Цена магии

— Ну, как вы там? Всё в порядке? Сегодня дорога не была крутой? — Всё в порядке, хён, — улыбнулся Тэ, глядя в зеркало на друзей, пока они шли до намеченного места стоянки. Их путь был почти завершён, до перевала оставалась какая-то четверть часа, но поскольку было уже поздно, а друзья шли с самого рассвета, то было принято решение разобраться с целью завтра, перед тем, как отправиться к ребятам. — Мне-то разве страшны крутые дороги? Это Хосок всё ещё упорствует и не желает на мне ехать. — Ещё бы я на сусликах не катался, — фыркнул мужчина, шедший впереди. — Раздавлю, а Юнги меня потом прибьёт, оно мне надо? — Я обращался ради тебя в ездовое животное, но ты и тут отказался, — надул губки мальчишка, но эту реплику хён гордо проигнорировал под тихие смешки из зеркала. — Как там Гук-и? — Он уже уснул, намаялся за день, — доложил Чимин, подсаживаясь к Юнги и махая ручкой в зеркало. — Привет! — Мин-и… — начал хныкать Тэхён, показательно вытирая сухие глаза. — Я хочу на ручки, а он меня не берёт на ручки… Обижааает он меняяяя… Друзья по ту сторону зеркала переглянулись, едва сдерживая хихиканье. Тэхён такой Тэхён, что иногда подобным заявлениям даже не удивляешься. Причём иногда — это всегда. Пак хотел пожалеть взрослого мальчишку, но вовремя подумал, что Юнги с этой задачей справится куда лучше. У него больше опыта в роли старшего брата… Он ему не сказал. Не сказал, что набрёл на деревню, не сказал, что видел часть его прошлого, видел огонь, который довёл парня до истерики в очередной раз. Ведь подобного ужаса ему ещё никогда не доводилось лицезреть! Даже когда его королевство было уничтожено… Это было и в половину не так страшно, как сожжённая деревня. Ведь в Крауволе на момент последних решительных действий почти не оставалось граждан. Его мать оборонялась от захватчиков… Так ему разъяснял Джин. И вот брату, в отличие от принцессы Линцзяо, он склонен верить. Он почти не помнил свою маму, но её перстень до сих пор при нём… Иногда, долго держа его в руке, у принца получалось на пару мгновений увидеть её лицо, фантомно услышать собственное имя или несколько других слов. Она просто не похожа на человека, который мог уничтожить собственный народ! А вот тот, кто сотворил такое с деревней хёна… Этот Господин Со… Совет магов… Теперь ему точно была ясна причина, по которой Юнги так воюет с этими людьми. Этого Совета не должно существовать! От него больше вреда, чем пользы. С момента его создания цели Совета так кардинально поменялись, что страшно сказать! Но волшебники живут дольше простых смертных, а люди очень суеверны и доверчивы. Увы и ах… Таким, как эти шакалы, подобное только на руку… Чимин в тот день вернулся в лагерь совершенно спокойно… Правда через час. На вопрос Юнги сказал, что слушал, как шуршит трава от ветра, и в какой-то момент уснул. Мин либо поверил, либо просто сделал вид, но лезть под шкурку не стал, просто пожелав спокойной ночи. Донсена очень тянуло спросить… Спросить о том, что стало с… Но вспомнив, как он реагирует на некоторые слова, как он уходит глубоко в себя с этим лицом, полным боли… Парень просто не смог. И хранит тайну своего ночного похода вот уже больше двух недель. — Ну что ты, Тэхён, будь смелее! — улыбнулся Юнги, касаясь изображения донсена указательным пальцем. — Если он на тебе не катается — катайся ты на нём. Пришей ему к жилетке ночью карман, а днём, пока он идёт, обратись и спрячься там. — Хэй! Я всё слышу! — раздался гневный комментарий от человека, который явно не хотел становиться вдруг ездовой лошадкой. — Пусть ходит ножками, ножками! — Он злой, — насупился Ким. — Юнги-хён, зачем ты меня с ним отправил? Он меня совсем не любит… Он меня даже не кормит! Хныыык… — Не прибедняйся, — махнул рукой Юнги, качая головой. — Уж ни за что не поверю, чтобы ты да не нашёл, чего поесть. На ягоды и орехи у тебя буквально чуйка. Вот и пользуйся ей по максимуму, чтобы потом штаны не начали слетать. А может быть, одна злая жопка только этого и добивается? — Так, всё, хорош болтать, — не выдержал Хосок и начал попытки отобрать у друга зеркало. — А ну отдай! Сейчас дождь начнётся, а мы ещё до укрытия дойти не успели! — Юнгиии! Нападают-насилуюююют! — визжал Тэхён, изворачиваясь с зеркалом как только можно на потеху друзьям. — Ладно, Тэ, отдавай ему зеркало, — хохотнул маг, убирая тёмную чёлку с глаз. — Смотри, когда будешь разрушать перевал — аккуратнее, сам себя не завали, хорошо? Будь осторожен и пусть Хоби за тобой присмотрит. — Спокойной ночи, ребята, — сказал в зеркало Хосок и отнял его у донсена. Изображение тут же исчезло, делая зеркало совершенно обычным. Конечно, о какой магии предмета может идти речь, когда она в руках у такого существа, как Хосок? Правильно, максимум — о магии красоты. — Всё, доволен? Поговорил? Душу отвёл? Теперь пошли быстрее, там уже гром слышно. Тэхён тяжело вздохнул, подтягивая свои брюки и чуть ёжась от холода. И правда, скоро начнётся гроза, а они от неё ещё не укрылись. Ладно Ким, он себя сможет защитить от ливня магией, а вот на Хосока подобный способ не подействует, потому нужно было в кратчайшее время добраться до пещеры, которую они приметили для остановки. — Вот она! — доложил малыш, указывая на «дыру» в скале. Самое подходящее место, чтобы спрятаться! — Заходи, а я дров пока принесу. — Ладно… — недовольно вздохнул человек, входя внутрь и скидывая с плеч все их вещи. Повезло, что у этого сурка не было с собой кучи хлама, поскольку в ином случае это всё пришлось бы тащить Хосоку, ибо крошка-зверёнок любит порезвиться, а вещи ему мешают. С другой стороны… В какой бы город они не зашли — везде эта наглая морда свой нос сунет, а потом пристанет с нытьём «купи». Будь это одежда, оружие, талисман какой или даже простое бесполезное барахло! Чем и полнился заплечный мешок старшего. Медленно, но верно. Повыкидывать бы это всё к чёртовой матери… Барахольщик хвостатый… — Вот, — малыш вбежал в пещеру как раз за пару секунд до того, как на землю обрушился сильный ливень. — Уф… Парень бросил сухие ветки на пол пещеры, ограждая их парочкой камней, и поджёг одним щелчком пальцев. Огонь вспыхнул, ярко озаряя небольшое помещение, зато его тепла хватало, чтобы прогреть каждый уголок. И всё равно зверёнок подсел к огню близко-близко, почти мурлыча от удовольствия. Наконец-то он отогреется! — Ресницы спалишь, — бросил Хосок, кидая попутчику мешочек с его любимыми лесными орехами и флягу с водой. — На обратном пути нужно будет купить ещё немного еды, напомни мне об этом. — Мгм… — отозвался донсен, уже поедая свою порцию. — Напомнить купить покушать, мгм… — Не болтай с набитым ртом, — закатил глаза Чон, отпивая воду из фляги. — Поперхнёшься — я тебе искусственное дыхание делать не стану, а Юнги скажу, что был несчастный случай. Тэхён немного насупился, но продолжил есть молча. Он стал таким грубым… Даже сложно поверить, что этот человек умеет улыбаться. Они путешествуют рука об руку уже несколько недель, а он до сих пор… Не то что улыбкой, взглядом ласковым малыша не удостоил. И это было очень обидно. Раньше ведь хён был совершенно другой… — Хоби, что ты делаешь? — полюбопытствовал парнишка, заходя в лабораторию старшего и опуская руки на напряжённые от работы плечи. — Ты так уже несколько часов сидишь, Юнги заругает. — Ммм… — Чон поднял голову на донсена, облегчённо улыбаясь и получая недюжее удовольствие от мягоньких лапок, что мяли его каменные плечи. — Моё маленькое чудо… Вы с Чонгуком уже вернулись с рынка? — Да, уже примерно полчаса назад, — кивнул младший, забираясь пальчиками в немного отросшие волосы хёна и целуя его в макушку. — Тебя подстричь потом, может быть? Твоей причёске скоро будут завидовать городские красавицы. Мужчина хохотнул, качая головой и откидываясь всем телом на спинку стула, расслабляясь. Подобное влияние Тэхёна на него оставалось загадкой. Ведь это точно не магия… Тогда почему от каждого прикосновения мальчишки его словно током прошибает? Но не простым разрядом, как от молнии… А на удивление приятным… — И не пытайся меня соблазнить… — покачал пальчиком Хосок, ловя маленькую ручку своей и мягко целуя тыльную сторону ладошки. — Я здесь ещё надолго, последи за Чонгуком. — А раньше ты поручал ему следить за мной, — хихикнул волшебник, забавно щуря глазки и обнимая старшего за шею, прижимаясь щекой к щеке. — Как всё меняется за каких-то пару лет! — Уйди с глаз моих долой, давай, не отвлекай меня, — выпустил руку донсена Чон, возвращаясь к свои расчётам. — Я позже спущусь… Не забудьте покушать. Малыш едва слышно хихикнул, отстраняясь и отходя к двери, возле которой позволил себе ещё пару минут понаблюдать за тем, какой его хён забавный… И красивый, когда занят работой… — Люблю тебя, хён, — мурлыкнул донсен, скрываясь в коридоре. Мужчина честно пытался сдержать улыбку! Но сделать это было… Просто невозможно! Не тогда, когда подобное ему говорит этот хитрый лисёнок. Даже без взрослого подтекста. Тогда он мог улыбаться. Никогда не прогонял его, не убеждал, что со всем в состоянии справиться сам… Не обманывал ни себя, ни других. Надо же было всего лишь одному письму всё разрушить… Он ему не поверит. Что бы Тэхён сейчас ни сказал — мужчина ему просто не поверит. Он не станет его слушать, это бесполезно! Но после разговора с Чимином… Почему-то в груди мага поселился какой-то мифический огонёк надежды. Может быть… Получится убедить его хоть выслушать?.. — Хоби-хён… — тихонько подполз к старшему Тэ, пожёвывая нижнюю губу. Конечно он нервничает! Ему в любой момент могут зарядить по лицу. И не понятно, чего он больше боится, фигурального значения этого утверждения или прямого. — Давай поговорим? Я уже устал от всего этого… — От чего же? — скосил взгляд на малыша мужчина, попутно сверяясь с картой. — Мы уже пришли к перевалу. Ребята направляются к каньону. Они окажутся там, естественно, раньше нас, но… — Ты знаешь, что я имею ввиду, — хлопнул себя по коленке донсен, забирая карту из рук старшего и откладывая её в сторону. — Хоби-хён… Поверь, я… Не хотел тебя ранить. Я не хотел вообще писать такое. Но была ситуация… Я не мог поступить иначе… — Не мог, говоришь? — цокнул языком Хосок, убирая руку за пазуху и доставая оттуда… Чуть пожелтевший квадратик… Ох, нет… — «Ребята, я ушёл. Спасибо, конечно, за иллюзию семьи, которую вы мне предоставили, но всё-таки с вами рядом мне находиться больше не в моготу. Не подумайте, что я распоследняя свинья, деньги я красть у вас не стал, знаю, что вам они нужнее. Причина моего ухода вас не касается и не коснётся никогда. Не пытайтесь меня отыскать и поговорить, вразумить или что там ещё, Чон Хосок, в твоём духе. Я видеть никого из вас не хочу. Вы прикольные ребята, но без Юнги вы мне больше не нужны. Постарайтесь забыть меня, как страшный сон, ведь именно так я поступлю со всеми своими воспоминаниями, которые связывают меня с вами». Тэхён зажмурился, резко развернувшись и схватившись руками за волосы. Он сохранил его… Сохранил этот кошмар! Ох, Боги, зачем?! Ким так сильно старался забыть эти строчки! Он писал этот бред всю ночь… Потому что каждое проклятое слово в этом письме причиняло ему неимоверную боль… И удирал он тогда со всех ног, боясь, что найдя это письмо раньше срока, ребята увидят невысохшие капли слёз на бумаге… — Я… Хоби, я… — попытался оправдаться маг, но письмо вдруг полетело в огонь, а Хосок схватил паренька за плечо, одним рывком поднимая с колен на ноги. Его взгляд пылал самой настоящей яростью… А из-за темноты снаружи и яркого огня в пещере вид его полуосвещённого лица внушал настоящий ужас. — «Хоби, я»?! И это всё, что ты можешь сказать в своё оправдание?! — рычал мужчина, крепче сжимая руку донсена. Так сильно, что у бедолаги слёзы брызнули из глаз от боли. Только вот пока не ясно, от физической или душевной. — Нет, я понимаю, хах, Юнги тебя воспитывал, Юнги тебя привёл к нам, он тебя вырастил, ведь так? И потому, когда он попал в тюрьму вновь, то ты решил, что тебе здесь оставаться незачем. Проявил свою настоящую суть крысы, да? Ты прям ждал этого момента, как я посмотрю! Взял и позорно сбежал от нас! И нет чтобы в лицо высказать нам всё это, ты оставил записку и удрал! И ведь не стыдно же тебе было после всего этого снова заявиться к нам! Может быть, Чонгук и не осознаёт, с кем имеет дело, потому что я не позволили ему прочитать это. Может быть, Юнги заблуждается в том, насколько он хороший воспитатель, раз уже у него получилось вырастить такую змею. Но я ни слова не забыл из того, что ты написал нам перед тем, как исчезнуть. Мне уже даже не нужна эта треклятая бумажка, я наизусть помню каждую строчку, каждое предложение, каждое слово! Даже с интонацией, уверен, не ошибусь нигде! — Хён, мне больно!.. — всхлипывал Тэхён, пытаясь вырвать руку из железной хватки взбешённого мужчины. — Отпусти!.. — Зачем ты, мать твою, снова вернулся в мою жизнь?! — шипел Чон, хватаясь уже обеими руками за оба плеча мага и встряхивая его с такой силой, что у бедолаги хрустнул позвоночник. — Ты хоть представляешь, через что я прошёл, чтобы элементарно научиться делать вид, будто я не помню, кто такой Ким Тэхён? Ты был всем для меня! И ты знал это! Ты знал это и пользовался, нагло этим пользовался! Но я ничего тебе не говорил, потому что!.. Мрх! — мужчина отбросил малыша в сторону, да так, что он отлетел почти к противоположной стене. — Боги свидетели, как же я тебя ненавижу… Ты мне жизнь сломал, Ким Тэхён, слышишь?! Ты жизнь мне сломал! Одним чёртовым письмом! Дьявол тебя дери, хоть бы немного приукрасил действительность, незачем было в нём правду писать! Оставил бы нас с иллюзией того, что мы хоть не были для тебя пустым местом! — Хоби… — плакал Ким, задыхаясь от слёз. — В-вы… Вы правда были дороги мне… То есть и сейчас, и сейчас вы мне дороги! Я… Это письмо, оно не правда! Оно всё не правда!.. — А с чего бы ты стал писать неправду? — мужчину уже начинало трясти от злости, он еле сдерживался, чтобы не подойти и не ударить этого нахала! — Я скорее поверю в то, что сейчас ты просто хочешь оправдаться перед Юнги, нежели что… — Хоби! — криком перебил старшего Тэхён, поднимаясь на ноги, немного пошатываясь. — Я никогда не лгал тебе в лицо! Никогда! Я написал это письмо, потому что не хотел, чтобы вы нашли меня! Это было опасно для вас! Юнги попросил меня!.. — Вот только не приплетай хёна в свою ложь! — снова взбесился Чон, подходя к колдуну и хватая его за подбородок, болезненно сдавливая челюсть. — Он уж точно здесь не причём, а тебе лишь бы спасти свою шкуру. Ким Тэхён… — Хосок наклонился ближе к лицу младшего, смотря ему в глаза и проговаривая как можно чётче: — Ты. Мне. Омерзителен. На мгновение мир Тэхёна дрогнул, лишая его всех возможных сил. Глядя в глаза бывшего друга он видел одну лишь ярость всё это время! Всё время, до этого момента… До того самого момента, пока из его глаз не покатились слёзы… Старший выпустил парня из своей хватки, продолжая стоять над распластавшимся по каменистой земле мальчишкой, даже не ощущая, как слёзы буквально ручьями струятся из его собственных глаз. Он уже просто не мог контролировать себя… и своё эмоциональное состояние… — За что ты так со мной, Тэхён?.. — дрожащим от боли голосом спросил мужчина. — Почему ты так поступил со мной?.. Почему ты заставил меня ненавидеть смысл своей жизни?.. Малыш жадно хватал ртом воздух, потому что кислорода стало катастрофически не хватать. Ему было трудно дышать, видеть, слышать… Но каждый риторический вопрос он осознал более чем в полной мере. — Прости меня, Хоби… Прошу тебя, прости меня… — обессиленно молил волшебник, почти готовый встать на колени перед хёном. Ведь он правда не представлял, он даже подумать не мог, что своим бредом заденет Хосока настолько сильно. — Прости… — Убирайся отсюда, — произнёс координатор, направляясь в сторону своих вещей. — Что?.. — Убирайся отсюда! — выкрикнул Хосок, резко разворачиваясь и замахиваясь рукой на малыша. Взвизгнув от страха, юный маг бросился наутёк. Прямо под дождь, но это волновало его в последнюю очередь. Лучше… после такого разговора и правда не попадаться хёну пару дней на глаза. Мужчина медленно перевёл взгляд на свою руку, которая всё ещё оставалась в замахе, и рухнул на колени, в истерике колотя кулаками землю. Слёзы продолжали застилать ему глаза и струиться по щекам, а сердце буквально разрывалось на части от боли, которую ему вновь пришлось перенести через себя. — За что?.. — всхлипывал Чон, дрожащими руками стирая слёзы с щёк, оставляя на их месте грязевые полосы. — За что ты так со мной?..