Легкодоступный

– Знаешь, – сказал Джон ни с того ни с сего, смотря куда угодно, только не на Шерлока, – это нормально, когда два человека оказываются на разных этапах их отношений. Или… когда один из двух людей не готов перейти на следующий уровень… Шерлок, пытаясь понять, о чем Джон вел речь, проследил за его взглядом. Джон в этот момент как раз смотрел на сидящую в дальнем углу пару: она ждала от него предложения, он изменял ей с ее сестрой (или братом, если у брата длинные волосы). Шерлок понимающе кивнул: да, эти двое явно были на разных стадиях отношений. – Довольно распространенное явление, да, – улыбнулся он, против воли испытывая едва сдерживаемую гордость: как Шерлок учился многому у Джона, так и Джон учился у Шерлока, и все больше оттачивал свои навыки дедукции. Шерлок решил, что подобное заслуживает похвалы. – Очень уместный комментарий. Молодец, Джон. Ты становишься все более и более наблюдательным. – Спасибо… наверное? – пробормотал Джон, переведя взгляд на Шерлока. – Я просто хочу сказать, что это не так уж и страшно, если кто-то слишком поспешил в своем желании перейти на следующий этап отношений. Всегда можно сделать шаг назад и поднять эту тему позже, верно? Шерлок хмыкнул и кивнул в сторону той парочки, о которой говорил ему Джон. – Он ей изменяет. Не думаю, что это тот случай, когда стоит «сделать шаг назад и попытаться снова чуть позже». Тут не об откладывании брака нужно думать, а о том, чтобы бросить этого придурка поскорее. Джон только фыркнул в ответ. – Ну, это не универсальное решение, да. Но… иногда все, что нужно, – это немного времени и терпения, верно? Шерлок пожал плечами, чуть скривившись, но промолчал, делая вид, что наконец заинтересовался своим блюдом. Ему не хотелось демонстрировать свою худшую часть и говорить Джону, что в большинстве случаев людям изначально не следовало бы вступать в брак. Вместо этого он наконец съел еще что-то, кроме той единственной пожертвованной Джоном креветки, и Джон, к счастью, дал ему время на то, чтобы сделать пару укусов, прежде чем вновь завел тот же самый разговор. – Так… ты просто против браков как таковых или есть какая-то другая причина, заставляющая тебя так реагировать? – вновь попытался докопаться до правды Джон, каким-то непонятным образом умудряясь быть невероятно наблюдательным и при этом упускать из вида тот простой факт, что Шерлок просто не хотел, чтобы Джон на ком-то женился. На ком-то, кроме него, разумеется. Шерлок не знал, что ответить. Логичным вариантом казалось просто отшутиться. Именно так Шерлок и сделал. – Я не против браков. Концепция моногамных отношений с кое-какими льготами и помощью от государства в виде упрощенной уплаты налогов мне вполне понятна. Однако я не могу игнорировать свой богатый опыт, показывающий, что… в большинстве своем браки ни к чему хорошему не ведут, – произнес Шерлок, пытаясь при этом звучать максимально отрешенным и безучастным. Ему не хотелось, чтобы Джон потом обвинял его в том, что он манипулировал им или пытался склонить его в сторону отказа от браков. – Сам посуди, Лестрейд и его бывшая жена, ты и Мэри, твоя сестра и ее жена, Андерсон, миссис Хадсон. Большинство браков ничем хорошим не заканчиваются. В лучшем случае люди просто разводятся и разъезжаются, предпочитая делать вид, что того, кого, как они утверждали, они когда-то любили, просто не существует. В худшем – кто-то пытается кого-то убить или кого-то казнят. Джон почти закатил глаза. Шерлок уловил это легкое движение, однако Джон не дал себе его закончить, прервался и только покачал головой. – Шерлок… Не все браки так заканчиваются. Есть множество счастливых и крепких браков! Посмотри на своих родителей, например! Вот уж у кого идеальный брак. – Счастливое исключение. С тем же успехом они могли бы уже двадцать лет как быть в разводе. Им просто повезло, – отмахнулся Шерлок. – Но… посмотри сколько примеров привел я, и сколько примеров привел ты. Так зачем рисковать, если вероятность проигрыша так велика? Вот теперь Джон мог обвинить Шерлока в манипуляции, но тому уже было почти все равно. Еще один брак был нелепым капризом Джона, и Шерлок слишком не хотел повторения ситуации с Мэри, чтобы позволить Джону поверить, что он в общем-то не против. Джон поджал губы. – Значит, с твоей точки зрения… не стоит даже пытаться, потому что не все браки работают?! По такой логике можно не заводить отношений вообще! Ведь велика вероятность, что они тоже развалятся. Ты бы это предпочел? Шерлок отвел взгляд. – Я бы предпочел, чтобы ты остался со мной, – пробормотал он, не в силах сдерживать себя. – Навсегда. Джон удивленно распахнул глаза. Теперь в них наконец плескалось что-то вроде понимания, однако Шерлок был слишком занят тем, что осматривал собственные трясущиеся ладони, чтобы это заметить. Шерлок сцепил пальцы в замок, надеясь, что это поможет, однако мерзкая неконтролируемая дрожь не уходила. Шерлок попытался спрятать руки под стол, чтобы скрыть этот нелепый признак своей слабости от Джона, однако тот не дал ему этого сделать, положив свою крохотную в сравнении с руками Шерлока ладонь поверх его трясущихся пальцев. – Ох, Шерлок… – прошептал Джон. – Вот в чем дело? Ты действительно просто боишься, что брак может… испортить все между нами? Шерлок кивнул и осторожно поднял на Джона взгляд. Джон нежно улыбнулся. – Шерлок… Тебе правда нечего бояться. Брак ничего не изменит. Я в любом случае буду с тобой до тех пор, пока ты меня сам не выгонишь, – сказал он. – Слушай… Что, если мы с тобой договоримся? Я не буду делать предложение до тех пор, пока ты сам не скажешь мне, что готов? Хорошо? Шерлок удивленно моргнул, неспособный поверить в то, что Джон действительно заявлял подобное. Что, по мнению Джона, он должен был с этим делать? Джон правда верил, что когда-нибудь Шерлок смог бы сказать: «Я отпускаю тебя, иди… женись на ком хочешь!»? Джон действительно думал, что мог дать Шерлоку такую власть над собой, и верил, что Шерлок сможет пересилить свой эгоизм и действительно отступить?! Это было просто жестоко. – Я… – Шерлок сглотнул. Ему стоило быть честным с Джоном. – А что, если я никогда не буду к этому готов? Джон улыбнулся. – Я не стану давить. Значит, обручальные кольца так и останутся на хранении у миссис Хадсон, вот и все. Шерлок испуганно приподнял брови. – Ты… уже купил кольца?! – спросил он. Джон чуть покраснел, но все же кивнул. – Я продал кольцо Мэри не так давно. А затем… я немного подкопил и купил кольца на будущее. Я знаю, я слишком поспешил с этим, я знаю! Я обещаю, что не стану торопить тебя. Шерлок вновь отвел взгляд. Джон иногда действительно поражал его. Обещание Джона было по меньшей мере просто глупым, а по большей – еще и абсурдным. Неужели нашелся человек (еще один, кроме Шерлока), готовый ждать Джона вечно? Или же Джон просто купил женское кольцо среднестатистического размера, просто про запас, надеясь встретить кого-то подходящего позже? Ну, у Джона ушло всего несколько месяцев, чтобы решиться на брак с Мэри, так что подобное предположение не было совсем уж бессмысленным. Шерлок мысленно начал перебирать женщин, с которыми Джон сейчас общался больше всего. Молли, Салли и Сара все еще были на вершине списка. – Знаешь, – вновь прервал затянувшееся молчание Джон, заставляя Шерлока отвлечься от этих безрадостных мыслей, – у тебя нет причин бояться брака. Я не пытаюсь давить на тебя, нет, просто говорю, что тебе действительно не нужно бояться. Нет никаких причин для паники. Шерлок хмыкнул, решив ответить на подобное заявление еще одной весьма правдивой шуткой. – Твой прошлый брак кончился тем, что твоя жена выстрелила мне в грудь, Джон, – вымученно рассмеялся он. – Так что не говори мне, что у меня нет причин для разумного опасения. Кто знает, вдруг твой следующий партнер тоже решит подвергнуть меня опасности?! Джон отчего-то рассмеялся, причем слишком сильно для такой глупой и нелепой шутки. – Возможно, так и будет. Но я всегда буду с тобой, чтобы спасти тебя.