Девочка с каре

— В эту субботу будет бал! Ах, какое чудо.       Снежка удивленно посмотрела на Агату, а затем перевела взгляд на скучающую Ксению. — Бал? — Ах, это такое красивое мероприятие, Снежка. Тебе понравится! Это безумно увлекательно.       Оксана фыркнула, продолжая месить тесто. — Да как всегда. Напыщенные аристократы будут строить из себя не пойми что. Мол, они лучше нас. Зря Мороз пригласил на бал все сословия. Светские люди не потерпят черни рядом с собой.       Голос Ксюши был наполнен ядом и странным холодом. Снежка смотрела во все глаза, как девушка с отчаянной злостью принялась катать скалку. — Ах, Ксюшенька, золотце, не преувеличивай. Я уверена, что всё пройдет хорошо. Тебе понравится, Снежка, вот увидишь.       Девочка кивнула головой и неловко отвела глаза. Агате хотелось верить, но слова Ксюши её пугали. Она с нетерпением ждала, когда за ней придет Кай и расскажет, что он думает по этому поводу. Мальчик обещал не портить настроение Оксане в этот раз. — Только подумать, устраивать бал в день Зимнего солнцестояния. Лучше сходить на ярмарку в эту субботу, чем терпеть напыщенные взгляды этих аристократов!       Снежка, услышав незнакомое слово, волнительно переспросила: — Ярмарка? — Она самая.       Ксения без особого интереса продолжила лепить пельмени, явно скучая и злясь на всю ситуацию с балом. — В этот день простой народ собирается на улице и торгует чем придется. Это настоящий праздник, так как в самом конце празднества мы, люди огня, сжигаем большую соломенную девку, воздавая дань уважения нашим духам, Снежка.       Агата была счастлива, мелко нарезая фрукты. Кажется, сегодня к столу будет сладкий пирог, который ей недавно обещал дедушка. — Снежка?       Кай осторожно постучался в дверь, стоя уже в комнате. Ксюша фыркнула, но ничего не сказала на то, что Кай пришёл прямо на кухню, хотя Снежка видела недовольство на её лице. — Я уже иду.       На прощание Агата помахала рукой и сунула в карман большое яблоко и две шоколадные конфеты, которые она готовила специально к субботе. Нужно было попросить Кая согласиться на одну авантюру.

***

— Ну пожалуйста! — Нет.       Кай смотрел с холодом и раздражением. Затея Снежки сбежать прямо перед королевским балом на празднество — ему не нравилась. — Ну, Кай! Ну один разочек! — Нет.       Мальчик стоял на своём, пока губа Снежки не начала дрожать. Кай перепуганно подскочил к ней, осторожно хватая за руки. — Хорошо, будет тебе ярмарка, будет. Только не реви.       Обрадовавшись, Снежка на радостях рассказала о своей идее сходить на ярмарку дяде Мише. Тот лишь ехидно улыбнулся и потрепал её по волосам, пожелав хорошенько повеселиться.

***

      Сбежать удалось только под конец всех уроков и примерок. Кай недовольно отметил, что у них был максимум час, но Снежке было достаточно и этого. Она с удовольствием ходила меж торговых палаток и радостно махала рукой, если встречала знакомых людей. Кай всегда был неподалёку, но и не близко рядом. Видимо, ему всё ещё не нравилось находиться среди людей.       Кай осторожно начал напоминать про время, показывая на большие башенные часы. Но девочке было увлекательнее смотреть по сторонам. У неё оставалось ещё пару минут, чтобы насладиться праздником.       Ярмарка была в самом разгаре. Везде сновали люди, стояли торговые палатки и изредка ходили солдаты, охраняющие спокойствие граждан. Но всё внимание девочки привлекла цыганка возле большого дома из красного кирпича. Девушка плясала и громко пела. Рядом с ней сидел старик, играя на гитаре и подпевая. В детстве цыганка мне одна Предсказала будто я, Если сильно полюблю, То любимого сгублю, Что измены не прощу И жестоко отомщу. Не специально, но со зла Превращу его в осла!       Снежка подошла ближе. Не будет ведь ничего страшного, если она посмотрит на выступление чуть подольше чем думала? Главное, чтобы тётя не заметила её отсутствия раньше времени. Он очень милым парнем был Но зачем он изменил? И тогда всё началось Предсказание сбылось И внезапно над собой Потеряла я контроль И несчастный стал стонать Серой шерстью обрастать!       Снежка смотрела, как проходящие мимо люди кидали золотые монеты в шапку на земле. Кто-то подсвистывал мелодии и громко подпевал. Но чаще всего люди просто смотрели со стороны, как Снежка. Ведьма я, эх, ведьма я Такая вот нелёгкая судьба моя Силой я наделена Но на беду любовь моя обречена!       Она не замечает, когда Кай осторожно подходит рядом, хватая её за руку и что-то шепча. Но Снежка его не слышит и просто кивает в ответ. Представление было гораздо интереснее. И мой любимый навсегда Жить остался у меня И за мною по пятам Он ходил и тут и там Замечала я порой Как страдает милый мой И жалела я осла На лугу его пасла!       Кай опять тянул её в сторону замка и очень беспокойно поправлял ей шапку на голове. — Нам надо спешить, если ты не хочешь, чтобы Королева разозлилась. Снежка, вот-вот скоро будет встреча. — Давай досмотрим? Я всё хотела как-нибудь Облик милого вернуть Я старалась, как могла Но ничем не помогла Он копытцами стучал По ослиному кричал И хвостом своим вертел Человеком быть хотел!       Голова отчего-то кружилась, то ли от шума среди толпы, то ли от запаха еды. Хотелось поскорее увидеть, как сжигают соломенное чучело, которое, как обещала Агата, будет в самом конце праздника. Интересно, а они успеют сбежать? Ведьма я, эх, ведьма я Такая вот нелёгкая судьба моя Силой я наделена Но на беду любовь моя обречена! — Снежка! — Ну погоди, Кай. Тебе разве не интересно услышать чем всё закончилось?       Неожиданно другой мужчина из толпы подхватил мотив, напевая громким басистым голосом продолжение: Ведьма ты, эх, ведьма Такая вот нелёгкая судьба твоя Силой ты наделена Но на беду любовь твоя обречена!       Кай лишь недовольно потянул её за руки в сторону донжона, усердно выдыхая злые колкости в вязаный шарф. Снежка была слабее, но отчаянно сопротивлялась, желая услышать концовку. Лишь понял он, что обречён До заката своих дней Быть страдающим ослом Под опекою моей И в итоге, наконец Он приблизил свой конец Что-то выпил, что-то съел И бедняга околел!       Она не успела дослушать припев, как Кай со всей силы выдернул её из толпы таких же зевак как она и показал рукой на златогривых коней вдалеке, которых Снежка видела ещё у торговой лавки со сладостями. — Если мы сейчас же не поторопимся, то Королева на месте меня заморозит. Ведьма я! Эх! Ведьма я! Такая вот нелёгкая судьба моя Силой я наделена Но на беду любовь моя обречена Ведьма!       Она поддалась и уже начинала бежать в сторону замка. Из-за колючего воздуха было тяжело дышать, но она старалась поспеть. Кай тоже не особо спешил, давая ей время передохнуть. — Говорил же!       Снежка молчаливо соглашалась, продолжая быстро бежать. Горло жгло от нехватки воздуха. — Кай!.. Кай, я больше не могу бежать!.. — Ну потерпи чуть-чуть.       Снежка не хотела терпеть, но продолжала упорно молчать. Кажется, они опоздали достаточно, чтобы не прийти совсем.       Из ниоткуда возник Михаил. Он смотрел на них сверху-вниз и недовольно качал головой. — Кай, Снежке же четко дали понять, что сегодня важный день. Королева уже начала нервничать. — Простите, дядя Миша.       Мальчишка понуро опустил голову, сильнее сжимая руку Снежки в надежде спрятаться от укоризненного взгляда. Девочка, замечая грусть друга, неловко встала рядом, всё ещё тяжело дыша. — Дядя Миша, не ругайте его. Это я попросила отвести меня на ярмарку, а Кай согласился, потому что он хороший!       Михаил приподнял бровь и улыбнулся. — Ну ладно уж, хорошие. Держитесь за мои руки, сейчас переместимся в замок.       Снежка доверчиво схватилась за мужскую руку и потянула Кая за собой. Тот не стал долго думать схватил другую ладонь Михаила.       Их охватило фиолетовое свечение.

***

      Голова Снежки с непривычки кружилась и, кажется, её рвало на пол. Кай, стоящий рядом, осторожно оперся о стену. — Побочные эффекты телепортации. Но это в первое время, детишки. Потом привыкните.       Снежка к такому привыкать не хотела. Живот, до сих пор, продолжало крутить. — Вам пора переодеваться. Гости практически приехали.       Снежка не хотела ничего делать еще минут пять, но к ней в один момент подскочили две служанки и куда-то повели. Сознание медленно приходило в себя. Но Снежка упустила момент, когда её нарядили в яркое, шелковое платье, напоминающее скорее яркую обёртку от конфеты, чем платье. — Ах, царевна, Вы просто чудесны. — Госпожа, Вам так идет это платье! — Все будут в восторге от Вас!       Снежка так не думала, но все же аккуратно схватила подол платья и прошлась. Служанки последовали за ней. — Ах, чудо как хороша наша будущая принцесса. — Просто изумительна!       На удивление, Снежка быстро привыкла к их причитаниям и вздохам восхищения. Тем более, когда они стояли у двери в приемном зале, все женщины куда-то испарились, оставив её одну.       Стражник перед ней вежливо открыл большие позолоченные двери. Она несмело зашла за порог. Пути обратно больше не было.       Было непривычно и очень страшно. Движения сковывало нарядное платье, вышитое шелковыми нитями. Внутри всё оледенело от внимания окружающих людей. — Привествуйте Её Высочество — Снегурочка.       Зал срывается в неоправданных, по мнению царевны, аплодисментах. И Снежка неловко сглатывает, делая осторожный шаг по лестнице. Почему здесь все были такими шумными?       Она делает неровные шаги вниз, на подиум, бросая робкий взгляд на толпу. Королева привычно сидела на троне, пряча свои тепло-холодные руки в перчатки. Дедушка стоял неподалеку. Видеть официальный костюм на нём было очень непривычно. В черном пиджаке он казался гораздо сильнее, шире и моложе. Сейчас она настолько не признавала в нём родного человека, что решила не подходить к нему, а направилась в сторону Кая. Тётя обещала, что мальчик поможет ей в этот вечер собраться.       Кай находился в самом видном месте, видимо, специально встав туда для Снежки. Девочка не обращает внимания на людей, стараясь идти, не запинаясь о подол платья. Ей здесь не нравилось.       Кай, заметивший её нервозность и замешательство, поспешил навстречу. На нём тоже был черный костюм. Но Снежку это ни сколько не смутило — он всегда был серьезен.       Мальчишка, подойдя поближе, кажется опешил, неловко поправил бантик и провел рукой по волосам. Девочка впервые видела, чтобы Кай так себя вёл. Он нервно оглянулся и собирался что-то сказать, но Снежка его перебила: — Тебе тоже страшно?       Кай дернулся и стал медленно приходить в норму. Снежка смотрела взволнованно и испуганно. Она совершенно не знала, что делать и как себя вести. — Что…?       Снежка выдохнула и проговорила ещё раз, стараясь не показывать страх. Тётя бы не одобрила резкий порыв эмоций на людях. — Тебе тоже страшно здесь находиться? Среди этих людей?       Мальчишка подергал за бантик и со смешком отвел взгляд в сторону. — А я подумал ты о другом… Вообще я уже не в первый раз на таком мероприятии нахожусь, так что не волнуюсь по этому поводу.       Снежка неловко убрала прядь волос за ухо и посмотрела на пол. — А я в первый раз…       Она говорила тихо, прекрасно зная, что Каю это известно. Но то ли мальчик решил её успокоить, то ли просто решил сам избавиться от неловкости, он утвердительно кивнул головой: — Угу…       Они стояли, отвернувшись друг от друга. Почему-то темы для разговора резко пропали. — Я… видел на одном из столов шоколадные конфеты, как у детей на улице.       Снежка неверяще посмотрела на него, а затем тише переспросила. На всякий случай, она приблизилась ближе, чтобы её шёпот услышал только Кай. — Ты уверен, что это были шоколадные конфеты?       Глаза Кая лихорадочно блестели. Он наклонился поближе, чтобы ответить: — Я съел одну. И это точно был шоколад.       Снежка доверчиво кивнула и спешно спросила: — А почему тогда мы всё ещё здесь стоим?       Детям не нужно было много времени, чтобы собраться. Спустя пару секунд они стояли возле праздничного стола. Глаза разбегались при виде с десятка подносов со сладким. — Кай, это что пирожное? — Оно самое. — У тебя есть в карманах ещё место? — Найдётся.       Дети искренне верили, что их никто не видит, но взрослые лишь прятали смешки, посматривая на их забавные попытки утащить побольше сладкого с собой. Даже Королева снисходительно улыбнулась, разрешая детям и дальше проворачивать свои шалости. — Кай, там торт! — Ну торт мы точно не утащим. — Жалко.       Некоторые гости откровенно смеялись, задыхаясь в длинные воротники платьев и кафтанов. Дети, поняв, что их затею поживиться заметили, быстро успокоились и попытались сделать вид, что ничего не делали. Смотря на невинные выражения лиц, можно было так и подумать, если бы не набитые до отказа карманы Кая и редкие конфеты в складках на платье Снежки.       Позже, дети с преувеличенным восторгом сбежали в дальний угол к диванам и объедались сладким. Затем Снежка устало зевнула и, кажется, уснула на плече Кая. Из того вечера она помнила лишь страх перед незнакомыми людьми и сладкое. Очень много сладкого.