Alchemist and the lady of his heart

Четверка очнулась в каком-то закоулке большого шумного города. Здесь валялись старые коробки, кожура от бананов и другой мусор. Вдалеке слышались сигналы машин. Кассандра и Вэриан валялись на асфальте, Рапс откинуло недалеко от них, а Юджин очнулся в коробке. Все утомленно выдохнули и еле-еле поднялись на ноги, осматриваясь по сторонам. — Где это мы? — спросил Вэриан, но тут же замолчал и стал недоуменно смотреть на Рапунцель, как и Кассандра с Юджином. — Не знаю, но тут все такое странное… — произнесла Рапс и заметила, как все странно на неё смотрят, — Что такое? — Блонди, твои волосы… — промямлил Юджин, указывая на её уже золотые, как прежде, волосы, собранные в косу. — Что? — девушка схватила их, — Нет! Нет-нет-Нет, только не снова! — Ребят, мы тут не одни… — сказала Кэсс, насторожившись. Из-за угла вышла какая-то старушка, которая вроде и была старой, но лицо у неё так и сияло, как будто было пропитано жизненными силами. — Добро пожаловать в двадцать первый век, — спокойно и с улыбкой произнесла она. Четверка, стоя в ступоре, удивленно смотрели на неё, и Рапунцель первая решила прервать тишину: — Извините, а вы кто? — Меня зовут Флоренс, и я знаю, что вы попали сюда через портал. — Но откуда? — Скажем так… Я занимаюсь временными аномалиями. Только никому ни слова, — старушка хихикнула, прикрывая рот рукой. — Вы — учёный? — спросил Вэриан с искрами в глазах. — Не совсем… Идите за мной! — Стоп-стоп, — начала в своём репертуаре Кэсс, — мы вас не знаем, а вы предлагаете идти за вами неизвестно куда. Почему мы должны вам довериться? — Потому что я единственная, кто может вам помочь? Вас здесь никто не поймёт, если вы скажете, что попали сюда из прошлого века. — Кэсс, она права, — сказала Рапс и положила руку на плечо подруги. Та посмотрела на неё, вздохнула и ответила: — Ладно. Четверо друзей последовали за Флоренс и вышли на шумную улицу. Вокруг были толпы народу, которые как-то странно смотрели на наших героев. Конечно, они были одеты в их привычные костюмы. К счастью, была осень и на днях должны были праздновать Хэллоуин, что хоть как-то сглаживало впечатление от их одежды. Кассандра всех прохожих одаривала раздражённым взглядом, не понимая, почему надо так рассматривать их с ног до головы. Вэриану же было все равно, как на него смотрят, он не мог оторвать глаз от машин и все восклицал: «Я знал, что такое все-таки изобретут!». Старушка, которая казалось слишком энергичной для своих лет, довела их до какой-то голой кирпичной стены белого цвета и встала перед ней. — Прекрасно, — начала возмущаться Кэсс, — ушли от одной стены, пришли к другой. — Это не просто стена, — ответила Флоренс, оборачиваясь к ним и смотря хитрым взглядом. Она наклонилась и нажала на самый нижний кирпич из всех, что находились перед ней. Вдруг перед героями появился проход в стене. Кассандра посмотрела на него удивлённо, разинув рот, а другие с неким восхищением. Флоренс зашла внутрь, зазывая остальных за собой рукой. Они оказались в какой-то уютной комнате. На стене висела доска для рисования, перед доской стоял стол с несколькими красными стульями. В другой конце находился диван, маленький столик и телевизор, на который все покосились с недоумением. Чуть дальше были двери в туалет и в кухню. — Присаживайтесь, — указала дама на стулья, обходя стол и становясь рядом с доской, — Я постараюсь кратко вам рассказать о жизни этого века. — Зачем? — поинтересовалась Кэсс, — нам нужно вернуться в наш! — На это вам потребуется время. Не все так быстро. Я сейчас все расскажу. Четверка села за стол и была готова слушать. Кэсс решила не спорить. — Итак… Во-первых, в такой одежде уже несколько веков никто не ходит, — начала Флоренс и заметила, как алхимик поглаживает перчатки, с сожалением смотря на них, — от перчаток тоже придётся отказаться. Наверное, вы заметили хотя бы мельком, в какой одежде сейчас ходят? — Она восхитительна! — воскликнула Рапс в своём репертуаре. — Странная, — отрезала Кэсс. — Начну по порядку. Вы находитесь в Нью-Йорке. Так называется один из многочисленных городов Америки. Америка — одна из стран, существующих на планете на данный момент. На планете произошло очень много изменений с момента вашего существования. В Нью-Йорке в основном небоскребы. — Нью-Йорк? Небоскрёбы? — переспросил Юджин, — какие-то замысловатые названия… — Небоскребы — это те высокие здания, которые окружали вас со всех сторон на улице. Вам ещё многое предстоит узнать. Теперь расскажу о вас. У вас у всех четверых есть конкретные роли в этом времени. — Что? Но как? — спросил Вэриан. — Временной парадокс. Из-за того, что открылся тот портал, который не должен был открываться, некоторые сценарии из жизни были немного изменены, поэтому теперь вы — студенты университета, которых знают некоторые люди этого времени. Несмотря на свой высокий возраст для первого курса. Но здесь вы моложе. — Студенты? — Учитесь. В нашем веке дети сначала ходят в школу, получают начальное образование. Ну то есть, знания, накапливают знания в области физики, химии и всего остального, — глаза Вэриана засияли на слове химия, — потом поступают в университеты, где учатся на кого-то определённого… С ходу вы это не поймёте, я вам все подробно распишу в брошюре… Если говорить кратко, вы готовитесь к жизни… Кассандра и Юджин — к жизни полицейских, Вэриан — к жизни ученого, Рапунцель — к жизни дизайнера. — Полицейские? — Как в вашем веке члены королевской гвардии. Боретесь с преступностью, ловите нарушителей порядка… — А вот это мне нравится, — произнесла Кассандра, улыбнувшись. Юджин тоже улыбнулся. — А дизайнер — это кто? — спросила Рапунцель. — Ну он… Рисует! — Отлично! — Рисует на заказ, так скажем. Смотря какая отрасль дизайна, я тебе потом все конкретно расскажу. Дальше… Вы живите в большой квартире в центре города, которую Рапунцель получила от родителей, которые уехали… В другой город! В общем, ей все завидуют. — Но зависть — это плохо, — проговорила Рапс. — В хорошем смысле, моя дорогая. Все таки, своя квартира, в которой ты живешь с друзьями, нету недостатка в деньгах… — на Флоренс все смотрели с широко открытыми глазами, — Квартира — это помещение, в котором вы живете. Ваше личное пространство, почти во всех случаях ваша собственность. Спустя полчаса трудных объяснений Флоренс с облегчением выдохнула и продолжила: — А теперь о вашем возвращении в другой век, — четверка, которая уже начинала засыпать из-за объяснений, которые им были наполовину просто непонятны, вдруг взбодрилась, — Портал не получится открыть так же, как вы это сделали в своём веке. Вам нужно найти восемь элементов, которые сами в конце соединятся друг с другом и откроют проход обратно. — И где же их искать? — Где угодно, — пожала плечами Флоренс. Все испуганно посмотрели на неё, — шучу! У вас будут подсказки к местонахождению каждого. Но они очень символические… — Но на это могут уйти месяцы, — сказала Кассандра, — нас будут искать в нашем времени! — А, забыла сказать, что здесь время относительно вашего века плывёт быстрее. То есть, если в вашем веке прошёл час, здесь прошёл уже месяц. Так что не переживайте. — И все-таки… — решил поинтересоваться Вэриан, — откуда у вас столько познаний во времени? — У меня очень много шпионов из разных веков… Шучу-шучу! Все началось с книги о путешествиях во времени… Дальше я нашла странные шифры, которые успешно расшифровала и получила доступ к формулам, которые… — Так-так-так, — перебил её Юджин, — это все очень увлекательно, но и очень запутано, так что давайте остановимся на этом! — Вэриан раздосадовано на него посмотрел, — Что? Королевский ботаник, потом поболтаете о своих увлечениях! Спасибо, миссис Флоренс, но мы очень устали после нашего так называемого путешествия! — Понимаю, — ответила она с улыбкой, — тогда я провожу вас до вашей квартиры. — Извините, миссис Флоренс! — окликнула её Рапунцель, — но почему ко мне вернулись мои волосы? — Не переживай, детка, это всего лишь ещё один временной парадокс, — Флоренс улыбнулась. Рапунцель ей в ответ тоже, — а теперь идём! Вам понравится квартира! — А откуда вы знаете, где находится наша… К… Квартира? — спросил Юджин. — Как я уже говорила раннее, я получила формулы… — Юджин закатил глаза из-за того, что не любил слушать все эти научные «занудства», как он это называл, — которые помогли мне создать зеркало, которое сосредоточено на временных парадоксах. Оно дает мне всю информацию… Через минут двадцать их пути, на протяжение которого Флоренс рассказывала о своём «волшебном» зеркале и других источниках информации, они оказались около одного из многочисленных небоскребов с панорамными окнами. Они прошли в холл и зашли в лифт, который изначально немного напугал всех, кроме Вэриана, которому все новое изобретённое казалось потрясающим. Они поднялись на несколько этажей выше и зашли в нужную квартиру. Наши герои осматривали все с изумлением и восторгом. — Здесь все такое… Другое, — проговорила Рапс. — Насколько я знаю, вы делите комнаты, то есть, живёте по двое… Комната Юджина и Рапунцель слева, через гостиную, а комната Вэриана и Кассандры справа, прямо за той дверью, — Флоренс указала им в разные стороны, — ванная прямо перед вами. — Вы и наши имена уже знаете… — сказала Кэсс. — Я все знаю о жертвах временных парадоксов, — Старушка хитро прищурилась, — шучу. Но самую нужную информацию конечно знаю. Ладно, я пойду, если захотите найти меня, ищите на Цветочной улице в моей кондитерской! Карту города я вам оставила, руководство пользования компьютером тоже. В нем вы найдёте всю остальную информацию. — Чем-чем? — переспросил алхимик. — Компьютером! Он у вас в гостиной стоит. Ты умный парень, быстро разберёшься, как он работает. Не забудьте купить себе телефоны! Пока-пока! Флоренс быстро скрылась за порогом, оставив наших героев стоять в смятении и непонимании из-за её последних слов. Наступил вечер. Вэриан уже успел разобраться в том, как работает современная техника, и объяснил остальным. За оставшийся день наши герои успели прочесть многое о современном мире, хотя все это новое ещё не совсем укладывалось у них в головах. Кассандра и Вэриан зашли в свою новую комнату. Алхимик встал как вкопанный, а Кэсс стала ходить по всей комнате и рассуждать: — Здесь все такое странное, — она села на стул, который стоял около письменного стола и взяла автоматическую ручку, показывая Вэриану, — посмотри хотя бы на это! А это всего лишь мелочь… — Да, Кэсси, тут все… удивительно… — промямлил алхимик, понурив голову. — Что с тобой? — девушка встала и подошла к нему на минимальное расстояние. — Кэсс. Мне иногда кажется, что ты не веришь в меня. — Что? И с чего ты это взял? — Тогда у портала ты сказала, что я снова подвергаю Корону опасности… Я сразу вспомнил свои старые проступки… Я ведь хотел как лучше! Я всего лишь хотел… — И это все? Ты обиделся из-за тех незначительных слов? — Да… — Вэриан обиженно кивнул, смотря на даму сердца как маленький ребёнок. — Вэриан, — Кассандра обняла алхимика, — Я это сказала в порыве гнева. Знай: я всегда буду верить в тебя. — Спасибо, Кэсси. Они улыбнулись друг другу и слились в поцелуе. Пара повалилась на кровать и залилась смехом. Они забрались под одеяло и легли в обнимку. — Вэриан… — М? — Тебе придётся отказаться от этих перчаток, — Кэсс ухмыльнулась. — О нет… — Вэриан взволнованно посмотрел на руку, на которой ещё была надета перчатка. — Но они же мешают… — Кассандра начала стягивать с его рук перчатки, медленно, будто нарочно. А он, как всегда, не удержался и снова поцеловал даму своего сердца, которая заводила его своим поведением. Разорвав поцелуй, Вэриан продолжил: — Кстати, у нас завтра вроде как учебный день. — О нет, а это обязательно? — По-видимому, чтобы не нарушить череду событий, да. — Ерунда какая-то! И куда нам идти? — Флоренс все конкретно расписала и оставила подсказки, которые помогут в учебе. — Ладно… — Кэсс пододвинулась к Вэриану поближе и обняла его одной рукой. Он обнял её в ответ, и они заснули. Наступило утро. Вэриана и Кассандру разбудил дикий вопль их будильника. Они в неком ужасе вскочили и, вырубив его, зевнули. Кэсс подошла к огромному шкафу во всю стену и, открывая двери, протянула сонно: — Посмотрим, что мы носим в этом веке… — за дверьми оказалась именно её одежда. Там висели разные пиджаки разных цветов, к ним брюки, юбки и платья. Кассандра закатила глаза, увидев юбки и платья и решила взять пиджак песочного цвета и брюки. — Кэсси, надень вон ту юбку! — вдруг воскликнул Вэриан, показывая на самую короткую из всех юбку красного цвета. — Вэриан, ты с ума сошёл?! Посмотри на её длину! Я итак ненавижу платья, а в этом веке ещё добавились такие ужасные юбки! Это непристойно. — Кэсс, мы же в двадцать первом веке! Тут люди ходят в абсолютно разных вещах, — Вэриан открыл свою половину шкафа и выбрал серую рубашку, жилетку без рукавов более темного оттенка и чёрные брюки. — Что-то твоя одежда не очень изменилась, — фыркнула девушка, — вот и я не могу колоссально изменять свою внешность. — Ну Кэсси! — Даже не проси! Зато Рапунцель решила надеть короткую розовую юбку и стала показываться перед Кэсс, которая смотрела на неё в ужасе. Она все пыталась отговорить подругу идти в таком виде, но Рапс не стала слушать. Юджин же обошёлся красной толстовкой и белоснежными кедами. В конце концов, Вэриан и Кассандра сели за стол, наблюдая за тем, как Рапс пыталась приспособиться к современной готовке. Юджин кое-как пытался помочь ей. Они начитались за прошлый день и о кофе с молоком, и о хлопьях, и о соковыжималках. В результате получилось довольно неплохо, наши герои быстро перекусили и направились в университет, где их ждали новые открытия…