Промедление — это могила, в которой хоронят отличные шансы.
— А зна-аешь, Джек, ты всё-таки идио-от, — она закатила глаза, нарочито растягивая каждое слово. Удивлённые кристально-голубые глаза поднялись и в немом вопросе уставились в пустые серые. — При ножевых ранениях нельзя вытаскивать лезвия. Теперь есть пятидесятипроцентная вероятность, что он умрёт от большой кровопотери. С другой стороны, я не должна была задеть большие артерии, так что всё норм. — Элизабет, а ты — просто нечто, — девушка сморщилась, когда тонкая игла в последний раз проткнула бледную кожу, но тут же взяла себя в руки. Негромко хихикнув, она вдохнула в лёгкие побольше воздуха, насквозь пропитанного спиртом, и выдохнула с таким счастливым лицом, с каким заядлый алкоголик смотрит на бутылку дорого вина. — Да к тому же, наркоманка. — Нет, наркота — это по твоей части, — наигранно пьяно улыбнувшись, она сделала такие странные глаза, что мужчина прыснул со смеху. Он согнулся в двое, хватаясь за живот, и теперь пытался восстановить серьёзное выражение лица. Вдоволь насмеявшись, Джек выпрямился, уткнувшись носом прямо в подошедшую Эльзу. — Так что вы собираетесь делать этим вечером, лейтенант Фрост? Она провела тонким пальцем по чёрной ткани рубашки и заигрывающе посмотрела на начальника. Его густые брови поползли вверх, стоило только Разенграффе поднять полные невинности глаза и вопрошающе склонить голову на бок. Он хитро улыбнулся, обнажая идеально ровные зубы, и наклонился вплотную к лицу девушки. — Я надеялся провести время с Вами, — выдохнул мужчина и тут же накрыл пухлые губы в нежном поцелуе. Нежно, но требовательно оттянув нижнюю, он слегка прикусил розовую кожу, выпуская наружу капельку крови. Приятный вкус тёплого металла добавлял в поцелуй особенную изюминку, заставлял низ живота томительно тянуть. — Но мои шансы при данных обстоятельствах равны нулю. — Почему же? — выдохнула Эльза, обвивая тонкими руками сильную шею. Вообще, не в её правилах спать с кем попало, но это же часть миссии верно? Значит ли это, что всё нормально? — Потому что час назад тебе прострелили плечо, а теперь там пять швов, — он подхватил девушку под бёдра, удобно устраивая на своей талии. С ноги открыв дверь в спальню, Джек спешно вошёл внутрь и опустил блондинку на большую кровать. — Элизабет, тебе нужно отдохнуть. Я посплю на диване, спокойной ночи. На этих словах Фрост, с подушкой в руках, гордо удалился в гостиную.***
Двое детективов стояли за односторонним зеркалом, удивлённо всматриваясь в происходящее. Их седой коллега сейчас допрашивал задержанного «агента» Ястребов, но тот совсем не хотел раскалываться. Молодой человек, скрестив руки на груди, требовал адвоката, что очень злило не выспавшегося лейтенанта. — Последний раз говорю, давай по-хорошему! — тот вскочил, упираясь руками на металлический стол, но Макс так и не сдвинулся с места, лишь нагло уставился на Джека. — Только в присутствии адвоката, — его голос звучал очень даже уверенно, для задержанного мафиози, жизнь которого сейчас находится в руках полиции. Из радио полилась череда отборного мата, и Райдер поспешил прикрыть уши девушке, спокойно взиравшей на это представление. Негромко хмыкнув, она одёрнула руки шатена и вышла из тёмной комнатки. Спустя пару минут, тяжёлая дверь кабинета допросов открылась, оповестив мужчин о приходе блондинки. — Дальше я сама, Фрост, — пепельноволосый скептически поднял брови, кивком указывая на преступника, но она подняла ладонь, отсекая все возможные возражения. — И не таких раскалывала. Дождавшись, когда начальник выйдет, Эльза вальяжно подошла к пустующему стулу и, удобно устроившись на нём, закинула стройные ноги на стол. Наблюдавший за этим брюнет присвистнул, за что получил испепеляющий взгляд. — Что ты знаешь о Ночных Ястребах? — усмехнувшись, парень посмотрел на полицейского и нехотя ответил. — Я буду говорить только в присутствии адвоката, — уголки его губ поползли вверх, обнажая в оскале два ряда острых зубов. На это девушка лишь обольстительно улыбнулась и встала со своего места, медленно подходя к мафиози. Его плечи слегка дрогнули, почувствовав на себе лёгкий нажим маленькой ладони. Наклонившись непозволительно близко к уху подозреваемого, детектив томно прошептала: — Возможно, ты меня не узнал, — острое лезвие блеснуло возле его шеи, а парень шумно сглотнул. — Мы можем немного поиграть, Макс? Будь уверен, мне хватит секунды, чтобы отправить тебя на тот свет. — Тебя посадят, — нож ближе прижался к выпирающей жилке, а длинные ногти впились в накаченную руку, оставляя красные следы. — Оу, поверь, меня не посадят, — развернув сталь плашмя, Эльза подняла подбородок преступника вверх так, чтобы он посмотрел в пустые глаза. Одного взгляда хватило, чтобы молодой человек задрожал, как осиновый лист, в железной хватке блондинки, окончательно узнавая главу клана Ирбисов, а та, вполне довольная результатом, вернулась на неудобный стул. Изобразив на своём лице привычное безразличие, Разенграффе посмотрела в одностороннее зеркало и слегка кивнула. Через пару минут в кабинет вернулся пунцовый, от злости, Джек и бледный от увиденного Флинн. Завидев рассвирепевшего начальника, девушка спокойно встала и, смотря на шатена, произнесла: — Он скажет всё, что угодно, — мафиози испуганно закивал, подтверждая её слова. Он хотел лишь одного: никогда больше не встречаться с самой опасной блондинкой Техаса. — А мы с лейтенантом, кажется, должны объясниться. Цвет лица постепенно начал возвращаться к Райдеру, и он поспешил начать допрос. Схватив Эльзу за кисть, седой мужчина потащил её в свой кабинет, а та, даже не сопротивляясь, молча шла рядом. Оказавшись в нужном помещении, он опустил жалюзи и, раскрыв руки широко в стороны, стал надвигаться на, стоящую возле стены, подчинённую. Странно, но она не двинулась, лишь снисходительно взирая на начальника. — Что это было, Бёрнс? — его правый глаз нервно задёргался, а девушка лишь изогнула тонкую бровь в немом вопросе. — Ты совращала подозреваемого?! — Даже не наругаешься за нож? — она вытащила оружие из-за спины и принялась вертеть в руках. С секунду задержавшись на лезвии, взор светло-голубых озёр поднялся на без эмоцианальное лицо провинившейся блондинки. — Хреновый ты начальник, Джек. Не выдержав явной провокации, мужчина прижал её к стене, и шумно выдохнул в бледную шею: — Я могу считать происшедшее за измену? — заливистый смех прорезал давящую тишину кабинета, заставляя Фроста ещё сильнее разозлиться. Уперев руки в широкую грудь блондина, Эльза прошептала ему на ухо: — Мы просто поболтали, а не переспали, Джек, — легонько прикусив мочку, она оттолкнула начальника, а потом тише добавила. — Тем более, ты мне даже не парень, чтобы так волнова… Договорить девушка не успела: обескровленные губы накрыли её пухлые требовательным поцелуем, словно приказывая замолчать. Проведя кончиком языка по белым зубам, Фрост опустил руки на тонкую талию, немного сжимая её. Эльза запрокинула голову назад, позволяя мужчине целовать её шею. Задержавшись на пульсирующей жилке, он немного прикусил её, заставляя приглушённый стон сорваться с губ партнёрши. — Ты всё так же уверена в своих словах? — проведя шершавым языком по чувствительной коже, нагло бросил Джек. — Абсолютно, — немного сбившимся голосом прошептала Разенграффе, пытаясь отстраниться, но большие руки блондина, конечно же, не дали ей выполнить задуманное. Прижав любимую к себе, мужчина уткнулся носом в её, металлического оттенка, мягкие волосы и вдохнул полной грудью. Весь его боевой настрой мигом испарился, стоило только почувствовать запах шоколадного шампуня. — Ну и ладно, — и без того большие глаза девушки теперь были похожи на чайные блюдца, а рот возмущённо приоткрылся, пока мозг придумывал ответную фразу. Его пофигизм невероятно раздражал. — То есть, тебе всё равно? — плохое предчувствие положительного ответа неприятно гложило душу, вынуждало тело натянуться, как по струнке. — Так быстро сдашься, Джек? — А мне нравится, как ты произносишь моё имя, — приняв это за отрицание, Эльза выдохнула, но тут же снова напряглась. «Весьма странные ощущения, — эта мысль прорезала затуманенный возбуждением разум, заставляя поёжиться. — Я же не могу чувствовать, да?» Её прекрасное лицо мигом приобрело задумчивое выражение, а руки скрестились на груди. У неё же нет эмоций, так что это за сраные бабочки в животе? Почему этого странного человека, что стоит прямо перед ней, так и хочется целовать? Почему лёгкая улыбка иногда касается алых губ, когда он рядом, ведь эмоций больше нет? Или есть? Но если это так, то под угрозой вся операция! Изначально, блондинка, конечно, должна была обольстить лейтенанта, а не только работать под его началом. И что же делать? Тонкие тёмные брови медленно поползли к переносице, и между ними залегла неглубокая морщинка. Одним небольшим движением Разенграффе оттолкнула мужчину, отходя в сторону. Сейчас ей нужно было пространство, свежий воздух… занятие, на крайний случай. — Эй, ты чего? Обиделась? — последние слова Фрост сказал закрывающейся двери. Понурив голову, он облокотился на ту стену, где недавно была его девушка, и запустил руку в густые волосы. Похоже, у него только что тоже появилась пища для размышлений.***
Вообще, Эльза не большая поклонница сигарет, но хотя бы одну пачку всегда носит с собой. Оказавшись за полицейским участком, она достала так необходимые сейчас Black Opinions и сделала первую затяжку. Приятный запах никотина и вишни, эхом отдаваясь в лёгких, позволял мозгу расслабиться, а это то, чего не хватало уже очень длительное время. Выдохнув светло-серое облако дыма, девушка углубилась в свои мысли. Что она испытывает к Джеку Фросту? Честно говоря, блондинка не могла дать ответ на этот, столь волнующий её сердце, вопрос. Вспоминая книги по психологии, которыми она часто увлекалась в детстве, Разенграффе, устало прикрыв глаза, стала оценивать сложившуюся ситуацию со стороны. Всевозможные эмоции и чувства безвозвратно заледенели ещё тогда, пять лет назад, после смерти родителей. Но как тогда всё это можно объяснить? Ещё одна затяжка приятно обожгла горло и лёгкие, пока разум судорожно искал объяснения. Вполне возможно, что это просто биологическая реакция организма, на прикосновения противоположного пола, но почему этого не было с прошлыми мужчинами? Сотни вопросов и ни одного, даже самого захудалого ответа… Тут ей разум пронзила неожиданная мысль. Набрав выученную на зубок комбинацию цифр на телефоне, Эльза приложила его к уху. Длинные гудки, на протяжении минуты терзали слух, но, когда надежда на ответ уже покинула блондинку, трубка была снята. — Ты адекват? Время видела? Ещё только двенадцать! — сонно лепетал звонкий голосок подруги на том конце провода. — Нечего режим сбивать, — попыталась отшутиться Разенграффе, но от недавних душевных терзаний, ледяной голос немного дрожал. — Я ж по делу звоню! Помоги мне разобраться в себе, пожалуйста. — Эх, говори давай, — издевательские интонации на секунду проскользили в этих словах, но девушка решила не обращать на этого внимания. Наверное, в этом и заключается настоящая дружба: даже если ты позвонишь в три часа ночи, чтобы поговорить, все реплики выслушают и дадут парочку дельных советов. — Мне кажется, я что-то испытываю к Джеку, — гробовая тишина накрыла собеседниц с головой, но потом Пунцель резко закашлялась. — Знаешь, я очень давно не видела эмоций на твоём лице, но рядом с ним появляется прежняя Эльза, ну, или какая-то её маленькая часть, — голос Ра звучал очень обеспокоенно, и блондинка могла поклясться, что подруга сейчас вспомнила былые времена. — Прикинь, я не знаю: хорошо это, или плохо? — толика растерянности скользнула в сказанном, но тут же пропала, уступая законное место безразличию. Уловив сеё маленькое изменение, русоволосая решила поддержать подругу: — Безусловно, в нашей профессии отсутствие эмоций играет немаловажную роль, — на мучительно долгую секунду воцарилось молчание, а затем Рапи закончила свою мысль. — Но, как подруга, я хочу, чтобы к тебе вернулась способность чувствовать. — А если личные приоритеты поставят выполнение миссии под удар? — обречённо прошептала Разенграффе, запуская дрожащую руку в короткие волосы. Хоть идеально поставленные голос прекратил подрагивать, но душа всё ещё металась от состояния изрубленного сердца к замороженному. С одной стороны, холодность очень полезна, например, позволяет трезво оценивать ситуацию на поле боя или убивать, без угрызений совести. Отрешённость, которую даже не приходится изображать, как привыкли делать важные люди, была главной составляющей самой опасной и неприступной девушки Техаса. Её боялись. Её уважали. За хладнокровие. Но, как говорится: либо карьера, либо счастье на личном фронте. Отсутствие каких-либо чувств отпугивало людей, относящих себя к миру мафии, они не хотели с ней связываться. Первая сторона медали, тёмная, навсегда впечаталась в память жителей этого города, заставляя видеть в Эльзе только Ледяную Инь*. Обычно, хватало лишь одного взгляда в пустые льдисто-серые океаны, и желание общаться у парней отпадало мигом. Почему она не знакомилась с простыми парнями? Блондинке вполне хватило одного знакомства в клубе, когда какой-то мудак пытался её облапать. А стоило ей заломить руки за спину парню, что был на две головы выше «жертвы», слух стрелами разнёсся по всем ушам молодёжи. Все знали историю о Жестокой Блондинке, а именно так Эльзу окрестили в народе, а потому ни один нормальный молодой человек не осмеливался приближаться к прекрасной незнакомке с молочными кудрями. Удивительно, что Джек смог найти в этом куске чистого льда? Да, Разенграффе была очень красива, умна, сильна характером, но при этом никому не давала поблажек и не допускала и малейшего промаха. Что-то сказал не так? Беги, пока ноги целы, а если нарушил её волю, поминай, как звали. — Рапи… я совсем не знаю как быть, — Эльза тяжело вздохнула, в томительном ожидание столь необходимого ответа, но тишина никак не прекращалась. — Рапи? — Дорогая, тебе следует копнуть в себе, разобраться в эмоциях, но… даже если ты поймёшь, что любишь его… — она снова замолчала. собираясь с духом для последней фразы. — … но клан важнее. — Спасибо, — блондинка бросила трубку, возводя серые глаза к утреннему небу. Белые кучевые облака неспешно плыли по светло-голубой глади, поражая своим величием. — Почему вы меня бросили?***
— Элизабет, подожди, я как раз тебя везде ищу! — запыхавшийся от длительного бега шатен остановился в паре шагов от девушки, упираясь руками в колени, чтобы отдышаться. — Там такое! Джек чуть ли не ДжигуДрыгу* танцует! Ничего не говоря, Эльза направилась прямиком в кабинет начальника, по дороге размышляя, что могло стать причиной такого странного поведения. Открыв стеклянную дверь, она встала, как вкопанная, во все глаза уставившись на счастливого блондина. Встав одной ногой на стол, другую оставляя на стуле, он чуть ли не восхвалял свою профессию. — Флинн, звони в психушку, давно пора, — ни капли иронии или же сарказма не прозвучало в этой фразе, лишь бесконечная серьёзность. Разенграффе, успокаивающе вытянув руки перед собой, начала медленно подходить к лейтенанту, мягко выговаривая каждое слово. - Джек, всё хорошо, Бога нет, ты просто мало спал... - Све-ерши-ило-ось! - пропел мужчина, улыбаясь своей самой ослепительной улыбкой. Он немедля спрыгнул со стола и, подхватив Эльзу за талию, стал кружить её в воздухе. - Их поймали, поймали! - Кто? Кого? Когда? - Райдер стоял в стороне, наблюдая за этой картиной, и лишь изредка вставлял положенные реплики. - Всю верхушку Огненных Гиен, как особо опасных преступников, недавно доставили в главный участок Техаса! - заливистый смех раздался в каждом уголке небольшого кабинета, от чего Флинн невольно вздрогнул. Девушка же нервно сглотнула, припоминая свой недавний приказ сдать этих мразей полиции, но выдавила скудную улыбку, поддерживая радость начальника. - Это значит, что наше почти неразрешимое дело разрешилось само-собой! Осталось только доказать их вину! - Хмм, а ты уверен, что всё так просто? - блондинка всё ещё немного пошатывалась от такой встряски, но подставленное Джеком плечо, не давало ей поцеловаться с кафелем. Лейтенант на минуту задумался, но сразу же нашёлся с ответом: - Нет, мне уже давно не дают покоя Снежные Барсы, - его лицо в миг приобрело серьёзное выражение и руки непроизвольно скрестились на широкой груди. - Раз Гиены уже в клетке, то появилась прекрасная возможность вскрыть другой клан. Ястребы ещё мелки, и не представляют особой угрозы, но вот Ирбисы... очень влиятельны. Если не подрубить их сейчас, потом будет поздно.