Четыре долбоёба, не считая автора

Линия Фервора. Вторник

Дез проснулась от мягких лучей солнца, которые рвались сквозь штору и, хотя не справлялись с тем, чтобы пробраться в комнату, всё равно неплохо освещали её, отчего девушка с неохотой раскрыла свои синие глазки. Она осторожно поднялась, села на кровати, немного склонив голову, из-за чего её взъерошенные гнездом волосы попадали на лицо. Кошка, зевая, убрала их от морды и потянулась к телефону на тумбочке. Там был с десяток сообщений от одной только матери и ещё примерно столько же от отца. Оба они переживали лишь на одну тему - работа у неё опасная, а домой не вернулась и ни на звонки, ни на смс не отвечает. Действительно жутко, она прекрасно понимала это, но, всё что она ответила, это: Д: Не беспокойся, я немного выпала из мира в последнюю неделю, но сейчас всё хорошо, я со своим новым парнем. После чего, точными и быстрыми нажатиям пальчиков, скопировала это и отправила два одинаковых сообщения обоим родителям, ничего толком не разъяснив... А затем, улыбнулась и с душевной теплотой зыркнула назад, через своё плечо, где, на другой части кровати, спал волк. Он лежал укрытый лишь по пояс, одну руку закинув над головой, а второй небрежно схватив край подушки. Кошка не удержалась, повернулась к нему, наклонилась и поцеловала в обросшую, уже достаточно плотной бородой, щёку, два не задев его тело пушистой, оголённой грудью, а окончательно пробудившись, максимально тихо и осторожно встала с кровати, попутно собрав свои вещи, и вышла из комнаты прямиком в ванную. Дез огляделась вокруг и стоило ей заприметить расчёску, как она сразу схватила её и принялась приводить себя в порядок. Ей очень нравилось видеть в зеркале саму себя, а не дохленького парня. Как и всем остальным нравилось, наконец, видеть в отражении себя.. почти всем. Она залезла в душ, смыв с себя всю грязь и некоторые линяющие волоски шерсти. Как жаль, что их нельзя было собрать и как-то поместить на том месте, где был ожог от клейма. Благо, Фервор отнёсся нормально, когда увидел его. Сначала Дездемона не была наверняка уверена, знает он, откуда оно у неё, или же нет, но, оказалось, он был в курсе, но даже помыслить не мог о том, чтобы хоть как-либо осуждать девушку. Стоило ей выйти и намотать полотенце на волосы, как она тут же принялась по-хозяйски прибираться: подняла валяющиеся бутыльки, поправила полотенца, протёрла зеркало. Может, это кажется странным, но, похоже, это гены матери играли внутри неё, ведь та была уж слишком чистоплотной кошкой. Фер проснулся гораздо позже, чем она. Видимо, совсем вымотался вчера ночью. Но всё равно поднялся до полудня, примерно часам к десяти. К тому самому времени Дез уже успела высушить волосы и выглядела так, словно со вчерашнего вечера ничего не изменилось. Она была чиста, расчёсана, бодра, улыбчива и ясна, как лучик солнца над цветущей поляной. А вервульф.. скажем так, был полной её противоположностью. Весь помятый, несмотря на то, что выспался, растрёпанный, взъерошенный и небритый. Герои пересеклись на кухне. Кошка без сомнений была очень рада его появлению, она успела отыскать и заварить две кружечки кофе, которые уже стояли по обоим краям стола и ароматно испускали два видимые струйки пара. Фервор встал по другую сторону стола, опёрся на него руками и, вытянувшись вперёд, небрежно чмокнул девушку в щёку, случайно задев рукой кружку, но не разлив содержимое, а лишь поколебав его из стороны в сторону. - Осторожно!... - едва слышно, но эмоционально вздохнула она. Лицо волка было очень близко, его особый запах, тёплое, медленное дыхание.. Дездемона забыла обо всём, придвинулась в ответ и нежно поцеловала его. Как можно быть таким неосторожным, но при том таким нежным?.. Она медленно отстранилась и оба сели на свои места. - Доброе утро. - первым начал парень, всё ещё слегка сонным голосом. В такие моменты Фер действительно мог бы поверить, что девушки обладают какой-то неведомой магией, позволяющей им выглядеть так красиво даже с самого утра, и, по какой-то причине, не думал о том, что ради этого та встала на несколько часов раньше него. - И тебе доброго утра. - кивнула кошка с улыбкой, немного прикрыв глазки. - Хорошо спалось? Тот расплылся в фирменной улыбке и показал клычки: - Ты ещё сомневаешься? - Спрашиваю из приличия. - та осторожно поднесла кружку с кофе к губам, пару раз сдула с поверхности горячий пар и сделала первый глоток. - И всё таки хотелось бы извиниться.. за то, что ты чуть не оказался в яме с кислотой. Этот мир многое бы потерял. - Многое? - удивился Вер и немного усмехнулся. - Уверена, что многое? Что я такого сделал для этого мира, чтобы я был крупной потерей? Дез посидела пару секунд, пристально вглядываясь в, застывшую на лице у волка, эмоцию, а затем, выдала вердикт: - А складывалось впечатление, что ты о себе более хорошего мнения... - Либо я ещё не отошёл от нашего внезапного превращения, либо уже нет. - Фервор подпёр голову рукой, поднёс кружку ко рту и хотел было отпить немного, как внезапно отодвинул руку обратно и поинтересовался с большей живостью в голосе. - А кстати.. мне интересно. Кто ты? Кто твоя семья? Где ты живёшь? Почему ты работаешь на том ёбнутом складе? Я ведь кроме имени почти ничего о тебе не знаю, в то время как ты продолжительное время жила в моём доме, наблюдала за мной и за моими друзьями. Пора бы рассказать о себе, не так ли? - Я ждала, что ты спросишь. - Дез осторожно отставила кофе в сторону. - И я совсем не против рассказать, ведь тебе я доверяю, чего достоин далеко не каждый. Имя моё ты знаешь, да, но ни фамилии, ни дальнейших имён и отчеств у меня нет. Наша семья находится в самых низах, нам "по статусу не положено". У родителей, помимо меня, ещё три сына и четыре дочери. Нас очень много для них двоих, но они вроде как справляются... Я хотела помочь всем, чем только смогу, когда вырасту. Мечтала стать военной, но эта мечта настолько исказилась, перед тем как исполниться, что её уже полноправно можно считать за настоящий кошмар. Мне настолько стыдно, что я, пусть и не напрямую, но всё же работаю на такого человека, как Пейтон, и я бы многое отдала, чтобы отмотать время на пару годков назад... - Разве ты не можешь бросить это дело? Уволиться? - Думаю, я уже лишилась этой работы, но вопрос - куда меня ещё возьмут после этого? Сейчас много где проверяют, есть клеймо или нет. - кошка подняла на Фера взгляд. Он был не жалобный и не унылый, выражение её лица было совершенно нейтральным, но всё равно, вперемешку с её словами, чувствовалась какая-то горечь. - Мне больше чем в половину мира путь закрыт. Неожиданно, лежащий под лапкой Дездемоны, телефон кратко завибрировал и она, на мгновение забыв обо всём, торопливо взяла его и глянула на экран... Смотрела долго, будто пыталась разглядеть в нём что-то особенное. Фервор не удержался и открыто выразил любопытство: - Что там у тебя? - Мама написала мне.. Всё таки она меня больше двух недель не видела, а я ещё и не брала телефон, потому что он просто напросто исчез вместе с моим телом. Я ужасная дочь, не знаю даже, что ответить ей... - та развела руками, оперлась спиной на спинку стула. - Зачем отвечать, если ты можешь с ней встретиться? Я так понял, тебе сегодня некуда спешить, так почему бы не провести время с семьёй? - немного необычно слышать это от Фервора, но Дез ещё даже не подозревала, в чём подвох. - Думаю, ты прав. - вздохнула она крепче сжимая телефон в руке. - А насчёт "некуда спешить"... Феликс меня убьёт... - Скажи мне кто такой этот Феликс и он пожалеет, что явился на этот свет. - вервульф демонстративно прощёлкал всеми возможными суставами пальцев, поочерёдно сжимая руки в кулаки и вновь расслабляя. - Феликс - это тот неоновый демон-утопленник. Он кинул в нас пару гранат, пока мы убегали и он вроде как мой "босс". А ещё я сомневаюсь, что он вообще пустит меня, я же дезертир. Поэтому я и считаю, что уже потеряла свой заработок. - Демон, ещё и утопленник, ещё и неоновый... - на мгновение задумался волк, а затем перешёл к более важному, нежели это. - А знаешь, я больше не позволю тебе туда возвращаться. Никогда. Ищи пока новую работу, где тебя примут и где тебе будет нравиться. А я буду помогать, мы же теперь не чужие люди, не так ли? - Так. - смущённо заулыбалась та. - Я буду так благодарна, Фервор... - И ты прекрасно знаешь, как эту благодарность можно выразить, - пошло ухмыльнулся тот. - А сейчас допивай кофе и я отвезу тебя к родным. - Ты какой-то слишком хороший, где-то точно есть подвох.. - кошка мягко усмехнулась и отпила ещё немного. Парочка посидела за столом ещё немного, а затем Фер, высунувшись в окно, поставил машину на прогрев и отправился приводить себя в порядок, чтобы не предстать перед отцом и матерью в таком виде. Зайдя в ванную он даже не заметил там изменений и, уставившись в одну точку, умылся и принялся причёсывать свою великолепную волчью гриву. Дездемона мыла кружки на кухне и переодически тяжело вздыхала. Как пройдёт её встреча и родителями? Она и ранее так пропадала, но сейчас она переживала по поводу внезапного перевоплощения в тела тех, кого она не знала, не знает и знать не будет, ведь они давным давно мертвы.... Но почему переживала? Никто, кроме ограниченной группы людей, не знает об этом странном событии, так откуда же её родителям знать об этом? Откуда этот неизвестный страх? Девушка слишком сильно погрузилась в мысли и сильно испугалась, когда Вер подкрался к ней сзади и взял за талию, положив голову на плечо и уткнувшись в шею. Кистью своей руки она крепко схватила его запястье, но вовремя очнулась из плена подсознания и ослабила хватку. - Ты готова? - не отрывая губ от её шерсти глухо спросил он. - Да, можем выходить. - ответила та, поставив последнюю кружку на сушилку. Оба торопясь отправились в прихожую. Фервор вёл себя достаточно галантно: позволил девушке опереться на себя, пока та обувалась, ещё раз нежно обнял, поцеловал перед выходом, придержал дверь из квартиры, подъезда и помог забраться в, достаточно высокую, по меркам городских, машину. После того, как Дез объяснила, куда нужно ехать, она продолжительное время, почти даже не двигаясь, лишь покачиваясь вместе с машиной на неровной дороге, сидела и смотрела в окно, но не на что-то конкретное и не с целью что-либо увидеть, просто так. Вервульф заметил это. Сложно было не заметить... - Всё нормально? - спросил он с чуткой осторожностью в голосе, но та лишь повернулась в его сторону с каким-то потерянным взглядом, так и не ответив, поэтому парень продолжил. - Как-то не сочетаются наше прекрасное совместное утро и твоё тревожное личико. - Прости, это просто усталость.. - вздохнула кошечка. - Это было так странно. Всё это превращение... Вроде как, когда я была в том теле, я была готова поверить в каждое слово Бифит и сделать всё ради того, чтобы вернуться назад, но сейчас всё опять кажется глупостью, будто ничего не произошло, только, при всём при этом, осталась какая-то необъяснимая тревога... Я умею врать и делаю это довольно часто, но сейчас я почему-то так волнуюсь перед встречей с мамой. Мне кажется, будто бы она знает, что я буду врать ей. - Конечно же это наше приключение - огромный стресс, я сам мало что понял, но рад, что это всё закончилось. Поверь, тебе пойдёт на пользу развеяться и провести время с семьёй. - Фер увёл взгляд немного в сторону, но при этом не отвлекался от дороги. - Сомневаюсь, что я, в ближайшем времени, смогу по-настоящему расслабиться в кругу семьи. По крайней мере с братом я чувствую себя самим собой. - Надеюсь, у вас всё наладится, что бы у вас там ни произошло. - Дездемона устало потёрла лоб и увела взгляд уже прямо, на дорогу перед ней. - Когда-нибудь расскажу, времени у нас ещё много... Дальнейшую дорогу вновь пронзила тишина, но была она вовсе не неловкой, а самой что ни на есть желаемой. Оба застряли на той волне, когда хотелось лишь размышлять наедине с собой, ничего не обсуждая, поэтому никто не осмелился мешать, пока они, наконец, не остановились возле указанного девушкой дома. Самого здания толком не было видно, только серый шифер. Небольшой частный участок был ограждён деревянным забором и заглянуть между досками хоть и было возможно, но не принесло бы никакого результата, так как через такие узкие щёлки сложно было хоть что-то разглядеть. - Спасибо, Фер. Я буду ждать каждой новой встречи с тобой. - Дез дотянулась до волка, повернула его голову на себя и поцеловала, но не ожидала, что тот притянет её и предпочтёт не отпускать чуть дольше, нежели она ожидала. Хотя, какая разница, если ей всё равно это доставляло лишь удовольствие? Наконец, Фер отпустил и с самодовольной улыбкой ответил: - Удачи, моя кисонька, я уже скучаю. Та выпрыгнула из машины, осторожно закрыв дверь, изящно махнула хвостиком и помахала лапкой. Фервор был доволен своим очередным выбором. Он был явно лучше предыдущих. Он даже поверить не мог, что это тот самый парень, с которым они дрались на складе, с которым чуть друг друга не убили, которого он не хотел брать в дом, который пытался всячески помочь: пожертвовал рубашкой, пытался привести в чувство, бережно сменил бинт на руке.. А что ещё более важно, Фер был уверен в том, что это совершенно разные люди, что это не могла быть она и всё произошло как-то спонтанно, само собой. На смену Дезертиру пришла Дездемона, но волк не видел между ними связи. Ему было проще забыть об этом и просто наслаждаться девушкой рядом с собой, без всякой мистики и параллельных миров. Зачем всё это, если им и здесь неплохо живётся?

Линия Криста. Вторник

Несмотря на то, что парень таки вздремнул днём, проснулся утром он достаточно поздно, так как в полночь провёл время считая звёзды. Он так редко видел эти белые маленькие точки... Город затмевал их, казалось бы, неудержимое свечение, и увидеть звёзды можно было лишь за городом, что случалось редко и считалось не менее редким явлением, что для нас северное сияние. Да, кто-то в этом мире мог прожить, ни разу не увидев звёзд, проведя всё время в пределах города, а за его пределами просто не поднимая вверх головы, потому что зачем? Когда Крист был маленьким, он видел их неимоверно часто, когда они с братом бегали по участку или даже по улице до самой темноты и останавливались, чтобы взглянуть в очередной раз. Часто эти взгляды возникали посередине какой-нибудь очередной игры, поэтому звёздное небо почти напрямую связывало его с ребяческим баловством, которого порой так не хватало... За всё то время, что вчера он лежал на траве и думал, он успел поразмыслить на тему, которая не переставала тревожить его, с момента знакомства с Бифит. Неужели там, где-то среди всех этих звёзд действительно есть какая-то жизнь? Голубая леди говорила что-то о другом мире, но не уточнила, где он и как его найти. Он - это какая-то параллельная вселенная, куда можно попасть лишь зачарованным порталом или ритуалом, или это другая планета? Другая цивилизация в совершенно другой солнечной системе? Где-то там.. среди этих белых маленьких точек над головой... Отец, после того как Крист проснулся и заявил о себе, позвал его провести время с ним и они вдвоём ушли в гараж, где просидели достаточно длительное время. Змеёныш наверняка понял, как же скучает по детству, дому, играм и тем моментам, когда они с отцом ходили в походы и он катал их на своей машине. Тогда, когда они с Фером ещё не знали этот мир, как следует, отец был для них самым что ни на есть героем. Он умел всё, от мелких бытовых вещей, до, казалось, грандиозных и недостижимых возможностей. Неприятно было осознавать, что раньше Вер, скуля, бежал и прятался за телом Коналлана, а теперь почти ни во что его не ставит и даже немного избегает. Стоило ему вырасти и поверить в себя, как вся привязанность будто бы испарилась. Кристу очень хотелось верить в то, что это не правда и в их семье, в скором времени, всё наладится. Время шло. Отец стал чаще поглядывать на часы, стрелка на которых неумолимо двигалась уже к часу дня, а Фера, обещавшего забрать Криста, всё ещё не было. Конечно, что ещё можно ждать от него, когда он проводит время с девушкой? Ничего же не может быть важнее этого! - Помнится, ты говорил, что Фер должен забрать тебя сегодня утром, но уже почти час, как не утро. - не сдержавшись откровенно недовольно рыкнул Коналлан. - Ну это же не значит, что он забыл. - всплеснул руками змеёныш. - Скорее всего просто задержался или опаздывает, ничего страшного. Вдруг, дверь в гараж приоткрылась и из появившейся щёлки послышался осторожный голос Агнессы: - Мальчики, можно к вам? - Не мальчики, а мужчины. - шутливо поправил её волк и затем добавил. - Заходи. - Хорошо-хорошо, мужчины. - ласково улыбнулась она, уже когда оказалась внутри. - Крист, пока ты здесь я хотела тебя ещё на пару слов... Ты же помнишь о нашем вчерашнем разговоре, про то, что мы хотели познакомить тебя с одной девушкой? Я сообщила об этом её матери, а она уже, собственно, ей, и она не против! В связи с чем у меня вопрос, не хотел бы ты встретиться с ней прямо сегодня? Чёрненький замер и задумался. Кому проще сказать "нет"? Коре или маме? С одной стороны маму он, безусловно, знает гораздо дольше и она всегда его поймёт, но он хотел оставить в тайне сегодняшнюю встречу с Корой, а если он откажет и будет сопротивляться, вместо того, чтобы сказать, куда собрался, то выйдет, грубо говоря, не очень хорошо, если он хочет оставаться вне всяких подозрений. - Да, вполне, разве что домой нужно будет заглянуть перед этим. - как-то слишком часто Крист стал врать... - Вижу, у кого-то сегодня будет свидание. - ухмыльнулся вервольф, присев на рабочую табуретку. - Не свидание, а только знакомство, не дави на ребёнка. - фыркнула змея и потёрла руки друг об друга от волнения перед этим самым знакомством, как будто бы ей самой предстояло туда пойти. Со стороны ворот раздался громкий автомобильный гудок, который был хорошо слышен даже из гаража. А вот и Фервор! Крист улыбнулся и первым двинулся с места, выйдя на улицу. За ним следом вышел отец, а затем уже и мать. Волк быстрее всех добрался до входных ворот, так как он был единственным, кто всегда носил при себе связку ключей, и открыл проход на участок для старшего сына. Фер выглядел сносно, а возможно, даже лучше, чем обычно. Не медля он переступил порог и сразу поздоровался: - Привет, пап, мам и тебе, Крист. Как провёл время? Услышав это, змей, пошутил у себя в голове - "его подменили?", из-за чего напоказ хихикнул и заулыбался: - Отлично и мне есть, что рассказать тебе по дороге. - Здравствуй, Фер. - Агнесса тоже улыбалась, от этого приветствия она чувствовала лишь тепло и была счастлива, что сын совсем не равнодушен к ним в данный момент, что являлось редким исключением. - Ну привет, Фердинанд. До меня дошли слухи, что у тебя новая девушка. - Коналлан также заметил, что тот старался быть сегодня повежливее, поэтому смягчил свой тон в разговоре с сыном. - Дошли таки слухи.. - парень накренил голову и перекосил плечи чуть вбок, чтобы лучше увидеть Криста, стоящего позади отца, повёл бровями и беззвучно усмехнулся, но оставил на лице едва заметную, искреннюю улыбку. Змеёныш засмущался, немножко подрумянился, улыбнулся сдержанной улыбкой, как это делают люди, когда переживают и от волнения сильно сжимают губы меж собой, и поднял вверх плечи, будто бы пытаясь за ними спрятаться. - Ты не расскажешь нам, кто она? - поинтересовался вервольф. - Пока могу сказать лишь, что её зовут Дездемона, она прекрасная кошка и чудесной души человек. У нас с ней всё серьёзно. - Хотелось бы в это верить... - увёл глаза отец, а затем вернул взгляд на сына. - Не планируешь познакомить нас с ней? - Мы пока не дошли до знакомства с родителями, время ещё наступит. Агнесса подошла к мужу сзади, положила руку ему на плечо и добродушно вставила: - Будем ждать гостей, только предупреждай заранее. - Обязательно. - Фер приподнял уголок рта, показательно подержал пару секунд, а затем опустил, после чего его выражение стало совершенно обычным, будто он и не улыбался мгновение назад. Он встал полу боком к родителям, обратился к Кристу и быстрым движением руки поманил к себе. - Поехали. После чего не медля вышел за забор. Агнесса сделала шаг назад от мужа и еле слышно печально вздохнула. - Извините, я думаю, нам пора. - осторожно произнёс Крист и раньше чем он начал уходить, змея добавила. - Мы не успели договорить, но я напишу тебе позже по поводу встречи, хорошо? - Да.. я буду ждать. Напоследок он лишь помахал и проследовал за братом. Тот был в машине и дожидался его, уже успев уткнуться в телефон. Парень молча сел на переднее пассажирское сиденье и сам незамедлительно достал свой смартфон. И только лишь сейчас он задумался о том, точно ли правильно он поступил, приняв мамино предложение встретиться с той девушкой? Писать Коре извинения с отменой сегодняшней встречи было так стыдно... На часах был ровно час дня, а сама встреча в три. Успеет ли он, если не отказываться? До этого момента ещё два часа и никто не знает, сколько займёт этот "сеанс". А если мама напишет раньше? А если вообще во время встречи? Добираться от Коры до дома было не так быстро даже на машине, а Крист не хотел запрягать во всё это Фера, да и неизвестно, где назначит встречу та девушка... Вервульф уже давно тронулся с места, а Крист понял это лишь тогда, когда от взгляда на собственные колени начало потихоньку укачивать. Экран телефона уже потух, но парень вновь включил его и открыл переписку с Корой. Долго не мог придумать, как начать. Набирал и вновь стирал напечатанные предложения. Пока, наконец, не выдавил из себя что-то небольшое, ёмкое и с достаточным количеством извинений: К: Кора, извини, пожалуйста, что предупреждаю так поздно, но, боюсь, я сегодня не смогу к тебе прийти. Не смог отказать матери, поэтому у меня появилось дело. Надеюсь, я не сильно этим навредил твоему графику и что мы сможем встретиться ещё когда-нибудь на неделе. - Мх.. - внезапно глухо усмехнулся волк. - Вроде сказал: "мне есть, что тебе рассказать" и сидишь молчишь уже сколько времени, в телефон вон уткнулся. - Прости, Фер.. Я всё ещё чувствую себя таким подавленным... - он перевалился на один бок, но всё равно с неким трудом убрал гаджет в карман брюк и резко бухнулся спиной в спинку кресла. - Скажи, я точно всё могу тебе рассказать? - Ну... - тот задумался на мгновение, а затем кивнул. - Конечно. Змеёныш тяжело вздохнул, потёр лицо и уставился в потолок. - Признаться честно, я вообще не понимаю даже самого себя. Мне было так стрёмно, когда мы с Саней были "вместе", но теперь, когда мы вновь друзья, всё стало ещё более запутанно. Я не знаю, точно ли я смогу быть для него "другом", после того, что было между нами, но, в то же время, такое чувство, будто это был всего лишь сон, а по факту ничего подобного никогда и не происходило. И не успел я в этом разобраться, как мама предложила мне встретиться с какой-то змеёй, а я ведь не имею даже малейшего представления о том, кто она такая! А из-за того, что я попросту не смог сказать ей "нет", мне приходится отменить встречу с Корой, которая, между прочим, очень важна для меня и мне было так стыдно писать ему, что я не смогу, но отказать маме, видя её воодушевлённый взгляд было очень сложно. И вдобавок ко всей этой сборной солянке я всё ещё думаю о том превращении, о словах Бифит, об аниматрониках, которые едва нас не порвали, о "другом мире" и... я чувствую, что совсем скоро у меня сорвёт крышу и вот тогда меня уже точно увезут в дурку. Пару минут после этих слов сопровождались лишь рёвом мотора и, глухим шуханием пролетающих навстречу машин, которые исчезали также внезапно, как и появлялись. После чего Фервор всё таки соизволил начать говорить вновь: - Скажу так: я не знаю, что можно на это ответить. После такого порыва эмоций остаётся лишь закурить и уставиться куда-то в даль. - Но при этом ни ты, ни я не курим.. - с едва заметной улыбкой усмехнулся Крист. - Зато, тем не менее, я смотрю в даль.. - вервульф на мгновение оторвал взгляд от дороги и перевёл его на брата. - Но если серьёзно, то я советую тебе не напрягаться так сильно и дать волю течению событий. Я понимаю, что говорить всегда легко, но всё равно попытайся. Саня всё время был и будет для тебя хорошим другом, вдобавок ты сказал, что тебе начинает казаться, что вашего "романа" и не было вовсе. Ну так в чём проблема? Мама нашла тебе девчонку? Так это же превосходно! Сможем таскаться на двойное свидание: я с Дез и ты с ней. Я плохо знаю этого вашего Кору, но более чем уверен, что шанс встретиться у вас ещё будет и далеко не один. А насчёт Бифит и тех роботов.. я тоже до сих пор частично отхожу от всего этого, но это со временем замылится между других воспоминаний и станет проще. Поэтому не напрягайся, всё у нас будет нормально. - Знаешь, обычно говорят, что в мире не существует никого роднее и ближе мамы, но для меня самый близкий - это ты. Пускай на некоторые вещи ты реагируешь очень бурно и резко, как когда ты узнал о нас с Саней, но теперь я знаю наверняка, что ты просто так меня не бросишь, не оставишь, выслушаешь, даже если не понимаешь. Мне больше не страшно рассказывать тебе свои мысли, в отличии от родителей, я ведь даже представить не могу, как они примут всё это... - Это не то, о чём ты должен сейчас думать. - этими словами Фер обрезал нить его мыслей и тот был не способен продолжать её дальше. Он заботился о том, чтобы тот не думал о плохом сейчас и постарался расслабиться. В конце концов некоторые проблемы действительно заключались лишь в панике, которая вертелась вокруг них. Стоило немножко её ослабить.

***

Уже по приезде домой Крист более менее пришёл в тебя и не столь сильно переживал, но его тело продолжало это делать. В животе то и дело что-то клокотало, а бабочками это назвать было сложно. Какое-то постоянное урчание, вызванное ни отравлением, ни голодом, а предстоящим важным событием. Фервор это замечал, но, кроме дружеского постукивания по спине, делать ничего не стал и оставил того наедине с собой. Змеёныш долго суетился по своей комнате туда-сюда, пока его не отвлекло пришедшее на телефон сообщение: КР: Ничего страшного, Крист, я понимаю. К сожалению, завтра я буду занят, но ты можешь прийти через день, после обеда, и я с удовольствием с тобой пообщаюсь. К: Так неудобно вышло... Спасибо большое, я обязательно приду послезавтра. КР: Буду ждать) Крист невольно улыбнулся. Кора такой милый. Как можно было умудриться остаться таким спустя более семидесяти лет жизни в этом аду? Даже самые хорошие люди, дабы выжить, лгут и защищаются различными, не самыми хорошими способами. Всем будет плевать, каким ты был душевным, когда ты будешь в гробу. Кора, видимо, - счастливое исключение. Парню было сложно назвать его асоциальным человеком, но он явно не так близок к своему окружению: он живёт один, в двухэтажном пентхаусе на крыше самого высокого жилого дома того района. У него есть свой собственный этаж, на котором более никого нет. На улицу выходит он не часто, оно и понятно, жизнь всё таки дорога. Он явно сторонится этого мира, хотя всегда готов помочь любому, кто попросит его помощи или случайно подвернётся на пути в плачевном состоянии. Естественно, Кора не тащит к себе в дом каждого грязного бомжа, обычно он старается вычислять адекватных людей и тех, у кого ещё есть шанс исправиться. Спустя некоторое время телефон вновь побеспокоил змеёныша, на этот раз разразившись яростным звонком. Тот сразу бросился на зов. Это звонила мама. - Да? - тут же произнёс тот, стоило взять трубку. - Дорогой, ты как? - раздался нежный голос матери. - Всё нормально..? - Крист сам не был в этом уверен, но мать не расслышала вопросительной интонации и просто продолжила. - Я только что разговаривала с мамой Танис и мы, можно сказать, готовим вам свидание вслепую, ведь по итогу вы совсем друг друга не знаете. - она ласково посмеялась, а затем добавила. - Ну, я имею в виду не свидание, конечно. Только встречу.. Ты сможешь через час оказаться в центре? Я скажу, куда идти. - Ну да, мне до центра в худшем случае минут тридцать. Успею. - тот почесал затылок от волнения, хотя он даже не чесался. Сила привычки и невозможность деть куда-либо руки, когда хочется вертеть что-то от стресса. - Чудесно! Можешь начинать собираться прямо сейчас, я напишу тебе позже. Удачи, милый. - заботливо попрощалась та и, воодушевлённо вздохнув, прервала звонок. Парень постоял немного не двигаясь, с телефоном у уха, сжатым в руке, а затем тихонько выдохнул. Встреча, так встреча. Ему же не впервой. Чего он так боится? Наверное, потому что сейчас в этом участвует мама и потому, что, совсем недавно, тот "покончил" со своими, тайными от неё, отношениями. Спустя пару минут он таки вышел в зал, где Фер отдыхал, сидя за компьютером. По какой-то причине Крист не мог решиться на то, чтобы спросить его и мешкал, пока волк сам не почувствовал, что тот, как какой-то извращенец, стоит за его спиной и едва слышно неровно дышит. - Всё нормально? - Фервор плавно развернулся на стуле, стянул наушники с головы на шею и запрокинул голову так, чтобы видеть лицо брата. - Наверное, это очень глупый вопрос. - помялся тот. - Но, что бы ты надел на первую встречу? - Зависит от того, где она будет происходить и с какой целью. Куда вы собрались? - В том и дело, что я не знаю... Мама сказала, что хочет, чтобы мы встретились в центре. Вервульф приложил согнутый палец к губам и задумчиво нахмурился: - Центр - это уже не загородная поездка, но я мог бы посоветовать тебе одеться просто в повседневку. Не стоит наряжаться, если ты не знаешь конкретного места. Мне кажется, твоя обычная одежда, в который ты ходишь почти каждый день, идеально подходит. Она у тебя в основном черная, а значит грязь, если что случится, заметить на ней будет сложнее. Она выглядит не слишком просто, но и не официально. Можешь для красоты навязать свой синий галстук, который бантик, он тебе очень идёт. - Ты правда так думаешь? - удивился змеёныш и распахнул глазки. - Конкретней. Насчёт чего я думаю? - волк поднял одну бровь. - Насчёт галстука. Ты правда думаешь, что мне он идёт? Но он же ни к чему не подходит... - тот немного увел глаза в сторону от смущения, но смущение это было скорее приятным. - Он подходит к твоим волосам, когда ты в естественной тени. В таких случаях они кажутся синеватыми. - Правда.? На что Фер просто кивнул. Кристу это показалось видимым окончанием разговора, хотя он свободно мог продолжать беседу дальше, поэтому он мило улыбнулся и поспешил уйти обратно в свою комнату, где дождался маминого смс о том, куда идти и где дожидаться, пока одевался, после чего, попрощавшись с братом и приняв от него пожелание удачи, покинул квартиру. В голове крутились сотня и одна мысль... Точно ли соглашаться на это было хорошей идей? Это сейчас ему кажется, что отказаться было просто, а на самом деле в тот момент он был ужасно смущён и готов на всё, чтобы мать ничего не заподозрила и не расстроилась. В смс было сказано, что встреча должна будет проходить в одном из центральных кафе, где уже забронирован столик, в связи с чем Агнесса отправила Кристу неплохую сумму денег, с подписью о том, что бы тот угостил чем-нибудь новую знакомую, и милым, наивным эмоджи. Это грело парню сердце, но от этого перевода средств от родителей стало ещё более неловко... Когда это закончится? Крист чувствовал себя вдвойне не комфортно от большого избытка на себе посторонних глаз. Их было слишком много... Каждый встречный человек бросал на него хотя бы один короткий взгляд, а из-за того, что парень не знал, ради чего и с какими намерениями, становилось жутковато. Наконец, он оказался на входе в то самое кафе и, лишь бы не оставаться на улице ещё дольше, поспешил зайти внутрь. В пределах этого помещения атмосфера была более позитивная и спокойная. Из множества колонок, которые висели на стенах, играла тихая музыка, весь интерьер был окрашен в бежево-кофейные тона, кругом всё было уставлено искусственными растениями, а некоторые пластиковые ветки были прикреплены к стенам и даже потолку так, будто бы по-настоящему вились по ним, стремясь как можно ближе к мягким лучам солнца. На самом же деле некоторые прихотливые растения погибли в первые пару месяцев после резкого изменения климата на Земле. Многие из них спасти всё таки успели, и их дальнейший рост и размножение контролируется обученными сотрудниками в специальных ангарах, куда новая, зловредная атмосфера просочиться не способна. В данное время идёт процесс модификации - растения улучшают путём вмешательства в их гены, дабы получить возможность вновь вернуть их в сады и на прилавки магазинов. Такие растения имеются уже на данный момент, но стоят очень дорого и далеко не каждый может позволить себе такое удовольствие, поэтому многие ограничиваются либо неприхотливыми экземплярами, либо искусственными подделками, которые выглядят так же, как настоящие, но не умирают и не требуют ухода. Завидев нового клиента, к нему сразу же подошёл администратор, - невысокий мужчина средних лет. Крист смотрел ему в лицо лишь полсекунды, потому что стеснялся, поэтому черт разглядеть особо не успел, зато можно сказать наверняка, что кожа лица того была хоть и достаточно светлая, но вполне естественного и здорового цвета для обычных людей, а волосы чуть более тёмные, скорее русые, но будто бы тоже подходили под оформление помещения. Первым делом мужчина поинтересовался: пришёл тот спонтанно или заказывал столик, на что змеёныш сначала кивнул, что не являлось ответом на вопрос, а скорее просто придавало уверенности смущённому парню, а затем признался, что собирается ждать тут девушку, а стол бронировала его мать. Администратор после этих слов заулыбался, при чем достаточно искренне, от чего стало более спокойно, и указал рукой на один из отдалённых двухместных столиков, отделённых от других перегородкой из пластика, которая была обвита искусственными растениями. Парень незамедлительно отправился туда и почувствовал гармонию с собой, только когда сел на стул, но от мыслей, что с минуты на минуту сюда должна прийти девушка, немного подташнивало, но только потому, что от волнения крутило живот и это скорее даже в хорошем смысле! Прошла пара минут. Крист держал телефон в руке и не давал покоя его чехлу, постоянно пытаясь его снять, но специально не до конца, чтобы снова одеть и услышать успокоительный щёлк. Внезапно, за полупрозрачной дверью появился женский силуэт. Парень тщательно вглядывался в каждый такой, но не из какой-то там извращённости, а из интереса - та ли это девушка, или просто случайная прохожая? Но на этот силуэт он положил особое внимание и сердце заколотилось чаще, как будто чувствовал, что вот, точно она! Наконец, перед стойкой администратора появилась хрупкая женская фигурка. Крист всё ещё продолжал ходить без линз, поэтому издалека разглядеть её было невозможно, но силуэты он видел прекрасно, а особенно то, что тот самый мужчина указал ей рукой почти прямо на него. Да.. точно она... Змеёныш пару раз проехался ногтями по чехлу, но не отводил взгляда от приближающегося силуэта, готовый подскочить в любой момент и представиться. Хоть бы не забыть своё имя и не перепутать в нём буквы.... По мере того, как девушка становилась ближе, появлялась возможность разглядеть её получше. Она была достаточно худенькой, но стройной для своего небольшого веса и роста. Кожа отливала жёлтым и оранжевым, что закладывало фундамент для образа лучезарной девушки, а заканчивало этот образ милое выражение лица, с выразительными глазами цвета как насыщенные кедровые орехи, которые ещё не отчистили от скорлупы. На её лбу и вокруг глаз также имелись яркие и тёмные, красные и оранжевые чешуйки, которые частично скрывались за укладкой из кудряшек, ближе к кончикам её красноватых волос, которые вились до плеч спереди, а на спине ещё ниже. Из одежды на ней была оранжевая рубашка в бежевую полоску и длинными рукавами, на которых красовалось множество оттенков оранжевого цвета. Поверх рубашки висели янтарное ожерелье и небольшая серая сумка через плечо, на которой висели несколько красочных значков разных размеров. Ноги прикрывались телесными колготками, чёрными туфлями на едва заметном каблуке и свободной юбкой чуть выше колен. Подходя ближе, она с каждым шагом немного замедлялась, а затем, остановившись около столика и зажав одну свою руку другой рукой, начала приятным, тихим и чутка смущённым голом: - Крист, верно? - Приятно, Крист. - парень резко поднялся и протянул ей ладонь. Буквы в своём имени он, конечно, не перепутал, но от волнения выдал первую попавшую в голову фразу, отчего буквально проигнорировал ту и сделал всё на свой лад. Тому стало очень стыдно и он, пусть и немного, но заметно покраснел. Девушка увидела это, но даже на такой ответ лишь заулыбалась, ведь всё прекрасно понимала. Она приняла рукопожатие и добавила. - Мне тоже. Танис. Её прикосновение было очень приятным и лёгким, но змей подумал лишь о том, что у неё очень тонкая рука, ведь рукав рубашки, за которым она пряталась, был едва ли не в два раза шире. Парень боялся сжимать эту незнакомую руку сильнее, ведь казалось, что она может хрустнуть от малейшего прикосновения и, так как девушку ничего не сдерживало, она осторожно убрала свою ладонь и медленно села за стол, после чего и змей занял своё место. Первым делом она торопливо поправила чёлку, чтобы волосы как можно сильнее закрывали лоб, но не мешали глазам, а затем прицельно посмотрела Кристу прямо в душу и, едва заметно улыбнувшись, начала: - Тоже не знаешь, что сказать, не так ли? - Да.. - тот нервно заулыбался, немного увёл взгляд, словно испуганная черепашка втянул шею и приподнял плечи. - Мне вообще не очень хорошо даются новые знакомства. - Прекрасно понимаю. Я у моих родителей "принцесса", живу и в роскоши, и в заточении одновременно. - девушка начала водить пальцем поперёк деревянного узора стола. - В заточении..? - недоумевал Крист и слегка нахмурился. - Ну, я это, конечно, молодец, громко сказала. Они просто не хотят пускать меня в этот мир и я в основном сижу у нас дома и не выхожу за пределы участка, и, соответственно, не общаюсь ни с кем. Ты не подумай, что меня там мучают, я привыкла, мне наоборот нравится. А вот когда мама, внезапно, решила, что мне нужно искать кого-нибудь, то тогда мне стало не по себе, но честно, ты лучше, чем то, что я себе напредставляла... - А ты думала, что здесь будет какой-нибудь демон, да? - хихикнул змеёныш. - Судя тому, что мне рассказывала мама - да... Я очень мало знаю об этом мире самолично и, в моей голове, за воротами дома одни наркоманы, алкоголики и просто ужасные люди, но ты - мой личный пример того, что не всё потеряно. - Ты ведь знаешь, что однажды тебе всё таки придётся жить в этом мире, а, так как ты в нём не так давно, это будет ещё сложнее? По себе могу сказать, хотя я всю свою жизнь тут варюсь. - Крист не очень то хотел поднимать такую не комфортную тему, но ему было жутко интересно, что ответит его собеседница, ведь, похоже, она примерно настолько же несоциальна, как и он, а это было для него очень важно. - Не факт ещё. - с улыбкой пожала плечами та. - А как ты собираешься, допустим, работать? - Работать можно заочно и я уже этим занимаюсь. Инвестиции, - волшебная вещь, особенно когда у тебя много времени на то, чтобы за чем-нибудь наблюдать. Я накопила денег с того, что мне их дарили и с продажи своих вещей, и потихоньку вкладываю, после чего они мне возвращаются. Удобно не правда ли? - Хе, неплохо устроилась. - змей искренне заулыбался и был впечатлён такой изворотливостью. - Ньех.. я совсем не умею разговаривать с людьми... - Танис вдруг понурила голову и с её лица пропала радость. - Что!? С чего ты взяла? Мы же сейчас хорошо общаемся! - Мама часто мне говорила, что в наше время очень опасно доверять людям, а я тебе уже полжизни своей рассказала... - Я знаю, что нельзя просто взять и довериться людям, которые так говорят, но я правда нормальный, я не стану издеваться, говорить за глаза или рассказывать твои секреты кому-либо. И, несмотря на свой страх заводить новые знакомства, я тоже очень открытый человек, так что ничего такого в этом нет! Девушка заметно расслабилась и приподняла голову, но всё ещё не осмеливалась вновь смотреть в глаза парню: - А ещё меня очень бесит в себе одна черта, что я всегда хочу понравиться человеку, будто бы подлизываюсь и всегда, абсолютно всегда улыбаюсь и смеюсь, чтобы ни сказал мой собеседник или я сама, хотя во многих ситуациях смех и улыбка не всегда уместны. Это у меня от школы, видимо... - Не знаю, как ты, но я не считаю это чем-то плохим... - ненадолго нависла тишина, а затем Крист вновь пустил в голове по кругу её слова и добавил. - А что у тебя было в школе? Я думал, что ты не ходила туда, раз родители не пускали тебя в "реальный мир". - Ох, ходила и это было ужасно... Я с самого детства была очень скромной и не могла найти в себе силы подойти к новым, незнакомым людям, особенно если я видела, что они уже дружат и о чём-нибудь говорят в своей локальной компании. Как итог - я так ни с кем и не подружилась и стала "подушкой для битья". Хочешь посмеяться над кем-нибудь, не боясь, что придёт компания его друзей бить тебя за это? - всё ко мне. Я была одна, меня было не жалко. - внезапно, она взяла себя за боковые пряди волос и притянула к чёлке, чтобы те закрывали ещё большую часть её лица. - А ещё, не знаю было ли это частью беспричинных оскорблений или это правда выглядит мерзко, но меня дразнили за чешую на лице и руках, и самое ужасное, что я не могу её убрать. Это моя самая крайняя человеческая стадия. - Мне кажется твоя чешуя выглядит очень красиво и необычно, и это не просто похвала, чтобы тебе стало легче, я правда так подумал, как только тебя увидел. А дети - это вообще существа страшные, меня, конечно, это тоже не обошло, но я уже забыл все школьные обиды вместе с половиной одноклассников. Я вообще недолго помню плохих людей, у меня мозг отторгает негатив. - Крист улыбнулся, желая разбавить атмосферу, а затем сел посвободнее и подпёр голову сжатой в кулак рукой. - Мне бы так, вместо того, чтобы загоняться. Не поделишься кусочком мозга? - усмехнулась она и убрала руки от лица. - С радостью, да мне самому мало. - парень заулыбался ещё сильнее, но затем, как назло, в голову проникла не самая приятная мысль. - Мне вообще очень нравится смотреть на чешую и на других змей.. Сам-то я превращаться не умею... - Погоди.... Что..? - Танис удивлённо нахмурилась и немного повела голову в сторону. - Почему? - Не знаю. - змей прикрыл глаза и пожал плечами. - Не выходит никак. - Точно? Ты уверен!? - настойчиво интересовалась девушка, от чего сразу стало заметно, что она была поражена этим фактом. - Конечно. Как я могу быть в этом не уверен? - печально вздохнул тот в ответ. - А вдруг ты случайно превращался в детстве, но не помнишь этого из-за раннего возраста? Крист закачал головой: - Тогда об этом бы помнили родители или старший брат. Поэтому точно нет. Танис отступать не желала. Она воодушевлённо поставила локти на стол и направила ладони в сторону парня. - Может ты превращаешься, когда моргаешь, не думал об этом?? - Тогда бы это замечали мои друзья. - невольно змеёныш расплылся в улыбке. - А вдруг они моргают одновременно с тобой!!...... - наиграно затаилась девушка. Бесспорно, с каждым разом предположение становилось всё глупее, но это не было плохо. Наоборот - служило отвлечением и развлечением для обоих, а в особенности для Криста. Он вновь лучезарно улыбался и прикрывал рот рукой, даже позабыв, что кроме них в кафе ещё несколько десятков людей. Позже разговор сошёл на более нейтральные темы. Крист подозвал ближайшего официанта и, по предложению дамы, заказав две чашечки мороженого и неспешно начав его поедать, они продолжали свою беседу, но теперь обсуждали различные житейские и, порой даже, глупые вещи: Какой фильм любимый? Кто сколько сахара добавляет в чай? Через какую щель в обуви протекает вода, если пройтись по луже? И это непринуждённое общение казалось таким беззаботным, что змеёныш уже забыл даже, где и по какой причине он находится. Забыл о том, что не хотел сюда идти и пришёл лишь потому, что так хотела мама, а иначе сейчас он был бы у Коры и, скорее всего, обсуждал бы с ним решения каких-либо важных проблем. Но, с другой стороны, видеть перед собой смеющееся лицо милой девушки, которая достаточно сильно схожа с ним по характеру и нуждается в социализации и общении, - это то, чего Кристу больше всего не хватало. У него было не так много друзей и обзавестись новым, достойным другом, не станет лишним в этом гнилом мире... - Как думаешь.. - начала Танис, прерывая минутное молчание. - Я уже очень давно хочу связать свою жизнь с тем же, что и мама - хочу присоединиться к клану чешуйчатых, но знаю, что там змеиный коллектив и, к сожалению, это не только буквально. Я очень бы хотела сделать это место лучше, но одна я там, скорее всего, долго не протяну, а в том, что там есть нормальные люди, я очень сомневаюсь, если честно. - Я думаю, в жизни нужно попробовать всё. - парень на мгновение завис над чашечкой с мороженым, а затем добавил. - Кроме наркотиков... - А если это повлечёт за собой какие-то последствия? Если я вдруг кому-то не понравлюсь настолько, что у меня появятся враги, которые будут желать мне смерти?! - девушка наклонила голову вперёд и опёрла лоб на руку. - Я ведь уже упоминала ранее, что для меня это очень страшно. - Если ты настолько этого всего боишься, то, конечно, лучше не надо. - тот убедительно закачал головой в стороны, словно ветки безмятежного деревца вдруг затрепыхались на ветру. - Но, с чего ты вдруг вообще туда захотела? - Там много подобных мне. - она торопливо пожала плечами, хотя ответ уже дала. Верный знак того, что та была не до конца уверена в своём решении. - Знаешь, Танис... - внезапно, Криста атаковала какая-то несвойственная ему серьёзность, он проскользил взглядом по столу, после чего плавно перевёл его на девушку, вздохнул, набираясь смелости, так, что салфетка, лежащая перед ним, была бы успешно сдута на пол, если бы не была прижата уголком чашки. - Возможно, этим самым мама пыталась предостеречь меня от этого клана и того, что может там со мной случиться, но она говорила так.. Что те люди, которые сбиваются в стайки из-за каких-то внешних качеств и способностей, а тем более, которые ненавидят другие такие же стаи - идиоты. Вот, например, местные кланы волков и чешуйчатых несколько десятков лет назад враждовали, но даже не могли вспомнить, с чего это началось, пока мама с папой не остановили это. Только вот "мир" продлился недолго. Для них семья стала дороже, чем должности и они оба ушли. Не знаю, как дела у волков, но Луу - ужасная и как человек, и как лидер, и с таким лидером мало верится, что нынешний клан чешуйчатых никого не терроризирует. Это всё так мерзко, как будто нас отмотало на годы до нашей эры, когда все сбивались в стаи и атаковали другие стаи, или будто мы начали превращаться в животных не только внешне, но и внутри. Танис внимательно слушала его с едва приоткрытым ртом и под конец невольно ахнула, даже сама этого не заметив. Забыв о своих комплексах, она машинально убрала локоны со лба и заправила за ушко, чтобы они не падали на глаза и не мешали ей видеть собеседника. - Да, - тихонько произнесла она. - в этом ты полностью прав... Только вот знаешь.... - девушка начала немного переживать, из-за чего мяла своими худенькими пальчиками ладонь свободной руки. - Мне бы всё таки было интересно найти ещё каких-нибудь змей или ящеров, чтобы поговорить с ними о всяком таком, что могут знать только другие такие же, как мы. Но только чтобы они обязательно были нормальными, как ты. - Это приятно, но, боюсь, что ты свободно можешь считать меня "простым человеком". - змеёныш растерянно заулыбался, как будто бы он сам обиделся на своё же унижение самого себя.... - Не прибедняйся. - Танис с ноткой агрессии направила на него ложку, после того, как отправила мороженое с неё себе в рот. - Даже если ты змей не снаружи, то внутри - точно да, так что не надо мне тут... - Хе, ну спасибо. - теперь парень улыбался уже более искренне, но какая-то необъяснимая внутренняя тяжесть всё равно никак не отпускала, хотя чуть ослабила хватку. - Чем бы ты хотел сегодня ещё заняться? - внезапно спросила девушка, заглядывая Кристу в глаза и так и не вспомнив, о своём неприкрытом лбе. - Я имею в виду.. не сидеть же нам здесь до конца дня, не так ли? Парень приложил кулак к носу и задумался, но раздумья эти длились не долго, - секунд пять. - Раз ты инициатор, у тебя есть какие-нибудь идеи? - Нет, к сожалению, но мне кажется, что провести тут более двух часов - это достаточно много. Зачем столько времени просто сидеть на одном месте? Безусловно, Крист был с ней согласен, но раз идей не было ни у одного, ни у второй, пришлось использовать что-то простое, что-то привычное и клишированное, но, с другой стороны, всё уже придумано за нас, да и что плохого в клише? - Можем просто погулять, а там уже и придумается что-нибудь. Что скажешь? - Без проблем. - одобрительно кивнула она, зачем то немного прикрыв глаза. - Я никогда не буду против прогулки, но... - Но..? - насторожился чёрненький и желая как можно скорее услышать продолжение её слов. - Давай выберем улицу, где народа поменьше. Мне так будет комфортнее... - видимо, она стеснялась этой своей просьбы, потому что увела взгляд в сторону и начала торопливо наматывать локон волос на указательный палец. - Хорошо, как скажешь.. Змеёныш задумался, продолжая потихоньку доедать мороженое. Он не так часто ходил по улицам, чтобы вынести точный вердикт, но где и как ходить всё же безопаснее? С одной стороны, там, где много народа, ты в большей безопасности, так как преступник вряд ли станет совершать какое-либо злодеяние у всех на глазах, но при этом, никто не может быть уверен, что остальные люди не в сговоре с ним, что они не его друзья или, что им не будет плевать, когда тебя поволокут в переулок. Точка зрения Танис склонялась к безопасности безлюдной улицы, ведь нет людей - нет вероятности, что рядом преступники, но где гарантия, что, внезапно, кто-нибудь не выскочит и не вскроет горло одним резким движением с любовью заточенного ножа? Крист постарался перестать об этом думать, так как размышления о опасности и мерзости реального мира всегда вгоняли его в апатичное состояние. Казалось, что смысла в жизни нет совсем. Правосудия нет. Образования нет. Безопасности нет. Законов нет. Ничего нет... Неужели, те жалкие люди полностью довольны жизнью? Неужели им нравится пропивать все деньги, доедать остатки на последние гроши и спать на лавочке у тусклого фонаря? Неужели это лучше, чем сидеть дома в уютном кресле и попивать горячий кофе, например? Каждый способен сделать свою жизнь лучше, но кто-то не хочет, кому-то нужен пинок, а кому-то помощь... Только вот итог один - ничего не меняется. Покончив с мороженым змейки вышли на улицу. Крист даже придержал Танис дверь и был вполне горд собой, ведь это выработалось у него чуть ли не рефлексом. Он редко хвалил самого себя, но ему было так радостно, что он не забывал манеры и, как сказала девушка, он - её личный пример того, что не всё потеряно. На улице было достаточно тепло, несмотря на облачность и лёгкий ветер. Этот день был именно таким летним днём, когда тебя со всех сторон обдувает этот самый ветер, а ты стоишь и понимаешь, что, по сравнению с зимой, этот жалкий ветерок - ничто, и даже с ним тебе не холодно, даже душно немного. Герои выбрали более безлюдную дорогу и зашагали по ней. Они достаточно долго молчали, настолько долго, что почти уже дошли до центрального парка, но решили тактично обойти его стороной, так как в этой дыре только две зоны: где аттракционы - там дети и одержимые их безопасностью родители, а где их нет - быдло на лавочках с пластиковыми бутылками дешёвого пива и разбросанными, как убогое конфетти, окурками. Танис не хотела идти через дворы, ведь ей казалось, что там ещё более опасно, но долго сопротивляться не стала и доверилась Кристу. По итогу ничего страшного так и не произошло, а пока они шли по узкой дворовой дороге, девушка с неким отвращением смотрела на ржавые детские площадки, закиданные различным, обычно далеко не самым лицеприятным мусором, и потонувшие в вечной, не сохнущей грязи, но при этом в её глазах зиял неподдельный интерес и изумление. Она не так часто видела подобные места, это было для неё в новинку. Но что-то, вдруг, заставило её выйти из раздумий. - Скажи, ты ведь всю жизнь в этом обществе... Тут правда так страшно, как мама говорит? - с детской наивностью спрашивала она. - Не так страшен чёрт, как его малюют. - хмурясь, с ноткой тревоги улыбался Крист, желая почём зря не пугать змею. - Только вот я не до конца уверен, что так можно сказать про нашу реальность. Здесь и правда страшно... от мыслей, что прямо на улице могут сбить человека и всем будет плевать, что все воспримут это, как норму и будут лишь издеваться над теми, кто пожелает помочь.... - Крист невольно передёрнулся от отвращения. - Но не бывает темноты без света, худа без добра. Даже в таком мире можно найти хороших, добрых, отзывчивых и верных людей, которые будут поддерживать и помогать. У меня это родители, брат, друзья и, пускай их немного, - они настоящие, а когда знаешь, что за твоей спиной те, кто тебе дорог, у тебя появляются силы жить. Танис смотрела на него такими воодушевлёнными и изумлёнными глазами, как будто ребёнок слушал от родителя рассказ про традиции чужих стран и впервые вдохновлялся красотами мира. Парень и сам был немного шокирован от самого себя. Иногда он говорил как ребёнок, отшучивался, был скромен, а иногда мысли крепко сжимали голову и пускали через рот слово за словом, без запинки, чёткие, точные и до тех пор, пока мысли не заканчивались совсем. Крист чувствовал, как внутри него бушует огромный спектр эмоций, как разыгралось воображение и желание рассуждать, но он замолчал, заглушил это, так как считал, что для первого раза Танис этого достаточно. Герои немного замедлили шаг. Девушка всё так же изумлённо глядела на него широко распахнутыми глазами, а затем, поправив волосы, мягко заулыбалась: - А я для тебя друг? - Конечно. - лучезарно улыбаясь, кивнул чёрненький. - А вот, ещё скажи.. - девушка медленно увела взгляд, уткнула его в землю и задумчиво подставила к нижней губе указательный палец. - Ты же наверняка уже был в отношениях... С кем? Тебя случайно не предавали, не бросали? Какого это всё? Мгновение, и всё, казалось, остановилось. Все мысли, эмоции, вся реальность замерла. В голове всплыл образ. Такой знакомый, близкий и родной, но такой таинственный и скрытный, с, закрывающей половину левого изумрудного глаза, белокурой челкой. Симпатичное по форме тело, которое, из-за свой худобы, казалось длинным, хотя рост его высоким не был. Тонкие руки с длинными ловкими пальцами, подушечки которых на правой руке были очень грубыми и шершавыми из-за вечного трения о струны. Такой хрупкий внешне, но такой сильный внутри. Крист затрепетал и, казалось, будто все органы съёжились раза в два. Он боялся покраснеть, боялся, что кто-нибудь увидит его мысли, догадается... Хотя, о чём может догадаться Танис? Она, словно глупенькая собачка, шла рядом и покорно ждала ответа хозяина, боясь потревожить. Парень вдруг увидел перед собой ту самую мрачную квартиру, которая, в мягких и утренних лучах солнца, казалась не такой уж и мрачной. Он стоял в проходе на кухню, откуда и бил тёплый свет, где, с мечтательным видом глядя в пустоту, стоял Алекс... Он что-то готовил, но Кристу было не важно, он подошёл ближе, прикоснулся ладонями к его рукам и провёл вверх, пока не положил свои руки ему на плечи. - О. - голос белокурого звучал в голове не так чётко, как хотелось бы, как-то глухо, размыто, как акварель, разбавленная большим количеством воды, но даже это было так приятно, что мурашки бежали по коже. - Ты проснулся! Доброе, змейка, а я тут блинчики пеку. Думал, может быть успею до того, как ты проснёшься, но раз так, значит будешь помогать. А-ха-ха. Змеёныш прижался ближе. Реальность для него пропала насовсем, а точнее, поменялась с этой выдумкой местами. Ему казалось, что на свете не существует никого роднее и зачем ему все эти выдумки, если он наверняка знал - ему нужен Алекс. Ему нужен тот Алекс, который постоянно бесится и поправляет чёлку на левый бок, который глупо шутит, играет на гитаре, вкусно готовит, нежно обнимает, а ещё нежнее целует. Мечтает, любит, терпит... Всегда поддерживает и понимает, но жаль, что больше нет такого Алекса, нет больше Алекса..... - Крист? - тревожно произнесла Танис и сквозь собственный страх взяла парня за руку. - Всё нормально? Мечта резко стала реальностью, но перед тем, как вновь увидеть удивлённое лицо девушки, змеёныш лицезрел, что стало с той квартирой, которую он только что представлял себе в тёплом утреннем свете и, что, скорее всего, прямо сейчас в ней уже обосновались бездомные. Что стало со всеми вещами, со всем нужным душе белокурого, с гитарой?... Где же сейчас хозяин квартиры? Крист ведь не знал даже этого... Где же ты, Алекс? Змей крепче сжал руку Танис, но затем отпустил, не допустив никакой, даже малейшей боли для неё. - Да, нормально.. Извини, я задумался... - Так что? - Танис была так сильно заинтересована тем, что ответит ей Крист, что буквально тыкалась своей любопытной мордахой всё ближе и ближе к его лицу. - Что...? - тот же настолько погряз в мыслях, что позабыл о настоящей действительности и о том, что должен был ответить на вопрос. - Ну! Ты мне так и не ответил. - перебор бодро и звонко поясняла та. - У тебя были отношения?? Мне же интересно... Хотя, если ты не хочешь говорить - не говори.... Мало ли что. - Извини, я не очень хорошо выспался. - Крист ловко соврал и как можно скорее начал отвечать, чтобы та не успела достаточно подумать, чтобы начать задавать вопросы и по этой теме. - Да, отношения у меня были, но не долго. Многим девушкам нравилось только то, что у меня родители богатые и притворялись, кто-то просто пользовался, с другими в характере не сошёлся. С первого взгляда были такими порядочными, а стоит немного подольше поговорить, как узнаешь, что изменять для них - нормально, что они царицы этого мира, а ты им только желаемое на блюдечке подносить должен... - Оу.. Это ужасно мерзко... - змея вновь стала какой-то скованной и откровенно поинтересовалась. - А ты точно уверен, что готов к отношениям, после всего этого? Крист не ожидал этого вопроса, но точно был уверен, что сейчас он был действительно не до конца готов к отношениям. - Если совсем честно, то нет, не уверен. - Я тоже нет. Мне просто страшно начинать... - девушка совсем заскромничала и увела взгляд в сторону. Чёрненькому вдруг стало её очень жаль. Пусть она и не испытала на себе таких неприятных знакомств, зато наслушалась сполна и боялась как-либо действовать. О чём вообще думали её родители, когда запирали дома? Защищать ребёнка от дурного влияния прогнившего общества - это хорошо, но полностью ограждать его от социума вряд ли хорошая идея. - Не хочу торопить события или что либо обещать... - внезапно, Крист взял Танис за напряжённую, но беспорядочно болтающуюся туда сюда руку и, со свойственной ему заботой, произнёс. - Но я постараюсь помочь тебе здесь освоиться. Могу познакомить со своими друзьями, они тоже хорошие, поэтому можешь не бояться. Покажу, где тут больше всего нормальных людей, где безопаснее всего ходить. Я научу тебя, а может и не я один. А там уже посмотрим. Хорошо? Танис смущённо заулыбалась и непроизвольно спряталась за прядкой волос, так как та сама, будто по желанию владелицы, упала на её лицо. - Спасибо, Крист, ты и правда прекрасный парень. От её улыбки стало так тепло на душе. Она уже казалась ему такой близкой несмотря на то, что он практически ничего о ней не знает. Змеёныш действительно очень хотел помочь ей освоиться в этом мире и очень надеялся, что друзья примут в компанию нового человека. Почему-то за РК он переживал не так сильно, как за Танис. Нормально ли это, что в этот тесный, мужской круг, он приводит уже вторую девушку? Но, с другой стороны, что плохого? У Коли - Ксю, у Фера - Дез, а Крист чем отличается? Вполне может себе позволить! Да и какая разница, какой у нового друга пол? Главное, чтобы человек был хороший, добрый и искренний. - А вот... - опять начала девушка. - Чем ты увлекаешься? Чем занимаешься в жизни? - Большая часть моей жизни находится в интернете. Я веду что-то вроде своего блога и мне вполне этого хватает, но, признаться честно, известен я стал только благодаря своему брату. Он начал заниматься этим ещё до меня и добился неплохих успехов, в то время, пока я ещё учился. Но, боюсь, этим я, в какой-то мере, разочаровал своих родителей.. ведь, они вряд ли думали, что я буду заниматься этим, после того как окончу университет в области информационных систем и технологий. - Крист хмыкнул. Он не был сильно убеждён в том, что родители действительно разочаровались в его выборе, но ему казалось, что именно так и должно быть, поэтому считал это за правду. - Стой.. ты что, уже отучился в университете?! - та подпрыгнула, будто её попытался унести куда-то резкий порыв ветра и удивлённо захлопала ресницами. - Так, это сколько тебе..? - Двадцать два. - спокойно ответил змей и та в миг тоже стала более расслабленной, но вот удивление никуда не делось. - Как.. как ты успел? Сколько ты учился? - Я после девятого пошёл в вуз. Мне тогда было шестнадцать. Потом четыре года учился и в двадцать был уже свободен. - объяснил парень. - Так разве бывает?... - Даже не так бывает, но, если прям совсем честно, не знаю, взяли бы меня, если бы меня не пристроил отец. С его связями меня взяли бы хоть по окончанию детского сада... Танис вдруг оживлённо и мягко захихикала. Ей, наконец, всё стало понятно и теперь она могла расслабиться и продолжать обычный разговор, в полной мере оценив шутку своего собеседника. Дальше разговор как-то снова не вязался и они пошли дальше в тишине. Танис, видимо думая о чём-то или по привычке, шагала очень быстро, опустив голову вниз. Крист старался поспевать за ней, из-за чего в скором времени закололо в боку от такой необычной нагрузки, но он не смелился сказать ей правду. Может, стоило спросить, чем она ещё занимается? Или где-нибудь остановиться? Или и вовсе пригласить в гости? Интересно, правильно ли вообще он поступил, решив выбрать эту встречу? Парень постарался не переживать по пустякам и всё таки заставил себя открыть рот и воспроизвести нужные звуки: - А чем ты ещё любишь заниматься? Есть какие-нибудь хобби? Мне правда это интересно.. - зачем-то под конец добавил он. Змея вдруг замедлилась, воодушевлённо вдохнула и забыла всё своё смущение, будто бы его никогда не было. Её глазки забегали хитрыми мышками, как и мысли в голове, она не знала, с чего можно начать, за что хвататься первым. Ей нравилось творчество и она занималась всем, что только существовало в этой сфере, а даже если и не занималась - точно когда-либо это пробовала. Например, как гончарное мастерство. Оно требует много стараний, необходимого материала, времени, сил и практики, а также совершенно устарело, практически бесполезно и мало чем могло заинтересовать Танис, но, было время, когда она ходила и на такие курсы. - Ну, я очень люблю что-то создавать. Живопись, скульптуру... Стихи пишу.. и читаю. Особенно люблю историю, мне очень интересен мир и каким он был до катастрофы. Я изучаю его и пытаюсь описать таким, каким я представляю его сама. Может ты скажешь, что это глупость, но в стезе поэзии Орэль Фрич и Бетти Торрес - мои любимые авторы... А ещё очень люблю мистику и ужасы, и, между прочим, утверждение о том, что книга не способна довести до мурашек и по-настоящему напугать - всего лишь глупое заблуждение. - девушка приложила мягко сжатый кулачок к груди. После слов о мире "до", её глаза засияли особенным блеском. Она заговорила более уверенно, так как точно знала, о чём именно говорила. В таком состоянии она забывала, что не одна и ей вовсе не казалось странным, что она говорит с "пустотой". Личные интересы поглощали её полностью и девушка едва могла остановиться в надежде найти единомышленника, но при этом искренне боялась отпугнуть собеседника. Стопка книг, умение творить, создавать что-то новое и хорошее воображение - это набор, с которым не нужны никакие собеседники, но Танис в компании с Кристом было вполне комфортно, пусть и всё ещё очень непривычно. Крист продолжал идти вперёд на автопилоте, так как вся активность перешла в голову. Он понятия не имел, что ей ответить и как быть. Кто те авторы, которых она упомянула? Он знал лишь тех, кого проходили по программе ещё в школе, но после этого он не думал даже освежать что-либо в памяти, не то что браться за новое, но ведь ей нужно как-то ответить, поддержать разговор. Если промолчать слишком долго, она может испугаться, обидеться или, что ещё хуже, ещё больше замкнуться в себе от того, что даже Крист не хочет с ней общаться. - Ох.. извини... - вдруг огорчённо выдохнула девушка с ноткой вины. - Что!? За что? - резко всколыхнулся змей, испугавшись что та уже обиделась или накрутила себе, а всё из-за того, что он не нашёл ни одной идеи для ответа в свой тупой голове. - Я.. я опять за своё. Никак не могу привыкнуть, что людям не интересно читать и только я могу напридумывать себе причины стесняться любимых авторов и постоянно из-за этого комплексовать, хотя никто даже имён их ни разу не слышал. Я понимаю, что тебе это не интересно и ты понятия не имеешь, что мне отвечать, но это я виновата. Я должна была уже привыкнуть ведь, в который раз, я просто пугаю людей вокруг себя своими увлечениями. - Но ты же не виновата в том, что я необразованный и не читающий. Вообще мне нравится читать и я хотел бы делать это чаще.. намного.. нежели сейчас, но нет либо настроя, либо возможности, либо.... - Нет. - Танис не дала ему договорить, резко оборвав, что было для неё не свойственно. - Я не хочу, чтобы ты подстраивался под меня. Так не должно быть... Если тебе не нравится читать - так и скажи, и не нужно больше ничего придумывать. - Но я говорю правду! Я же не врал тебе ранее, по поводу своих мыслей, своей жизни, друзей, так почему ты считаешь, что я делаю это сейчас? - на свой страх и риск Крист остановился и положил руку на плечо девушки, немного пригибаясь и вглядываясь в её опущенное вниз лицо, чем заставил её тоже остановиться. - Потому что ты не хочешь меня расстраивать. - Честно говоря, я в любом контексте не хотел бы тебя расстраивать, так же, как не хочу этого сейчас, но я не вру тебе ради этого. Та поверила, признаком этого было то, что она подняла голову, пронзила змеёныша внимательным взглядом и, всё ещё немного настороженно, произнесла: - Клянёшься, что не врёшь? - Клянусь. - парень резко выпрямился в полный рост, приложив одну руку к сердцу, а вторую поднял вверх, согнув в локте и не забыв при этом улыбнуться. - Ладно, хорошо. - та едва заметно улыбнулась в ответ. - Раз уж ты действительно любишь этим заниматься, но не всегда можешь, то я готова тебе помочь. Ты сказал, тебе мешает, что либо нет подходящего настроения, чтобы сесть за книгу и как следует в неё вникнуть, либо возможности это сделать и-и.. на этом моменте я тебя прервала, извини. Что ещё ты хотел сказать? - Я хотел сказать, что нет самой книги. В нашей квартире книг нет от слова совсем, а пойти в магазин, выбирать книгу по обложке и по паре предложений описания на обратной стороне может и сработать, но никто этого не гарантирует. - Крист потихоньку вновь начал движение вперёд и Танис, не желая отставать и слушая его очень внимательно, начала идти за ним даже не по своей воле, а будто она была с ним на коротком поводке. - Хм, а что ты скажешь, если я посоветую тебе книгу? - ненадолго та задумалась, но похоже, за мгновение решила этот ребус. - Было бы неплохо. Я так давно не брался за чтение всерьёз, что почти забыл, каково это... Не успел он договорить, как змея прямо на ходу запустила руку в свою наплечную сумку и на ощупь достала оттуда нужную книгу, с торчащей из неё, почти в самом конце, закладкой, вырезанной из картона, разрисованной карандашами и обклеенной вырезками из различной цветной бумаги преимущественно пастельных и тёплых тонов. - Я ещё не очень хорошо знаю тебя, но мы во многом похожи, поэтому, думаю, тебе это понравится. С этими словами девушка протянула ему приличной ширины книгу в твёрдой обложке. Змеёныш не раздумывая схватил её, воодушевлённо глядя в глаза подруге и лишь затем, когда он распознал в её взгляде желание увидеть его реакцию на, собственно, саму книгу, вновь непроизвольно остановился вместе с ней посреди тротуара и опустил глаза на обложку. Солнечный свет отражался от её глянцевой поверхности, но был слишком слаб, чтобы ослепить парня, хотя это мешало читать некоторые буквы и видеть элементы рисунка на обложке, поэтому чтобы изучить её полностью, приходилось постоянно наклонять её то туда, то сюда. Сверху мелкими буквами красовалось имя автора - Арабель Обье-Фуко и почему-то само это имя уже было способно заворожить и завлечь к прочтению. По центру, занимая большую часть книги расположилась иллюстрация, символизирующая общее содержание книги. Это был лес, полностью оформленный в неброских, нежных и приятных тонах, полный цветов, рядом бежала речка, летели бабочки и птицы, но летели лишь до половины обложки, на второй половине всё было мрачным и едва ли можно было разглядеть цвета, так как всё было почти что серым. Вместо пышной кроны тут были голые ветки, вместо птиц - их скелеты, вместо бабочек - пепел, а речка просто пересохла, из-за чего завяли и прекрасные цветы, превратившись в удобрение для ничего. А в самом низу, где иллюстрация кончалась, находилось название - "Между сказкой и страхом". Отследив, что взгляд Криста уже полностью изучил обложку, Танис без зазрения совести смогла добавить: - Эта книга довольно сильно похожа на мою жизнь и я подумала, если у нас и вправду много общего - ты тоже найдёшь в ней что-нибудь близкое для себя. Парень поднял голову и, наверное, ему следовало бы, для приличия, ответить что-нибудь конкретно на эти её слова, но заместо этого он просто полюбопытничал, не отходя от некого экстаза: - Ты всегда носишь с собой книгу? Чем вдвойне загнал Танис в ступор. Всё же она ожидала продолжения той темы, о которой специально начала говорить, а вдобавок пришлось ещё и объясняться. - Да, ношу и даже не одну, а если точнее - две. - она показательно взялась рукой за край сумки и кратко посмотрела на неё. - Просто я всегда на всякий случай беру с собой книги, которые читаю на данный момент. Если вдруг нечем будет заняться в дороге или я где-нибудь остановлюсь и нечего будет делать. А две их потому что я читаю по настроению, какую больше хочется. Та, которую я тебе дала, это обыкновенный роман с чертами драмы и направленный на размышления в процессе чтения. Да, звучит как-то тоскливо и скучно, но обещаю, всё гораздо интереснее, чем звучит. А вторая книга - это мистический хоррор, который действует на наше подсознание и заставляет бояться скорее не того, что происходит на самом деле, а того, что могло бы произойти, но не произошло. Сомневаюсь, что тебе будет интересен мистико-психологический ужастик, но может однажды.. - Но, получается, ты не против, что я забираю книгу, которую ты почти-почти дочитала и которую ты периодически берёшь по настроению? - от этого змей немного смутился, искренне надеясь, что Танис не жертвует ради него своим комфортом. Ведь, как ни крути, она явно больший фанат чтения, нежели он. - Конечно не против. Пусть я и люблю читать по настроению, но хвататься сразу за несколько книг - не очень хорошая привычка, так что мне будет полезно на время сфокусироваться на чём-то конкретном. - внезапно, она по-деловому упёрла руку в бочок и подняла вверх указательный палец. - О, а ещё, пока я совсем не забыла. Насчёт других двух пунктов. Мы могли бы назначить дни и время, когда мы можем читать вместе, тогда ты не будешь планировать на этот промежуток дня ничего лишнего и не потратишь свободное время зря, а если ты будешь нацелен на встречу ради чтения, то желание и настрой придут сами. Но! - та на секунду немного повысила голос, чтобы Крист не сумел её прервать, даже если бы попытался или подумал, что это и есть завершение её мысли. - Если тебе не комфортно читать вдвоём, или есть какая-то другая причина, то я пойму и не нужно искать отговорки. - Думаю, на первые разы я всё таки почитаю один, чтобы понять, с чем именно я имею дело, а потом можно и вдвоём, если тебе будет не скучно перечитывать заново. - змей вновь уставился на книгу. Ощущение было необычное, будто начинать её ему было страшно и он не очень то хотел, чтобы этот страх видела Танис. Пусть на первых парах все эмоции останутся лишь наедине с книгой и никем кроме. - Нет, конечно нет, освежить сюжет в памяти никогда не помешает. - договорив, она снова запустила руку в сумку и, недолго покопавшись, достала оттуда блокнот на кольцах и ручку, начала что-то записывать, а затем, ловким движением оторвав листок, протянула Кристу. - Но если захочешь раньше времени что-нибудь обсудить - можешь позвонить или написать, но.. лучше пиши, мне так будет комфортнее. Парень поспешно принял листок. На нём изящным почерком разместились номер её телефона и данные нескольких её аккаунтов в разных соц.сетях. - Ах да, извини, если некоторые буквы неразборчивые, у меня не очень понятный почерк. - змея лёгким движением руки скинула себе на лоб прядку волос, как делала это в начале встречи при смущении. - Что ты! Он вполне понятный и, между прочим, очень красивый. - Крист даже немного возмутился, сравнив этот почерк со своим. Танис ничего не ответила, хотя её мягкой и расслабленной улыбки было более чем достаточно, но она обязана была в кое-чём признаться: - Знаешь, Крист, когда моя мама говорила про твою хорошие слова, она говорила, что и ты должен быть таким, потому что иначе быть не может, но я всё равно очень сильно переживала когда шла на эту встречу. Мало ли, что может оказаться на самом деле, ведь, признай, как бы нам ни были близки родители, мы рассказываем им далеко не всё и я боялась, что, может быть, для своей мамы ты пай-мальчик, а на деле - ничего подобного, но я ошибалась и я очень этому рада. Провести время с тобой было приятным опытом выхода в мир, но я бы хотела это прекратить.. - та дёрнулась, поняв, что подобрала слишком резкое слово и начала объясняться так торопливо и искренне, что покраснели мочки её ушей. - То есть, я имела в виду, прекратить на сегодня!! Видишь ли, я не очень социальный человек и мне очень сложно общаться с людьми и держаться так, как подобает, чтобы не улететь в облака, не забывать отвечать на то, о чём меня спросили и тщательно подбирать выражения, хотя выходит у меня так себе... Может, на первый взгляд всё нормально, но это меня очень выматывает и я сильно устаю, поэтому я хотела бы пойти домой и отдохнуть, надеюсь, ты понимаешь. - О-о.. - пожалуй, для Криста это было немного странно и неожиданно, но он даже подумать не мог, чтобы давить на неё и уговаривать остаться против своей воли, поэтому согласился. - Хорошо, но что скажешь, если я предложу проводить тебя до дома? - Я не пешком. Живу далеко. - Ну хоть такси вызову. За свой счёт. - Э-э.. ну... - Танис вновь была смущена и не хотела, чтобы кто-либо тратил на неё свои деньги. - Я настаиваю, ты ведь всё таки дала мне книгу. - но по итогу парню, почти чудом, удалось заставить её принять этот добрый жест. - Хорошо, уговорил. - та всё ещё стояла с лёгким румянцем на щеках, но поддалась и согласилась. Они дошли до ближайшей скамейки и разместились на ней. Крист бережно положил книгу на свои колени и начал вызывать такси, а Танис достала из сумки своё средство развлечения и отвлечения. Она действительно принялась читать, как только выдалась такая возможность. Чёрненькому не удалось разглядеть ни названия, ни обложки этой книги, но она была явно потолще той, что лежала у него на коленях, а закладка в ней была почти что в самом начале. И даже когда такси уже было вызвано и его оставалось лишь дождаться, Крист всё равно не смел отвлекать подругу от любимого занятия. По идее, с её стороны грубо было вот так игнорировать собеседника и отталкивать желание поговорить с собой ещё, но парень прекрасно понимал её, поэтому у него даже мысли не возникало её потревожить и пускай для большинства устать от общения за пару часов - это не нормально. Спустя менее десяти минут такси подъехала к небольшому магазинчику поблизости, который Крист обозначил как точку встречи с пассажиром. За это время Танис уже как минимум три раза перевернула страницу, по крайней мере парень точно заметил три раза, но не факт, что их не было больше, так как он не считал точного количества, но техника её чтения явно была на высоте. Когда машина припарковалась на обочине и принялась ждать пассажиров, Крист сразу же озадачил себя идеей, как же ему начать разговор с девушкой, чтобы сильно её не потревожить и не напугать. Он пристально смотрел ей прямо в глаз, надеясь, что она почувствует на себе взгляд или просто заметит его боковым зрением, но этого никак не происходило, она погрузилась в мир фантазий слишком глубоко. Змеёныш отчаялся и потревожил её своим голосом: - Такси уже здесь, ты можешь ехать домой. - А!.. - резко подняла голову и удивлённо оглянулась по сторонам. - Так.. быстро... Или это опять я замечталась и потеряла счёт времени... Извини, я опять за своё. - Забудь. - сказал Крист, как отрезал. - В этом нет ничего такого, за что тебе нужно было бы извиняться. Он поднялся, придержав книгу и вновь взяв её в руку. Танис же торопливо убрала свою в сумку и так же поспешно встала со скамейки. Крист любезно довёл её до такси и оплатил проезд раньше, чем она успела даже сесть на сиденье, но перед тем, как отправляться, придержал её дверь и добавил: - Только лучше не читай по пути, а то потом будет тошнить. - Не поверишь, но меня не тошнит, если я читаю в дороге. Меня и от телефона не тошнит и от письма, разве что в дороге мой почерк становится совсем ужасным, а телефоне не так интересно.. Парень немного отстранился и замер от неожиданности. Он впервые видит человека, которого не тошнило бы в дороге от таких занятий, но это явно было очень полезной способностью для той, что так любит читать книги в любой ситуации. Танис хихикнула, увидев такую реакцию Криста, он явно был, в хорошем смысле слова, поражён и для неё это было одним из самых приятных комплиментов. - Пока, Крист, спишемся ещё. - напоследок она мягко улыбнулась и захлопнула дверь. В последние секунды, когда машина отъезжала, змей видел, как та достала телефон и набрала кому-то. Скорее всего маме, о том, что она уже едет домой. От этих мыслей ему стало спокойнее и, выдохнув и освободившись от лишних мыслей и переживаний, он отправился домой пешком. Теперь расстояние до дома было преимущественно больше, чем когда он только отправлялся к месту встречи, но лишний раз прогуляться не будет лишним. Теперь мысли были совсем другие. Он даже забыл о чём переживал, пока собирался и шёл сюда. Мысли были о Танис и об этой книге, которую он нёс так бережно, что опасался даже лишний раз коснуться её грязными пальцами, запачкать потом или кожным жиром, но при этом боялся держать её слишком слабо и случайно уронить на тротуар, что было совершенно непозволительно. И вот, наконец, поддалась дверная ручка. Теперь он снова дома. Прохлада от включённого кондиционера сразу же приятно овеяла его лицо и стало посвободнее дышать. Фервор, услышав, как хлопнула входная дверь, снял наушники и не вставая со стула, выглянул из зала в коридор. - О, вот и ты. - отреагировал он на появление брата. - Как всё прошло? - Чудесно! Оказалось, у нас с ней много общего. - рассказывал змей, разуваясь без помощи рук. - Она дала мне книгу. - Как по мне, исход был бы гораздо лучше, если бы в твоих словах не было слова "книга". - Фу, блять, Фер... - Крист невольно заулыбался, за что ему самому стало стыдно. Он потряс головой, желая буквально "сбросить" эту эмоцию со своего лица и целеустремлённо прошёл к своей комнате. - Это че ещё было за "фу"? Я тебе не какая-то собака, а, между прочим, волк. - горделиво и со своей фирменной улыбкой ряфкнул тот. - Точно, как я мог забыть. - тихо ответил парень, а затем добавил уже громче. - Я уединюсь, если ты не против и, пожалуйста, не беспокой меня в это время. - Да-да, салфетки взять не забудь. - ехидно улыбаясь усмехнулся вервульф и вернул наушники на голову, ожидая от Криста громкой реакции. - СУКА! Пошёл нахуй! Конечно, в наушниках сейчас не было никакого звука и Фервор прекрасно услышал все эти три чудесных слова, после чего глухо заржал и это было последним, что услышал Крист, прежде чем укрыться в своей комнате. Забавно, но всё это вызывало у него исключительно положительные эмоции и, улыбаясь с ноткой осуждения во взгляде, он добрался до кровати, удобно уселся на неё и положил перед собой книгу. В очередной раз вглядываясь в обложку его охватила новая вола мыслей. И всё же, точно ли было правильным решением выбрать Танис, а не Кору? Нет никаких сомнений. Эта встреча способствовала появлению нового друга, а вдобавок.. кто знает..? А пока... Глава 1...