Коснувшиеся солнца

София нервно сжимала и разжимала кулаки. Боже, как она волновалась. Этот день... К нему она готовилась целый год! Сейчас рыжеволосая стояла в тёмном коридоре, скрытая вон от чужих любопытных пар глаз. София поправила голубую футболку, взявшись за край ворота пальцем и оттянув его. Надо было дышать. От волнения, что преследовало Софию с самого утра, в груди появилась непонятная тяжесть, а в горле встал ком. Ноги, а особенно коленки, сильно дрожали и казалось, что кости вот вот начнут со стуком отплясывать быстрый ритм. Её много что выдавало, как девушку. Поэтому, чтобы более менее слиться с тьмой этого коридора, ей велели накинуть чёрный балахон, который полностью скрывал и лицо, и волосы. "Не считая устного и письменного экзамена, меня ждёт его практическая часть. Самая страшная, надеюсь, что это будет не очень то и сложно. Я училась только год. Один жалкий, никчемный год. Остальные на это целую жизнь потратили. А я... Если не справлюсь, то теперь подведу не только себя, но и Эдварда. Так что, нужно сосредоточиться, немного расслабиться и быть на высоте. Да и вчера я вполне хорошо потренировалась, жалко, что не часто так бывает... Ну, не в том смысле, типа жалко, что на Централ не так часто нападают, а в том смысле, что дней для тренировок было мало. Единственное, что я умею, это вещи чинить. Эх... Этого мало..." - София Брадберри, ваша очередь. - Из-за колонны вышел темнокожий мужчина с усами чем-то похожими на английскую букву W. Баск Гран, алхимик Железной Крови, подал руку дрожащей девушке. - Не волнуйтесь так, если Стальной коротышка прав, то из вас получится отменный алхимик. Просто идите вперёд, несмотря ни на что. Если хотите добиться поставленной вами цели, то будьте решительнее. Подумайте над моими словами. А сейчас, прошу за мной. "Вот и настал роковой час." - Подумала София и прошла за генералом. - "Он прав. Надо стать более жёсткой. Иначе меня сметут с лица земли в первый же день. Усмири свой страх, ибо страхи будут везде. Где есть риск, где есть что-то новое, есть цель, там всегда будет и страх. Без него никуда. Не бояться, я готовилась вполне усердно, знала, на что шла. А теперь... Действуй!" Гран остановился: - Постойте здесь. - Он открыл большую, дубовую дверь, сделал шаг навстречу свету. В экзаменационном зале голос его эхом отразился от серых стен. - А остальных я попрошу удалиться. И, Рой Мустанг, тебя в первую очередь. Я знаю, каким ты можешь быть хитрым. София натянула капюшон на голову и отвернулась от двери. Позади послышались многочисленные шаги. Видимо, было собрание. Рыжеволосая почувствовала на своей спине изучающие взгляды офицеров, генералов, полковников, но старалась не думать об этом. До её ушей то и дело доносился шёпот мужчин, которые обсуждали странную просьбу нового (а для некоторых уже будущего) алхимика. Многие спорили о внешности парня, всё таки они решили, что Эдвард Элрик привёл своего старого, умного друга. Но... Ой, как же они были не правы по поводу этого. - Эй, ты... Раз захотел служить в моём отряде, то хоть лицо покажи! "Чёрт... Это полковник Рой Мустанг... Что делать?" - София руками придержала капюшон и отрицательно замахала головой. - Мустанг, я минуту назад о чём говорил? - Баск Гран, словно туча, навис над недовольным полковником. - Эту просьбу он... Он попросил всё же исполнить. - Хорошо. Но я же должен знать, что за персона будет у меня служить! - Заявил стойко Рой. - Утихомирь своё любопытство. Или же получишь. - Генерал предвкушающе улыбнулся. Рой, уже представив ЧЕМ ему это грозит, лишь тихо вздохнул, ещё раз глянул на незнакомца и ушёл. "Странно, на миг мне привиделись тонкие женские руки. Но, ахах... Женщина алхимик, что может быть ещё смешнее?" - Идём. - Бросил Гран и повёл Софию за собой. Пред взором Софии оказалась довольно большая комната, с серыми стенами и высоким, также серым потолком. Сверху был приделан второй этаж, а точнее смотровые бортики, где по идее должны сидеть представители экзаменационной комиссии. Впереди, на неком подобии низкоуровневой сцены, стоял Кинг Брэдли, Баск Гран и телохранители. - Снова привет. Раз уж это началось... Покажи на что способна. - Фюрер, словно о трость, облокотился об один вытащенный меч. И Софию это немного напрягло. "Так, успокойся... Сделай глубокий вдох. Представь, что ты тренируешься с Эдвардом и Альфонсом." - Мысленно настаивала она себя. Рыжеволосая сделала хлопок руками и сосредоточилась. В комнате подул небольшой ветер. Вокруг неё, как это делал когда-то Исаак, стал собираться туман, который постепенно перерастал (или превращался) всё в ту же стекловидную жидкость. Но вода, её аморфное состояние, не падала на землю, а шарила в воздухе. София задумалась, чего бы такого показать? На юном лице появилась лёгкая ухмылка. Жидкость пожелтела и стала капать на пол, при этом издавая шипящие звуки. "Что это? Кислота? Но, пару минут назад это была вода... Или нет" - Баск Гран очень удивился, хоть и не подал виду. Краем глаза он посмотрел на Кинга и увидел, что интерес в старческих глазах фюрера тоже нарастал. Он был заинтригован. София тем времени вновь переменила состав своего фокуса и теперь это был лёд, только вот, он не таял и холод был минимален. Туман клубился вверху, будто облака решили спуститься чуточку ниже и поприветствовать начальство Аместриса. - А ты можешь что-нибудь сделать с этим? - Спросил вдруг Брэдли. Пора было двигать процесс. - Могу. - София, сделав очередной хлопок руками, превратила лёд обратно в воду. "Вода, основной источник жизни на планете. Если слишком жарко, то вода испаряется, а жизнь постепенно угасает. Но ещё вода, это неплохой источник информации, так как надолго запоминает то, что когда-то было сделано..." - Прозвучал унылый голос в голове Софии. Эту строчку она прочитала в одном из учебников и как таково, это являлось правдой. Рыжеволосая резко опустила руки, вместе с этим, вода с громким хлюпом упала вниз и в миг растворилась в складках камня. Брови Кинга взлетели вверх, ведь теперь перед ним стоял Эдвард Элрик. Точнее, вода стала его копией. И самое интересное было то, что появился не только Стальной, но и все те, кто был тогда при экзамене. Включая самого Брэдли. Эдвард, как и тогда создал копьё, налетел на фюрера и получил небольшой отпор. Чёрный глаз мужчины обратился к той, кто это всё создала. Кинг Брэдли кивнул, как в знак того, что она может закончить. - София, хватит. - Озвучил Баск Гран. Рыжеволосая, щёлкнув пальцами, заставила воду превратиться в пар, а из-за преломления света в здании появилась радуга. - Удивительно. Однако, как разнообразна эта алхимия. - Фюрер встал во весь рост, убрал саблю и улыбнулся. - Поздравляю, ты сумела меня удивить. Признаться, уже давно такого не видел. Вода будто ожила. Если именно такому ты научилась за год, то это похвально. В состав аморфных состояний входит много элементов. Очень сложно контролировать этот процесс, всё может обернуться печально, если не уметь им пользоваться. Всего пару раз видел нечто на подобии этого, но ты и их смогла переплюнуть. Воссоздать воспоминания, это что-то волшебное. Раз это только часть твоих способностей, то добро пожаловать в Государственные Алхимики, София Брадберри. - А... Вы серьёзно? - Только и сказала София, ошеломлëнно глядя на «Царя» Аместриса. - Я редко шучу по таким поводам. Завтра к полковнику Рою Мустангу придут твои документы. Будь готова. - Спасибо! Спасибо, спасибо, спасибо! - Рыжеволосая низко поклонилась. На миг она даже забыла, кто перед ней стоит и даже не задумывалась, почему конец был так лёгок. - Баск Гран, прошу проводить юную леди до Стального Алхимика. - Приказал Кинг Брэдли. - Слушаюсь! - Генерал приставил руку к голове и отсалютовал. Он, словно по указке, с ровной осанкой подошёл к Софии и помог ей дойти до двери. Сказав короткое "До Свидания", рыжеволосая покинула ту комнату, даже не заметив, что помимо телохранителей и фюрера так был кто-то ещё. - А она очень интересная персона. - Темноволосая женщина, в длинном элегантном платье и знаком уробороса на груди, хитро улыбнулась. Соблазнительно положив указательный пальчик на губы, она прошествовала вглубь комнаты. - Похоть. Что ты тут делаешь? - Кинг Брэдли осмотрелся, чтобы удостовериться, его охрана ушла. - Ты её знаешь? - Виделись уже, в библиотеке. Бедняжка, она тогда так испугалась. - Похоть наигранно надула губы, состроив обиженный вид. - А я всего лишь хотела подружиться. Как жаль. Тогда придётся усерднее смотреть за ней, раз подругами стать не удалось. - Где Зависть? - Спросил фюрер. - Я здесь! Кто звал самого наилучшего гомункула в истории? - Из коридора вышел усатый мужчина, в военной форме лет пятидесяти. - Энви, смени этот жалкий облик. - Похоть брезгливо поморщилась. - Ах, так вот что я забыл. - Гомункул ухмыльнулся и покрылся красными молниями. Миг и теперь это был молодой парень. - Что происходит? - Ничего. - ответил Кинг Брэдли. - Она... Теперь стала алхимиком, Отец приказал следить за ней. Я свою работу сделал. - Хорошо. - Похоть перевела взгляд на зеленоволосого - Энви. - Понял. - парень вновь поменял свой вид и пошёл прочь. - Ладно Гнев, пока. У нас есть дела в Лиоре. - Сказала Похоть и грациозно прошла к выходу, прямо за одним из братьев. - Жди новостей. ... Эдвард и Альфонс сидели на выходе из штаба. В руках Элрика старшего был виден небольшой чёрный кейс, в то время как Альфонс держал вещи Софии. Оба парня молча смотрели на небо, как медленно текут облака вверху. Ни о чём не заботясь, ни о чём не думая. Стальной алхимик со вздохом опустился вниз и по турецки сложил ноги. - Ох... Ну скоро она там? - Простонал Эдвард, опуская голову на свой саквояж. - Потерпи брат. Она же только недавно зашла. Наверное ещё проходит экзамен. - Ответил тихо Альфонс. - Она зашла час назад! Времени было полно! Что можно так долго делать? Я бы уже давно справился! - Брат, мы учим алхимию с детства. Для нас это и вправду легче лёгкого, но для Софи... Это представляет трудное препятствие. - Альфонс задумался. Ведь она и вправду там долго, а времени уже прошло больше чем час. Что там ждало её? Ведь, была ещё письменная часть экзамена, а потом практика. Справится ли София со второй половиной? Или уже справляется? Или... Может быть сейчас она всё ещё пишет ответы? Или же пытается попробовать алхимию на деле? Хотя, в прошлый раз, когда Исаак напал на штаб, рыжеволосая неплохо использовала свою силу. Даже, можно сказать, она хорошо преуспела в этом. А ещё... Её алхимия, она интересная. Старая и не изученная полностью. Так же странная, со своими нюансами, не связанная с собой на прямую, с изюминкой... В общем, не как у Исаака, не такая. А будто, другая. Странно конечно, что именно о такой алхимии говорилось меньше всего, обычно люди используют только то, что достаточно хорошо изучено. Эдвард снова со стоном уткнулся лбом в колени. Что поделаешь, он не хотел ждать. Тем более сейчас, когда до поездки в Лиор осталось чуть больше получаса. А её до сих пор нет! Где же же она? Разве нельзя чуточку побыстрее справиться? Или же, там и вправду что-то сложное? - Брат, ты спишь? - Ал, это глупый вопрос. - Эдвард зажмурился и тут по его телу будто прошёл электрический ток. Глаза парня резко распахнулись и он, не совсем понимая что произошло, обернулся. - Эд, что-то не так? - Забеспокоился Железный амбал. - Я... Ты почувствовал это? - Эдвард поднялся на ногой и красный плащ его взметнулся следом за хозяином. - Алхимия. Это алхимия. - Альфонс тоже посмотрел на вход в здание. - Если это её алхимия, то я почему-то не удивляюсь. - Да... Её алхимия. Она быстро училась. - Стальной почесал затылок. - Но всё равно, надо быть быстрее! Нельзя быть такой нерасторопной! - Хэй! Я, между прочим, всё слышу! - София сложила руки на груди и нахмурилась. - София! - Альфонс подбежал к пожруге почти что в плотную. - Как всё прошло? - Я справилась! - Рыжеволосая лучезарно улыбнулась. - У меня получилось! - А я же тебе говорил, что волноваться не о чем! - Железный амбал заметно расслабился. - Теперь можно и в Лиор отправляться. До нас дошли сведения о том, что там происходит немного странные вещи. - Возможно, что это алхимия. Точнее философский камень. - Эдвард теперь тоже стоял около Софии. - Очень на это надеемся. Всё, сворачиваемся и к поезду марш! - Ладно Эд. Ладно. - Софи подняла руки вверх и пошла вперёд. Настало время приключений! ... - А это обязательно? - Эдвард, медленно идя за девушкой, со скукой и раздражением смотрел на штаб. - Документы к нему принесут другие. - Нет. Обязательно, я хочу теперь это сделать сама. Ну, точнее меня фюрер об этом попросил. - София пожала плечами. - Зачем только, разве это не должен делать кто-то другой? - В том то и дело, что должны. - Вздохнул Эдвард и покосился на кейс. - Скоро поезд! - Не бойся, я ненадолго. Только папочку на стол положу и всё, дальше пускай сами разбираются. Да и к тому же, рейс в любом случае можно поменять. Почему бы вам не взять билет на вечер... Скажем так, на часов...ммм... Семь. И мне удобно, и вы отдохнете. Думаю, что в Лиоре жутко жарко. Расслабились бы немного. - Продолжала мыслить вслух рыжеволосая. - Ага. Нам некогда ждать вечера. Мы и так надолго оттянули поездку. Хватит, вот здание его штаба, просто отдай папку в руки самому полковнику или тому, кто будет в кабинете. Давай дерзай. София коротко кивнула и вошла в здание, теперь через парадную дверь. Люди, которые стояли внизу, вопросительно уставились на новенькую, будто ждали срочных объяснений. Но, увидев документ в руках (а большинство солдат уже до дыр выучили обложки всех форматов профилей) многое для них прояснилось. И ни для кого не было секретом, что сегодня фюрер проводил экзамен для некой тайной особы для должности алхимика. Хотя, любопытство их не уменьшилось, а даже наоборот. Но София решила помедлить со знакомствами (она поняла, что некоторые солдаты уже нацелились на начало общения) и просто, как говорилось до этого, отдать документ начальству, а потом уходить отсюда. Скоро поезд, именно об этом и трезвонил Эдвард Элрик всё утро и весь день. Кабинет оказался на втором этаже. Так что теперь, чувствуя на спине океан впивающихся любопытных до тошноты взглядов, София стала подниматься по лестнице. Она уже примерно знала, где находится нужная ей комната. В конце концов даже в голове можно было сложить дважды два и умственно понять расположение кабинета. София сделала ещё пару шагов и остановилась. Вот он, та самая комната, которая нужна ЕЙ, именно здесь, юная девушка Алхимик заявит о себе, как о Государственном, уполномоченном лице. Стройная рука Софии протянулась к деревянной поверхности, и немного погодя, равномерно постучала. Она застыла, с той стороны не было слышно ничего. Никаких посторонних звуков, только тишина. "Скорее всего, на обеде." - Подумала София, отстраняясь от двери - "И? Мне ждать их теперь что ли? Не, меня ждут ребята. Даже думать не хочу, что будет если задержусь. Эд же с меня три шкуры спуститься со словами: «У нас поезд!». Ух, ладно так пойду." Рыжеволосая открыла дверь и осмотрелась по сторонам. Самый обычный кабинет. Светлые стены и пол, перед большим окном стоит рабочий стол, сплошь заваленный документами, у одной стены огромный шкаф с книгами, другими папками. В середине комнаты два кожаных кресла и диван из того материала, а между ними, маленький чёрный стол. София, осторожно ступая мимо мебели и стеллажа, подошла к столу. А этот Рой Мустанг оказывается, тот ещё грязнуля. Кто же будет держать стол в таком состоянии? Либо у него так постоянно, либо у него была небольшая пьянка. О последнем, она догадалась по стоящей около стола вскрытой бутылке виски. Глазами рыжеволосая отыскала некое подобие пустого места, для того чтобы оставить своё досье и... - Эй, ты кто? Резко обернувшись, София испуганно посмотрела на мужчину. "Да он и вправду...бухой." - Подумала София и ахнула, когда он, не получив никакого ответа, сделал уверенные шаги в её сторону. Огненный алхимик, немного шатаясь, старался сфокусировать зрение на лице незнакомой ранее ему девушке. Но как бы он не старался, ему всё время надо было всматриваться заново. София, прижав к себе свои документы, медленно шагала назад. Что-то холодное и шероховатое коснулось её спины. Рыжеволосая повернула голову. Стена. Тупик для неё. Полковник поставил руки по обе стороны от её головы и наклонился ближе к лицу. Дыхание Роя коснулось сначала щеки, а потом губ Софии. - А ты красивая... - Язык мужчины жутко заплетался, но всё же, разобрать слова можно было легко. - Сколько стоишь? У меня много денег, могу позволить час или два? Или же целую ночь... Ну как? София сжала губы и со всей дури влепила полковнику оплеуху. Да так, что тот от неожиданности потерял равновесие и упал, прихватив с собой её документы. Рыжеволосая постояла ещё пять минут, с опаской смотря в сторону сутенёра, а потом, осторожно переступая через немного храпящего Мустанга, побежала прочь. Она прошла сквозь толпу солдат, даже не обратив внимания на вопросы которые они ей задавали. Нужно было торопиться. - Ты как-то долго. Всё пошло нормально? - Спросил Альфонс. - Да... В полном. Его не было в кабинете. Пришлось оставить всё на столе, а сейчас идём! Поезд не ждёт! - София схватила Альфонса и Эдварда за руки, потащила вдаль. ... - То есть, вы думаете что Корнелло использует философский камень? Так ведь? - Уточнила София в который раз, чем вызвала обречëнный вздох со стороны Эдварда и тихий смех от Альфонса. - Да, иначе эти преобразования никак не объяснить. Чтобы что-то получить, нужно что-то отдать. Это основной закон алхимии, равноценный обмен. - Эдвард облокотился на правую руку, его взгляд устремился куда-то далеко. - Но он ничего не отдаёт взамен... Это точно философский камень. Иначе никак. - Ладно... Раз другого объяснения нет... - Протянула медленно София. - Мы должны выяснить это, да брат? - Сказал Альфонс, когда наконец-то справившись с багажом. - Да. В Лиоре говорят про какие-то чудеса, но мне мало верится в то что это НЕ алхимия. - Стальной перевёл взгляд на пожругу. - Что с тобой? - Я... Я думаю. Мне просто интересно, как выглядит философский камень. Это ведь легендарная вещь, правда сказано о ней чертовски мало. А жаль, ведь с помощью этой штучки можно людей лечить. - София отвела взгляд в сторону. "Разве, разве я не знала об этом? Странно, у меня в голове будто пустота. Помню как жила, что делала и на кого училась, но вот... Философский камень, будто при названии что-то в голове щёлкает. Но помимо этого, больше ничего..." - Мыслила она с грустью. - "Могла бы рассказать, что мне известно о нём ... Но ничего нету, мне чем-то память отшибло." - Надо поскорее добраться до Лиора. Для вас там начинается новое приключение, а для меня поиск. Думаю, звучит неплохо. - Наконец сказала София и ободряюще улыбнулась. - Звучит отлично. - Прозвучал голос Альфонса. - Ага, только бы философский камень был там, только бы это было взаправду. - Эдвард откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. - Эд... Я, хотела бы сказать. Понятия не имею, как вы к этому отнесетёсь... Мне кажется, что столь великая вещь, как философский камень, будет не очень легко достать. Что её будут охранять, как зеницу ока, а на вашем пути станут появляться непреодолимое трудности. Но, я знаю, что вы с этим точно справитесь. - София сосредоточила взгляд на людях за окном, она не могла смотреть в глаза братьям. Это было сложно. Последовала минутная тишина. Братья Элрики хранили молчание и мысленно обдумывать слова новой подруги. Оба хотели бы и знать побольше, чем сейчас, но по какой-то причине молчали. Просто молчали, как рыбы на суше, а внутренний голос твердил, что не время задавать вопросы - Хорошо. - Начал Эдвард, когда внутренне пришёл к мирному соглашению. - Мы не знаем твоего прошлого. Не знаем, через что тебе пришлось пройти. То что ты нам рассказывала, это ведь только поверхность, не так ли? - Послышался смешно. - Как это ни странно, людей читать я умею. Не всех, но умею. И мне уже видно, ты что-то скрываешь. Понятия не имею что это, а докапываться мне Ал не даёт. Надеюсь, что когда время придёт, ты сама всё нам объяснишь. По крайней мере, я смогу вытерпеть ещё немного, а потом... Кто знает, может и до пытки дойдёт. Мне правда хочется тебе доверять. И я верю, а ты, докажи что я не зря столько терпел. - Договорились. Ребят, проверьте, то что известно мне... Полезным не назовёшь. Я и сама толком не разобралась. Многое что осталось мне неизвестно, многое непонятно. Дайте самой обо всём догадаться, мне это нужно. А потом, я клянусь, выложу вам всё, что мне известно. Сейчас же мы едем в Лиор. Там начнётся наша новая, интересная жизнь... ... Темноволосый мужчина со стоном приподнялся на руках. Его немного рассеянный взгляд старался зацепиться за любые вещи, но сколько Рой не старался, перед ним всё расплывалось в разные стороны. Правой рукой он взялся за голову, которая вот вот готова была взорваться к чертям собачьим. Полковник облокотился о холодную стену, прижимаясь к ней лбом, дабы хоть как-то успокоить жар, утихомирить боль. Со стороны коридора послышались приближающиеся шаги. Этот звук, оказался чем-то на вроде звука пилы о железо, до жути неприятным и, словно нечто живое, вгрызался в барабанные перепонки. Но, он ведь не так настолько напивался, да ведь? Да, Рой плохо помнил, чем закончился вчерашний день и почему он вообще напился (ведь весь следующий день должен был работать), почему ночевал вне дома, а здесь. Но всё равно, одно Рой помнил точно. Он не настолько сильно был пьян, чтобы прийти прямо в штаб, на глазах у всех подчинëнных доплестись до кабинета, и... А что ещё? От попыток вспомнить последние часы сознания, в голове Роя взбушевалась боль. Полковник протяжно вздохнул, перевернулся и упëрся о стену спиной. Чёрные глаза с потолка переместились на пол, точно в то место, где лежало что-то весьма интересное. Внизу, у его ног, лежала немного помятая и потрёпанная папка. Судя по внешнему виду, это чьё-то досье. Неужели тут кто-то ещё был? Рука Роя сама собой потянулась к неряшливому документу. Натруженные пальцы по привычке сначала немного погладили переплёт, а лишь потом раскрыли страницы чьего-то профиля. Мустанг внимательно всматривался в текст, стараясь понять чьё это? Но потом, когда его взгляд добрался до имени, кем является человек и пол (м/ж), Рою пришлось не по себе. Резко, в голове всё прояснилось, вспомнился вчерашний вечер и то, что он хотел сделать. "Если я не найду её, то мне крышка. Интересно, кто же ты, Аморфный алхимик..."