На пути большой дороги

      Жнец смотрел на лазурное море Ниццы, облокотясь на мраморные перила. Он ждал. Госпожа Мойра О’Доран, как и многие ирландцы на его памяти, пунктуальностью не страдала.       Наконец дверь за его спиной слегка скрипнула. Небольшие минусы реставрации оригинальной столярки — за ней надо ухаживать. Жнец обернулся. Это была Мойра. Худая, точнее сказать поджарая, в льняном брючном костюме с узким черным галстуком. Белый пиджак она несла, небрежно закинув за плечо. Надо было признать — ей это страшно шло, наверное, в силу андрогинности внешности в целом. Но особо в облике Мойры запоминалось не это. Ее разноцветные глаза были, пожалуй, первым, на что обращаешь внимание.       — Гэбри-э-эль, — протянула Мойра, пожимая руку своему бывшему боевому товарищу, — сколько лет прошло! Мы с тобой уже давно не виделись.       Жнец кивнул, оглядывая Мойру. Годы, казалось, не брали эту женщину. Разве что рыжие волосы она уже явно подкрашивала. Балкон наполнился свежим запахом розы с алюминиевой стружкой.       — Ты засиделась в Оазисе. Генетика тебя слишком увлекает.       — О! И я благодарю за приглашение отвлечься. Ницца прекрасна в конце августа! Как смотришь на то, чтобы составить мне компанию на пляже?       Жнец отрицательно покачал головой.       — У меня дела.       — Что, опять решил спасти мир? По старой привычке, а?       Габриэль промолчал. Мойра пожала плечами.       — Впрочем, мне до этого дела нет. Ты явно не за этим меня сюда позвал.       — Верно, — Жнец шумно втянул воздух через маску. Ему было ужасно жарко, хоть с моря и дул ветер. Мойра это заметила и ухмыльнулась уголками губ. — Если коротко. Я хочу организовать переворот.       — Смешно, — без тени улыбки прокомментировала ирландка. — Гэбриэль, ваша ячейка бедна, как церковная мышь. Какой переворот без денег? Тебя просто задавят. Одумайся, право слово, прекрати заниматься юношескими глупостями.       Жнец недовольно выдохнул. Пусть он и предвидел подобную реакцию, менее болезненной от этого она не становилась.       — Деньги не проблема. Я уже договорился с Максом. Он даст.       Мойра посмотрела уже с большим интересом на него. Кажется этот великовозрастный мальчишка прижился в организации, раз начал интриговать против других членов Совета. Хотя, возможно, ему просто надоело прозябать в чистильщиках Когтя. Выскребет себе местечко потеплее и снова усядется ровно.       — Мне нужно узнать ситуацию в Совете. В последнее время я там персона нон-грата.       Мойра усмехнулась. Ведешь себя как нелюдимая скотина? Вот и имей с этого последствия.       — И быть способным повлиять в случае чего... Значит рулить будешь не ты сам, раз Макс согласился?       — Да. Я вытащу Аканде. Макс был ему должен. Не отвертишься.       Мойра покачала головой, продолжая улыбаться. Или, что точнее, скалиться. Жнец повернул голову и посмотрел на Ниццу под ними. Приморский городок был невероятно ярким и свежим, словно акварель по мокрой бумаге. Но тепло уже начало его мучить.       — Сними капюшон с маской, здесь все свои. Я все твои шрамы еще в Overwatch изучила.       — Спасибо, — сдержанно отозвался Жнец. — Я воздержусь.       — Как знаешь, — Мойра прошла к перилам и потарабанила пальцами по ним. — Аканде — не лучший выбор.       — Странно от тебя слышать. Он же тебя поддерживал.       — Не в этом суть, — поморщилась Мойра и перекинула пиджак через перила. — Он хочет перевернуть устоявшийся порядок вещей. Снова. А он меня вполне устраивает.       — Так ты против? — ровно спросил Жнец.              Мойра резко повернулась, наклонила голову и, прикрыв синий глаз, посмотрела на него, своего бывшего... пациента? Подопытного? Наверное, все-таки второе было бы точнее, учитывая историю их долгих взаимоотношений.       — Я не сказала «нет», старикан.       Жнец наклонил голову, ожидая продолжения. Мойра поджала губы и замолчала, словно что-то обдумывала.       — Я в деле, — наконец отозвалась она. Жнец ухмыльнулся под маской. — Виалли у меня, на твое счастье, давно уже сидит в печенках своими запретами на контакты с неопределившимся.       — Что ты хочешь взамен? — с ходу взял быка за рога Габриэль.       — М-м-м, — со змеиной ухмылкой покачала головой Мойра. — У меня есть буквально пара условий.       — И каких же?       — Я знаю, что ты занимаешься зачисткой бывших агентов Overwatch. Грязная работенка, понимаю…       — Н-ну? — было слышно, как Жнец приподнял бровь.       — Вычеркни из списка Ангелу Циглер.       — Старые чувства? — насмешка в хриплом голосе Жнеца была едва прикрыта. К этому условию он был готов и не имел никаких возражений.       — Ее гениальный ум и антимилитаристский нейтралитет, — холодно парировала Мойра, отсекая возможность развития личной темы. — Она не примет ничью сторону. Нет смысла дергать ее за прошлое, от которого она старается откреститься.       — Допустим, — Жнец кивнул. — Но, если мне не изменяет память, то у тебя есть второе требование?       Мойра сложила пальцы в замок и прошлась из одного конца балкона в другой, словно размышляла. Затем она резко остановилась и направила указательный палец на Жнеца.       — Это был трудный выбор, но мне бы хотелось, чтобы ты отдал мне в ячейку Сомбру.       Жнец сложил руки на груди и набычил голову в капюшоне. Он всегда так делал, когда был с чем-то не согласен.       — Мне она нужна здесь и сейчас.       — Побойся бога, Гэбриэль, я не прошу ее у тебя сейчас. Отдашь мне контракт после того, как провернешь свое дельце.       Габриэль шумно выдохнул. Он сомневался. Это было неожиданно. Мойра подошла со спины и провела ладонью по плечу Жнеца.       — Гэбриэль, ты же знаешь, без моей поддержки у вас ничего не выйдет. Совет слишком боится его свободы. Виалли, при всей его сумасбродности, отличная фигура компромисса. Аканде отравят в тюрьме раньше, чем ты успеешь сказать «упс». Я знаю о твоих планах, и ты знаешь — мне по силам провернуть такое убийство. Давай будем считать, что Ангела — это основа нашего альянса, а Сомбра — вишенка на десерте. А ты знаешь, иногда так бывает, что до десерта дело не доходит.       Жнец еще несколько секунд колебался.       — Зачем тебе Сомбра? — спросил он с подозрением.       — Ну, мне всегда хотелось иметь в кармане всемогущего хакера, — нарочито беспечно пожала плечами Мойра. — Я тебе завидую в этом плане, скажу честно. Собрал неизвестно как в своей бедной ячейке лучших оперативников. Иметь такие возможности и ровным счетом никак их не применять.       — Врешь, — выдохнул Жнец.       — Вру, — легко согласилась ирландка. — Вот только не там, где думаешь. Уж очень хочу утереть тебе нос за Вдову. Очень хочу. Ты прямо себе представить не можешь как.       Жнец внимательно посмотрел на нее. Мойра, слегка приподняв бровь, бросила на него поддразнивающий взгляд. Мол, догадайся, дурачок, какую я веду игру.       — А если она разорвет контракт? — он сверлил взглядом ирландку. — В одностороннем порядке? Мало ли. Ячейка у меня бедная. Платежи приходится просрочивать. Сама знаешь. Это никому не нравится.       — Ну что же, — вздохнула Мойра с наигранным смирением, — не беда! Я отношусь с пониманием к твоей ситуации. Не всем же быть богатыми Министрами Оазиса по вопросам генетики. Так что я просто буду вербовать ее как свободного агента. Денег у меня хватит.       — Продуманно.       Мойра развела руками, мол, а как же иначе. Но Жнец не поверил ни одному ее слову. Но выбора особого у него не было. «Ты не можешь распоряжаться своими людьми, как вещами!» — вопил его внутренний голос. Он приказал ему заткнуться.       — Я согласен.       Мойра хищно усмехнулась и пожала ему руку. Вот уже скоро она на вполне законных основаниях сможет подержаться пять минут за горло этой нахальной хакерши. А может и не пять, и не за горло, а, скажем, за позвоночник. Или оголенный мозг.       — Я рада, что мы пришли к консенсусу.       — Я тоже, — хмуро отозвался Жнец. Внутренний голос молчал, но чувствовал Габриэль себя сейчас прегадостно. За все время, что он был в Blackwatch и Когте, у него так и не получилось научиться предавать.       Они разомкнули рукопожатие и посмотрели друг на друга. Мойра торжествующе скалилась. Жнец в кои-то веки порадовался, что носит маску, и бывшая соратница не может видеть его эмоций на лице.       — Ты возмужал, — неожиданно сделала комплимент Мойра.       — Что? — удивился Жнец. Странно такое слышать, когда тебе вот-вот стукнет шестьдесят.       — Возмужал с того момента, как я тебя привела в Коготь. Раньше ты к ним и к их игрищам за власть относился с нескрываемым презрением. А теперь вот — собираешь альянсы и готовишься грызться с другими за власть.       — Ничего не изменилось. Я вас всех презираю и сейчас.       — Это уже не так важно. Ты вырос, мальчик на побегушках. Горжусь тобой, мой ученик!       Жнец скрипнул, но ничего не ответил. В чем-то Мойра была права.       — Когда будешь собирать своих после проваленной операции? — спросила она.       Жнец неопределенно повел широкими плечами.       — Думаю, в середине октября. Пусть все хорошенько утрясется.       — Отлично, — Мойра кивнула глазами. — Буду держать руку на пульсе. Кстати, тебе интересно, что сейчас происходит в Когте?       — Удиви меня.       — Виалли пытается добиться от Вольской сокращения производства и поставок оружия для Ближнего Востока. Вот-вот в Венецию прилетит на второй раунд переговорщик Вольской.       Жнец присвистнул.       — У него поехала крыша?       — Не-а. Он на удивление адекватный. Пытается освободить нишу для своих подопечных. Вполне понятное человеческое желание. Хотя я бы просто разожгла какой-нибудь конфликт в Африке. Или Индии.       — Маленькая гражданская война. Которая ещё никому не мешала?       — Именно, — щелкнула пальцами Мойра. — Кстати. Забыла уточнить. Я очень надеюсь, что наше маленькое устное соглашение не дойдет до ушей твоей умницы.       — Разумеется.       — Тогда до официальной встречи в Копенгагене.       Жнец кивнул ей в ответ и направился к выходу. Черный плащ струился за ним чернилами каракатицы посреди расцвеченного солнечными лучами рифа.       — Что, вот так уходишь? Даже не составишь мне компанию на пляже? — окликнула его в спину Мойра. Жнец медленно повернулся к ней.       — Нет, — угрожающе отрезал он. — Найди себе другую девушку. С бикини. У меня дела, — и вышел с балкона. Зазвенело стекло, грозясь если не выпасть, то расколоться прямо в двери — Габриэль по старой привычке хлопнул дверью. Мойра облокотилась на поручень и мечтательно посмотрела вдаль, на море. Затем что-то быстро набила на раскрывшейся сенсорной панели часов.       — И у меня дела... — она шумно выдохнула. — Приготовьте мой самолет. Я хочу поскорее оказаться в Венеции.