Непонятная концепция жизни в период старшей школы

Мне срочно нужно купить тако и пару бутылок воды. - Дико хочу есть, – я слышу откуда-то сзади. Надо бы спросить у моего спутника, что ему взять, раз уж я, так или иначе, иду в магазин. Только вот зачем мне туда? Вода, точно. Надо купить воды. Но что же ещё? Я оглядываюсь, но не вижу никого вокруг, и это странно, потому что мне казалось, что я был не один. Возможно, остальные ушли вперёд? Неспешно выдвигаюсь, надеясь найти ответы по дороге. Пока я иду, порядком темнеет, а освещение, отчего то, ни к чёрту. Но вдруг в глаза ударяет яркий свет, как я обнаруживаю, от фар машины, что проносится в паре сантиметров от меня. Чёрт. Я иду по проезжей части. Это опасно. Сворачиваю в сторону тротуара и вижу толпу. Непонятно, что они делают. Со стороны кажется, будто просто стоят спиной ко мне. Желания узнать, в чём там дело не возникает, но кто-то толкает меня, и я влетаю в самый эпицентр этого скопления. Незнакомые лица, чьи-то голоса. Всё смазывается и расплывается, ударяя по ушам и глазам. Резко становится очень ярко, а звук превращается в однородный… писк? Который, впрочем, быстро обрывается. Наконец-то стало тихо. Яркое солнце светит мне прямо в глаза. Отвожу взгляд, пока голова не начала кружиться. Как же хочется плакать. Слёзы так и напрашиваются, но глаза при этом ужасно сухие. Не могу выдавить из себя ни грамма жидкости. Остаётся только проглотить это чувство. Только сейчас я замечаю, что солнечный свет плавит мою кожу, постепенно смешивая её с песком будто бы с мукой. Я медленно, но верно превращаюсь в тесто. Страшно. Я не хочу умирать. Нет, только не так. Пытаюсь встать, поднимая за собой месиво, оставшееся от рук. Это тяжело, и вязкая плотная масса снова тянет вниз. Делаю усилие, как вдруг понимаю, что я остался без рук. Они, окончательно расплываясь, намертво смешиваются с песком. Не знаю, почему, но я чувствую облегчение. Облегчение и тёплые щекочущие волны где-то глубоко внутри. Я начинаю смеяться. С каждой секундой всё звонче и сильнее. Закрываю глаза, и по щекам наконец-то скатываются долгожданные слёзы. И что будет дальше? Я стану с пустыней единим целым, образуя новый причудливый организм? Уже чувствую, как змеи ползают по мне. Такие шустрые, щекотно. Всем своим нутром они источают благородство и опасность. Однако у меня нет причин волноваться на этот счёт. Что змеям песок? Что песку змея? Открыв глаза, вижу, что я – снова я. Снова цел, а песок отступил, образовав вокруг меня колонну. Я сижу в центре на какой-то гладкой холодной поверхности глубоко под толщей песка. Снова возвращается лёгкое чувство страха: что, если сейчас он разом обрушится на меня? Стоило мне подумать об этом, как лавина из песчинок устремляется вниз, засыпая меня с головой. Песок окружает меня, давит, не даёт шанса сбежать. Страх смерти бьёт в висках с неистовой силой. Каждый вдох делаю как в последний раз. Вот и всё. Я чувствую, что песок полностью поглотил меня. Следующий вдох станет последним. Не могу решиться сделать его. Я просыпаюсь. Не в холодном поту или резко вскочив в кровати. Спокойно открываю глаза и смотрю в стену. Так проходит несколько секунд, а может и больше, прежде чем раздаётся звонок будильника. Пора вставать. Направляясь в ванную, ещё сонный, пытаюсь восстановить в голове линию событий, сгенерированных мозгом, но спотыкаюсь о пустоту в голове. Всё, что удаётся нащупать: пустыня, змеи и ощущение непонятное тоски. Кажется, во сне я думал, что умру? Наверное, из-за этого мне так неприятно. Чистка зубов. Душ. Проверка уведомлений на телефоне: новых сообщений нет. Надо покормить Страйпи и Страйпи-2. Как там они? Выглядят пушистыми и в меру довольными. Ещё только раннее утро, а они уже копошатся и занимаются своими, определённо важными, делами. Посматривают на меня с одобрением. Видимо, расположение ко мне было заслужено вчерашней чисткой домика, а также, конечно же, едой. Приветливо подходят к моей руке и дают себя погладить. Маленькие милые ангелы во плоти. Я мог бы с лёгкостью ни один час наслаждаться их компанией, однако слышу голос матери, извещающий о просроченном времени завтрака. Что ж. Пока собираюсь, вижу сообщения от Твика, суть которых сводиться к «доброе утро» и «зайду за тобой через минут 20, потому что слишком рано встал». Отвечаю, оставляя невысказанной надежду, что он действительно просто рано встал, а не как иногда бывает – не ложился вовсе. Завтрак. За столом лениво поглощаю пищу, разглядывая тарелку так, будто в ней находятся ответы на все самые сложные вопросы мироздания. По факту же перед глазами стандартный белый фаянс, запачканный растёкшимся томатным соусом и прочими остатками продуктов. Родители что-то говорят, сестра бросает едкие ответы и замечания. С моей стороны превалирует молчание. Я даже не уверен, что понимаю, о чём сейчас идёт диалог. - Крейг, ты с нами? – мать выжидающе сморит, когда я поднимаю глаза. - Да, – надеюсь, я не согласился куда-то тащиться вместе с семьёй только что. – Да, конечно. Мать закатывает глаза. - Не обращай на него внимания, у него сейчас просто такой период, – советует ей отец. На что мне становится даже немного интересно узнать, какой это «такой» период. - Да, конечно, – лёгкое раздражение явно читается в материнском голосе. Не понимаю, с каких пор её стала так задевать моя безучастность. – Для особо важных персон повторяю: звонили из клиники по поводу анализов твоего грызуна, зайди туда после школы. - А, окей, – на секунду теряюсь, осмысляя полученную информацию. – Спасибо. За своим молчаливым изучением тарелки я чуть было не упустил нечто действительно важное. *** В школе не происходит ровным счётом ничего интересного. Настолько стандартный день, что нарочно и не придумаешь. Периодически мыслями я возвращаюсь к тому, что услышал за завтраком – пришли результаты обследования Страйпи-2. Она уже некоторое время ведёт себя странно. Порой безучастно сидит в углу и не проявляет былых реакций на попытки взаимодействия. Также имела место неприятная диарея, хотя вряд ли приятная вообще бывает. Сегодня утром, впрочем, как и вчера вечером, всё было более менее нормально, потому я успел подуспокоиться на этот счёт. Однако не стоило так легко расслабляться, и раз доктор попросил зайти в клинику, а не сказал, что всё хорошо, сразу по телефону, то поводы для беспокойства определённо есть. С Твиком немного поговорили по дороге в школу, но оба не сильно вовлекались в диалог, а потому большую часть времени в итоге просто молча шли вместе. Я поинтересовался жизнью Твика и его графиком сна, на что получил уклончивый ответ, указывающий на то, что всё не совсем так, как хотелось бы, но он сам не знает, что с этим делать. Моих советов при этом не требовалось. Твик же, в свою очередь, уточнил причину моей особой хмурости, на что я дал прямой ответ, получил порцию поддержки, и на этом мы закончили погружение в личные дела друг друга. В школе мы как обычно вместе провели ланч, перебросились парой фраз на переменах, договорились завтра провести день вместе, что не делали уже давненько. Обычный день. Однако в построенные планы стремительно неслись коррективы в лице Клайда, целенаправленно идущего в мою сторону. - Крейг, ух, наконец, ух, наконец-то нашёл тебя, – он тяжело дышит, и это интригует. Неужели что-то действительно важное? - Всё ок? - Да, да, просто, – Клайд набирает в лёгкие побольше воздуха и делает глубокий вдох-выдох, чтобы нормализовать дыхание. – Фууууууух. Так вот. Завтра репетируем. Понятно. Ничего столь важного, что стоило бы такой спешки с его стороны. - Завтра? Почему не в воскресенье? - Нуууу, такое дело, – Оскар за имитацию тяжёлого мыслительного процесса определённо должен отойти этому парню. – В общем, Бебе захотела устроить вечеринку сегодня вечером, потому что её родители уехали на несколько дней, а это значит, что… Ещё после слова «вечеринка» я начал расфокусировку своего внимания. Опыт подсказывал, что дальше последует много ненужной информации про само мероприятие, мотивы его организатора, нюансы, список приглашённых и т.д. и т.п. Так как идти я в любом случае не собираюсь, всё это было излишним для меня, однако смиренно выдержать сей словесный поток, было одним из моих правил культуры общения с близкими людьми. - … и всё зашибись! Но тут Картман стал отпускать комментарии по типу: «Да, действительно. Давайте беззаботно развлекаться, пока есть такая возможность. Я так и знал, что вся эта музыкальная чепуха для вас просто бирюльки. И зачем только надо было вовлекать в это всё такого серьёзного и целеустремлённого человека как я?» – стоит отметить, Клайд очень забавно передразнивает Картмана. – Вот, я и не выдержал, и сказал ему, что он херню несёт! Репетиция будет, просто Крейг всё равно попросил перенести её на субботу. Ну, и собственно, вот такие дела. И почему в это оказался вовлечён я? На самом деле, глупый вопрос. Очевидно, что Клайд просто захотел перебросить на кого-то ответственность. Сейчас, стоя передо мной, он пытается выглядеть хоть немного виноватым, но мы знакомы не первый день, и я вижу, что ему ни капли не стыдно. Меня же он искал только лишь для того, чтобы сообщить мне новую актуальную информацию, а также посвятить в детали своей легенды. Вопросов о том, насколько для меня это обременительно, видимо, не будет. - А если я не могу в субботу? - А? Что? Ты правда не можешь? – такой поворот событий явно не входил в его планы. Я серьёзно думаю над ответом, прикидывая различные варианты событий, но упираюсь лишь в слова «надо», а не «хочу» в своей аргументации. Потому, по итогу, решение не кажется мне таким уж важным. - Ладно. Почему бы и нет. Но за тобой должок. - О, супер! Забились, – Клайд вновь расцветает на глазах и, показав мне большие пальцы вверх, направляется дальше по коридору. – Спишемся! Проводив его взглядом, думаю о том, что надо найти Твика и сообщить об изменении планов. Надеюсь, для него это также не будет критично, и мы просто перенесём всё на «когда-нибудь в следующий раз». *** Колокольчики у двери мелодично позвякивают, когда я захожу внутрь ветеринарной клиники. Хочется быстрее узнать цель моего визита, чтобы избавиться от гнетущей неопределённости. С другой стороны, чем дольше ожидание, тем менее плохими кажутся даже плохие новости, потому что неизвестность любит подкидывать наиболее удручающие сценарии. Уведомляю о своём приходе. Направляюсь к кабинету врача. Дожидаюсь своей очереди. Кажется, будто где-то внутри меня пересыпается песок в песочных часах. При этом на каждую итерацию поворота приходится новая безрадостная мысль. Наконец это томление подходит к концу, и я захожу в кабинет. Лампочки озаряют комнату ярко-белым светом, закрепляя уже сложившуюся в голове ассоциацию с медицинским учреждением. Доктор говорит о кишечной инфекции и необходимости антибиотиков. Ничего смертельного, но лечение обязательно и должно быть начато незамедлительно. Я бы в любом случае медлить не стал. На всякий случай упоминаю о наличии ещё одной свинки в моём доме, на что получаю рекомендацию к осмотру независимо от наличия симптомов. На всякий случай. Целиком и полностью согласен с мнением врача на этот счёт. Осмотр Страйпи, как и получение лекарств для Страйпи-2, откладывается до завтрашнего вечера. Заказ уже сделан, но таблетки идут из Денвера, потому есть задержка. В целом, поход в ветклинику чуть снимает возникшее ещё с утра после слов матери напряжение, но не могу сказать, что на душе стало легко и спокойно. Скорее, не так погано. *** Я смотрю на Страйпи-2, которая перекатывает звенящий шарик, пусть и не слишком бодро. - Что ж, дружище. Придётся полечить тебя, – Страйпи-2 не смотрит в мою сторону, но это и не обязательно, чтобы воспринимать мои слова. – Уверен, ты быстро пойдёшь на поправку. Хандра и фатализм не в твоих правилах. Я опускаю руку в вольер и глажу больную. Мягкая шёрстка приятно щекочет пальцы. Даже и не знаю, кто из нас кого гладит на самом деле. Вспоминаю, что обещал написать Твику, как приду домой. Быстро исправляюсь, добавляя между делом, что мой визит к ветеринару прошёл довольно неплохо. Он, в свою очередь, отвечает радостными смайликами и обещает в скором времени подойти. Что ж, пожалуй, за это время я успею поменять моим маленьким друзьям наполнитель, а также почистить им уши. *** Стук в дверь. Немного настораживаюсь, так как не особо настроен на общение с родственниками сейчас, но быстро отхожу, увидев растрёпанные светлые волосы. - П-привет, – он делает немного неловкий приветственный взмах рукой, слегка подрагивая уголками рта в улыбке. Я же в ответ молча киваю. – Как дела? - Всё не так плохо, как могло быть. Я боялся, что будет хуже. - О, ну, это п-прекрасно! – Твик подходит к вольеру и снова жестом здоровается теперь уже с моими подопечными. Забавно, что с ними он держится будто бы более уверено. - Я тут начал их расчёсывать пока тебя ждал. Присоединишься? - Конечно! Если мо-можно. Не то чтобы мои Страйпи нуждаются в таком частом уходе, но мне это доставляет своего рода удовольствие. Однако тем больнее ощущается промах с болезнью Страйпи-2. Наверняка это моя вина. Чья же ещё? - Голоден? – у меня нет абсолютно никакого желания спускаться вниз, но не спросить я не могу. Возможно, какие-то закуски завалялись и здесь, если не метить на масштабный ужин. - Да нет, особо, – как обычно, подкрепляет свои слова жестами, пожимая плечами. – Только если п-перекусить что-нибудь. На этой ноте я с самими искренними надеждами иду осматривать ящики стола. В одном из них любезно расположился пакетик начос. Как же хорошо, что я имею привычку скидывать различные вещи в стол про запас. Твик одобряет мою находку, а затем сам вызывается сходить вниз за водой. Очень милый жест с его стороны. Наверное, я не лучший хозяин, раз гости ухаживают за мной, а не наоборот. Когда Твик возвращается, благодарю его и предлагаю посмотреть документалку про карликовые планеты в качестве занятия на вечер. Дальше следует обсуждение выбранного к просмотру материала, где я парирую тем, что в последние разы выбирал Твик. Впрочем, он и не особо-то протестует против карликовых планет, скорее интересуется причиной выбора. Её как таковой нет. Просто любопытно, что там происходит у этих незаметных большей массе людей небесных тел. Плюс именно этот фильм я давно хотел глянуть, но никак не доходили руки. На этом обе стороны остаются удовлетворены, пояснения оказываются исчерпывающими, мы приступаем к просмотру под лёгкую закуску. Страйпи и Страйпи-2, которая скоро должна поправиться при правильном лечении, Твик, начос и карликовые планеты. Что может быть лучше такого тихого и размеренного вечера? Надеюсь, теперь меня уж точно перестанут мучить кошмары. *** С нашей первой репетиции прошла уже пара-тройка недель. Мы понемногу притираемся друг к другу в плане игры и в плане общения. Я думал, что злость на Картмана становится моей новой рутиной, но настоящей рутиной стало наступившее безразличие. Ах да, Картман. Помнится, мы обсуждали с МакКормиком планы по избавлению от него. Что ж, они провалились. Возможно, и к лучшему. Слова МакКормика о том, что у МакАртур есть знакомые, которые «могут помочь найти площадку для выступлений», оказались правдой лишь отчасти. Знакомые-то были, но вот нас записывать куда-либо они желанием не горели. МакАртур же оказалась не особо бравой до отстаивания интересов группы. Тут нам и пригодился Картман. Он как никто другой хорош в продавливании своих интересов. Таким образом, мы успешно договорились о выступлении в рамках фестиваля любительских групп на парковке торгового центра. Звучит скорее забавно, чем солидно, но для начала (будто бы будет продолжение) более чем сойдёт. Тем не менее, в нашей группе появилась ещё одна участница. Картман долго вонял на тему «нерентабельности второго вокалиста», но его карта была перекрыта замечанием МакКормика: «Рэд – не вокалист, а вокалистка, так что это – совсем другое». Затем последовало недовольство цветом волос МакАртур, ведь она «рыыыыжая», что отбивалось уже откровенным посылом нахуй. После этого диалога истинные мотивы зазывания в коллектив «вокалистки» для меня стали более очевидными. Совру, если скажу, что подобная мысль о мотивации МакКормика не приходила ко мне в голову ранее, но всё же я видимо был слегка оглушён сладкими речами о практической выгоде. Хорошо сыграно. - Факер, ты, если поспать хотел, нас зачем позвал? – Картман как всегда мягок в критике. - Сбился. Бывает. - Бывает и палка стреляет. Всё, перерыв! Дадим Крейгу отоспаться, – кто бы мог подумать, что Картман снова начнёт разводить цирк. – А если серьёзно, Факер, то выпей кофе что ли и подотри уже слюни. Реально вышвырнем тебя, помяни моё слово! - Эрик, ну, зачем ты так? Мы же… – не особо вслушиваюсь в то, что происходит дальше и иду пить кофе, как советовал мне Его Главнейшество. Наполняю чашку тёмным эликсиром бодрости, в очередной раз радуясь, что мы перешли на него (спасибо Твику за идею), отказавшись от энергетиков. Так и желудок угробить было недолго. Хотя безоговорочная безобидность кофе тоже тема спорная. - Хэй, – вразвалочку приближается МакКормик, составляя мне компанию в углу кофейных изгоев. – Эрик, попросил и ему налить, прикинь. Наверно, и перерыв для себя попросил, ахах. - Не удивлюсь. - Надеюсь, получу чаевые за работу официанта. - От Картмана? Сомневаюсь. - Не грузись, – он хлопает меня по плечу. Видимо это как-то должно поднять мне настроение или как минимум снять напряжение. Не уверен, что это работает. Да и мне, в целом, всё равно. – Хочешь, я плюну ему в кофе? - Что? Нет, – я, мягко говоря, подохуел от такого предложения. – Кто вообще плюёт людям в кофе? - Нууу… Картман так делал пару раз, – пожимает плечами, состроив странную гримасу похожую на какой-то смайлик. - Ладно, это звучит довольно правдоподобно, – пить резко расхотелось, несмотря на то, что наливал я сам. С таким же успехом Картман мог плюнуть и в наш кофейник. Хотя вряд ли, ему же тоже из него пить. Ощущение, что Кенни хочет о чём-то поговорить, но не знает как начать. - Насчёт Эрика… – видимо он всё же решает задать вектор первостепенного диалога. – Наверно, всё уже останется как есть, да? Я не совсем понимаю, чего он ждёт от меня и почему обращается ко мне, будто к ядру всей группы и вершителю наших судеб. - Думаешь? – слегка вскидываю бровь, отражая свою реакцию. – А мне план по ссылке бандеролью в Антарктиду казался рабочим. МакКормик смеётся, обнажая ряд неровных зубов. - Тебе смешно, но я был АБСОЛЮТНО уверен, что в данный момент идёт активное обсуждение вариантов реализации с транспортной компанией, – непонятно зачем продолжаю. - Возникли проблемы из-за веса посылки, а также по вопросу токсичности груза. Я сделал всё, что мог, но почтовики неподкупны. - Я еле сдерживаю слёзы досады. - Киииинни, где мой кофе?! – похоже шестое чувство у Картмана развито отлично. - Несу-несусь! Я было решаю погрузиться в себя, раз выпала возможность остаться в одиночестве, но МакКормик быстро возвращается. - Короч, я понимаю, что жиртрест конфликтный и т.д., но мы вроде уже подсработались даже, – в его взгляде читается некая надежда на понимание с моей стороны. Теперь мне начинает казаться, что МакКормик изначально полагал, что к этому всё и придёт. – Над ним стебаться можно периодически. Разве не классная разрядка? – на последнем слове Кенни, кажется, становится смешно. Детский сад. Я закатываю глаза и пожимаю плечами. Не особо хочу проводить время с Картманом, но и польза от него есть, а вот избавиться будто бы невозможно. Может тогда просто мне уйти? Звучит как выход из ситуации, но я вроде как... не хочу? Да и глупо это. Стоящий передо мной МакКормик теперь рисуется неким серым кардиналом. Не знаю, можно ли вообще ему доверять. Тем не менее, даже если он и неплохо убеждает людей в целях собственной выгоды, по-прежнему кажется беззлобным и наивным. Что, впрочем, тоже вполне может быть уловкой. Если всё так, то я, похоже, сам того не ведая, погрузил себя в чан со змеями, вступив в эту группу. Но пока, наверное, остановлюсь на мнении, что МакКормик просто несерьёзный, воспринимает всё легко и в той или иной мере готов к любым последствиям. - Но будь уверен, если он начнёт нам подгаживать, то я перестану быть таким белым и пушистым, – пытается звучать грозно, но напускная серьёзность не держится долго. Волосы же у него действительно выглядят достаточно пушистыми. Не белые, но тоже светлые. Прерывая мои мысли и вместе с тем наш с МакКормиком диалог, в поле досягаемости материализуется Клайд. Его слова, впрочем, лаконично подытоживают суть обсуждения: жиртрест достал МакАртур и она уже готова послать нас всех в жопу, потому надо бы их обоих успокоить. Решением проблемы, конечно же, должен выступить Кенни. В такие моменты появляется стойкое ощущение, что мы идём ко дну быстрее, чем «Титаник», с Картманом в качестве капитана или же айсберга. Мысленно желаю МакКормику удачи в разрешении конфликта, потому что плавать я сегодня не планировал. - Стал чаще зависать с МакКормиком, да? - Разве? – наблюдение Клайда несколько удивляет, потому как общение с «серым кардиналом» не выходит за рамки репетиционных бесед. - Ну, мне так показалось. Пожимаю плечами в ответ. Выходит какой-то диалог ради диалога. - Мы в одной группе, – всё, что могу добавить словами. - Хах, это дааааа, – лицо Клайда меняется, выдавая его желание обратиться с искренней просьбой. – Но не бросай меня, пожалуйста, на растерзание Эрика. Я его понимаю. - Хотя теперь с нами ещё и Рэд, – Клайд бросает слегка многозначительный взгляд в её сторону. – С ней мог бы меня и бросить… - А Бебе? - Да я не в том смысле! – на самом деле мы оба понимаем, что «тот» смысл тоже имел место быть, но не за чем излишне акцентировать на этом внимание. В конце концов, это не моё дело, и сдавать Клайда я в любом случае не стану. – Но всё же надеюсь, что она у нас задержится, эх. Пожимаю плечами в ответ. Я не очень уверен в высокой вероятности исполнения желаний Клайда. Перспективы, пока что, не в пользу МакАртур, поскольку Картман всегда готов найти 1000 и 1 причину, чтобы испортить всем день. Она же не похожа на фанатку таких сцен. Может случиться, что мы распрощаемся с ней даже сегодня. Однако вразрез моим мыслям прямо сейчас Картман небрежно отмахивается от МакКормика и МакАртур и направляется в сторону ящика с Пепси. Запивать кофе газировкой просто отличная идея, которая отчего-то приходит в голову только ему. Кенни же, довольный собой, похлопывает нашу новую солистку по плечу, мило ей улыбаясь. Удобно для него получилось: и группе помог, и себе очки симпатии заработал. Впрочем, действительно заслужил. - О, похоже, у него получилось! – Клайд, кажется, очень рад. – Но, блин, Кенни теперь для неё герой. Небось будет чаще с ним тусоваться на репах. - Бонусы искусства дипломатии. - Хах, видимо, – Клайд не выглядит сильно уж разочарованным сложившейся ситуацией. Всё-таки он, вероятно, главным образом просто не хочет оставаться наедине с Картманом. – Что ж, приятель, ты хоть и не милая рыжуля, но теперь ты моя главная компания. - Я подумаю, – он шутливо толкает меня в плечо. Немного усмехаюсь своей правоте и тому, к чему всё пришло в целом. Хоть мы уже и не дети, а всё также продолжаем разбиваться на группы. Думаю, это характерно для людей всех возрастов. Желание пребывать в комфортной для себя среде – сильная штука. *** В качестве песни для фестиваля после долгих споров и обсуждений мы выбрали достаточно нейтральную No roots. Рок-каверы – вещь всем привычная, но при этом по-прежнему достаточно популярная. Возможно это поможет нам завоевать расположение публики лучше, чем простая перепевка исполнителей жанра. Я, в целом, доволен. Моя партия получилась несложной и вполне адекватной. Доработку оригинального варианта до конечного, нашего результата я бы назвал достаточно занимательной. Играть мне, на удивление, по-прежнему нравится. Вопрос распределения вокальных партий, однако, был непростым. Картману достались лишь пару строк в куплетах и припев, который они с МакАртур пели вдвоём. Оттого он с особой внимательностью следил за нашей вокалисткой, подмечая каждый недочёт. Даже после увеличения списка своих строк он всё ещё был недоволен. Видимо МакАртур для него, как и раньше, – лишняя в нашем коллективе. Вот, даже сейчас, он прерывает нас на середине песни, чтобы устроить разбор полётов. - Ну, что это, Рэд, а? – он кажется сильно расстроенным сложившейся ситуацией, будто действительно произошло нечто достаточно плохое. – Дорогая, ты меня без ножа режешь. Просто выкручиваешь мои яйца. МакАртур смотрит на Картмана с искренним непониманием и уже явной усталостью. - И вот только не делай вид, будто не специально пытаешься брать ноты вне твоего диапазона, чтобы адски фальшивить. Ты хочешь узнать какого именно оттенка моя кровь, когда она, наконец, потечёт из ушей? Поверь, до этой минуты осталось недолго. По тому, как МакАртур закатывает глаза, всем явно понятно, что она уже ничего не хочет, разве что окончания этой репетиции. В числе этих «всех», конечно же, и Картман, но ему такая реакция только в радость. Очередной срач ради срача. - Ладно. Я понимаю, понимаю. Ты – новенькая, для тебя это всё сложно. Просто, – театральный глубокий вздох. – Не перетягивай так акцент на себя, если не знаешь, как работать со звуком, договорились? - Ага, – ей глубоко, ну, прямо-таки, глубочайше насрать на слова Картмана. - И, Крейг, ты там получше следи за ритмом, а то что-то все сбиваются, – я, за отсутствием бурной реакции от рыжей, попал под раздачу. Дрова рубят – щепки летят. - Не знаю, как по мне, у Крейга всё нормально, – вступается Клайд. И зря. Я бы просто покивал на претензии Картмана, понимая, что действительно мог налажать, а если и нет, то это был бы путь наименьшего сопротивления. Но Клайд зачем-то решил восстановить справедливость, и теперь слушает рецензию на свою партию. Переводя внимание от пыток Клайда, замечаю, как МакАртур сигнализирует МакКормику будто бы нам уже пора закругляться. Не знал, что теперь мы репетируем по таймеру. Через пару минут ситуация проясняется. Река диалогов доносит до меня весть об очередной вечеринке, на которую я, разумеется, не пойду. Видимо то, что в школе до меня пытался донести Клайд, это трёхдневная тусовка у Бебе, спровоцированная отъездом родителей. Справедливо, что будь репетиция всё же в воскресенье, они бы вряд ли её вывезли. Что ж, раз мы заканчиваем раньше, чем я думал, то поход в ветклинику пройдёт без проблем. - Идёшь с нами, Крейг? – не понимаю, зачем Клайд делает эту попытку в мою сторону. - Нет. У меня дела. - Когда закончишь изливать душу в дневник и вышивать крестиком, поработай над своей партией, раз уж дома будешь, - без понятия с чего Картман приписал мне подобный вечерний досуг, но пусть фантазирует в таком ключе обо мне, если хочет. - Эрик, он тебя сейчас в гараже закроет и репетировать будешь сам за всех! - Ой, Кинни, Кинни. Я и так это делаю, отдуваюсь за всех. Вам надо с утроенной силой оттачивать свою технику, чтобы мы не выглядели бездарностями. Я же…, – меня невероятно радует тот факт, что источник шума медленно, но верно удаляется от моего дома. Выпроводив «товарищей по группе» из своего гаража, направляюсь наверх за Страйпи. Пора обследовать малышку на предмет кишечной инфекции, которой она могла заболеть в рамках программы солидарности морских свинок. Заодно, наконец, получу антибиотики, и все невзгоды Страйпи-2 закончатся. Похоже, что сегодня, как и завтра меня ждёт спокойный серый вечер.