***
Когда Том и Мэдди проснулись, они были очень удивлены, заметив, что Соник ещё не спустился вниз, не поднял шум и не погнался за Оззи через весь дом. Том решил пойти проверить, как он там, гадая, как себя чувствует «Синий Дьявол» сегодня утром. Он поднялся по лестнице на чердак, толкнул дверь, высунул голову и огляделся. — Соник? Приятель, ты здесь? — крикнул он, теперь уже полностью влезая в пространство. Он увидел, что кровать Соника пуста — это был первый красный флаг. Остальные, которые последовали за ним, были гораздо более зловещими. Он помчался вниз, схватив Мэдди за плечи. — Он ушёл! — воскликнул он безумно взволнованным тоном. — Что значит «он ушёл»? — спросила Мэдди с широко раскрытыми глазами, когда её муж запаниковал. — Я имею в виду, что он исчез! Его нет в его комнате! Окно распахнуто настежь, а на полу грязные следы! Мэдди-это он! ушел! — Воскликнул Том. — Ладно! Просто успокойся, мы его найдем! — Сказала она, положив руки Тому на плечи. Том сделал глубокий вдох — Окей. Ладно, ты права, — сказал он, кивая и пытаясь взять себя в руки. — Мы… Я… — Он глубоко вздохнул. — Мы должны найти его! Мы не можем просто оставить его там, где бы он ни был! — Я знаю, Том, просто успокойся немного, и мы всё выясним, — сказала Мэдди, успокаивая его и заставляя расслабиться. — Окей. Я спокоен. Я в порядке, — сказал он. Он не был в порядке. Но он должен был быть в порядке! — Я просто… я не знаю, с чего начать! Как мы должны его найти? — спросил он, наблюдая, как Мэдди скрестила руки на груди и задумалась. Похоже, им обоим пришла в голову одна и та же мысль, когда они посмотрели на одну из единых иголок, лежащую на диване. Они переглянулись и кивнули, практически выбежав к грузовику, который Том купил. Они сели в грузовик, и Том завёл мотор. — Мы идем за тобой, приятель.***
Роботник угрожающе ухмыльнулся, когда машина со странным металлическим когтем нависла над Соником. Он снова боролся, несмотря на то, что Роботник сказал ему — «жизнь или смерть». Его борьба стала еще более отчаянной, когда коготь наклонился к его лицу. — Нет… нет, нет, нет, нет, нет! — Сказал он, зажмурившись и стиснув зубы в ожидании неминуемой смерти. Но этого не произошло. Вместо этого коготь схватился за одну из его иголок и попытался вытащить ее. Глаза Соника резко открылись, и он уставился на машину. — Эй! Прекрати, отстань от меня! — прорычал он, пытаясь увернуться от машины. Роботник раздраженно фыркнул, когда игла не поддавалась. — Увеличь давление, Стоун! — сказал он с досадой. Он совсем не был терпелив. Когда агент увеличивал давление, всё, что происходило — было больше нытья со стороны подростка. В конце концов доктор просто приказал Стоуну выключить машину, и он подошел к ежу, глядя на него сверху вниз и сам хватаясь за иглу. Соник попытался отдёрнуть голову, но это только усилило боль, когда Роботник потянул иглу. — Убери от меня свои руки, Эггман! — прошипел он, полузакрыв один глаз от боли, вызванной тем, что кто-то дергал его. Роботник проигнорировал его, заметив, как они все крепко держатся. Но у него был план. Он прикинул, что если бы они намочили это существо в горячей воде и почистили колючки, то, возможно, смогли бы собрать гораздо больше. Он получил план исходя из того, что человеческие волосы более склонны к вырыванию или повреждению, когда их расчесывают влажными, так что это то, что они будут делать. — Стоун. Изменение планов. Мне нужно, чтобы ты наполнил один из наших резервуаров горячей водой. — Да, Доктор.***
Объезжая Грин-Хилл, Том и Мэдди выкрикивали его имя. Они внимательно следили за всеми голубыми иглами, которые могли бы привести их к местонахождению Соника. Они ехали минут тридцать, ничего не видя, но не теряя надежды. Том припарковал машину на обочине и провел рукой по волосам, прежде чем положить голову на руль. — Кажется, это безнадежно, — пробормотал он, глядя на указатель уровня топлива. Мэдди погладила его по плечу. — Мы не слишком много объездили. Ну же, Том! Есть еще надежда, что мы его найдем, — сказала она ободряющим голосом. Том кивнул и выпрямился обратно. — Ты совершенно права. Он вздохнул, стряхивая с себя эти дурные мысли и чувства, которые проносились в его голове. Он уже собирался снова завести машину, но тут заметил что-то блестящее в траве. Том немедленно остановился, прежде чем его пульс ускорился, и он выдернул ключи из замка зажигания и выбежал из грузовика. Мэдди растерялась, выскочила из грузовика и побежала за ним. — Том! Что ты делаешь, черт побери?! — воскликнула она, прежде чем увидела, как он опустился на колени и поднял то, что определенно было одной из иголок Соника. У нее отвисла челюсть, и она упала на колени рядом с Томом. — О боже, это потрясающе! Мы знаем, что он был здесь! — сказала она. Том уставился на иглу, не в силах вымолвить ни слова, но в состоянии кивнуть. — Да… я… мы должны посмотреть, есть ли ещё! — сказал он, вставая и пряча иглу в карман. Они искали пешком вокруг этой области, прежде чем следы привели их в близлежащий лес по многочисленным человеческим или, по крайней мере, гуманоидным следам. — Срань господня, сколько же людей его сейчас держат?! — риторически спросил Том, не будучи в состоянии определить точное количество людей, чьи следы там были. Мэдди прищурилась, глядя куда-то вдаль. Это было действительно далеко в самой густой части леса, но она могла сказать, что это было похоже на здание. Она похлопала Тома по плечу и показала пальцем, чтобы увидеть, что это было. — Срань господня.***
Соник нехотя шел рядом с Роботником, когда его вели к резервуару с горячей водой. Единственная причина, по которой он не пытался сбежать прямо сейчас, это то, что Роботник держал его на электрическом поводке. На тот случай, если он действительно захочет сбежать — а это было очевидно. Безумный учёный подвел ёжика к краю резервуара, где было ясно, что Соник начинает сильно волноваться. От воды шел пар, и он чувствовал, как она горяча, просто стоя рядом с ней. Он почувствовал верёвку, которая оборачивается вокруг его ног, и инстинктивно начал пытаться вытащить ногу из неё — что, к сожалению, принесло ему большой электрический разряд. На этот раз он упал на колени, и болезненный стон вырвался из него. Роботник только усмехнулся, глядя, как Стоун продолжает обматывать его ноги веревкой. — Бедняжка, — саркастически прошипел он, хватая малыша за ухо и поднимая его вверх. Соник поморщился, но подчинился, стиснув зубы. — Ну, маленький синий грызун, — промурлыкал Роботник. — Ты собираешься немного окунуться. Соник попытался отступить, но доктор пинком отправил его в бак с горячей водой. Он попытался сделать глубокий вдох, прежде чем уйти под воду, но это было бесполезно. Он сделал большой глоток горячей воды когда был уже под водой, заставляя его задыхаться и бороться, чтобы выбраться на поверхность. Он не умел плавать, и они погрузили его глубоко в этот резервуар. Он запаниковал, изо рта у него вырывались пузырьки драгоценного воздуха, когда он пытался научиться плавать из страха, что может утонуть. Вода обжигала кожу, но терпимо. Поскольку он физически не мог больше находиться под водой, они подняли его за веревку, которую привязал Стоун вокруг лодыжек ежа и держали вверх ногами. Соник задыхался и хватал ртом воздух, но так же быстро, как он вынырнул из воды, его снова погрузился в воду. Он должен был держать глаза закрытыми, иначе они просто обожгутся! Это был сущий ад. Собственный, личный ад Соника. На этот раз он оставался под водой дольше, несмотря на то, что вдыхал почти столько же воздуха, сколько и в прошлый раз. Он действительно думал, что умрет, когда они вытащили его обратно. Он закашлялся и попытался освободиться от веревки, отчаянно пытаясь набрать в лёгкие как можно больше воздуха. У него кружилась голова, он задыхался, пытался вдохнуть воздуха как можно больше, чтобы не потерять сознание. Болтаться над этим адским прудом было худшим, что он пережил за последнее время, не считая того, что был погружен в него. Роботник злобно ухмыльнулся при виде обычно бесстрашного ежа. — Отлично! Наконец-то ты всё понял. — насмехался он, хватая веревку, которая удерживала его ноги вместе, и слегка встряхивая ее, чтобы напугать его. И напугать его это действительно помогло. Соник напрягся и попытался успокоиться, чтобы случайно не нырнуть обратно в воду. Он хотел снова оказаться на суше, не в воздухе и не в воде, чёрт побери! Чтобы не терять больше времени, они пошли вперед, обратно в ту же комнату и обратно на тот же стол. Только теперь они заставили его лечь на живот, чтобы иметь больше доступа к сильным иглам. Подросток молчал, просто погруженный в свою собственную травму и пытаясь сосредоточиться на чём-нибудь ещё, кроме гигантского когтя, грубо царапающего его мех. Он довольно сильно поцарапал его кожу, не пытался быть нежным. Было больно, но не так сильно, как в воде. Соник был измотан, но эти стимуляторы, конечно же, не позволят ему спать. Он почувствовал, как его схватили за руку, и нахмурился, стараясь выглядеть как можно более устрашающе, не дрожа и не вздрагивая. — Давай посмотрим, какие тайны хранит твоя кровь, — проворковал сумасшедший ученый, держа в одной руке иглу, а в другой руку Соника. Он стиснул зубы и поморщился, когда игла вонзилась в сгиб его руки. Роботник извлек кровь и небрежно вырвал иглу, прежде чем заинтригованно посмотреть на нее во флаконе. — Может быть, глупые иголки — это не то, что нам нужно. Он ухмыльнулся про себя, подошел к своему столу и положил немного крови в несколько пробирок. Соник положил голову на стол и закрыл глаза. — Мне просто нужен мой отец.— пробормотал он, прежде чем просто потерять сознание.***
Том и Мэдди шли через лес к странному строению, не зная точно, что это такое. Это было большое, похожее на черное здание строение без видимой двери. Они ощупали всё снаружи на случай, если там есть какая — нибудь потайная дверь, к которой они могли бы подойти-но нет. Ни двери, ничего. В этот момент Том начинал уже расстраиваться. У него было плохое предчувствие, и он просто хотел вернуть подростка, прежде чем с ним что-нибудь случится! Жаль, что он немного опоздал. — Мы должны войти! Я уверен, что он там! — сказал он, расхаживая взад и вперёд, пытаясь придумать что-нибудь, что они могли бы попробовать сделать. Это было так запутанно! Никакой двери, никаких очертаний двери, ничего! Здание просто выглядело как большой твёрдый кусок дерева! Пару мгновений Том расхаживал взад-вперёд, а потом в отчаянии ударил кулаком по черной материи, пытаясь выплеснуть свой гнев. Это не сработало — ну, не сразу. Том провел рукой по волосам, сжал их кончики и глубоко вздохнул. Мэдди положила руку на спину мужа, чтобы попытаться успокоить его, зная, что они абсолютно ничего не добьются со всем этим разочарованием и гневом. Как раз в тот момент, когда она собиралась подбодрить его, из здания донёсся какой-то звук. Дверная панель плавно вышла из стены, заставив Тома и Мэдди на мгновение застыть в благоговейном страхе. — И это все, что нужно было сделать, серьёзно? — проворчал мужчина, а женщина рядом с ним просто пожала плечами. — Давай просто радоваться, что мы можем войти! — крикнула она, распахнула дверь и схватила мужа за запястье, когда они вошли внутрь. Здание представляло собой всего лишь черный прямоугольник,***
— Великолепная работа, Стоун! — раздался слишком знакомый голос, но на этот раз в нем было больше безумия и твёрдости. Прошло довольно много времени с тех пор, как они слышали его в последний раз — и они думали, что никогда не услышат его снова. — Благодарю вас, доктор. Я подумал, что вы захотите получить результаты как можно скорее, — раздался голос, не слишком знакомый, но в нем слышались нотки гнева… Гордость. Доктор хрипло рассмеялся, когда по комнате раздались зловещие шаги. — Как я и подозревал! Эта кровь несет в себе высокие следы той же силы, что и иглы! И её гораздо легче получить, всё, что нам нужно сделать, это усыпить существо, и у нас будет бесконечный запас! Мы сможем захватить весь мир за короткое время! Ты и я, вместе, Стоун. Глаза Тома расширились, а брови нахмурились. Какого черта они делают с его ребенком? Он сделал рискованный шаг и выглянул из-за стены, за которой они прятались, чтобы посмотреть, что происходит. Он был немного ошарашен, когда увидел Соника, привязанного к столу на животе и, похоже, без сознания. Он увидел, как Роботник бросил взгляд на голубое существо и поставил пузырек, который держал в руке, прежде чем подойти к нему. Заметив это, он замурлыкал, снова схватил ежа за ухо и приподнял его голову. Это была последняя грёбанная капля. Том выбежал из-за стены, адреналин бежал по его венам. — Отойди от Соника, или, клянусь Богом, я тебя уебу тебя! — воскликнул он, потянувшись за пистолетом, но его там не было. Он неловко опустил глаза и разочарованно вздохнул. — Чёрт возьми… Он оглянулся и сжал руки в кулаки. «Я… я все равно тебя уебу! — прошипел он, готовый снова ударить этого сукина сына, когда Мэдди подбежала к нему. Роботник не выглядел слишком удивлённым, увидев его, на самом деле, улыбка расплылась по его лицу. — Охохохо, ну, если это не сэр Том, чей дантист называет его «Тим» и его маленькая подружка, я ждал тебя, — сказал он. — Честно говоря, я удивлён, что твой крошечный обезьяний мозг не смог найти это место раньше, хех. Ну и ладно. Я думаю, что это просто дало мне больше времени, чтобы поиграть с вашим драгоценным маленьким животным здесь. — Что ты с ним сделал? — Рявкнул Том, его руки практически тряслись от гнева. — Детали не имеют значения. А теперь, если вы нас извините, у нас есть работа, — сказал Роботник и щёлкнул пальцами, в результате чего около шести человекоподобных роботов выскочили из комнаты слева от них. Они схватили Мэдди, и в то время, как Том получил хороший удар от робота, схватившего его. — Отвали! Оставь её в покое! — он кричал, брыкаясь и пытаясь помочь жене. Роботник засмеялся, качая головой. — Ха! Беспомощные людишки, безуспешно пытающиеся убежать от моих роботов. Как интересно — я мог бы смотреть весь день! К сожалению, у меня есть более важные дела. Он схватил пару больших игл и придвинул металлический стол, чтобы положить их на него. «Не смей трогать его, урод! — воскликнул Том, отчаянно сопротивляясь теперь, когда ученый был близок к тому, чтобы снова причинить ему вред. Мэдди тоже боролась, оглядываясь по сторонам в поисках выхода. Это выглядело не слишком хорошо для них. Роботник просто проигнорировал его, и заметил, как Соник начал просыпаться. Он увидел, как тот повел плечами и медленно открыл глаза, и его улыбка стала ещё шире. — Просыпайся, просыпайся! Посмотри, кто там пришел за тобой! — он хихикнул, заставляя Соника посмотреть налево и увидеть обоих. Его глаза тут же расширились, и он попытался встать, но явно безуспешно. Он совсем забыл, что все ещё был привязан. — Ребята! Что.? Что вы здесь делаете? — сказал он, мгновенно проснувшись при виде роботов, держащих их. — Не двигайся! Тьфу! Ты всё испортишь! — прошипел Роботник, держа его руку опущенной, когда малыш всё ещё пытался посмотреть и поговорить с Томом и Мэдди. Он почувствовал, как игла вошла внутрь, но едва ли моргнул глазом теперь, когда его семья была там. — Как ты… Почему ты… — У него было так много вопросов, на которые он хотел получить ответы, хотя и понимал, что сейчас не самое подходящее время их задавать. — Мы вытащим тебя отсюда, приятель, обещаю! — Сказал Том, его глаза смягчились, когда он заметил, как искренне нервничает Соник. Соник доверял им, просто хотел подойти и крепко обнять. Хотя он и не признается в этом — он слишком крут для всего этого. Из тела бедняги было взято много крови — у него кружилась голова, и он выглядел немного больным. Мэдди была первой, кто это заметил, будучи ветеринаром и всё такое. — Эй! Ты заходишь слишком далеко! Он потеряет сознание, если ты заберёшь еще больше крови! — Воскликнула она, сражаясь с дроидами, чтобы заставить его остановиться. Роботник ухмыльнулся и вытащил иглу из руки Соника, глядя на кровь во флаконе. — Я все равно закончил, я собрал достаточно того, что мне нужно для питания тысяч и тысяч дроидов! — он засмеялся, ставя флаконы на стол и снова поворачиваясь к Тому и Мэдди. — Ну, я полагаю, что вы оба мне не нужны. Так что, пока-пока! — он ухмыльнулся, махнув рукой в перчатке, когда роботы двинулись, чтобы сжать их запястья, чтобы они определенно не смогли вырваться. Они были сбиты с толку, глядя на дроидов, которые держали их и пытались оттолкнуть. Соник слабо попытался встать, но вся его сила была практически отнята у него. — Нет… -Пробормотал он. Роботник ухмыльнулся, заставляя Стоуна убрать машинный коготь, который удерживал Соника на столе, а затем переместил его в вынужденное положение на полу — его удерживали те же самые дроиды, что держали Тома и Мэдди. Даже несмотря на страх перед роботами, готовыми убить их, Том всё равно больше беспокоился о Сонике. — Нет! Отпусти его! Это мой сын! Эти слова. Они действительно поразили что-то глубоко внутри Соника, чего он никогда по-настоящему не испытывал раньше. Том называл его так… «мой сын». Им овладели эмоции — хорошие и плохие. Хорошо, что Том только что назвал его своим сыном! И, плохо потому что…после этого они долго не протянут. Он сглотнул и заморгал, пытаясь сдержаться. Голубые искры появились на кончиках его пальцев и распространились вверх по спине. Он зажмурился, опустил голову и сжал руки в кулаки. Это было нечестно… его семья просто приняла его, как одного из своих, и теперь Роботник собирался избавиться он них! Просто… Совсем как Длинный коготь. Нет. Нет. Нет. Нет! Гнев и страх бурлили в его груди, сильные волны эмоций охватили его тело. Почему все должно было быть именно так? Почему он недостаточно быстр или силен, чтобы спасти их? Когда он нуждался в них, они дали ему место в своем доме и спасли его жизнь, но теперь, когда им нужна помощь, он бесполезен для них. Но ненадолго. Нет. Он не позволит этому сумасшедшему с жаждой власти разрушить их жизни. Когда он снова открыл глаза, они были ярко-синими, а не обычными зелёными — он был зол. Роботник слишком хорошо знал эту форму; это было последнее, что видел доктор перед изгнанием в Грибной мир. Одним простым движением Соник оторвался от дроидов и легко превратил их в металлолом. Энергия текла через всё его тело, позволяя ему делать то, что он делал, несмотря на потерю крови. Он уничтожил роботов, державших его семью в заложниках, и встал перед ними, его тело боролось с крайним истощением и бескрайней энергией в данный момент — это было самое странное чувство, которое он когда-либо испытывал. — Ты — … Соник прерывисто вздохнул. — Если ты попытаешься хоть пальцем тронуть мою семью, то исчезнешь навсегда. Назад уже не вернёшься. Роботник был не слишком удивлен, но что его очень удивило, так это то, что Стоун встал перед ним с простым… Электрошокером? Неужели этот почти беззащитный агент действительно пытается защитить сумасшедшего ученого? Неужели он сошел с ума? Ну, да. В некотором смысле. Стоун честно не знал, сколько времени потребовалось Роботнику, чтобы вернуться, главным образом потому, что каждый день он продолжал погружаться в свой собственный тип безумия. Он жил для этого человека, когда работал на него, делал всё для него и вместе с ним. Он знал, что Роботник вернется, поэтому он даже построил это убежище для него, когда он вернётся — потому что он знал, что правительство больше не примет его как человека, потому что, ну, технически он никогда не существовал. Тот факт, что Стоун знал, на что способен маленький грызун, и охотно встал перед ним, чтобы спасти его, заставил Роботника стиснуть зубы и положить руку ему на плечо. — Нам нужно выбираться отсюда, — пробормотал он, желая оставить позади все те могущественные субстанции, которые могли бы сделать их одними из самых важных людей в мире. Всё для одного человека. Он будет сожалеть. Роботник начал приказывать почти всем оставшимся дроидам быть нацеленными на Сонике, Томе и Мэдди, пока они будут уходить. Хорошо, что их было не так уж много, но к завтрашнему дню у них будет пара синяков. Это не имело значения — всё, что имело значение, это то, что теперь они были в безопасности. Том увидел, как Соник успокаивается от электрического всплеска эмоций, которые он испытал, и уже собирался подбежать и обнять его, но остановился как вкопанный, когда увидел, что его сын просто… Рухнул на бок. Конечно, он был потрясен, но в глубине души понимал, что так и будет. Том и Мэдди подбежали к нему, опустились на колени и осторожно подняли его на руки. — Эй, приятель, ты меня слышишь? — спросил Том, пытаясь уговорить его открыть глаза. Это немного подействовало, глаза Соника распахнулись и посмотрели на двух взрослых. Он медленно моргнул, прежде чем пытаться держать их открытыми. — Ну вот и все! Хорошая работа, просто продолжай дышать, Соник, мы отвезем тебя домой, — сказала Мэдди, взяв его за руку и сжав её. Её ребенок смотрел на неё блестящими глазами, сжимая ее руку так сильно, как только мог, чтобы показать, что он слушает. Том никогда не был из тех парней, которые плачут или действительно показывают слишком много своих чувств, но, увидев, какой его ребёнок — весь избитый, измотанный, без жизненных сил, слёзы навернулись на его глазах. Он был так зол на этого мерзкого монстра доктора за то, что тот сделал с его сыном. Он подхватил его на руки и прижал к груди. — Мы едем домой, малыш, — прошептал Том, и когда глаза Соника снова медленно закрылись, он посмотрел на Мэдди, которая тихо кивнула. Они побежали вверх по лестнице и через лес, прямо к грузовику. Мэдди схватила с заднего сиденья одеяло и завернула в него «Голубого Дьявола». Она села рядом с ним в машине и крепко прижала к себе, чтобы не дать ему упасть по дороге домой. Том то и дело поглядывал на них, проверяя, все ли в порядке, и не слишком ли долго они едут. Когда они наконец добрались до дома, они быстро, но осторожно вбежали внутрь и очень внимательно следили за ежонком. Том тихо сидел рядом с ним, казалось, весь остаток дня, пока Мэдди проверяла его температуру и сердцебиение. — С ним всё будет в порядке, Том, можешь уложить его в кровать, если хочешь, — прошептала она, садясь рядом с ним и обнимая его за плечи. Том покачал головой. — Я… Не думаю, что я могу, физически, — пробормотал он. — Нет, пока я не буду уверена, что с ним всё в порядке. У Мэдди была мягкая улыбка, зная, как они были связаны. Она ободряюще поцеловала его в щеку. — Просто позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо? — прошептала она, любовно поглаживая колючки малыша. Том кивнул и устало улыбнулся ей. — Спасибо, Мэдди… Я тебя так люблю, — прошептал он ей в ответ, и она погладила его по плечу. — Я тоже люблю тебя, милый. Примерно через час Том задремал, слегка откинув голову назад. Но как раз в тот момент, когда он задремал, Соник осторожно пошевелился. Не настолько, чтобы разбудить Тома, но достаточно, чтобы показать, что он очнулся от глубокого сна, в котором находился. Первое, что он почувствовал, было тепло, мягкий материал, обернутый вокруг него, как уютное буррито. Он чувствовал себя очень комфортно, несмотря на то, что ему было очень больно. Ему удалось открыть один глаз и оглядеться вокруг. Все было расплывчато, но он знал, что находится дома. — Наконец-то дома! Ему хотелось вскочить и побежать через весь дом, догнать Оззи и Тома, но от одной мысли о том, чтобы бежать прямо сейчас, у него кружилась голова. Он снова закрыл глаза, пока не понял, что находится в гостиной. На этот раз он открыл оба глаза, но только на этот раз из-за яркого света. Он поднял глаза и увидел Тома, который выглядел так, словно пытался бороться со спящим демоном. Соник попытался очень осторожно пошевелиться, чтобы посмотреть, не заметит ли он где-нибудь Мэдди, но это движение заставило Тома проснуться. Казалось, он внезапно проснулся и опустил глаза, чтобы посмотреть, что происходит. Теперь он выглядел так, словно всё это время не спал, сел прямо и изумленно уставился на Соника. — Соник! Эй, ты проснулся! Как ты себя чувствуешь? — Спросил он, видя, как сонно выглядит малыш. Соник немного приподнялся, но все же прислонился к нему для поддержки. — Я… Я чувствую себя нормально. Он кивнул, расслабляясь, когда Том прижал его чуть ближе. Мэдди услышала шум из соседней комнаты и заглянула внутрь, прежде чем широкая улыбка расплылась по ее лицу. — Соник! О, дорогой, мы так волновались за тебя! — Сказала она, подходя, чтобы присоединиться к ним на диване. Ежик посмотрел на неё и слабо улыбнулся, когда она подошла ближе. Она протянула руку и снова взяла его за руку, и он схватился за неё, как за спасательный круг. Соник положил голову Тому на грудь, его глаза снова закрылись, но на этот раз он не собирался снова засыпать. — Я рад вернуться домой, мам, пап… — Прошептал он. Том не смог сдержать лёгкой улыбки на лице, когда Соник произнес эти слова, думая про себя, что он не поддастся эмоциям. Мэдди была совсем другой, ее глаза наполнились слезами, когда она нежно сжала его руку. — Мы тоже рады, что ты вернулся домой, сынок. Они шептались, и все было правильно в этом мире.***
Роботник и Стоун прокладывали себе путь через густой лес, дроиды помогали им в этом. Доктор был весьма раздражен тем, что им пришлось покинуть своё логово, но, по крайней мере, они ушли от этой синей угрозы невредимыми. Роботник ворчал что-то себе под нос, расталкивая листья и ветки, пока они, спотыкаясь, шли к поляне. Он хмыкнул, даже не зная, в какую сторону они направляются. — Если бы не этот долбаный шериф, мы бы уже были на полпути к тому, чтобы править всем миром! Стоун отвлекся от ворчания своего босса, оглядывая лес, прежде чем вернуться на поляну. Что-то блестящее на свету привлекло его внимание, это было похоже на кусок стекла, но оно был размером с бейсбольный мяч… Зеленый. — Сэр. — И им тоже не понравится то, что я с ними сделаю! — Сэр! — Хватит сдерживаться! В следующий раз, когда я возьму этого ежа, я буду сжимать его, пока он не лопнет! — Сэр! — Что? — Смотрите! Когда Роботник повернул голову в ту сторону, куда теперь показывал Стоун, он тоже увидел его. Когда они подошли к нему и подняли его, он показался им идеально высеченным изумрудом…