Alchemist and the lady of his heart

Прошло четыре дня. Наши герои не выходили из квартиры, чтобы не попасться в руки этим неизвестным людям. Да и еды у них было достаточно. Сейчас был вечер. Четверка сидела в темноте на диване, смотря какой-то фильм ужасов. Вернее, Юджин и Рапс дремали, облокотившись друг на друга и уронив тарелку попкорна на пол, Вэриан чуть ли не дрожал из-за ужастиков, закутавшись в плед с головой, а Кэсс скучающе поглядывала в сторону телевизора и с удивлением в сторону алхимика. — Неужели тебе страшно? — спросила она, совсем не понимая, от чего Вэриан так боится, — Это даже фильмом ужасов назвать нельзя! — Не совсем, К-Кэсси… Я п-просто не выношу вида крови… — проговорил парень, закрывая глаза. Кэсс закатила глаза, улыбнувшись, и решила попугать алхимика: она выждала несколько секунд и резко повалилась на парня, с такой неожиданностью, что уже итак напуганный Вэриан чуть вскрикнул. — Кэсси, ты что, с ума сошла?! — спросил он, — зачем так пугать? — Понятия не имею, что здесь страшного… — томно произнесла находившаяся прямо над Вэрианом Кэсс, приблизившись к уху алхимика. Она уже собиралась поцеловать его, но он заговорил: — Кэсси, тут же Рапс и Юджин! Не боишься шуток Юджина? — Они же спят… — так же тихо проговорила девушка, наклоняясь все ближе к парню. — Но они могут в любой момент проснуться, — Кэсс закатила глаза и вернулась в сидячее положение. Вэриан тоже поднялся и, видя, как она начинает дуться, обнял её. Она улыбнулась ему, и они все-таки поцеловались. Вэриан положил свои ладони на её щеки, и они совсем забылись бы, если бы в фильме кто-то не заорал. Кэсс быстро оттолкнула от себя Вэриана и села ровно, как и сидела. От крика проснулись Юджин и Рапс, удивлённо посматривая на Кассандру и Вэриана, который снова залез под плед. — Что произошло? — спросил Юджин, потягиваясь. — В смысле? — Кэсс чуть-чуть покраснела, думая, что он заметил что-то. — В фильме, — уточнил он, — там кто-то орал. — А, в фильме. Там… Там, вон сам посмотри! — Кэсс чуть растерялась, показывая в экран телевизора, а Юджин с удивлением посмотрел на неё, — Вообще, фильм скучноват… — Но он же страшный, — промямлил алхимик. — Удивительно, — снова начал Юджин, — ты не боишься саму Кассандру, а какой-то постановочный фильм тебя довел до такого испуга! — Кэсс бросила раздражённый взгляд на парня, который ухмыльнулся и прищурился. — Кобра права, однако, — продолжил он, — фильм скучный. — Ну почему, он не такой уж… — начала было искать хорошую сторону Рапс, но поймала недоуменные взгляды Кэсс и Юджина, — Да, вы правы, он не самый интересный. Но мы можем найти другой! Стук в дверь заставил друзей забыть о новом фильме. Они немного испугались, думая, что это могут быть те люди, преследовавшие их. Рапс медленно приблизилась к входной двери, посмотрела в глазок, с облегчением выдохнула и распахнула дверь, улыбаясь и здороваясь: — Привет, Флоренс! — однако старушка была намного серьёзнее, она быстро вошла в квартиру, заперла дверь и начала говорить: — У вас мало времени, они нашли вас! — Что? — спросила Кэсс, — но как? — Это не важно… Вам надо ехать в загородный дом, — Флоренс протянула карту Рапс, — вот здесь подробно расписан путь до него. — Но зачем? — спросил Юджин. — Там они вас не найдут. По крайней мере, быстро. К тому же… Вас там ждёт ещё один элемент, — старушка подошла к Вэриану и протянула какие-то записи. — Что это? — поинтересовался он. — То, что поможет тебе в будущем соединить эти элементы вместе и подсказка, где искать новый элемент. Я знаю, насколько ты умён, — она подмигнула парню, на что он улыбнулся, — А теперь, вам нужно уходить, пока… — Её перебили знакомые голоса за дверью. Похоже, это были те незнакомцы… — Поздно, — произнесла Кэсс напряжённо. — Нам нужно найти другой выход! — сказала Рапс. Флоренс взглянула на её волосы и ответила: — Кажется, я знаю, как вам выбраться… — Она подошла к панорамному окну и открыла его. Четвёрка подошла к ней и с любопытством смотрела на её действия, — Твои волосы достаточно длинные, чтобы спуститься, Рапунцель. Блондинка посмотрела на свои волосы и кивнула. Она распустила их и выпустила наружу, зацепив их за ножку очень тяжелого комода. Сначала спустились все остальные, потом, когда они уже твёрдо стояли на земле, собиралась и Рапс спуститься, но Флоренс на секунду остановила её, взяв за плечо: — Помни, Рапунцель: магия все ещё существует, даже в этом веке. Будьте осторожны с ней, — Рапс удивленно посмотрела на старушку и спросила: — Неужели… Мои волосы все-таки вернули какую-то силу? — Флоренс многозначительно посмотрела на неё и лишь ответила: — Удачи. — А как же вы? — О, я исчезну отсюда так же внезапно, как обычно появляюсь. Не беспокойся за меня, — на заднем плане послышался звук, будто кто-то взламывал замок, — а теперь вперёд! — Флоренс подтолкнула Рапс, и та спустилась вниз по своим волосам. — Магия все ещё существует? — с недоумением восклицала Рапунцель, сидя на переднем сидении машины и взмахивая руками, — но это может быть большой проблемой! У нас из-за неё их столько было… — Да… Это не очень радует, — протянула Кэсс, подпирая подбородок рукой и смотря в окно. — Интересно… — заговорил Вэриан, перебирая полученные записи, — Четвёртый элемент нужно искать там, где все началось… — Что? И что это значит? — спросила Кэсс. — Не знаю… — Все началось с того угла в центре города… — произнесла Рапс, — но это было бы слишком легко, нам нужно найти другое объяснение. Дальше ехали в тишине, а Вэриан пытался расшифровать записи, в которых говорится о том, как соединить элементы между собой для открытия портала. Ехать было далеко, поэтому наши герои остановились в первом попавшемся придорожном отеле, когда уже была глубокая ночь. Хозяин отеля поприветствовал клиентов и сказал, что свободен только один номер, с одной комнатой, где, к счастью, есть не только кровать, но и диван. Выбора не было, и Рапс с типичной улыбкой согласилась на этот номер. Четверых друзей проводили на второй этаж до их комнаты. Они вошли внутрь и осмотрелись. Это был простецкий отель, где и номера были соответсвующие, не тянущие на люкс. Где-то у стены стояла кровать, а чуть ближе к выходу большой кожаный диван. — Что ж, — начал Юджин и с ухмылкой посмотрел на Кэсс, — кто с кем спит? — Что за глупые намеки, Фитцерберт? — недовольно спросила девушка, — не думала, что доживу до того дня, когда мне придётся делить с тобой одну комнату! — Не все так страшно, ребята! — оптимистично воскликнула Рапс, — мы уляжемся на одной кровати! — Что? — хором недоуменно спросили трое, смотря на Рапс с большим удивлением. — Ну уж нет, — отрезала Кэсс. — Боишься меня? — снова подколол её Юджин, — не бойся, я не трогаю кобр руками! И не переживай за своего мужчину-питона Вэриана, мы с красоткой его не тронем! — Что? — снова спросил Вэриан, — мужчина-питон? — Какие глупости! — Кэсс раздраженно толкнула Юджина в плечо. Он лишь усмехнулся и приобнял Рапс. В конце концов, все так устали от споров и перепалок, что завалились на одну кровать как попало и уснули. Утром первой проснулась Кэсс, которая очень близко лежала к Юджину. Увидев его лицо так близко, она оттолкнула его, из-за чего он проснулся и так громко возмутился, что разбудил Рапс, которая валялась где-то в ногах, и Вэриана, который был весь запутан в длинных волосах девушки. Опять начался переполох, где Кассандра винила Юджина во всех грехах человечества, Рапс просто зевала на каждое их слово, а Вэриан уселся на диван и как ни в чем ни бывало продолжил изучать записи об элементах. Позже, они позавтракали внизу, в кафе отеля, и продолжили свой путь. На улице было прохладно и влажно. Всю дорогу они молчали. Только Юджин бросил в адрес Кэсс вопрос, намекая на их ночевку: «Но признай, это лучше, чем спать на полу или на улице под дождём», на что получил её покачивание головой в знак несогласия и типичную ухмылку. Через несколько часов они добрались до загородного дома. Он находился дальше остальных домов и стоял один, отдельно от других, огороженый множеством деревьев. Наши герои вышли из машины и направились внутрь. На карте, которая привела их сюда, была пометка Флоренс о том, что ключ находится в горшке с цветком, который стоит около двери. Так оно и было. Рапс нашла ключ и отперла дверь. Это был просторный деревянный дом с высокими потолками и большим камином в середине гостиной, в которую они прошли. Гостиная была совмещена с кухней, и все окружено панорамными окнами, одно из которых выходило на просторную поляну и крыльцо дома с деревянными широкими балками. Четверка осмотрелась по сторонам, Юджин присвистнул, а Рапс произнесла: — Что ж… Нам не привыкать к резкой смене обстановки… — Ну вот, даже вещи не успели прихватить с собой, — проныл Юджин. — Зачем тебе этот хлам, Фитцерберт? — с уколом спросила Кэсс, — тем более, здесь наверняка есть какие-нибудь вещи. — В отличие от тебя, Кассандра, я люблю хорошо выглядеть, — парень сложил руки на груди и приподнял подбородок, — мне не нужны «какие-нибудь» вещи! — Перестаньте! — остановила их Рапс, — нас должны волновать не вещи, а то, как найти оставшиеся элементы! Верно, Вэриан? — обратилась блондинка с улыбкой к алхимику, как к наиболее толковому человеку в этом деле, который будто их не слушал, продолжая читать об элементах. Все уставились на него, он почувствовал на себе пристальные взгляды, вопросительно посмотрел на Рапс и ответил: — А? Да, да… Точно! Это главное! — Кэсс закатила глаза и спросила: — Ты можешь оторваться от этой писанины хоть на секунду? — Юджин и Рапунцель пошли дальше, необразован внимания на претензии Кэсс. — Погоди, Кэсси, тут очень интересное устройство! — пробубнил себе под нос Вэриан, водя пальцем по бумаге. — Ребята, давайте пойдём наверх и выберем себе комнаты? — попыталась разрядить обстановку блондинка, указывая рукой на лестницу. — Хорошо, — отрезала сухо Кассандра, — но если кое-кто не прекратит вести себя, как ботан, я найду себе отдельную комнату, — она бросила взгляд на Вэриана, который удивленно посмотрел ей в глаза и направилась к лестнице. Рапс и Юджин переглянулись, пожали печами и пошли за ней. Алхимик выдохнул, убрал записи и последовал за друзьями. Наступил вечер. Вэриан сидел за столом в выбранной ими с Кассандрой небольшой комнате с широкой кроватью, на которой лежала Кассандра, скучающе смотря в потолок. В некоторые моменты она переводила взгляд на все ещё читающего алхимика, и её терпению пришёл конец: — Вэриан! — окликнула она парня, вскакивая с кровати. Он вздрогнул, обернулся к ней и спросил: — Что случилось, Кэсси? — Сколько можно? Уже вечер, а ты все ещё изучаешь эти чертежи! Оторвись от них хоть на секунду! — Но Кэсси, тут такое сложное устройство, я должен… — Вэриан снова стал погружаться в очень интересные для него чертежи, — изучить все… — Какой кошмар! — Кассандра всплеснула руками, встав с кровати, — Тут ужасно скучно! Ни одного меча, ни лука, ни алебард! Да ещё и ты даже в этом времени погрузился в свои дела! — на этих словах она вышла из комнаты, чуть хлопнув дверью. Вэриан обернулся на хлопок, вздохнул и решил дать время Кэсс остыть. Девушка вышла на улицу и вдохнула свежий воздух, пытаясь расслабиться. Она направилась вперёд по деревянной дорожке, которая привела к озеру, окружавшему её. Она мельком взглянула на воду, вздыхая и вдруг заметила что-то зеленое блестящее в глубине. Она наклонилась, чтобы разглядеть, что там именно лежит, но было плохо видно, поэтому, она решила прыгнуть за ним в воду. «Должно быть, это ещё один элемент! — подумала она, — тут не слишком глубоко…». Девушка прыгнула в воду, задержав дыхание, и поплыла ко дну. Доплыв до цели, она смахнула песок с вещи, в её руках оказался ключ с зелёным камнем. Кэсс задумчиво посмотрела на него и уже собиралась выбираться, как вдруг кто-то схватил её за ногу. Она спрятала ключ в карман и по привычке хотела вынуть нож, но у неё не было с собой никакого оружия, поэтому она решила вырываться силой. Но кто-то или что-то ещё схватило её за руку. Она обернулась и увидела, что к ней плывет толпа каких-то уродливых существ. Собравшись со всеми силами, она резко рванула к берегу и, высунув голову из воды, громко выкрикнула: «Помогите!». Дальше она уже переставала понимать что-либо, не знала так же, услышал ли её кто-нибудь, потому что существа вновь затащили её в воду, и она, потеряв все силы на борьбу, потеряла сознание. Кассандра очнулась уже на кровати. Над ней стояли обеспокоенные Рапс, Вэриан и Юджин. — Кэсс, ты жива! — воскликнула радостно блондинка и бросилась обнимать подругу. — Я да… Меня схватили какие-то непонятные существа… Похоже, магия действительно все ещё существует, — Рапс чуть раскрыла глаза от удивления, — А что случилось потом? — вдруг спросила Кассандра. — Я вытащила тебя из воды своими волосами… Что ты там делала? — Да, нам очень интересно, что это тебя понесло в воду на ночь глядя, — сказал Юджин. Вэриан решил пока помолчать, думая, что Кэсс все ещё злится на него, но он очень волновался за неё, и держал за плечо, желая знать, что она точно в порядке. — Я… Точно! Я нашла там ключ! — черноволосая вынула из кармана мокрой одежды ключ с зелёным камнем. Рапунцель взяла его в руки и осмотрела. Вдруг её волосы стали светиться, из-за чего все ошарашено на неё посмотрели. Она посмотрела на всех так же ошарашено, и волосы перестали светиться. — Что это было… — с трудом произнесла она. — Не знаю, может это просто побочный эффект? — предположил Вэриан. — Ладно, не важно. Сейчас нам надо подумать о Кэсс. — Кэсси, тебе стоит переодеться… — предложил ей Вэриан. Она растеряно посмотрела на него и ответила: — Да… Пожалуй. Через несколько минут Кассандра уже лежала под одеялом в тёплой пижаме. Юджин и Рапунцель пожелали им с Вэрианом спокойной ночи и ушли к себе. Вэриан вышел из ванной и неуверенно приблизился к кровати. — Кэсси… — начал он, — Извини меня. Я слишком увлёкся чертежами портала… — Ничего, Вэриан, — ответила она, — мне просто очень скучно здесь без моего оружия, — она улыбнулась, он улыбнулся ей в ответ, — иди сюда. Алхимик лёг рядом с Кассандрой, залезая под одеяло. Она обвила его шею руками и, притянув, поцеловала. Он ответил ей на поцелуй и погладил по спине. Разорвав поцелуй, он спросил: — Ты уверена, что в порядке? — Да, Вэриан. Это была всего лишь вода и… Какие-то существа. — Магические? — Похоже на то. По крайней мере, это были точно не простые рыбы, — усмехнулась Кэсс, гладя по щеке алхимика. Вэриан посмеялся, и Кэсс снова поцеловала алхимика. Утром Кассандра проснулась позже остальных и не застала рядом Вэриана. Переодевшись в одежду из шкафа, она спустилась вниз. Вэриан на кухне варил кофе, а Рапс и Юджин сидели в гостиной на диване, смотря телевизор. — Доброе утро, Кэсси, — Вэриан улыбнулся и налил кофе в несколько чашек. Она тоже улыбнулась, подошла к нему сзади и обняла. Алхимик тут же покраснел, как будто это было впервые. Что и говорить, она все ещё сводила его с ума так, будто он только-только встретил её и влюбился без памяти, — Кэсси, ты сводишь меня с ума… — он обернулся к ней. — Я знаю, — Кэсс хитро прищурилась и поцеловала алхимика на секунду, — А теперь, время завтракать! Они взяли чашки с кофе, тарелки с бутербродами и пошли к Рапс и Юджину. — О, ты проснулась, Кэсс! — радостно поприветствовала подругу блондинка. — Ты жива и невредима, Кассандра? — спросил Юджин. — О, Фитцерберт, ты обо мне беспокоиться стал? — Кэсс усмехнулась и прищурилась, садясь рядом с Рапс. — Ты для меня, как младшая вредная сестра, — сказал Юджин, чуть улыбаясь. Кассандра даже не стала отшучиваться, а только ответила такой же маленькой улыбкой. Минут десять они сидели и молча завтракали, пока вдруг Вэриан не заговорил: — Кстати, Рапунцель, я поразмышлял над подсказкой Флоренс, что следующий элемент нужно искать там, где все началось, и… — Рапс удивленно посмотрела на него, — тогда я решил поискать на картах в интернете, что тут находится рядом с нами… — Алхимик встал с дивана и подошёл к компьютеру, который стоял на узком столе неподалёку. Он открыл интернет и показал подошедшей за ним Рапунцель одно место, которое было очень близко к их дому. Блондинка тут же изменилась в лице, как будто увидела призрака. — Все в порядке, Блонди? — спросил Юджин, видя, какое лицо вдруг сделалось у Рапунцель. Не став дожидаться ответа, он и Кэсс встали и подошли к компьютеру. И тут же оба замерли. — Мне кажется, нам нужно идти туда… — проговорила Рапунцель, осматривая всех остальных. Все согласно кивнули. Четверка поднималась на холм. Ещё пара шагов, и они уже были на вершине. Они никак не ожидали такого поворота событий. Четверо друзей стояли в ряд и смотрели вдаль на то, чего никак не ожидали здесь увидеть. Волосы Рапс снова засветились золотистым цветом, и всем вдруг показалось, что у них резко стала раскалываться голова. «Этого не может быть…» — еле-еле произнесла Рапунцель. Перед ними находились развалины их настоящего дома — замка Короны.