Помни

      — Что ты...       Мия хотела было возмутиться, когда Макс силой затащил её в кладовку, но он заткнул её одним движением, с силой сжимая её талию. Сминал ее губы, наслаждаясь привкусом алкоголя и вишнёвой помады.       — Что ты творишь..? – прошептала Уокер, еле оттолкнув его от себя. Щеки облились алой краской, а дыхание участилось, стоило ещё хоть один раз встретиться с его голодным взглядом.       — Выкинь это платье, – первое, что он ей сказал, после минутного молчания. — От тебя разит этим Купером, – он приблизился к её уху, вздохнув запах её волос. — Твой запах куда лучше, маленькая, – прошептал Макс, пропуская её волосы меж своих пальцев.

Пятью часами ранее

      Взяв нужные документы, Макс на пару с Джейсоном пошли в конференц-зал, где их ожидали новые партнёры. Уже в коридоре они услышали радостные вопли, а из маленькой щели были видны очертания обнимающейся пары. А именно Мии и их нового партнёра – Девида Купера.       — Ты как здесь оказался? Что за вид вообще?! – Мия радостно тараторила, оценивая высокого мужчину, обтянутого в синий костюм. — Где же привычные футболка и джинсы?       — Кто бы говорил, Уокер, – он счастливо улыбался, поглаживая ее по спине. Присутствие ещё пары человек их совсем не смущало, а им впрочем и не было до них никакого дела. Лишь вошедшие Макс и Джейсон заинтересовано наблюдали за этой картиной.       — Кхм-кхм, – начал Фолл, не желая больше лицезреть этот неожиданный порыв нежности. Стошнит ненароком. — Мистер Купер, Мистер Питерс, – он кивнул каждому, натянув улыбку. — Вижу вы познакомились с моей помощницей, – он сделал шаг, становясь ближе к Мие. Коснулся её локтя, притягивая ближе к себе.       — Помощницей? – Девид проследил за движением Фолла и немым возмущением со стороны Мии, но не стал акцентировать на этом своё внимание. — Вы недооцениваете её, мистер Фолл, – он с укором посмотрел на Макса, встречаясь с его раздраженным взглядом.       — Есть доля правды, – промямлил он. — Прошу, – он указал на стол, отодвигая стул для Мии.       Мия прожигала его взглядом, но всё же покорно села на место, не желая вызывать лишние вопросы к своей персоне. Макс повел себя как мальчишка, нарушая её личное пространство, будто являлся её парнем! Её это злило, но с другой стороны, встреча с давним другом поднимала ей настроение, несмотря на выходки Фолла.       После вчерашнего звонка Джеффри, который с точностью утверждал, что черного мустанга не было в ту ночь, ей стало паршиво, ведь это был очередной провал. Бессонная ночь и бесконечный мысли, крутящиеся в её голове, начиная от плана: как же уговорить Виктора загипнотизировать того сержанта и забрать это чертово дело, заканчивая его лицом, что видела в ту ночь. Как постоянно ставить один и тот же фрагмент фильма, снова и снова представляя его лицо. На долю секунды пришла мысль, что всё это – её фантазия. Что не было никакого Фолла, не было убийства и сейчас её мама придет и разбудит её, ведь она опять уснула на столе, изучая гражданское право в своей комнате в Тулузе. Она всем сердцем хотела в этом верить, но не вышло. Правда режет глаза, а новый провал не даёт дышать.       — Мы очень рады, что вас заинтересовал наш проект, – обрывки их разговора иногда доносились до неё, но в основном она не принимала в этом никакого участия. Терпела, вспоминая, что если не сможет, будет платить штраф в кругленькую сумму, что сейчас считалось ещё одним провалом. — Ваше спонсирование сильно скажется на нашей компании.       Подперев голову рукой, она рисовала что-то в своем блокноте, где должна была записывать важные детали их партнёрства. Написав пару предложений, она оценивающе прошлась по всему залу, пока мужчины в костюмах подписывали что-то, а ассистентка Питерса вжалась в стул, ощущая себя не в своей тарелке. Стоило ей посмотреть на Дева, как он состроил ей смешную гримасу, пока остальные не видели. Она улыбнулась, смотря в сторону, ощущая безмерную радость и тоску одновременно.       — В таком случае, на этом мы можем и закончить, – подписав последнюю бумажку, сказал Макс, заметив его выражение лица, где он пытался состроить злой смайлик.       — Кхм, хорошо, – он пытался скрыть свою улыбку, что выходил плохо. Мия же прикусила внутреннюю сторону своей щеки, пытаясь не засмеяться в голос. — Завтра я привезу план проекта. При малейших изменениях, вы первым делом узнаете об этом.       Обменявшись дежурными фразами, Дев в последний раз показал Мие язык и ушел вместе с остальными. Она, не скрывая улыбку, собирала документы в папки. Одну она собиралась отдать Максу, другую Джейсону, но обернувшись, она оказалась не одна.       — И давно вы знакомы? – руки в карманы и взгляд, не выражавший никакой заинтересованности в заданном вопросе. Но это лишь маска искусного актера, который привык не показывать свои настоящие эмоции. Не всегда, но чаще обычного.       — М-м.., года четыре как, – в голове промелькнули эти четыре года совместной учебы, наполненные смехом и шутками. — Учились вместе, – она пожала плечами, протягивая тому папку. — А что?       — Интересно стало, – промямлил Фолл, взяв протянутую папку в руки. Его этот ответ ни капельки не удовлетворил, но говорить ей об этом он точно не собирался. Не хотел начинать спор, в котором, несомненно, будет проигравшим.       Первым вышел, направляясь к себе, пока Мия ухмыляясь, шла к себе в кабинет, где её ждал сюрприз в роли её друга, который спрятавшись за дверью слегка напугал её, вызвав смех обоих.       — Кое-что никогда не меняется, – они крепко обнялись, усаживаясь на диван.       — Что-то должно было остаться, – он ухмыльнулся. — Ты изменилась, Уокер. Прямо не узнать! Что ты вообще здесь делаешь? Ещё и помощницей! – он покачал головой, сверившись со временем.       — Не преувеличивай, работа есть работа, – закатила глаза Мия. — Сам то, наконец возглавив компанию отца. И долго же он тебя уговаривал...       — Кое-какое время даже перестал верить, что это возможно, – Девид усмехнулся, вспоминая нескончаемые споры с отцом по этому поводу. — А ты, смотрю, обзавелась ухажёрами, – он выразительно посмотрел на неё, вспоминая появление Макса.       — Без комментариев, – быстро сказала Уокер, уголки губ которой так и поползли вверх. В голове всё ещё стоял образ Макса и его хмурое: «Интересно стало», из-за чего глаза то и дело закрывались, желая ещё хоть немного насладиться этим видом.       — Брось. Ты всегда была падка на зелёноглазых. Бегала все студенческие годы за одним, токо потому сто глаза у него быии зеёными, – детский лепет от взрослого мужчины рядом не на шутку рассмешил Мию, из-за чего на глазах выступили слезы.       — У нас ничего нет, Дев, – успокоившись, начала она старую историю.       — Знакомые нотки, – он улыбнулся, покачав головой. — М-м-м, это ведь любимая песенка мисс Уокер! Между нами-и ничего-о не-ет! – он знал ее лучше всех, что использовал всегда в шутку.       — Зараза, – сказала Мия, слегка ударив того в плечо. В голове же промелькнула мысль, что за столько дней ей впервые так хорошо и спокойно рядом с другим человеком.       — Ага, а ты – микроб! Так было и будет всегда, Мия, – ухмыльнулся Девид. Но через пару секунд его лицо побледнело до неузнаваемости. — Папа рассказал мне об аварии, – сказал он, после недолгого молчания. Смотрел ей в глаза, сглотнув ком в горле. — Прости, что не был рядом, Мия.       Она грустно улыбнулась ему, пытаясь не терять остатки хорошего настроения, и учиться нормально реагировать на такие высказывания.       — Прошло полгода, Дев. Время лечит, – ложь, но кому какое дело?       Он кивнул, быстро сокращая разделяющее их расстояние, крепко обнимая. Она прижалась к нему в ответ, вспоминая его излюбленную фразу: «объятья лечат».       — Как твой отец? Мы приехали навестить его, но.., не успели, – мысленно она погладила себя по головке, оставшись довольной своей реакцией. Не плакала, не переводила тему, наоборот, посмотрела в глаза своему страху, улыбаясь ему в лицо.       — Мой отец? – он был удивлен, выпучив свои большие глазки. — Тот самый, который ещё меня переживёт? Мы о нём сейчас?       — О том самом, Дев, у которого был сердечный приступ полгода назад, – они будто говорили на разных языках, не понимая друг друга, от слова совсем.       — У моего отца никогда не было сердечного приступа, Мия, – он нахмурился, слегка отстранившись.       Вот вам и новая загадка. Будто Уокер их было мало.       — Может, я что-то напутала, – отмахнулась она, хотя точно помнила, зачем они приехали в город. — Неваж...       — Мия, ты не видела... – Макс открыл дверь, даже не удосужившись постучать. Но стоило ему увидеть эту картину вновь, как внутренний собственник готов был вот-вот вырваться наружу и переломать руки этому Куперу, что держит их на плечах Мии. — Мистер Купер, вы ещё здесь, – он хмыкнул, старательно сдерживая себя. Облокотился о косяк двери, всеми силами пытаясь придать себе непринуждённый вид.       — Как раз собирался уходить, – он поцеловал её в щёчку и поднялся на ноги. — Увидимся на вечеринке.       — Какой ещё вечеринке, – она нахмурилась, прошептав тому, но он не услышал. Натянул улыбку Максу и вышел из её кабинета.       — Ты не слушала меня на совещании? – он приподнял левую бровь, сложив руки на груди.       — Не правда,– пробубнила она, взяв документы со стола. Знала же, что он пришел именно за ними.       — Ага, – он прошёлся взглядом по листкам бумаги, что передала ему Мия, улыбаясь. — Тогда ты не будешь против, если я заеду за тобой вечером, – она было открыла рот, желая отказать ему всеми известными ей способами, но он не дал ей вставить и слова. — Отлично, я заеду за тобой в шесть.       — Не пойду я никуда с тобой! – крикнула она удаляющийся фигуре мужчины.       Макс победно улыбнулся своей выходке, но перед глазами все равно была картина обнимающейся пары или её улыбка в конференц-зале, которую он так давно не видел. Он знал, что в этом есть и его вина, но вернуться в прошлое нельзя, лишь довольствоваться тем что имеешь.       Что Сем, что Джейсон не раз спрашивали его: какого черта? Почему бы не уволить её, раз Ваши отношения настолько ужасны, что дело всегда доходит до ссор? Не лучше ли было отдалиться кое на какое время, а потом начать делать маленькие шаги снова? Но он отмахивался от них, снова и снова прокручивая в голове свой план, который покажет: было ли между ними хоть что-то, или это всё игра их связи?       Найдя свою единственную подругу, Мия узнала у Френсис, что сегодня был юбилей компании, и на первом этаже здания будет устроено торжество в честь этого. Мия зло зарычала, совсем не желая идти куда-то, а особенно с Фоллом! Видеть счастливые лица своих коллег, потрясающе дорогие платья и тонны косметики на лицах окружающих. Ей этого совсем не хотелось, но кому какое дело, верно? Она поехала к себе домой, рухнув на кровать замертво. Как бы не проспать этот знаменательный вечер! Принарядиться, натянуть милую улыбку и здороваться с каждым прохожим на десятисантиметровых каблуках, м-м, как это весело!       Макс приехал чуть раньше положенного, ожидая её в машине. Позвонил Крису, выслушав все новости стаи и тому подобное, когда она вышла из здания. Чёрно-белое платье, маленький клатч в руках и скромный макияж, с едва заметными тенями на глазах. Она была изумительна красива, ища его взглядом, ровно стоя на каблуках. Знала ведь, что не отвертеться от него (хотя ей и не хотелось, но вряд-ли она признается в этом). Макс же медленно открыл дверь машины, скользя взглядом по хрупкой девушке, что увидела его. Улыбался, восхищаясь ей, ни на минуту не пожалев, что придумал этот идиотский договор. Ведь она сейчас здесь, рядом с ним.       — Знаю, знаю, не очень праздничный вид, да и косметики маловато, но знаешь...       — Ты прекрасно выглядишь, Мия, – он мягко перебил её, улыбаясь ей, зная, что его взгляд скажет куда больше его самого.       Прервав их зрительный контакт, он вытащил из машины красивый цветок, что протянул ей. Белая роза. Прекрасна, особенно при свете последних лучей солнца. Но Мия была прекрасней.       У неё перехватило дыхание, а взгляд блуждал по его лицу, а после по розе, что он держал. Румянец на щеках приобрел свои очертания, а она всё не решалась протянуть руку, не желая портить момент. Он же, любуясь её алыми щёчками, шагнул ближе, аккуратно вложил цветок в её маленькую ладошку, наслаждаясь её тихим «спасибо». Будто загипнотизированные, они стояли на том же месте, смотря друг другу в глаза.       — Поехали, – прошептал он, но не сдвинулся с места ни на шаг.       Она кивнула, но скользнув взглядом по его внешнему виду, протянула руку и поправила его галстук. Осторожные, почти невесомые касания её рук и его взгляд, устремлённый только на неё. Да, этот вечер должен был быть особенным.       Приехав, он открыл для неё дверь, проявив всю свою джентльменскую сущность, ведь она заслуживала именно этого. Не оттолкнула, наоборот, взяла за руку и они вместе вошли в здание, под перешёптывания окружающих. Стоило им войти, как все стали здороваться с Максом и обсуждать насущные дела. Ей не хотелось это слушать, поэтому она отошла к барной стойке, незаметно для остальных.       Её переполняла целая гамма эмоций. Это чувство, такое сладостное и до одури приятное, что расползалось по её коже, стоило ему сказать три слова, которые она так давно не слышала. Плача на кладбище, или ища хоть какие-то зацепки, она давно не чувствовала себя.., красивой. Это чувство казалось ей неправильным, незнакомым, но ощущения были такими приятными.       — Ничего нет? – спросил Девид, подсев рядом.       — Ага,– снова глупая улыбка.       — Тогда я знаю, что нужно сделать, чтобы было, – он протянул ей руку, приглашая на танец.       Она усмехнулась, вспоминая годы, когда этим Дев помогал ей вызывать ревность у бывших парней. Удивительно, что раньше это всегда работало, но сейчас.., кажется очень глупым.       Медленная мелодия и несколько пар, кружившихся в танце. Девид и Мия были в центре, оба улыбались, пока он шептал ей их самые яркие воспоминания. Макс стоял в стороне, сжимая бокал виски, боясь что тот треснет.       — Я знаю этот взгляд, – хмыкнула, появившаяся будто из неоткуда, Сем. — На меня Мия так смотрит. Часто причем!       — Как, так? – его взгляд был устремлён только на неё.       — Так.., ревниво, – уголки её губ поднялись вверх, следя за реакцией мужчины.       Он не ответил, лишь отвернулся к бармену, заказывая ещё стакан. Мысленно, он согласился с Сем, зная, что это чистая правда. Его бесит этот Купер. Бесит, что рядом с ним, она улыбается. Так счастливо и непринужденно, обнимая его в танце. Бесит, что он мог её обнимать, в отличии от него. До дрожи в руках бесит, что рядом с ним, она была счастлива, хотя он так старается всё исправить. Поэтому и пошел за ней, когда она скрылась за углом, идя в уборную. Поэтому спрятался в кладовке, ожидая её там. Поэтому затащил внутрь, глубоко поцеловав. Ему было это нужно, ведь она была только его и ничьей больше.       — Ты не можешь указывать что мне делать, Макс, – пока спокойно сказала Мия, пытаясь скинуть его руки, что лежали на её талии мертвой хваткой.       — Это ещё почему? – он усмехнулся, накручивая передние пряди её волос на палец.       — Прекрати, – упрекнула она. — Ты знаешь почему, а теперь отпусти, – попросила она.       — Не помню почему, – шаловлило улыбнулся он, продолжая играть с её волосами. — Зато придумал одну маленькую игру, после которой ты сможешь уйти, уволиться и тому подобное. Хотя знаешь, не игра, а скорее желание. Исполнишь и будешь свободна, – он пожал плечами, изучая её лицо.       — Чего ты хочешь? – вздохнув, спросила она.       — Три свидания.