Коснувшиеся солнца

Неделю назад "Чёрт... Чёрт... Чёрт... Чёрт!!!" - Красноволосая бежала меж двух весьма длинных домов, стараясь скрыться от преследователей. - "Надо быстрее, иначе догонят. Вот знала же, что не стоит там красть, знала и всё равно украла! Почему же я так рьяно не слушаю внутренний голос? И жила бы сейчас преспокойно, но нет, нам приключения подавай! Без них никак..." Саша завернула за угол и выбежала в людный переулок. По крайней мере, это место сначала показалось лишь переулком, но потом. "Поезд? Так вот почему так много народу. Такс... Ещё чуть... Ещё немного..." - Саша напрягла ноги и быстро вскарабкалась на машину, которая уже начинала отходить. - Эй... Стой! Олухи держите её! Можешь не бежать, мы всё равно тебя найдём! "Ага ага. Только лицо нормально вспомните." - Думала весело беглянка, пока снимала с лица маску, которая полностью скрывала лицо. - "А потом уже что-нибудь обещайте. Зато, еда есть на следующие несколько дней. Интересно, куда едет этот поезд? Ладно, доверюсь матушке судьбе. Но всё же, буду надеяться на лучший исход" ... Наше время POV София Немного пошатываясь, я иду в неизвестном мне направлении. Это место... оно мне знакомо. Здесь нет ни пола, ни потолка, ни стен... Тут вообще ничего нет! Просто белая пустота, бесконечность. Интересно, как я сюда попала... Даже не помню, что делала... Куда-то шла, вроде. Не знаю почему, воздух мгновенно нагревается и теперь мне приходится снять красный плащ. Стоп, почему на мне одежда Эда? Что тут вообще происходит?! С моих губ непроизвольно срывается крик, руками буквально сдираю его одежду. Мне это не нравится, будто нахожусь в чужой шкуре. Обязательно надо понять, как оказалась в этом месте. Но это оказывается не так уж и легко. Моменты из прошлого смешались воедино, а при попытках вспомнить что-либо, всплывали ничем не связанные картинки. В голове постепенно нарастала боль. Ладно, прежде всего, надо лишь успокоиться. Не надо поддаваться панике, это точно никак не поможет. Для начала, лучше определить с точностью, где я нахожусь, если это вообще возможно. Я оборачиваюсь, нет мне не показалось. Теперь помимо пустоты, здесь ещё и врата. Но минуту назад там ничего не было! Как они тут оказалась. Делая глубокий вдох, снова пытаюсь успокоиться. И когда я стала такой истеричкой? А они холодные, эти врата. Холодные, и приятные на ощупь. Из какого материала они сделаны? Надо будет изучить. Из небольшой щели, что являлась серединой входа или выхода, дул лёгкий ветерок. Там, за этой преградой, что-то есть. Резкий смех пронзает эту загробную тишину. Эта находится прямо за моей спиной, значит, нужно обернуться. Конец POV София - Приветствую тебя София Брадберри. - Белотелый широко улыбнулся. "Истина?" - Пронеслась мысль в голове Софии. Очередной смех стал её ответом. Да, она права. - Конечно права, как же иначе? Ты ведь всегда права. - Белесое существо улыбнулась, в голосе были слышны нотки иронии. - Я умерла? - Ой, ну почему умерла то сразу? - Усмешка окрасила "лицо" собеседника. - Нет. Я просто хочу... Немного пообщаться. София замерла. Сюда попадали не просто так. Она бы поняла, если бы нарушила какое нибудь табу, поняла, если бы умерла... Но, пообщаться? Существо, которое живёт во вселенной чуть ли не самого первого дня её создания, нуждается в общении? Серьёзно? - Да София, серьёзно. Иногда, хочется тишины, а иногда шума. По крайней мере, ты гораздо тише и смирнее, чем твоя подруга. - Под... Ты видел Сашу? - В груди рыжеволосой что-то щёлкнуло. "Если он её видел, то может подсказать..." - Подумала София с надеждой, но Истина сразу же разразился её мечты. - Я ничего подсказывает не буду. - Но... Тогда зачем я здесь? - Ты сама искала этой встречи. Разве нет? Столько мыслей обращённых ко мне с одной только целью... Хотя, нет, не с одной - это точно. - Так, прекрати! - София топнула ногой, чем снова вызвала смех у Божества. - Где Саша? Что ты с ней сделал?! - Х. Ну, пока что ничего. Ничего особенного. Только, разъединил. А остальное вы сделали сами. - Где она? - Повторила строго София последние слова. - Посмотрите какая сердитая, а ведь с самого начала всего боялась. - Истина. - Ох, ну хорошо. - Белый "человек" встал на ноги. - Она там же, где и ты. Я об этом позаботился... И о памяти тоже. "Память? К чему это?" - Рыжеволосая замерла и опустила взгляд ниже, на «пол». Постепенно, в голове её появилась догадка. - "Из-за него я не знаю об этом мире ничего, что знала ранее?" - Правильно мыслишь. Молодец. - Истина стоял позади Алхимика. "Когда он..." - Да прямо сейчас! Забыла, это место - мой дом. Я здесь хозяин и именно мне решать где и как появляться. - Произнёс Истина и исчез с поля зрения Софии. Рыжеволосая начала в неком страхе озираться по сторонам в поисках Божества, но то никак не хотят показываться на глаза. - Насчёт, твоих воспоминаний, мне пришлось... Хм, как бы поточнее сказать... - Вновь прозвучал голос Истины. София подняла голову вверх и увидела, как белесое существо сидит на «потолке» и вновь улыбается. - Мне пришлось стереть то, что не нужно. Иначе бы, начались большие проблемы. - Иначе бы я помогла Эдварду и Альфонсу с философским камнем? Разве это так плохо? - Спросила на громких тонах София, стараясь не отводить взгляд от собеседника. - С какой стороны посмотреть. У этих двоих своя судьба, своё предназначение и цель. - Истина и звонко засмеялся. - Ты же, могла нарушить ход всех событий и изменить нужный мне итог. - Например? - О... Ты же, помнишь Отца? Хотя, чего спрашивать, я этого не убирал... - Истина плавно спустился вниз и взглянул прямо на Софию. - Эдвард Элрик мог бы к ним присоединиться. Это, как уже понятно, не самый желательный исход. Мальчишка глуп и слишком горд. Не очень хорошие сочетания, верно? - Хватит! Почему ты нас разъединил? - А это, София, уже не твоё дело. И, как-то мы с тобой заболтались. Тебе пора. - Истина взмахнул рукой, врата открылись. Сотни чёрных рук поползли в сторону рыжеволосой и обвили спиралью её тело. София отчаянно задëргала руками и ногами, пытаясь освободиться от этого плена. А потом, врата захлопнулись. - Хм, интересно, почему люди так боятся врат? Наверное, я этого никогда не пойму. - Голоса Истины эхом отразились от невидимых стен и резко стихли. ... - Хэй, Софи, просыпайся. - Альфонс коснулся плеча своей подруги и потряс её. - Просыпайся, мы уже приехали. - Ал, что ты там с ней возишься? - Раздражённо спросил Эдвард. - Пни её хорошенько, чтобы наконец вышла из царства Морфея. Достала. - Я кому-то сейчас пхну. - Рыжеволосая сонно потёрла кулачком глаз. - Мы уже приехали? - Пять минут тебя разбудить пытаемся. - Ответил вместо брата Эдвард, глядя на подругу сверху вниз. - Ты чем ночью занималась? Спишь как убитая. - Кто бы говорил - Со вздохом произнесла София, встав с сиденья. - А сам то как? Напомнить, кто тебя три часа поднять с кровати не мог? А тогда, между прочим, были задействованы самые крайние способы, вплоть до электрического разряда. - Вот как раз после этой вашей штуки я встать и не мог. - Прошипел Стальной, припомнив тот день. - Ладно, проехали, давай забирай вещи и идём. Город Лиор ждёт. - Какой нетерпеливый. - Цокнула языком София и пошла следом за братьями Элриками. Город этот, Лиор, оказался в меру... Интересным. Правда слегка сухим, зато с винным фонтаном в центре всего. Но кажется, это была единственная реликвия, которой город мог хоть как-нибудь похвастаться. Большего для себя София ничего отметить не смогла. Люди спокойные, не злобливые и открытые. Всё время восхваляли бога солнца и этого Пастера Корнелло. Даже доставало чем-то. Конечно было весело наблюдать за тем, как жители Лиора вон из кожи лезли, доказывая алхимикам - Бог солнца есть! Пастер Корнелло может воскрешать людей, но вот, на вопрос, видели ли они своими глазами воскресших, все мирно замалчивались. Это и наводило на плохие мысли. Стальной хотел уже плюнуть на всё и идти прямо к "шишке" этого города, но Альфонс и София настойчиво просили попридержать коней и немного порождать. - Мне кажется, что нам никто ничего не скажет. - София исподлобья посмотрела на людей, которые работали и в упор не замечали Государственных алхимиков. - Они дружны, сплочены, не выдадут своего «царя». Весёлый коллектив. - Этот весёлый коллектив мешает нам. - Эдвард встал. - Плевать я хотел на этикет, где этот гад?! - Эд сядь. Не надо привлекать лишнего внимания. - Вмешался Альфонс. - Нужно что-нибудь придумать. Подожди пока. - Да... Да я не могу ждать! - Ну иди. Только, когда тебя на вилах поднимут, или, возможно, куда нибудь посадят, не реви. - Софи усмехнулась. - Здесь конечно все добрые, но город старый, а значит и наказания тоже старинные. - Наказания? - Эдвард с интересом глянул на подругу. - Ты о чём? - Как о чём? Казнь, могут подвесить за руки и ждать, пока твои сухожилия не растянутся, а затем не разорвутся... Хм, могут плетью спину бить, использовать старые приспособления для пыток... С каждым словом Софии, лицо Эдварда изменялось, на лбу появилась небольшая испарина. Было видно, парню не нравилось всё то, что было сказано вслух. Очень не нравилось. Да и Альфонс молчал. Ему конечно не страшно, ведь боли ему причинить не могут, но участь брата его сильно заботила. Рукой доспех потянул Стального Алхимика на себя и просто заставил сесть, а строгий его взгляд окончательно убедил брата замолчать. София вздохнула и немного отпила из фляжки, которую взяла с собой ещё в Аместрисе. Свежая вода в жаркий солнечный день – это то, что нужно. Но не надо забываться, сейчас у алхимиков есть работа. А как известно, работу всегда надо доделывать вовремя. - Нам надо как-то втереться в доверие, возможно, найти сторонников. Не все же люди поверили ему безоговорочно. - София убрала фляжку в карман. - Понятия не имею, что здесь происходит. Не знаю, как ваш Корнелло делает это. Но, лучше всего будет раскрыть людям глаза. Иначе, это может плохо обернуться. - Раскрыть глаза? - Эдвард засмеялся. - Да они как дети малые. Ведутся на дешёвые фокусы и верят в Бога. - Я тоже верю в эти фокусы, вернее... Если бы не знала алхимии, то думала, что это настоящее волшебство. Скорее всего, нам тоже стоит сделать вид, типа мы верим. - Продолжила свою мысль рыжеволосая. - Сольёмся с толпой. - Но разве тогда мы не будем их тоже обманывать? - Альфонс взглянул на подругу. - Тогда ведь мы станем ничем не лучше Корнелло. - Согласна, глупо. - Рыжеволосая задумалась. - Может тогда... В храм сходим? - Да ты точно тупая. - Стальной вздохнул. - Если ничего нормального в голову не приходит, то просто молчи. - Брат... А это неплохая идея. - Прозвучал голос Железного амбала. - Можно сходить в храм. - Что? - Не веря своим ушам, Эдвард повернулся к брату. - Что ты собираешься сделать? - Пойти в храм. Мы можем обосноваться там, на время нашего прибытия в Лиоре. - Продолжил Альфонс свою мысль. - Отелей в этом городе мало, да и люди не все согласятся нас принять, тем более по моей внешности... Единственное, что мы можем, так это попроситься на несколько ночей. - А ещё это поможет изучить нам махинации, которые ваш монарх проводит. Убьём двух зайцев сразу. - София с победным видом уставились на Стального алхимика. - Разве это так плохо? - Ээ... - Элрик старший переводил свой взгляд с Альфонса на Софию. Эти двое только что оставили его в дураках... "Сам виноват, надо хорошенько подумать, прежде чем рвать всех на части. Поспешные решения могут только затруднить нашу основную задачу." - Прозвучал критикующий голос в голове Эдварда. - Ладно, я полностью с вами согласен. Сейчас. - Эдвард встал с места и направился к стойке одного из магазинов. ... Не высокая барная стойка со стоящим в ряд бутылками из под пива и сока. Полосатые, красно белые шторы закрывали часть солнца, тем самым защищая посетителей от непереносимой жары. Несколько высоких круглых стульев были заняты людьми, жадно попивающими прохладные напитки и жуя бутерброды. Уже как минимум пятнадцать минут Эдвард Элрик сидел там и рассказывал душещипательную историю о своём путешествии. "Конечно, это не совсем то, что я имела ввиду, но похоже ему верят." - София сидела поодаль от всех. Она предпочла довериться другу и не пожалела об этом. Эдвард обильно жестикулировал руками, описывая всё то, через что ему пришлось пройти... Ему и его брату. На несколько секунд, София прислушалась. - О, мы с радостью примем вашу помощь... - Продолжал Стальной свою песню, когда продавец предложил жильё. София алхимик лишь тихо усмехнулась, как красиво у него получается врать. Даже не подумаешь, что это ложь. Хотя, не совсем ложь. Им и вправду негде жить. Да что там жить, переночевать негде. - Что ж, тогда Роза проведёт вас. Она очень добрая и всегда придёт помощь ко всем страдающим. - Темнокожий продавец улыбнулся во все 32 зуба. - Роза! Требуется твоя помощь! Трое путников разом повернулись к той, чьё имя было названо. Темнокожая девушка, с такими же тёмными волосами и розовой чёлкой, радостно посмотрела на них. Слишком счастливо. - Конечно. - Роза Томас, - Представилась женщина с улыбкой на губах. - Вам негде жить? - В вашем городе не очень-то много отелей. Так что, пока придётся пожить в главном здании. - София отвела взгляд и её лицо потускнело. Роза же наоборот, была свежая и веселая, женщине очень нравилось помогать всем людям. - В храме всегда есть приют для тех, кто нуждается в помощи. Еда, кров и добро ждут вас в храме Лето. "Она будто одержимая говорит об этом храме. Но со стороны, неплохая реклама..." - Рыжеволосая небрежно поправила плащ. - Софи, чего ворон считаешь? - Прокричал строго Эдвард. - Весь день такой ходишь, достала уже! Давай, вещи в зубы и пошла, пошла, пошла! - Иду, о великий господин. - София шутливо поклонилась и взяла свой саквояж в руки. Алхимики, все трое, последовали за Розой, которая не на минуту не смолкала. ... Рыжеволосая с непринуждённым видом ходила около большого строения. Да, вот уже неделю она и её друзья живут здесь, среди обычных, не имеющих к армии никаких дел, людей. Лишь обычное бытие. Ровная и монотонная жизнь, ничем не примечательные дни. Ну, если не брать в счёт небольшие похождения Эдварда. Этот парень без устали ищет подход к Корнелло, пытается узнать секрет чудес. Хотя Стальной хотел побыстрее закончить с поиском камня, просто взять и напасть на Пастера, застигнуть врасплох... Но по просьбе Альфонса и Софии не стал переходить к основному своему плану, а стал выжидать. Чему рыжеволосая и Железный амбал были очень рады, не хотелось бы попасть в розыск и иметь большие проблемы из-за несдержанности друга. "И где же сейчас Эд и Ал? Ушли час назад и до сих пор нету..." - Рыжеволосая, что вышла доя прогулки на свежем воздухе, сбавила свой ход. - Газеты... Газеты... Свежие газеты! - Мимо домов, с огромной сумкой бумаг, шёл мальчик. Щуплое обветренное лицо повернулось в сторону Софии. - Девушка, не хотите купить газету? Самые свежие новости! "Как они могут быть свежими? Даже отсюда видна вчерашняя дата... Но не мне упрекать. Каждый работает как может." - Рыжеволосая, с лёгкой улыбкой на губах, достала из кармана несколько сверкающих монет и протянула их горе продавцу. Получив свою награду, мальчик радостно пошёл дальше. София раскрыла газету. Конечно, она хотела выбросить макулатуру за первым же углом, но увидев одну статью, остановилась. «По последним сводка, красноволосую видели в городе Ист-сити... Ограбила нескольких граждан и скрылась на выезжающем поезде. Дальнейшее её местоположение неизвестно.» "Это... Это она? Нет? Я не уверена, но... Мне кажется..." - София дрожащими руками сжала газету, вчитываясь в пожелтевшую бумагу. - "Что это она – это Саша. Хотя, на этом месте может оказаться любой другой человек, точнее... Любая другая девушка. Но, краситься в такой яркий цвет, тем самым делая себя заметнее... На такое не каждый отважиться. Так что, если мне повезёт, то я найду её в скором времени". ... - София привет! - Альфонс опустил вниз несколько тяжёлых сумок. - Ого, вижу ты вошёл в раж. Помогаешь? - София смотрела на то, как несколько человек мигом разобрали содержимое сумки и унесли продукты куда-то вдаль. - Да, мне всегда нравилось помогать. - Железный амбал поравнялся с подругой. - Ты побледнела. - Немного плохо себя чувствую. Но стараюсь поправить это, гуляю каждый день. - Ответила сонно София. - Вот это и странно. Гулять каждый день на таком солнце и не загореть? Да мне не кажется, ты стала на тон белее. - Может и стала. Наверное, на солнце аллергия. Есть такие люди, у которых аллергия на воду, на холод, а у меня вот так. Солнца не выношу. - Рыжеволосая затихла. - Но сейчас, я бы хотела поговорить не об этом. - Она выставила вперёд газету. - Можешь сам прочитать? Альфонс немного удивился, но промолчал и взял из рук подруги предложенный предмет. Сначала он не понял, чего от него требуется, но потом глаза Элрика младшего наткнулись на нужную статью. Парень с интересом всё прочитал, а потом посмотрел на Софию. Он понял в какую сторону клонила его подруга. - Красные волосы, это она? Ты уверена? - Спросил первым Железный амбал. - В том то и дело, что не уверена на все сто процентов. Думаю, просто совпадение, но всё же... Я... Я не знаю как это объяснить, но, мне будто что-то внутреннее говорит, это точно Саша. Может, шестое чувство или что там ещё бывает. - София пожала плечами, как-бы показывая, мысли её не обрели покой. Даже наоборот, вся эта путаница стала намного обширнее. - Надо верить, не многие отважатся краситься в такой яркий цвет. Возможно, что это и правда она. - Альфонс отдал газету обратно. - Но тут не сказано, куда направляется. - Она вор. Думаешь, Саша будет направо и налево кричать куда едет? - Да, согласен глупо. Но, всё же... Куда? - Не знаю Ал, не знаю. Я не понимаю её движений. Она будто что-то ищет. - Рыжеволосая покачала головой и спрятала лицо в ладонях. - Мне хочется верить, что рано или поздно я её встречу. По крайней мере, у нас есть старые координаты её передвижения. И если что, мы сможем опросить тех людей, которые Сашу видели. Зная привычки своей подруги, я могу уверенно сказать, она приезжает на старые места. На миг воцарилось молчание. София, закусив по старой привычке губу, смотрела на голубое небо. Альфонс же, просто смотрел на Софию, пытаясь понять ход её мыслей. "Если ничего не сказать, ничего не предпринять, то она может сделать ошибку. София только недавно приобрела этот пост и вполне возможно, что захочет ринуться следом... Но это и может стать ошибкой." - Альфонс исподлобья посмотрел на рыжеволосую. - Софи, думаю, что для начала нам нужно дождаться конкретных данных. - Железный амбал замялся, в голове пытаясь подобрать нужные, а самое главное правильные в данный момент слова. - Не надо делать поспешных выводов. - А я ничего и не думала такого. - София отрицательно покачала головой. Нет, она не пойдёт на поводу у эмоций. - Во всяком случае, я стараюсь. Будет забавно, если она отправилась туда, где мы уже были. И, вот ещё что... Где Эд? Чего-то его в последнее время не видно. - Он сейчас в храме, пытается выяснить откуда Корнелло берёт свои силы. - И он ещё не устал следить за этим стариком все дни напролёт? - Удивилась София. - Брат, как я погляжу, никогда не устаёт. Тем более здесь. - Надеетесь что-нибудь найти, например философский камень? - Ради этого камня мы и приехали. Но вот... В последнее время я как-то подумал, а может быть не надо разоблачать Пастера? Конечно, то что он обманывает людей - это не очень хорошо. Но он же и жизнь в этом городе улучшил. Все ходят весёлые. Эта вера, она действует во благо... - Да, я с тобой полностью согласна, но Ал. Эта вера, самый обычный обман. Не знаю, но как по мне, лучше всегда говорить правду. Какой бы горькой она не была. - Но... - Альфонс, иногда вера и вправду единственное, что у нас есть. Но это можно использовать не только как что-то хорошее, но и как оружие. Люди верят словам Корнелло, но если ему понадобится, он может использовать их как войско. Как например для началановой войны. Это звучит не так уж и красиво, обычные горожане возьмут в руки оружие и нападут на других. Просто так. Что скажешь? - ... Да, я с тобой полностью согласен. - Альфонс затих, а потом сказал. - А сейчас, давай спустимся к Эду. У меня тоже, не очень хорошее предчувствие... ... "Что он задумал? Это явно не просто прогулка." - София нервно оглядела тёмные стены храма. Их вели на самый Нижний ярус этого построения, но зачем, никому не было сказано... Почти некому, довольный шёл только Эдвард. - "Эта блондинистая макушка точно в курсе всех дел, да и Ал выглядит не таким удивлённым. Скорее всего, он уже привык, может тогда и мне стоит расслабиться?" - Эд, что тут происходит? - Шепнула на ухо другу София, когда удалось выловить более менее подходящий момент. - Мы идём на встречу с самой верхушкой этого населения. - Ответил Стальной алхимик и снова замолчал. "По ходу из него больше ничего выудить не удастся." - Подумала София и продолжила идти как ни в чём не бывало. - Наш Пастер очень занятой человек, в конце концов, помогать и управлять всем очень трудно. Так что, вам очень повезло, он нашёл несколько минуток для вас. - Приговорил поучительная тоном один из монахов, тот, что шёл впереди и вёл всех за собой. - Передайте ему ОГРОМНОЕ спасибо. - Рыжеволосая тихо пискнула, когда рядом пробежало маленькое тельце мышки. - Простите, думаю, что много времени мы не займём. - Проворчал Эдвард недовольно. - Это уж точно. - Послышался довольный голос темнокожего. Раздался щелчок, помощник пастера наставил на ребят пистолет. - Твою ж... Что вы делаете! - София рефлекторно отскочила назад. - Ничего, лишь выполняю свою работу. - Дьякон, что происходит?! - Закричала Роза, приложив руки ко рту. - Эти люди, они хотели помешать нашему преподобному вершить добрые дела! Они проникли в нашу обитель, как мирные жители, но тайно следили за нами и строили козни против нашего города! - Да больно нужен нам ваш город! - Закричал Эдвард и одним махом выбил из рук противника оружие, повалил псевдо-монарха на землю. - Стоять, отойдите от дьякона! - Прокричали послушники и все как один накренили копья остриём к гостям. - Ал! - Воскликнул Стальной алхимик. - Да брат. - Железный амбал взял руками несколько орудий и оттолкнул мужчин в разные стороны. - Простите. - Нечего извиняться. - София вылила из фляжки воду, враги оказались прижаты льдом к стенам и к потолку. - Это их остановит. - Зачем вы это делаете!? Остановитесь, вы же делаете им больно! - Ого как. - Ответил угрюмо Эдвард. Рукой он обвёл всех врагов. - А когда они направляли на нас пистолеты и лезвия, то о боли никто и не думал. Первые начали. - Бог покарает вас за это, нельзя быть такими жестокими! - Роза Томас, не говоря больше ни слова, развернулась и побежала куда-то вглубь тоннеля. - Эй, Роза! - Альфонс сделал несколько шагов, но тут же был остановлен братом. - Эд... - Не спеши. Ведь дьякон вёл нас туда не просто так. - Эдвард сощурил глаза и напрягся. В тоннеле было как темно, так и тихо. - Не нравится мне это. - Я никого там не вижу, брат. - Альфонс убрал с себя руку брата. - Мы вполне можем идти. - Да Эд, там же Роза. - София в свою очередь положила руку на плечо Эдварда. - Конечно её слова мне не очень-то понравились. Но, идти надо. Эдвард отвёл взгляд и пробормотал что-то под нос. Парень сжал кулаки и шагнул без колебаний в темноту. "Здесь немного сыро." - Альфонс встал около огромных, каменных дверей и положил на них руки. - Думаешь, там? - Раздался тихий шёпот Софии. - Скорее всего. - Стальной алхимик открыл одну створку и заглянул внутрь. - Ну и пыли же тут! - Извините, в этой части храма наши люди редко заходят. В самом дальнем углу, стоя на неком возвышении, смотрел в сторону своих гостей Корнелло. Лысый мужчина с интересом разглядывал алхимиков и доспехи, а внизу, подле него, находилась Роза, со сложенными под грудью руками. Она была недовольна. - Вы и есть преподобный Корнелло? - Спросила первой София Брадберри. - Да. А вы, должно быть и есть те юные государственные алхимики, прибывшие к нам. - Корнелло улыбнулся, показывая тем самым свой ум. Да, ему было тоже кое-что известно. - До этого было не трудно догадаться. - Усмехнулся Эдвард. - Знаешь, ведь мы сюда не просто так прибыли. - Неужели вы решили присоединиться к нашему учению? Честно сказать, это было бы очень кстати. Наш городок нуждается в таких людях как вы. - Х, ещё чего. - Эдвард склонил голову на бок. - До такого абсурда мы не докатимся. Корнелло поморщился, было видно, ему не понравились эти слова. Но, увидев заинтересованный взгляд своей подчинённой, быстро сменил гнев на милость. Как и до этого, преподобный мирно улыбнулся. Взгляд его упал на Софию. Небесно голубой плащ, который доходил лишь до середины бедра, подобно шали обволакивал хрупкую фигуру незнакомки, белая футболка с горлом и без рукавов идеально описывали каждый миллиметр юного тела, серые легинсы лишь подчеркивали её стройные ноги, а рыжие волосы потоками лавы спускались с плеч, голубые глаза внимательно смотрели на преподобного, ровным счётом как и он сам. Но не внешний вид привлек его, а серебряные часы, на точно такой же серебряной цепочке, свисающие из кармана алхимика. София проследила за его взглядом и спрятала часы в руке. - Государственный алхимик, девушка. Довольно необычно. - Подумал он вслух. - Маразматик в виде правителя - это ещё удивительнее. - Ответил Эдвард вместо подруги. - Не надо так говорить о нашем преподобном, он многим пожертвовал ради нашего города! - Вступилась за своего предводителя Роза. - Например чем? - София усмехнулась, видя как её собеседница замялась с ответом. - Ты же простой мошенник, не так ли? - Эдвард вышел вперёд, заложив руки за спину. - Всего лишь тот, кто использует чужие труды... Или чужой, древний артефакт. - О чём ты говоришь? - Произнёс нарочито удивлённо Корнелло. - Юный мальчик не верит мне? Это ранит в самое сердце. Мои чудеса настоящие, эта сила дана мне самим Богом Лето. - Он сложил руки и из них заструился красный свет. Преподобный разомкнул ладони и показал всем маленькую статую Бога лето. - Скажи мне, разве ваша алхимия может делать такое без особых законов? - Алхимия может многое. - Сказал утвердительно Эдвард. - И особые законы есть. Но ты каким-то образом их обходишь стороной... - Глазами он нашёл кольцо и красный камень на нём. - Философский камень, в этом секрет? - Возможно только потому, что у вас есть особая вещь... Которая помогает обходить несостыковки и делать невозможное. - Добавил Альфонс. - Преподобный, мы не хотим вам причинить вред, отдайте нам этот артефакт. - У меня нет никакого артефакта! Я делаю это сам и только что показал это, разве не так, а Роза? - Корнелло посмотрел вниз. - Да, вы не раз проявляли благосклонность в нашу сторону и помогали всем! - Роза с обожанием посмотрела на пастера. - Вот... - Ой, да прекратите вы эту ересь. - Эдвард усмехнулся. - На меня уже давно не действуют такие сцены, противно. - Он потёр руки. - А если ты не хочешь говорить.... То я вполне могу тебя допросить. "Ты действительно это сделаешь?" - София приподнял голову и посмотрела на врага. - "Он резко поменялся в лице... Это плохо". - Что ж... Раз вы не хотите предложить что-то стоящее, то... - Пастер отошёл назад, в тень от стены. - Эд. - Рыжеволосая взволнованно посмотрела на Стального. - И куда ты там намылился? А!? - Стальной побежал к противнику, но было уже поздно. С противоположной стороны вновь заструилось красное свечение. Корнелло создал пулемëт и вмиг окатил пулями Эдварда с ног до головы. Альфонс встал впереди Софии и заслонил её собой. Роза пронзительно закричала, опустилась вниз, прижав руки к груди. Когда Пастер на несколько мгновений заколебался, София замахнулась и кинула в преподобного фляжку с водой. Капли впиталась в песок и тот, с помощью алхимии, буквально ожил, направляя щупальца в сторону Корнелло. Ледяная корка поглотила лысого мужчину полностью. - Корнелло! - Роза бросилась наверх и попыталась руками разбить холодную глыбу. - Пустите его, пустите! - Да что она делает?! - Альфонс побежал следом, а потом попытался оттащить женщину подальше от возможной опасности. - Ал, не слишком близко! - София хотела ринуться, но её остановил резкий хруст. Лёд большими кусками летел вниз, разбиваясь об пол. Пыль и песок поднялись в воздух, закрывая в себе всё и всех. София прикрыла лицо руками и протяжно закашляла. Рукавом она постаралась закрыть большую часть лица, но песок всё равно пробрался в нос и вызывал зуд. Шустро перебирая ногами, София шла к Эдварду и Альфонсу, ведь именно они попали под раздачу сильнее всего. Они и Роза. "Чёрт, здесь слишком сильно, это мешает." - Подумала София и с помощью алхимии создала туман. Из-за воды пыль осела и теперь рыжеволосая могла увидеть всё, что происходило в помещении. Эдвард стоял прямо за каменной стеной и лицо его перекосилось от очередного приступа ярости. Он, его брат и Роза были надёжно защищены. Ладони Стального лежали ровно на своём каменном творении. Позади, держа на руках перепуганную Розу, находился Альфонс. Железный амбал ни на шаг не отходил от своего брата, оберегая и его, и Розу. София облегчённо вздохнула. Они были в безопасности, а больше ей ничего и знать не надо. - София, ты как? - Эдвард краем глаза посмотрел на свою напарницу. - Прости, не хотел втягивать тебя, но видимо выбора нет. - Ничего. Ал, Роза, вы как? - В порядке, всё обошлось. - Альфонс осмотрел округу. - Куда подевался Корнелло? - Я... Я не знаю. - София последовала примеру друга и огляделась. И вправду, от Пастера даже следа не осталось. - Прячется где нибудь? - Скорее всего он пошёл за подмогой. - Эдвард посмотрел на выход. Широко распахнутые двери ответили сами за себя. - Лучше всего смыться отсюда, пока не поздно. - Прекратите, разве вы не понимаете? - Роза соскочила с рук Альфонса. - Только хуже себе делаете, покайтесь... Покайтесь и вас простят! - Да я даже извиняться не буду за всё сделанное. - Эдвард презрительно фыркнул. - Могли бы просто отдать камень и дело с концом. - Роза на время помолчи. - София прислушалась. - Кажется, я слышу шаги. - Уходим. - Эдвард застонал. - Вечно эти трудности, почему же мы не можем сделать всё тихо и спокойно? - По моему, это я должна была говорить. - Усмехнулась София. - Идём уже. - Железный амбал потащил всех к новому выходу, который был создан братьями. - Не время болтать. - Я не хочу никуда идти! - Запротестовала Роза. - Ну смотри, можешь остаться тут. - Рыжеволосая обернулась, глядя и на Розу и на дальние ворота. - Но тогда тебя скорее всего убьют. Ведь ты нас не поймала и не остановила. Тем более, твой обожаемый Корнелло чуть не пристрелил нас всех, включая и тебя, свою подопечную. Заметь, он ни секунды не колебался, сразу к делу приступил. Так что, решать тебе, никому более. - Роза. - Альфонс осторожно коснулся плеча женщины и заглянул прямо той в глаза. - Пожалуйста, следуйте за нами. - Х... Хорошо.