Потерянная душа

— И что мне делать?.. Йо замер, не в силах пошевелиться. Переводя взгляд с одного монстра на другого, он просчитывал варианты решения проблемы. Но… пока сложившаяся ситуация напоминала кошмар наяву. — Черт… — сухо произнёс юноша, почувствовав испарину на лбу и предательски вспотевшие ладони. Прошло всего пару часов, как Йо отправился к святилищу Короля Духов, и за этот короткий промежуток времени он умудрился встретиться со всеми своими потаёнными страхами, переплетёнными с друг-другом в каком-то безумном миксе. И тем не менее, стоит признать, что спустя столько времени, после множества битв и часов тренировок, юноша вновь чувствовал себя таким же беззащитным, как тогда в Осорезане. Лицом к лицу с такими же жуткими монстрами. Если бы только с ним был его дух-хранитель… Тогда бы он… Они вместе… Да, без Амидамару он ничто. Как же шаманы, в действительности, ограничены в своих возможностях. Юноша беглым взглядом окинул рычащих Они. Количество внутренних демонов маленького Хао, а Йо был уверен, что это он, поражало. Это даже близко не было ровней тому, что было с Анной. Целая армия омерзительных демонов, готовых в любой момент разорвать свою жертву на части. — Что же тебе пришлось пережить, что бы ты был способен на подобное?.. Асакура взглянул на малыша, находившегося в центре этого ужаса. Йо чувствовал страх исходивший от ребенка и всепоглощающий, как дьявольский огонь, гнев, который безумным пламенем отражался в глазах маленького Хао. Юноша был удивлен, что он мог чувствовать эту душу, ведь взрослая версия огненного шамана была непреклонна. Через те мистические стены, которые возвел вокруг себя старший Асакура одним только ему ведомым способом, Йо так и не смог проникнуть. Поэтому, так странно и по-особенному трепетно было ощущать его душу сейчас. — Что будем… — юноша не спеша повернул голову в сторону своего спутника, и от неожиданности широко раскрыл глаза, ведь того не оказалось рядом, поэтому фраза шамана просто ушла в пустоту, —Делать? На том месте, где до этого стоял его спаситель, теперь был лишь дымок, плавно развеивающийся по воздуху. Странный тип: то спасает, то кидает в самое пекло. Йо вновь перевел взгляд на мальчика, а потом и на монстров. Самая неудачная ситуация, в которую он мог попасть. Как же ему сейчас не хватает его духа хранителя. — Что же мне делать? — подумал юноша, хмурясь. В этот момент на лице маленького Хао появилась такая знакомая ухмылка. Он взглянул на Йо с насмешкой и, одновременно, с такой злобой в глазах, как будто это юноша причина всех бед и несчастий ребенка. — Ничего, — произнес малыш, с неестественной для его возраста силой в голосе, — просто умереть. В этот момент, Они сорвались с места, кинувшись темным роем на Йо. Не придумав ничего лучше, Асакура просто просто развернулся совсех сил побежал прочь. Где-то в глубине разума он горько улыбнулся тому, что уже в этом возрасте Хао мог читать мысли. А ведь на вид ему было не больше 4-5 лет. Но сейчас надо было спасти себя. Мозг отчаянно искал выход. Асакура чувствовал, как злобное дыхание влажным холодом проходило по позвоночнику, и, благодаря своей реакции смог пару раз уйти от острых когтей, оказавшихся совсем рядом. Но юноша понимал, что это ненадолго. Да и малыш Хао, видимо, развлекался, не давая приказа своим демонам сразу гурьбой разорвать «обидчика» в клочья. Вместо этого, демоническая тьма брала шамана в подобие кольца, словно куда-то оттесняя и только несколько Они шли непосредственно на ближний бой, пытаясь зацепить юношу своими страшными лапами. Но тому, благо, пока везло. Только почему такая тактика? Зачем это всё? Или малыш Хао посчитал, что будет слишком легко и быстро, если толпа Они просто уничтожат врага? С жертвой сначала надо поиграть? В это мгновение щЙо заметил быстро приблизившуюся тень. Когтистая лапа пролетела перед лицом юноши, и тот, стараясь уйти от удара, резко затормозил, уворачиваясь и меняя направление своего движения. Заметив под ногами длинную палку, видимо от разрушенных строений, Йо тут же ее подхватил и попытался отбиться от другого Они, оказавшегося рядом, но тот перехватил оружие шамана клыкастой пастью, тут же перекусывая деревяшку по полам. В этот момент, пока опасные челюсти были заняты, юноша скользнул под демона, оказавшись у того за спиной. Они не сразу понял, что произошло, но развернуться не успел, потому что в него влетел его собрат, мчавшийся как раз «на помощь». Вылнив удачно трюк, Йо помчался дальше, понимая, что это временная передышка и от толпы сейчас отделяться новые Они. Но вот, перед глазами шамана показался другой демон, не относившийся к Они малыша. Это был ёкай, давно утративший свой истинный облик и личность. А ведь точно, Йо же встречал множество подобных ему на своем пути по дороге сюда. Даже странно, что они внезапно все исчезли. Или может наоборот, странно, что этот смельчак оказался в кольце демонов маленького Хао. Но, как бы там ни было, шаману пришла сумасшедшая идея. Он решил попробовать поймать этого демона и использовать с ним единение. Да, это действительно было безумием, потому что юноша понимал, что такими духами управлять нереально сложно из-за их бесконтрольного поведения, но вариантов у Йо все равно других не было. *** Перескакивая через разлагающиеся тела, Асакура старался не вдыхать зловонный запах и не заострять внимания на лицах. Как бы морально ему не было плохо от всего этого, сейчас главное успеть добраться до духа.*** Но, видимо, удача перестала быть благосклонна к юноше, и, один из монстров настиг его, одним взмахом оцарапав ему бок и откинув в сторону. Упав в гору трупов и прокатившись среди них, Йо зашипел от боли. Рука машинально схватилась за кровавые царапины, сжимая ткань возле них. Открыв глаза, которые успел в полете закрыть, юноша вздрогнул, поняв куда он упал. Тошнота вновь подступила к горлу шамана, перекрывая боль от полученной травмы, а потом и ужас, потому что мертвые тела зашевелились. Святой дух, вот только сейчас некроманта тут не хватало! Но вместо этого из глотки трупа, который когда-то был мужчиной средних лет, выскочила крыса, держащая во рту чей-то палец. *** Это была странная и не долгая встреча для них обоих, потому что в этот момент на Йо накинулось множество Они разом. Видимо, малыш Хао устал ждать. Но, вместо того, чтобы испытывать боль от когтей и зубов демонов, шаман ощутил, что сорвался с обрыва. Как будто неведомая сила просто выкинула его со смертельной площадки. Странно, а разве тут была не бесконечная пустошь? Летя вниз головой, юноша смотрел как росло расстояние между ним и парящем островом плывущим, подобно облаку, в черной мгле, в которой местами, подобно искристым молниям, проходило что-то, напоминающее вены. И, с краю острова, который отдалялся не так быстро, как должно быть при обычном падении, стоял маленький Хао, с высока смотря на Йо. Во взгляде ребенка было столько призрения и боли, что юноша не выдержал такого напряжения и закрыл глаза. — Я снова проиграл тебе? — усмехнувшись самому себе, подумал юноша. — Даже в таком возрасте, ты оказался слишком далеко, чтоб до тебя можно было дотянуться. Как бы странно это не прозвучало, но после всего пережитого и увиденного, это падение в бездонную пропасть не казалось Йо чем-то ужасным, даже наоборот, он наконец смог расслабиться. А может, он просто уже морально устал переживать и бояться происходящего, что начал «привыкать» ко всем этим странностям, что его окружают. Грустно было только от того, что он погибнет непонятно где. И далеко от родных ему людей. Наивный, он никогда не боялся смерти, думая, что это не помешает ему остаться с его близкими и друзьями. Что такое смерть для шамана? Всего лишь переход в новую оболочку. Кто бы знал, что смерть может оказаться такой? Сможет ли он потом найти дорогу к Королю духов? Йо старался не думать в этом направление, но шальные мысли шептали, что это могло быть как раз одно из измерений Бога. Его личный ад в чертогах Короля духов. Но в это юноша не хотел верить. Не желал признавать факт подобного, хотя с другой стороны понимал, что он действительно был на столько сильно погружен мыслями о своем предназначение, что своими руками создал себе подобное наказание. Юноша не знал, сколько прошло времени, но он так и продолжал лететь в бездну. И лишь серебряные раскаты тускло блестели среди вездесущей тьмы. Даже полет, казалось, совсем замедлился и сейчас Йо словно неспешно плыл по течению реки, полностью расслабляясь и отдаваясь судьбе. *** Йомей и Кино стояли у подножья скалы, ведущей к заколдованному лесу, как раз около той самой пещеры, через которую ранее прошел Йо с друзьями, а следом за ними и Анна. Старейшины рода Асакур смотрели на белоснежный столб Короля духов, во внутреннем святилище которого сейчас должен был проходить бой их внука с ужасным монстром, вновь переродившимся в мире живых, очернив их семью. К ним, тихо шоркая, подошел Голдва, встав рядом и тоже возвел взор к великому духу, создателю всего сущего на земле. Каждый из присутствующих, как здесь, у входа в лес, так и в самой деревне, чувствовал чудовищно давящую энергетику от исходившего сражения. И если даже Голдве, жившему рядом с эпицентром божественной силы, было не по себе, то что говорить об обычных шаманах, не привыкших к таким выбросам потустороннего фуриоку? — Вы думаете, Йо сможет одолеть Хао? — задумчиво спросил глава патчей. — Это его обязанность, — резко ответила Кино, — он был избран семьей для этого. — Мы дали ему огромную силу. Тысяча восемьдесят бусин и реликвия сильнейшие артефакты нашего рода, — более спокойным голосом, заглаживая грубый тон жены, произнес Йомей, — И я верю в Йо, в нем есть особые силы, справиться с нашим общим врагом. Голдва, задумчиво затянув воздух через курительную трубку, пустил в небо кольца дыма. В отличие от старейшин рода Асакуры, он знал, что Хао ничего не сделает с юным шаманом. Даже наоборот. Онмеджи желал, чтобы малец остался победителем в этой битве. Поэтому, не было смысла беспокоится. — Йо исчез, — внезапно произнесла Кино. Оба мужчины одновременно повернулись к медиуму. Та, все так же продолжала стоять, направив свой невидящий взор к белой святыне. — Что? — непонимающе произнес Йомей. — Что ты имеешь в виду? — Что его нет больше в мире живых, — на ее строгом лице не отразилось никаких эмоций. Голдва выронил из рук курительную трубку. Этого не могло произойти. Юноша не мог умереть. — Как? Но ведь Анна... — начал было Йомей, но его прервала Кино. — Она не успела. Глава племени патчей вновь перевел взгляд на Короля Духов, совсем не понимая, что происходит. Это не должно было случиться. Так не было задумано. Хао не мог обмануть! Значит, что-то пошло не по плану? — Я думаю, нам всем стоит покинуть это место и вернуться в деревню, — проговорил Голдва, сдерживая эмоции. — Здесь становится не безопасно. *** — И долго ты планируешь ныть? — Что? — вздрогнув, удивленно произнес Йо, раскрывая глаза, и оглядываясь, не поворачивая при этом головы. Он не понимал откуда исходил этот голос, потому что рядом никого не было. А речь юноша слышал так, словно говоривший стоял возле него. — Сколько ты еще будешь сдаваться? Йо вздохнул и чуть улыбнулся уголками губ. Да, он узнал этот голос. Юноша уже начал привыкать к тому, что там, где он ощущает преисподнюю, то обязательно рядом окажется его едкий «спаситель». — Где ты? Я не вижу тебя. Ответом послышался отстраненный смешок. — Кто ты на самом деле? — спросил юноша, вновь прикрывая глаза, а когда открыл, то перед ним оказался тот, кого он в самом начале принял за своего старшего брата. Йо даже не шелохнулся, просто смотрел на такое знакомое лицо, которое каждое утро встречал в зеркале. В отличие от шамана, появившийся не летел вниз головой, он принял классическое вертикальное положение. При этом их лица оказались на одном уровне. — А разве ты еще не понял? — голос, такой спокойный, и одновременно люто холодный, как северный ветер. — Я понял, что ты не мой брат, ни его отражение, — задумчиво произнес Йо, не сводя взгляда с таких знакомых и одновременно чужих глаз, — так кто ты? На какой-то момент «не Хао» замолчал, а его губы покрыла не менее холодная улыбка. — Я часть тебя, — наконец произнес он, после недолгого молчания, — Я — это ты. — Как такое возможно? — Йо задумчиво отвел взгляд, а потом, вновь взглянул на собеседника, весело улыбнувшись — Хотя глупо спрашивать о таком, с учетом того, где я побывал. Их падание стало совсем неспешным, словно мрак, окружавший их, начал густеть. — Ты моя тьма? — спросил Асакура. — Хм, интересная версия, — в ответ усмехнулся собеседник. Совсем не как Хао. Его усмешка, и та давящая энергетика, что исходила от огненного шамана, была совсем другой. Едкой, сжигающей изнутри, а у собеседника, ровно наоборот — холодной и чужой. — У меня множество имен, — тем временем продолжил «не Хао», — поэтому смысла не имеет, как ты меня назовешь. Главное совсем другое. — Что именно? Но ответа не последовало. Лишь загадочная улыбка замерла на губах собеседника. — Ясно, — Йо тоже улыбнулся в ответ, — значит, это я должен понять сам, ведь так? Ответом ему послужило молчание. В принципе, юноша иного и не ждал. Вместо этого он захотел вывернуться из своего положения, пытаясь принять такую же позу, как и его собеседник. Но это оказалось не так просто. Несмотря на то, что падение юноши сложно было назвать подобным термином, но он продолжал скользить в невесомости, у которой не было той плотности, от которой можно было оттолкнуться. Поэтому забавно поерзав и попыхтев, Йо продолжил падение в том же положение. Его собеседник на потуги юноши никак не отреагировал, продолжая просто наблюдать за Асакурой, не выражая ни каких эмоций. Огненный шаман бы уже давно одарил младшего брата желчным комментарием, ну или насмешливым взглядом, который, в его случае, ничем не лучше. Что ж, по крайне мере, пока Йо исполнял любительские акробатические приемы, он успел осмотреться, заметив среди серебряных раскатов вен, вдалеке, светилась небольшая точка, похожая своим свечением на звезду. А когда осмотрелся то понял, что она такая не одна. Бездна была усыпана звездами. И было такое ощущение, что они зажигались от взгляда юноши. Это было странно. Он готов был поклясться, ничего подобного не было, пропасть была пустынна, не считая серебряных вен. Пока не появился «не Хао». Йо задумался. И еще, пока сам Асакура не пожелал узнать ближе местность, в которой он находится. И действительно, измерение словно расцветало. То, что казалось юноше звездами, на деле оказались полусферы. Множество их возникло совсем близко и Йо смог разглядеть, что это были округлые острова, сверху их покрывал светящиеся купол. Совсем как тот, с которого Йо упал ранее. — А что это за место? — спросил Асакура, — На это ты можешь мне ответить? «Не Хао» тоже провел взглядом по сферам, с каким-то явным раздражением и даже брезгливостью, если Йо правильно прочел эти эмоции. — Это внутренний мир хранителя огня. — Ты имеешь в виду духа огня? — Нет, я про хранителя, который является сосудом огня. Юноша внимательно смотрел на говорившего, пытаясь осознать услышанное. Он понял, что речь идет о его старшем брате, хотя выражение «хранитель огня», «сосуд огня» звучали непривычно. Но больше Йо беспокоило другое. Значит, Хао не отдал душу младшего Асакуры духу огня, а поглотил ее сам? Шаманы и на такое способны? Как мерзко… — Зачем? — спросил Йо, кладя ладонь на грудную клетку, как раз на то место, откуда его брат вырвал ему душу, чувствуя при этом, как от воспоминаний эта часть начала болезненно ныть, — Неужели он таким способом решил объединиться со мной, поглотив меня и моё фуриоку? Услышав вновь усмешку, Йо непонимающе поднял брови. Что в этом вопросе могло показаться забавным? — На это способны только стихийные духи, а обычные души, даже если они являются сосудом для стихии — нет. — Но… — то, что юноша услышал, никак не связывалось с действительностью, — Сейчас ведь моя душа находится в нем, значит он смог это сделать. — Нахождение твоей души здесь не означает, что тебя поглотил его дух, — устало вздохнув, проговорил собеседник, словно объясняя ребенку очевидные истины, — ты либо очнешься и вернешься в тело, либо умрешь, уйдя в чертоги. Как сам решишь. — Так, ладно, хорошо, — согласился Йо, полностью запутавшись в происходящем, пытаясь осознать, на сколько Хао все это время промывал ему мозги, если та информация, которую юноша сейчас услышал, была правдой, — Тогда зачем всё это? — Думаю, чтобы пробудить меня. — Тебя? — юноша опустил взгляд, нахмурившись, не желая сейчас смотреть в шоколадные глаза, — Но, ты же появился раньше. Йо вновь взглянул в холодные глаза собеседника, которые казалась такими же глубокими, как и эта бездна, усыпанная звездными полусферами. А еще, было такое странное ощущение, что, не смотря на присутствие этого странного человека, если он таким являлся, его сознание находилось не здесь. Как будто этот образ всего лишь марионетка. — Но, Хао не знал об этом, — подтверждая для самого себя, произнес Йо, — Так что же ты такое? И не говори мне, что ты, это я. Я не такой, как ты. — Ты неправильно ставишь вопрос. Не что «я», а что «ты» такое? — без каких-либо эмоций ответил собеседник, и, увидев вопрос в глазах юноши, продолжил, — Прими меня, и ты узнаешь, кем в действительности ты являешься. — Нет, — резко ответил Асакура, — Я не собираюсь ни на что соглашаться, и не хочу плясать под чью-то дудку. Мне нужно выбраться отсюда и как можно скорее. Как мне это сделать? У Йо накопилось множество вопросов, и большая часть относилась непосредственно к его старшему брату. Что за игры он ведет? Что вообще происходит? Для чего все это? Какие на самом деле цели преследует огненный шаман? Юноша чувствовал, что его вписали в какой-то безумный сценарий без его на то желания и теперь пытаются за него принять решения. Но нет, так дело не пойдет. — Ты ответишь мне? — с металлом в голосе, спросил Йо. — Понятие не имею. — Я тебе не верю, — скептически произнес юноша, продолжая неотрывно смотреть на собеседника. — Не верь. — Хм, — Йо продолжал буравить «не Хао» взглядом, но тот никак не реагировал, — Ясно. Тогда, спрошу иначе. Зачем Хао понадобилось пробуждать тебя? — Не знаю, — проговорил собеседник, посмотрев в сторону так, словно к кому-то обращался, — Мне самому это интересно. На его лице появился оскал и какое-то жуткое, даже сказать неестественно хищное выражение лица, а радужка горько-шоколадного цвета стала совсем черной. Юноша замер, неотрывно следя за такими изменениями. — Но я чувствую, скоро все изменится и станет таким, каким ему было суждено стать с самого начала. Йо не понравилось услышанное. Такие же маниакальные речи были и у его старшего брата о перестройке мира, и превращения в «утопию для избранных шаманов». Неужели Хао для этого захотел разбудить нечто подобное, что скрывалось в сознание Йо? Чтобы непосредственно эта часть его сознания могла помочь онмеджи в его затеи? А еще, возможно, речь о «скорых изменениях» как раз и относится к мечтам огненного шамана? — Ты о том, что Хао планирует захватить Короля духов? — хмурясь, спросил юноша, и мысленно добавил, — если уже не захватил, пока я здесь. — Сделать что? — переспросил собеседник, повернув на Йо антрацитовый взгляд. — Ну, — не понимая такой скептичной реакции, юноша уточнил, — Захватить Короля Духов. Поработить его и, с помощью божественной силы, очистить мир от людей. — Какой бред, — холодно ответил «не Хао», — Это ты такой наивный или ваше поколение на столько деградировало, что не знает простейших основ бытия? — В смысле? — удивленно распахнул глаза Йо. Лицо собеседника вновь очистилось от эмоций, и вернуло первоначальный вид, являя собой зеркальное отражение юноши, парящего напротив. Это произошло так же резко, как и прошлые изменения. И от них юноше было не по себе. — Короля духов нельзя захватить, поработить и прочее, — жестко ответил «не Хао», — Можно лишь стать его частью. Жертвой, для продолжения существования других поколений. — Стой. Подожди, — вытянув вперед ладони, проговорил Йо, — Ты говоришь какие-то странные вещи. Мы проводим турнир шаманов, на звание Короля Шаманов, чтобы в последствие объединиться с Королем Духов, исполнив заветное желание. О какой жертве речь? Собеседник на это иронично усмехнулся, загадочно прищурив глаза. Всем своим видом он показывал, что юноша очень сильно заблуждается, и эта неосведомленность его даже забавляет. — Не все в мире то, чем кажется. Йо почувствовал, что у него начинает пухнуть голова. Слишком много противоречивой информации, а говоривший уже намекнул, что не желает об этом продолжать речь. Но юноша все равно решил для себя уточнить один важный для него момент. — Хорошо. Почему ты считаешь, что Короля Духов нельзя захватить? — Как можно поработить то, что первозданно, являясь лишь его частью? При первом же желание источник может забрать то, что ему принадлежит. Так о каком захвате может говорить букашка? Юноша замер, приоткрыв рот. А ведь это было логично. Как он сам до этого не додумался? Это же очевидно. И если вспомнить, то Хао сам всегда говорил, что желает объединится с божественным духом, и только после внезапной перемены, начал говорить о захвате. Но, огненный шаман же не мог не знать об этой истине? Или мог? Аррр, как все запутанно!