Причины моей ненависти

      Проснувшись утром, Северус с неудовольствием обнаружил, что остался в постели один: Лили каким-то непостижимым образом мало того, что проснулась раньше него, так ещё и успела незаметно улизнуть. Последнее тревожило сильнее всего: Снейп всегда спал очень чутко и просыпался от малейшего шума. Впрочем, кого он обманывал? За неполный год этот невыносимый ребёнок буквально проник под кожу и пустил корни. Лили была не просто воспитанницей, она стала семьёй зельевара. Рядом с ней он, сам того не замечая, опускал все свои многочисленные слои защиты, доверяя полностью и безоговорочно. И это пугало.       Дверь в спальню резко, но совершенно беззвучно, распахнулась, и в комнату вошла Лили, уже успевшая выпить очередную порцию оборотного. В руках она держала маленькую фарфоровую чашку, источавшую просто божественный аромат свежесваренного кофе с корицей.       — Подъём, спящая красавица! — Лили широко улыбалась и всем своим видом излучала бодрость и довольство. — Нас сегодня ждут великие дела!       Снейп насмешливо изогнул левую бровь, наградив девочку скептическим взглядом.       — Боюсь даже представить, что именно ты придумала, — проворчал он, садясь на постели и требовательно протягивая руку: — Кофе.       — Кто сказал, что он тебе? — Лили весьма правдоподобно изобразила удивление.       — Я сказал, — коротко ответил мужчина, за что был вознаграждён весёлым смехом.       — Какие мы грозные! — фыркнула Лили, однако чашку зельевару всё же отдала. — Я совершила небольшой налёт на здешнюю кухню, так что на столе тебя уже ожидает мясной пирог с картошкой.       — Который сейчас час? — сделав глоток бодрящего напитка, который моментально прогнал остатки сна, спросил Снейп.       — Шесть.       — А ты проснулась?..       — В половине пятого.       — И зачем тебе было подниматься в такую несусветную рань?       — Взятка.       Северус нахмурился.       — Какая ещё взятка?       — Директору Дамблдору за то, что закроет глаза на то, что один из его сотрудников целые сутки будет торчать неизвестно где, и Филиусу, за то, что возьмёт на себя обязанности этого самого сотрудника.       — И какова нынче цена за мою тушку? — ядовито уточнил Северус.       — Один лимонный торт и дюжина шоколадных кексов с кокосовой стружкой.       Снейп укоризненно покачал головой. Ему было стыдно признавать это, но в душе разлилось приятное тепло от осознания того, что он настолько важен для Лили, что она готова была пожертвовать собственным сном, чтобы обеспечить ему хотя бы один день полноценного отдыха.       — У тебя есть час на сборы, — деловито сообщила Лили. — Потом мы отправимся камином в Малфой-мэнор, и уже оттуда порт-ключом в Румынию.       — А как же Карвер с семёй, Стефан и Кэрроу?       — Они будут ждать нас у Малфоев. Порт-ключ у меня только один, так что перемещаться будем все вместе.       Северус коротко кивнул, принимая объяснения.       — Ладно, ты пока занимайся своими делами, а я навещу господина директора, я обещала ему составить компанию за чашкой чая.       — Ты бы была поосторожней с Альбусом, — Снейп послал Лили выразительный взгляд. — Он весьма умён и прекрасно умеет манипулировать людьми.       На лице Далилы расцвела хищная акулья улыбка, от которой по спине Северуса пробежал неприятный холодок.       — Я тоже, — многозначительно проговорила девочка, после чего вышла из спальни, закрыв за собой дверь.

***

      — А вот и вы, моя дорогая!       Альбус буквально расцвёл, когда дверь в его кабинет распахнулась, явив его взору Далилу, нёсшую в руках небольшой круглый поднос, на котором стояла тарелка с тортом, украшенным сверху лимонными дольками.       — Доброе утро, господин директор, — просто-таки излучая волны дружелюбия, поприветствовала его Лили. — Как спалось?       — О, благодарю за заботу, девочка моя, — Альбус проворно поднялся из-за стола и принялся убирать бумаги, освобождая место под торт. — В моём возрасте долгий, здоровый сон — роскошь.       — Только не тогда, когда у вас под рукой всегда имеется гениальный зельевар, — заметила Лили, водружая свою ношу на стол. — Итак, господин директор, лимонный торт я принесла. Где обещанный чай?       Альбус коротко рассмеялся и жестом фокусника достал откуда-то из-за спины небольшой заварочный чайник.       — Всё уже готово, — задорно сверкая голубыми глазами из-под очков-половинок, сообщил директор. — Я ждал только вас, мисс Вайз.       Лили опустилась на стул справа от директорского стола и с интересом наблюдала за тем, как шустро Дамблдор разливал чай по чашкам.       — Полагаю, нам нужны тарелки под торт, — пододвинув одну из чашек к гостье, задумчиво проговорил Альбус. Изящный взмах волшебной палочки, и со стороны шкафа послышался лёгкий звон, после чего на стол приземлилась пара блюдец в компании серебряных чайных ложечек с ручками, стилизованными под перо феникса.       Лили аккуратно взяла свою чашку в руки и принюхалась к содержимому: резкий запах бергамота прекрасно мог скрыть любую несанкционированную добавку вроде зелья подчинения или чего-то подобного. Сохраняя на лице приветливое выражение, Лили демонстративно вытащила из кармана небольшую тонкую палочку из чёрного агата, покрытую вязью рун, и опустила её в свой чай.       — Боитесь, что я могу вас отравить?       В голосе Дамблдора не было ни тени недовольства, лишь неприкрытый интерес.       — Всего лишь проявляю бдительность, — Лили ничуть не смутилась. Артефакт, извлечённый из закромов замка Лестрейнджей, никак не отреагировал на жидкость, следовательно, ничего опасного для жизни и здоровья в чашке не было. — Я всё-таки родилась в чистокровной семье. Нас обучают этому с детства.       — Понимаю.       Дамблдор вытащил из одного из ящиков стола нож, которым отрезал от торта два достаточно крупных куска и положил их на блюдца.       — Северус тоже всегда проверяет свои еду и напитки, — благодушно заметил старый волшебник, опускаясь в своё кресло. — Он это называет издержкой профессии.       — Не вижу в этом ничего предосудительного, — пожала плечами Далила. — Лучше предупредить неприятности, чем разбираться с их последствиями. В конце концов, даже ваш палец украшает кольцо, распознающее яды.       Во взгляде Дамблдора вспыхнул неприкрытый интерес.       — Девочка моя, вы ещё и в артефактах разбираетесь?       — Не особо. Но руны, покрывающие оправу вашего кольца, мне хорошо известны — это стандартный набор для подобного рода артефактов.       — Что ж, я и не сомневался в вашем остром уме, мисс Вайз, — с уважением заметил Дамблдор. — В конце концов, Северус никогда не стал бы поддерживать тесные отношения с глупой женщиной.       Лили ничего на это не ответила, полностью сосредоточив своё внимание на куске торта в своём блюдце, ощущая на себе пристальный взгляд голубых глаз.       — Ммм, просто бесподобно! — положив ложку в рот, одобрительно отметил Дамблдор. — У вас, определённо, талант, девочка моя.       — Рада, что вам нравится, — благосклонно приняла похвалу Лили. — Мне нравится готовить.       — Северусу с вами очень повезло.       Что-то в тоне, которым это было сказано, насторожило девочку.       — Мне с ним тоже, — откликнулась она, сохраняя на лице безмятежное выражение.       Дамблдор как-то преувеличенно тяжело вздохнул и сделал небольшой глоток из своей чашки.       — Мне бы очень не хотелось влезать в ваши отношения… — директор сделал паузу, словно подбирая правильные слова, однако Лили не сомневалась: это был всего лишь небольшой психологический трюк, чтобы привлечь её внимание к следующим словам, — но, я боюсь, что Северус мог утаить от вас некую очень важную информацию. Вы хорошая девушка, Лили, и мне бы не хотелось, чтобы ваше сердце оказалось разбитым, когда правда откроется.       Лили придала лицу встревоженное выражение. В конце концов, в эту игру могут играть двое.       — О чём вы сейчас говорите, профессор Дамблдор? Что Северус от меня скрывает? Очередной притворно-скорбный вздох.       — Девочка моя, вы знаете, кто такой лорд Волдеморт? Такого вопроса Лили точно не ожидала.       — В общих чертах, — уклончиво ответила она. — Как я говорила, я была на домашнем обучении. Времена террора Тёмного Лорда я не застала. Однако я кое-что читала о деятельности этого волшебника.       — В таком случае, вы должны знать, что во времена расцвета своей силы, Волдеморт окружил себя последователями, которые называли себя Пожирателями смерти. Эти волшебники совершили много ужасных вещей. На их счету сотни, если не тысячи, невинно загубленных душ.       «Сколько патетики, — мысленно скривилась Лили. — Аж блевать тянет».       — Все Пожиратели смерти носили на своём левом предплечье особый знак, — продолжил вещать Дамблдор, — татуировку в виде черепа с выползающей из его рта змеёй.       — У Северуса есть такое тату, — спокойно заметила Лили, уже сообразившая, к чему клонит директор. — Он никогда его от меня не скрывал.       — Но он вряд ли рассказывал вам, откуда оно появилось.       — Ну, почему же, — Лили усмехнулась. — Северус как-то сказал, что в молодости связался с дурной компанией. И тату — напоминание о его ошибке.       Ничего подобного Северус ей, конечно, не говорил. Но несколько раз они разговаривали о его деятельности в качестве Пожирателя смерти и штатного зельевара Тёмного Лорда. Так что Лили было несложно сделать определённые выводы — Снейп совершенно не гордился своей ролью в минувшей войне и сожалел о выборе, который когда-то сделал.       — Однако он ни словом не упомянул Волдеморта, — понимающе кивнул Дамблдор.       Лили отломила от своего куска торта кусочек поменьше, подхватила его ложкой и засунула в рот.       — Это ничего для меня не меняет, — равнодушно сказала она. — Волдеморта больше нет. Визенгамот оправдал Северуса — в противном случае, он бы здесь не работал, а сидел в Азкабане. Всё остальное — дело прошлое.       — Волдеморт вернётся рано или поздно, — неожиданно твёрдо заявил Дамблдор, и Лили заметила жутковатый фанатичный блеск в его глазах. — И Северус окажется под ударом. Равно как и те, кто будет с ним рядом.       «А вот и истинная причина этого разговора», — удовлетворённо хмыкнула про себя Лили.       — Очень сомневаюсь, что Тёмный Лорд возродится, — заметила она. — Но даже если это произойдёт, я останусь рядом с Северусом. Во всяком случае, до тех пор, пока он сам не захочет, чтобы я ушла.       — Вы очень храбрая женщина, Лили, — в голосе директора послышались нотки сожаления. — Только вот порой одной храбрости недостаточно, чтобы противостоять злу. Оставшись рядом с Северусом, вы будете его ахиллесовой пятой. Идеальным рычагом давления.       — И что же вы предлагаете, господин директор?       — В своё время я создал организацию, которая сражалась против Волдеморта и его тирании — Орден Феникса. Сейчас мирное время и орден распущен. Однако, когда придёт время, он будет собран вновь. И я надеюсь, что вы присоединитесь к нам. — Дамблдор посмотрел в глаза Лили прямым взглядом. — Ради Северуса. И вашей семьи.       Лили была готова поаплодировать стоя — Дамблдор, воистину, великий манипулятор. Его слова били точно в цель. И будь она просто Далилой Вайз, талантливой волшебницей из старинного румынского рода, она бы, пожалуй, поддалась на его уговоры, чтобы защитить своего самого дорогого человека. Только вот она Дельфини Лестрейндж. Дочь Тёмного Лорда. Потомок древнего вампира. Подопечная Пожирателей смерти. Она сможет защитить всех дорогих ей людей и без помощи этого хитросделанного старика с обманчиво добрым взглядом и, очевидно, ледяным сердцем.       — Нет смысла делить шкуру неубитого медведя, — растянув губы в прохладной вежливой улыбке, проговорила Лили. — Вот вернётся Волдеморт — тогда и обсудим моё гипотетическое вступление в этот ваш орден.       — Хорошо, — неожиданно покладисто согласился Дамблдор. — Я понимаю ваше сомнение, моя дорога. Просто знайте: в случае опасности двери Хогвартса всегда открыты для вас. И я с радостью окажу вам любую посильную помощь.