И вспыхнет пламя

Громкий гул рога разбудил всех жителей Винтерфелла, возвещая о чьём-то приезде. На улице стояло раннее утро. Солнце едва стало выглядывать из-за горизонта, окрашивая небо в розовые цвета. Санса проснулась сразу же и без промедлений выскочила во двор, накинув на себя лишь тёплый плащ. Женщина позабыла обо всех правилах приличия, не удосужившись надеть хотя бы простенькое платье. Клей вылетел следом за ней, успев натянуть штаны. Леди Старк не ожидала никаких гостей. Во всех письмах, что приходили в Винтерфелл, не было и слова о приезде кого-либо. Именно поэтому она так жутко перепугалась. Ворота распахнулись, а значит это были друзья, недругов стража бы не посмела впустить. Во двор, что минуту назад был совершенно пуст, въехала небольшая группа людей. Санса вгляделась в их лица и тут же узнала Вель по её белокурым волосам. Главный всадник, закутанный в меха, спешился, отдавая свою чёрную лошадь конюху. Мужчина повернулся, предварительно оглядев всё вокруг, и сразу же столкнулся с голубыми глазами хозяйки Винтерфелла. — Джон, — выдохнула Санса. Она ласково улыбнулась и поспешила обнять своего брата. Сноу без лишних слов прижал женщину к себе. Он не думал, что так скоро снова окажется в родных стенах и обнимет сестру. Когда леди Старк оторвалась от Джона, она осмотрела всех, кто прибыл. В рыжебородом мужчине она с лёгкостью узнала Тормунда, рядом с ним стояла женщина с такими же огненными волосами, и двое юнцов. Сын брата тоже был здесь. Он заметно подрос, и отчего-то напомнил ей Тео. — Не хочу показаться грубой, но что вы тут делаете? Джон оглянулся назад, посмотрев на своих товарищей. — Мы можем поговорить не здесь? Сансе определённо не понравилось то, с каким тоном произнёс эти слова Сноу. Он был очень напряжённый и уставший. Ей вдруг показалось, что на его уже постаревшем лице появилось ещё несколько новых шрамов. Леди Старк кивнула и отдала распоряжение слугам проводить женщин и детей в тёплые покои, чтобы те смогли отдохнуть. Джон, Тормунд, Клей и сама Санса отправились в кабинет леди Винтерфелла. По пути их настиг полусонный Тирион. Сноу с удивлением посмотрел на него, а потом на свою сестру. Женщина махнула рукой, давая понять, что это они обсудят чуть позже. Разговор начался с ошеломляющей новости для многих. — Ты уверен? Иные? — с недоумением поинтересовался Ланнистер. Он толком ещё не смог проснуться и ему казалось, что всё это какой-то очень странный и нехороший сон. — Они убили Давоса. Тирион опустил голову. С лордом Сивортом они неплохо сдружились за время службы у короля Брандона. Мастер над кораблями явно не заслужил такой плачевной смерти. Человек, переживший Битву на Черноводной, Битву Бастардов и Битву за Рассвет, погиб далеко на Севере от руки мертвеца. — Но как? — не верила Санса. — Мы не знаем. Но если они появились, значит где-то есть и их создатель. Нам нужно действовать очень быстро, если мы не хотим повторения истории. Леди Старк прикрыла лицо руками. Сейчас страна была раздроблена сильнее, чем при Серсее Ланнистер. Теперь им не удастся вот так просто объединить всех, позабыв о междоусобных войнах. — Это будет сложнее, чем прежде. У нас теперь новый король, Джон. И неизвестно, кто хуже — Иные или Дейрон Мартелл. Сноу окончательно запутался. Тогда Тирион рассказал ему обо всех событиях, что случились за прошедшее время. После повествования за голову схватились все присутствующие в кабинете. Но после долгих переговоров, так называемый «совет» пришёл к единому мнению, что Стену стоит восстановить. Сноу пообещал со своей стороны помощь Вольного народа, который сейчас занял некоторые замки на Стене, а также территорию Брандонова Дара. Однако не все одичалые покинули свои земли, а значит вскоре они смогут пополнить войско мертвецов. Встал также вопрос о материале. Лёд сейчас стал почти недоступен в связи с пришедшим летом, а это значит, что кому-то снова придётся отправиться далеко на Север. Нужны были и корабли, ведь доставить льдины по земле очень проблематично. Винтерфелл накрыл ворох проблем, которые требовалось незамедлительно решать. Стоило только переключиться на Север, как с Юга стали приходить неутешительные вести. Старков назвали предателями короны, наряду с Баратеонами, Талли и Арренами. Новоиспечённый король требовал явиться на суд, если же и этого приказа лорды посмеются ослушаться, то Мартелл намеревался уничтожить каждого жителя Севера, Долины, Штормовых и Речных земель. В каждом своём письме Дейрон упоминал многочисленный флот, а также сухопутную армию, большую часть которой составляли войска Ланнистеров и Дорна. В одном из таких посланий он упомянул, что Мирцелла вместе с их дочерью трагически скончались. Санса помнила, как она со всей стражей Винтерфелла удерживала Тириона от того, чтобы тот не кинулся «голый под ядовитую стрелу». Позже Томмен узнал, что все эти слова — гнилая ложь. Мирцелла, по слухам, была жива, но более не имела никакой власти. Волна паники охватила и самого Джона вместе с женой. Ведь их старший сын тоже находился в столице. У каждого была причина уничтожить Мартелла, но рассудок напоминал о том, что им не пробиться через заслон, что воздвигли Аррены и Талли. Именно поэтому все приняли ещё одно решение. Санса Старк отправила официальное приглашение на переговоры своему кузену Робину. Теперь оставалось лишь ждать. Джон, измотанный навалившимися проблемами, стал всё чаще и чаще уединяться в крипте. Порой он стоял у изваяния отца (дяди) и несколько часов смотрел в неживые глаза Неда Старка, ища в них подсказки. Но всё чаще мужчина обращался к матери, которую никогда не знал. Он старался представить её живую. Говорили, что Лианна была дикой, в ней текла волчья кровь, именно она и подталкивала юную девушку на необдуманные поступки. На леди дочь Рикарда Старка совсем не походила. Особенно когда скакала верхом на своей любимой лошади по бескрайним полям Севера. Должно быть, девушка отличалась всем от южных девиц, не только внешностью, но и поведением. Но что конкретно Рейгара Таргариена привлекло в Лианне, для Джона оставалось загадкой. Однако он верил в искренность их чувств, и что сам Сноу был рождён во взаимной любви. Стоя возле статуи матери, мужчина с горечью вспоминал свою дочь. Где она сейчас? Жива ли? Он чувствовал себя самым ужасным отцом во всём мире. Хотелось бы ему всё исправить, но он не властен над временем. Томмен давно хотел поговорить с Джоном, и, увидев, что тот спускается в крипту, проследовал за ним. Это место вечно вгоняло Ланнистера в ужас. Суровые Короли Зимы будто прогоняли его, говоря своим взглядом, что льву здесь не место. Юноша подошёл к Сноу и слегка кашлянул. — Милорд, — официально проговорил Томмен. Джон повернул голову вправо, чтобы посмотреть на нарушителя его спокойствия. — Я вовсе не лорд. — Ваша милость? Сноу усмехнулся. — Хорошо, «милорд» звучало лучше. Ланнистер улыбнулся в ответ. Прежде ему не доводилось говорить один на один с отцом своей подруги. — Лианна Старк, — вынес вердикт Томмен, смотря на каменную девушку перед собой. — Знаете, что странно, милорд? Она умерла, будучи королевой, нося фамилию своего супруга, а об этом знала лишь горстка приближённых людей Рейгара. Королева без короны. Даже спустя столько лет не все знают подлинную историю. — А ты знаешь? — Отец часто рассказывал об этом. Лиа обожала эту историю. Джон с толикой грусти закрыл глаза. Мысли о потерянной дочери тяготили его с каждым днём всё больше и больше. Томмен явно это понял, потому что дальнейшие его слова ввели Сноу в шок. — С ней всё хорошо. Думаете, я бы отослал подругу неведомо куда? — Ты? — прошептал мужчина. — Она в Пентосе, под защитой Тео. По крайне мере, я надеюсь, что они там. Ваша дочь славится своим буйным характером. Джон на радостях обнял Ланнистера, похлопав его по спине. — Только… представим, что этого разговора не было, — как можно тише сказал Томмен, боясь, что пташки Дейрона могут прятаться за мёртвыми Королями Зимы. Не хватало ещё, чтобы Мартелл узнал, где сейчас его сбежавшая невеста. Тогда Ланнистер уже будет не в силах защитить свою названную сестру. Миновало ещё несколько лун. В двух главных делах наметились сдвиги. Сансе удалось заручиться поддержкой Мандерли, которые заявили, что они всегда были верны Старкам и будут держать свою клятву до конца. Тамошний лорд одолжил несколько своих кораблей для того, чтобы группа добровольцев отправилась на Север за материалом для постройки Стены. Оставалось лишь молиться, чтобы лёд на обратном пути попросту не растаял. Придётся совершить множество рейсов, чтобы починить ту брешь, что создал прошлый Король Ночи. Также пришло письмо из Долины. Лорд Робин согласился на встречу после того как посетит Близнецы. В остальном обстановка в Винтерфелле оставалась очень гнетущая, а сегодня ещё и безумно волнительная. Прямо в эту самую минуту Кейтилин разрешалась от бремени. Её живот был просто огромный, предвещая либо крупного младенца, либо двойню. Девушка хорошо держалась, пропуская каждую схватку с улыбкой. Мейстер, септа, Санса и ещё несколько прислужниц помогали роженице каждую минуту. Мужчинам было велено ожидать где-нибудь подальше от покоев, где Кейт рожала. Безусловно, сам процесс был кране неприятным и очень болезненным, но как только Кейтилин закрывала глаза и представляла, что уже совсем скоро она встретится с их с Томменом малышом, поток неземных сил наполнял её тело. Когда ребёнок изнурил свою мать до такой степени, что стоять было невозможно, пришло время самих родов. Кейт тужилась, прикладывая все свои усилия, а слова мейстера, что он уже видит ребёнка, заставили девушку словно обрести второе дыхание. Младенец буквально вылетел из лона матери, моментально одаривая всех своим пронзительным криком. — Это мальчик! — торжественно воскликнул мейстер Уолкан. Кейтилин не смогла сдержать радостных слёз, она прижала сына к себе, внимательно рассматривая его. Уже сейчас на его макушке торчало несколько золотых волосинок. — Мой лев. Санса погладила дочь по голове, и сама не удержалась от слёз. Теперь она бабушка. В комнату неожиданно влетел Томмен. Никто не мог удержать молодого отца, особенно после того, как Ланнистер услышал крик младенца. Он подлетел к жене и припал губами к её лбу. — Всё хорошо? Ты в порядке? А малыш? Всё нормально? Девушка улыбнулась, приставляя палец к губам супруга. — Наш сын, — дрожащим голосом проговорила она. Томмен очень аккуратно дотронулся до мокрой головки ребёнка. — Как мы его назовём? — Тайвин, — прошептала Кейт. Ланнистера удивил этот выбор. Его дед был очень сильным и влиятельным человеком, так что имя было не таким уж и плохим. Томмен одобрительно кивнул, не в силах противоречить Кейтилин. Через пару дней, когда молодая мама набралась сил, было решено устроить небольшой пир, чтобы отметить рождение нового члена семьи, а также разогнать унылое настроение в твердыне Старков. Великий чертог сегодня танцевал и пел. Столы ломились от многочисленных яств и напитков. Даже самые хмурые северные мужи заливались громким смехом. Кейтилин не отходила от Томмена, впрочем, как и он от неё. Санса болтала с Вель и Ингрид. Джон, Тормунд и Клей соревновались в том, кто же больше выпьет, рыжебородый мужчина определённо лидировал. Рейгар вместе с Роббом никак не могли наесться, пробуя каждое новое блюдо, что им приносили. В Винтерфелле запахло долгожданным счастьем. До определённого момента. Рей рассказывал своему кузену одну историю, что приключилась с ним совсем недавно, пока не заметил струйку крови, что потекла из носа Робба. Сын Джона указал собеседнику пальцем, тот дотронулся до лица, ощущая неприятную влагу, что стекала вниз. Мальчик не понимал, что с ним происходит. Просто в один момент всё вокруг стало кружиться, а лица родных слились в единую непонятную картинку. — Отец! — крикнул Рейгар, привлекая внимание каждого в зале. Санса уронила бокал с вином, и тот с грохотом ударился об пол. Музыка тут же стихла. Леди Старк подлетела к сыну и схватила его за плечи. — Робб! — крикнула она, тряся мальчика как можно сильнее. Клей подлетел следом и начал хлопать его по щекам. — Мейстера! Живо! — закричал Джон. Робб непонимающе хлопал своими ресницами и смотрел на мать. Силы оставляли его. — Мама... — было последнее, что прошептал бедный ребёнок, а потом его глаза сомкнулись, и сердце остановилось. — Нет… нет… НЕТ! — крик Сансы был больше похож на вопль. Она рыдала, захлёбываясь в собственных слезах, пока на её руках покоился мёртвый сын.