И вспыхнет пламя

— Благодарю вас, милорды, миледи, на этом всё! — торжественно произнесла юная королева. Первое заседание Малого совета прошло довольно хорошо. Им удалось решить проблему транспортировки Младших Сыновей. Флот Грейджоев (вернее — его остатки) и флот Хайтауэров помогут в этом деле. Лианне уже не терпелось сообщить эту новость матери, а потом увидеть, как она улетает на своём драконе куда подальше. Каждый раз, сталкиваясь с Дейенерис, ей приходилось выслушивать об её долге, об их договорённости. Девушка чувствовала себя отвратительно от одной только мысли, что она подписалась под «продажей своего нерождённого ребёнка». Впрочем, времени было ещё достаточно. Лианна сможет придумать что-нибудь, но она так просто не сдастся. Кабинет очень быстро опустел, но девушке не удалось побыть наедине и минуты. На смену Малому совету к ней пришёл отец. Он выглядел не лучшим образом. Почти все ночи мужчина проводил рядом с раненным Недом. — Ваша милость, — Сноу поклонился, на что Таргариен закатила глаза. — Как он? — Лианна и сама очень сильно переживала за брата, но помимо этого у неё была ещё куча дел. — Уже лучше. Мирцелла от него не отходит. — Отец и дочь одновременно улыбнулись. После смерти Дейрона все вздохнули с облегчением. Нед, находясь в агонии, нашёл в себе силы даже просить руки Мирцеллы у лорда Тириона. Теперь им ничто не мешало обручиться. Они оба заслужили счастья. — Я пришёл по другому поводу, — продолжил Джон. Он устало потёр свои красные глаза. — Рейгар хочет остаться здесь. — Дай угадаю. Он желает стать рыцарем и вступить в Королевскую гвардию, — Лианна усмехнулась. Только дураки бы не заметили, что её младший брат всё время пропадает на тренировочном дворе белых рыцарей. Джон кивнул. — Хорошо. Надеюсь, он понимает, что в Королевскую гвардию просто так не берут? Это место нужно заслужить. Ему придётся долго учиться. Хотя если он такой же твердолобый, как его отец, то у него всё получится. — Сноу опустил голову и коротко улыбнулся. Он гордился каждым своим ребёнком. — А что насчёт тебя? — королева откинулась на спинку стула и стала сверлить отца своим взглядом. — А что насчёт меня? — непонимающе спросил Джон. — Ты скоро уезжаешь, а документ о твоей фамилии по-прежнему не подписан. — Лианна… — Что? Тебе пора сделать выбор, папа! — Джон готов был заплакать. «Папа». Боги, сколько важных моментов в жизни он упустил из-за своей трусости и страха. Он бы очень хотел всё исправить, но время повернуть назад просто невозможно. — Хорошо. Давай сюда эту бумажку. — Его дочь была права, сколько ещё времени можно тянуть? Лианна вытащила из стопки один лист и протянула его Джону. Мужчина прикрыл глаза и перед ним всплыли все моменты из детства и юности: двор Винтерфелла, смех Робба, перепалки Арьи и Сансы, маленький Призрак, Чёрный замок, Иные. Сноу вдохнул побольше воздуха и вывел на листе свою фамилию. — Значит, Старк? — Я всегда был Старком. И моё место на Севере. — После этих слов словно тяжёлый груз упал с его плеч. Столько лет он отрицал в себе благородное происхождение, приравнивал себя к бастарду, и вот, наконец-то осознал, кто же он на самом деле. — Что же, поздравляю вас, лорд Джон Старк. А может… король Джон? — Лианна хихикнула. — Кстати говоря об этом… Дорогая, я не смогу править Севером вечно. Мой внук… — Хочешь забрать его? — Таргариен резко превратилась в злобную волчицу. — Он должен знать свой настоящий дом, он должен знать, кто он есть. И я не буду скрывать, что место на северном троне должен занять именно он, — Джон говорил серьёзно. Он знал, что отбирать сына у матери — это настоящее преступление, но ведь можно найти хоть какой-то компромисс. — Пять лет. — Пять лет? — Когда ему исполниться пять лет, мальчик отправится в Винтерфелл. Лианна сглотнула. Разумом она понимала, что там маленькому Джону будет лучше. Там он вырастет без всех этих заговоров и интриг, вырастет добросовестным и честным. Девушка очень слабо кивнула, давая своё согласие. В конце концов, за пять лет она сможет смириться с этой мыслью. Мужчина встал со своего места и направился к выходу. — Отец! Совсем забыла. У нас сегодня семейный ужин. — Семейный? — Ты, я и мама. И не смотри на меня так! Это её идея! — Джон хотел возразить, но лучше будет просто перетерпеть этот злосчастный ужин. Если Вель узнает, Боги, она разрушит весь Красный замок.

***

— В Валирию? Ты из ума выжил, отец? — Томмен был вне себя от злости, впрочем, как и Мирцелла. Кажется, Тирион окончательно потерял свой рассудок, раз решил отправиться в логово Королевы Драконов. Старший Ланнистер, наоборот, выглядел очень спокойным. Он расслабленно сидел в кресле, пока его дети кружились вокруг него, словно мухи. — Тебе не показалось странным, что королева Дейенерис приглашает тебя к себе? — поинтересовалась Мирцелла. Её мысли целиком и полностью были заняты Недом, но новость отца повергла Ланнистер в шок. — Я не собираюсь ей служить! Скажем так, это моё… предсмертное путешествие. Девушка схватилась за сердце, а Томмен открыл рот. — Ты что, умирать собрался? — не выдержал десница. — Иные тебя забери! Что за ересь ты сейчас несёшь? Тирион нахмурился. — Послушайте меня, оба! Я отдал Вестеросу всю свою жизнь, а сейчас я очень устал. Могу я позволить себе уйти на покой? — Ему не хотелось говорить, что само нахождение в Семи Королевствах очень болезненно для него. Здесь, в столице, он повстречал Серену, он женился на ней и прожил долгие годы в счастливом браке. А теперь, когда её не стало, всё вокруг приносило ему лишь ужасную боль. — Но как же Утёс? Ты, на минуточку, Хранитель Запада! — Томмен не хотел сдаваться. Мирцелла же уже потихоньку оттаивала. Кажется, она понимала отца. — Думаю, тебе эта роль подойдёт больше. К тому же, Кейтилин уже справилась с проблемой «наследника». Я спокоен за Утёс Кастерли. — И когда ты улетаешь? — спросила девушка, ощущая, как ком горьких слёз подступает к её горлу. — Завтра. Мирцелла сдалась первая, она подлетала к отцу, опустилась на колени и заключила в свои объятия. Томмен стоял в стороне и продолжал злиться. Он чувствовал, что всё это обернётся большой ошибкой. Но как ещё вразумить отца? Десница задумался. Что же, это его жизнь, и раз он хочет закончить её за Узким морем, то так тому и быть. Плечи Томмена поникли. Теперь он не просто десница королевы, не просто отец двоих чудных сыновей, но ещё и лорд Утёса Кастерли и Хранитель Запада.

***

Джон долго бился в дверь и уже хотел просто её выломать, но вскоре послышались тихие шаги и его впустили в комнату. Мужчина ожидал увидеть любую картину, но точно не ту, где посреди покоев стояла круглая мишень, а его сестра, одетая в мальчишеский наряд, упорно стреляла из лука, каждый раз попадая точно в цель. Арья показывалась на людях очень редко, только если того требовали правила. В остальное время женщину никто не видел. Джон всё собирался навестить её, но нерешённые дела, как снежный ком, всё больше наваливались на него. — Не смотри на меня, как на больную, — грозно прошипела Арья. Она кинула взгляд на его наряд. Лютоволк. Без дракона. Она вопросительно приподняла бровь. — Я Старк, — на одном дыхание выдал мужчина. Арья улыбнулась, подошла к брату и повисла у него на шее, совсем как в детстве. Ей показалось, что она обнимает отца, у них был одинаковый запах, запах дома. — Сколько лет потребовалось, чтобы до тебя дошло это, — женщина не удержалась от подкола. Они отстранились друг от друга, и Джон прошёл чуть дальше, осматриваясь по сторонам. Молот Джендри лежал на правой стороне кровати. Она что, спит с ним? — Когда уезжаешь в Штормовой Предел? — Он решил не заострять на этом внимание и быстро перевёл тему. Арья пожала плечами. — Если честно, мне туда совсем не хочется. — Ей было по-прежнему очень больно. Внутри всё плакало, а раны так и не хотели затягиваться. — Я… могу я поехать с тобой? — неожиданно спросила женщина. Джон повернулся к ней лицом. — Мне хочется домой. Хватит с меня этого Юга! — А как же Штормовой Предел? — Мои сыновья уже взрослые. Справятся и без меня. — Если говорить честно, то Арья никогда и не была хорошей леди. Она надеялась, что они с Джендри воспитали достойную замену. Женщина может и носила фамилию супруга, но никогда не чувствовала себя леди Баратеон. Она Старк, и всегда будет Арьей Старк из Винтерфелла.

***

Удивительно, как чёрный цвет сочетался с золотыми волосами. Джеймс Ланнистер долго рассматривал свой новый образ в зеркале. Вот и всё, что осталось от золотого льва. Теперь он не лорд, не муж и не отец. Скоро ему придётся отречься от всего и стать братом Ночного Дозора. Ему ещё не доводилось бывать на Севере, не доводилось видеть Стену. Говорят, там жутко холодно. Ветры там дуют намного чаще, а снега за одну ночь может выпасть столько, сколько на Юге и за десять лет не выпадало. Парень опустил голову и повернулся к своей семье. Эллен уже несколько дней не могла остановить слёзы. Ланнистер подошёл к жене и оставил лёгкий поцелуй на губах. Он был виноват перед ней. Муж из него вышел просто отвратительный. Но эта девушка продолжала смотреть на него с добротой и любовью, продолжала испытывать к нему самые тёплые чувства. Эллен осторожно взяла его ладонь и приложила к своему животу. Не нужно было ничего говорить, Джеймс всё и так понял, когда ощутил под своей рукой заметную округлость. Девушка закивала головой. — Прости меня. — Как же это ужасно. Он никогда не увидит своего второго ребёнка, никогда не сможет обнять его. Теперь Эллен придётся справляться одной. — Ты будешь писать? — сквозь слёзы спросила его супруга. — Каждую свободную минуту. Я хочу знать всё о тебе и о наших детях. Пожалуйста, рассказывай им обо мне почаще, — девушка улыбнулась. Ну конечно, она будет рассказывать, будет говорить о том, как же Джеймс их любит. Ланнистер опустился на колени и поцеловал живот жены. — Будь сильным. — Кто же там? Мальчик или девочка? В любом случае, этот ребёнок будет расти без отца. Джеймс переместил своё внимание на Уильяма. Он потрепал его по светлым волосам. — Береги маму, хорошо? Ты теперь самый главный. — Мальчик пусть и был ещё слишком мал, но он понимал, что его папа уезжает навсегда. — Холосо, — сказав это, Уильям уткнулся отцу в шею. — Я люблю тебя, всегда помни это. Джеймс отдал бы всё на свете, чтобы вернуться в прошлое и исправить свои ошибки. Теперь же их придётся искуплять на Стене, за сотни лиг отсюда. Ему было страшно, ему было одиноко, но такова судьба каждого, кто вступает в Ночной Дозор.

***

В королевских покоях было необычайно тихо. Даже свечи не смели подрагивать, боясь, что смогут превратиться в настоящий пожар. В комнате томилось напряжение с холодным привкусом. Лианна сидела во главе стола. По правую сторону — Джон, по левую — Дейенерис. Они смотрели друг на друга в упор, будто общаясь на мысленном уровне. Ещё никогда молодая королева не чувствовала себя так неловко. Она ковырялась в своей тарелке, но так и не попробовала многочисленные блюда. Единственное, что влезло в неё, так это стакан прохладного вина. Джон старался прятать взгляд, но это было практически невозможно. Матерь Драконов испепеляла его, прожигала до самого сердца. Впервые ему хотелось просто уйти и больше никогда не встречаться со своей прошлой любовью. Рядом с ней он ощущал себя мальчишкой, который не способен связать и двух слов. — Рада за твоих сыновей, — очень наигранно проговорила Дейенерис. Какая тут радость? Какие-то отпрыски от одичалой теперь именуют себя Таргариенами. Женщина была просто в бешенстве от этой новости. Джон ничего не ответил, только резко сделал два жадных глотка вина. Лианна бегала глазами от матери к отцу и обратно. Девушка слишком громко усмехнулась, из-за чего привлекла внимание обоих родителей. — Удивительно, как вы вообще смогли полюбить друг друга, — сейчас между ними сквозил лишь холод. Хотя стоит признать, что у Дени довольно сильно горели глаза. Она ревновала, злилась и негодовала, а потом прикрывала всё это фальшивой улыбкой. — Словно это было в другой жизни, верно, Джон? — Драконья Королева вновь обратила свой взор на мужчину. — Время беспощадно, — сухо ответил он. В покоях очень быстро накалялся воздух. Он расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке. — Из нас бы вышла просто ужасная семья, — сделала заключение Лианна. — Отчего же? — Дени вопросительно приподняла бровь. — Хотя, ты права. Но посмотри на нас. Королева Новой Валирии, Королева Семи Королевств и будущий Король Севера. Предлагаю выпить за это! — Дейенерис приподняла бокал. Отец и дочь поддержали её, и в комнате раздался звон стекла. — Я хотела бы воспользоваться случаем, — после продолжительной паузы заговорила Лианна, — и сказать, что не злюсь на вас. Пусть вы и не стали родителями мечты, я не желаю совершать ваши ошибки, именно поэтому я прощаю вас обоих. — Джон посмотрел на дочь со всей лаской и заботой, а вот Дени, наоборот, не выразила никаких эмоций. Дальнейший ужин прошёл в такой же напряжённой обстановке. Они перебросились ещё несколькими фразами. Дейенерис всё пыталась напомнить Джону о его поступке, но Лианна быстро пресекала это и переводила тему. Следующие дни стали очень тяжёлыми. Многим пришлось прощаться с родными. Первыми Королевскую Гавань покинула свита Королевы Драконов вместе с Тирионом, в этот же день флотилия с Младшими Сыновьями отошла от берегов Вестероса. Люди облегчённо выдохнули, когда Дрогон скрылся в пучине серых облаков. Потом настала очередь северян. Джон и Вель долго прощались со своими сыновьями. Нед уже чувствовал себя лучше, ну, а Рейгар радовался тому, что Лианна позволила ему остаться. Арья с тяжёлым сердцем отпускала Ренли и Бенджена от себя. Они уже не дети. Штормовой Предел находится в надёжных руках, женщина была в этом абсолютно уверена. Ну, а Джеймс покидал столицу полностью разбитым. Он признал все свои ошибки и поклялся самому себе, что сделает всё, чтобы его имя вписали в летописях рядом с остальными героями Семи Королевств. У него ещё было на это время, а точнее — целая жизнь.