Любите девушек

      Несмотря на благоприятный для обеих сторон исход (не факт, конечно, что митингующие выкинут и сожгут плакаты и спокойно разойдутся по будничным делам) Саманта была в подавленном состоянии, что внешне старалась не показывать.       – Дрейк повез миссис Карреру домой, – сообщил Крис в кабинете. – Нарыла что-нибудь по девушкам?       – Д-да, – с краткой заминкой ответила Вонг. – В полицейской базе есть две из них. Первая… – Саманта зачем-то стала искать на листке нужную фамилию, хотя данные самой давней подруги криминалиста всплыли перед глазами: у Вонг была хорошая зрительная память. – Сейчас… Вот. Хэзер Линь. Два штрафа за парковку в неположенном месте в прошлом и позапрошлом месяце. Оба оплачены. Мистер Дрейк говорил, что Маршелин Айзекс уезжала в Канаду, и, как он и предположил, Маршелин год назад вернулась. Она выступала свидетелем по делу грабителя, который обокрал ее соседей. Погибшие, ну то есть…       – Что с тобой?       – Со мной? – Саманта часто заморгала и суетливо принялась собирать распечатки в стопку. – Все в порядке, сэр.       – А врать офицер полиции не должен. Садись и рассказывай, – Оримфаер забрал у стажера бумаги и кивнул на кресло.       – Сэр, со мной правда все нормально, – Вонг села и тут же поднялась, выражая готовность к дальнейшей работе.       – Мне тебе приказать, что ли? Этого делать я совершенно не хочу. Ну же, Саманта, – мягко попросил пооткровенничать сержант, и Вонг сдалась. К тому же, наставник, кажется, впервые назвал ее по имени, отчего у девушки защипало в горле от проявленной заботы. Ох, опять Крису придется ее утешать, как это произошло после едва не случившейся трагедии с ребенком в первый день стажировки.       Саманта села на краешек кресла и уставилась на свои руки с переплетенными пальцами, положенные на колени.       – Я очень испугалась, увидев афроамериканцев… Они же могли наброситься на нас всех, ворваться в участок… В академии учат, как нужно вести себя с разъяренной толпой, и я все помню. И сделала бы все, не дай бог случись такое. Но в какие-то минуты не получилось остаться хладнокровной… Сэр, я не годна для службы в полиции?       На Оримфаера смотрели черные глаза, обеспокоенные, потерянные и, что удивительно, без слез. Значит, подопечная либо хорошо держится, либо не настолько сильно горюет из-за своих эмоций.       – Это решать только тебе, – ответил сержант, благодарный Вонг за признание. – Если тебе морально тяжело – не мучай себя и уходи. Может, полиция – совсем не твое. Помогать людям и защищать их можно и другими способами. Например, заняться соцподдержкой или юриспруденцией, где выстрелов и жертв нет. Осуждать тебя за увольнение из полиции никто не станет. Это твой выбор. У меня был напарник Стэн, который делал отлично все, кроме расследования убийств, потому что боялся крови и стрелять в людей, точнее, в преступников. Несколько лет он страдал, так как попал в участок по протекции и не хотел подвести покровителя. Но кроме Стэна страдали и мы – с ним было сложно работать. В итоге до него дошло, что это надо прекращать. И Стэн ушел, сделав всех счастливыми. Так что серьезно подумай, как тебе поступить, и все взвесь. Только недолго – помни о всеобщих муках, – добавил Крис нарочито зловещим тоном, отчего Саманта улыбнулась.       – Спасибо, сэр! Вы в очередной раз дали мне ценный урок! Я подумаю до завтра и ни днем позже.       – Хорошо. Итак, девушки Дрейка. Хм, звучит как название сериала…       «Похоже, мне светит перспектива снова остаться без напарника, – одной частью мозга Крис слушал отчет повеселевшей Вонг, а второй думал о ее словах, касаемых страха перед «черными». – Стэн, что ли, какое-то проклятие после себя наложил? Уотсон забеременела, Саманта на перепутье… А когда Беатрикс вернется, то наверняка произойдет что-нибудь, и она отчалит. К примеру, переселится с мужем в другой город или вообще в Великобританию». Работать один сержант мог и умел, однако вдвоем заниматься отловом криминального народа было быстрее, эффективнее и безопаснее, ведь напарник всегда прикроет.       А еще Джонс с переводом в детективы, свадьба… Крис взял со стола карандаш и сжал его в кулаке, пытаясь согнуть. Так он боролся с искушением – все бросить, закурить, выпить и свалить в Мексику или на родину предков в Ирландию, где нет ни шефа, ни подготовки к торжеству.       Карандаш хрустнул, и две половинки упали на пол. Оримфаер украдкой выдохнул, справившись с нервами. Лучше ломать карандаши, чем пить таблетки, стоящие дороже. А искушение прогнала мысль о Рокси, некогда являвшейся тоже мощным соблазном для полицейского. Правда, вреда от него не было никакого – сплошная польза. В данный момент их общей жизни Рокси вовсе переквалифицировалась в ангела-хранителя.       – Сэр? – Вонг остановилась на полуслове, ибо услышала треск карандашных останков.       – Крутил его в руках и не рассчитал, что сломаю. Выходит, что убийца нацелен убить всех бывших Дрейка? Две уже погибли, – ловко перевел тему сержант, которого в отличие от Саманты откровенничать насчет своего психического состояния никто бы не заставил.       – Надо приставить к Маршелин и Хэзер охрану, если это в наших силах. Или спрятать их в надежном месте.       – Да, вполне осуществимо, – Крис был готов сказать Дэвиду спасибо за то, что он не был бабником.       – И тогда мы откроем охоту на живца, – заключила Вонг с энтузиазмом.       Ее восторг от действенного, но невероятно опасного способа ловли серийного убийцы Оримфаер не разделял.       – Я сыграю роль девушки Дрейка! – добила стажер. – Мы «повстречаемся» какое-то время, а потом «расстанемся». Тогда будем ждать появления убийцы.       – Рискованное мероприятие.       – Я знаю, сэр. У меня мало опыта, но не вам же изображать подругу нашего коллеги, – лукаво проговорила Саманта.       – А если преступник убивает по другому принципу? Девушки Дэвида просто стали совпадением. И вообще, вдруг он сам убийца? Не стоит сбрасывать эту гипотезу со счетов. Черт, я реально параноик, – поморщился Оримфаер.       – Без «тесного» контакта с Дрейком мы не выясним или не опровергнем его причастность. Поэтому нам с ним нужно начать мнимые отношения, – настаивала на своем участии в сложной операции стажер.       Такие не были редкостью и все же приравнивались к чрезвычайно угрожающим жизни копам. Хотя они-то сумеют за себя постоять. А вот когда на полицейского осведомителя вешалась под одежду прослушка и он отправлялся покупать наркотики, то окружавший место сделки спецназ не всегда успевал, если осведомителя раскрывали… А тот в силу неподготовленности не мог себя защитить.       – Хм, он тебе нравится? И ты хочешь доказать его невиновность и заодно вынудить убийцу показать себя полицейскому под прикрытием?       – Мистер Дрейк – приятный человек, но мне важнее найти преступника. Сэр, пожалуйста, давайте возьмемся за?..       – Нет, это плохая идея, – окончательно отверг предложение, приравненное к поступку камикадзе, Крис. – И она больше не обсуждается.       От резкого тона воодушевление пропало с лица Саманты, и она прошептала: «Да, сэр».       «Для ее же безопасности», – убеждал себя сержант в правильном решении. Однако на душе стало погано: расстроенная Вонг положила распечатанные листы в папку и, сказав, что ей нужно ненадолго отлучиться, вышла из кабинета.