И вспыхнет пламя

В зале повисла тишина, только слабое звучание музыки доносилось сверху. Короля везли в его кресле, а сзади ровным строем шагали рыцари Королевской гвардии во главе с Бриенной Тарт. Все поочерёдно присаживались в реверансе или делали поклон, отдавая почтение своему правителю. Сир Пейн аккуратно переместил Брана на трон, так, что этого почти никто не заметил, словно Старк всегда сидел тут. Молчание начало затягиваться, поэтому Тирион слегка кашлянул, давая понять, что королю следует что-нибудь сказать. Лицо Брана не выражало никаких эмоций. Он бегло осмотрел всех своим безразличным взглядом. Ни одна его мышца на лице не дрогнула, когда мужчина увидел Сансу и Джона, как будто они виделись только что, а не шестнадцать лет назад. — Спасибо, мои лорды и леди, — наконец-то заговорил король, — за то, что оказали честь и прибыли сюда. Сегодня мы отпразднуем великую победу. Пусть этот день запомнит каждый, день, когда Север и Юг стали едины под покровом этого зала. Все вы находитесь там, где и должны быть. Лорд Тирион, — позвал Старк своего десницу, чтобы тот продолжил, но прежде отдал ему какой-то свиток. Ланнистер быстро пробежался глазами по тексту и кивнул Брану. — Ещё раз, добро пожаловать в Королевскую Гавань! Прошло уже семнадцать лет с той страшной битвы, в которой свет победил тьму, но только благодаря нашему единству. Давайте же сегодня покажем людям, которых уже нет с нами, что всё это было сделано не зря. Покажем нашим детям, как важно жить в мире и что любой конфликт можно решить иными путями, а не кровопролитием. В зале раздались аплодисменты, и музыканты заиграли громче, но Тирион дал знак, что ещё рано. — А сейчас я прошу предстать перед королём Джеймса из дома Ланнистеров. Все сразу же обернулись в сторону молодого льва. Джеймс и сам немного опешил, он сразу попытался вспомнить все свои прегрешения за последнее время. Парень неуверенно покинул своё место и встал прямо перед троном. — Этой грамотой наш великодушный король дарует тебе титул и земли. Отныне ты лорд Утёса Кастерли, Щит Ланниспорта и Хранитель Запада. Джеймс тут же опустился на колено, склонив голову. — Клянёшься ли ты в верности нашему королю? — Клянусь. Запад ваш, Ваша милость, отныне и до конца моих дней. Тирион улыбнулся. Его сердце готово было выпрыгнуть из груди от гордости. Ох, Джейме, как жаль, что ты этого не видишь. Сир Бриенна стояла непоколебимая возле своего правителя, но внутри она ликовала, и будь женщина одна, то непременно пустила бы слезу. Джеймс поднялся с колена уже в новой должности. Десница передал ему грамоту и пожал его руку. Юный Ланнистер облегчённо выдохнул и вернулся на своё место. — Ну, а сейчас — музыку громче, напитков побольше, и пусть всех закружит танец! — объявил Ланнистер и щёлкнул пальцами. Всё, как по волшебству, оживилось и началось веселье. Брана тут же пересадили обратно в его коляску и собрались увозить. — Вы не останетесь, мой король? Ваши сёстры и брат хотят с вами поздороваться. Старк ничего не ответил, только дал знак, чтобы его увезли из зала. Санса, которая со всей радостью шла к Брану, резко помрачнела. — Брат… — король как будто её не услышал и уже через мгновение его коляска скрылась за дверью. Леди Старк испуганно посмотрела на Тириона. Тут подошла Арья вместе с Джоном. — Как это понимать? — спросила леди Баратеон. — Я правда не знаю, миледи, — Ланнистер и сам уже перестал понимать своего короля. Он видел его всё реже и реже. Мейстер Сэмвелл говорил, что Бран часто проводит своё время в прошлом, а иногда и в будущем, настоящее его уже давно не интересовало. — Мне жаль, — десница ласково сжал ладонь Сансы в своей руке, а потом покинул северных гостей. В это время Джеймс принимал поздравления в свой адрес. Конечно, он знал, что это рано или поздно случится, дядя ему обещал, но то, что всё произойдёт именно сегодня, стало для него приятным сюрпризом. Сир Бриенна подошла к сыну, она хотела было обнять его, но сдержалась. — Поздравляю тебя, — коротко сказала женщина. — Спасибо, матушка, — Джеймс тоже не стал предпринимать никаких действий. Его мать была на службе, он это прекрасно понимал. Юноша, окрылённый своим триумфом, взял бокал вина и хотел найти свою наречённую, чтобы разделить радость с ней. Он аккуратно обходил людей и высматривал Эллен, как вдруг неожиданно налетел на девушку и весь его напиток вылился прямо ей на платье. — Боги, простите! Какой же я неуклюжий! Юная леди стряхнула с себя капли вина, но лучше платье от этого не стало. Она немного разозлилась, потому что не думала, что испортит свой наряд в первые минуты праздника. — Да, с ориентацией у вас проблемы, лорд Ланнистер. Джеймсу определённо понравилось то, как она его назвала. — Вы мне кажетесь очень знакомой. — Мэрия Мартелл, милорд, — она изобразила реверанс. — Принцесса… могу ли я как-то загладить свою вину? Девушка улыбнулась. Такой шанс упускать не стоило. Она столкнулась с ним совершенно случайно, но судьба явно говорила, что пора делать первый ход. — Думаю, танца с вас хватит. Ланнистер поклонился и протянул ей руку, приглашая в центр зала, где танцевали уже многие. Во время их движений Мэрия то и дело кидала многозначительные взгляды юному льву и не забывала улыбаться. — Говорят, мы скоро станем родственниками. — Это вас так волнует, милорд? — Нет, наоборот, очень даже радует. Перед обаянием Джеймса сложно было устоять многим дамам, но Мэрия держала себя под контролем. Он не мог отнять её роль, уж точно не сейчас. Томмен как-то неожиданно потерял из виду своего кузена, а ведь только что он стоял здесь, в кругу семьи. Пришлось выпить за Джеймса без его участия. Мать даже позволила Мирцелле попробовать полбокала вина. Сестра выдавила из себя улыбку, но по глазам можно было прочесть, как ей здесь было некомфортно. Ланнистер не хотел отходить от Мирцеллы ни на шаг, но та убедила его немного развлечься и потанцевать. Томмен нехотя согласился, повернулся, чтобы пригласить Лианну, но той и след простыл. Он поглядел по сторонам, но нигде не смог увидеть сереброволосую макушку, зато наткнулся на что-то более интересное. Парень вспомнил, как несколько дней назад он сидел здесь вместе с девушкой и ему ещё никогда так не было приятно просто молчать. Сейчас сердце подсказывало ему просто идти, и он пошёл. Кейтилин Старк о чём-то щебетала со своими новыми подружками, пока те внезапно не замолчали. Девушка посмотрела на них с немым вопросом, и они дали знак, что сзади неё кто-то стоит. Кейт повернулась и готова была сразу закричать от счастья, но ведь так не поступают настоящие леди. Она, как и полагалось, сделала реверанс. — Милорд. — Не окажете мне честь, миледи? — Томмен протянул ей руку и девушка, даже не думая, приняла приглашение. За всем этим действом наблюдала Санса. — У нас, Ланнистеров, кажется, есть особая любовь к рыжеволосым дамам, — непонятно откуда рядом с ней взялся Тирион. Леди Старк лишь напряжённо улыбнулась и стала наблюдать дальше. Томмен был очень обходительным, он как можно нежнее взял девушку за талию, словно боясь причинить боль, и слегка притянул ближе к себе. Кейтилин забыла, как дышать, она всё время опускала взгляд в пол, следя за своими ногами, чтобы те ненароком не запутались в платье. — Вы сегодня прекрасны. — Вы мне явно льстите, милорд, — девушка сразу покраснела. Томмену это более чем нравилось. — Я говорю правду. Ни одна из леди не сравнится с вами по красоте. Кейт не знала, что ответить. Все уроки с септой сразу забылись. Как глупо, наверное, Старк сейчас выглядела. Ланнистер аккуратно своим пальцем приподнял девушку за подбородок, чтобы та смотрела ему в глаза. — Хочу видеть ваши глаза. Как хорошо, что вокруг было много людей, иначе Кейтилин не смогла бы дальше отвечать за свои действия. Всё её нутро тянулось к Томмену. Если бы это было возможно, она танцевала бы так с ним до самого утра. Однако их минуты рая прервали. Ланнистер остановился, когда увидел двух парней. Заочно он уже был с ними знаком, но официально нет. Кейт повернулась и даже немного растерялась, но быстро взяла себя в руки. — Милорд, позвольте вам представить моего брата Теодора и кузена Эддарда. Томмен пожал обоим руки и улыбнулся. Тео он запомнил ещё с турнира, а вот Неда вовсе не знал. Ему было известно, что он сын Джона Сноу, а значит брат Лианны, а ещё это именно он таращился на его сестру. — Как вам праздник? — спросил Ланнистер. — Ну, если учесть, что наши праздники сводятся только к питью скисшего молока, то тут довольно неплохо, — подшутил Нед и все дружно засмеялись. — Как по мне — слишком многолюдно, — процедил Тео. Кейт его еле заметно толкнула. И тут он влез со своей кислой миной, неужели нельзя быть повеселее? Юный Старк вдруг увидел знакомую фигуру вдалеке и незамедлительно решил удалиться. — Прошу меня извинить. Он всё старался не потерять её из виду. Лианна Таргариен стояла и общалась с какой-то женщиной, попивала вино и громко смеялась. Тео пришлось кашлянуть, чтобы привлечь внимание девушки. Она повернулась и приятно удивилась. — Лорд Старк. — Вы… ты спрашивала, хорошо ли я танцую. Проверим? — Необычное приглашение. Лианна отдала свой стакан слуге и приняла приглашение юноши. Они присоединились к другим лордам и леди в центре зала. Таргариен быстро отметила, что танцевать с Тео довольно приятно. Все движения давались им легко. Они будто чувствовали друг друга. Старк с каждым па всё сильнее и сильнее прижимал к себе девушку, словно боялся потерять. — Ты скоро меня задушишь, — намекнула она и парень сразу же ослабил хватку. — Прости, увлёкся. Необычное у тебя платье. — Я люблю чёрный. — И красный, как я заметил. Лианна незаметно улыбнулась и поджала губы. Может, это была какая-то магия, но она всё никак не могла оторвать свой взгляд от его глаз, так же, как и он. — Хочу сказать, что ты сегодня по-особенному красива. — А ты сегодня по-особенному меня смущаешь. Тео издал смешок. Он подхватил Таргариен и прокружился, как того требовал танец, а потом аккуратно опустил её. Это действо тоже не обошлось без внимания Сансы. Пока Джон и Арья о чём-то активно спорили, она наблюдала за сыном. Ей это определенно не нравилось. — Неужели всех Старков так тянет к драконам? — сказал она, думая, что никто не услышит, но Арья и Джон прервали свой спор и повернулись к сестре. — Остынь, Санса. Уж кто-кто, а Лианна меньше всего похожа на Дейенерис. Но это не убедило леди Старк. Она помнила рассказы о том, как их тётка сбежала с драконьим принцем и началась война, затем Джон преклонил колено и сложил свою корону перед Таргариен. И вот теперь её сын утопает в объятиях Лианны и испытывает счастье, которое явно выражалось у него на лице. Одна музыка сменялась другой, Лианна и Тео продолжали танцевать и болтать. Родрик уже не мог за всем этим наблюдать. Он поспешил разрушить эту сладкую парочку. Быстрым движением Грейджой развернул Старка к себе лицом. — Эй! — крикнул Родрик. — Что ты делаешь? — спросила Таргариен. — Простите за грубость, милорд, позволите мне украсть у вас даму? — прошипел он сквозь зубы. Лианна дала знак Тео, что всё нормально. Старк покинул их. — Что за цирк, Родрик? — Это ты мне ответь! Милуешься тут с ним! Или что, раз он победил, значит, ему всё можно? Девушка вздохнула. Ну конечно, дело было в турнире. — Какая разница, кто победил! — Большая, Лианна, очень большая. С того дня ты меня избегаешь! — Мне нужно было всё обдумать! Послушай, — она взяла его за руку, — ты мне очень дорог… — Но твоё обещание отменяется, так ведь? — Прости. Мне просто кажется, что сейчас не лучшее время. Давай немного подождём. Родрик сглотнул подступающий ком разочарования. Он кивнул девушке в знак согласия. Что ещё ему оставалось? Только ждать. — Он тебе нравится? — Боги, Грейджой! Напомню тебе, что ты не мой муж и не мой жених! — Я просто не могу смотреть на то, как кто-то трогает тебя. Лианна улыбнулась и ласково погладила его ладонь. — Дай мне немного времени, хорошо? — она оставила незаметный поцелуй на его щеке и ушла. Девушка хотела наконец-то снять напряжение. На её же удачу она столкнулась с Томменом и Ренли, которые опустошали один бокал вина за другим. Таргариен закатила глаза. — Ренли, ты что, его спаиваешь? Баратеон гордо задрал голову. — Чем ещё мне заниматься? Аша отказывается танцевать со мной, Родрик не желает разговаривать, ты развлекаешься с нашим кузеном, остаётся только Томмен. Ланнистер согласился с его словами, видно, что он уже был достаточно пьян. Просто чудо, что лорд Тирион ещё не увидел этого. — Чёрт с вами, я тоже выпью! — Лианна… иногда в тебе просыпаются тёмные начала, и мне это нравится, — с усмешкой сказал Ренли и подал девушке бокал. Они стояли так ещё очень долго, болтали и пили. Таргариен вовремя остановилась, когда почувствовала, что ей уже хватит, ещё бокал и она не стала бы отвечать за свои действия. Она подняла голову наверх, чтобы вздохнуть и увидела своего отца. Он стоял в гордом одиночестве и наблюдал за всеми сверху. Может, это алкоголь пробудил в ней смелость, а может и нет, но Лианна уже поднималась по лестнице с твёрдой уверенностью поговорить. Джон не заметил, как она подошла, только когда Таргариен облокотилась о перила, он поднял на неё свой взгляд. — Устала от шума? — Да. Шума, танцев и вина. — Всегда не любил праздники. — Знаешь… я воспользуюсь своим состоянием и скажу всё, о чём думаю… — Джон хотел что-то сказать, но Лианна не дала ему и рта открыть, — не перебивай! Я ненавижу тебя, вернее… я думала, что ненавижу тебя, но это не так. Ты бросил меня, так же как и мать, но если в тебе проснулась совесть, то в ней нет. Ты думаешь, что я презираю тебя за то, что ты всадил нож ей в сердце… но это неправда. Я понимаю этот поступок, я знаю, зачем ты это сделал, и, возможно, я поступила бы так же. Все говорят, что любовь — смерть долга, но нет, долг — это смерть любви. Если бы ты этого не сделал, многие люди, которые находятся здесь, были бы мертвы. — Девушка перевела дух и продолжила свою тираду: — Я презираю тебя за то, что ты струсил, побоялся растить меня, зная, что ты сделал, но я бы не осудила, а поняла. И мне дико обидно, что ты так легко нашёл мне замену. Прекрасная жена, двое сыновей! И я не могу на них злиться, ведь они хорошие люди, по крайне мере, Нед мне таким показался. Ты можешь стараться всё исправить, но уже слишком поздно. Я выросла, не зная, что такое отцовская любовь, но всё-таки выросла. Я не могу, конечно, мешать тебе стараться, но от того, что ты вечно будешь изображать страдальца, я не стану твоей дочерью, как и ты моим отцом. А может, этого и вовсе не случится, готов ли ты потратить всю свою оставшуюся жизнь на безуспешные попытки? Джон был очень шокирован такой красноречивостью своей дочери. Но каждое её слово было правдой. Он просто струсил, струил перед самим собой. — Ты моя дочь, всегда была ей и будешь. Конечно, я тебя не знаю, но мне бы этого очень хотелось — просто узнать тебя. На отца я не рассчитываю, но может… хотя бы на друга. Лианна впервые за их разговор улыбнулась, а Джон улыбнулся в ответ. Они оба повернулись лицом к залу и стали молча наблюдать, как все потихоньку расходятся. В это время в покоях Джеймса… Ланнистер даже не понял, как всё произошло. Вот он только танцевал с Мэрией, а вот он уже срывал с неё одежды, жадно целуя каждый сантиметр её тела. Принцесса не смогла удержаться от вздоха удовольствия. Она не думала, что всё получится так скоро, что этот глупый лев расколется в первый же вечер. Девушка не отставала, она уже развязывала шнурки на его штанах, позволяя парню делать с ней всё, что он пожелает. Абсолютно всё. Всю ночь в этой комнате раздавались крики, вздохи и стоны. И пока Джеймс думал, что поступает правильно, Мартеллы праздновали свою первую победу.