The Unholy Trinity

Звонкое ритмичное цоканье высоких каблуков гулким эхом отдавалось в широких, отделанных белым мрамором коридорах Школы. Мими, покачивая бедрами, степенно шагала по направлению к жилым комнатам после занятий, на которых она не имела удовольствия лицезреть свою подругу и соседку по комнате. Когда она вошла в покои, то застала Вики крутящейся у зеркала в новом демоническом обличье, чему снова несказанно обрадовалась, так как они с подругой отныне принадлежали к одной касте. Вики, расправив свои неприглядные серые крылья, задумчиво хмурилась, тщательно разглядывая их. — Как ты думаешь, когда мне теперь предстоит поменять крылья на демонские? — увидела Вики Мими в отражении. — Скоро. С подобным обычно не тянут. — Поскорее бы, — хмуро заметила девушка. Мими улыбнулась в ответ. Ее одновременно радовало и беспокоило отсутствие или притворно напускное отсутствие реакции подруги на разрыв с Дино, который, в свою очередь, был чернее тучи и казался более напряженным и угрюмым, чем обычно. Те, кто был посвящен в историю, могли полагать, что это по причине законченного феноменальной неудачей задания и, соответственно, упущенной возможности подняться по карьерной лестнице и стать серафимом. Однако что-то в этой истории, по мнению демонессы, не сходилось, а именно — поведение ангела до инцидента и факт того, что их связь оказалась не более, чем способом преуспеть для Дино. — Почему тебя сегодня не было? — вскинув бровь, строго спросила Мими. — Геральд велел дождаться его и не покидать комнаты, — пожала плечами Вики и махнула в сторону письменного стола, где лежал небольшой кусок пергамента, на котором размашистым почерком учителя было выведено послание. — Что ему надо? — Не знаю, он не сказал, — девушка продолжала крутиться перед зеркалом. — Странно, — Мими нахмурила брови. — Угу, честно говоря, я уже ничему не удивляюсь, — ровным будничным тоном согласилась Вики. — Ви…? — немного помолчав, спросила демонесса. — М-м-м? — отозвалась девушка. — Ты в порядке? — голосом, полным сопереживания и тревоги, задала вопрос Мими. Вики повернулась к Мими и взглянула в глаза. Полные холодной синевы глаза выражали максимальную сосредоточенность и собранность девушки. Казалось, Вики подбирает слова, прежде чем озвучить свой ответ: — Я не в порядке. Не знаю, буду ли я в порядке и когда это произойдет. Произойдет ли это вообще. Поэтому прошу, не спрашивай больше в порядке ли я. — Хорошо. Как скажешь. Только, Ви… Я теряюсь в догадках… Я не понимаю, почему ты себя так ведешь… — Мими, осторожно ступая, подошла к кровати Вики и присела на край, поджав ноги и обняв колени. — Как? — так же холодно уточнила девушка. — Как будто ничего не произошло. Я не знаю, как на это реагировать… что мне сделать, чтобы помочь тебе, — большие глаза демона были полны слез. Тепло улыбнувшись, Вики села рядом с подругой и обняла ее: — Просто будь собой, — фраза, которая заставила Мими разреветься. — Ну вот… Как так получилось? Предали тебя, а плачу я? — Сама удивляюсь, — объятья Вики стали еще крепче и теплее. — Ви, — шмыгнув носом и вытерев слезинку, позвала демонесса, — мне очень жаль. — Знаю, мне тоже. — Что мы будем делать? — Мими обвила руками подругу в ответ. — «Шоу должно продолжаться», — процитировала Вики легендарную песню. — Будем жить дальше. — Сделаем лимонад из лимонов? — Именно, — подтвердила девушка, не желая обременять подругу безрассветностью своего состояния, что у нее сердце разрывалось на куски, которые, в свою очередь, разлетались на мелкие осколки с той ночи, когда она узнала жуткую правду. Что каждую ночь девушка лежала без сна, уставившись в потолок и спрашивая себя, чем же она заслужила все это. Что если она разрушит этот фасад холода и бесчувственности, то будет больше не в силах подняться с постели утром и просто погибнет от горя и жалости к себе. Она не могла этого допустить. — Теперь лимонад захотелось, — пробурчала Мими, улыбаясь, а Вики рассмеялась, но смех тот был с терпким привкусом горечи и тоски. В дверь настойчиво и громко постучали. — Входи, кто там такой вежливый? — демонесса выкрикнула, не отрывая взгляд от подруги и нежно улыбаясь. В комнату вальяжно зашел Ади: — Групповые обнимашки? — и кинулся к девочкам, повалив их обеих на кровать, от чего те хоть и засмеялись, но начали протестовать: — Ади, слезь! — провизжала, задыхаясь от смеха, Мими. — А-а-а, ты же тяжелый! — надрывным шепотом вторила Вики. — Мне дышать нечем!!! — терпение демонессы иссякло. — Ой, какие все неженки! А ты, между прочим, уже бы могла привыкнуть, — обратился он к Мими, немного приподнимаясь, чтобы девушки могли высвободиться. — С тобой каждый раз как первый, — звучно выдохнула она. — Это уж точно, — губы демона растянулись в многозначительной ухмылке. — Мы все еще про обнимашки говорим? — уточнила Вики, переводя взгляд с друга на соседку по комнате. — Великий Шепфа, а ты что подумала? — сыронизировал Ади. — То самое. — Угу, оно и видно, — растянувшись на кровати, закинув ладони за голову, а ногами упершись в изголовье, поддакнул демон. — Что тебя привело в нашу тихую обитель? — отдышавшись спросила Мими. — А я что? Соскучиться не могу? — Ади поерзал на кровати, устраиваясь поудобнее. — Можешь. — То то же. Кстати, Вики, добро пожаловать в наши ряды! — Спасибо, — легкая улыбка тронула губы Вики. — Да что такое? — громкое возмущение покинуло уста демона и он, запустив руку под одеяло, вынул оттуда личный дневник Вики. Ее глаза мгновенно округлились в страхе, что из него поваляться листы дела об ее убийстве, добытые трудом, удачей и хитростью, и она сейчас же выхватила его из рук приятеля и кинула в нижний ящик стола. — Ого, ты че такая дерзкая? — Ади, зачем ты пришел? — серьезно спросила Вики. Демон закатил глаза и поднялся с кровати. — Геральд за тобой послал. Он ждет тебя у себя в кабинете. Не теряя ни секунды Вики направилась на выход и, помедлив немного у дверей, поблагодарила друга: — Спасибо, Ади! — Не вопрос, детка. Зови, когда ПМС кончится, — махнул он ей на прощание и сейчас же получил кулаком в плечо от разгневанной Мими. Пока девушка шла на аудиенцию к учителю, она ломала голову над тем, что бы ему могло от нее понадобится и что в этом было такого важного, что он велел дожидаться его и даже пропустить занятия. Перед тем, как входить, она сделала глубокий вздох и размяла пальцы. Собравшись духом, она уверенно постучала и услышала знакомый низкий с хрипотцой голос: — Входите. Вики застала Геральда стоящим у письменного стола, читающим послание на пергаменте. Его брови нахмурены, а голубые глаза ярко светились легко угадываемым недовольством. На столе подле него стоял резной сундук из красного дерева, грани которого покрывала золотая облицовка. Сундук выглядел настолько впечатляющим, насколько увесистым. — А, Уокер. Ты вовремя, — откладывая письмо, протянул демон руку, приглашая ее присесть. — Добрый день, — немного сконфуженно поздоровалась Вики. — В первую очередь, поздравляю с новым статусом. Надеюсь, мы не пожалеем, что ты примкнула к нам. — Э-э-э, спасибо, — Вики не знала, как отреагировать на подобное поздравление, и выдала нечто похожее на слабую улыбку. — Теперь перейдем к делу. Мне было поручено, — демонстрируя записку в руке, говорил Геральд, — подготовить тебя к одному важному мероприятию, и ты, наверное, догадалась, о чем идет речь. — Нет, — девушка виновато опустила глаза. — Ты приглашена на ежегодный великий Весенний Бал Полнолуния у Сатаны. Это большая честь, и не каждый демон, прослуживший милорду ни одно столетие, удостаивался ее. Уж тем более вчерашний Непризнанный. Вики молча слушала, не найдя подходящего ответа. — Это большая честь и большая ответственность, поэтому делай все, что я тебе скажу, и постарайся не опростоволоситься. — Да, сэр. — Итак, — учитель вручил Вики тяжелый сундук, — здесь все, что тебе необходимо. Взгляни. Трясущимися руками девушка открыла крышку и заглянула внутрь, изучая содержимое. В коробе она обнаружила небольшой золотой сосуд, инкрустированный драгоценными камнями, хрустальный графин, наполненный черной тягучей жидкостью и, к своему удивлению, терновый венец. — Делай что хочешь, но будь готова к одиннадцати. За тобой пошлют и сопроводят к замку, где и будет проходить Бал. Есть вопросы? — Да. Что мне с этим делать? — Вики приподняла ящик в недоумении. Геральд шумно выдохнув, закатил глаза и ответил: — Когда примешь ванну сегодня, намажься кремом. Он в золотой банке. Когда он впитается, вылей на себя нефть, — указал он на сосуд из благородного вида стекла. — Надеюсь, куда нужно надеть венец, объяснять не надо? — Нет. Спасибо, учитель. — Танцевать вальс умеешь? — как бы невзначай уточнил Геральд. — Умею, — быстро ответила Вики, осознавая, что хоть что-то ей точно удастся. — Хорошо. Ступай. И не смей облажаться. Я за всем прослежу. Когда Вики вернулась в комнату и обнаружила ее пустой, девушка выдохнула с облегчением, потому что ей как никогда требовалось уединение, чтобы собраться с мыслями. Аккуратно поместив изысканное вместилище средств для подготовки к приему на стол, она, сунув ладони в задние карманы джинс, начала медленно мерить шагами комнату, погруженная в облако свинцовых воспоминаний, пытаясь разгадать, что это все могло значить. Ее мать поручила Дино склонить ее на сторону ангелов по вполне очевидным на первый взгляд причинам: она хотела бы видеть дочь подле себя. Однако Вики не удавалось сложить имеющиеся сведения в убедительную историю, потому что факт оставался фактом, а факт самая упрямая в мире вещь — Вики не могла добиться встречи с Ребеккой будучи Непризнанной и не вполне понимала почему. Вероятно, ей бы позволил статус ангела свидеться наконец с матерью, но быть марионеткой, которой можно было бы легко манипулировать, в руках серафимов не позволяло чувство собственного достоинства. Не этому учил ее отец. В то время, как Ребекка по собственной воле или же по стечению обстоятельств избегала встречи с Вики, Сатана с распростертыми объятиями звал к себе, и девушка не могла разобрать, что пугает ее больше. Однако не ответить повелителю Ада было бы непростительным жестом с ее стороны, когда она так дерзко отказалась стать ангелом и сейчас как никогда нуждалась в соратниках, даже если это сам Сатана. Выборы были исчерпаны для Вики в данной ситуации, потому что свой выбор она сделала в пещере Сенех у Неопалимого древа пять дней назад. Погрузившись глубоко в себя, Вики не заметила, как над Школой начали сгущаться густые сумерки, а это значило, что пора начать сборы перед Балом и, более не мешкая, Вики взяла сосуд из золота и направилась в ванную, где предстояло привести себя в порядок и основательно подготовиться к столь волнительному и судьбоносному вечеру. После водных процедур, насухо вытерев разгоряченное тело, Вики подошла к зеркалу и, оглядев себя с головы до пят, решительно открыла банку с кремом. В нос ударил резкий запах болота, который заставил девушку сморщить нос и усомниться в правильности своих решений. Она медленно поднесла пальцы к кремообразной субстанции зеленоватого цвета и, едва коснувшись подушечками, зачерпнула немного мази и растерла между пальцев. Вонь болотной тины от контакта с кожей преобразилась в нежный цветочно-ягодный аромат, который пришелся девушке по душе. Довольно улыбнувшись, Вики взяла больше крема и бодрыми активными движениями начала растирать все тело, от чего кожа стала более нежной и шелковистой, а маленькие изъяны в виде пигментных пятен и красных кружков от раздражений рассосались на глазах, превращая кожный покров в произведение искусства. Остатки мази Вики нанесла на свои длинные черные, как уголь, волосы, и они, жадно впитывая средство, потянулись вверх, закручиваясь в мягкие естественные волны. Вики взглянула на свое отражение еще раз — из зазеркалья ей улыбалась чертовски обворожительная девушка до боли знакомая и в то же время, светящаяся неизвестностью и загадкой. Девушка игриво подмигнула своему отражению и направилась в спальню, но на выходе нос к носу столкнулась с Мими. — Ого! — присвистнула демонесса, оценив качество изменений подруги. — Привет! — заливаясь смущенным румянцем, поздоровалась Вики — И тебе не хворать, — Мими блеснула жемчужными зубами широкой улыбки. — Куда собралась? — На Бал. — На БАЛ??? Ты шутишь? — Глаза демонессы округлились от удивления. — Нисколько, — Вики пожала плечами. — Твою мать… Я бы многое отдала, чтобы туда пойти, — нахмуренные брови Мими говорили о плохо скрываемой досаде. — А разве ты не можешь? — надеясь на обратное, с воодушевлением уточнила подруга. — Нет, туда проход только по приглашениям, — демонесса вяло и безразлично махнула рукой в знак подчинения судьбе. — Я не знала, — Вики стало немного стыдно за небрежно высказанную новость по незнанию, ведь она могла бы проявить чуткость в таком деликатном вопросе, когда у тебя есть что-то, что твой друг хочет, но не может иметь. — Да не переживай. Не ты ж отвечаешь за организацию. Помощь нужна? — слабая улыбка на лице демонессы заставила Вики немного расслабиться. — Да. Я не знаю что надеть. Можешь одолжить черное платье? — Ви… — Мими не знала, как более тактично сообщить подруге эту новость, но окольных путей не нашлось, поэтому сказала прямо, — вообще-то на Балу все дамы голые. — Что-о-о? — у вчерашней Непризнанной от шока сердце опустилось в пятки. — Сюрприз, — демонесса вскинула руки в воздух и затрясла пальцами в саркастическом жесте. — А мужчины? — Они в костюмах. Фраки, смокинги, военная форма — у кого что. — Отказаться уже поздно? — Боюсь, что да. — Сука, — Вики сердечно выругалась. — Зато смотри как ты сегодня шикарно выглядишь, — решила приободрить подругу Мими. — Это все крем, — отмахнулась она. — Крем? Тебе дали крем? — Да. А еще нефть и терновый венец, — Вики указала на ящик из красного дерева на столе. — А нефть зачем? — снова нахмурила брови Мими. — Нужно ей облиться. — Так чего же мы ждем? Давай попробуем, — девушка резко развернулась и в доли секунд оказалась у короба. Графин с темной горючей субстанцией открылся с характерным чпокающим звуком и наполнил комнату приятным, но тяжеловатым запахом парафина и масла. Приблизившись к столу, Вики легко кивнула подруге, говоря о своей готовности. Демонесса медленно наклонила сосуд, и из него на грудь девушки тонкой струйкой побежала нефть. Беспрепятственно скользя по изгибам тела, жидкость начала сгущаться в районе колен и скапливаться у самых щиколоток. Вики чувствовала как маслянистая субстанция нежно окутала ступни и превратилась в пару черных переливающихся неоновыми красками бензиновых пятен туфель. — Не дурно, — заметила Мими в восхищении. — После Бала они твои, — довольно улыбнулась Вики. — Ой, да брось. Ни к чему это. Так, а теперь венец. Иди сюда. Мими уверенно взяла головной убор из терновника и поместила Вики на голову, что заставило девушку зажмуриться от боли. От соприкосновения острых шипов с кожей на лбу у девушки образовались мелкие царапины, в которых наливались капли крови. — Хмм, — задумчиво протянула Мими, — погоди, — и кинулась к книжной полке, откуда после недолгих поисков извлекла древнюю на вид книгу, на обложке которой неразборчивым готическим шрифтом было выведено «Магия крови». — Мими? — неуверенно позвала Вики. — Еще минуту. Ага, вот, — демон радостно ткнула пальцем в книгу и снова подошла к подруге. — Закрой глаза, — велела она и зашептала на неизвестном Вики языке. Ее шепот ласкал уши и воздействовал на разум Вики успокаивающе. Она не хотела, чтобы Мими останавливалась. — Готово! — довольное восклицание демона вернуло Вики в реальность. — Смотри, — она протянула винтажное ручное зеркало из чистого серебра. Кинув на подругу полный тревоги взгляд, Вики осторожно поднесла зеркало к лицу и увидела, что капли крови при достижении определенного размера кристаллизуются и падают на пол крошечными рубинами. — Мими, это потрясающе! — благодарности Вики не было предела и она кинулась демонессе на шею, горячо обнимая. — Должна будешь, — отшутилась подруга и получила за это такой же горячий и влажный поцелуй в щеку. Они так бы и продолжили так же безмятежно смеяться и обниматься, если бы не очередной настырный стук в дверь. — Пора, — голос Вики дрогнул от волнения. — Удачи, — Мими крикнула ей вслед. На пороге спальни стоял одетый в черный фрак Геральд. Он взглянул на девушку оценивающе и, убедившись в ее полной готовности, жестом пригласил ее покинуть покои, оставляя Мими в гордом одиночестве.