Коснувшиеся солнца

Стараясь не издавать лишних звуков, София Брадберри шла вдоль стены храма, прячась от посторонних в его тени. За ней, ровно по одной струнке, продвигались Альфонс, Эдвард и Роза. Конечно, если бы окружающие повнимательнее присмотрелись к немного шевелящейся ткани тёмно алых штор, то их укрытие давно стало бы непригодным. Но благодаря сумеркам, которые царили в храме многими годами, беглецы спокойно могли прятаться в здании и особо не переживать за себя. София приостановилась, так как ткань впереди закончилась. Это могло означать только одно, им придётся немного задержаться и подождать, пока в зале станет менее людно. Эдвард сдержанно вздохнул и попытался пролезть дальше. - Тише, не высовывайтесь! - Шикнула София на своих друзей, а затем осторожно высунула голову. - Похоже, что тут будет собрание... Так много людей. - Мы это прекрасно видим. - Эдвард протиснулся между Альфонсом и Софией. - Да как же так! - Один из жителей Лиора с чувством ударил кулаком в стену. - Как эти наглецы посмели напасть на вас, Преподобный! - Тише Николя, тише. - Корнелло поднял руку вверх, дабы умерить пыл своих подопечных. - Всё люди ошибаются, многим из них можно дать шанс... Но здесь увы, уже ничего не поможет. - А Роза... - Светловолосая женщина покачала головой. - Как некрасиво с её стороны, перейти на сторону мятежников и предать нас. А ведь вы почти помогли с возвращением её жениха. Как жалко. - Предлагаю сейчас же отправиться на их поиски! - Позади всех стоял дьякон. Тёмнокожий опёрся об стену, чтобы не упасть вниз. - А позже наказать и спустить за решётки. - Они покушались на жизнь нашего многоуважаемого Преподобного. Нельзя такое прощать! Наказать неверных! - Да, почему мы должны терпеть всё это?! Впустили в свой дом, в свой кров... Не дать спуску гадам! Всем сразу... И Розе тоже! В помещении послышались одобрительные выкрики. Мужчины повставали с мест и принялись бурно обсуждать возможное местоположение врагов. Дьякон, немного прихрамывая на одну ногу, подошёл к Корнелло и шепнул что-то ему на ухо. Преподобный одобрительно кивнул, затем вышел в середину комнаты. - И так, дети мои. - Корнелло поднял руки вверх, привлекая к себе ещё большее внимания. - Посоветовавшись с людьми, я принял решение... Объявить Розу Томас, обоих алхимиков и рыцаря в доспехах преступниками Леора. Прошу всех вас оказать помощь в поиске этих людей, но будьте осторожны... Они опасны и могут затуманить ваш разум, так же, как сделали это с Розой. Бедная женщина, теперь мы уже вряд ли сможем помочь ей. Идите во все концы нашего города, расскажите всем о них, помогите сами себе и друг другу, помогите мне и Богу Лето продолжить своё существование. Помните, я всегда на вашей стороне, всегда защищу вас... - Он нагнулся вперёд и из под его ног начала расти скульптура божества - Бог Лето защитит и поможет! Верьте, и ваши мечты станут реальны. Люди дружно захлопали в ладоши. Послушники храма разбились на отряды и разошлись по разным секторам здания. Следуя друг за другом, народ двинулся к выходу. И лишь когда церковь оказалась пуста, беглецы позволили себе расслабиться. - Это всё вы виноваты! - Набросилась Роза с обвинением на алхимиков. - Теперь меня считают предателем! Теперь Корнелло разочаровался во мне! - Она спрятала лицо в руках и задрожала в приступе плача. - Он даже особо не горевал из-за твоего отсутствия. - Хмыкнул Эдвард. - И что нам теперь делать? - Вмешался Альфонс. - Люди считают нас преступниками и наверняка уже начинают искать. В городе нам не скрыться. А по храму распределены те люди с оружием... - Разберёмся. - София приложил руку ко рту. - Главное, это не попасться на глаза. - Он разочаровался во мне... Разочаровался... - Прекрати причитать. На нервы действуешь. - Рявкнул Эдвард, постараюсь приглушить свой голос. - Ты со своим Преподобным можешь идти куда подальше. Я не собираюсь вечно слушать твоё нытьё! Ну и решилась ты своего "милосердного папика", что с того? Не умрёшь без его нравоучений. - Ты, самый настоящий невежа и нахал! - Вскочила Роза, сжав руки в кулаки. - Здесь идёт дело в уважении, верности и любви! Стальной алхимик, ты не раз говорил, что не веришь в бога... А я верю! И он поможет мне вернуть моего любимого! - Чтобы его вернуть, для начала попытайся истерить поменьше. - Заметил холодно Эдвард. Ему уже порядком стала надоедать эта женщина. - Может, ему больше понравится тихая и смирная девушка? - Не в этом дело! Корнелло обещал вернуть его! Воскресить! Стальной резко замер. Эти слова вернули его к прошлому. Своими жёлтыми,как золото глазами, он быстро отыскал темнокожую и молча уставился на неё. Роза опустила голову вниз. Она больше не могла смотреть на него. Взгляд Эдварда был крайне красноречивый. Альфонс тихо вздохнул и отодвинул край шторки в сторону. Тяжёлые шаги доспеха глухим эхом отразились от стен. Парень остановился около первых скамеек и обратил свой взор ко входу. - Ал? - Рыжеволосая осторожно последовала за другом. - Нам нужно придумать план. И... Мисс Роза. - Элрик младший оглянулся. - Воскресить человека невозможно. Это не под силу обычному человеку, даже с помощью философского камня. Уж мне вы можете поверить. - Нет! Он может это делать, он это делал! - Томас вскинула голову. - Корнелло обещал мне... - И, какие они? - Спросил тихо Эдвард. - Кто? - Роза в недоумении посмотрела на одного из Государственных Алхимиков. - Воскресшие. - Эдвард не сводил глаз с собеседницы. Казалось, что всё его нутро замерло. Он ждал, со страхом и с волнением. Что же ответит Роза? Ведь, если её слова правдивы и с помощью философского камня Корнелло воскрешает людей, то его поиски можно считать законченными. Сглотнув ком в горле, он исподлобья взглянул на Розу, которая тут же сжалась под столь пылким напором тихой ярости. - Как они выглядят? На мгновение вновь воцарилась тишина. - Они... Они никогда не показывались. - Честно призналась тёмноволосая. - Всегда уезжали из Леора сразу после воскрешение. - Ха, я так и думал. - Эдвард расслабленно развалился на одной из скамеек. На лице юноши появилась ироничная улыбка. - Точно ли ваш Корнелло воскрешал их, или это только слухи? Не верю Бога, и в воскрешение тоже не поверю. Невозможно это. "И как он может оставаться таким спокойным?" - София стояла за спиной Альфонса. - "Если мне не изменяет память, то он и Ал..." - Она всмотрелась в профиль друга. - "Нет, он НЕ спокоен. Он напряжëн как никогда. Я, даже стоя здесь, чувствую его тяжёлую ауру." - Да... Да как ты можешь утверждать это! - Взорвалась Роза. - Ты не имеешь понятия о том, что говоришь! Ты всего лишь маленький мальчик... - Роза. - София попыталась остановить женщину... Ведь она говорила то, чего говорить не следовало. - ТЦ, сколько раз ещё предстоит говорить, я не маленький! - Проворчал Стальной в своей привычной манере, а потом его лицо вновь стало серьёзным. - Роза, Корнелло ничего не говорил о той цене, которую ты должна заплатить за встречу со своим парнем? - Какой цене? Он делает это совершенно бесплатно... - Я не о деньгах. - Эдвард лениво потянулся и встал, сбрасывая с себя свой плащ. - Чтобы воскресить человека, нужны самые обычные ингредиенты. Их можно купить на рынке, за небольшое количество карманных денег. Но самую главную цену, мы платим некому подобию Божества... Не буду объяснять кому и как, слишком замудрено будет. - Что... Что ты хочешь мне этим сказать? - Спросила в полном недоумении Роза. - Хочешь, покажу как выглядят те, кто решил нарушить закон и вернуть себе родных? - Эдвард гадко ухмыльнулся. Он был готов показать всю правду во всех её подробностях. - Да что я говорю, конечно хочешь... Ведь твой любимый наверняка того стоит! - Так, Эдвард хватит! - София схватила парня за руку. - Прекрати. Не надо этого делать. - Нет Софи. Раз она так хочет этого воскрешения, то может проводить обряд. Только я хочу показать Истину. - Стальной расстегнул кофту и скинул её вниз, а потом закатил одну штанину до колена. Глаза Розы, в прямом смысле этого слова, полезли на лоб. София, с грустью посмотрев на друга, отвернулась в противоположную сторону. - Ну что же ты Ал, продемонстрируй себя! Покажи нам, каково это, воскрешать людей! - Брат, ты перегибаешь палку. - Сделал своё заключение Альфонс, однако старшего послушался и снял с себя голову. На некоторое время в зале возникла гробовая тишина. Казалось, что даже ветер, который шумел в окнах башни, специально притих. За стенами храма тоже стало тихо. Роза осторожно коснулась холодного железа. Доспехи Альфонса внутри оказались полными, что очень удивило темнокожую. Роза удивлённо посмотрела на Железного амбала. - Что это? Что с вами случилось? - Вымолвила она неуверенно. - Мы пытались вернуть маму... Как видите, её с нами нет. Зато мы наполовину исчезли. - Альфонс горько вздохнул, правда была слишком горька, и поставил голову на своё прежнее место. - Именно поэтому я прошу, откажитесь от своего замысла. - Я вам не верю. - Роза, резко отдёрнув руку от тела Альфонса, отошла назад. Она качала головой в разные стороны, словно кукла на заведëнном ключе. - Но... Роза! - Начал Альфонс, но был прерван братом. - Всё Ал, с нас хватит! - Эдвард оделся. - Она видимо слишком глупа, раз так отчаянно верит в свою сказку. Бесполезно убеждать, мёртвое дело. - Эдвард Элрик, говори мягче! - София заслонила собой тёмноволосую. - Она долго верила в Преподобного. Верила в то, что он поможет ей. А сейчас все её мечты разом рухнули. Естественно Роза будет отрицать это. Я бы тоже отрицала... "Не хочу верить в то, что мы с Сашей не сможем больше никогда увидеть друг друга" - Подумала София с горечью. - Это... Не может быть правдой... Он... Обещал. - Роза вновь покачала головой. На глазах навернулись слёзы отчаянья. - Роза, он тебя и вправду обманывал. - Рыжеволосая повернулась к темнокожей. - Но не надо на этом зацикливаться. Раз ты любишь его, то отпусти. Душам очень трудно уйти, если есть тот, кто их держит. Это больно... Так что, помни его таким, какой он был. Живи сама, ведь на смерти дорогих людей существование не кончается. У нас всё ещё впереди. Просто, живи. Живи и радуйся. Роза подняла глаза на Софию и с надеждой взглянула на девушку. Наконец-то между ними возникло понимание. ... "Так, вроде всё тихо" - Красноволосая осторожно выглянула с кузова продуктового грузовика. Она дождалась, пока водители отойдут на большое расстояние, чтобы спокойно уйти гулять. Саша спрыгнула вниз, подобрала сумку, а затем пошла в город. Лиор. Высокие, одноцветные дома шли одинаковыми рядами. Словно близнецы, повторяя один и тот же лик. На площади, громко смеясь, играли дети, рядом стояли их матери и сёстры. Мужчины переносили тяжёлые брёвна к недостроенному зданию, с тяжёлым дыханием переговаривались между собой. Жизнь везде текла своим чередом. Накинув рюкзак на левое плечо, Саша шла вперёд, глазами всматриваясь в мирное спокойствие горожан. Да, она была во многих поселениях, но там везде было... слишком много суеты. Машины мотались туда сюда, шумели и днём и ночью. Люди много ссорились, ругались, вели пьянки. В общем, тихие места иногда были дефицитом. Красноволосая улыбнулась. Было приятно наблюдать за всеми. Смотришь на них и словно живёшь лучше. Радость сама приходит. "А может, не надо больше никуда странствовать? Может тут остановиться? Начать новую жизнь, среди нормальных людей, без воровства? Но, смогу ли я?" - Саша тихо вздохнула. Это уж вряд ли, ей нужно найти семью. - "Мама, она ещё где-то здесь. Где-то рядом, я чувствую это... Кстати, насчёт чувств. У меня...какое-то зудящее ощущение среди груди. Как тогда, год назад. При встрече с этой... Завистью. Неужели тут есть гомункулы? Я их сейчас чувствую? Но, нет, сейчас я чувствую совсем другое. Будто в груди разлилось что-то тёплое. Приятно даже. Удивительно. Не знаю, что это, но если это означает опасность, то надо уходить сразу же. Интересно, что это за чувство и, что оно значит." ... - Преподобный, мы убедились, что в городе их нет. - Послушник, держа в руках копьё, стоял покорно склонив голову. - Хорошо. Иди. - Корнелло встал из-за стола. - Дьякон, возможно, что эти алхимики сейчас находятся в храме. Прямо здесь, с нами. - Но этого не может быть! У нас всё осмотрели первым делом. - Тёмнокожий замотал головой. - Абсолютно всё! Даже в подвалах пусто. - Это алхимики, друг мой. Вполне возможно, что они замаскировались под окружающую среду. - Преподобный подошёл к окну и взглянул на мирное поселение. Овцы, что нуждались в своём пастере. Безмозглые существа, от которых с лёгкостью можно добиться покорности. Он долго строил эту утопию и не позволит нескольким юнцам разрушить её в мгновенье Ока. - Продолжайте искать. Это очень важно, они чрезвычайно опасны. Как для нас, так и для людей. - Конечно Преподобный. - Дьякон поклонился и ушёл. - Вас не учили, что подслушивать нехорошо? - Корнелло обернулся. Около дверей, с самодовольной улыбкой, стоял Эдвард. Он сложил руки и с прищуром наблюдал за преподобным. - Нет, не учили. - Стальной прошёл к столу и сел на него. - Знаешь, я пришёл ещё раз высказать своё предложение. Конечно, если бы решал только Я, то ты бы уже давно побитый лежал, а так, мне пока что нельзя тебя бить. Поэтому, прошу по хорошему, просто отдай мне кольцо и дело в с концом. Не очень то хочется тратить время. - Я ещё раз повторю, нет у меня никакого артефакта. - Ответил спокойным голосом Корнелло. Он всё ещё помнил первую стычку с этими людьми. Помнил, зачем они пришли. - А вы все сильно обнаглевшие молодые люди! И я не собираюсь никак поощрять такое поведение! - Преподобный коснулся своей трости и вновь превратил её в пулемёт. Но на этот раз Эдвард был готов к такому виду самообороны. Металлический клинок мелькнул в воздухе и в следующий момент пулемёт разлетелся на части. Корнелло в ужасе отпрянул назад. - Ну что же вы так, преподобный. - Эдвард с расстроенным видом покачал головой. - На обычного ребёнка, да с оружием. Не стыдно? - Отойди! - Пролепетал испуганно Корнелло и пополз в обратную от блондина сторону. - Нет у меня ничего, едьте дальше в свой централ. - Хм, а я бы поспорил на этот повод. - Стальной алхимик с умным видом склонил голову набок. - Что ж, придётся по плохому. Не хотите говорить, придётся выбить всё до последнего слова... Стальной Алхимик, довольно потирая руки, направился к Преподобному. Давно он мечтал начистить его наглую физионлмию. Да так начистить, чтоб он на прежнего себя перестал походить. Корнелло пятился к стене, попутно смотря, как бы ему улучить момент и сбежать. Но не всё было так просто. Эдвард соприкоснулся руками и «заштопал» все входы и выходы. В миг края дверей срослись воедино, а на окнах появились железные решетки. Корнелло понял, этот мальчик, насколько бы безобидным он не выглядел, не такой уж и слабый. О нет, Эдвард был каким угодно, но только не безобидным. Преподобный загреб в руку все то, что осталось от его посоха и бросил в лицо Эдварду. - Вот же чёрт. Ненормальный! - Закричал Стальной алхимик и принялся тереть руками глаза. - Ты сам того захотел. Я думал дать тебе второй шанс. - Корнелло заулыбался, оскалив все два ровных ряда зубов. Перстень на его руке загорелся ярко красным, а голос изрядно огрубел, перестав походить не человеческий. - Но видимо тебе больше нравится получать от врагов, чем дружить с ними. - Бля... - Эдвард отскочил в сторону, дабы не стать жертвой порядком выросшего Корнелло. Теперь Пастер был в два раза больше обычного человека, настоящий мутант и опасности представлял не меньше. Коснувшись одной рукой ближайшей поверхности, Эдвард создал стену и просто вытолкнул противника из комнаты. Он посмотрел на огромную дыру в стене и присвистнул. - Ничего себе, а этот Корнелло более упорный чем я думал. Здаваться точно не в его вкусе. ... "Что это?" - Саша отставила стакан с соком в сторону и посмотрела на источник шума. Около храма вверх поднялась большая туча пыли. - "Взорвалось что?" Удивлённые люди шли к главному зданию. Что поделать, любопытно было всем. Женщины пытались заслонить детей, чтобы те не видели возможной опасности и не волновались зря. Мужчины поднимали вещи, которые более менее походили на оружие и двинулись вперёд. "Так, это пахнет жареным." - Красноволосая, подобно всем, пошла к месту происшествия, но не пройдя и половину пути, остановилась. - "Это не мои дела... Да я же воровка в конце концов! Наверняка здесь есть милиция, или полиция, а там сводки на меня, примерное внешнее описание... Могут и за решётку посадить. Мне такого не надо, пока что не время отвечать за всё что натворила. Поэтому разворачиваемся и идём в другой конец города. Надо набраться сил и готовиться к дальнейшему пути." Расталкивая в стороны прохожих, красноволосая пошла к ближайшим домам, попытаясь скрыться. Приключений ей только сейчас не хватало. ... София держалась обеими руками за выступ в стене. Да, это определённо не вписывалось в их планы. Храм разрушался, а с улицы вот уже как пять минут слышались крики. Корнелло окончательно сошёл с ума. Альфонс и Роза ушли далеко вперёд, София сама попросилась остаться одной. Эдварда видно не было. Стальной решил, что уже прошло чересчур много времени и давно пора бы со всем разобраться. "Судя по всему, его разборки идут в самом разгаре." - София отскочила в сторону. С потолка вниз упало несколько камней и рыжеволосая решила покинуть здание, а по возможности ещё и помочь другим выбраться из такой западни. Теперь Софии постоянно приходилось держаться за что либо, иначе был риск стать погребённой заживо. Здание вновь заходил ходуном и, не справившись с этим, София упала на колени. Рыжеволосая зажала нос и рот рукой, в воздухе вновь витала большая туча пыли. Мимо пробежал несколько мужчин, один из которых помог ей подняться и выйти вон из храма. - Спасибо. - Пискнула слабо София, но спаситель уже скрылся в толпе. Она потрясла головой и тут же встала. "Если я продолжу сидеть на месте, то меня попросту задавят." - София, слегка пошатываясь, встала на ноги и стала оглядываться. - "Я видела, как Альфонс нёс Розу в этом направлении, но тогда где же он? И где Эд? И что это за шум? Аргх... Как много вопросов! Чтоб меня, надо выходить из положения. Где же может быть Ал?" Резкий грохот заставил Софию подпрыгнуть на месте и оглядеться вновь. Храм, главное святилище города Лиор, был окончательно разрушен и пал вниз. Люди носились из стороны в сторону, испуганно крича при каждом толчке земли... Где-то слева послышался рёв и София поняла. Это землетрясение не природное явление и оно не вызвано алхимией. То, что вызывало эту тряску находится близко. Очень близко. Из земли в её сторону поднялась большая, мускулистая рука и попыталась схватить Софию. Но та отскочила назад. Тогда существо выбралось на божий свет полностью. -Корнелло? - София не верила своим глазам. - Как такое могло произойти? -София! Кто-то оторвал рыжеволосую от земли и по воздуху перенёс на безопасное расстояние. Эдвард перепрыгнул со стола и на крышу, а своё творение отослал обратно к Преподобному и атаковал его. Существо схватилось за раненый участок тела, а потом метнуло свой полный злобы взгляд в сторону юного Алхимика. - Лучше нам сейчас уйти, он не собирается сдаваться. - Сказал Эдвард, создавая под собой переносную платформу. - Что, где Ал? - В безопасном месте. Он помогает жителям эвакуироваться. - Ответил Стальной, и оба они снова оказались на другом здании. - Наш знакомый Преподобный немного осерчал. Придётся поумерить его пыл. - Эдвард, это не смешно. Ты же знаешь, что сейчас от меня особо помощи нет, так что я... - Ты пользуешься и обычной алхимией, так что вполне можешь помочь. - Эд берегись! София преобразовала землю и множество остры шипов проткнули руки и ноги Корнелло насквозь. Пара каменных щупалец заключила взбешённого монарха в ловушку. - Чего стоите, бегите отсюда! - Прокричала София людям, которые застыли от удивления и страха. - Это его надолго не остановит! - Что вы сделали с нашим Преподобным! - Ничего, это он сам с собой сделал! - Закричал отчаянно Эдвард. - Но он не стал бы такое с нами делать! Вы как обычно врёте! - Мы ничего вам не будем доказывать. - Ответил устало Эдвард. Повторять одно и то же, из часа в час. - Сами решайте. Но и пропасть мы вам не дадим. Не хочется чувствовать вину ещё и из-за таких. - Неужели вы так сильно верите Корнелло? - Послышался голос позади. - Альфонс? - Рыжеволосая развернулась. - Роза? - Я не смогла вас просто так бросить. - Ответила темнокожая, подойдя ближе. - То, что сделал Преподобный, хорошим не назовёшь. Он, несмотря на то, что все вы находитесь здесь, устроил этот разгром. И теперь мы просто обязаны исправить ситуацию. - Ты предатель, как и они. - Раздался чей-то голос из толпы. - Я никогда не предам свой дом... В отличие от Корнелло. Как оказалось, он обманывал нас всё это время... - Пыталась собраться с мыслями вслух Роза. Она и сама то недавно приняла эту мысль, а теперь ещё и до других донести сказанное надо. - Так, послушайте. - Эдвард встал впереди и расставил руки в разные стороны. - У нас, как бы мало времени, Корнелло вот-вот вырвется, и тогда всем придётся несладко. - Нет, мы поговорим с ним. Преподобный нас услышит! - Мужчина, взяв своего друга за руку, пошёл в сторону монарха. - Они совсем идиоты? Ну-ну, давайте, он как раз ждёт аудиенции именно от вас. - Стальной с иронией смотрел на людей, которые уже во всю подходили к Преподобному. - Нет, они просто верят. - Сказала обрëченно София и бросилась следом. - Тц... Дура! Куда пошла! - Сорвался в который раз на крик Эдвард. "Их нельзя бросать. Для этих людей Корнелло и правда стал подобием бога, потому что появился в нужный момент и помог. И теперь мы лезем со своим заданием туда, где не были нужны. Тут придëтся либо доказать, что мы правы, либо уходить с поля боя, тем самым показав, что наши слова и гроша медного не стоят. Так я поступить не могу." - София оказалась рядом с мужчинами, когда ручной каменный «кокон» сломался и на землю упало большое серое существо. Красные глаза Преподобного бешено вращались по кругу, ища первую жертву своего гнева. - Преподобный, вы же слышите нас. Вы делаете всё это, чтобы защититься от государственных алхимиков и их козней? "Они действительно идиоты." - Эдвард встревоженно перевёл взгляд с подруги на Преподобного и обратно. В его голове медленно собирался план по спасению. Ответом на вопрос жителей служил очередной то ли рёв, то ли крик. Громадная рука Корнелло с грохотом опустилась на мирных жителей, но тут же он отдëрнул её на себя. София отскочила в сторону, а внизу, тихо шипя, разлилась едкая жёлтая жидкость. Вода слишком быстро тратилась. Рыжеволосая со злостью смотрела на монарха. Кислота стала льдом. - Вы хотя бы подумали, прежде чем вот так лезть в пекло. Посмотрите на то, как ваш обожаемый Корнелло защищает вас. - Прокричала громко София. - Только из-за него теперь большая половина Леора лежит в руинах. Разве любящий человек способен на это? Нет! Да поймите вы уже наконец, не может быть никакой речи о любви, вас только используют. В одном месте видела я такие чудеса и такого бога. Ледяная стена начала постепенно ломаться, кусочки замёрзшей воды, крупица за крупицей падали вниз прямо на голову Софии. "Чёрт, тут слишком тепло и этого надолго не хватит." - Рыжеволосая побежала назад. Находиться у самых ног Корнелло, было подобно смертному приговору. - А теперь, слушайте меня внимательно. Сейчас вы берёте ноги в руки и чтобы на этой площади вас больше не видела. - Закричала Эдвард на людей и огляделся. - Иначе убьёт вас не Преподобный, а я. Один из жителей хотел что-то ответить, но взгляд его упал на руку, что торчала изо льда, и слова так и застыли в его горле. Да, тут уж лучше просто подчиниться. София облегчённо вздохнула, ведь теперь не придётся тратиться на уговоры. А это уже наполовину меньше времени для боя. Неожиданно позади рыжеволосой появилась вторая рука. Альфонс мигом оттащил подругу от опасности и поставил около себя. - Этот бой будет немного проблемным. - Заметила София с небольшой усмешкой в голосе. - У нас не бывает лёгких путей, разве не заметила? - Ответил ей Альфонса. - Это существо довольно таки сильное. Но у всех есть ахиллесова пята, даже у него. Надо только выяснить где. - И до тебя это только дошло? - Удивилась рыжеволосая, вновь отскакивая назад. Земля под ногами стремительно рушилась. - Раньше сказать не мог? - Прости, не думал как-то об этом. - Железный доспех поднял голову и посмотрел на монстра. - Корнелло всегда бьётся лицом, не показывает спину. Надо смотреть там. - Может, или же он любит встречать всех именно с лица. - В любом случае попробовать стоит. Иначе не узнаем как его победить и проносимся ещё дольше. - Проговорил Альфонс. - Хорошо, согласна. Эд, ты все прекрасно слышал. Бьём в спину! - Да понял я, понял. - Стальной что-то сказал Розе и, спрыгнув с крыши здания, побежал к врагу. Корнелло, заметив приближение врага, засуетился. Он начал активно разрушать почву и дома, что были рядом. Эдвард соединил руки и под Корнелло появилась большая яма. Пара песчаных рук схватила монстра за туловище и прижала к земле. Альфонс, София и Эдвард опустились на спину Преподобного. - Этого тоже хватит ненадолго. Так что, будем торопиться! - Прокричал Эдвард и принялся тыкать копьём во все места, куда только мог попасть. - Если это не поможет, то постараемся снять перстень с руки. Нет перстня, нет силы. - Послышался громкий ответ Софии. - И как по твоему мы это сделаем? Мне на спине находиться неприятно, а ты хочешь ещё туда спуститься? - Эд, думаю, что сейчас все варианты хороши. - Рыжеволосая зацепилась рукой за выступ в спине. - И, есть вариант, что проткнув слабую точку, мы убьём его. А уж это и в моих планах нет. Эдвард молча посмотрел на рыжеволосую. В голове он давно обдумывал такой вариант развития событий, но пытался не цепляться за него. Ведь, иногда главное - это спасти большинство. От одного человека редко что зависит. - И это не подлежит обсуждению! - Заявила София. - Бейте со спины, я спущусь к рукам. - и исчезла за мускулами врага. - Она чокнутая. - Воскликнул Эдвард. - Она девочка, они все такие. - Поддержал брата Альфонс. - Я всё слышу! - Послышался голос Софии. - Брат, давай лучше поработаем молча. - Давай. ... "И как мне добраться до руки? На словах это звучит куда более легче, чем на деле." - Рыжеволосая стремительно карабкалась по телу Корнелло. Великан ещё не заметил её присутствия и именно поэтому не убил. Она приостановилась и достала сразу несколько флаконов с водой. - "Этого должно хватить на некоторое время. Из-за сильной жары, лёд быстро тает и рушится, так что надо действовать быстро." София глубоко вздохнула, открыла несколько бутыльков воды и бросила их к ногам мужчины. Внизу появлявились яркие вспышки света. Вверх по ногам начали подниматься столбы белых кристаллов, обволакивая тело Преподобного. Рыжеволосая поползла к перстню. И это было не легко. Из-за кристаллов Корнелло не видел Софию, но вот рука его постоянно моталась из стороны в сторону. Поэтому удержаться на месте стоило ей огромных усилий. София старалась держаться. Прокричав что-то грозное, Преподобный вновь попытался освободиться из западни. "Этого помогло. Но управлять крепкой матерей у меня получается хуже, нежели водой или льдом." - Рыжеволосая сжала зубы до скрипа. Когда рука Пастера расслабилась, рыжеволосая плавно соскользнула вниз. Она прицелилась, а потом в ход пошёл последний пузырёк с жидкостью. Лёд вновь обволок руку Корнелло, соединив её с туловищем так, что на не тронутыми остались только пальцы. "Вот, чучуть осталось." - София упала на кисть, сильно ударившись головой об лёд. - "Чёрт, в глазах плывёт. Не видно почти ничего." Рыжеволосая нащупала небольшой выступ, а потом встала на ноги. София заметила, как Корнелло разрушил лёд и во весь опор помчалась к кисти. Руками она схватилась за то место, где по идее должен был быть перстень, но его не было. Тело преподобного просто поглотило эту маленькую вещь внутрь. Правда, София сразу же догадалась, что украшение на месте, просто вокруг него образовались новые волокна мышц. "И что мне теперь делать? Об этом я не думала..." - София тихо выругалась. - И чего ты тут разлеглась? - Эдвард стоял, схватившись за железный шест. - Разве не хотела обезвредить Корнелло? - Перстень находится внутри пальца, мне не... - Что же ты сразу не сказала? Сейчас всё сделаем. - Стальной преобразовал шест и теперь в его руках находилось острое оружие. - Я срублю этот палец, а ты затормозь его на некоторое время. - Затормозить?! Но как? У меня больше нет воды. - А ты подумай. Ал пока отвлекает внимание преподобного, но сама знаешь, этот старик ко всему прицепится. Кто знает, может он захочет посмотреть, что там его щекочет. Рыжеволосая качнула головой и развернулась. Только сейчас она заметила, что её творение совсем исчезло, осталось несколько раз подёргаться и все кристаллы спадут окончательно. София оглянулась, в надежде найти хоть что-нибудь, что может помочь ей задержать врага. Но так ничего и не найдя, рыжеволосая решила действовать иначе. Ярко красное копьё блестело в руке Софии, а затем она вонзила своё оружие в преподобного. Монарх потянулся рукой вниз, но было уже поздно. Улучив удобный момент, Эдвард со всего размаху отрубил палец монстра. Оглушительный рёв в последний раз наполнил город Леор. На глазах у всех, Корнелло начал уменьшаться до человеческих размеров, пока не исчез в руинах окончательно. Эдвард аккуратно спрыгнул на большую плиту. Этот день сильно его вымотал. Альфонс шёл с восточной стороны, сбросив из рук немного окровавленный лом. - А аааа... А ааа... - Раздался продолжительный стон откуда-то из-за глыб камня. - Помогите... Помогите... - Корнелло держался за окровавленную руку и раскачивался из стороны в сторону. - Х, смотрите, ещё и помощи просит. Пол города разрушил и теперь молит... Поздно. - Стальной опрокинул голову назад. - Ух, как же я устал. Вот заниматься мне больше нечем, кроме как войнушки устраивать. - Брат, вот кольцо преподобного... - Альфонс протянул перстень брату, но только стоило Эдварду с коснуться его, как красный камень рассыпался в прах. - Твою ж мать... - Процедил Стальной алхимик сквозь крепко сжатые зубы. - Вечно такое случается именно с нами, подделка! - Жалко, столько ради этого сделано было. Эд, что с тобой? Эд! - София подскочила к другу и осторожно уложила его поверх камня. - Это обморок, он слишком переутомился. - Братик... - Надо отнести его в тень. - Позади всех, плавно подходя блиде, шла Роза. - Альфонс, поможешь с этим? - Конечно. - Железный амбал аккуратно поднял на руки брата и пошёл вместе с женщиной в указанном направлении. Спустя некоторое время народ, тщательно обговорив все действия, принялся дружно разбирать завалы от домов. ... Несколько дней спустя. - Ну что? - Спросил мрачно Эдвард не поднимая своей головы. - Билеты куплены Брат. Через тридцать минут мы выезжаем. - Ответил Альфонс садясь рядом со всеми. - Угу. - Эдвард Элрик уставился на отходящий поезд. - Старайся не нервничать, иначе снова потеряешь сознание. - Роза отбросила несколько надоедающих прядей волос с лица и вновь посмотрела на блондина. - Сейчас тебе этого не нужно. - Понял я, понял. - И постарайся как можно меньше находится на солнце, по крайней мере сейчас. - Продолжила настаивать на своём Роза. - И как по твоему я это должен сделать? - Эдвард поднял свои золотистые глаза на женщину. - У вас тут везде солнце. - В тень уйди. И вообще, прекрати пререкаться, я взрослая и плохого не посоветую. - Конечно... Бр... млх... - Вдруг Стальному закрыла рот чья-то рука. - Хорошо Роза, мы сбережём его. - София мило улыбнулась. - Так что, не переживай. - Роза... - Альфонс неуверенно сжимал кулаки. - А что теперь будет с Лиором? У вас ведь теперь нет предводителя... - Ничего. - Роза пожала плечами и попыталась придать себе спокойный вид. Ведь она и сама не знала, что будет дальше. - Пока мы попытаемся максимально восстановить город и дома. Конечно, придётся немного попотеть, но думаю что оно того стоит. Правда, без вашей алхимии это будет куда медленнее, но мы справимся. - На её лице расцвела лёгкая улыбка. - Будем стараться. Теперь в Лиоре будет новая жизнь, по крайней мере мы на это очень надеемся, всем городом. - Спасибо. - Рыжеволосая склонила голову, как в знак того, что они прощаются. - Пока. И, удачи вам в ваших поисках! - Пока! - Альфонс помахал рукой. - Наконец-то она ушла. - Эдвард понурил голову и буквально растёкся на лавочке. - Больше в этот край ни ногой. Аргх, ведь вся поездка на смарку! - Эд, всё не так уж и плохо. - София обняла друга. - Да, камень увы подделка, но какая! Если у лже камня такая сила, то представь, какой силой будет обладать настоящий камень. Да и к тому же, этот артефакт у Корнелло не из воздуха взялся. Его кто-то дал. - Ага, только мы не знаем кто это. - Фыркнул Стальной. Слишком трудно. - Брат, никто не говорил, что поиск будет лёгким. В конце концов мы знали, на что подписывались, знали что ждёт. - Альфонс склонил голову на бок. - Всё ещё впереди. - Правильно. Главное, это упорно добиваться своей цели. Тем более вы ребята... - София резко замолчала. Среди многолюдной толпы она увидела красную макушку, до боли знакомую красную голову. - Софи? - Альфонс прикоснулся к подруге, но та никак не отреагировала на это. - Я её видела. - Прошептала София. - Видела кого? - Эдвард проследит за взглядом рыжеволосой, но так ничего и не увидел. - Сашу... Подругу. Мне, срочно надо... - София резко сорвалась с места и помчалась туда, где предположительно скрылась Саша. Она бежала вперёд, не обращая внимания на боль, пихая людей в разные стороны и извиняясь за свои действия. Но ей это было надо. Когда София добралась до конца перрона, она всё же увидела её. - Эй... Саша, стоять! Красноволосая на миг застыла, а затем, не оглядываясь, побежала прочь. ... POV Саша Сказать что я сейчас чувствую? Ничего! Это просто дежавю какое-то. Стоило мне появиться в Лиоре и нате вам! Меня кто-то узнал! Но кто? Маску я никогда не снимала. Может, кто-нибудь всё же пронюхал? Да не, быть того не может. Но это имя... Наверное, оно принадлежит кому-то другому, да... Где здесь мальчик Саша? А не, погодите, в этом переулке я одна. Одна! Так что... Конец POV Саша "Твою ж... Куда она? Не узнала что ли?" - София, немного пошатываясь, бежала вперёд по переулку. - София! Чёрт, куда она? - Эдвард и Альфонс бежали следом, стараясь не упустить подругу из виду. "Дура! Заблудится ведь." - Думал Эдвард, пытаясь догнать Софию. - Саша! - Прокричала рыжеволосая, чем и заставила воровку бежать ещё быстрее. - Да оставил остановись ты! - Это Саша? - Спросил Альфонс, когда наконец догнал Софию. - Да, она. Но, почему она убегает? Неужели не узнала? - Может быть. Как давно вы не виделись? - Четыре года. - Ответила София второпях. - Ладно, надо её догнать. - Она остановилась. - Буду добираться другим способом. ... "Это... Вода? Дождь в Лиоре?" - Саша остановилась и с удивлением посмотрела на руки, которые начинали покрываться мелкими капельками воды. - "Но, что могло вызвать дождь в ЭТОМ городе? Вроде я слышала, что тут довольно редко идёт дождь." - Саша! Красноволосая обернулась и подняла голову наверх. К ней, создавая под ногами полупрозрачные пластины, бежала какая-то девушка. Но опять таки не это привлекло внимание Александры. Серебряные часы, свисающие на тонкой цепочке вниз из кармана и два брата алхимика, которые бежали следом за девушкой. Вот тут Саша уже струхнула. Государственные алхимики, какого чёрта они припёрлись сюда? Узнали о ней или очередное задание? Знать впрочем это, Саша не очень то и хотела, появление Алхимиков значило для неё только одно, пора сматываться отсюда и как можно быстрее. "Лучше всего, запутать свои следы. И надо применить силу, пусть видят, что я тоже не лыком шита" - Думала красноволосая по пути, а потом нагнулась, коснувшись земли. Но для того чтобы её сила сработала, надо было стоять смирно. Что она и сделала. - Эй, что это? - Удивился Эдвард, прежде чем земля под его ногами "взбунтовалась" и стала поглощать тело. - Эээ, так не годится! - Он соединил руки вместе и опустил их вниз. Но, как ни странно, земля не поддалась алхимии. Это ещё сильнее удивило Стального, он попробовал ещё раз. И только тогда, когда парень проделал свой трюк третий по счёту раз, цемент разрушился. - Ал, будь осторожнее! Смотри под ноги! - Понял! - Ответил железный амбал, прыгая в сторону, когда заметил, как пол под его ногами стал вязким, словно тесто. "Это точно не алхимия. Она ведь даже хлопков не делает, не рисует круги... Да кто она такая? И, ещё, кто такая София. Почему ей тоже не нужен алхимический круг? Она сама обещала, что расскажет позже. Только, интересно, когда?" - Бушевал мысленно Альфонс. "Почти успели. Почти.... Чёрт, почему она такая быстрая? Надо поторапливаться. Иначе упустим!" - Бегая среди домов, София старалась найти давнюю подругу. - Ребята... - Прокричала она. - Я этим займусь. - Проговорил Эдвард, даже не став дослушивать рыжеволосую до конца. С помощью алхимии он оградил путь беглянки огромной стеной. - Да... Блин... - Саша разбежалась и со всей силы ударила по каменному препятствию. Конечно особого эффекта этот удар не произвёл, таким образам она хотела просто выразить свою злость. Но потом, когда красноволосая сосредоточилась, стена начала плавиться и растекаться. "Такими темпами она... И откуда такая сила? Эх, надо что-то придумать. Как заставить её обратить на меня внимание. Что придумать?" - София соприкоснулась руками с землёй, вызвав тем самым каменную волну, которая вновь заставила красноволосую отпрянуть назад. - Саша стой! Ты меня не узнаешь? Саша! Саша!... - София задумалась. Не то, всё не то. Надо что-то, что она должна была помнить. Неожиданно, в её голову влетела странная идея. - Хэй, красная шапочка, совсем одичала в своём лесу? - Что за бред ты несёшь? - Прозвучал запыхавшийся голос Эдварда. - Чего остановилась? Убежит ведь и не говори, что это не она. - Она. Но если это и вправду Саша, то она поймёт смысл сказанного. Вспомнит, что в восьмом классе мы играли сценку, переделанная красная шапочка. Глупо, но тогда я стала называть её этим именем из-за окраса волос. А она не обиделась, стала носить это прозвище до конца школы. Эдвард, Альфонс и София посмотрели в сторону застывшей беглянки. Им оставалось только ждать. POV Саша Это уму непостижимо. Почему они так рьяно пытаются меня остановить? Да, я конечно воровала не мало, но эти вещи нельзя было назвать дорогими, это вообще только еда была! Хэй, еды ещё много, нефиг мне тут в преследователей играть! Валите отсюда Шерлоки Холмсы. Пока я бежала, то судя по звукам в мою ловушку кто-то попал. Если это алхимик, то он выберется. Ну, а если не сможет, то позже земля "выплюнет" его наружу. Я тоже не хочу смертей. Впереди образовалась высокая стена. Да вы шутите что ли? Почему? Ладно, не паниковать раньше времени, надеюсь, что им в голову не придет мысль о второй такой стене. Ну, делать нечего, надо пробить себе путь. Несколько мгновений и камень начинает растекаться в разные стороны, словно воск под лучами яркого солнца. Наконец-то, смогу пройти дальше и... Вдруг рядом со мной вырастает большая глыба камня. Да что за нафиг! Такими темпами дальше этого переулка мне не уйти, этого нельзя допускать. Позади кто-то зашуршал, а затем снова раздался женский голос. Да я Саша, нет не узнала. Ну и что, я вас не знаю, отстаньте. Если смогу взобраться вверх по стене, то точно смогу. Увы, эти соперники мне не по зубам. - Хэй, красная шапочка, совсем одичала в своём лесу? Я резко остановилась. Эта, эта фраза. Я узнаю её где бы не была. Но, кто? Только один человек мог меня так называть. Это прозвище случайно ко мне пристало, во время спектакля, сценки. Помню, меня тогда насильно заставили играть красную шапочку. Но, если эти слова её... То и голос тогда... Конец POV Саша Саша медленно повернула голову в сторону той, кого она уже успела мысленно похоронить. Её удивлению не было конца. Как?! Ведь Истина сказал, что весь мир... Весь этот чёртов мир сдох! Что выживших не было, ни кто... ни кого... Красноволосая развернулась полностью и теперь стала вглядываться в черты своей подруги. Та заметно изменилась. София значительно повзрослела и вытянулась, тело стало более женственным. - С... София, это ты? - Произнесла красноволосая слегка дрожащим голосом. - Нет блин Пушкин ожил, да я. Саш, ты чего убежала? Я же звала. - София сделала пару нерешительных шагов в сторону старой подруги, не решаюсь нарушить её личное пространство. - Ты не умерла... Н-но как? Мне сказали… - Саша растерянно смотрела на рыжеволосую. Хотелось кричать. - Видимо не всё сказали. Я искала тебя. - София! - Саша обняла подругу. А она то думала что и вправду осталась одна. Что придётся коротать время в поисках матери и тихо оплакивать знакомых. На глазах её навернулись слёзы, дыхание сбилось. Она заплакала, а спустя минуту и София разрыдалась тоже. - Оргх... Не выношу бабские слёзы. Обязательно сейчас вот реветь? У нас поезд отходит через десять минут! И по ходу придётся покупать ещё один билет. - Протяжно вздохнул Эдвард. На лице тихо расцвела улыбка. Альфонс мысленно ликовал. - Где... Где ты была столько времени? - София отпрянула от подруги и уставилась той в лицо, вглядываясь в давно знакомые черты. - Как ты оказалась здесь? Знаешь, как я волновалась за тебя? И почему ты стала воровкой?! Это же позор! - Так, стопе. Прекрати кричать и для начала... - Саша выставила руку вперёд, чтобы выделить своё пространство. - Как много времени? Согласна, год это немало, но всё же. Потом, воровка - это слишком громко сказано. Да, элитой не стала, но такую как я без документов только на одну работу берут, путаной. А такой я быть не хочу. Уж лучше красть тогда. - Саша, о чём ты говоришь? - Спросила тихо София, брови её взлетели вверх. - Какой ещё год, прошло четыре! Понимаешь меня? Прошло, четыре, года. Четыре грёбаных года после того землетрясения! Сначала пропала ты, все решили что умерла под завалами, а труп так и не был найден. Потом твоя семья... - Семья. Я это знаю. Но, они в этом мире, где-то здесь. - Послушай, Саша. Когда я приходила в твой дом, там было расследование. Весь твой дом был разрисован в алхимических кругах для преобразования человека, правда. И.... Эти, эти ноги... Саша, ты искала женщину инвалида без обеих ног отрезанных по колени? Вряд ли. - Значит... Всё это время, я искала не тех? - Красноволосая уставилась в пол. Как ни странно, от этой новости внутри неё ничего не похолодело. Даже наоборот, появилась дополнительная примета, по которой она могла спокойно отыскать мать. Ведь далеко не везде можно встретить красноволосую женщину без ног. - А я то думала, по каким признакам искать, где и каким образом. Ведь мама и Зоя могли тоже измениться... - Эй, София, что вы там обсуждаете? Что за дом в алхимических кругах? - Вмешался Эдвард, который резко появился около девушек. - Ты нам что-то не договариваешь? - София. - Только и молвил Альфонс, а потом просто уставился на рыжеволосую. - Альфонс, Эдвард, я позже всё расскажу. Но сначала, дайте мне самой во всём разобраться. - Сказала София и отвела взгляд в сторону. Эдвард молча смотрел на девушек, то на одну, то на вторую. Он очень хотел узнать их тайну. А тайна, как он успел догадаться, у этих двоих всё же была. Стальной и сам мог бы сейчас вытрясти из них всё то, что ему было нужно, но внутренний говорил, этого делать не стоит. Сейчас не стоит. Эдвард, тот, кто обычно не ведётся на поводу внутреннего «Я», шумно выдохнул и кивнул. Альфонс же предпочёл вовсе промолчать. И это больше всего напугало рыжеволосую, ведь обычно он всегда защищал, поддерживал и оберегал её. Как брат, которого у неё никогда не было. Она, честно признаться, уже к этому привыкла. Но София не думала, что ей когда-нибудь придётся объясняться. Что придётся рассказать правду о том, кто она и откуда. По сути рыжеволосая всегда врала им. Но как говорится, всё тайное становится явным. И это тоже...