The Unholy Trinity

Тихий апрельский вечер. По бескрайнему небу медленно плывут пушистые розовые от закатного солнца облака. Легкий ветерок путается в кронах деревьев, порождая мягкий, приятный, ласкающий слух шелест. Не так давно природа скинула с себя белую, объемную шубу снега и облачилась в открытый наряд, пестрящий оттенками зеленого. Близость с ней ощущалась по-особенному на кладбище. Высокий молодой человек со светло-русыми волосами стоял перед надгробием, на котором было выгравировано: «Виктория Элизабет Уокер». У камня тоскливо лежали свежие цветы. В руках он держал выгоревшего на солнце когда-то бурого плюшевого медведя. Хорошо сложенного, с правильными чертами лица юношу, при всей его привлекательности, прохожие вряд ли бы смогли узнать при повторной встрече, так как одежда была неприметной: синие джинсы, белая футболка и пиджак оттенка мокрого камня быстро сливались с серой массой на бурлящих жизнью улицах мегаполиса. Выражение лица посетителя было напряженным и сосредоточенным. Погруженный в свои мысли, парень стоял неподвижно, то и дело поглядывая то на надгробный камень, то на цветы, то на игрушку. Все то время, что он там находился, его не покидало ощущение, что за ним кто-то следит. Резко повернувшись, у раскидистого дуба по левую руку от него заметил мужчину средних лет. Тот же, в свою очередь, был бы приметен в толпе: длинные черные с проседью волосы, собранные в конский хвост, косуха из грубой кожи и синие джинсы придавали мужчине вид солиста популярной рок-группы. Судя по тому, как он стоял, скрестив руки на груди и упершись правым плечом в дерево, «рокер» внимательно наблюдал за юношей уже достаточно долго. Молодой человек сразу узнал непрошенного гостя, но не сказав ни слова, вновь перевел взгляд на надгробие. Рокер не спеша подошел к парню и, встав чуть позади него, с теплотой в голосе похвалил: — Отличная маскировка. — Мой отец был здесь, — кивнув в сторону цветов, заключил парень. — Не знаю, как бы он отреагировал, если бы увидел девушку. А так я бы могла представиться одноклассником, однокурсником или другом, — ответила Вики и положила медвежонка к камню. Легкий ветер поцеловал щеки и мягко пробежался по волосам. Где-то совсем рядом пролетела стая птиц, радостно приветствующая весеннее тепло. Непонятно откуда взялся практически неуловимый, но насыщенный аромат земли после дождя. — Тебе еще не надоело нянчиться со мной? — склонив голову в сторону собеседника, но не оборачиваясь, спросила Непризнанная. — Вовсе нет, — она не видела, но чувствовала, что Дино улыбнулся. — Хорошо, а то я к тебе уже привыкла, — оглянувшись, улыбнулась девушка в ответ. — Однако, я не согласен с терминологией, — интонация гостя все же выдала его плохо скрытое возмущение. — Ладно, — не сдавалась Вики. — Тогда как это называется — если следишь за тем, чтобы я хорошо училась, не вляпывалась в истории, и смешишь меня, когда мне грустно? — все еще глядя на камень, но не видя его, уточнила Непризнанная. — Наставничество? — озвученный Дино вариант казался самым безобидным, ведь так оно и было, хотя он сам предпочел бы другое слово. — Возможно, однако я не согласна с терминологией, — парировала девушка. — Тогда как бы ты охарактеризовала то, что между нами происходит? — выдержка и самообладание, к которым прибегал Дино, когда имел дело с другими, дали трещину. Скорость, с которой был задан данный вопрос, предательски раскрыла сильные внутренние переживания. — СвеклА-свЕкла — как ни скажи, все равно красная, — сама не зная почему Вики старалась уйти от ответа. С ней творилось что-то то непонятное, когда рядом был Дино. — Это ты так Шекспира сейчас коряво процитировала? — такое банальное сравнение застало ангела врасплох, и он поймал себя на мысли, что улыбается как идиот. Давно ему не было так легко и просто в компании других. — Мой папа так часто говорил, — горечь в голосе Вики заставила мужчину пожалеть о неосторожности, которою он сумел допустить, задавая этот вопрос при сложившихся обстоятельствах. Не на такой исход, казалось бы, легкой беседы он рассчитывал. Не зная, что сказать, Дино просто промолчал, мысленно коря себя за оплошность. Ангел осознавал, что в том не было его вины, тем не менее чувствовал свою ответственность, и это угнетало. Нахмурив густые брови, он не решался более продолжать разговор. Мгновения одно за другим растворялись в тишине, позволяя полностью отдаться безмятежности под этим розовым апрельским небом. Они долго молчали перед тем, как Вики задумчиво произнесла: — Это так странно. — Что именно? — уточнил ангел. — Я не знала, кем хотела стать. Ну, когда была еще жива, — нехотя призналась девушка. — Ты и сейчас жива, — возражение хоть и прозвучало мягко, но категоричность собеседника Непризнанная не решалась оспаривать. — Верно, — согласилась Вики и с едва заметной грустью добавила. — Но это другое. Я думала, что у меня есть целая жизнь выяснить это. А теперь я почти не помню, каким человеком я была. Воспоминания как не до конца проявленные фотографии: размытые и тусклые. Красный солнечный диск медленно тянулся к линии горизонта. Где-то вдалеке гудел непрестанно городской траффик. — Хочется верить, что я была хорошим человеком. По крайней мере, я старалась такой быть. — Ты была исключительным человеком, — серьезно подтвердил Дино. — Кого попало в Академию не берут. Да и Фыру ты сразу понравилась. Это он мне сам сказал, — неуверенно улыбнувшись, уверил ангел Непризнанную. Девушка тихо засмеялась, но не повернулась. Глаза ангела были прикованы к Вики. Он ждал, когда она повернется, чтобы убедиться, что не расстроил ее еще больше. Чтобы еще раз увидеть ее глаза и, погрузившись в бескрайнюю их глубину, сгореть дотла в этом синем пламени. — Знаешь, я раньше думала, что могила — это конец пути. Была приятно удивлена, когда узнала, что это не так. Как оказалось — это развилка, — кратко подытожила Вики, подразумевая предстоящую церемонию Посвящения, которая должна была состояться скорее, чем этого хотелось Непризнанной. — Ты уже определилась, чью сторону займешь? — осторожно поинтересовался ангел. Он одновременно страшился услышать ответ и надеялся, что ее выбор облегчит его долю. — Нет. Не люблю выбирать, когда все так неоднозначно. Мне всегда нелегко давались выборы, а этот, наверное, самый сложный. — Я надеюсь, что… — Дино остановился на полуслове будто то, что он хотел сказать, причиняло боль, — что ты сделаешь правильный выбор. Однако Вики не обратила на это внимание, потому что сейчас, с ним, чувствовала себя нужной и защищенной. Ангел излучал спокойное, проникающее в каждую клеточку, чуть дурманящее разум тепло. От него исходило невидимое для человеческого глаза свечение, более яркое, чем само солнце, в котором хотелось нежиться, как в горячей ванне воскресным утром, когда не нужно никуда спешить, и ей нравилось это чувство. — Знаешь, а ведь у меня даже был список предсмертных желаний, — решилась на очередное откровение Непризнанная. — Список чего? — переспросил мужчина в недоумении, вынырнув из омута своих свинцовых мыслей. — Предсмертных желаний. То, что ты хочешь сделать прежде чем… уйдешь. Прыгнуть с парашютом, например, — Вики отступила на шаг назад, встав рядом с Дино. Отныне все свое внимание она переключила на собеседника, который, в свою очень, был заинтригован как никогда прежде. Запах пыли после дождя стал отчетливее. — И ты прыгнула? — искренне удивился ангел. — Да, два раза. Невероятные ощущения, конечно же. Свободное падение, адреналин в крови, чувство победы над собой и своими страхами. Однако теперь это кажется обыденностью, раз есть крылья. — А что еще было в твоем списке? — Ты правда хочешь знать? — Вики втайне обрадовалась, что Дино искренне интересовался ей. — Конечно! — восклицание получилось гораздо более эмоциональным, чем Дино хотел, но уже было поздно. — Только не смейся, а то не скажу, — пригрозила девушка. — Ни единого смешка, — пытаясь сдержать улыбку, пообещал он. — Дино! — Вики ударила ангела в плечо, отчего тот слегка отшатнулся, но не перестал улыбаться от уха до уха. — Прости-прости. Прости, пожалуйста, — стараясь придать себе более серьезный вид, Дино извинился. — Ну ладно, — сдалась Вики, и, загибая пальцы, как маленькая девочка, что неописуемо умилило мужчину, начала озвучивать список. — Итак, научиться делать фокусы, или хотя бы разучить один. Дино внимательно слушал, а Вики продолжила: — Выпить в пабе на Пятой авеню, я всегда проходила мимо, но никак не получалось почему-то. Заявиться на свадьбу без приглашения к незнакомым людям, — Дино вздернул брови от удивления. — И…— она осеклась, как будто уже сказала лишнего. — И-и-и? — требовательно протянул Дино. — Влюбиться, — понимая, что сама же и заикнулась, девушка вынуждена завершить предложение. — Влюбиться. Внезапно, обжигающе, бескомпромиссно, — повторила она. — Ты никогда не была влюблена? — интонация выдала его эмоцию: ангел был ошарашен. Вики была готова биться об заклад, что у Дино вытянулось лицо, когда он узнал последнее желание, что несколько ее озадачило и одновременно пробудило невероятный интерес: неужели она ему нравится? — Я была в отношениях, но это было не то. А ты был влюблен? — внезапно для себя самой выпалила Вики. — Да. Да, я был влюблен, но ничего не вышло, — по лицу Дино пробежала тень. Уже не было и следа той шутливости и задора в его глазах цвета бескрайнего моря. — Почему? — Вики знала, что вопрос слишком личный и бестактный, но любопытство победило. — Я испугался. Я был очень молод и глуп. Боялся ослушаться отца. Боялся, что меня не поймут и не примут. И сдался. — О, Дино! Прости, я не хотела… — Вики взяла Дино за руку. — Все в порядке. Это уже не важно, — ангел поднес ладонь Непризнанной к губам и нежно поцеловал. — Уже темнеет. Идем. — Куда? — В паб на Пятой авеню, — Дино все еще держал ее за руку. — Ты серьезно?! — от радости девушка была готова подпрыгнуть. — Тогда идем скорее! Хоть и с опозданием, но давай отпразднуем начало моей новой жизни! — не разжимая пальцев, потянула она его в сторону ворот. Повинуясь, Дино шел следом. Тепло от ее ладони переходило в его, и, взбираясь вверх по руке, разливалось от плеча по всему телу. То, чего она хотела больше всего, с ним уже случилось. Как она и описала: внезапно, бескомпромиссно и обжигающе, и он больше не хотел этому противиться. Больше никогда не хотел отпускать ее руку. Отпускать ее. ______ Эпилог На скамейках у сквера тщательно обосновалась и не желала покидать свою территорию группа молодых людей. Их внешний вид и поведение не сулило чужакам ничего хорошего. Под воздействием спиртных напитков и чувства безнаказанности хулиганы приставали к прохожим без каких-либо зазрений совести. Что и происходило тем вечером: они громко разговаривали, гоготали, что есть мочи и, размахивая пивными бутылками, пытались выяснить, кто из них самый «четкий пацан» на районе, как внезапно весь гомон разборок прекратился, когда главарь увидел двух мужчин, идущих под ручку. Первый — высокий, молодой, и второй — постарше, с длинными волосами. Они смотрели друг на друга большими щенячьими глазами, и лидера банды это взбесило: — Эй, педики? — крикнул он парочке. Те переглянулись и залились звучным, мелодичным смехом. — Че, ржете? Сюда шагайте, — подозвал он их грубо, смачно харкнув в сторону. — Я сейчас, — шепнул длинноволосый молодому и направился к банде. — Че, петух, страх потерял? — донеслось до юноши, который остался на месте, позволив своему спутнику уладить конфликт. Длинноволосый мужчина подошел к главарю и заговорил. Парню не было слышно всё, о чем говорит его приятель, только отдельные фразы, но он заметил, что что-то непонятное происходило с воздухом, стало как будто проще и свободнее дышать. Банда расслабилась, их взгляд немного затуманился и они внимали каждому слову незнакомца. Когда мужчина отошел от них, те стояли словно громом пораженные, но в них не было и следа той агрессии, с которой столкнулась парочка. — Всего хорошего, — слегка поклонившись, попрощался мужчина и вернулся к своему спутнику и, как прежде, взяв его за руку, продолжил свой путь, шагая мимо малолетних бандитов, которые, казалось, до сих пор переваривали услышанное. До них донесся обрывок их беседы: — Позер, — поддразнил юноша, но все-таки казался под впечатлением от действий своего приятеля. — Я предпочитаю «ангел», — подмигнул тот парню. — Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет.