Погружение

      Роуз он узнал сразу. Стоило ему повернуть голову на вскрик и увидеть, как девушка в чёрном убегает из конференц-зала, тело среагировало само. Он прорвался через толпу репортёров, Бен почему-то помогал ему, подталкивал в спину и шептал «беги за ней». Он всегда знал что чёртовы Соло те ещё манипуляторы…       Она бежала по коридору, во всём чёрном, и он слышал её всхлипы. И с ужасом понимал, что происходит. Он-то, наивный, думал, что она живёт где-то счастливо, милуется с парнем и не вспоминает о нём. А Роуз словила паническую атаку, увидев его в зале. Но кроме него в коридоре никого не было, и Хакс боялся, что если потратит время и позовёт хоть кого-то, она задохнётся. Поэтому он отбросил переживания, шагнул к ней, увел в ближайшую открытую дверь, и они оказались в пустующем офисе. Он не знал, как помочь ей на самом деле. Будучи человеком, который сам проходил через кучу подобных атак, он всё ещё не знал универсального решения. Но тут в голове встала сцена из прошлого, их знакомство, и он притянул её к себе, молясь, чтобы его присутствие не сделало ещё хуже.       Роуз смотрела на него и дышала. И смотрела. Она по-прежнему была красивая, но как будто потускнела, завяла. Глаза пустые, рот кривился в рыданиях, волосы растрепались чёрной паутиной. При взгляде на неё у Хакса дёрнулось сердце, и он снова притянул её в свои объятия.       — Ш-ш-ш, я с тобой, всё хорошо, — он гладил её по голове, пока Роуз всхипывала. А потом резко отодвинулась в сторону.       — Тебе не стоит этого делать, — проговорила она хриплым голосом и у Хакса упало сердце. Ну да, конечно, у неё же своя жизнь, нормальная, без… — Я… Тебе стоит вернуться. Тебя ждут.       — Как ты? — спросил он и Роуз задрожала, обхватив себя руками. Он буквально видел её боль, ему так хотелось облегчить её страдания, но что, если он и есть их источник?..       — Лучше. Спасибо. Тебе стоит уйти, — повторила она, глядя в пол.       — Я… могу позвать кого-нибудь. С кем тебе будет… комфортней, — она подняла голову, и край её рта дёрнулся.       — Не надо.       — Хорошо.       Хакс сделал шаг назад, но не мог отвести взгляда от её лица, грустного и несчастного. И он просто хотел знать.       — Скажи, твоя… паническая атака. Из-за меня? — Роуз немного расширила глаза, упорно глядя куда угодно, но не на него.       — Можно и так сказать.       — Прости. Я правда не хотел, чтобы это… Так на тебе отразилось, — Хакс чувствовал ужасную вину. Всё-таки не закончилось хорошо. Он уже хотел пойти, но тут Роуз тихо выдала.       — Тебе не за что извиняться. Это не твоя вина, — он замер.       — Что?       — Послушай, — она отвернулась, но её голос стал уверенней. — Тебе не стоит на меня смотреть, я только разочарую тебя. И это всё… правда не твоя вина. Я сама себя загнала в это. Так что, пожалуйста, вернись в зал, у тебя сейчас идёт презентация книги, если ты забыл.       Хакс хотел усмехнуться, уловив её привычный саркастический тон, но осознание било по мозгу ещё громче. Он не виноват. Она сама с собой это сделала. Что она…       — Что с тобой происходит? — теперь он сделал шаг к ней.       — У тебя презентация! — напомнила Роуз, нервно сжимая на себе руки.       — К чёрту презентацию! Что с тобой? Тебе нужна помощь? Врач? Больница? Только скажи! — Хакс не выдержал и схватил её за плечи, заставляя посмотреть на себя. — Я… Скажи мне, пожалуйста!       — И что ты сделаешь, если скажу? — бросила она зло, нахмурившись и отводя глаза.       — Всё, что понадобится, чтобы помочь тебе!       — Армитаж! — она повысила голос и наконец-то посмотрела ему в лицо. — Ты дурак, да? Ты выбрался, ты нормальный, я-то тебе зачем нужна? Посмотри на себя, посмотри на меня, и вот что ты…       Сначала он глубоко вздохнул. Мозг обрабатывал информацию быстро и чётко, делая выводы. Она сопротивляется его заботе, думает что он нормальный, а она его… испортит? Его-то? Она? Он мысленно фыркнул и резко поцеловал эту девушку, обрывая все дальнейшие возмущения. Хакс правда не знал, как это поможет в их ситуации, но он так хотел её просто поцеловать и заставить молчать тоже. Так что всё сработало. Роуз замерла под его губами, как испуганный зверёк, дрожала вся, пока его руки мягко устраивались на её теле, а потом слабо ему ответила. Они целовались не долго, не яростно, не страстно, не нежно. Просто целовались. И когда он отодвинулся, сказал то, что давно хотел:       — Я люблю тебя. Так что да, ты мне нужна. Желательно, счастливая. И если надо, то мы поработаем над этим.       — Ты не понимаешь… — задохнулась Роуз, вся красная. — Я… Изменилась. Ты любишь не меня, а ту меня, которая была там. А я это уже не я. И…       Хакс закатил глаза.       — Это ты не понимаешь, — она захлопнула рот и смотрела поражённо. — Я всё такой же. Местами лучше, местами хуже. И ты не могла бы стать другим человеком, уж прости. Если у тебя проблемы, что поделать. Скажи мне и мы будем их решать вместе. Ну, озвучь мне список.       Вот тут он с ужасом подумал, что она сейчас его толкнёт в сторону, накричит, объяснит, что он вообще-то ей не нужен. Но Роуз открыла рот и сказала:       — Я люблю тебя.       — Это проблема? — Хакс был настолько поражён её словами, что ответил на автомате.       — Нет. Это единственное, что не является проблемой, — Роуз снова заплакала, но уже как-то по-другому, от счастья, наверное. Как тогда, в душе.       — Хорошо, всё остальное вполне решаемо, — он сказал это и понял, что да. Решаемо. Вообще все решаемо, если они и правда любят друг друга. Они снова потянулись друг к другу, начали целоваться, вот уже вполне нежно, но дверь за их спиной хлопнула.       — А! Вот они где! Бен, пойдём, не будем мешать, — произнес женский голос и они отшатнулись друг от друга, оборачиваясь. В дверях замер его редактор и рядом красивая высокая девушка в голубом платье. — Эм… Здрастье. А вы дадите потом автограф?       Рядом с ним прыснула Роуз и девушка, стоящая с Беном, смущённо покраснела.       — Эй, хватит ржать, — пробурчала она, и Хакс перевёл взгляд с одной на другую. Он понял, что чего-то не понял.       — Рей, ты специально? — сквозь смех спросила Роуз.       — Ну да, сколько можно уже бегать от него, загнёшься же скоро, — ответила эта Рей.       — Да и он не лучше, ходит, страдает по своей девочке… — хмыкнул Бен и переглянулся с девушкой. — Короче, вы тут разобрались?       Хакс кивнул, потом отрицательно помотал головой. Собрался с мыслями и спросил:       — Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит?       Бен обвел всех взглядом и кивнул.       — Смотри, это Рей, она моя девушка, — он приобнял девушку в голубом платье и она кивнула. — А это — Роуз, её лучшая подруга. Мы тут подумали, посмотрели на ваши страдания и решили поработать купидонами. И вот теперь мы очень хотим знать, вы встречаетесь уже или нет? А то я забронировал столик на четверых и бронь надо подтвердить.       — Вы ворвались как раз, когда мы решали этот вопрос, — проговорила Роуз хрипло.       — А, соррян, мы тогда пойдём, и дверь я закрою, так что целуйтесь на здоровье. И столик я всё-таки подтвержу, — Бен с Рей быстро развернулись и, прежде чем они успели их остановить, смылись, щёлкнув замком.       — Бен встречается с твоей подругой? — Хакс повернулся к Роуз и она выглядела смущённой. Ну хоть слёзы высохли.       — Ага…       — Он говорил, что с ней почти три месяца… — он вздохнул, скрестил руки на груди и с подозрением спросил: — Это ты их познакомила?       — Ну, я просто сказала, как зовут твоего друга… Дальше она сама справилась, — Роуз стеснительно опустила голову, разглядывая пол.       — И всё это время ты была в курсе их отношений?       — Да.       — И знала, что мы с тобой живём в одном городе?       — Да…       — И могла встретиться со мной в любой момент?       — Могла…       — Почему не встретилась? — сердце замерло в ожидании её ответа. Роуз, ожидаемо, замялась.       — Я ходила к психиатру, проходила терапию. Но, как видишь, мне не особо помогает. И я хотела, очень хотела, больше всего на свете… Но мне… было страшно, — Хакс шагнул к ней, крепко обнимая и укладывая свой подбородок ей на макушку.       — А сейчас страшно?       — Страшно. Я боюсь, что ты разочаруешься во мне, и…       — Нет. Не разочаруюсь. Я до сих пор в шоке, что ты влюбилась в меня после всего, что я с тобой сделал. Думаю, теперь мне надо будет носить тебя на руках до конца своих дней, — она хмыкнула и тоже обняла его.       — Ты поэтому уехал? — тихо спросила Роуз.       — Да. Ты видела себя?       — Видела.       — Это было ужасно.       — Это было лучшее, что со мной происходило в жизни, — у Хакса перехватило дыхание, и он закрыл глаза, крепче сжимая её в руках.       — Просто, чтоб ты знала. Я тоже лечусь, прохожу терапию. И вроде как есть сдвиги. Но я всё ещё конченный псих, и я… — он вздохнул, пытаясь заставить голос перестать дрожать. — И мне снятся сны о тебе, я вспоминаю тебя постоянно. И много чего ещё. Мне тоже страшно. Я поверил в твои слова, что могу быть счастливым, но, видимо, только с тобой.       Роуз немного помолчала, тоже к чему-то готовясь. Они должны поговорить, и Хаксу хотелось бы, чтобы это произошло в удобном месте, в не в полупустом офисе, но где застало, там застало. Грех жаловаться.       — Мне снятся сны, — наконец сказала она тихо. — В них я всегда падаю во тьму, а ты смотришь на меня с презрением. Я потеряла себя. Я… думала о страшных вещах и мне хотелось чего-то ещё более жуткого. Если ты и правда готов и хочешь… Не отпускай меня. Я падаю прямо сейчас и если ты уйдёшь…       — Я не брошу и не уйду, — Хакс хотел бы вплавить себя в её тело, как доказательство своих слов. Он так хотел её, так любил, он видел её боль и её свет. Она вытащила из него лучшее, что у него было, не дала упасть. Теперь его очередь.       — Народ, вы как закончите, крикните, а то мы тут вас караулим! — раздался голос Бена из-за двери.       — Я прокляну всю семью Соло…       — Присоединюсь, — хихикнула Роуз.       Они отодвинулись друг от друга, улыбаясь, и Хакс пригладил ей волосы, глядя с обожанием. Его девочка рядом с ним. Они нуждаются друг в друге. Они справятся. Он потянулся к ней, и она сразу же ответила, и они долго целовались, пока Бен требовал от них хоть какого-то ответа.

***

      Ощущение было такое, будто весь мир засиял иллюминацией. Роуз не верила, что это происходит. Армитаж Хакс, красивый как бог, в этом костюме и с уложенными волосами, целовал её, признавался в любви и обещал никогда не бросить. Что-то тяжёлое и тёмное, поселившееся в ней за последние месяцы, сдвинулось, пропуская свет этого человека. Бен не выдержал и открыл дверь, увидел их целующимися, повздыхал, пока они пытались не обращать на него внимания, а потом громко кашлянул.       — Слушайте, я бы вам и правда не хотел мешать, но там репортёры с ума сходят. Они увидели, как ты убежал за девушкой в чёрном платье, прочли аннотацию к твоей книге и теперь хотят знать, кто похитил сердце Армитажа Хакса. Мы отвлекали, сколько могли, но они уже выходят в коридор и, если вы хотите сохранить ваши отношения хоть в какой-то тайне от общественности, то прямо сейчас…       — Я понял, мы идём, — Арми отодвинулся от неё, глядя с улыбкой, снова и снова поправляя ей волосы и Роуз была уверена, что смотрит на него так же влюблённо. Они неловко повернулись, цепляясь друг за друга руками и, под зорким наблюдением Бена, покинули офис. Рей стояла у дверей, оглядываясь по сторонам.       — Так, быстро к лифту! — она схватила Роуз за рукав пальто и потянула по коридору. Бен же пошёл обратно в зал.       — Рей, я тебя потом поколочу! — пообещала она ей и та отмахнулась.       — Сил моих не было на тебя смотреть! Так что делай, что хочешь, но учти, потом будешь иметь дело с Беном.       — А он нас обоих сломает, — вставил Арми, вышагивая рядом с ними. Роуз повертела головой, понимая, что в своих ботинках без каблука и платформы, она между этими высокими людьми, как ребёнок, и почему-то её это развеселило.       — Ну, это мы ещё посмотрим, — хмыкнула она, заходя в лифт следом за подругой и… своим парнем? Это же так теперь?       — Кстати, я Рей, ваша фанатка, — сказала подруга, когда закрылись двери, и протянула руку Арми. Тот пожал её, и всё это происходило прямо перед лицом Роуз.       — Да, я Армитаж, — она повернула голову и проследила за его рукой. А потом ухватилась за неё, и он вспыхнул, как маков цвет. Некоторые вещи вообще не меняются. Роуз надеялась, что вот конкретно эта будет как можно дольше.       — Наслышана. Что ж, раз вы теперь встречаетесь, будем видеться чаще, — Рей отвернулась улыбаясь, а Роуз залилась краской. Она скосила глаза на Арми и поняла, что он точно такого же цвета.       — Эм… А ничего, что ты ушёл с презентации? — тихо спросила она.       — Да пофиг вообще, всё равно раньше там даже не появлялся, — он поднял руку и немного растрепал свои уложенные волосы, а потом ослабил галстук на шее.       — Ваши фанаты расстроятся, — заметила Рей.       — Ну и что? — Арми повернул к ней голову и подруга немного смутилась. — Нет, правда, я ценю поклонников, но разве моя личная жизнь не важнее?       — Важнее, — тихо ответила Рей, и внутри Роуз разлилось тепло от этих слов. Арми крепко сжал её руку и ей захотелось сейчас же на него запрыгнуть, зацеловать с ног до головы и уснуть с ним. И проснуться. И теперь это всё возможно… От осознания подкосились ноги, но Арми её подхватил и удивлённо осмотрел.       — Ты в порядке? Может, к врачу?       — Нет, нет… Всё замечательно, — она хлопала глазами, ощупывая его предплечье и разглядывая лицо. Какой же он красивый, влюблённый в неё, смотрит заботливо…       — Эм, не хочу отвлекать, но мы с Беном и правда забронировали столик в ресторане. На шесть вечера. Время ещё есть, — двери лифта открылись, и они вышли на парковку. Рей повела их в сторону своей машины. — Может, отвезти вас пока куда-нибудь? Сможете нормально поговорить?       Арми посмотрел на неё и Роуз задрожала.       — Да… Можно ко мне, — тихо сказала она и сразу же испуганно замолчала. Для начала, там стоило убраться, прежде чем приглашать хоть каких-то гостей, не говоря уже про него. И снять со стены рамку с гербарием! И письмо запрятать! А вдруг он не готов с ней идти куда-то?       — Эм… Ко мне ближе, если ты не против, — сказал Арми, и Роуз, отбросив переживания, остановилась.       — Откуда ты знаешь, что ближе?       — Ну… Я вчера спросил у Леи твой адрес, — он замялся и Рей тактично отошла к своей машине.       — И что ты хотел с ним делать?       — Я хотел послать тебе книгу, — Арми опустил взгляд в пол, щёки у него снова покраснели и выглядел он чем-то среднем между своей версией в простыне и более-менее нормальным человеком. Роуз тоже опустила глаза. Он был не обязан за ней бежать, искать её, он считал себя виноватым в том, что с ней произошло. Так что, всё нормально. Она задвинула обиду поглубже и сделала к нему шаг.       — Тогда, к тебе? — он поднял голову и улыбнулся.       — Да, ко мне.       Они сели на заднее сидение «Форда» Рей и Арми продиктовал ей адрес. Они держались за руки всё время, поглядывая друг на друга, и бедная её подруга, это наверняка была самая неловкая поездка в её жизни! Она высадила их на улице, взяла обещание явиться к шести в ресторан и уехала за своим парнем. Они стояли, как школьники, на тротуаре, и Арми неловко потянул её ко входу в здание.       В лифте уровень неловкости усилился и Роуз одолевала толпа самых разных мыслей. Что они будут делать? О чём говорить? Ей надо рассказать ему что-то? А что? А он?.. Блять, на ней сегодня просто ужасное бельё! И она давно не ходила на эпиляцию глубокого бикини! С самого отпуска! Чёрт, чёрт, чёрт… Но когда двери лифта открылись, она резко осознала. Впервые за это время она испытывала положительное волнение. Господи, да она вообще сейчас получала такую дозу эндорфинов в кровь, что ещё чуть-чуть — и взлетит! Так что какая разница, есть у неё эпиляция или нет, и бельё — хрен с ним… Нет! Она бы очень хотела иметь больше уверенности в себе и эти вещи ух как бы сейчас пригодились!       Они шагнули на площадку и Роуз скосила глаза на Арми. Ох, ох, он весь красный… Он думает о том же? Она соскучилась, господи, она так соскучилась, ей так нужно к нему прикоснуться!.. Они подошли к двери и Арми достал ключи из кармана, неловко их перебирая.       — Это… Если ты думаешь, что я позвал к себе тебя… Ну, за всякими непристойностями… То нет. Просто поговорить в тишине, и чтобы никто не отвлекал, — он слегка повернул к ней голову и Роуз кивнула. Точно, сначала им стоит поговорить. И если они соберутся заниматься сексом, то должны обсудить «правила», как ей говорила Холдо. Составить план и всё такое. Как раз она успеет подготовиться к этому. Сегодня же запишется в салон красоты!       — Вот, проходи, — Арми открыл перед ней дверь, приглашая, и Роуз послушно шагнула внутрь, всё равно подрагивая от волнения. Господи, да они трахались несколько дней подряд, творили с телами друг друга такое… А сейчас? В одной квартире боятся остаться!       Пока он закрывал дверь, она огляделась. Обычная квартира, сбоку ванная, впереди по коридору кухня и две двери в комнаты. Нейтральные светлые цвета, везде пусто, никаких ярких пятен. Почему-то ей казалось, что в его квартире будет царить лёгкий бардак, такой, творческий беспорядок, как в его комнате в гостевом доме. Но здесь было чисто и просторно. Что-то изменилось в нём. Роуз обернулась и ещё раз оглядела Арми, который повернулся к ней, положив ключи на тумбочку в прихожей. Он держался более уверенно, и на людях, и тогда, в зале на конференции. Он и правда работал над собой и у него это получалось. А вот она… Если и двигалась куда-то, то только назад.       Понимая, что сейчас на глаза опять накатят слёзы, Роуз отвернулась, стягивая шарф и пальто.       — Давай помогу, — Арми забрал у неё верхнюю одежду, вытащил вешалку и аккуратно пристроил её вещи в шкаф. Роуз двинулась в сторону кухни, проводя кончиками пальцев по стене. Что дальше?.. — Проходи, я сейчас сделаю тебе чай.       Они вошли на кухню, она присела за стойку, пока Арми скидывал пиджак и устраивал его на барном стуле. Здесь тоже было чисто и как-то пусто. Он рылся в шкафах, доставал чашки, пока грелась вода, стащил ещё и галстук, кинув его к пиджаку.       — Ну, что случилось? — он повернулся к ней и скрестил руки на груди. Его пальцы подрагивали, и Роуз поняла: он тоже волнуется. Сильно. Она посмотрела на свои собственные руки, не зная, с чего начать.       — Эм… Когда я вернулась, то пошла к врачу. Мне назначили терапию. Но… — она провела руками по лицу, пытаясь собраться и хоть как-то объяснить то, что с ней происходило. — Я не знаю. Будто всё, чем я жила эти годы, это всё фальшь, какой-то дурацкий спектакль. Я поняла, что не знаю, чего хочу. Терплю вещи, которые мне не нравятся. И на самом деле, я делаю это до сих пор.       — Например? — голос у него был напряжённый. Роуз старалась не смотреть, как Арми делает ей чай. Это возвращало её в дом на море, где всё, абсолютно всё было по-другому, легче и проще. Это сейчас они пытаются начать… серьёзные отношения? Да, их, видимо.       — Я не люблю свою работу…       — Ну так брось её, — перебил её Арми и поставил перед ней кружку.       — Вы все такие простые, возьми и брось, а я на что буду врача оплачивать, на какие деньги покупать еду? — Роуз возмущённо подняла на него глаза, но он был спокоен.       — Я помогу. Я же сказал, что не брошу тебя. Деньги у меня есть, квартира это моя и, если хочешь, можешь переехать сюда. Психиатра тебе лучше сменить, если за два месяца никакого прогресса. И у меня есть один на примете. Не поможет она, найдём другого, — Арми говорил уверенно, усевшись рядом на стул и глядя на неё. — Тебе нужно время и отдых. И ты сможешь найти свою мечту. Я помогу.       Когда он стал… таким? Или он всегда был им? Откуда в нём эта сила, уверенность? Это точно тот парень, который падал в панические атаки? Кутался в простыню, смущался её в купальнике? Точно он? Почему он звучит так, будто и правда готов взять на себя все её проблемы? Роуз поняла, что от удивления открыла рот и просто пялится на него. И Арми неожиданно покраснел и смутился, уткнувшись в свою кружку.       — Если не хочешь…       — Хочу. Очень хочу. Я… — это прозвучало не так, как она планировала. Голос сел, и она говорила о нём. О всём нём. Всего его она хотела, да даже если бы он не предложил ей свою помощь, она бы хотела остаться с ним навсегда. Это же Арми. Рядом с ним воздух легче. И они оба пытались справиться с собой, помочь себе. И прежде, чем он её утащит в свою постель, а он уже был близок к этому, как и она, им стоило обсудить правила игры. Она думала об этом, когда приближалась к его лицу, чтобы поцеловать, думала, когда их губы встретились, думала, когда он притянул её к себе и положил руку ей на талию… А впрочем, пошло оно всё. Что бы они ни творили, какое бы безумие ни устраивали, им это нравится.       Арми поднялся со стула и приятнул её к себе, целуя лицо, и его руки скользили по спине, ища застёжку платья.       — Просто… Синими через голову, — шепнула Роуз, и он отодвинулся на секунду, глядя на неё со смесью восхищения и обожания.       — Я должен сказать… тебе, — он кинулся к её шее, нашёл губами свой след и застонал, уткнувшись в него носом, — должен…       — Что… сказать? — она пыталась расстегнуть его рубашку, но плюнула на это и просто рванула изо всех сил. Пуговицы полетели на пол, и Арми отодвинулся, глядя на неё.       — Ты всегда так делаешь? — он ухмыльнулся, и Роуз вспомнила. Ага, точно. Она порвала его рубашку в первый же день знакомства. И шрам от его отца был там же. А ещё она увидела свой след на его шее, скрытый до этого под тканью, и её слегка замутило. Во рту скопилась слюна, зубы заныли, и боже, как она хотела снова его укусить…       — Видимо, всегда, — Арми улыбнулся, а потом присел, обхватил её руками и закинул себе на плечо. Так быстро, что она и пискнуть не успела. Он развернулся и пошёл в коридор, придерживая её за бёдра. — Так вот, я хотел сказать, что всё ещё хочу сотворить с тобой что-то ужасное и страшное.       — Эй, я тебе что, пещерная женщина? — муть в голове развеялась, и Роуз обрела голос, легонько поколачивая его по узкой спине. В целом, пусть носит её так куда хочет и как хочет, она давно не против. И сотворит с ней что-то ужасное и страшное. Она очень хочет.       — Нет, не пещерная, — он завернул в комнату, немного затемнённую из-за штор на окнах, и аккуратно усадил на кровать, а сам опустился перед ней на колени, — ты моя любимая женщина.       Роуз задрожала от этого тона, которым он говорил. Арми аккуратно взял её за ногу и поднял к себе стопы, разглядывая.       — Эй, ты чего?       — Всё зажило, — он осмотрел вторую и потянулся к платью. Роуз послушно подняла руки, он стянул его и отбросил в сторону, но смотрел не как на что-то возбуждающее, а изучающе, внимательно. Провел руками по её коже, повертел перед собой.       — Да что ты делаешь? — ей хотелось, чтобы он сейчас поцеловал её и трахнул, это было бы замечательно, а вот этот осмотр её смущал. К тому же, чёртово бельё… Но оно, похоже, вообще его не интересовало.       — Хм, ты не стала обрабатывать укусы? — он нагнул её к себе спиной и водил там пальцами.       — Обрабатывала.       — До сих пор следы.       — Ну… Ещё через пару месяцев сойдут… — честно, она хотела бы, чтобы они никогда не сходили. И тот, на шее уже не заживёт, только если лазером убирать. Самый сильный. Но все остальные становились более тусклыми с каждым днём и её это расстраивало.       — Так, а это что такое? — он схватил её за руку и поднял перед собой, гневно сведя брови. Блять, твою мать… Она уже и забыла… — Что это?       Он ткнул её руку перед лицом и Роуз зажмурилась. Ей было стыдно. Очень стыдно. Она поэтому и носила закрытую одежду…       — Милая, ответь мне, — его тон изменился, и она почувствовала, как начинает дрожать. Так он говорил с ней, когда… Когда становился хищником. Её голову наполнили отрывки воспоминаний, как он зовёт её, как берёт, как называет вот так… Он ухватил её за подбородок костяшкой согнутого указательного пальца и заставил поднять голову. — Открой глаза и объясни мне. Что. Это. Такое.       Роуз открыла глаза и перед ней была её собственная рука с огромным и свежим укусом. До крови, на предплечье. Она заморгала и перевела глаза на Арми. Да, она не ошиблась, это был он.       — Я… Думала о тебе… — она видела, как он сглатывает, как тлеющий огонь на дне его зрачков разгорается. — Мне хотелось почувствовать… Твоё присутствие…       — И ты укусила себя, — закончил он.       Она кивнула. Он глубоко вздохнул, поднёс её руку к своему лицу и облизал укус. Раз, два, присосался к нему, чуть ли не урча, а потом слегка отодвинулся.       — Я…       Он аккуратно опустил её руку, закатал рукава своей рубашки и показал место, где был её след. Вокруг шрама были свежие укусы, и Роуз уставилась на них, чувствуя, как её начинает трясти. Эти новые отпечатки были точно такими же, какие он оставлял на ней…       — Я хочу тебя. Очень, больше всего в жизни, — Арми поднял на неё глаза и в них смешалось всё. Его желание, его любовь, страх, неуверенность, и она точно знала, что смотрит так же. — Но то, что мы причиняем друг другу вред…       — Мой врач сказала, что нам нужны правила.       — Вы обсуждали это?       — Да, конечно. Я хотела быть с тобой, с самого начала, и всё время думала, как совместить это желание и моё лечение, пока не вогнала себя в… это.       Они замолчали и Арми сел рядом с ней на постели, прижавшись плечом. Он взял её за руку и провел нежно пальцами по свежему укусу.       — Я не знаю, что делать, — сказал тихо, слегка сжав пальцы. — Наша встреча поселила во мне надежду, поэтому я попробовал измениться. Ты сказала, что я заслуживаю счастья. Но я не могу без тебя.       Он поднял голову и посмотрел на неё, а потом притянул, укладывая к себе на грудь и нежно перебирая её волосы.       — Тебе нужна помощь, поддержка. Я тебя не брошу, в любом случае. Но, кажется, я не совсем то, что тебе подходит, для твоей пользы.       Роуз гневно сжала свои руки на нём, надавила всем телом и заставила Арми упасть спиной на постель, залезая на него сверху.       — Ты принял решение не спросив меня, чего хочу я. И посмотри, где мы оказались. Чудо, у нас такие классные друзья. Но правда, чтобы ты знал, Рей не соврала. Я загибаюсь без тебя, однажды я бы просто ушла, не в силах выносить всё это, — он задрожал под ней, его глаза наполнились слезами, и Арми поднял руку, оглаживая её щёку. — Хватит решать за меня, что для меня лучше. Мне наплевать, если ты сделаешь со мной что-то непоправимое, ужасное и страшное. Главное, чтобы с тобой.       — Зато мне не плевать. Поэтому я ушёл.       — Ты всё ещё не можешь принять себя.       — Как и ты.       Они замерли друг над другом и Арми протянул к ней обе руки. Роуз послушно легла ему на грудь, поглаживая его плечо и закрыв глаза.       — Что мы будем делать дальше? — тихо спросил он.       — Возможно, если у нас не получается справиться с этим по одиночке, то стоит попробовать объединить усилия, — его грудь завибрировала от лёгкого смеха и Роуз не могла не улыбнуться, прижавшись к нему ещё крепче.       — Хорошо, мы попробуем.       Они лежали какое-то время, наслаждаясь присутствием друг друга, пока оголённая часть тела, которой она не соприкасалась с ним, не начала мёрзнуть. Арми провёл рукой по её холодной коже, а потом аккуратно сдвинул Роуз на бок, пытаясь встать.       — Я дам тебе свитер…       — Нет, — она удержала его за руку и он обернулся.       — Тебе холодно.       — Я знаю способ лучше, — в голос прокрались интригующие нотки, всего лишь отголосок того, как она с ним разговаривала раньше, повелевая. Но в следующее мгновение всё вышло из-под контроля, и власть расцвела в её тоне в полную силу. — Трахни меня.       Она видела, как он сглотнул. А потом его губы растянулись в хищной ухмылке.