(НЕ)люди

      Коннор рано утром уехал в участок для разговора с капитаном. Он не стал будить Клэр, а просто оставил записку, как в прошлый раз. Вчерашний разговор придал девушке сил и уверенности, что они на правильном пути. Казалось, что совсем скоро эти беспорядки закончатся и виновников поймают. Вновь появилось желание что-то делать, а не тонуть в плохих мыслях. И поэтому сидеть дома и выходить лишь по разрешению становилось всё тяжелее.       За завтраком девушка включила телевизор, который напомнил о приближающемся Рождестве. Шел репортаж из центрального парка, уже украшенного гирляндами и с выставленными фигурками Санты и его оленей с санями. В самом центре парка показали огромную ёлку с сияющей звездой на макушке и горящей множеством переливающихся огоньков. Город никогда не скупился на подготовку к Рождеству, и этот год не стал исключением.       Закончив с едой, Клэр, наконец, решила достать украшения. Все произошедшие события сильно выбили из колеи, за числами на календаре было трудно уследить и время действительно шло слишком быстро. Сейчас до Рождественской ночи оставалось чуть больше недели. Клэр полезла на верхнюю полку шкафа, который стоял в коридоре. Если память не подводила, там должна была лежать коробка с украшениями. В первых рядах находились старые вещи, конспекты, книги и многое другое, а нужная коробка была у самой стенки. С трудом достав её, девушка развернулась и, прежде чем слезть, посмотрела на квартиру с высоты кухонного стула. Вывод о необходимости навести порядок напросился сам собой. Настроение и силы располагали, поэтому Клэр отнесла коробку на диван в гостиной, а сама включила музыкальный канал погромче и приступила к уборке.       Квартира была достаточно большая, так что потребовалось немало времени, чтобы всё прибрать. Постепенно помещение начало преображаться, и даже воздух стал чище. Клэр зашла в комнату Джанкис, чтобы протереть пыль. Убирать или передвигать вещи девушка не стала, небольшой беспорядок создавал ощущение, что уже скоро подруга вернётся и всё будет по старому. Спустя два-три часа Клэр вздохнула, довольно посмотрев на результаты своего труда. Оставалось лишь развесить украшения и поставить ёлку. От мыслей о дереве девушка поморщилась. Раньше она всегда покупала её у Тревора, который поставлял растения и цветы для магазина. Он же привозил омелу, плющ и остролист: в древние времена ветками дуба, закрепленными вместе с омелой и рябиновыми кистями над входом в дом, отгоняли нечистую силу. Хоть девушка и не верила в поверье, но делать из них украшения или венок на дверь было традицией.       Клэр принялась развешивать гирлянду на окно и продолжила размышлять об отсутствии рождественского дерева. Идти за ним в магазин не хотелось, чтобы не вызвать гнев детектива или лейтенанта. Обдумав возможные варианты выхода из сложившийся ситуации и закончив с окном, девушка взяла мобильный телефон и позвонила Тревору. Мужчина снял трубку и бодро поприветствовал Клэр. После короткого рассказа о судьбе магазина, девушка спросила, есть ли возможность купить у него небольшую ёлку с доставкой на дом. Он был крупным поставщиком и хорошим человеком, именно поэтому внутри была надежда на его согласие. Так и случилось. Тревор пожелал скорее вернуться в дело и сообщил, что в течении дня отправит ей ёлку. Настроение стало ещё лучше.       Гирлянды на окнах, свечи, декоративные статуэтки — всё стояло на своих местах, придавая квартире праздничный вид. Клэр заварила какао и села на диван. Переключая с канала на канал, Клэр видела лишь праздничные веселые и незатейливые фильмы. Девушка пришла к выводу, что СМИ таким образом стараются отвлечь людей от происходящего, делая упор на приближающиеся Рождество. Раздался звонок в дверь. Клэр отставила кружку и подбежала к домофону, на дисплее которого можно было разглядеть только иголки. «А, Тревор, оперативно!», — подумала девушка, открывая дверь. Этого курьера раньше Клэр не видела. Мужчина занес небольшую ёлку, около метра в высоту, и коробку с растениями для венка. Поблагодарив за оперативность, Клэр попрощалась и закрыла дверь.       Пока Клэр тащила ёлку в комнату, она не раз мысленно поблагодарила Тревора за то, что он не стал присылать дерево огромных размеров. В гостиной уже стояла подставка, но крепления оказались достаточно тугими и потребовалась уйма усилий, чтобы их закрутить. Закончив, Клэр услышала, что открылась входная дверь. Она была уверена, что это Коннор, поэтому сразу позвала его. Когда детектив зашел в комнату, девушка сидела на полу подогнув ноги и улыбалась, а от восхищенного лица Коннора, улыбка стала ещё шире.       - Ух ты, — детектив смотрел по сторонам, а на лице застыло удивление и восторг. Он напомнил Клэр ребенка, который первый раз оказался в парке аттракционов.       - Не было времени заняться подготовкой к Рождеству до сегодняшнего дня, — девушка не могла оторвать взгляд от Коннора. — Садись рядом, надо ещё ёлку украсить.       - Где ты достала всё это? — детектив снял пиджак, оставаясь в белой рубашке. Он аккуратно сел рядом и дотронулся до одной из веток. — Они мягче, чем я думал.       - Украшения из шкафа, а ёлку привез знакомый, который поставлял растения для магазина, — лицо Коннора изменилось, выдавая недовольство.       - Не стоит открывать дверь незнакомым людям, Клэр. Мы уже обсуждали это, — в попытках убедить произнес детектив.       - Ну его-то я знаю и ничего страшного не произошло, — успокаивающе произнесла девушка, казалось ничего не могло испортить настроение. Она не хотела беспокоить Коннора лишний раз, поэтому не стала вдаваться в подробности.       - Есть хорошие новости, — тем временем Клэр открыла коробку с елочными игрушками и принялась развешивать их в хаотичном порядке. — Я говорил с Маркусом и они ждут нас завтра.       - Это замечательно! — воскликнула Клэр.       - Так что утром выезжаем. Хэнк останется в участке, поэтому он дал нам машину, — детектив пристально смотрел на девушку.       - Как думаешь, Маркус сможет помочь? — подвинув коробку ближе к мужчине, спросила Клэр.       - На счёт этого не знаю, но надо выяснить его план. Похоже у них тоже не все спокойно, — Коннор достал фигурку в виде снеговика и повесил на одну из веток.       - С чего ты взял? Он что-то сказал?       - Нет, но мне так кажется. Если в центре города такое творится, то вряд ли к ним ещё не приходили незваные гости, — очередная маленькая звёздочка оказалась на ёлке. — Об этом пока не говорят, но правительство требует объявить поселения андроидов резервацией из-за того, что Маркус настаивает на равных правах и возможности принимать участие в разработке новых законов, касающихся андроидов, а люди в свою очередь хотят минимизировать чужое влияние. Если требования негативно настроенных политиков утвердят, то мы не сможем помочь андроидам, у них будет своя правоохранительная система и полицейские участки обеих рас будут иметь четкие разграничения.       - Поэтому, надо поймать их до принятия изменений в законе, — подвела итог Клэр.       - Верно, — Коннор посмотрел на неё и улыбнулся. — Надеюсь, у нас получится.       За окном уже стемнело и лишь гирлянда на окнах освещала квартиру. Гостиная переливалась разными красками, создавая ощущение чего-то волшебного. Закончив с украшением елки, Клэр и Коннор принялись распутывать гирлянду, которую планировалось повесить под потолком. Беседа давно ушла от насущных проблем, и все разговоры были о Рождестве и его традициях. Мужчина явно успел подготовиться, выдавая один интересный факт за другим. Больше прочего Коннор не сразу смог понять, как в стране, где больше пятидесяти процентов населения не относятся ни к одной конфессии, Рождество празднуют почти все. Клэр нравилось объяснять мужчине всякие мелочи, на которые ответ найти самостоятельно он не смог. Когда с гирляндой было покончено и Коннор подвесил её, девушка вставила штекер в розетку и комната замерцала множеством огоньков. Ощущение приближающегося праздника заполнило всё вокруг. На секунду Клэр показалось, что последние несколько недель были лишь дурным сном и только присутствие рядом мужчины опровергало эту версию.       Коннор встал, подавая руку девушке. Сейчас гостиная напоминала красивую картинку из журнала. А ведь это было первое Рождество Коннора и его взгляд застыл, рассматривая одну из множества игрушек на ёлке. В прошлом ему не приходилось обращать внимание на вещи, не касающиеся поставленной задачи, и лишь в последнее время он начал понимать, как многого он не замечал: красивого, необычного, интересного и непонятного. Всё это, конечно, было в его памяти, но теперь ощущалось совершенно по-другому. Вернуться к настоящему помогли нежные прикосновения Клэр. Её рука легла на спину, а пальцы приятно выводили хаотичные узоры. Девушка смотрела на него улыбаясь, но небольшая грусть была в этой улыбке. Коннор обнял Клэр. Сейчас он старался запомнить больше чем обычно, не только каждую деталь вокруг, но и чувства, разгорающиеся внутри.