И ты будешь медленно сходить с ума!

-Это входило в твой победный план, Золушка? - тихий глухой густой голос раздается совсем недалеко от меня. И от осознания его обладателя инстинктивно начинают бежать, обгоняя друг друга, мурашки. 'Стойте, "Твой"? - за последнее время впервые', весьма обескураженная, оборачиваюсь, тут же встречаясь с легкой саркастичной ухмылкой Гольер, держащей в руках мои (видимо, оставленные у бара) туфли. Сейчас эта пиковая дама неумолимо тянет меня на дно собственного глупого сердца одним лишь укрощающим взглядом. И сразу централизуется вся ее прелесть от едва кудрявых локонов, аккуратно уложенных и прикрывающих столь открытую спину, до кончиков длинных, наверняка теплых, пальцев, - что невероятно захотелось проверить. Но пауза затянулась. Отогнав все туманные непозволительные мысли, вижу, что мы молча стоим, ожидая взаимной реакции. К моему удивлению, Гольер совсем не торопится возвращать туфли, только тщательно всматривается куда-то в глубину моей души, по всей видимости, но там ничего нет, я проверяла. -Вовсе нет. Вы пришли за наградой? - вырывается у меня совершенно чужим сдавленным голосом. -Можно было оставить их там, вряд ли кому-то понадобится забирать такое... - я стараюсь говорить абсолютно серьезно и рационально (насколько позволяет мне этот уединенный диалог), но бровь на стеклянном лице напротив лишь выгибается в ответ. -Ну, конечно, за наградой, Александра. - эта женщина вновь смеется надо мной, о чем говорят за все лицо только ее блестящие глаза. -Но при условии, что ты ответишь на вопрос... - если что-то в этом мире и способно было меня удивить, так это сиюминутная фраза, брошенная Гольер. Я не отвечаю, однако концентрируюсь всем существом в неподдельном буром ожидании... -Музыка сегодня играет прекрасная. Кто выбирал исполнителей? - вновь отстраненно и собранно проговаривает Софи в напряжении. -Если это тот вопрос, который поможет мне обратно заполучить обувь, то это я, Анна одобрила тогда и... -И это хорошо. - перебила меня сразу Гольер. -Но это не тот вопрос. - пауза в тишине только разрезает нервные клетки, дробя их и возбуждая, резонируя в такт биения сердца. -Наверное, очень сложно купить твое выступление для подобного мероприятия, как это.- снова пауза, которая заставляет меня от сосредоточенности лишь прикусить нижнюю губу. -Или же во всем виноваты связи... - 'это, что, сейчас был какой-то недвусмысленный намек...?' - нервно размышляю про себя. -Что? Причем здесь мое выступление и... связи? - ускоренно глотаю воздух для дальнейшего удовлетворительного состояния всех жизненных функций. -Зачем Вам это? На что Гольер только элегантно пожимает своими хрупкими оголенными плечами, точно что-то недоговаривая (как мне кажется). -Мне... - начала та, делая один маленький шаг в мою сторону и обрывая фразу. -Почему-то ты мне часто напоминаешь вино... - я, видимо, уже давно потеряла логическую нить нашего разговора. -В смысле? - недоумеваю, несколько вжимаясь в балюстраду за спиной. -Сухое. - все, что отвечает Гольер, вонзая в меня свой терпкий и колкий шоколадный взгляд, протягивая, наконец, туфли, уже намереваясь развернуться и уйти: -Возможно, закон "зеркала" делает свое дело. - ничуть не удивляясь такой ее выходке, кидаю в (слишком обнаженную, прямую и такую манящую) спину. Несколько обернувшись, не акцентируя взгляд на мне, и явно давая понять, что ответ принят, Гольер тихо удаляется. И почему она упомянула мое выступление (да еще и в рамках нашего международного громкого мероприятия), и... связи?! - она, что, знает об отце, галерее и... вот же черт! Нет, надеюсь, что нет! Чуть позже эта ледяная пустыня 'добрых дел' вернулась обратно - в эпицентр круговорота страстей человеческих, где ее сразу пригрел этот склизкий палтус, который, конечно, внешне был привлекательный, но слишком уж правильный и чересчур сладко-приторный. 'Неужели Гольер такие нравятся? Как этот рыбный парень справился со всеми ее... ну характером, интересно. Кактус и палтус - вот это сочетанице. Видимо, они точно идеальная пара: первая - безграничная правительница мира, постоянно срывающаяся на весь белый свет по каждому пустяку, лишь на время снимающая каменную маску безразличия и неприязни, хотя одно другому не мешает. А второй - безропотный рабчонок, суетящийся и жужжащий рядом: либо составляя необходимую Гольер компанию, либо он правда как-то заставил ее поверить в свою любовь (явно основанную на немаленьком состоянии Софи)'. Пока я все еще стою, отгоняя непрошенные мысли и глотая тишину с последними образами Гольер рядом с собой, в этой теперь такой мертвой тишине, выявляется Рэй: в темно-синем костюме с небрежно развязанной бабочкой и мило неуложенными волосами, внося в пространство после Софи (ее чудесного сладкого терпкого запаха из черной смородины, шипра и мускусного дерева), свои неопределенно холодные цитрусы, бергамот и анис. Все это на фоне нежной агрессии перекрывает последнюю тень ощущения близости Софи ко... 'Стоп! Нет! Не нужно сейчас о ней думать! Вообще думать! Нет, только о ней не надо! Передо мной такой галантный, привлекательный, успешный мужчина, которого к тому же я знаю так давно, что родители постоянно спрашивают, почему мы еще не женаты! С ним все гораздо проще и легче - нет никаких тайных двусмысленных намеков, настроений, зависящих от лунных циклов и прочих взаимных колкостей': -Добрый вечер, затворница, прекрасно выглядишь! - его улыбка светит, кажется, ярче любого света в зале, как и глаза, которые в полутьме отражают все краски медленно наступающего лета. Он сразу подходит ко мне, нежно приобнимая, поднимает кончиками пальцев мой подбородок к уровню глаз, тихо разрезая дыханием момент: -Я так скучал, Сан, мне казалось, что все эти богатеи никогда не закончат свои бесконечные дискуссии...- лишь усмехается почти мне в губы, отчего, где-то глубоко внутри, я ощущаю острое странное чувство вовсе ненужной близости. -Ты в курсе, что сам относишься к таким? - смеюсь над Рэем, который в ответ лишь наигранно удивлённо поднял брови, окутывая тут же своей безоружной улыбкой. -Или ты давно не заглядывал в свой бумажник? -Детка, бумажник - это одно, а вот суть их разговоров - совершенно другое. -должна признать, меня этот вывод Рэя удивил, тогда как раньше думала, что он совершенно истинный сын своих родителей с неизменной широтой кошелька по жизни, который лишь иногда, да и то ненадолго, мог 'спуститься' к темам разговоров простых смертных. -К тому же, смею заметить, Александра, ты сама от меня ушла недалеко! Твоя семья богаче моей, хотя сравнение здесь бесполезно, но все же... -Ты прав, но я от них не завишу никак, потому их деньги меня не касаются. - я вновь кинула быстрый поверхностный взгляд на эти элитарные группировки, без задней мысли выискивая среди них, по видимому, Злую мачеху, или кем она приходится в этой недосказке? Она же вернула туфельки? -Да, Сан, ты независима и мне это нравится в тебе. Но жизненный выбор не перечеркивает до конца твою истинную кровную принадлежность, помни об этом. - пауза, Рэй небрежно проводит рукой по своим волосам. -Вообще, я хотел подвезти тебя до дома после мероприятия. - он приблизился, кажется вплотную, сквозь сплетенные тени и блики праздника, что гудел совершенно недалеко от нас. -Конечно, Рэй, но мне нужно будет остаться здесь, пока все не уйдут - проводить гостей вечера и проследить за порядком в зале. Если ты подождёшь меня, буду очень благодарна. - несколько улыбаюсь в ответ, чуть заламывая пальцы. -Правда? И насколько же ты будешь благодарна? - он явно нарывался на откровенный ответ, флиртуя в таком настроении. -Рэй, прекрати, мне пора работать в отличие от некоторых! - наигранно стучу кулачком ему в грудь, усмехаясь и провожая взглядом удаляющуюся фигуру. Внезапно чувствую, что просто не могу ответить на его безумно милые игривые выпады, что-то со мной сегодня явно не так. 'Сегодня? -Уже такое ощущение, что постоянно и с чего бы это?'- думаю про себя, держась за переносицу и отгоняя неопределенные мысли прочь. Вечер уже подходил к концу, когда на часах было около половины 12-го. Гости почти разъехались, оставшийся персонал всё привел в порядок и я с чувством выполненного долга засобиралась домой: -Александра, вечер сегодня был просто великолепный, ты очень хорошо и качественно все организовала, передай большое спасибо всей нашей исполнительной команде. - весело и непринужденно проговаривает Анна, собираясь уже уходить. - Поэтому в понедельник с радостью дам тебе дополнительный выходной день. - улыбнулась она, обнажая белоснежные зубы. -Прекрасная работа, я рада, что ты с нами!- похлопав меня по плечу напоследок, она уходит. 'Серьезно? В понедельник дополнительный выходной?'- возможно, любая на моем месте уже скакала бы от бешенного восторга, но я почему-то первично почувствовала каплю разочарования. 'Но от чего именно? Что мне не придется в самый первый день недели вставать в 6 утра и собираться на работу, молясь о меньшем количестве пробок по пути. Или же, что не предоставится возможность, хоть и нечаянно, встретиться с Софи 'холоднющей стальной пустыней' Гольер? Нет, только не поэтому! Тут же закрыв все избыточное мысли, связанные с этой дамой-драмой, спускаюсь вниз, где меня уже ждет Рэй в своем чернильном Buick Envision. -Спасибо, что дождался. Ты не очень устал? - спрашиваю, усаживаясь к мужчине на заднее сидение автомобиля. -Что ты, я не оставил бы тебя здесь одну, милая. - его рука тут же накрывает рядом мою, что несколько удивляет. На улице еще не слишком темно и я могу явственно различить далекостоящие красивые многоэтажки. Почему-то на них сейчас смотреть легче, чем в глаза Рэя или его руку, всё еще покоющуюся на моей. 'Но почему?'- я задаюсь этим вопросом, кажется, все время, пока мы едем обратно через самый центр города. Сжимая мои пальцы в своей руке, Рэй прекращает тишину между нами: -Сан, ты молчалива сегодня. - это был не вопрос, а действительная констатация факта. ('Ну как я могу болтать, когда в моей голове мешается такой фарш из мыслей последнего времени?') -Вообще мой отец собирается провести небольшой фуршет по делам собственного бизнеса, и я хотел пригласить тебя составить мне компанию, к тому же вы с ним давно не виделись, он будет очень рад тебе! - глаза Рэя сейчас горят ярче фонарей на бледной длинной улице, что мы проезжаем, улыбка все еще несколько беззаботная и озорная, к тому же этому парню трудно отказать в такой глупостной услуге, но: -Но кем я там буду рядом с тобой?- с чего-то сейчас меня это интересовало больше всего. -А кем ты хочешь? Моей девушкой? - вот это уже, конечно, явный перегиб. -Хорошим другом, Рэй. Я сейчас пока не могу об этом говорить. - увести от этой темы разговор необходимо как можно скорее (даже для себя, - стараюсь не задумываться, почему не могу сейчас быть с кем-то в близких отношениях... или не могу только с Рэем?! -Хорошо, как скажешь, но я так просто не остановлюсь перед этим, знай! - и почему-то сейчас это звучит столь угрожающе, как мне кажется, что невольно перед глазами всплывает взгляд из темного шоколада, без доли молока и нежности, с чуть оттененным по краям загадочным янтарным блеском. 'Гольер. Боже, нет, только не она!' На этой мысли мы подъехали к моему дому. Водитель аккуратно припарковал авто, ожидая выходной реакции своего пассажира. Нет, своих. Двоих. Рэй выходит со мной, провожая до самых апартаментов. -Спасибо большое, что проводил, надеюсь, я тебя не сильно утрудила? - выходя из лифта и несколько заламывая пальцы, спрашиваю. -Что ты, Сан, конечно, нет. Мне приятно. - тихим нежным голосом и снова со своим загадочным блеском в глазах, он берет мои руки в свои, продолжает, приближаясь уже вплотную: -Кстати, фуршет отец организовывает в среду, как узнаю все подробности сразу тебе сообщу! - на этих словах его тон замедляется и утихает, пока губы аккуратно приближаются к моим для поцелуя. -Эм...Рэй..., прости, пожалуйста, я сегодня, видимо, так устала, что совсем... может лучше оставим это - собравшись с последними силами, я легонько обвожу своим пальчиком контур его губ, мягко продолжая: - для фуршета на десерт... - я не знаю, отчего вдруг моему телу опротивелось целовать и отвечать ласкам Рэя (парня, с которым мы уже не раз целовались в старших классах)... а сейчас... -Хорошо, Сан, я это запомню! - аккуратно поцеловал Рэй мою руку, -И буду ждать вечера среды! - на этом он откланялся, уже спускаясь по ступенькам вниз, пока я все еще в мыслях разбиралась в своих чертовых чувствах ко всему происходящему. 'И откуда в них временами проявляется Гольер, совершенно непонятно!' В квартире темно и тихо, что вновь напоминает об одинокой жизни девочки богатеньких родителей. Я едва успеваю включить свет при входе, как внезапно две тени выходят из гостиного зала на меня, отчего сердце молниеносно ухает в пятки, не смея подняться: -Александра Арье? - резко спрашивает первый, позволяя слабому свету немного попасть на свое грозное угрюмое лицо, с резкими и весьма устрашающими чертами лица, пока второй (менее мускулистый) стоит за ним. -Да, это я. Как... вы? - еле выговариваю, резко вдыхая воздух. Честно, я и не рассчитываю на какой-либо ответ с их стороны, но все же... -Не двигайтесь! - бугай сделал медвежий шаг на меня. -Не волнуйтесь вы так, успокойтесь, ничего страшного не происходит. - голос второго мужчины кажется немного выше и приятнее, хотя разглядеть его все так же трудно, почти нереально. -Точнее, не произойдет, если вы ответите на несколько вопросов. -я лишь молчу с усталым ожиданием. -Как хорошо вы, мадам Арье, знаете Софию Гольер? - тон резкий, как и жёсткий свинцовый аромат страха, исходящий от обоих незваных гостей. -Я... я работаю в дочернем издательстве. - голос становится песочным, а слова труднопроизносимыми из-за внезапно охватившего ужаса. -Я почти не общаюсь с ней, эта женщина всегда... - чувствую, что нужно ответить максимально отстраненно для своей же безопасности и (по возможности) безопасности Гольер, будь она не ладна. - ... всегда отталкивает от себя людей, а меня она прямо таки ненавидит. - еле выплевываю, все больше беспокоясь за происходящее. -Ладно, Александра, вы нам еще понадобитесь. - выявляет второй более тонкий голос, видимо, он главный, чьего лица я и так и не смогла рассмотреть. -Никому об этом не говорите.- отрезал угрожающе первый 'мистер-брокколи'. -Иначе будет хуже.- последнее, что бросают они, удаляясь в полнейше темноте. Дверь гулко хлопает, разнося по всей квартире этот устрашающий звук, впивающейся в жилы паники и внезапной беспомощности. 'Кто это, черт возьми? И что всё это значит?''- прокручивается у меня в голове, пока я бездейственно стою в коридоре, включив свет, пытаясь привести дыхание в норму. Глаза нервно бегают по прихожей, в шоке от произошедшего, но размышления прерывает неожиданный звонок в дверь. Открывать - последнее, что мне хочется сейчас, стоя и несколько подрагивая от страха. 'Но, эти люди, возможно, если бы и захотели, зашли без звонка'. Я решаюсь посмотреть в глазок, тихо, на носочках подбираясь к двери. На удивление за ней стоит молодой парень, похожий униформой на курьера, так как кепка на нем от фирмы доставки. 'Что за странные визиты на ночь глядя?' -думаю, аккуратно открывая замок. -Здравствуйте. Александра Арье? Я из доставки "FastDel".- тон у паренька открытый и дружелюбный, что все же несколько успокаивает. -Да, это я. А что такое? - удивляюсь, обнаруживая в его руках весьма крупную плоскую, обернутую во что-то белое, вещицу. -Тогда это вам, распишитесь. - протягивает он папку с листком о доставке продукта. Я ставлю подпись и тот протягивает мне эту здоровую штуку в руки. -Большое спасибо. До свидания! - улыбнувшись, он уже спешит на выход. Я же, затаскивая эту странную махину в дом, сразу разворачиваю теплую мягкую обертку, за которой, как оказалось, скрывается... картина. Мать моя женщина, та самая!!! Та картина, которая мне понравилась на выставке в галерее отца. -Но... как? Как такое возможно? - у меня нет слов, чтобы описать эту, неожиданно появившуюся на моем пороге, красоту. -Откуда вообще? - чувствую, что связно мыслить я не в состоянии, так же как и говорить, а, возможно, и ходить (от такой радости). Уже 3 раза осмотрев картину от и до, не обнаружила на ней ни имени, ни фамилии автора, ни росписи. Только это злосчастное "А.А." -Может, конечно, это и есть имя автора? Но кто мне мог это... отец, надеюсь, я его не разбужу: -Папа, привет, слушай, мне прислали... - тараторю, что есть силы, надеясь, как можно скорее узнать правду, и плевать, что половину слов в моей речи невозможно разобрать. -Картину... -Александра, уже ночь, ты что... картину? Какую картину? - сонный голос явно недоумевает о сути разговора. -Дадада, ту, которая нам с тобой понравилась, я спросила, как ее можно купить, а ты сказал, что не знаешь, автор скрывает информацию... и... - глотаю воздух для появления новых слов... - и вот сейчас курьер приносит ее домой, представляешь!!! - мой недавний ужас просто напрочь сметается от такой сумасшедшей и невероятной новости. -Правда? - отец точно и половины не разобрал из того, что я сказала по телефону, но все же порадовался за меня. -Это прекрасно, милая! -Я...я думала, что это твоих рук дело, если честно... - чуть успокаиваюсь и перевожу дыхание, все еще разглядывая картину, стоящую в прихожей у зеркала. -Нет, дорогая, это не я, прости. - несколько зевает отец, напоминая, как не вовремя я позвонила. -Странно, ладно, придется проводить собственное расследование. Прости, что разбудила, завтра созвонимся! Целую! - проговариваю и никак не могу оторваться от этой загадочной девушки на полотне. -Ага, спокойной ночи, милая, держи меня в курсе. - скидывает он. 'Возможно, это дело рук Рэя, он ведь, тоже слышал наш с папой разговор о картине... ' - размышляю, пока несу это произведение искусства в свою спальню, на специальное 'золотое', отведенное для нее место....