Сёстры

      Несмотря на то, что дождь закончился ещё до рассвета, путники вышли в путь только после полудня. Необходимо было дождаться, пока дневная жара вытянет влагу с камней. Но прошли они всё равно не далеко – до небольшого островка из корявых, поломанных старых сосен. Это было последнее удобное место для ночёвки перед перевалом. До ледников больше леса не будет – начинались каменные россыпи, альпийские луга и скалы. А преодолевать перевал нужно за один очень сложный и длительный переход, чтобы не получить холодную ночёвку. Древесный оазис был идеальным местом, он дарил укрытие от пронизывающего ветра и топливо для костра, чтобы согреться.       Этот переход почти не отложился в памяти Татьяны, так же, как и перевал. Голод вытягивал все силы, их не оставалось даже на то, чтобы думать и смотреть по сторонам. К тому же тяжёлый, пересыщенный после обильного дождя влагой воздух не позволял получить достаточно такого необходимого сейчас кислорода. Да и разряжение с высотой уже ощущалось достаточно сильно. От этого сильно болела голова, а перед глазами всё плыло.       Ночёвка у костра. Выход до рассвета. Анатолий видел состояние девушки. И в который раз восхищался её силой духа и упорством. Жаль, что она сейчас не способна оценить потрясающие пейзажи, открывающиеся с такой высоты! Ну, хотя бы, поговорить её тоже не тянет.       Так высоко в горы даже он забирался не часто, но что-то в этом было! Заснеженные пики, отвесные скалы, огромный простор. Потрясающий вид на горизонт, который не скрывает ни рельеф, ни высокие деревья. В такие моменты чувствуешь свободу и умиротворение! Все проблемы отходят на второй план. Есть только ты и вершины! Ты и стихия! Сердце наполнялось восторгом!       Татьяна шла невероятно медленно, каждый шаг давался ей с огромным трудом. Но она ни на миг не останавливалась. Анатолий хорошо рассчитал силы, и к темноте они как раз спустились к первым деревьям. И вот же какая удача! Когда они устраивались на отдых, на ближайшей морене, буквально в трёх десятках метрах от них, он неожиданно заметил неподвижно стоящего огромного горного козла. Гордое животное уже давно с любопытством наблюдало за необычными путниками, зашедшими на его территорию. За перевалами животные людей не боялись. Осторожно, без резких движений, опытный охотник расчехлил винтовку, и прицелился. Звук выстрела множественным эхом прокатился по ущелью, разорвав звенящую вечернюю тишину полного штиля. Могучее животное упало, подарив измождённым путникам возможность пополнить так необходимые им сейчас силы.       Анатолий сложил из небольших брёвен нодью, и уложил находящуюся в почти бессознательном состоянии девушку рядом, чтобы костёр хорошо и равномерно её согревал. Костерок для готовки был организован отдельно. В течении ночи солдат несколько раз будил девушку, и давал небольшими порциями горячий, наваристый и ароматный мясной бульон. Ему приходилось придерживать её голову рукой – настолько у ней не было сил. После такой колоссальной экстремальной нагрузки желудок нужно было запускать постепенно, а то к усталости и голоду можно заработать ещё и расстройство.       Они простоят на этом месте весь следующий день, отдыхая и восстанавливая силы. К вечеру Татьяна уже была способна хорошо и плотно поесть, и заметно оживилась. Определить, что она была полностью в себе, для Анатолия большого труда не составило. Она молча прятала от него глаза и краснела! Такая реакция казалась ему очень забавной. Но, глядя на неё, он до сих пор ощущал её губы на своих. Необычное, пьянящее чувство! Что бы она сказала, если бы нашла в себе смелость произнести пару слов? Наверное, что-то вроде «этот поцелуй ничего не значит»? Но Анатолий старался обо всём этом не думать. О чём может говорить такое поведение девушки в невероятно экстремальной для неё ситуации? Да ни о чём! Прилетит домой, залезет в горячую ванну, встретится с друзьями и родными, и забудет его вместе с этой тайгой и горами как страшный сон! Может он и не выделялся особым умом и сообразительностью, не очень разбирался в людях, но такие вещи понимал хорошо!       Жаль, что у них не было возможности подготовить всё это мясо для длительного хранения. Только высушенные и подкопчённые на костре полоски. И они не пролежат в рюкзаке более суток. Надежду вселяло только то, что в этих краях было полно дичи, а реки кишели рыбой. И патронов с собой у солдата хватало. К тому же, они были почти у цели.       Немного к югу западные отроги Дикого Хребта, теряя высоту, расходились широким плато, которое обрывалось отвесными, почти километровой высоты стенами вниз полукругом, обрамляя невероятно красивую долину. С отвесных скал по уступам седыми волосами струились многочисленные водопады, многие из которых превосходили сотню метров! На широком, плоском дне котловины, поросшим густым тропическим лесом, расположилось достаточно глубокое озеро невероятно красивого бирюзового цвета. Пляжи, образованные мелкой галькой и чёрным песком! Густая тропическая растительность, практически круглый год радующая множеством плодов! Необычно малое количество кровососущих насекомых. И горячие источники с минеральной целебной водой. Это была кальдера очень старого потухшего вулкана. Если планета в целом была для космических людей раем, то этот потерянный, спрятанный от посторонних глаз, край определённо был раем этого самого рая!       И в далёком прошлом, когда первые поселенцы спускались на планету, кто-то из них этот уютный уголок отыскал! На одном из уступов над озером, рядом с шикарным водопадом и достаточно большой пещерой, в самом живописном месте, стоял древний универсальный модуль. За сотни лет он уже врос в землю, его плотно обвили корни деревьев, и его помещения превратились в своеобразные подземные ходы. Здесь постоянно проживала очень пожилая женщина и трое её внуков – девчушка, лет тринадцати, и двое пацанов помладше. Взрослые их племени постоянно кочевали по джунглям, а старая женщина не могла уже столько ходить. Внуки часто подолгу оставались с бабушкой, питаясь рыбой, которая в обилии водилась рядом, расставляя ловушки на мелкое зверьё, и собирая дары леса. Анатолий гостил в этих местах как раз перед началом войны. - Дядя Толя! – Дети неожиданно выбежали на встречу и бросились на мужчину.       Он, смеясь, подхватил пацанов на руки, посадил на свои широкие плечи, и так донёс их до стоянки. - Рада тебя видеть, родной, - пожилая женщина обняла Анатолия и крепко расцеловала в щёки, хотя, для этого ему пришлось глубоко нагнуться. – О! Ты привёл девушку? - Здрасьте! Таня! – скромно представилась она. - Называй меня баба Нюся! – старушка рассмеялась своим беззубым ртом, и обняла девушку.       Нехитрое жильё было оборудовано в прихожей вросшего по крышу в дёрн модуля. В остальных помещениях царил полумрак, и ими не пользовались. Для хозяйственных целей использовался световой грот рядом расположенной пещеры. Там был разбит очаг, готовилась еда, изготавливались и хранились все необходимые инструменты и одежда. В глубину уходил небольшой коридор, который заканчивался у подземного озера.       Татьяна удивилась – дикие люди были одеты во вполне обычные для свободных людей одежды. Не в шкуры и листья, как она всегда предполагала. Кочующие по неосвоенным землям племена вели меновую торговлю с Колыбелью. Ещё более её удивила девочка. Её звали Аола, и, несмотря на то что ей было всего тринадцать, она была уже ростом с Татьяну! И кроме того, ещё и была на неё очень похожа! Те же чёрные прямые волосы, те же острые черты лица. Жизнь на планете очень благоприятно сказывалась на организме. Свободные и дикие были выше, больше и росли быстрее, чем люди в космосе. Девочке очень понравилась стандартная космическая одежда Татьяны. Несмотря на долгий и трудный переход, она нигде не порвалась и не стёрлась, и всё так же сохраняла свой белый цвет. Татьяна была польщена тёплым приёмом, и, в знак признательности, с лёгкостью подарила ей свой полукомбинезон.       Анатолий практически сразу углубился в тьму модулей. Полгода назад упавшее дерево разбило последнюю панель солнечных батарей, и теперь модуль был полностью обесточен. Топливные элементы за сотни лет уже полностью истощились, сделав всю аппаратуру абсолютно бесполезным железом. Чтобы выйти на связь нужен был источник энергии. И для Анатолия это не было большой проблемой. Он открутил все воздушные насосы системы вентиляции, и целый день был занят конструированием водяной турбины. Двигатели с лопастями, раскручиваясь водяным потоком, будут работать как генераторы. Конечно, их мощности будет недостаточно, но в модулях были ионисторы ускорителей двигателей, такой суперконденсатор мог за ночь набрать достаточно заряда для двух-трёхминутного радиообмена. Главное не прогадать с резисторами!       Татьяна сидела у костра, и как заворожённая, наблюдала за тем, как ловко и со знанием дела он обращается со сложной электроникой, заставляя девайс выполнять функции, для него совсем не предусмотренные! Она поймала себя на мысли, что даже с её подготовкой и образованием, она на такое точно была не способна! - А ты думала он тупой солдафон? – Тихо спросила её баба Нюся, заметив такой интерес. – Он может починить всё! Золотые руки! - Но почему он тогда занимается чем занимается? А не инженер в полисе? - Ты такая наивная, моя девочка! - Старушка посмеялась. – Чтобы сделать карьеру в полисе, нужно иметь богатую родословную, а не таланты! Выскочек с низов там ой как не любят!       Баба Нюся помешала половником густую ароматную похлёбку. - Тебе с ним очень повезло! Вы прекрасная пара! – добавила она, и пристально с улыбкой на неё посмотрела.       Бабушка была, конечно же, уже в курсе, с какой целью они проделали такой путь, и кто она такая. Но тонкие нотки во взгляде мудрый и опытный человек не мог не заметить! Как украдкой на неё смотрел молодой человек, как она наблюдала за ним, когда он этого не замечал, и быстро отводила глаза, когда он оборачивался. Нюся могла заметить то, о чём сами люди ещё даже не подозревали! И вот даже теперь, когда прозвучала эта фраза, всё было очевидно! Татьяна на мгновение смутилась, и на её лице промелькнула еле заметная улыбка умиления: - Нет, что вы! – как будто оправдывалась она. – Он мне просто помогает.       А потом она вдруг быстро помрачнела, и опустила глаза: - Завтра за мной прилетят, и заберут меня домой, - она сделала паузу, - и мы никогда с ним больше не увидимся.       Рядом с костром стало тихо, только ветки потрескивали в очаге, неторопливо кипел котелок, и еле-еле спокойный вечерний ветер шуршал листвой у входа в пещеру. Татьяне вдруг стало невероятно грустно. Хотя, казалось бы, её злоключения, наконец, подошли к концу. Не будет холода, страха и туч комаров и слепней. Можно будет забыть про эти каменные россыпи, колючие кусты, мозоли и ушибы. Голод и адская усталость станут лишь кошмарным воспоминанием…. У неё на глазах сами собой выступили слёзы….