И вспыхнет пламя

Замок Штормовой Предел, сделанный из серо-белого камня, возвышался над огромными утёсами мыса Дюррана. Непослушные волны хлестали по камням и от ударов поднимались вверх, но до стен им было не достать. Родовое гнездо Баратеонов пытались взять множество раз, оно славилось многочисленными осадами, но Штормовой Предел так и не удалось никому захватить. Поговаривали, что некая магия охраняла замок от недоброжелателей. Ренли Баратеон стоял на одной из крепостных стен и наблюдал за тем, что происходило внизу. Армия (если её можно было так назвать) со стягами домов Простора и Запада расположилась по всему периметру замка. Можно было заметить, как солдаты то и дело переставляли палатки, так как бушующий ветер постоянно сносил их. Юноша от такого лишь усмехался. Жалкое зрелище. Если Дейрон Мартелл намеревался захватить Предел, то ему следовало послать более подготовленное войско. Нынешнее было обречено на провал. Однако чете Баратеонов не удалось бы выбраться из замка при всём желании, да и лорд Джендри не желал оставлять свой дом ни при каких условиях. Далее Ренли повернулся в сторону моря. Там, как чёрные вороны, сновали корабли Грейджоев. Сердце неприятно кольнуло. Парень ничего толком не знал о том, почему же кракены вступили в союз со змеем, но что-то подсказывало ему, что Дейрон нашёл чем их шантажировать. Прикрыв глаза, Ренли увидел перед собой Ашу. Её лицо было заплаканное и измученное, она смотрела на него глазами, полными боли. — Прости, — тихо прошептал юноша. Как ему хотелось всё исправить. Эта его глупая интрижка с леди Ярой всё только испортила. Он долго размышлял над своим поступком, времени у него было предостаточно. Его одержимость Ашей была настолько сильной, что когда девушка покинула Вестерос вместе с братом, Ренли потребовался «козёл отпущения». Им и стала Яра. Они были похожи между собой, мать и дочь. Должно быть, это и подтолкнуло Баратеона на такой низкий поступок. Лаская леди Грейджой, он видел перед собой юную и прекрасную Ашу. Сейчас, когда миновало уже около двух лет, Ренли многое осознал. Он готов был отдать всё что угодно, чтобы снова увидеть её, встать на колени и просить прощения до тех пор, пока Аша не смилуется над ним. И тут, как назло, корабли с чёрными парусами сновали взад-вперёд, только усиливая душевную боль парня. Интересно, а что чувствует сама девушка? Греет ли её мысль, что она властвует над морем и над Баратеонами? Или ей также неприятно, как и Ренли? Юноша сильно изменился за прошедшие годы. Шлюхи и алкоголь более не приносили должного удовольствия. Он стал более серьёзным, пусть тот задорный юмор ещё оставался при нём. Впрочем, шутить удавалось крайне редко, ведь в замке царила гнетущая обстановка. Отношения с отцом и матерью тоже оставляли желать лучшего. Джендри и Арья пусть и не припоминали сыну о его поступке, но сложно было не заметить их косых взглядов, которые порой проскальзывали между Баратеонами. Лорд Штормового Предела стал более строг со своим старшим сыном, и всё чаще стал говорить о том, что рано или поздно Ренли придётся занять его место. Ну, а Арья при одном упоминании о Грейджоях заметно напрягалась и скалилась, словно волчица. Единственный, кто относился к Ренли так же, как и прежде был Бенджен. Младший Баратеон заметно подрос. Совсем недавно он отметил свои четырнадцатые именины. Бен стал ростом со своего брата, широкоплечим и мускулистым от частых тренировок. Юные служанки ахали при его виде, настолько он был хорош. Ренли не завидовал, наоборот, гордился братом, и даже успел преподать ему пару уроков по соблазнению женщин. Но сам Бенджен был очень застенчив и такие разговоры только смущали его. Сильный порыв ветра заставил Ренли поёжиться. Лето, которое властвовало сейчас над Вестеросом, будто заканчивалось. Море стало холоднее, а дожди всё чаще и чаще проливались на Штормовой Предел. Стоило Баратеону вспомнить Ашу, как в его мысли ворвался Родрик. Где он сейчас? Глаз невольно дёрнулся, напоминая о том, как Грейджой врезал ему. Ренли тогда ещё долго залечивал свои раны. Родрик выпустил весь своей гнев на бывшего друга. У него ему тоже хотелось попросить прощения. Их дружба была крепкой, как сам Штормовой Предел, но, в отличие от замка, она разрушилась в одночасье. Скучал он не только по Грейджоям, а также по Лианне и по Томмену, даже по кузену Тео, пусть они и не очень поладили. Об их судьбах он ничего не знал. Вороны редко долетали до твердыни Баратеонов. То ли из-за частых сильных ветров, то ли кто-то намеренно перехватывал птиц. Ренли готов был завыть от одиночества, но он не волк, а олень. Пока что олени выть не научились.

***

Из покоев четы Баратеонов доносились громкие голоса. Было ясно, что лорд и леди снова ругались. Такое явление стало частым после их возвращения из Королевской Гавани. Арья злилась, показывая свои клыки, а Джендри в ответ мотал своими оленьими рогами. — Если я убью его, всё прекратится! — кричала Старк, не готовая сдаваться своему мужу. Мужчина сверлил супругу взглядом. — Когда ты поймёшь, что смерть Мартелла не закончит войну! Перестань думать об этом! Ты теперь не та Арья из прошлого, ты моя жена и мать наших детей! Женщину это очень возмутило. Как он смеет вообще так разговаривать с ней? Её серые глаза потемнели от злости. — А ты всё тот же глупый бык! Давай ещё назови меня леди Штормового Предела, —наигранно произнесла Арья, от чего Джендри усмехнулся и не смог сдержать улыбки. Он устало вздохнул, подошёл к супруге и обхватил её хрупкое тельце своими огромными ручищами. Ругаться у них получалось просто ужасно. Женщина сначала, как обычно, отпиралась, но потом успокоилась и размякла в объятиях мужа. Баратеон поцеловал Арью в макушку. — Давай без глупостей, хорошо? Мы уже говорили на эту тему. Смерть Дейрона решит лишь несколько проблем. Милая, пожалуйста, не заставляй меня переживать за тебя. Если что-то случиться с тобой, ты же знаешь… — мужчина сглотнул, а его глаза будто намокли от подступавших слёз. Сколько раз ему снилось, как его жену убивают жестоко и мучительно, сколько раз он с ужасом просыпался посреди ночи. Арья приподняла голову и взглянула супругу в глаза. — Ничего со мной не случится! Я не могу просто так сидеть и ждать непонятно чего! Мы должны действовать! — женщина не унималась. Джендри всё ещё крепко прижимал её к себе, не намереваясь отпускать жену, даже если придётся простоять так всю жизнь. — Ты самая упёртая из всех, кого я знал! Я понимаю, ты волчица с Севера, и твой дом всегда будет в Винтерфелле, но сейчас ты нужна мне здесь. Никто, слышишь, никто не возьмёт этот замок! Пусть пытаются сколько угодно, провизии нам хватит ещё как минимум на год, а то и больше. — И что изменится за этот год? — пусть Арья всё ещё злилась, но её руки продолжали обнимать мужа за талию. Рядом с ним она выглядела совсем крошечной и такой беззащитной. Баратеон задумался над словами супруги. Насколько Дейрон Мартелл будет терпелив? Джендри вообще удивился, когда войско, что подошло к Штормовому Пределу, не стало нападать, напротив, они удобно расположились вокруг, поставили даже катапульты, но использовать их не спешили. Мужчине казалось, что кто-то помогает им, оттягивает время, но вот кто этот человек, оставалось загадкой. — Надеюсь, что жалкое сборище за нашими стенами просто передохнет. Не думаю, что Мартелл будет жертвовать всеми своими людьми только ради нас. Тем более, если верить слухам, Талли поднимают восстание. Внимание короля будет направлено туда, а мы в это время попытаемся связаться с нашими вассалами. — Верить одним лишь слухам очень глупо! А почти все наши вассалы давно присягнули Дейрону! Джендри хитро улыбнулся. Арья может и была хорошей убийцей, но военное дело женщине было не так доступно, как её способность к уничтожению врагов. — Присягнули, потому что я им так приказал. Мне не хотелось растрачивать все силы Штормовых земель до того, как начнётся настоящая война. — Тогда чего мы ждём? — спросила Арья в явном нетерпении. — Пусть враг немного ослабнет, так будет проще, верно? Нам нужен просто момент, понимаешь? — супруга податливо кивнула. Её муж не был уж таким бараном, как многие считали. За столько лет он научился править землями своих предков мудро и разумно. — Значит, ты разработал план и ничего мне не сказал. — Готов понести за это любое наказание. Арья отстранилась от мужа и осмотрела его всего с явным интересом. Джендри уже знал этот взгляд. Женщина толкнула супруга со всей силой и тот упал на кровать. — Придётся расплатиться прямо сейчас, — она залезла на него сверху и, не желая больше ждать, впилась своими губами в поцелуе. Годы шли, а страсть между мужчиной и женщиной не угасала. Арья была ненасытной и голодной, как и Джендри. Ему всё время было мало. Пусть они больше не так молоды, как раньше, но это не мешало им любить друг друга чуть ли не каждый день. После столь утомительного занятия пара погрузилась в глубокий сон, тем более что за окном стояла уже непроглядная тёмная ночь. Сегодня Арье снова снился сон, но он отличался от всех предыдущих. В прежних снах она была волчицей, которая рыскала по просторам Вестероса, ей даже удалось добраться до Винтерфелла. В этом же Старк находилась в своём теле, а место, что предстало перед ней, было ей незнакомо. Здесь было так холодно, что ресницы, брови и кончики волос тут же покрылись инеем. Нет, это был не Винтерфелл и даже не Стена. Всё здесь было сделано изо льда, а вокруг царила мёртвая тишина. — Не торопись, — раздался до боли знакомый голос. Арья обернулась, но никого не увидела. — Не смей менять ход истории, — снова тот голос. Она могла поклясться Старыми Богами, что с ней говорил Бран. — Ты уже выполнила однажды чужую роль, не смей делать этого вновь. — Бран? — женщина крутила головой, но никаких признаков жизни не замечала. — Вмешавшись, ты сделаешь только хуже, — строго проговорил брат. Потом всё затихло, но сон не прервался. Арья шла вперёд, оставляя за собой ледяные чертоги. Выйдя из подобия пещеры, женщина оказалась в Богороще Винтерфелла. Возле гигантского чардрева сидел мужчина, он полировал свой меч, а взгляд его был наполнен печалью. Арья подошла ближе и только сейчас узнала своего отца. Он поднял голову и улыбнулся дочери. — Где же ты была? Твоя матушка подняла всю стражу, чтобы найти тебя, — мужчина поднялся и подошёл к Арье. Он погладил её по волосам. Женщина ощутила все прикосновения, словно всё происходило наяву. — Септа Мордейн придёт в ужас, увидев твоё новое платье. Опять лазила по деревьям? — со смехом проговорил Эддард Старк. Арья не знала, что отвечать, она просто смотрела на отца и плакала, не веря в происходящее. — Я так скучала, — она прижалась к могучему телу отца и зарылась лицом в его мехах. Мужчина со всей заботой прижал дочь к себе. — И я волчонок, и я… — картинка стала мутнеть, а потом и вовсе исчезла. Арья распахнула глаза и готова была зарыдать с новой силой, осознавая, что всё было сном.