Пленник Огненной Лилии

      Холодная капля ощутимо упала не щеку Мататаби, и она открыла слипшиеся веки. Вокруг стоял непроглядный густой мрак, и казалось, что ему не было конца, ни единого осколка света в дальних уголках. Инстинкты Биджу подсказывали, что рядом таится опасность, но всепожирающая тьма скрывала врага.       Боли больше не было. Свет не нужен был, чтобы понимать: от нанесённых ран не осталось и следа. В абсолютной темноте Мататаби ощупывала себя, но напоясной сумки не смогла отыскать. Так же, как и ремня со взрывными печатями. Кто-то её хорошенько обыскал…       Кажется, кто-то перенёс её на кровать. Оглушил и оставил во мраке дожидаться своей участи.       Они?..       «Слишком опасно, я знаю, я чувствую, — твердила она себе. — Нельзя здесь оставаться. Нам нужно уходить… Нам… НАМ!» — Югито! — не в силах сдерживаться, закричала она во мрак. — Югито! Ты здесь?! — Она не ответит тебе, — отозвался спокойный мелодичный голос. — Здесь только ты и я.       Мататаби вскочила, шумно скрипнув пружинами кровати. По привычке попыталась схватиться за кунай, но лишь загребла воздух. — О, уверяю, это лишнее, — чересчур вежливо вещал голос, но сколь же в нём было поддельной доброты. — Хотелось бы, чтобы мы познакомились при более удачных обстоятельствах. — Это ты оглушил меня? — Прежде всего, я спас вас. Спас от ужасной участи, которой вы явно не желали. — Да кто ты, чёрт возьми?! — взревела Мататаби, не в силах терпеть важности персоны.       Брызнул свет огарка свечи в руке незнакомца, осветив его с виду дружелюбное лицо. Ниндзя был молод, совсем ещё юн, чуть младше Югито. Но Мататаби насторожилась, когда не приметила у него налобной повязки. Он поправил безымянным пальцем очки на носу, улыбнувшись краем рта: — Меня зовут Кабуто. И у меня есть к вам деловой разговор, Ниби.       «Так и знала! — брызнула остро мысль в голове Мататаби. — Парень уже осведомлён о сущности Биджу! Наверняка этот хитрец жаждет чакры и места Джичуурики! Все они жаждут!» — Вы, верно, уже догадываетесь, какого толка просьба у меня к вам. — Его улыбка не имела ничего общего с дружелюбием. — Джинчуурики, — процедила сквозь зубы Мататаби. — В точку. — Тебе откуда-то уже известно обо мне? Собираешься использовать мою чакру для своих планов? Я не стану заключать с тобой контракт! — Я не откажусь от чакры Биджу, но в данный момент я прошу не за себя.       Мататаби опомнилась от гнева, и на секунду проступило любопытство. — Вам интересно? — заметил блеск в её голубых глазах ниндзя. — Я прошу за моего господина, Орочимару-сама. Его тело в плачевном состоянии, и мои медицинские техники уже не помогают. Ваша чакра могла бы исправить положение. — Ты хочешь, чтобы я заключила контракт с Орочимару? — дрогнула телом Мататаби. — Нет. Боюсь, он не сможет сейчас контролировать чакру, а такие большие объёмы только разрушат его и без того хрупкое тело. Встреча с Учихой Итачи и Сарутоби Хирузеном обошлась ему дорого. Я не хотел бы рисковать. Однако, благодаря помощи регенерирующей чакры и моих совершенных медицинских техник, я смогу помочь господину.       Мататаби решительно не нравилась эта затея. Пускай парень не стал издеваться над её телом, как сделали бы те люди, но он определённо не сильно отличается от них. Снова чакра, снова Джинчуурики. Их не интересует иное! А уж если речь заходит об Орочимару, этом нукенине, убийце и преступнике, то о чём может идти речь?! — Ты планируешь использовать мою чакру ради помощи Орочимару, этому убийце? — Мататаби сжала кулаки. — Немыслимо! Я и не подумаю заключать контракт с подобным ему или тебе! Я заключаю контракт с близкими друзьями, ради крепкой духовной связи, а не силы! Ты думаешь, что видимость гостеприимства расположит тебя ко мне? Это насмешка! У меня уже есть один контрактор! И я не собираюсь заводить ещё одного, который наверняка использует силу во зло! Избавиться от тебя будет лучшим решением!.. — Я предполагал, что до этого дойдёт. Поэтому, Ниби, у меня есть последнее предложение.       Прежде, чем чакра Мататаби подступила к груди, она решилась всё-таки выслушать последнее предложение Кабуто. Его уверенность просто поражала. — Акацуки собираются поглотить всех Биджу, не только вас. Эта крайне ценная чакра послужит им сырьём для создания чего-то более… великого. Поэтому я думаю, что вы не хотите, чтобы ваше племя исчезло в мгновение ока. — Вы предлагаете свою помощь? — дёрнувшись от презрения, спросила Мататаби. — Это было бы слишком очевидно. Орочимару-сама не рад, что ему приходится использовать вашу чакру, чтобы суметь наконец совершить переход в новое тело — и не то, к сожалению, которое он избрал. Скажу честно, что он рассматривал и вашу кандидатуру, но использовать тело, состоящее целиком из чакры, крайне неразумно. Исходя из вышеперечисленного, он предлагает вам доступную информацию о местоположении известных Биджу. Взамен вы дадите мне столько чакры, сколько мне потребуется. — Сколько потребуется?.. — Информация, Ниби, информация, — осклабился Кабуто. — Вы сможете объединиться со своими сородичами и предупредить об опасности, бороться против общего врага и спасти от смерти… насколько мне известно, с одним из Биджу произошло страшное: его чакра была полностью подавлена более десяти лет назад. Для вас это ещё и болезненно, не так ли? — глядя на вытягивающееся лицо Мататаби, добавил юноша. — Невозможность выпускать чакру, неумение постоять за себя. Это и вынуждает использовать Джинчуурики, перекачивая в него всю чакру для собственной защиты… Как противоестественно для такого высшего существа.       Плевки в сторону Биджу вызвали в Мататаби всплески гнева. Но образ опасного врага, угрожающего истребить её род, только усилил волнение. Кто этот Биджу, неспособный пользоваться своей чакрой? Если бы только она могла ему помочь! Она не простит себе, если за ним или за ней явятся похитители в чёрно-алых плащах! — Что сделает Орочимару, если я дам ему то, что он хочет? — скрепив сердце, поинтересовалась Мататаби. — Путь Орочимару-самы известен ему одному, — загадочно ответил Кабуто. — Могу сказать, что вашего племени это не коснётся… Если, конечно, вы не станете у него на пути. Вы и Джинчуурики. — А если с моей помощью вы начнёте устраивать террористические акты? Или того хуже — убивать феодалов стран или каге Скрытых Деревень? Ответственность лежит на мне. — Ниби-сан, — обратился официально вдруг юноша, — разве вас касаются дела Орочимару-самы? У нас будет честная сделка.       Мататаби тут же скрипнула зубами. Разумеется, Орочимару нужен непрерывный поток чакры, поэтому он наверняка будет удерживать её столько, сколько выдержит его душонка на этом свете, боясь её смерти от рук убийц! И она никак не сможет воспользоваться заработанной информацией! — Должен сказать, кое в чём вы ошибаетесь. — Кабуто привычным жестом поправил очки. — Мы не собираемся удерживать вас насильно. Орочимару-сама нужна ваша чакра на период восстановления от нанесённых ранений. Я воспользуюсь необходимым количеством, пока он не придёт в норму, а затем вы вправе расторгнуть контракт. Требую ли я от вас вечной сделки Джинчуурики? Не думаю, что вы согласитесь делить со мной чакру. Мне так же известно, что Биджу могут контролировать её притоки, то есть Джинчурики вполне может лишиться чакры из-за капризов хозяина. Так есть ли в этом толк? — Тогда тебе неизвестно главное, очкарик, — хрипло пробормотала Мататаби. — Что же? — Контракт расторгается только после смерти одного из контракторов. Ты не сможешь уйти, единожды заключив контракт с Биджу… Ну что, не собираешься пересмотреть своё решение?       Кабуто мыслил совсем недолго. Анализируя ситуацию, он смотрел словно сквозь голубоволосую, нахмурившись. Разоблачить его потаённые мысли было совершенно невозможно. Но Мататаби, кажется, уже знала, что он ответит. — Это, определённо, усложняет задачу, — ответил, наконец, Кабуто. — Но ради Орочимару-самы я готов опробовать на себе так называемый контракт. Так вы согласны, Ниби-сан?       Брать этого юного, смышлёного и хитрого помощника нукенина в Джинчурики Мататаби хотела меньше всего. Он — ужасная замена Югито. Но возможно, мальчишка не лжёт и выдаст достаточно ценные сведения, которые сумеют покрыть этот ужас… — Если ты не лжёшь, то мне нужны гарантии, — кивнула та. — Я не солгу. Но и вы должны понять, что я не могу рисковать, отдавая вам всё и сразу. В качестве аванса, могу предупредить: не стоит вам соваться в Суну. — Почему? Там находится один из моих?! — Я сказал, что вам соваться туда не стоит, но находится ли там кто-то — даже я не знаю. Не стоит кричать, не стоит. Потому что Акацуки явятся туда за Ичиби, которого там, увы, уже нет. Совсем недавно исчез, и по моим каналам даже я не могу отследить его местонахождение. Скрывается он прекрасно, надо отдать ему должное. Однако, Ниби, если заявитесь в Суну, вас ждёт очень тёплый приём. Приберегите силы на потом.       Мататаби, заскрежетав зубами, пропустила сарказм мальчишки мимо ушей. Она и сама прекрасно знала, что от чёрно-алых плащей не ждать ничего хорошего. И стоило ли верить словам этого наглеца? Судя по всему, ему требовалось спасти Орочимару любой ценой. А Мататаби во что бы то ни стало теперь нуждалась в помощниках. И только не в нём! — Хорошо. — Прокусив до крови указательный палец, она протянула руку юнцу. — Мне нужна твоя кровь. И назови своё имя.       Без проблем Кабуто надрезал себе ладонь, и всё же руку не протянул. Опасливо посмотрел на Биджу: — Стоит ли мне вам поверить? — Поверь. Если хочешь заключить контракт.       Несколько секунд спустя юнец всё же сдался и, кивнув, протянул ладонь. — Якуши Кабуто, — представился он, а Мататаби уже от души сжимала его хрупкую ладонь. Она чувствовала биение его сердца сквозь нежную плоть, ощущала отчётливое желание перегрызть хлипкую шейку. — Контракт заключён? Твой взгляд говорит об обратном. — Заключён. — Девушка брезгливо выпустила руку шиноби. Рана в тот момент уже зажила, наполнившись чакрой Биджу. — Надоел. Теперь говори! Помни, что чакрой ты можешь пользоваться только с моего дозволения. Поэтому ты рискуешь её лишиться, если я уличу тебя во лжи. — Ну что вы. Этого не будет. Пройдёмте к господину Орочимару, а попутно я, пожалуй, расскажу вам кое-что ещё.