Land of broken promises

Последний визит Сары не прошел для Дерека даром. Как бы они не скрывались, догадаться, что цирк уродов снова гастролирует, было несложно. И странно. Судя по тому, что он запомнил из истории мерзавца в маске, цирк должен пробуждаться лишь раз в десять лет, но Сару он встретил значительно раньше. Что же пошло не так? В этом ему еще предстояло разобраться и явно не без помощи. Но кто мог ему помочь? Где вообще современному человеку найти специалиста по средневековым проклятьям? Разве что среди воров и бандитов, - усмехнулся своим мыслям Дерек. И он знал к кому из старых знакомых обратиться. *** Следующие недели Человек почти не разговаривал с Сарой, предоставив ей возможность наслаждаться лишь обществом актеров цирка. И если в первые дни она испытывала чувство вины за свою ложь, то после стала лишь злиться и тревожиться. Что же это за жизнь, где ей нигде не было места? Чужая для своего прошлого мира, чужая в цирке. Ненавидимая всеми. И за что? За попытку всех спасти? Поступить правильно? Останься она тогда с друзьями, он бы убил их всех. Она спасла их. Исполнила его волю. И все равно осталась виновной. Дерек считает, что она наслаждается своей жизнью, Человек, напротив, воображает, что она мучается чрезмерно и переигрывает в попытке ему угодить. Но они оба заблуждались. Она находилась ровно посередине этого хаоса, стремясь разобраться в себе и своих желаниях. И она разберется, даже если ей придется остаться одной. Однако кое-что она знала точно. Она уже не та добрая девушка, что всегда ставила чужие интересы выше своих собственных. Пришло ее время расставить все по своим местам. И отомстить предателям. *** - Прошу внимания! – резкий голос Сары заставил всех прервать репетицию и обратить на нее взгляды присутствующих. Наконец и Человек поднял на нее заинтересованный взгляд, усаживаясь в одно из кресел напротив сцены. Раньше она не позволяла себе вмешиваться в ход событий, будучи лишь изящной спутницей Человека, созданием, вторившим его властному голосу. - Все вы знаете, что я расстроила нашего господина своей краткой отлучкой из цирка, - Сара внимательно следила за ехидными улыбками, украдкой вспыхивающими на лицах чудиков. Всем было приятно видеть как она впала в немилость. - И поверь, я искренне об этом сожалею, - она перевела взгляд на Человека, с грустью улыбнувшись ему, - Но я усвоила урок. Каждый из нас делает свой выбор и расплачивается за него. Вы знаете, за что оказались здесь. Никто из вас не пришел сюда добровольно, но вы согласились играть по правилам этого места и должны понимать, что за провинностью следует наказание. Когда мы прибыли сюда, Человек сказал вам, что теперь в цирке уродов появилась долгожданная хозяйка, - кроткая улыбка пропала с лица девушки, превратившись в злой оскал, - И что-то я не заметила к ней должного уважения. Сара развернулась на каблуках прямиком к сжавшимся Мэри и Дэри и подошла к ним ближе, глядя в глаза то одной сестре, то второй, - Вы осмелились унизить свою хозяйку, следить за ней и вмешиваться в ее отношения с хозяином. Но не волнуйтесь, я справедлива и накажу лишь одну из вас, - девушка достала из складок плаща пистолет, направляя его то в одну, то в другую голову. Стоящие поблизости чудики с шипением отпрянули, восхваляя собственную трусость в нежелании открыто строить козни против Сары. - Это была ее идея! – Мэри гнусно заверещала, тыча пальцами в голову сестры, - она хотела, чтобы хозяин выгнал тебя из цирка или, лучше, убил! - Лжешь, тварь! – Дэри залепила свободной рукой пощечину сестре, - мы вместе это придумали, как и всегда! Как раньше! Ты всегда была трусливой дрянью! Даже когда мы убили мамочку, ты твердила, что я тебя подговорила! Но это была ты, ты, ты! – близняшки плевались друг в друга и практически бились в конвульсиях страха. - Довольно, - Сара содрогнулась, глядя на представшее перед ней зрелище, существа перед ней были столь гнилы, что не заслуживали пощады, - Вы желали разлучить нас, забыв, каково одиночество. Пора одной из вас вкусить его плоды, - девушка наставила пистолет на голову Дэри, проследив за улыбкой облегчения, вспыхнувшей на лице ее сестры, - Сладких снов, Мэри, - всего лишь слегка сменив направление руки, Сара спустила курок. Оглушительный выстрел разнесся по шатру, в который раз разделив жизнь девушки на до и после. Оставшаяся в живых голова истошно заверещала, прижимая к себе мертвую, и стала отползать к краю сцены. – Это послужит вам уроком, - девушка оглядела шокированных чудиков и махнула рукой, - приберите здесь и можете отдохнуть. Вам есть о чем подумать. Раздались негромкие хлопки, и Сара увидела приближающегося к ней Человека. – Ты решила избавить наш цирк от всех шокирующих экземпляров? – он усмехнулся и мягко забрал из ее рук пистолет, за который девушка продолжала поневоле цепляться. - Ты желал, чтобы я испачкала руки и загубила чужую душу, но о ее качестве не сказал ни слова, - она подарила Человеку ответную ухмылку, сплетая свои пальцы с его. Как не пытались они избегать друг друга, тяга была неотвратимой. И касаться его было невероятно приятно. Даже после хладнокровного убийства. Даже ощущая во рту металлический привкус смерти. Ей не было жаль Мэри, но было жаль себя. Впрочем, избранного пути не изменить. Только не ей. - Пожалуй, впоследствии буду выражаться точнее, но для первого раза, должен признать, вышло эффектно, моя милая Сара, - он снял маску и коснулся губами ее руки, оставив легкий поцелуй. Стоя на сцене около лужи крови, под звуки подвывающей в углу Дэри, он будто не замечал ничего вокруг. Никого, кроме нее. - Давай прогуляемся, - он подставил ей локоть, дабы она нашла в нем опору, и повел к выходу из шатра, - Пора поговорить. *** Атмосфера в убежище «Черных драконов» не изменилась с последнего раза, как Дерек его посещал, что успокаивало. Хотя бы этот уголок азартных игр, дорогого алкоголя и подпольных дел оставался напоминанием о прошлом. Прошлом, что было для него безвозвратно потеряно. Дерек трижды постучал во входную дверь, соблюдая правильность интервалов. Вышедший ему навстречу громила недобро заулыбался, узнав незваного гостя, - А, шериф, какими судьбами? Дерек хоть и не прикрыл до сих пор заведение старого знакомого, но планы его порой нарушал, срывая некоторые из сделок, попадавших в его поле зрения. Слишком уж ему претило, будучи теперь шерифом, спускать с рук нелегальные сделки, даже если это могло ему навредить. Впрочем, сильно на их отношения с Аароном это не повлияло, они, как и раньше продолжали сохранять нейтралитет. Но сейчас Дерек готов был закрыть глаза на дела предводителя «драконов», если он сможет хотя бы немного приблизить его к спасению Сары. В конце концов, Дерек догадывался, что и Аарон был к ней отчасти неравнодушен. А кто был? Кого она не восхитила своей храбростью? Ну да, разве что бывшую жену мистера Хилла. Дерек усмехнулся своим мыслям, вспоминая Адель. Вот уж кому гордости было не занимать. В отличие от него. Но когда перед тобой осталась лишь одна открытая дверь, ты шагнешь в нее, даже если за ней простирается тропа в ад. - Проводишь к хозяину? – вышибала многозначительно кивнул, проведя Дерека замысловатыми коридорами, - он у себя. Заметив шерифа, Аарон поднялся и, пожав его руку, пригласил расположиться в кресле напротив. - Полагаю, ты сюда не в кости пришел сыграть, так что не стесняйся, переходи к делу, - мужчина протянул Дереку стакан с виски, прекрасно зная его привычки. Друзьями они не были, но изредка могли переброситься парой слов за бутылкой, почему-то им было даже приятно просто вместе помолчать. Пожалуй, это была иллюзия нормальности. Ведь они пережили не одну совместную встречу со смертью. Такие события заставляют судьбы людей сплетаться друг с другом, сколь бы странными порожденные союзы не казались. - Я здесь из-за Сары, - произнес Дерек, поджигая сигарету, - кажется, я знаю, где ее найти и мне нужна твоя помощь. - Мы уже пытались, помнишь? Ничего, кроме разочарования не нашли, - ответил мужчина, вспоминая их бесплодные попытки поисков цирка уродов, - они как в воду канули. Мои ребята ездили даже в соседние штаты и ничего, нигде не слышали ни о странных цирках, ни о мужчине в маске, ни о его спутнице. - Да, но сейчас все изменилось. Она приходила ко мне, и она в беде, - мужчины еще долго обсуждали подробности этой встречи, и, наконец, перешли к главному. - Самое странное здесь то, что десять лет не прошло, она пробудилась раньше. А может и вовсе не пропадала в небытие. Не знаю, теперь из нее и слова не вытянешь, да и встреча наша была слишком короткой. Но я видел страх в ее глазах, Аарон. Она его боится. Говорит, что боится за других, но как она может не бояться за свою жизнь? Он убийца и психопат, одно ее неверное действие и он уничтожит ее, выбросит как сломанную игрушку, - Дерек нервно затушил сигарету, с надеждой заглянув собеседнику в глаза. - Я должен спасти ее. Иначе у меня ничего не останется. Вообще ничего. Только полицейский участок и никотиновая зависимость. А она будет томиться в плену у монстра. Она пожертвовала собой ради нас. Мы не можем так ее бросить. - Дерек, - Аарон прервал свое молчание, - ты не задумывался о том, что она добровольно ушла с ним? Не захотела с ним сражаться, хотя все были готовы. Мы были готовы умереть в тот день, но не сдаваться. Между ними что-то было, поэтому он имеет над ней такую власть. Так ли уж Сара О’Нил хочет быть спасенной? Слова «черного дракона» ударили в цель. Аарон высказал вслух то, в чем сам Дерек упорно не хотел себе признаваться. Но как она могла выбрать Человека в маске добровольно, когда с такой страстностью просила его остаться с ней? Когда пошла на предательство Стефани? Когда так откровенно отдавалась ему на той чертовой лестнице? Нет, он не хотел в это верить. Но мысль о том, что ее влекло к этому ублюдку отравляла каждый день его существования. По крайней мере он должен был попытаться. Должен помочь ей сделать окончательный выбор. - Я не прошу тебя идти к нему и лезть в драку. Помоги узнать что не так с этим проклятьем. И есть ли шанс его разрушить. - Дружище, я простой бизнесмен, а не ясновидящий, - горько усмехнулся мужчина, - но я могу дать тебе контакты одного человека, который многое знает о всяком мистическом дерьме. После истории с картиной мы пытались выяснить кое-что для Адель, возможно, он поможет и тебе, - Аарон передал Дереку листок с данными, тяжело вздохнув, - не стоит тебе ходить туда одному. Он никогда ее не отпустит. - У меня нет выбора. И спасибо тебе. Если выживу, постараюсь не мешать твоим делам. А если нет, мешать будет некому, - произнес Дерек, покидая казино.