1. "Предисловие" или "Вот и познакомились"
7 марта 2020 г. в 12:51
После того как сирену приглушили, из-за многократных просьб граждан, ее отдаленный неутомимый звук совсем перестал действовать на нервы, прекращая превращать атмосферу вокруг очередной битвы с Эгманом в нечто угнетающее как вечер в Аду. Помниться, пару раз никчёмному злодею довелось припозднился со своими претенциозными планами и в итоге битвы состоялись уже в сумерках, когда небеса были окрашены в лилово-оранжевые оттенки, а сирена, призывающая граждан не покидать дома, почти заглушала мысли. Тогда пейзажи битвы действительно сгодились бы для Ада.
На первый взгляд эта битва была ничем непримечательна. Обычная разборка с роботами Эгмана, задумавшего в очередной раз захватить мир. Его проделки на этом острове всегда были неопасны и незначительны. Только Соник был какой-то рассеянный. Громя железяку за железякой, два ежа мелькали синим и красным пятнами то тут то там. Только стоило Шедоу добраться до фейкера, как он либо игнорил и получал, или вообще пролетал мимо, будто не замечая. Это даже начинало действовать на нервы. Наконец роботы иссякли и черно-алый собирался поквитаться, но синий продолжал вести себя странно. Это даже беспокоило.
— Соник… — хотел наконец привлечь внимание черно-алый.
— Не сейчас, Шедоу. — отмахнулся Соник, с серьезным видом осматриваясь вокруг.
— Вроде все. — серьезно буркнул себе под нос зеленоглазый. — Можешь выходить. — уже громко обратился он к каким-то густым кустам.
Шедоу стоял в нескольких метрах от него и раздумывал стоит ли осведомиться о его душевном здравии или врезать как следует чтобы мозг встал на место.
— Уже закончилось? — неуверенный женский голос осведомился из других кустов.
— Да. — непринуждённо отозвался синий еж.
Кусты зашевелились и из них неуверенно выбралась молодая девушка. Она окинула взглядом хмурящегося Шедоу, потом посмотрела на Соника, и поймав его добродушный взгляд, скромно улыбнулась.
— Ты ведь недавно приехала, да? Я видел тебя на пристани. Элиза? — приветливо заговорил зеленоглазый.
— - Элисон. — мягко поправила девушка.
«Новенькая на острове. Вот почему она шляется по улицам во время битвы.» — размышлял черно-алый еж, чувствуя как нарастает раздражение. Похоже c Соником теперь не подраться.
— Во время нападения Эгмана нужно обязательно прятаться в убежище, сразу же как услышишь сирену. Очень опасно оставаться на улице! — убежденно поучал синий.
— Да, мне говорили. Просто я ходила в кино и сирена застала меня в дороге. — попыталась оправдаться девушка неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
— Ну ничего. Главное что все обошлось. Но в следующий раз сразу же прячься, можешь зайти в ближайший дом, тебя обязательно пустят. — все тем же наставительным тоном болтал еж.
— Конечно. — кивнула новенькая. — Спасибо что остановили Эгмана. — поблагодарила она.
— Угу. — только согласно хмыкнул в ответ Соник показав свой фирменный большой палец. — Бить этого яйцеголового мое хобби. Меня зовут Соник и я всегда защищаю этот остров от его жестянок. А этого… — он указал себе за спину, на сильнее нахмурившегося Шедоу. — черного и колючего зовут Шедоу.
Девушка перевела взгляд на черно-алого ежа и к смущению в ее взгляде примешалась неуверенность. Медово-желтые глаза драгоценными камнями светились на солнце.
— Очень приятно… — начала она, обращаясь к Шедоу.
Только он не стал ждать пока в глазах девушки появится страх и исчез во вспышке света.
— …познакомиться. — закончила она уже в пустоту.
— Вот такой он весельчак. — неуклюже пошутил синий. — Прямо душа компании.
Лицо девушки пару мгновений выражало растерянность, но потом она опомнилась и снова глянула на Соника, наигранно улыбнувшись его шутке.
— Ну что, давай я провожу тебя до дома. На всякий случай. — предложил зеленоглазый, двигаясь в путь.
— Спасибо. — отозвалась девушка, следуя за своим спасителем.
Для них обоих осталось незамеченным что за местом бывшего сражения продолжали наблюдать пара рубиновых глаз.
Сирену только отключили и жители понемногу начинали появляться на улицах. Некоторые, заметив синего защитника деревни, приветливо с ним здоровались.
— А у тебя красивые глаза. — с улыбкой заметил еж, в очередной раз глянув на девушку. — Я не видел таких у людей.
Хотя это явно был комплимент, Соник говорил так непринуждённо, будто подобные замечания для него в порядке вещей. И все же девушке было не по себе от этого замечания. - Элисон не особо любила упоминание о ее глазах. В детстве часто другие дети говорили что они очень странные. Но искренность и позитивность в голосе синего ежа вызывали приятное тепло на душе.
Девушка смущалась от того что ее провожал незнакомый улыбчивый парень, да еще и знаменитый герой. О его подвигах по спасению мира слышали во всех частях света. Сам он всю дорогу был весел и расслабленно болтал. И все же - Элисон не удалось до конца расслабиться.
— Здорово что ты к нам приехала. В нашей деревне очень весело. — расписывал Соник, бодро шагая перед девушкой.
Элисон с любопытством разглядывала ежа, крупные пучки спинных игл, более тонкие пучки игл на голове. Много тонких иголок торчало из пучков, а окружали их совсем маленькие иголки. Прежде девушка видела много новых мобианцев, но ежей не встречала. Всё-таки строение тела, пропорции, немного отличаются от людских — ноги и руки крупней чем у людей. А длинные иглы придают объема голове. Но у Соника очень приятный цвет тела и игл — синий. Насыщенный и глубокий, он не имел аналогов в природе. Не голубой как небо, не ультрамариновый как море и не индиго. Просто чистый синий цвет. Приятно для глаз.
— Ну, вот и дошли. — развернулся еж, отрывая девушку от размышлений.
На пару мгновений она растерялась, рассеяно оглядываясь, а потом поняла что они дошли до дома тети и дяди.
— Спасибо что проводил. — напоследок поблагодарила - Элисон.
Соник ничего не ответил, только с легкой улыбкой показал большой палец.
— Еще увидимся. — бросил он, прежде чем умчаться на большой скорости.
Девушка проводила глазами синюю световую полосу и зашла во двор дома, который с недавних пор стал и ее.
В прихожей ощущался аромат выпечки, видимо доносившийся из кухни. - Элисон сняла кроссовки и, отойдя от входной двери, глянула на свое отражение. Большое минималистическое зеркало в полный рост представило довольно неприглядную картину: волосы насыщенного малинового цвета растрепаны как после сна, на щеке внушительная ссадина, рисунок на белой футболке замаран грязью, темно-серые джинсы порваны. Они конечно и так были рваными — в дань моде, но теперь поперек колена шел разрыв, которого прежде не было. Хотя джинсы наверное самая меньшая из проблем. И вот в таком виде - Элисон предстала перед героями деревни и шла так долго рядом с Соником. Хорошее первое знакомство, нечего сказать.
Зато девушка смогла своими глазами увидеть одну из битв, происходящих на этом острове. Когда - Элисон приехала, тетя с дядей дали ей отдохнуть, а потом пригласили в гостиную и настоятельно объяснили как вести себя услышав сирену. За пределами острова все знали кто такие Эггман и Соник, знали что Эггман хочет захватить жителей острова, победить Соника и таким образом захватить мир. Только прежде - Элисон никогда не задумывалась о том, каково жить на острове под осадой Эгмана. Оказалось что это опасно, но совсем не страшно. По крайней мере такое ощущение складывалось из рассказов тети и дяди. Они говорили о периодически случающихся битвах как о частых грозах, а о Сонике и его команде, как о хороших знакомых. Новая жительница острова не успела разобраться в чем причина такого отношения, а на второй день уже увидела все своими глазами.
— Эли, это ты? — раздался из кухни оклик тети Бэллы, вырывая девушку из размышлений.
— Да, я пришла. — тут же отозвалась она.
Элисон быстро помыла руки и прошла на кухню, уже предвкушая как попробует выпечку тети. Женщина как раз перекладывала печенье с подноса в тарелку. Девушка уселась за стол, зная что тетя Белла обязательно захочет угостить ее.
— Как ты провела нападение? Успела спрятаться? Я беспокоилась. — женщина наконец повернулась к племяннице и поставила тарелку вкусности на стол перед ней. — Налить тебе чаю?
— Да, покрепче пожалуйста. — с благодарностью согласилась девушка. — Так получилось… Я была на улице, шла домой, и растерялась… Но все в порядке, я спряталась в кустах, а ежи быстро победили роботов.
Элисон не очень хотелось рассказывать тете о том как попала в переплет, не хотела ее расстраивать.
— Ежи? — переспросила почему-то тетя.
— Да, черный и синий. А других героев я не видела. — пояснила девушка.
На приятном лице Беллы отразилось удивление в смеси с беспокойством.
— С тобой точно все в порядке? Щека болит? — обратила внимание тетя на ссадину.
— Нет, теть, ты не волнуйся. Со мной правда все в порядке! Просто я когда увидела робота, вспомнила твои слова о том что надо прятаться и прыгнула в кусты. Я решила что просто пережду там и все обошлось. — для убедительности - Элисон улыбнулась тете.
— Хорошо. Но ссадину все таки надо обработать. — женщина встала из-за стола и ушла за аптечкой.
Девушка прихлебнула чай и прокрутила в памяти лицо Беллы, во время только что состоявшегося разговора. Тетя похоже не сильно беспокоилась по поводу нападения роботов злодея. Это почему-то не удивляло. Но, если женщину напугала не очередная битва и не то, что ее племянница оказалась в эпицентре, то что?
Интуиция твердила что с реакцией тети что-то не так.
— Хорошо что все так обошлось, но в следующий раз сразу же беги к ближайшему дому. На улице слишком опасно. — предостерегала Белла, нанося на ватный диск антисептик.
— Соник точно так же сказал. — улыбнулась девушка, а потом зажмурилась и зашипела.
Элисон старалась не дергаться пока тетя обрабатывала ссадину. К счастью травма была совсем незначительной.
— И он абсолютно прав! — подтвердила женщина. — Роботы могут быть очень опасны.
— Тогда почему они тебя не пугают? — девушка хотела спросить непринужденно, но ей самой было не по себе из-за всего произошедшего и голос прозвучал мрачно.
Женщина хотела отнести аптечку обратно, но услышав слова племянницы удивленно замерла.
— О чем ты? — уточнила Белла, явно не понимая причин вопроса.
— Мне кажется, вас с дядей не пугают нападения Эгмана. Соник ведь всегда его побеждает. Но когда я сказала, что видела как Соник дрался с роботами… почему тебя это беспокоит? За его битвой почему-то нельзя наблюдать? — предположила - Элисон наугад.
— Нет… это тут не причём… — оттягивала тетя, собираясь с мыслями. — Просто… Ты сказала что видела двух ежей?
— Да, их было двое. — удивленно ответила девушка. — Синий Соник и черный, кажется Тьма. — с трудом припомнила она.
Женщина напряженно вздохнула. И снова это обеспокоенное выражение на ее лице.
— Но в чем дело? — не выдержала - Элисон.
— Тень, а не Тьма. И этот еж, Шедоу… Говорят он ни раз помогал Эггману. И говорят, что на Соника он постоянно нападает. И… говорят…
— Говорят-говорят-говорят! А еще говорят что я проклятое чудовище! — сорвалась девушка. — Тетя, в моей школе говорили что Соник и Эггман нанятые актеры правительства, которых используют чтобы отвлекать внимание людей от политических проблем.
Удивлённая экспрессией племянницы Белла замерла глядя на нее.
— Да, я тоже слышала эти глупости. — подтвердила женщина.
— Почему ты пересказываешь мне что кто-то говорит? — на последнем слове Эли повысила голос, но потом взяла себя в руки и продолжила. — Ты ведь не сплетница, тетя. Что не так с черным ежом?
Выглядел этот мрачный Шедоу конечно совсем неприветливо, но они ведь сражались с Соником заодно. И потом Соник его представил, прямо как друга.
Да и тетя действительно не любительница сплетен. Тут определенно что-то не так.
— Я вовсе не утверждаю что все, что о нем говорят, правда. — Бэлла отвела взгляд, раскаиваясь что начала разговор именно в таком ключе. — Но я сама однажды видела как Шедоу напал на Соника. Это было прямо у нашего дома. Сирена утихла и я поднялась из подвала думая что все закончилось. Потом я услышала грохот на улице и глянула в окно. Сначала никого не было видно, но потом мелькнули две вспышки, потом снова, а затем в забор дома напротив что-то врезалось. Я смогла рассмотреть что это Соник. Он лежал на земле и выглядел таким… потрёпанным что ли. А потом перед ним появился черный еж…
— И?! — не выдержав напряжения потребовала Эли.
— Они о чем-то быстро поговорили, а потом Соник вскочил и они снова куда-то умчались. — закончила Бэлла.
— А как они это объяснили? — логично спросила девушка.
Женщина замялась.
— Никто кроме меня похоже не успел их заметить. А когда я спросила у Соника, он сказал что они всего лишь дурачились.
— Но ты считаешь что он соврал? — не поняла племянница.
— Просто… Ты бы видела выражение его лица! — в голосе Бэллы был искренний страх.
Девушке вспомнилось как он смотрел, когда она пыталась поблагодарить за свое спасение — будто с ним заговорил мусор.
Но потом в голове - Элисон зазвучал голос тети — «Говорили… говорили… говорили…», и несмотря на то что это была любимая тетя Бэлла, девушку передернуло. О Эли когда-то тоже говорили гадости и все на пустом месте.
Девушка вскочила и пробежала к окну в гостиной, из которого должен быть виден дом напротив. Желание было спонтанным и ей не понравилось зародившееся в душе недоверие словам тети.
Из окна действительно можно было хорошо рассмотреть дом напротив и забор перед ним. Конечно забор восстановили с того времени. В том что все произошло здесь сомнений не было.
Пока Эли рассматривала «место происшествия» подошла тетя.
— Как ты рассмотрела его выражение лица? — удивилась девушка.
Накатило чувство детективного азарта, но Элисон отмахнулась от него. Ситуация была действительно серьезной.
— Что? — не поняла Белла.
— Если Соник ударился в тот забор, то смотря на него Шедоу должен был стоять к тебе спиной. — пояснила девушка, тыкая пальцем в забор.
— Да, но… он обернулся и посмотрел сюда. — дрогнув, объяснила женщина.
— И он тебя заметил? — удивилась Эли.
— Мне показалось что да. Я испугалась до смерти. — Беллу заметно передернуло. — Потом несколько дней отходила от шока, пугалась собственной тени…
Элисон хихикнула против собственной воли и прикрыла рот ладошкой, понимая что это неуместно. «Почему его так странно зовут?» — про себя возмутилась она — «Он изображает ниндзя?»
— Но ведь все обошлось. — напомнила Элис. — Если б он был злодеем, Соник бы его не защищал.
На девушку накатили родственные чувства. Тетя Белла и вправду выглядела напуганной.
— Может ты и права… — неуверенно согласилась Белла.
Элисон обняла тетю успокаивая.
— Главное что все обошлось. При мне они не ругались. — подбадривала девушка.
— Надеюсь. Только ты будь осторожна. Соник и его команда нас защитят, но давай не будем усложнять ему задачу. — попросила тетя, когда они закончили обниматься.
После этой беседы Элисон ушла на второй этаж, приняла душ и переоделась в чистое. Футболка отправилась в стирку, а джинсы похоже придётся выбросить.
До возвращения с работы дяди Эдварда, девушка разбирала несколько оставшихся коробок с вещами.
Стоило приехать на этот остров и события так завертелись. А на следующий день предстояло знакомство со здешней школой.
Примечания:
Рисунок к этой главе: https://vk.com/photo-178934324_457239243