Наши за КНС

Всё зло от баб. Но... какие сиськи! Мужской взгляд на женщин. Владыка Уплотнились мы так, что оставили противнику без боя весь северный Хайдан, да ещё добрых две трети северного Перлемиана. Ну а что делать прикажете, если кораблей для того, чтобы контролировать “сельскую местность” вокруг узлов Ядра, тупо нет? Без разницы, насколько у нас тут несокрушимые дредноуты при таком раскладе, их во все стороны сразу не разошлёшь, тем более - не погоняешь что-то там защищать за пределами Региона Колоний. Конечно, такое откатывание вовсе не означает то, что мы взяли и отступили, оставив всё завоёванное врагу, вот уж дудки. Им придётся потрудиться, сковыривая все эти военные базы, которые мы навтыкали на все планеты по ходу своего движения. Конечно, я понимаю что респы и эту фишку догадаются перенять и следующее наше наступление будет дико осложнено штурмом таких же баз, только построенных врагами, поэтому запустил жутко засекреченный проект "Мехварриор". Да, тот самый вариант: https://i.ibb.co/gv4G5H8/legkijmehstraus-bmod-abordazhnik.jpg Вернее путь, концепт. Короче говоря - суперзащищённый, относительно мелкий юнит, предназначенный для первичного штурма крепостей. Ну и, если придумается, то отлично защищённый пехотинец, могущий выживать на поле боя даже если там полная жопа. Выживать и крушить. Пробный вариант, предоставленный Челлами, оказался весьма неплох, сумев, за весьма умеренную цену в дюжину единиц, обеспечить плацдарм под пузырём достаточный, чтобы дальше справились обычные войска. Следуя верованиям создателей, имя проекту давал я. Думал недолго. Почесав тыковку, заценил устраиваемый их "ручными мортирками" тарарам и дал погоняло "Ди-джей". Ну а что? “Сегодня у нас дискотека - пулемётчик Ганс привёз новые диски”. Кстати, из полусотни предоставленных Челлами Ди-джеев, штурм пережили двадцать три штуки, почти половина. Их и в дальнейшем бою использовали, не только при пробитии "пузыря". По результатам боя появилось предложение вооружить их до кучи ещё чем-то, вроде стационарных повторителей. Таких, из которых обычные органики стреляют стоя во весь рост, крутя на треноге. А то массдрайверы, шмаляющие фугасами, плохо ликвидируют живые и тем паче бронированные силы противника. Да и перегреваются почти мгновенно: пол-минуты активной стрельбы и две - на остывание, куда на фиг? Перемешать противников с дерьмом для того, чтобы заставить прекратить огонь - самое то, но больше почти ни для чего не годятся, а таскать ещё одну дуру, такую же примерно по массогабаритным характеристикам, Ди-джеи вполне смогут. Разговор с Дуку Нешевичем прояснил мои непонятки с кучей присоединянцев, возжелавших вдруг встать в наши ряды. - Всё просто, - заявил мне бородатый. - Раньше считалось, что Республика - неизбежное зло. Жить при ней плохо, местами невозможно, но выбора нет. Он качнул бокалом в руке, на треть наполненном тёмно-красной жидкостью: - КНС, когда только заявила о себе, выглядела как сборище неудачников, которым моча в голову ударила и общее мнение на наш счёт было таким, что когда Республика нанесёт удар - нас размажут. После чего ехидно улыбнулся и принялся, не спеша, заливать в эту лыбу жидкость из бокала. - Удар-то они нанесли, - пробормотал я под мысли, несущиеся вскачь. - Да не один. - Верно, - Дуку наклонился вперёд, поставил опустевшую тару на невысокий столик перед собой. - Все увидели, что появилась альтернатива. Учитывая же, что при Республике жирно живёт менее одной тысячной процента органиков, а остальные только мечтают о более-менее достойной жизни - начали прикидывать шансы. Когда же ты во второй раз ввалился в систему Брентаал и всякая связь с ней у Республики пропала, причём надолго - куча народа начала за шанс изменить свою жизнь хвататься всеми конечностями. Ну да, ну да... Тысяча циклов, за которые выстроилась и намертво закостенела система, выжимающая все соки из низов, дающая более-менее благополучную жизнь жидковатой средней прослойке - жителям планет Ядра, а всё наиболее вкусное передающая считанным единицам. Верхушкам суперкорп и политического Олимпа. - Квадриллионы выжимаемых увидели шанс на возвышение или хотя бы на достойную жизнь, - задумчиво произнёс я, любуясь ехидной лыбой Дуку. - Спасибо, понял. Неш салютовал снова наполненным до половины бокалом: - Обращайся. Вот так: когда нас начали отжимать из Брентаала в первый раз, все думали что дожмут. После разгрома корп-флота ценой моего - увидели маленький, призрачный, но шанс изменить респовский порядок вещей и вместе с ним - свою жизнь. Ну а когда Брентаал замолчал во второй раз - тут уже стало ясно, что КНС где-то на равных с Республикой, а то и круче. Короче говоря - пипл ориентируется на внешние успехи, обёртку. И это, блин, главы правительств, крупных корпораций и тому подобная публика! Хотя, в данном случае они и угадали. Орра Синг управилась за удивительно короткий срок - ей понадобилось всего восемь суток для того, чтобы похитить Коммандера, стопорнувшего моё победное шествие. На девятые она уже связалась со мной и сообщила, что везёт заказанное, куда указано. Я имел удовольствие полюбоваться на сидящего в карцере дуроса-коммандера в режиме онлайн. - Полагаю, за отлично и, что важно - быстро выполненную работу, вам полагается премия, - с удовольствием сообщил я девице с готичной раскраской лица и иногда слегка бликующим безумием в глазах. - Я бы не отказалась от пятидесяти процентов сверху, - цинично усмехнулась она. О, такое неверие в благодарность клиентов! Я прям в сердце поражён. - Пусть будет шестьдесят, - показал я ей все свои зубы в улыбке. - И знаете что? Не нужно его везти в Цепеш, давайте прямо ко мне. - Дахам? Киваю: - Да, так будет намного быстрее. - Буду через шесть часов. Надеюсь, премия к этому времени уже будет начислена. - Минуту, - попросил я. Повернув голову, озадачил перечислением денег КЗ-секретаря. - Жду вас с нетерпением, - улыбнулся ей на прощание, прежде чем прервал связь. Любопытно было взглянуть на эту одиозную наёмницу, с вроде как сорванной клёпкой-другой в голове, своими глазами. Даже более интересно, чем пообщаться с Зогом Фотом на своих условиях. Хотя второе, скорее всего, будет перспективнее. Выходить на поле космопорта для организации торжественной встречи я не стал, но через камеры, а там они стоят с отличным разрешением, за посадкой пронаблюдал. Не воюющие большими подразделениями наёмники предпочитают маломерные кораблики, не больше того же "Сокола". Такие, случись чего, потерять не дорого и не обидно особо, а возить много народу и вооружения им не нужно. Хотя по их заработкам, я имею ввиду наёмников из высшей ценовой категории, могли бы и на Лукрехалках рассекать. Орра Синг не стала оригинальничать и выбрала себе для разлётов Кореллианский, в меру потасканный кораблик, созданный для пиратов. Официально конечно для других вещей, но по факту именно для них: HT-102 - сорок два метра в длину, высокая скорость, турельно расположенный аттрактор, накладной шлюз с захватом, позволяющим намертво вцепиться в чужой корабль. Невысокий объём трюмов, зато вооружение более чем отличное для такой малютки, причём явно рассчитанное на стрельбу по грузовикам, а не по боевым кораблям. Для кого и для чего построен такой кораблик, а? Выгрузившись из этого почтенного корыта, Орра и её компания в два органика прихватили с собой мой заказ в ящике с карбонитом. Сложно замышлять побег, будучи замороженным в кусок льда. Кормить и вообще беспокоиться о пойманном не нужно. Профессионально, что тут скажешь? Загрузившись в лёгкий грузовой лэндспидер, по ходу модернизированный в лёгкую бронетехнику, сия компания двинулась в сторону дворца. Кстати, о "дворце". При переносе базы в систему Дахам (ударение на второй слог), я встал перед выбором где её, собственно, ставить. Здесь две живые планеты, но обе они, как бы сказать, малость некомфортные. Дахам - вторая планета от местной, а это голубой гигант, звезды. Как не сложно догадаться - здесь жарко. Не просто жарко, а пепелище вообще, куда там Татуину. Планета слишком близко к звезде, но вращается очень медленно, у неё сутки равняются восьми стандартным циклам с хвостиком, поэтому биосфера успевает "перетекать" от опаляемой до потёков камня, дневной стороны, до ночной. Ползучая трава, умудряющаяся таскать с собой плодородный слой почвы, деревья, выбрасывающие вперёд корни, на которых себя перетягивают, куча растений типа "перекати-поле". Животные - те само-собой передвигаются куда как лучше растений. Все здания, понятное дело - выстроены на гигантской тарелке, каковая на репульсорах и периодически перелетает, отодвигаясь от линии рассвета. Здесь не имеет смысла землевладение, ибо воспользоваться земельным участком, расположенным на дневной стороне циклами, крайне затруднительно и вообще жить очень неудобно. Но разумные здесь всё же живут, и на то есть две хорошие причины: система расположена в Ядре, а планета, благодаря такой печке, напичкана возобновляющимися минеральными и биоресурсами. Более того - Дахам является столицей системы. Тем более, что Дахар - второе живое космическое тело в системе, ещё менее пригоден для жизни. Небольшая планета является спутником восьмой - газового гиганта, идущего по эксцентричной орбите, и на нём большую часть времени царит жуткая зима, обеспечивая вымораживание всего и вся, что выше линии снегов. Планета, надо сказать, водная, почти океаническая. Есть несколько довольно крупных островов, размером этак в треть Ирландии, поэтому всё же мир “водный”, а не “океанический”. Короткое, жаркое лето, длящееся примерно сорок стандартных суток, и двести с гаком - зима. Жизнь на этом планетоиде возможна только благодаря неким бактериям, умеющим запасать энергию в диких количествах, постепенно её расходуя, когда всё плохо. Тех самых, поработав с которыми, джедайский Агрокорпус сумел заполучить Тибанну. Экономика местная держится на добыче и культивации морепродуктов, которыми кормится в основном Дахам. Туризм в этой системе, понятное дело, никакой, и вообще лишнего места, для всяких там прилетающих завоевателей, нет. Если, конечно, они не поселятся на ледяных пустошах Дахара или выжигаемых до подтекающего камня - Дахама. Я выбрал свой вариант, раз уж имею просто дикое количество материалов (лом после битвы) - слепить ещё одну "тарелку", намного меньше правда, на репульсорах и сбацать на Дахаме ещё один городок. Почему здесь? Ведь тут же военную базу нормальную хрен сделаешь - не те температуры окружающей среды, чтобы охлаждать генераторы щитов, да и всерьёз "укореняться" на грунте - идея насквозь тупая? Ну, этот городок - не только и не столько военная база, сколько административный центр, который после нашего отлёта будет перепрофилирован в филиал "Вейленд-Ютани", занимающийся добычей местных минеральных и биологических редкостей. Тут и кристаллы всякие попадаются, между прочим. Даже такие, которые для оружейников годятся, хотя это и не часто, да и размеры их весьма скромны. Что же касается защиты такой базы, то она будет возложена на орбитальные станции. Да, "Лоронар", наконец, представил проект, который я утвердил, и через два-три месяца можно ожидать первых поступлений. Станции будут побольше тех, что выставили Дуросы, но, похоже, всё же похуже. Шестьсот двадцать метров, ромбически-поплавковая форма, очень похожая на те, что выставили "Верфи", мощная броня и щиты. Артиллерия непосредственной обороны и два ствола "дредноут-калибра", являющиеся уже как бы визитной карточкой КНС, в турелях на вершинах ромба. Основным оружием являются, конечно, не они, а катера, базирующиеся на станции. Почему эта станция, объёмом превышающая творение "Верфей Дуро" на пятьдесят процентов, хуже? Потому что эта станция более универсальна - пришлось пойти на компромисс, делая её частично ремонтным доком, торгово-грузовым терминалом или жилой станцией. Отчего я на это пошёл? Так у нас военная касса резко просела после мегазаказа, размещённого на Фондоре. Не то, чтобы мы стали нищими, совсем нет, но когда у тебя на руках вдруг остаётся четверть от того, что было вчера - начинаешь задумываться о том, как бы денег найти ещё. А ещё лучше - обеспечить постоянный доход. Война же у нас изначально ориентирована на прибыли, а не тупое вкидывание мегасумм в топку победы ради, так что вот так. Ну и надо заметить такой факт, что Дуросы считаются одними из самых лучших в Республике по части пространственного строительства, как, кстати, и куаррены с мон-каламари, чем "Лоронар" похвастаться не может. Возвращаясь к дворцу и Орре Синг, везущей мне в него очень хорошо оплачиваемый заказ. Свою небольшую "тарелку" я застроил одним комплексом зданий, взяв готовый проект. Самый подходящий под будущие, да и под текущие нужды подходящий хорошо, оказался дворцовый. Так что вот так - живу и работаю нынче во дворце, тут же и посетителей буду принимать, ага. Космопорт же выстроили на земле, благо его бросить и выстроить новый будет не сложно и недорого. Полюбовавшись на дуроса, замороженного в карбоните аки капитан Соло, отправил его на разморозку и последующее медобслуживание, подписал приёмку работы, дал команду оплатить всё по счетам. Набежало, кстати, аж сто восемьдесят четыре тысячи в итоге - это вместе с премией ей лично, гонорарами привлечённых сторонних специалистов, расходников и кое-какого спецоборудования. После чего намылился пригласить Орру на обед. Деловой конечно, а не тот, который плавно переходит в завтрак в постель. Но сия девушка отвергла политесы, несколько грубовато попросив переходить прямо к делу. Ну я и озвучил предложение. Полевых адмиралов, тем более компетентных, нам просто аццки не хватает. У респов с этим тоже всё плохо, зато кораблей всё ещё овердохера. К сожалению, а может быть и к счастью, Орра отказалась, сообщив что работает "по головам", а не флотским или армейским операциям. Настаивать я не стал, ибо ощущал некие смутные сомнения. Тепло попрощался, сориентировав её подходящих кандидатов направлять ко мне, также сообщив, что плачу хорошие деньги за интересную информацию, если такая попадётся, по врагам и Старому Ордену. За сим знаменитая наёмница откланялась и быстро свинтила. Разморозка - дело быстрое, вот приведение размороженного в божеское состояние и вид - на пару суток. После чего мы с Фотом побеседовали за его дальнейшую карьеру. Я при этом разговоре тщательно давил все проявления злорадства: оно мне надо - обижать будущего полевого адмирала? Между прочим, парень быстро согласился. Есть такая поговорка: "У победы всегда много отцов и лишь поражение всегда сирота", так случилось и на этот раз. Заслугу за удержание Брентаала себе приписали старшие по званию, разделив на три рыла - те самые, которые из системы сбежали впереди собственного визга, зато бравому коммандеру строго указали на вид за потерю аж трёх станций. Орра его выдернула из-под домашнего ареста вообще, где он находился пока шли следственные действия. Так что Зог Фот не особо горел патриотизмом и желанием возвращаться под следствие. У него есть подозрения, что его могут засунуть в самую глубокую задницу вселенной, дабы оттуда не смог порочить доблестных адмиралов, геройски отбивших нападение ужасного меня. Или вообще могут в случайном несчастном случае коммандера потерять. Правда в адмиралы КНС Зог также не особо горел желанием вступить, но я разжёг в разговоре его весьма снулое "чувство мести", расписал перспективы очень яркими красками... Самому аж противно, веду себя как рекламщик и толкатель никому не нужных товаров в одном флаконе. Это было не сложно, в общем-то, у Зога денег было не густо, как и связей, а на перенаселённой Дуро перспектив и так не особо, после ареста же... В общем, не долго он сопротивлялся, скорее для вида. Положение и зарплата адмирала КНС - это вообще-то считается очень круто. В общем, Зог Фот получил звание Младшего Адмирала КНС, личную охрану из четвёрки дроидов ВХ, запрограммированных отслеживать лояльность подзащитного и тактическую группу из одного восстановленного ЗР, пары "Щедрых", трёх переделанных в Носители крупных грузовиков и назначение в "подвижный щит". Идея таких соединений мне пришла в голову из-за частых нападений респов, реально заябывающих по всем фронтам. Они свои силы жутко раздробили, сделав их довольно слабыми, но нападая эскадрами в три-пять ЗР или иных крупных кораблей, за пределами Ядра и Региона Колоний, создали массу таких головняков, что хоть на гуано изойди. Мы ведь там не держим значительных сил, а кораблики-малявки, предоставляемые новыми членами КНС, отбивать такие нападения не могут. Наши патрульные силы, если они пытаются сопротивляться, респовские ЗР выносят на раз-два, в крайнем случае с небольшими потерями или повреждениями для себя, которые недолго и несложно исправить, пополнить. Далее необходимо либо списать подвергнувшуюся нападению систему вместе с военными базами, на ней расположенными, либо отбивать её обратно, пока те базы ещё не взяты штурмом. Вот для контрмер в таких случаях и нужны усиленные тактические группы, первой из которых стала группа Зога Фота. Конечно, сил для выполнения таких задач я ему дал мало, но не ограничивал особо по той части, что парень может брать в резерве дополнительные силы в усиление на время выполнения конкретных задач. К тому же, из корабликов, выходящих из ремонта, получается такой жуткий винегрет, что раздавать их налево и направо совсем не жалко - нехай берёт и расходует, коль нужно. Кстати, о системе званий немного. В истории Земли много всяких систем званий было, в ДДГ их на порядки больше, поэтому я недолго думал, когда вводил свою - простую и логичную. В истории Земли, например, есть "Адмирал", "Вице адмирал" и "Контр адмирал". Кто из них званием выше, кто ниже? А, например, капитан и майор? Вроде бы майор выше, но тут ещё нужно уточнить в какой временной период. Бывало и так, что капитан - очень высокое звание, на уровне генерала даже, а майор - это организатор обоза, главный по телегам и поварёшкам. В общем, у нас тут, в КНС, нынче четыре адмиральских ранга: Младший Адмирал, Адмирал, Старший Адмирал, Высший Адмирал - всё просто и понятно. Зог Фот, как полевой адмирал, командующий не полноценным флотом, а всего лишь тактической группой, получил звание Младшего Адмирала. У Толы такое же, если что, и у Анакина. А вот Кайра Лорк рассекает в звании Высшего - на ней все наши тылы и тёрки с "Чёрным Солнцем", так что может без вопросов и возражений мобилизовать силы в целой куче секторов. Также звания Высших Адмиралов у Ассаж и Георгия. Последний вообще за начальника оперативного штаба идёт, ему положено манипулировать огромными силами, да с привлечением гражданских ресурсов, не тратя время на согласования каждого шага. Адмирал - это уже полноценный флот, имеющий все усиления, обозы, армию, возимую с собой, могущий долгое время действовать автономно. Старший Адмирал - всё то же самое, что у Адмирала, только ещё и возможность развернуть производство, взять, в случае военного положения, под плотный контроль на неопределённый срок гражданскую власть в зоне ответственности... Сендер, получив немаленькую тактическую группу, получил заодно и такое звание. Ему ведь работать долгое время в отрыве от основных сил, да на подножном корме, устанавливать власть КНС тут и там сверху донизу и всё такое. В общем, война из буйной превратилась в позиционную. Сил у нас недостаточно для того, чтобы оккупировать объёмы пространства, характерные для далёкой-далёкой, и толку от того, что можем на своих дредноутах по гипертрассам летать, как хотим? Захват планет Ядра и Региона колоний без сопутствующих им систем Внутреннего кольца, Региона экспансии и желательно Среднего кольца - только геморрой себе на задницу и ничего более. Хотя, конечно, Среднее кольцо у нас, считай, всё целиком в кармане. Корпорации, составляющие ядро КНС, всегда там были сильны, имея представительства и делая бизнес. А вот корпорации Ядра в эти Задрищенски не лезли, предназначая данные "объедки" всяким там, не вышедшим рылом, оставляя себе привилегию использовать окраины в качестве сырьевой базы. Ну а Внешнее кольцо... Представьте себе Татуин без Джаббы, контрабандистов и гонок "Бунта Ив". Представили? Теперь прикиньте, кому нужна такая планета. Местные клали болт на всех, кто пытается корчить из себя начальство и на уголовный кодекс. Возьмите и попытайтесь объявить себя местной властью, а я полюбуюсь на этот цирк. Денег вы вобьёте в попытки эту самую власть организовать столько, сколько есть, или пока не надоест ими швыряться, а местные возложенный на вас болт и не подумают приподнять. Как правило, единственный вариант власть на таких планетах установить и получить с этого профит - налёт с грабежом. Власть у вас будет на то время, пока этот самый налёт/грабёж происходит, и не более того. Да, именно так: нищее, злобное и поголовно вооружённое население, да ещё и на всю планету запросто может оказаться менее десяти тысяч разумных. Какая полиция, налоговая и социальные программы? Я вас умоляю. Тем более, что лететь до каждой такой планеты - недели… Таких планет-поселений на Внешнем кольце - миллионы. Да даже в Среднем кольце очень много. Чьей они являются территорией - вопрос вопросов, однако. Кто прилетел и в данный момент торгует с местными - тот условно и владеет, по ходу. Ну а местным абсолютно наплевать, кто и под каким флагом прилетел, главное - что не налёт пиратский и цены чтоб вменяемые выставлял. Учитывая то, что многие из таких миров Внешки и Середины окучиваются Коммерческой гильдией и целой кучей корпораций поменьше, а входят они в КНС - территории наши. Вроде бы так... Кстати, Коммерческая гильдия - образование из кучи корпораций, похоже на Фондор. Только занимаются, в основном, не кораблестроением, а торговлей. Вернее - торговлишкой. Мелкой. Но очень, ОЧЕНЬ широко. Что и создаёт в итоге весьма мощное объединение. Для Среднего кольца мощное, с тем же Куатом сравнивать... Ну, выглядит такая идея настолько по-дурацки, что мало кому в голову вообще может придти, хотя обе организации считаются "Супер". Но таки есть разница между рядовым миллиардером и типом, владеющим парочкой супердержав… В общем, война перешла в позиционную фактически, тлеющую по ширине охренеть каких фронтов… Внешнее Кольцо, планета Датомир Шорел Вирио, директор специальных проектов "Верфей Дуро", вновь вынужденный нанести визит в эту забытую всеми богами дыру, благодушие отнюдь не излучал. Мысль о предстоящем повторном разговоре с этой местной дикаркой - матерью Телзин, вызывала просто разлитие желчи в душе и мыслях. Но выбора, по сути, не было... При всём многообразии форсеров в галактике, лишь Ночные сёстры обладают достаточной наглостью при достаточной дисциплине для того, чтобы имело смысл с ними договариваться на предмет выйти против джедаев и ситхов. В свой прошлый, первый визит, Вирио удалось заключить сделку, которую он посчитал едва ли не самой выгодной в своей жизни, хотя и ценой очень многих нервных клеток. Мать Телзин долго, нудно и заумно о чём-то, не пойми о чём, разглагольствовала, всё время делая "паузы Станиславского" и поминая Великую Силу, но всё же дала попользоваться двоих своих форсеров - молодую девчонку и идущего с ней в комплекте громилу-забрака, взяв в уплату совершенно смешную цену - трюм лёгкого грузовика, забитый продовольствием. Копеечная цена за, как оказалось, весьма и весьма результативных канониров, совсем немного уступающих в классе таковым у противника. Что позволило очень сильно снизить потери во флоте, ибо теперь противник был вынужден вести себя намного скромнее. К сожалению, таким положение дел оставалось не долго... Неизвестно даже приблизительно как, но грёбанные ситхи сумели защитить свои дредноуты так, что огонь даже огромного флота им был нипочём. Дальше хуже - удар неизвестным оружием какой-то запредельной мощи, стирает в порошок солидную часть флота вместе с дредноутами и, вот паскудство - нанятыми форсерами! Теперь Шорел Вирио вынужден вновь лететь на Датомир для личной беседы с этой мутной Телзин, плавающей в каких-то своих глубинах и разговаривающей с одним из совладельцев "Верфей Дуро" как с просителем!! К великому сожалению, подсунуть ей какого-нибудь менеджера не удалось - место разумного в иерархии организации Телзин просекает на раз и наотрез отказывается говорить с кем-то, ниже уровнем чем "самые главные". Сколько нервных клеток придётся сжечь, пытаясь найти смысл в словах этой плосколицей, Вирио не знал, да и знать не хотел... Но придётся. Посадка маленького шаттла посреди высоких и каких-то мёртвых деревьев, не имеющих подлеска... Здесь тревожно, бросает то в жар, то по спине маршируют мурашки от леденящего холода - и это не смотря на костюм с терморегуляцией, конвой уродливых датомирок... Вирио шёл, поддерживая безразличное выражение на лице, хотя внутренне кипел. Его, руководителя отдела спецопераций, ведут под конвоем! Не говоря уже о всех прочих манерах здешних обитательниц. Диких, как эта планета на Внешнем кольце. Не будь отчаянной нужды, он бы даже и взгляда не кинул на участок карты, где расположена эта никчёмная планета. Огромная пещера, вход в которую оформлен с варварской пышностью - резьбой по камню... Лучше бы позаботились о комфорте вместо этого, но здесь всё примитивное, сделанное явно не фабричным методом. За исключением редких артефактов галактической цивилизации. Например - энергетических луков Сестёр ночи, непонятно как уживающихся с дротиками, имеющими наконечники из, подумать только - камня! Дикарки... - Приветствую тебя, Шорел Вирио, в доме своём, - торжественно, состряпав непроницаемое лицо, побелёное и местами разрисованное, заявила главная жаба на местном болоте - Что привело тебя ко мне в этот раз? Ну, хоть встала при этом. - Рад вашему гостеприимству, мать Телзин, - зазвучал мягкий голос руководителя всех сил спецназа "Верфей Дуро" - Мне снова нужны услуги Сестёр Ночи... ... Уходя, Вирио уже не обращал внимание на конвой из четырёх девиц, готовых по малейшему поводу выпустить ему кишки. Эта... мать... тварь... Наотрез отказалась дать ещё кого-нибудь до тех пор, пока ей не привезут потерянного некогда краснорожего рогатого ублюдка. Отказавшись при этом указать хотя бы приблизительно где начинать поиски, выдала лишь пару состоящую из ведьмы, теребящую талисман, свисающий с её тощей шеи на верёвочке, и прилагающегося к ней забрака. Сказала что этим двоим необходимо оказать всё возможное содействие в поисках этого, давно потерянного сына Датомира, и только после его доставки домой будет разговор о чём бы то ни было ещё. Внешнее кольцо, Сектор Фелим, Система Джабиим, планета Джабиим Берхал, то есть в переводе на принятую систему званий в КНС - кадет-лейтенант Флюк Лаоса наблюдал за продвижением колонны противника. Делал он это, находясь под толстым слоем жирной, сочащейся влагой грязи, непрерывно поливаемой перманентным мелким дождиком, столь присущим этой планете. Будучи облачён в герметичный комбез, влаги и холода он не ощущал, но всё равно приятного в этом нет ничего. Никакие активные сенсоры не могли работать, не выдавая при этом противнику своего владельца, поэтому наблюдение приходилось производить исключительно визуально, через тонкую кишку-перископ, поднятую над грунтом на высоту колена. С дистанции в полкилометра, через пелену мелкого дождичка, без компьютерной обработки, да с очень низкой точки, видно было очень плохо. Но обзор получше означал гибель и возможно - срыв операции, поэтому приходилось довольствоваться тем, что есть. И терпеть могилу из полужидкой холодной грязи, и... Но вообще, если оглянуться на пол-цикла назад, всё отлично. На что мог рассчитывать подросток, выросший на задворках галактики и подрядившийся в наёмники на большой войне? Тогда Флюк не понимал, просто в силу отсутствия жизненного и боевого опыта, что шансы прожить хотя бы цикл были мизерными. Ему повезло. Очень повезло. Сначала повезло в первом бою - остался жив и даже завалил двоих противников. Сказать по правде - добил, вклинившись в схватки со стороны. Осуществил, так сказать, фланговый манёвр. В армии дроидов, даже если она на две трети состоит на каком-то участке из органиков, принято сохранять и анализировать телеметрию, поступающую от "юнитов". ООМ, являвшийся непосредственным командиром Флюка в этом бою, строго по инструкции отметил отличившихся и предоставил информацию выше по инстанции. Среди массы "Мясных наёмников", результат молодого бойца и впрямь выглядел блестяще, тем более что Флюк вроде как применял элементы тактики. Второй бой, не такой выдающийся, из которого парень вышел с лёгким ранением, ради лечения которого даже не пришлось применять ничего кроме бакта-пластыря, добавил опять же один вражеский труп к счёту и "применение тактических элементов". Этого оказалось достаточно для того, чтобы Флюку было предложено пройти обучение по программе "Нимбус". Над предложением Лаоса раздумывал ровно две секунды. Перейти из категории "М" в элиту? Ха, было бы о чём тут думать. Дальше был учебный лагерь на Джабииме, прозванный такими же как он - отличившимися молодыми наёмниками, ставшими кадетами, "Грязной планеткой". Шестнадцать декад барахтанья в этой грязи под непрерывным дождём - марш-броски с полной выкладкой, физподготовка и всё такое. Все, без исключения, кадеты истово полюбили теоретическую подготовку и изучение матчасти - ведь эти занятия проходили в бункере под землёй, там где сухо и тепло. В основном там. После этой подготовки, во время которой все они стали отморозками, рвущимися в бой (только не снова месить ногами грязь) - практика. Этим словом у инструкторов Нимбуса называлась война. Ещё восемь декад боёв, где в тебя стреляют, а ты взрываешь... это отупляет. Однако, сегодняшняя операция - выпускной экзамен. Сдай его и со следующим транспортом покинешь "Плачущий мир", как его прозвали уже на практике, и надейся что навсегда. Сегодня все экзаменующиеся собраны как никогда в жизни. Только не умереть - дожить до светлого и сладкого мига, когда транспорт уходит в гипер, оставляя грязную плачущую планету за спиной. Ну и сдать экзамен на отлично, конечно. Никто переэкзаменовки не желает. Наруч брони начал слегка сжимать запястье в рваном ритме, передавая код. Атмосфера планеты щедра на помехи в электромагнитном диапазоне и связь маскируется под них. Слова так передавать сложно, с запаздыванием перевод происходит, да и без шлема не услышишь, поэтому пришлось учить один из “диалектов” бинарного языка дроидов - "азбуку Морзе". Беззвучная и незаметная передача сигналов в данный момент давала понять о том, что началось... Первыми ударили пушки Джи-2. Переделка Джи-1, могущая стрелять и в режиме массдрайвера с плавно регулируемой мощностью. Раньше Флюк понятия не имел о том, что такое вообще может быть в принципе. Есть бластеры, они стреляют по прямой - вот и все знания по предмету у наивного подростка, выросшего в глухом углу. "Баллистическая траектория" - это он выучил уже здесь, на Джабииме. Отличная штука, позволяет стрелять через верхушки холмов, оставаясь вне зоны видимости противника. Джи-2 ударили издалека, из-за горизонта - накрыв разом солидный кусок вражеской колонны, продирающейся через грязь к очередной цели. Скорее всего шахте, хотя парню это было не интересно. Они должны получить своё здесь. Сегодня... Огненные шары термозарядов очень ярко и очень красиво выделялись на фоне всего остального, имеющего все оттенки серого. Грязь, она придаёт свои цвета абсолютно всему на этой планете. Кроме шаров термодетонации и плазменных болтов. Колонна Нова-Гвардии отреагировала мгновенно, даже несмотря на то, что по этой грязи пробивает себе путь уже почти сутки. Айлонцы - очень серьёзные противники: всегда настороже и всегда готовы реагировать не только быстро, но ещё и правильно. На такой обстрел есть только один правильный ответ - усилить щиты или рассредоточиться, если их нет. Именно так враги и сделали: техника, имеющая щиты, перевела их из дежурного режима в боевой, остальные рванули во все стороны в поисках укрытий. Лаоса не видел со своей позиции, но точно знал что фланговые патрули колонны рванули на предельной скорости в ту сторону, откуда летят снаряды. Иначе у этих просто и быть не может: нападающих необходимо уничтожить раньше, чем они всё тут раздолбают, или, если это невозможно - хотя бы заставить заткнуться и сообщить своим о силах противника. Через почти полчаса пушки действительно смолкли, вынужденные уходить из-под ответной атаки. Репульсоры на этой планете, будучи поднятыми от поверхности хотя бы на высоту человеческого роста, сильно сбоят, но если не пытаться подняться повыше и не использовать мощных, то можно ими пользоваться. Например, спидеры использовать реально, тем более - репульсорные ботинки. А вот лёгкую бронетехнику уже не выйдет. Нова гвардия имеет подразделения быстрого реагирования на лэндспидерах: водитель, он же стрелок из курсового повторителя и пассажир, имеющий на вооружении гранатомёт - серьёзная сила, когда их много. У Айлонцев таких более чем достаточно для того, чтобы купировать такие вот налёты. Колонны сильно растянуты и поэтому артиллерийские удары не очень-то эффективны, даже когда наносятся по заранее пристреляным точкам и с координаторами. Притормозить движение, нанести кое-какие потери - вот и всё, что может артиллерия. Но сегодня это только самое начало... Как только замолчали орудия, и колонна начала снова собираться в походный порядок, из грязи тут и там показались "хвосты" со скорострельными пушками на конце и принялись поливать Айлонцев огнём. Флюк знал, что это происходит не только здесь, на видимом им участке, колонна обстреливается на значительном протяжении, ведь в операции принимает участие более двухсот танков, прибывших с Умбары. Похожие на огромных хищных насекомых - Скорпионов, как говорил инструктор, они производили пугающее впечатление даже на своих. Уж очень похожи на живые организмы, нашпигованные киберимплантами. Манера затаиваться под двухметровым слоем грунта, плавные, быстрые движения, выполняемые сегментированным телом с грацией не механизмов, но живых - это пугает на каком-то подсознательном уровне. Щедро оборудованные маскирующей машинерией типа поглощающих полей, такие танки становятся крайне неприятным сюрпризом для противника. К сожалению, из-за упора на маскировку, они защищены хуже обычных танков, и поэтому... Нова гвардия, почти мгновенно сориентировавшись, рассосалась по укрытиям и начала "отрывать хвосты" - уничтожать точными выстрелами из мощных орудий вознёсшиеся над грязью турели. Грязь начала вспучиваться тут и там, показывая, где выбираются на поверхность "Скорпионы", лишившиеся хвостовых орудий. Флюк молча подал сигнал готовности своему взводу. Совсем скоро уже... Выбираясь на поверхность, "Скорпионы" пускали в ход мощную артиллерию, установленную в “клешнях”, при этом шустро маневрируя вперёд, назад и в стороны - сбивая этим самым прицел Айлонцам. Не очень-то оно и помогает, в принципе - не те противники. Не смотря на мощную лобовую броню и повышенную шустрость, "Скорпионы" начали нести невосполнимые потери. Нова гвардия, имеющая на вооружении мощные, отлично защищённые танки и артиллерийские установки, выцеливала и уничтожала их один за другим. Пока немного, но если так продолжится, то перебьют всех. Сами же "Скорпионы" пробить щиты Айлонских танков на раз-два не в состоянии. Наруч резко и сильно сжал запястье три раза подряд. Пора… В начавшемся бою, враг не сможет засечь слабенькие энергетические сигнатуры его команды. Отсигналив своему взводу, Лаоса начал подниматься, сбрасывая со своей брони комья грязи. Включив репульсоры в подошвах, с удовлетворением отметил, что ботинки в полном порядке. Руки в это время, повинуясь прочно вбитым рефлексам, быстро проверяли наличие всех положенных девайсов. Десятисекундный временной люфт закончился и взвод, "подпрыгнув" на репульсорных ботинках, покатил в атаку. Разреженная цепь - именно так атакуют Нимбусы. Это нужно для того, чтобы свести к минимуму дружественный огонь. Тем более, что у большинства основным оружием являются взрывпакеты, начинённые барадием. Капризная взрывчатка, могущая бабахнуть просто так - Флюк всегда мысленно матерился, когда был вынужден иметь дело с ней. Обычно используется куда менее капризная, но сегодня нужна вся мощь, какую только Нимбусы могут обрушить на врага. Пригнувшись так, что практически присел на корточки, берхал мчался вперёд, усердно "качая маятник". Он не знал, целится ли в него кто-нибудь в этот момент или нет, но это не имело значения, по прямой атакуют только покойники. Инструкторы это вдалбливали в кадетов, а те, кто науку не усвоил - получили своё и канули в местную грязь. Нимбусы не умирают, они ложатся в вечную засаду - так шутят инструкторы. Ха. Ха. Очень смешно, иху мать. Чисто на репульсорах скорость выше шестидесяти километров в час не разовьёшь - это, конечно, печально. Однако, для человека в доспехе, а не технике - более чем достаточно. Особенно когда разбрасываешь взрывпакеты на магнитах, проносясь мимо бронетехники - успеть бы, да не промахнуться. Полминуты, чтобы добраться до врага... Их засекли и начали переводить огонь уже через десять секунд после начала движения. Пять отделений во взводе, в каждом есть тяжёлый пехотинец: усиленные ботинки, повышенное бронирование, индивидуальные одноразовые щиты - целая батарея. У них основное оружие - роторные повторители и мини-ракеты в наручах, их задача - отвлекать огонь на себя. Тяжёлые пехотинцы открыли огонь, не прерывая движение "маятником" и не особо глядя, попадают или нет. Отвлекать и выживать - их кредо. Ворвавшись в порядки противника, Лаоса резко выдохнул. Теперь его подстрелить можно только случайно, никакой прицельный огонь по мишени размером с человека, носящейся среди своих, невозможен в принципе. Его же самого не сдерживало ничто, а воевать в такой обстановке он обучен. Конечно, прицельно стрелять не может и он, но разбрасывать взрывпакеты, термодетонаторы и ЭМИ-гранаты - очень даже. На крайний случай можно из наручей выпустить виброклинки, но в реальных боях у Лаосы ни разу такого не происходило. Не любитель он резать и чтоб кровь фонтаном. Те, кто этим увлекаются - долго не держатся и получают своё. Полторы сотни метров вражеской колонны - его фронт работы. Восемь единиц тяжёлой техники и транспортов, примерно батальон пехоты. Двадцать две секунды на бой. Опустевшая разгрузка - сигнал покинуть сектор засева. Теперь нужно уйти живым... Берхал Флюк Лаоса рванул параллельно колонне, забирая по дуге в сторону, одновременно давая сигнал на подрыв. Нельзя бросаться прямо от противника, даже зигзагами - для кого-нибудь всё равно будешь двигаться практически "по нитке", необходимо проноситься мимо, тогда не попадут. За спиной разверзся ад. Сначала сработали ЭМИ заряды, вырубая или ослабляя щиты, выводя из строя электронику шлемов, прицельных систем и всего остального. После этого практически разом сработали термодетонаторы, создавая шары плазмы, следом за ними шарахнули барадиевые заряды, расшвыривая тяжёлую технику, как ребёнок игрушки, и пока ещё пылающие шары плазмы, давая похохотать всем вокруг и сбивая с толку тепловизоры. Плавный, но быстрый поворот обратно - так, чтобы не потерять вдруг скорость, став неподвижной мишенью. Пронёсшись через яростно исходящую дымом и паром одновременно воронку, берхал практически лёг на воздух, втопив в направлении точки сбора взвода. Конечно же, путь отступления извилист и пролегает преимущественно там, где пониже. Те, кто при отступлении не научился толком использовать складки местности - получили своё и легли в “вечную засаду”. Берхал Флюк Лаоса научился, и многочисленные плазменные болты пролетали мимо, то и дело выбивая из грязи столбы пара, но его не задел ни один. На полпути к месту сбора аудио-сенсоры уловили и усилили странный звук. Характерный. Берхал довольно оскалился под маской шлема. Да, использовать мощные репульсоры на Джабииме или на высоте свыше двух метров - невозможно, но не только на репульсорах можно летать. КНС разработало боевую авиацию специально для этой планеты, дав войскам местного лидера по имени Альто Стратус большое преимущество над Нова гвардией. Верт`лёты - так их называли инструкторы. Вытянутые машины, имеющие небольшие крылья, нашпигованные гнёздами для разных типов оружия. Медленные, маневрирующие хуже беременной банты, не могущие выполнить очень многие фигуры пилотажа. Очень уязвимые воздушные лопасти... но всё же воздух - это воздух. И мощь целой батареи различных орудий. Приподняться над складкой местности, дать одуренный залп и снова снизиться, прячась от ответного огня - такая у них тактика. Вполне себе эффективная, как показывает практика. С введением верт`лётов в войска Джабиима, потери Нова гвардии резко увеличились и они стали больше отступать, чем переть вперёд. Вот и сейчас - колонна, в которой, наверное, пара нормальных дивизий, будет раздолбана и превратится в грязь. Долбанные Айлонцы получат своё… Внешнее кольцо, сектор Клом, безымянная система Альтидос Рицце медитировал в небольшом отсеке, имеющем прозрачную обзорную панель, через которую было отлично видно планету внизу. Сто шестьдесят восемь циклов... Даже самая лучшая и дорогая медицина не может сохранить энергичность молодости в таком возрасте. И, что наиболее важно сейчас - адаптабельность. Не готовила жизнь его к тому, что происходит сейчас... После бегства с Кристофсиса круг олигархов не думал, что возврат владений будет очень сложным. Они просто понятия не имели с чем столкнутся. В жизни олигархов Кристофсиса вообще серьёзные трудности отсутствовали как таковые. Огромные до невероятности и постоянно увеличивающиеся состояния, вялая грызня за тот или иной спорный кусочек экономики... Эти мелкие интрижки и практически никакие действия тогда казались важными, значительными. Жизнь показала, что это всё - пыль и не более того. Появившийся внезапно в системе флот КНС, с грацией пьяного ранкора раздавил системную и планетарную системы обороны. Сказать по правде, это была не оборона, а гипертрофированная таможня, ориентированная на ловлю браконьеров и тому подобной публики. Три крейсера и два десятка корветов более чем успешно с такой задачей справлялись, но противостоять хотя бы паре "Щедрых" не могли даже в самых буйных фантазиях. Планетарные войска, числом в две дивизии, были ориентированы на полицейские функции и вычисление диссидентов, у них танков было всего десяток! Причём давным-давно и безнадёжно устаревших. Машины для парадов, нужные чтобы впечатлять электорат. Электорат... Бывший олигарх Кристофсиса чуть качнулся от прилившей резко ненависти. Это быдло... Эти неблагодарные твари, получив мелкие подачки, радостно сменили хозяев и поливали истинных владельцев бочками отборнейших словесных помоев. Стиснув зубы, Альтидос усилием воли прервал поток мыслей. Бессильна ненависть и сейчас никак не поможет, ему сейчас нужно иное мышление - позитивное. Спустя несколько минут приведя себя в более-менее ровное состояние духа, Рицце расслабил челюсти и, ровно дыша, продолжил размышлять. Вскоре его мысли вернулись к делам уже прошедшим. Положение олигархов Кристофсиса всегда казалось незыблемым. Тысячи циклов, множество отгремевших войн в галактике - их не затронуло ничто. С ними всегда договаривались. Граф Дуку, глава только что зародившейся Конфедерации, тоже попытался договориться... Но квоты уже давно были распределены, поставки наиболее влиятельным корпорациям Республики налажены и никто не желал ничего в этом менять. Добычу кристаллов легко можно было бы увеличить, даже в несколько раз, кое-кто из молодых да ранних это предлагал, надеясь подгрести перспективного клиента под себя и возвыситься, но круг олигархов постановил отказать. Цены на кристаллы давным-давно установились и главам олигархических родов не хотелось раскачивать лодку, что-либо меняя в этом. Увеличение же добычи неизбежно повлекло бы за собой снижение рыночных цен... Возможно - перестановки в Круге… Никто не пожелал перемен, не сулящих ничего, кроме денег, которых и без того невероятное количество. Сам Рицце проголосовал за отказ... Как же зря... Губы олигарха в изгнании сложились в горькую улыбку. Незыблемость положения - обман, неприкосновенность - обман, верность народа - обман! Вообще всё - обман. Абсолютная, не подкреплённая ничем, кроме веков сидения в тепле и комфорте, уверенность в том, что так будет всегда, изменилась резко и внезапно. Сменилась страшно и непредсказуемо. На бегство и попытки вернуть себе то, что принадлежит по праву! Да, удалось договориться с Республикой и наиболее значительными клиентами, да, флот быстро был сформирован и направлен отбить систему обратно, но... КНС оказалась куда более крепким орешком, чем казалось кому бы то ни было. Даже чем казалось политическим заправилам Республики и тем самым, очень влиятельным клиентам. Флот КНС отбивал все атаки, показав промежду прочим изгнанным олигархам то, что деньги и связи решают далеко не всё. Теперь же, когда Кристофсис удалось отбить у КНС, бывшие клиенты-союзники вдруг отказались вернуть имущество владельцам, аргументируя это тем, что необходимо восполнить затраты, оказавшиеся на порядки больше расчётных. При этом отказавшись взять деньгами, по факту оккупировав Кристофсис и забирая все кристаллы себе. Про сроки, за которые они планируют отбить все свои потери и вернуть систему законным владельцам, представители Куата и Кореллии говорить что-либо конкретное отказались, выдавая расплывчатое "как только - так сразу". Что означало, скорее всего - никогда! Вернуть себе силой свою собственность... нереально. Только не сейчас. Своих армии и флота нет, а наёмники, когда речь заходит о реальных боевых силах - бесполезны. Даже будучи в очень большом количестве, они - всего лишь стадо бант для крайт-дракона. Дракон потратит больше времени, если стадо большое, но и только. Да и легко обращаются в бегство, когда шанс погибнуть становится велик. Нет, наёмники, как и народ Кристофсиса - легко предают и бросают своих нанимателей и благодетелей. Не один Рицце это понял... Ставка на дроидов так же себя не оправдала: Они дороже живых бойцов и тупее, хотя второе и кажется нереальным. Отсутствие здравого смысла в любой нештатной ситуации приводит к глупейшим ошибкам и стоит дорого. В деньгах, ресурсах, времени и нервах. Дроидов всё равно необходимо контролировать органиками, а они предают. Легко и быстро. К счастью, двоюродный внучатый племянник - Вефер Рицце, увлекающийся новинками техники, предложил решение, которое может оказаться годным. Киборги. Дроиды с органическим наполнением. После удаления части мозга, люди становятся почти такими же послушными как дроиды, без инициативы и желания что-либо делать. Овощи. Но тот самый здравый смысл не теряют и если такого человека соединить с дроидом, то получается туповатый слегка, но исполнительный, сильный и надёжный слуга. Конечно, такие киборги стоят намного дороже дроидов при создании и обслуживании, но это наилучший вариант. Тем более, что киборгам можно поручать присматривать за дроидами. Да и за исполнителями-органиками тоже. Они не предают, без приказа не отступают и не подставляются по идиотски, как это делают жестянки. Испытания это подтвердили более чем ясно. Нужна армия под руководством киборгов, большая армия. Оплачивать создание такой армии... Слишком дорого. Нужно иметь своё производство. Утвердив проект "Новые слуги", Альтидос утвердил племянника топ-менеджером и принялся внимательно отслеживать его действия. Доверять нельзя никому - это он усвоил за последние полтора цикла очень чётко. После того, как родной правнук скрылся с довольно значительной суммой денег на руках, выделенных на оплату пополнения армии наёмников. Вефер взялся за дело энергично. Составленный бизнес-план часто подвергался коррекции, но проект начал приобретать очертания в дюракрите и бронзии. Развёртывание масштабного производства в нынешние, смутные времена, сопряжено с немалым риском. Кто угодно может прилететь, был бы боевой флот под рукой и объявить национализацию всего, что есть в системе. Начали так развлекаться адмиралы КНС, на Кристофсисе кстати, остальные, недолго думая, подхватили. Упирая на это, Вефер уговорил главу рода Рицци организовывать производство там, где вероятность такого хода событий близка к абсолютному нулю. Внешнее кольцо, хоть и считается территорией КНС априори, но... Здесь разумные существа разбросаны небольшими кучками по нереально огромным пространствам. Никто даже не знает сколько поселений не нанесено ни на какие карты. Развитых хоть как-то планет единицы, в основном посёлки в два-три десятка жалких лачуг, пафосно именуемые городами. Один-пять таких "городов" на целую планету. О них практически никто не знает, да и знать не желает. Кому они нужны? Добираться до них долго, а взять с них решительно нечего. Даже дельцы вездесущей Конфедерации не суются, ибо профит не окупит затраты на дорогу. Наиболее тёмный участок пространства - под фонарём. И, каким бы диким это ни казалось, для нового старта рода Рицце была избрана планета Внешнего кольца. Один город, полторы тысячи органиков, два лёгких грузовика на всю систему. Флот Рицце был составлен из одного крейсера и полусотни корветов, экипажами которых были члены рода, слуги, зарекомендовавшие себя безупречной службой в течении многих поколений и дроиды. Никаких посторонних, никаких наёмников, могущих по окончании найма растрепать о том, что видели. Вефер договорился с ведущими компаниями в деле киборгирования и флот прибыл нагруженный всем необходимым для развёртывания производства киборгостроительной фабрики на месте. Для создания первых киборгов пойдёт местное население, а скупка пленников у пиратов на Нал Хатте уже готова выдавать человеческий материал в любых необходимых количествах. Война поставляет его очень дёшево, не стоит даже самим ловлей заниматься. Альтидос подвергался искушению устроить заодно здесь и верфь, но доверять нельзя никому! Поэтому другой внучатый племянник, такой же молодой и активный как Вефер, сейчас ищет место, где будет строиться будущий флот рода. Если один предаст, то не будут потеряны оба начинания разом. Внешнее кольцо, сектор Арканис, планета Татуин, орбитальная станция - Отлично. Господин Тиккерс, как скоро вы сможете вернуться к выполнению производственных планов? Выслушав ответ, попаданец из вселенной войны Терранов с Протоссами и Зергами довольно осклабился: - Насчёт финансирования не беспокойтесь, выделим столько, сколько необходимо. От вас требуется как можно быстрее возобновить постройку кораблей. Голографический представительный куаррен пробулькал пару фраз, сопровождая их утвердительной жестикуляцией. - Ну что же, я сообщу Владыке о ваших усилиях, направленных на укрепление Конфедерации. До свидания, господин Тиккерс. Когда связь прервалась, тот, кого Республика знает как графа Дуку, набрал на пульте коммуникатора код другого абонента. - Привет, как дела? Выслушав то, что больше походило на недовольное ворчание, граф сообщил: - Нам удалось завершить междусобойчик на Даке победой Куарренов. Тиккерс только что сообщил, что работы на верфях будут возобновлены в полном объёме в течении недели-двух. Получив ещё одну порцию ворчания от собеседника - поинтересовался: - А ты не рад тому, что южная группировка станет сильнее и оттянет на себя больше внимания? Собеседник был этому рад, но не сказать чтобы очень. - К тому же возобновятся работы на постройке дредноутов, - напомнил молодому и хмурому Владыке Дуку, но получил в ответ ещё одну порцию ворчания. - Ну и что, что два цикла ждать? Война всё равно раньше никак не закончится, а шесть "Покорителей" через два цикла по любому лучше, чем ничего. Ты лучше скажи, как у тебя идут дела с "Хёршем" - не зря же ты устраивал весь этот цирк? Регион Колоний, сектор Швуй, орбита планеты Увиу-Эксен, борт дредноута "Хрен моржовый" Владыка - Не зря. Но там почти все мощности заняты переработкой металлолома, какой успели намолотить. Разве что "Лукрехалки" строятся по плану, но верфей под них очень мало. Ладно, информацию принял, давай, до связи. Прервав связь, откинулся на спинку кресла. Новости из системы Мон-каламари, которую местные называют "Дак", конечно же радуют. Ага. Вот только эти радости для Южной группировки, не для Северной. Мы тут вынуждены крутиться в куда более сложных условиях, нежели "Южные", в стройные ряды которых внезапно влился Фондор. С другой стороны... Верфей у нас таки натырено много, а металла намолотили в боях вообще охренеть сколько. Намолотили... Продолжаем молотить. Корпы не успокаиваются, рассылая тактические группы туда и сюда, столкновения происходят чуть ли не ежечасно. После чего, если победа и поле боя за нами, на эти самые верфи отправляется очередная порция намолоченных кораблей. Да, ремонт битых кораблей пополняет состав флота быстрее, чем если бы мы строили корабли с нуля, это верно. Но в итоге имеем солянку из флотских единиц. Как воевать, если у вас в одном строю бегемот, крокодил и трепетная лань? Если приказы адмирала по части маневров в боях выполняются крайне далеко от понятия "синхронно"? У меня тут скоро не только органики, но и дроиды-тактики материться начнут. Это при том, что на крупных боевых кораблях, которые имеются в единичных или очень малом количестве экземпляров, мы бросили восстанавливать битые маршевые движки, делая их в процессе ремонта орбитальными оборонительными станциями. Эрзац варианты конечно, но дарёному металлолому в дюзы не заглядывают, верно? Хоть так. Хм, а если... Набрав код, подождал соединения. - Привет, милая. Мне тут идея в голову забрела, хочу узнать как ты на неё смотришь. - Ммм, вообще-то положительно, - отозвалась Ассаж задумчиво, не отвлекаясь от нажимания кнопок с сосредоточенным видом - Я тоже проголодалась. Через пару часиков жди. Надеюсь твоя идея не слишком извращённая. - Да я не про это. Притормозив жать на кнопочки, датомирка возвела очи в потолок. - Не про это? А про что? - слегка удивлённо вопросила у потолочного светильника она. - Про корабли в ремонте. - Корабли? - удивилась она. Перевела наконец свои голубые глазки на меня и поинтересовалась: - Какие корабли? Зачем корабли? - Затем, что до хрена и выше таких, которые нам в строю только мешают, - чуточку сварливо сообщил я, ожидая когда она, наконец, переключится с того, чем была занята, на то, что говорю я. - Каким местом в постели какие-то корабли? - несколько растерянно поинтересовалась она. - Ты можешь думать о чём-нибудь кроме секса? - уже возмутился я. - А надо? - невинно поинтересовалась она. Настолько невинно, что стало понятно - ... - Выключай тролль-мод, мне нужно твоё экспертное мнение. - Эй, отвлекаться от работы тоже нужно! Хотя бы для поддержания эмоционального равновесия. А то ты в последнее время бурчишь и ворчишь как бабка старая. - Ладно, ладно. После отбоя сегодня вместе отвлечёмся как следует, - соглашаюсь я, подумав. Эмоциональное равновесие ситха класса "Владыка" - не та вещь, от которой можно отмахиваться. Чревато знаете ли... - Так что там с кораблями не строевыми? - вернулась к теме она. И ресничками этак "хлоп-хлоп"... - Если пару-тройку этих недокорветов между собой сваривать, то можно из них оборонительные орбиталки делать для планет не столь важных, как думаешь? - наконец перешёл к делу я. "Алмаз" и "Мародёр" - кораблики в районе двухсот метров, объём в корпусах более-менее пристойный. Из них можно сделать пусть не "Огни квазара", но на 70-120 МЛА рассчитывать всё же можно. Тот хлам, который в качестве антиМЛА прикрытия используют враги, хорошо если имеет полторы сотни метров в длину. Если вырезать маршевые и гипер движки, то тех МЛА запихать более тридцати всё равно - подвиг. Причём речь идёт о самых лёгких единицах, не катерах. - Получится отстойно, - поморщилась Сажи - Но, в принципе, почему бы и да? Конечно, если использовать в качестве поддержки нормальных станций. В качестве дополнительных юнитов к тем станциям, что начали выпускать "Лоронар" и "Телгрон"? Чёт не подумал я о таком варианте использования. Хм, а ведь толково в самом-то деле. Киваю, больше себе. - Отлично. А как насчёт использования таких орбиталок в самостоятельном варианте, на планетах в жопах республики? Ассаж пожала узкими плечиками: - Чтобы более-менее выдерживали бой - потребуется коренная переделка, дешевле выйдет купить те же "Огни". Без этого их на раз-два сложат. Имеет смысл разве что использовать в качестве транспортных терминалов и вообще станций хозяйственного назначения. Ещё - как сенсорные платформы, а МЛА тогда уж базировать на поверхности планеты. - Ага... Собственно говоря, МЛА по идее проще и безопаснее располагать на планете - там можно "надуть" пузырь силовой защиты такой, что пробить будет намного сложнее, чем станционный, а уж объём ангаров предусмотреть можно хоть с пять звёзд смерти разом. Причин для постановки орбитальных станций две: скорость реакции - пока те МЛА ещё с поверхности через атмосферу на орбиту пробьются? Имея орбитальный ангар - взлетают в течении секунд, при взлёте с поверхности планеты - минутка понадобится. Вторая причина - система обнаружения. Как ни крути, а сенсорные системы располагать необходимо хотя бы на низкой орбите, иначе разглядеть что-либо в системе представляется идеей весьма спорной. В том плане, что космос большой, а при наличии дикого количества помех в атмосфере и сильно урезанного поля зрения... Не, маразм - гораздо лучше подвесить пару станций на орбите и уверенно держать под контролем пару световых минут вокруг планеты. Хотя бы второй причины ради, держать на орбите станцию придётся, так почему бы и не такой вот суррогат, раз уж нам он будет стоить копейки? Вообще, есть ещё третья причина, или, вернее, всё та же первая. МЛА - малофонящие единицы, особенно если стараются не привлекать к себе внимания. Щиты можно включать в минимальный режим, маршевые движки использовать аккуратно - тогда засечь малявку становится сложно. Собственно говоря, многие истребители, летающие в таком режиме, большинством гражданских кораблей не засекаются вовсе. Сиенаровские "Субмарины", кстати сказать, на этом принципе разработаны, там ещё щиты настроены на режим поглощения. Так вот, о чём это я? Звено МЛА может подобраться к орбитальной станции в таком вот режиме довольно близко и, внезапно рывком сократив расстояние, засветить залпом торпед. В этом случае, очень важна каждая секунда на реакцию. Станция "Огни Квазара" может выпустить свои две сотни МЛА за секунды, этого наверняка хватит для парирования такого вот внезапного нападения. Суррогат, если его капитально не переделывать - шиш. Он и звено не выпустит достаточно быстро. Одноразовые станции получаются. Не говоря уже о варианте, когда в систему вваливается более-менее внятная вражеская группировка. Артиллерии одного крейсера за глаза хватит, чтобы разобраться с суррогатом. Но, если учитывать их дешевизну - то и хрен с ними. Мы их сотнями собирать можем, тратя на это мизер, разве что сенсорные системы потребуется ставить получше тех, что на этих недокорветах стояли. Ну и идея применения в гражданском варианте: в качестве "спутников связи", транспортных терминалов и тому подобного - хороша. КНС заботится об отсталых мирах, даря такие вот вот плюшки - сильный пропагандистский ход для населения всяких задрищенсков. Киваю своим мыслям ещё раз, с уже большим воодушевлением. - Спасибо, Сажи. Идею нашим хаттам толкну. Пока это говорил - замигал значок, сигналящий о входящем сообщении. Кинув взгляд на тактическую голограмму, увидел появление в системе джедайского корабля. Конкретно - транспорт типа "Летиск", имеющий название "Приветливая крошка". - Эмм, Ассаж, тут Таллисбет с Рикой нагрянули... - Поняятно, - протянула датомирка. После чего ухмыльнулась: - Ближайшую неделю романтического вечера с продолжением у нас с тобой не получится. Вздыхаю, пряча лыбу: - Это точно, не получится. - Член не сотри, или лучше вовремя в бакта-пластырь заматывай, - ехидно посоветовала Ассаж, отключая связь. Язва. Хотя, когда до меня дорываются джайгени, долгое время голодавшие... Активирую связь: - Привет, мои милые, рад вас видеть.