И вспыхнет пламя

Тронный зал был погружён во мрак, хоть на улице и светило солнце. Лица присутствующих не выражали особых эмоций, словно их всех затащили сюда насильно, чтобы потешить нового короля. Теперь за троном более не висели стяги всех Великих домов Вестероса, развивалось лишь одно знамя — чёрное солнце, пробитое копьём. Дейрон осматривал людей, пока верховный септон зачитывал свои молитвы. Не было здесь предателей Арренов и Талли, Старков и Баратеонов. Они решили не признавать Мартелла своим новым правителем, и теперь им придётся понести своё наказание. — Под светом Семерых, я провозглашаю Дейрона из дома Мартеллов, именуемого Третьим, королём Андалов, Ройнаров и Первых Людей, Хранителем областей, Владыкой Семи Королевств и Защитником Государства! Да правит он долго! Золотая корона, со вставленными чёрными камнями, опустилась на голову дорнийца. Он торжественно уселся на трон, который в скором времени тоже должны были заменить на более помпезный. — Да правит он долго! — вторили все люди, наблюдающие за церемонией. Дейрон улыбнулся, приподняв краешек губ. То, о чём он грезил так давно, осуществилось. Теперь он король Семи Королевств. Вся власть принадлежит лишь ему. Вскоре дома, предавшие его, исчезнут, а их земли он раздаст своим верным союзникам. Планов было много, и Мартеллу хотелось как можно скорее приступить к их выполнению. Более ему не нужно спрашивать у кого-то разрешения на определённые действия. Когда тронный зал опустел, король попросил Джеймса Ланнистера задержаться. Дорниец хотел как следует отблагодарить друга за помощь. — Ваша милость, о чём вы хотели поговорить? — спросил юный лев. Хранитель Запада безусловно был рад, что их с Дейроном план сработал. Пусть порой по ночам Джеймс часто размышлял о правильности своего поступка. Он, подобно своему покойному отцу, стал цареубийцей. Идея целиком и полностью принадлежала Мартеллу, но руки замарал лишь сам Ланнистер. Он толком не понимал, почему решил согласиться. Может из-за Мэрии, хотя принцесса и так часто грела его постель, но мысль о том, что она без пяти минут жена Сэмвелла Тарли, не давала льву покоя. А может всё из-за банальной жажды власти. Давно, когда Джеймс ещё сам предложил лорда Простора в короли, он надеялся стать его правой рукой, но Тарли одарил его другим титулом. Теперь же Ланнистер надеялся на своего друга, что тот даст ему то, о чём юноша мечтал несколько лет. — Ты во многом мне стал братом, Джеймс. Благодаря тебе я сижу здесь, а корона блестит на моей голове. Я намерен отблагодарить тебя. — Дейрон поднялся с трона, спустился по ступеням вниз и подошёл к другу. Король выудил из правого кармана значок в виде руки. Только вчера он красовался на груди самого Мартелла, но пришло время расстаться с ним. Дорниец пристегнул знак к одежде юного льва. — Джеймс Ланнистер, я назначаю тебя своим десницей. Хранитель Запада не мог подобрать нужных слов. Он упал на одно колено и начал произносить слова благодарности, а также о том, что никогда не посмеет предать своего короля. Дейрон заставил друга встать. — И вот мой первый приказ…

***

Мирцелла наслаждалась прекрасной погодой в своём личном саду. Её дочь мирно посапывала на руках, периодически улыбаясь сквозь дрему. Девушка ни на минуту не могла покинуть свою принцессу. Элия стала смыслом жизни для молодой львицы. Малышка так быстро росла, что Мирцелла боялась пропустить важные моменты в жизни дочери. Она изредка прибегала к услугам няни, а от кормилицы и вовсе отказалась. Для Ланнистер было наслаждением наблюдать, как Элия мило причмокивает своими губками во время кормления грудью. Характер у принцессы был довольно спокойный. Она редко плакала по ночам, словно чувствовала, что её матери нужен покой и отдых. Девочка часто улыбалась, при этом смотря таким мудрым взглядом, который был вовсе не присущ для младенца. Мирцелла видела в глазах Элии будущее, не только для себя, но и для всего Дорна. Пусть Дейрон так ни разу и не посетил своих супругу и дочь, но факт оставался фактом. Они состояли в законном браке, а значит Элия являлась наследницей Дорна. Это право никто не мог отобрать у неё. И если потребуется бороться за то, чтобы Мартелл признал наконец-то дочь, то Мирцелла была готова. С рождением малышки Ланнистер почувствовала в себе неимоверную силу. Её львиные коготки стали острее. Девушка теперь стала понимать всех матерей, что так усердно защищали своих детей. Никто не посмеет забрать у неё Элию, а если попытаются, то им придётся столкнуться с львиным гневом. — Нед! — крикнула Мирцелла. Малышка распахнула свои глазки и сонно посмотрела на мать. — Тш-ш-ш, всё хорошо, — ласково прошептала Ланнистер и поцеловала дочь в лобик. Северянин так и не дал о себе знать, хотя всегда находился рядом. Девушку охватила какая-то волна паники. — Нед! — но на её призыв снова не ответили. Вместо Эддарда в сад вошли личные гвардейцы её мужа. Они были в броне и имели при себе оружие. Ланнистер подскочила со своего места и крепче прижала Элию к себе. Мужчины без лишних слов схватили Мирцеллу за руки и поволокли за собой. Девушка отпиралась и постоянно вырывалась, но гвардейцы снова брали новоиспечённую королеву силой и тащили вперёд. Ребёнок стал плакать, видимо почувствовав страх, исходивший от матери. — Что вы делаете? Отпустите! Никто будто не слышал её. Мирцеллу вели всё дальше и дальше, оставляя позади знакомые ей места. Когда они оказались в заброшенной части замка, вот тогда и правда стало страшно. Она почувствовала запах пепла и сгоревшей плоти, который оставался здесь до сих пор. Покойный король Брандон так и не восстановил это место после сожжения Королевской Гавани. С потолка тут часто сыпалась земля, а на стенах красовались огромные трещины. Дойдя до самого конца коридора, перед Ланнистер распахнули деревянную дверь и толкнули девушку вперёд. — Миледи! — тревожно вскрикнул Нед, который уже находился здесь. Его лицо было всё избито, а на одежде алели красные пятна крови. Девушка подлетела к нему и попыталась уловить его виноватый взгляд. Дверь позади них захлопнулась, и они оба услышали, как трижды щёлкнул ключ в скважине. — Вы в порядке, миледи? А малышка? — Ланнистер только судорожно кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Её всю трясло, и это же состояние передавалось Элии. — Простите меня, миледи. Я подвёл вас снова. Их было слишком много. Мирцелла догадалась, что на Неда напали за несколько минут до того, как гвардейцы пришли за ней. Удивительно, что она ничего не слышала. Должно быть, так была поглощена заботой о своей дочери, что все посторонние звуки просто ускользали от неё. — Я не понимаю… — прошептала девушка. Она огляделась вокруг. Комната было очень скромной. Две кровати, если пару досок и матрасы, набитые сеном можно было так назвать, покосившийся стол, пара стульев и стопка пыльных книг. Окно здесь было одно, но настолько крошечное и почерневшее, что свет еле-еле проникал внутрь. — Это люди вашего мужа, миледи. Думаю… — Нет! Он не посмеет! — Он же теперь король. — НЕТ! Он нас не убьёт! — крикнула Мирцелла, хотя она прекрасно понимала, что Дейрон был способен на такое злодеяние. Ключ снова три раза повернулся, и в покои вошёл тот, о ком они только что разговаривали. Мартелл усмехнулся, увидев перед собой жену вместе с её прислужником и этой писклявой уродкой, что звалась его дочерью. — Милейшая картина, — король хлопнул в ладоши. — Ваша милость, прошу вас! — Ланнистер чувствовала, как Неведомый постучался в её дверь, но теперь она не хотела идти за ним, не сейчас. Может быть годом ранее или ещё раньше, когда в её жизни не было никакого смысла. — Избавь меня, дорогуша, от своих воплей, и заткни ребёнка. Нед потянулся за мечом, но обнаружил, что его нет. Неужели ему придётся задушить змея голыми руками? — Это и твой ребёнок тоже! — Хотел бы я обвинить тебя в неверности и объявить эту уродку бастардом, но Боги на твоей стороне. Они наделили дитя дорнийской внешностью, — Дейрон сморщил лицо, будто его вот-вот стошнит. — Я всё думал, как же мне наказать тебя, жёнушка. — Нед сделал шаг вперёд, а за спиной Мартелла выросли два гвардейца, обнажая свои мечи. Король улыбнулся, и продолжил: — Убить вас троих? И в чём же тогда наказание? Нет. И тогда мне пришла в голову эта гениальная мысль. Ты будешь жить здесь, со своей дочерью и любовником. До тех пор, пока вы все тут не передохните. Нет, не подумай, вас будут кормить, как и положено вашему статусу. Обещаю раз в неделю присылать прислугу, чтобы она тут прибиралась и организовывала ванну. Раз в месяц можешь рассчитывать на помощь мейстера. Прекрасные условия, не так ли? Но! — чётко выделил Мартелл. — Сбежать отсюда вам не удастся, так и знайте. Можете заниматься чем хотите, но только в пределах этой комнаты. А если ты, — теперь король смотрел только на свою жену, — понесёшь от этого одичалого, посмеешь родить, я убью ваше чадо вот этими самыми руками. — Наша дочь не виновата, что родилась девочкой! Зачем всё это? — в слезах прокричала Мирцелла. — Твоя дочь! Не моя. Я отказываюсь от тебя, львица, и от неё тоже. Оу, надо бы будет написать твоим родным в Винтерфелл, что их прекрасная дочурка скончалась. Так будет лучше. Можете считать себя мёртвой, миледи. Теперь ты никто и ничто, — выплюнул Дейрон и развернулся к выходу, но напоследок остановился. — Не слишком ли я великодушен? Разрешаю своей жене трахаться с другим. Пусть это будет моим прощальным подарком. Дверь в очередной раз захлопнулась. Мирцелла опустилась на колени и зарыдала в унисон вместе с Элией. Нед присел рядом и обнял свою леди, как можно сильнее. Главное, что они живы. Северянин верил в их спасение. Неизвестно, откуда появилась эта надежда, но она, подобно маленькому пламени, загорелась в нём. «Я дракон. Я дракон. Я дракон», — проносилось в голове Эддарда. Он впервые осознал, кто он на самом деле. Сердце его, подобно льдине, растаяло и воспылало в груди. Как бы высоко Дейрон не взлетел, нужно помнить, что змеи крыльев не имеют, чего нельзя сказать о драконах.