***
Когда Бенди и Капхед наконец подошли к отелю, первый, схватившись за голову, недовольно прорычал: – О, Дьявол! Это ещё что за шум? Я аж у входа его слышу. Не смотря на то, что сам Кап ничего не услышал, он понял, о чём идёт речь. – Здесь идёт ремонт до вечера. – сам чашеголовый тоже был не в восторге от этой ситуации – Скоро закончиться должен. – Чувствую, пребывание здесь будет мучительным для моего слуха... На голову Бенди упала холодная капля, заставив его посмотреть наверх. Чашеголовый непонимающе следил за действиями демона. – Кажется, дождь. Давай быстрее войдём. – Дождь?! – Кап вдруг чего-то спохватился – О, нет! Джекпот же гуляет где-то на улице! – Ты отпустил своего кота гулять, зная, что в городе опасно?! – Да что ему могут за это сделать? Он же просто котёнок! – Ну так и нечего волноваться из-за дождя. Пойдём уже. – демон зашёл внутрь, недожидаясь товарища. Капхед ещё немного постоял, оглядывая улицу в поисках питомца и тоже вошёл.***
Борис стоял на кухне и готовил чай. Возможно, его кто-то забыл, возможно, он шёл вместе с самим номером, но то, что открытая коробочка с травяными пакетиками стояла на подоконнике, было весьма кстати для такого дня. Помимо бесконечного ремонта, в отеле ещё были проблемы с отоплением, а погода, несмотря на лето, была нисколечки не тёплой. Похолодало так неожиданно, что Магмен забеспокоился о своём брате - тот был убеждён, что свитер Капхеда нисколечки его не грел, а на пальто было оторвано несколько пуговиц после путешествия в пещерах и застегнуть его он не мог. Так или иначе, волчонок не часто пил чай. Он предпочитал газированные напитки или соки, но ещё больше любил что-нибудь погрызть. Раньше после готовки ужина, если после еды оставались кости, он с удовольствием их грыз, как самый настоящий пёс. Редко проходивший мимо Бенди посмеивался, говоря, что Борис, вообще-то не любит, когда его сравнивают с собакой, а сам ведёт себя подобающе. Младшего это раздрожало, но тот молчал и даже иногда отшучивался. Вот и сейчас лишь тихо вздохнул, вспомнив жизнь до чернильной болезни и брата, который сейчас, по его мнению, лежал в больнице. Он твёрдо решил, что завтра пойдёт к нему, даже если не хочет видеть его слабым. В этом номере кухня была соеденина с коридором, между двумя комнатами небыло даже стены. И когда раздался скрип входной двери, младшему механику достаточно было просто обернуться назад, чтобы увидеть, кто пришёл. И когда он увидел, то глаза его округлились и залились горячими слезами. – Привет, бро! Как ты? Бенди был спокоен, будто они не разлучались на долгие несколько дней. Хотя возможно, что для него после небольшого пребывания в больнице и в форме Чернильного демона это так и выглядело. Ноги волчонка подкосились, но тот устоял и побежал в объятия старшего брата. – Бенди! Бенди, ты в порядке! – Эй-эй! Ну чего ты! – демон обнял в ответ самого близкого ему человека и стал гладить того по спине – Я тоже очень скучал, но зачем такая реакция? Будто бы мы в той драме, которую смотрели вместе по телевизору. Помнишь? – Угу. Он прижался ещё сильнее к брату. Когда они смотрели её вместе поздним вечером, братья лишь смеялись над плохой актёрской игрой. Сейчас же волчонок понял, что ошибался. Борис пытался быть сильным, как обещал себе. Он пытался всё это время держаться, чтобы не впасть в отчаяние, чтобы не показать слабину. Но при виде брата, всё, что накопилось за эти несколько дней вылилось наружу одним большим порывом. Даже звуки дрели за стенами были заглушены стуком сердца Бенди. Когда братья отстранились, старший смахнул со своего глаза слезинку и посмотрел на младшего. – Я думаю, нам есть о чём поговорить. – он перевёл взгляд на Капхеда – Ещё раз спасибо, что спас меня из больницы. – Да-да, идите уже. Кап сделал безразличное лицо, смотря на уходивших в их комнату б-братьев. В голове пронеслась мысль, что они действительно очень близки и он тоже бы хотел, чтобы у них с Магменом было всё так просто. Он всё ещё любил брата, но чувствовал, что эта любовь сдерживает его. Чашеголовый поёжился от холода. Он взял на столе приготовленный горячий чай и отпил немного. Тепло приятно обожгло ладони. Кап вспомнил, как отпил тот странный красный напиток вчера вечером. – "Не от него ли у меня поменялся лазер?" Бутылки всё ещё стояли на столе. Он подошёл и почитал состав, написанный сзади. И действительно - это было зелье, которое временно меняет вид и урон выстрела. – Откуда они это взяли? Ни Магмена, ни Феликса дома небыло. Они ушли разведывать что-то по городу, но должны были в скором времени вернуться. Кап был готов поспорить, что они просто не хотели находиться в этом номере во время чёртового ремонта. В подтверждении этого по стене застучал молоток. Парень вздохнул, оглядывая комнату скучающим взглядом. – Хм? Он заметил портфель Бориса, небрежно кинутый возле двери в их комнату. Капхед вспомнил, что он вообще-то предатель, а не их "друг". Второго шанса узнать что-нибудь о б-братьях у него не будет. Может, он даже украдёт их карту. Он пока не знал, чёткого плана у чашеголового не имелось. Капхед поставил кружку с надписью "В честь юбилея любимого города" на место и подошёл к сумке, чтобы покопаться в ней. Он протянул руку к замку, но вдруг остановился. Капу стало стыдно за себя. Ненароком он вспомнил, что совсем недавно они с Бенди говорили, как настоящие друзья, сидя под деревом, что Борис доверился ему, разрешая навестить демона в больнице. Он вспомнил, что дал демону обещание не предавать его. В груди что-то больно кольнуло. Он помешкался, но всё равно засунул руку внутрь. Красть карту показалось ему безрассудной идеей. Внутри было аккуратно сложено немного одежды, зубные щётки и паста, пластиковая посуда, запасные очки Бенди и прочего неинтересного барахла. Так же Кап нашёл завёрнутую в пожелтевшую от времени ткань деталь Чернильной машины, которую они нашли совсем недавно. Для чашеголового это приключение было самым интересным и захватывающим в жизни. Столько эмоций за один день он никогда не испытывал. Наконец парень достал и карту. Рука догнала от недавнего опрометчивого решения. Всё же он её развернул, в надежде что-то на ней увидеть. – "Она и правда вся чёрная. И они правда на ней всё прекрасно видят?" В нос ударил запах чернил. Он быстро положил её обратно на своё место, пока не передумал. Сделал Кап это небрежно, из-за чего из рюкзака что-то выпало. Это была книга с чёрной обложкой. Капхед мог поклясться, что видел её у Бориса. Только не помнил, когда. Маг тоже как-то это упомянал. Он спрашивал у волчонка её почитать, но тот говорил, что у него небыло такой книги и что кружкоголовый обознался. Но вот она в руках Капа, потрёпанная и шершавая. Если Борис, хоть и не умело, скрывал её существование, значит она связана с тайной б-братьев. Так, по крайней мере, ему казалось. Чашеголовый развернул её к себе. В отличие от краёв, обложка была вполне читаемой. – "Илюзия жизни"? Какое странное название. – он не заметил, как проговорил это вслух. Открыв первые страницы, он удивился. Полистав ещё немного, а то и до самого конца, Капхед был всё ещё в недоумении и лишь через пару секунд, когда он почувствовал тот же самый запах, что чувствовал недавно, до него дошло. – "Страницы такие же чёрные, как и на карте. Они явно сделаны из одного материала." Почувствовав, что узнал то, чего не стоило, он судорожно убрал книгу обратно и застегнул замок. Кап не знал, почему так испугался этого. Ему казалось, что это важно. Он отметил этот момент у себя в голове, раздумывая над этим. Вдруг позади, совсем близко от него, раздался звук упавшего железа, от которого парень вздрогнул. – Джекпот! Не пугай меня так! – он подхватил малыша на руки, чувствуя влажную шерсть на своих руках. Джекпот промок под дождём, чего так боялся чашеголовый. Он взял с тумбы полотенце, оставленное уборщицей на случай, если кто-то из жильцов попадёт под дождь, и вытер своего маленького друга. Котёнок издал довольное мурчание и залез хозяину под свитер. Только сейчас Капхед посмотрел на лужу, оставшуюся после котёнка. На ней лежал слегка мерцающий гаечный ключ, звук которого тогда и напугал парня. Позади открылась дверь, из которой неспешно вышли б-братья. – Не смей больше болтать лиш- Бенди, уже переодетый, замер на месте, так и не договорив. За ним вышел Борис. – Не может быть!... – прошептал волчонок. – Это деталь, я правильно понял? – не оборачиваясь, спросил Капхед. От чего-то повеяло ещё большим холодом.