Сёстры

      Татьяна встретила утро в предвкушении чего-то грандиозного, и неё было на редкость хорошее настроение. Она подобрала себе из гардероба Аолы джинсы, плотную льняную рубаху и тёплую меховую накидку. Девушка с упоением втянула в себя терпкий, солоноватый запах недавно выделанной шкуры, и поймала себя на мысли, что она обязана оставить эту одежду себе как сувенир. Сидя у костра в гроте, она наблюдала, как её новая подруга весело играла с братьями, нарядившись в её полукомбинезон. Девчонка изображала, своего рода, повелительницу, гордо и высокомерно отдавая приказы детям, а те покорно исполняли её поручения. Неужели именно так дикие представляют себе космических людей?       Несмотря на почтенный возраст аппаратуры, радиообмен состоялся без сбоев. Мария Ивановна, оператор диспетчерской Нового Королёва, услышав Танин голос даже расплакалась. Запеленговать их координаты особого труда не составило, и спасатели уже мчали к ней на выручку.       Ещё рано утром, как только чуть рассвело, мальчишки бегали в лес проверять ловушки. И теперь возле костра, привязанные за ноги, смирно сидели, дрожа, два зайца, покорно ожидая своей участи. Тане было невероятно жалко эти пушистые тёплые комочки, и она даже взяла одного на руки, и наглаживала, вызывая смех и умиление бабы Нюси.       Анатолий сидел глубоко в пещере, и был как-то особо мрачен и не разговорчив всё утро. Чтобы постоянно не охранять свою винтовку от детей, он ещё вечером надёжно спрятал всё своё снаряжение. - Ты не хочешь с ним поговорить? – спросила девушку старушка, и хитро улыбнулась.       Но Татьяна ничего не ответила. Лишь опустила глаза. Что она могла ему сказать? Спасибо?       Вскоре послышался характерный гул винтокрыла. Большая машина сделала круг, выбирая место для посадки. Анатолий попадаться на глаза вооружённому космическому отряду явно не хотел, и сидел глубоко в своём укрытии.       Транспорт сел на площадку как раз между модулем и пещерой. Место между деревьями было в притык, но пилот явно был профессионалом. Сильный ветер от винтов поднял тучи пыли и листьев, и заметал костёр в гроте. Дети укрылись в модуле, и с любопытством наблюдали за диковинным летательным аппаратом. Грузовой трап медленно опустился на землю, и на него вышли несколько вооружённых людей в ослепительно белоснежных комбинезонах. Баба Нюся в это время вышла из пещеры и с восторгом рассматривала удивительный летающий механизм, она, наверное за всю свою долгую жизнь не видела ничего подобного.       Татьяне хотелось завизжать от счастья – среди прибывших были такие знакомые лица! Она, конечно, не успела ещё сильно близко познакомиться с персоналом смежных эскадрилий, но этих весёлых ребят хорошо знала. Но неожиданно кто-то очень сильный схватил девушку сзади, и, зажав рот рукой, оттащил в глубину пещеры. Туда, где яркое полуденное солнце отбрасывало такую густую тень от свода, что, находясь снаружи, внутри ничего нельзя было разглядеть. - Здесь что-то не так! – ей на ухо прошептал Анатолий.       Татьяна не понимала о чём он говорит, но он держал её настолько крепко, что она не могла ни пошевелиться, ни крикнуть. Тем временем команда спустилась на землю, двигатели окончательно остановились, и гостям на встречу вышли осмелевшие дети. Аола радостно, расплываясь в улыбке побежала в сторону космических гостей. На ней был такой же костюм, и ей не терпелось познакомиться с прибывшими поближе. - Это она? – спросил тот, который шёл чуть впереди. - Да! – уверенно подтвердил следовавший чуть сзади. Солдат работал в том же ангаре, что и экипаж Максима с Татьяной, и знал девушку в лицо.       Командир вскинул винтовку и произвёл выстрел….       Время для Татьяны остановилось…. Она почувствовала резкую давящую боль в груди, как будто пуля вошла в её сердце, а не Аоле. Перед глазами всё поплыло, а тело так сжалось, что невозможно было даже вдохнуть!       Дальнейшие события этого дня Татьяна помнила лишь отрывками. Солдаты расстреляли всю семью. Малыши так и остались лежать у входа в модуль, баба Нюся у входа в пещеру... Анатолий подхватил девушку на руки, схватил шуршащего у ног кролика, и утащил её вглубь пещеры к озеру. А потом, даже не предупреждая, нырнул с ней под воду. Девушка даже не поняла, но под водой они проплыли метров шесть! В прошлый раз Анатолий был здесь в сухой сезон, когда уровень воды был на полтора метра ниже, открывая скрытый сейчас под водой проход в ещё один большой грот.       Там они и схоронились. Кроль нужен был, чтобы скрыть волнения от заплыва. Подземные озёра обычно зеркально спокойны. Когда солдаты проверяли пещеру, дойдя до воды, они увидели барахтающееся в воде животное. И тупик.       Как Анатолий обратил внимание, и как догадался, не рассказал бы и он сам. Какое-то особое военное чутьё, но, когда он увидел в руках солдат винтовки республиканской армии, он сразу понял, что «спасатели» прилетели сюда убивать, чтобы всё выглядело как расправа свободных.       Когда они выбрались из своего укрытия, Эрмана уже клонилась к закату. Татьяна настолько сильно замёрзла, стоя по пояс в ледяной воде, что не чувствовала ни рук ни ног. Вдвоём они просидели молча у костра до глубокой ночи. Татьяна никак не могла отойти от шока, пытаясь отогреть пальцы она заработала себе несколько серьёзных ожогов, боли от которых толи от шока, толи от холода не чувствовала совсем. Её постоянно сильно трясло, и она не могла произнести ни слова не заикаясь, и не могла заставить себя посмотреть в сторону выхода из пещеры. Солдаты сожгли аппаратуру в модуле и забрали тела, и о кровавой расправе сейчас напоминали лишь багровые пятна на утрамбованной земле. Периодически у неё случались приступы паники, и она начинала задыхаться и метаться. В такие моменты Анатолию приходилось крепко её держать. Наконец, когда уже совсем стемнело, ей удалось уснуть, но она продолжала вскрикивать и всё время дрожала.

***

      Пётр Алексеевич, глава стратегического совета, наконец, вернулся на Цитадель. Дмитрий сформировал отчёты по Жемчужине, и решил для начала проконсультироваться со своим старшим товарищем и другом. Благодаря невероятной случайности, его команде удалось определить характер помех, всё последнее время мешающих расшифровке сообщений.       Зачем терпящем бедствие людям понадобилось запускать такой большой и неоднозначный проект? Квантовый вычислительный процессор применялся, в основном, только для создания очень результативных искусственных интеллектов. Может быть, они таким образом искали выход из сложившейся патовой ситуации?       Но почему о подобном масштабном проекте не было ни слова в последнем сообщении? Оснастить тысячи кораблей системы принципиально новыми и несовместимыми вычислительными системами за несколько месяцев невозможно. - Если, конечно, это и не стало причиной их гибели. – Предложил Пётр. - Вы думаете, что это был какой-то сверхсбой? Вирус? – Дмитрий думал над этим сценарием, но физических носителей подобного программного обеспечения на кораблях быть не могло. Даже если где-то в системе существовала подобная машина, зона её влияния будет ограничена законами физики! - Подобный сбой уже описан, - пояснил Пётр. - Вы о катастрофе на Макемаке?       Этот инцидент был хорошо изучен. Ещё в самом начале космической эры, человечество активно использовало для освоения Солнечной Системы автоматические станции. Полностью автоматизированные комплексы, оснащённые самовоспроизводящимися роботами, самые первые варианты Роя, занимались строительством баз и станций на далёких объектах. Чтобы к прибытию людей всё необходимое для жизни было готово. Станция на Макемаке строилась сверхпроизводительным искусственным интеллектом, построенным на основе квантовых кубитов. Это был грандиозный проект, и обещал абсолютный успех! Компьютер действовал творчески и мог справляться с непредвиденными ситуациями.       Когда комплекс был готов, туда прибыли две тысячи человек персонала. Два года работа станции кипела, пока компьютер вдруг не решил, что присутствие людей на комплексе нерационально. Он открыл все шлюзы, выпустив из помещений воздух. Большая часть населения погибла сразу. Выжившие отключили свои модули от системы, и ещё четыре месяца боролись за свою жизнь. Но строительные машины под управлением искусственного интеллекта со временем вскрыли и их, как консервные банки. Почти столетие Макемаке была не доступна. Любые приближающиеся корабли подвергались атаке автоматических зондов-камикадзе. Только при сближении с Плутоном проблему удалось решить. Земной флот к этому времени собрал на орбите этой карликовой планеты несколько боевых кораблей. Во внешней системе началась настоящая космическая война! Автоматическая станция на Макемаке разрослась невероятно, но интенсивные атомные бомбардировки с бронированных кораблей, оснащённых защищёнными каналами связи, решили проблему.       С тех пор в космосе использовали исключительно пошаговые инструкции. Разработки программного обеспечения, порой, занимали больше времени, чем строительство. Но такие расходы были оправданы. Любые автоматические системы обязательно должны были обслуживаться оператором. Надёжность и предсказуемость теперь всегда были в приоритете! - Дружище! – неожиданно обратился к подчинённому Пётр. – Могу я попросить тебя об одном одолжении?       Дмитрий не сразу понял о чём речь, но утвердительно кивнул головой. - Можешь эту часть доклада придержать пару месяцев? Ну, то, что касается ИИ? – продолжил он. - Какой в этом смысл? – Дмитрий был немного растерян. - Назревает конфликт на Софии, у нас есть опасения, что против нас может быть использовано цифровое оружие! – Пётр знал, что Дмитрию можно доверять. – Нужно, чтобы такие сценарии на совещаниях не обсуждались. Неформалы не должны заподозрить, что мы можем рассматривать методы противодействия!       Дмитрий был немного в курсе ситуации на планете, но раньше не думал, что конфликт зашёл на столько далеко. Ему стало немного не по себе. - Хорошо! – он согласился. – Я подготовлю доклад о событиях на самой Жемчужине. События в космосе я из повестки уберу.