Бенди и Борис: секреты Чернильной Машины

Перестрелка продолжалась уже минуты три, если не больше. За временем было сложно уследить, но Капхед точно знал, что тратит его впустую. Дьявол совсем не сопротивлся, что чашеголового выводило из себя. Его пули не наносили урона владыке Ада, даже лазер Магмена, почти иссякший, но всё ещё мощный, ничего не могли сделать. – "Почему мы вообще блять продолжаем?!" Потому что если остановятся, то Дьявол убьёт их? Или потому что нужно тянуть время? А для чего тянуть? Если задуматься, то ни Алиса, ни Борис, ни Тору... ничего не говорили о плане. Капхеда это напрягало, поэтому он обернулся к детективу, чтобы спросить, но вдруг понял, что Тору куда-то ушёл. В момент, когда чашеголовый оборачивался, он прекратил стрелять на какое-то время. Из-за этого он смог услышать приглушённые отрывки фраз из дали. ...сделку...сбежать...атаковать...своим же...драму... Капу некогда было подслушивать, он сразу же продолжил стрелять. Руки уже устали, держать их было больно. Ещё чуть-чуть, и те упадут вниз. Как же выматывают эти бесконечные битвы!.. Но что чашеголовый мог сделать? Только понадеяться, что то, что он услышал, было обсуждением дальнейших действий. – Ладно, мне надоело. – устало вздохнул Дьявол. Одним движением он отбросил в разные стороны чашкобратьев. Кап почувствовал, как его рёбра болезненно скрипнулись, почти ломаясь в щепки. Конечно, Кап понимал, что их атаки были бесполезны, но чтоб настолько?! Он почувствовал себя мячом, которого всё пинают, не задумываясь. Хотя, мяч хотя бы был его любимой игрушкой в детстве, о которой он заботился. А Дьявол даже не посмотрел в сторону хрипящего от боли Капхеда. – Ты выбрал, на чью сторону встанешь? – уже совсем не весело произнёс владыка Ада – Моё терпение на исходе! Весь этот цирк не входил в мои планы, ты понимаешь? – Конечно нет! – внезапно закричала Алиса, загораживая собой высокого и тощего демона, что выглядело жалко – Он не такой, как ты! Неужели ты не понимаешь, что у других есть моральные принципы?! – А КТО РАЗРЕШАЛ ТЕБЕ ГОВОРИТЬ ЗА НЕГО?! Разъярённый Дьявол, чей голос, подобно рычанию дракона, с болью ударил по барабанным перепонкам всех, кроме, разве что, Чернильного демона, угрожающе топнул ногой с такой силой, что по полу в тут же секунду расползлись трещины. На пару секунд стало тихо, но, держащиеся за уши путешественники слышали лишь непрекращающийся писк. Но, как ни странно, он быстро прошёл. – Бенди, – тихо произнёс очнувшийся первым Борис, положив дрожащую руку на запястье Чернильного демона – Скажи, ты же не предашь нас, да? Холодный взгляд горящих красных глаз обжёг, подобно огню. Демон посмотрел на волчонка с признанием, которого тот не ожидал увидеть. Чернильный грубо оттолкнул Бориса, от чего тот упал назад. В тишине, наполненной ужасом, это услышали все. – Ты что делаешь?! – разозлённо выкрикнул Магмен. Не медля ни секунды, кружкоголовый тут же подбежал к своему другу, приобнимая за плечи. Удар на Магмена, видимо, пришёлся мягче, чем на Капхеда, который еле нашёл силы, чтобы превстать. – Ты прав, Дьявол. Это шоу слишком долго продолжается. Главный зритель начинает терять интерес~ Демон хотел сделать шаг вперёд, но путь ему переградил Тору. Брюнет посмотрел на Алису, опустившую голову вниз, которую утешал Уильям. Он понял, что та испугалась Дьявола, и взял инициативу в свои руки. – Если ты собираешься предать нас, то я не советую этого делать, Чернильный демон. После того, что ты только что рассказал, ты должен понести ответственность за противоречия в своих мотивах. – Противо-что? О чём ты?! – спросил Кап в страхе. Тору ответил, не отводя взгляда от свирепой улыбки Чернильного демона. – Он говорил, что хочет обмануть Дьявола, но теперь... – Это было блефом, идиоты~

***

Феликс, сидя на кровати, ловко захлопнул свой чемодан. Вот уже скоро начнёт рассветать и он хотел бы уйти из города как можно скорее. Он чувствовал, как стены давят на него. Даже включённый небольшой телевизор не отвлекал кота от мыслей о произошедшем... Всё что произошло между ним и Освальдом... Феликс долго думал об этом. Он всё ещё не до конца пришёл в себя, но здравомыслее к нему вернулось. И это здравомыслее говорило ему: "Ты погорячился". Феликс знал, что из-за неопытности в делах любовных он вёл себя чересчур эмоционально - подобно подростку, только-только испытавшему любовь, коту казалось, что настал конец света. Но на этом ведь всё не закончилось, Феликсу даже плакать не стоило по подобным пустякам. Конечно, Освальд не может забыть свою горячо любимую жену и писатель не должен даже думать о том разочаровании, которое засело у него в голове. Он должен думать, как не испортить отношения с Освальдом, как продолжить своё независимое расследование, но... Феликс шумно вздохнул, садясь на кровать. Кто бы ни был виноват в случившимся, он просто не может унять ноющее сердце. – Что же делать в таких случаях?.. Во всяком случае, хорошо, что Феликс не успел признаться в своих чувствах. А так, через время, может всё наладится? Одна мысль противоречит другой, писатель запутался, будто в клубке шерсти. Проще забыться и не думать обо всём этом. Но, конечно же, не алкоголем, а... – ...Старыми добрыми приключениями! – воскликнул кот, хватая чемодан и на костылях выбигая за дверь. За это он должен отдать должное своей физической подготовке. Да, надо отвлечься. У него ведь всё ещё есть вопросы. Кто такие Томас Коннор и Бадди Левек? Что скрывают Бенди и Борис? Что не так с инцидентом с Чернильной Машиной? Всё это заставляло кровь бурлить, как в старые добрые времена. А так же... вспомнить о Шебе, стоящей у двери номера всё это время. – Рада, что ты не забыл про меня, Фил. – саркастически посмеялась кошка над застывшем в коридоре другом. Феликс медленно повернулся на подругу, покрепче хватаясь за костыли. Его лицо выражало вину и смирение, но выглядело так нелепо, что Шеба рассмеялась ещё сильнее. – Да ладно тебе! Рада, что ты в норме, дружище!.. – кошка протянула стопку бумаг, что не выпускала из рук ещё с первой встречи с Феликсом после его "свидания" – Теперь взгляни на это. Оперевшись на стену, писатель принялся читать. Содержание бумаг его не удивило, ими оказались обычные, хоть и на первый взгляд, отчёты по работе некой компании "Gent" на период с 1939 по 1941 года. Они были в не самом лучшем состоянии, однако почему-то выглядели приличнее, чем та же грамота Джоуи Дрю. Если вкратце, там были описаны этапы разработки Чернильной Машины, различные её мелкие детали, чертежи отдельных частей и так далее. Феликс даже увидел подробный ход работы над конструированием механизма, что было очень интересно, но не являлось тем, что могло бы продвинуть расследование. Единственное, что цепляло взглядом, была информация о человеке, занимающимся Машиной - о Томасе Конноре. Да и та была не так интересна: рост, вес, телосложение, образование, должность... Нет, всё это не то! Неожиданно писатель обнаружил нечто необычное. Среди пожелтевшей бумаги затаилось сложенное вдвое небольшое письмо. Грубый рукописный текст сильно выделялся на фоне монотонного печатного, но было очень нелегко разобрать содержание из-за скакавших в размерах и изредка кривых букв, будто написанных дрожащей рукой или же просто торопился. Добрый вечер, мистер Дрю (если это письмо, конечно, попало в ваши руки именно вечером). Для начала я хотел бы выразить свои соболезнования на счёт вашего недуга. Буду честен, я ожидал такого исхода. Чернильная болезнь бушует уже 12 лет и рано или поздно она бы добралась и до вас (как и до меня когда-нибудь доберётся), особенно учитывая вашу деятельность. Но этот самый недуг не позволяет ВАМ творить всё, что вздумается! Чернильная Машина опасна и вы это знаете! Те твари, что порадил этот механизм, буквально просто чернила и человеческая душа, - то, что нельзя сочетать и тем более ОТПУСКАТЬ К ЛЮДЯМ! Я не знаю, что вы собираетесь делать с Чернильной Машиной, правда ли вы будете демонстрировать оживших героев мультфильма и почему вы более не подпускаете меня к Машине, но, помяните моё слово, ваши трюки ударят по вам вдвойне. Как сказала моя жена Эллисон, будь добр к людям по пути наверх, ведь ты встретишь их на пути вниз. И, поверьте, внизу вас буду поджидать не только я. Всего наидоброго. Вот оно! Информация, которую так хотел увидеть Феликс! Кот быстро пролистал все страницы отчёта в поисках ещё чего-нибудь спрятанного, и ему повезло! Он увидел ещё одно письмо и на нём уже была дата. По углам, краям и снизу записка была заляпана чернилам в форме человеческих рук, которые давно уже высохли. .. ....а 1974г.да ...стр Дрю! Что у вас там происходит?! Почему сначала в газетах пишут, что в сту... ...ибают люди, а теперь абсолютно полностью все забыли об этом?! Я не могу до вас дозвониться уже мес.., прошу, ответьте хотя бы на письмо! Если у вас проблемы с Ма...ой, то лучше.................................................................................................................................................................................................................................................... – Я без понятия, как это здесь оказалось. – произнесла Шеба, так же прочитавшая найденные записки – И эти следы рук... Фу! – Как они могли оказаться в отчётах? – медленно произнёс Феликс – Но главное, кто их автор? – Томас Коннор? Шеба тут же удосужилась удивлённого взгляда. – Что? Я так подумала не от балды! Эти отчёты я получила как доказательства причастности Коннора к работе над Чернильной Машиной. И я даже больше скажу – Шеба наклонилась – Компания Gent всё ещё на плаву. – Правда? Странно, я никогда раньше не слышал о Gent'e. Она не очень известна? – Вообще-то, известна и очень даже. Во всяком случае была когда-то. Gent занимается починкой любого типа оборудования, будь то электроника, механика и даже автомеханика, а так же предоставляет услуги индивидуального характера. – Что за услуги? Кошка пожала плечами. – Не знаю, так было написано в их брошюре. Взглянув на ту самую брошюру, которую Шеба достала из под своей красной кепки, Феликс быстро пробежался глазами по тексту. – Здесь есть адрес. Отлично! – воскликнул кот. – Хочешь отправиться туда? – удивилась Шеба. – Да, чтобы выяснить подробнее о проекте Чернильной Машины, Томасе Конноре и этих письмах!

***

Холодный пот выступил на лбу Капхеда. Он не мог поверить в то, что только что услышал. Предательство казалось жестокой шуткой, нереальностью. Но Чернильный демон не собирался шутить, как было бы в его репертуаре. Он выглядел серьёзным в своих намерениях, при этом продолжаю безумно улыбаться. – И как я должен поверить тебе, когда вы только что обсуждали что-то за моей спиной? – голова Дьявола, превратившись в нечто, похожее на китайского дракона, вытянулась, чтобы посмотреть в глаза Бориса, Алисе и Тору – Вы можете просто подстроить предательство, разве нет? С навыками обмана Алисы и холодной расчётливостью Тору это раз плюнуть. Голова вернулась в прежнюю форму и с высока уставилась на Чернильного демона, ожидая ответа. – Хочешь доказательств? – усмехнулся демон, ни дрогнув под огнём смертельного взгляда – Так скажи об этом напрямую, чего ходишь вокруг да около?!~ Демон оглянулся вокруг и резким движением схватил за горло Алису. Та прокряхтела что-то нечленораздельное, пытаясь высвободиться из лап чудовища. Но вдруг в животе Чернильного раздалась сильная боль, от чего тот согнулся, отпуская брюнетку. Уильям выпустил из рук железную ножку стола для покера, которой нанёс удар, чтобы подхватить Алису. Он тут же отбежал подальше, чтобы разозлённый демон не напал на них, но тот стоял неподвижно. Тени вновь расползлись под тонкими ногами чудовища, со лба густо потекли чернила, закрывая глаза. Не отворачиваясь от пары бывших ангелов, Чернильный демон спросил у Дьявола: – Этого достаточно или мне её убить?