. Это был Коннор. Он сказал, что приедет через час. Именно тогда Клэр посмотрел на часы, стрелка которых стремилась к полуночи. Решив завязать с виски, девушки заварили чай. Опьянение начало проходить, возвращая ясность ума и слабую головную боль.       - И как тебе живется с этим детективом? Он не сильно напрягает? — неожиданно спросила Элисон. Клэр в этот момент поставила десерт на стол. Рука дрогнула и тарелка ударилась о стол сильнее обычного. Эл посмотрела на девушку с выражением вопроса на лице.       - Выскользнула, — Клэр улыбнулась, часто моргая.       - Стоп-стоп-стоп! Я знаю это выражение лица! И моргать ты стала чаще обычного! — Элисон смотрела на Клэр с широко открытыми глазами, а голос стал громче. —       - Ты что-то недоговариваешь, и я подозреваю… Между вами что-то есть?!       - Нет, — Клэр сидела за столом, держа чашку обеими руками, не поднимая со стола. На лице застыла глупая улыбка, не вызывающего доверия. Внутри всё сжалось. Клэр хотела сказать, но было страшно.       - Врёшь, я же вижу! — Элисон знала, что не ошибается и стояла на своем.       - Мы лишь пару раз целовались, — невинно произнесла Клэр.       Звук открывающегося замка заставил девушек замолчать. Клэр встала со стула, чтобы выглянуть в коридор и убедиться, что пришёл именно Коннор. Элисон встала следом, схватила Клэр за запястье и прошептала: «Мы к этому ещё вернёмся». Девушка ничего не ответила, лишь улыбнулась и пошла встречать детектива. Клэр была рада, что Элисон ни своим видом, ни малейшим действием не подала вид, что знает чуть больше, чем надо.       Сообщение на телефоне Элисон оповестило о том, что такси ожидает внизу. Девушка оделась и подошла обнять Клэр. Вечер действительно получился отличным. Внутри стало чуточку спокойнее, благодаря разговору по душам. Пообещав друг другу встретиться ещё раз, Элисон махнула рукой Коннору и покинула квартиру. Клэр закрыла дверь на замок и развернулась к детективу, который до сих пор стоял в коридоре и смотрел на неё. Только сейчас Клэр заметила, что в руках у мужчины была спортивная сумка.       - Я привез вещи. Куда их можно положить? — голос Коннора был другим, не таким как обычно. Клэр напряглась.       - В спальню, я думаю, — Клэр всматривалась в глаза детектива, пытаясь понять, что произошло. — Что-то случилось?       - Пока ничего, — они направились в комнату.       - По твоему виду не скажешь. — Яркий свет осветил помещение. — Можешь повесить вещи в шкаф. Там есть вешалки, вроде слева. — Клэр села на край кровати, а Коннор поставил сумку на кресло и принялся разбирать вещи.       - Мы с Хэнком ознакомились с книгой. Она содержит в себе манифест и восхваляет технологии и стремление людей вперед. Там много повествуется о превосходстве человека над другими живыми существами и приравнивает людей к божествам. Манифест провозглашает культ будущего, но предупреждает об опасности технического прогресса, и призывает быть готовыми к войне за право существования, — Коннор повесил рубашку и развернулся к Клэр. Он подошёл и сел рядом, хотя ещё разобрал не всю одежду. Сейчас девушка поняла, что с ним не так. Коннор был напуган. — Как я и предполагал, здесь использовалась система старого книжного шифра. Подставив содержимое книги в качестве ключа, получился исходный текст. Камски оказался прав.       - И что в там?! — с нетерпением спросила Клэр.       - Несколько вариантов оружия против андроидов. По сути, мы это видели и в остальных бумагах, но тут принцип работы и схема создания описаны более детально, — Коннор посмотрел в испуганные глаза девушки. — Хорошое здесь только то, что даже в теории устройства не могут работать. Твоя мать не смогла закончить свою работу. Поэтому это просто идеи, — мужчина взял Клэр за руку.       - Коннор, ты напуган, верно?       - Немного, — уголок рта детектива дернулся в попытке ободряюще улыбнуться. — Меня больше волнует, что эти люди настроены серьёзно, и они будут искать эти файлы. Мы их уничтожили, но они то не знают об этом! Поэтому до их поимки ты в опасности. Ты первая к кому они пойдут искать разработки Эмили Беннет. Главное, эти бумаги уничтожены и никто не закончит её работу. А поймать этих подонков ты сможешь, я не сомневаюсь.       Чувство тревоги отступило. То, что мать ничего не добилась в своих разработках её радовало. Верилось, что одной проблемой стало меньше. Теперь они знали, что именно ищут протестанты и на этом можно сыграть, устроив ловушку. Клэр приблизилась и коснулась своими губами Коннора. Её рука легла на шею детектива. Легкий поцелуй дал успокоение обоим, помогая забыть о всех волнениях.       - Давай ты закончишь с вещами, а я пока приберу на кухне, — на лице появилась приятная улыбка. Клэр была спокойна. Сегодня обсуждать происходящее больше не хотелось. — А потом ляжем спать, — прикрыв глаза, Клэр поняла, что сказала. — Ну, я лягу спать, а ты можешь со мной, если…       - Хорошо, — не дожидаясь, пока девушка договорит, ответил Коннор. Он видел с каким трудом она подбирала слова в попытке выразить свои мысли правильно.       Клэр пошла на кухню. Много убирать не пришлось, поэтому, загрузив посудомойку и убрав еду в холодильник, девушка погасила везде свет и направилась в спальню. Когда она зашла, Коннор уже закрывал шкаф, закончив с вещами. Быстро скинув штаны и кофту, Клэр забралась под одеяло, оставаясь лишь в майке и белье. Мурашки пробежали по телу от соприкосновения с холодной кроватью. Коннор погасил свет и лег рядом. Почувствовав его тепло, девушка вздрогнула. Сейчас, как никогда, Клэр была рада, что Коннор может эмулировать температуру человеческого тела.       Глаза долго не могли привыкнуть к темноте, лишь диод мигал синим, выдавая немного света. «Программа больше не сообщает об ошибке?». В голове возникли воспоминания о разговоре с Коннором по поводу диода. Он никогда не мешал Клэр, но сейчас захотелось от него избавиться. Говорить об этом она не стала, девушка решила отложить до более удачного момента. Становилось все тяжелее открывать глаза. Развернувшись спиной к Коннору, Клэр почувствовала, как рука детектива крепко обнимает её за талию. Чувства защищенности и тепла заполнили всё внутри, отправляя мысли куда-то далеко, уступая дорогу снам.