***
Первое, что вызвало её удивление по возвращению в Хитерфилд, это то, что полумесяц и не подумал куда-либо сдвинуться на небесном своде. А это значило, что времени на Земле прошло куда как меньше, чем в том мире. Подобный феномен в литературе фигурировал, как в жанре фантастики, так и в жанре фэнтези. И именно во втором случае время в магическом мире Нарнии текло с большей, чем на Земле скоростью. В фантастике в той же «Планете обезьян» Пьера Буля был описан обратный случай, Земля, благодаря нахождению главных героев недалеко от Бетельгейзе, прошла куда больший временной отрезок нежели персонаж, совершивший космическое путешествие. Где же всё-таки она находилась? И можно ли каким бы то ни было образом, упомянутое оборотничество, сильный символизм мира, и, наверняка, магическую его составляющую объяснить с материалистических позиций? Даже с гаданием на таро Тота выходило проще: все видимые посредством карт закономерности можно было списать на субъективность человеческого сознания, подверженного когнитивным искажениям. Всё это на протяжении нескольких лет ей вдалбливал в голову Кристофер, в рамках атеистической пропаганды и единственно объективного, насколько это возможно, материалистического взгляда на мир. Ладно, Кристофера давно уже нет, а ей сейчас к Элвису. Нужно обсудить, как достовернее сыграть дроу на протяжении длительного срока. Как Элион и предполагала, Элвис уже успел добраться до дома, поскольку ему было всяко ближе идти до него, чем ей. Что удивительно, звонком в дверь она его даже не разбудила. То есть заснуть он ещё не успел, а это говорит о том, что прошло менее двух часов. Тогда, как в том мире утро успело смениться ранним вечером. Время на Земле и в том мире явно идёт с разной скоростью. Хотя… возможно, тот мир быстрее оборачивается вокруг своей оси? По ближайшей звезде с тем то небом, явно ничего конкретного сказать нельзя, поскольку она ни разу не видела ту звезду на небосклоне. Небо полностью было покрыто тучами не оставляя никакого просвета. Однако светлее вначале было, под конец её пребывания в том мире начало темнеть, что должно свидетельствовать о наступающей ночи. — Не помешаю? — лукаво спрашивает парня Элион. Элвис смотрит на неё с неким удивлением и толикой подозрения. — Ну, если ты не собираешься оставаться на всю ночь, то нет, конечно, — довольно быстро находится он. — Надеюсь ты помнишь, что кровать у меня одна, а заснуть с кем-то рядом я просто не в состоянии. Браун отрицательно замахала руками, невербально говоря о том, что кров на ночь ей не требуется. — Мне нужно исключительно посоветоваться, — успокаивает его она. — Тогда хуярь на кухню, я тебе чай заварю, а себе видимо кофе. По-моему тебе ещё рановато столь тонизирующие напитки — кофе у меня свежемолотый — ночью пить. Режим дня таким образом можно ко всем ебеням сбить! И придётся тебе, чуть ли не, как мне, снотворное кофием запивать. Подобный прогноз, в виду его маловероятности, Элион пропустила мимо ушей. Но в сторону кухни всё же направилась. Кофе-машина на пару с холодильником стояли там, хотя печки как таковой у Элвиса не наблюдалось, только микроволновка, необходимая для разогревания полуфабрикатов. Поудобнее устроившись на стуле, ещё тогда, когда Элвис был занят приготовлением напитков, Браун завела речь о том, зачем явилась именно к нему, да ещё и в столь позднее время суток. — Мне нужно достоверно и длительное время отыгрывать дроу мужского пола, — с ходу заявила Элион. Элвис в ту же секунду оторвался от своего занятия и смерил её недоуменным взглядом. — А почему именно мужского? У дроу же матриархат доведённый до абсурда. Выжившие, не принесённые в жертву Ллос, мужчины могут стать лишь войнами, да военными магами. Ты же как, к примеру, жрица Королевы пауков, будешь иметь куда больший общественный статус! Браун фыркнула. — Я тебе уже говорила, что мне больше по вкусу Ваэраун, как покровитель революционеров, олицетворяющий собой и некий «феминизм» того общества, в котором изначально угнетено мужское население. Элвис еле сдержал хихиканье от того, что Лорда под Маской вписали в Земное движение феминизма, но вклиниваться на счёт того, так это или не так, он не стал. Знал, что спор на подобную тему может продолжаться часами. — Хорошо, но ты забыла, что он так же покровитель жуликов, воров и интриганов всех мастей, что не интригуют против него самого, — дополнил данную Элион характеристику Элвис. Браун в ответ только пожала хрупкими плечиками. — Это не столь важно. Главное то, что мне нужно сойти за дроу мужского пола, — вернула разговор в изначальное русло Элион. Вдруг Элвис стал от чего-то дико хохотать, прошла пара минут прежде, чем он соизволил объяснить причину своего веселия. — А кадык — я уже не говорю о гениталиях! — мы тебе пришивать будем. Ну, голос, да, ты можешь прокурить до более грубого звучания. А с тем, что я озвучил первым, что делать? Браун все эти возражения ничуть не смутили и она спокойно на них ответила: — Если горло будет полностью прикрыто одеждой наличие или же отсутствие кадыка никого не озаботит. В первую очередь, требуется чёрная перманентная краска на всё тело, а так же до полного выцветания осветлить волосы. Ну, и ногти нарастить, чтоб за когти сошли. У тебя же всё это должно быть, а маникюршу ты можешь посоветовать. Ну так, что? Элвис глубоко задумался. Это же на какую ролевую игру нужно собираться, чтобы требовать перманентную (!) чёрную краску на всё (!) тело? — Я попробую что-нибудь придумать, — всё же сдался под напором Элион он. — Но вот, перманентной чёрной краской ты меня озадачила. Да и судя, по тому, что ты сказала красить ты будешь, всё включая лобок? Я не настолько ебанутый, это место покраске не подлежало! Элион было наплевать, что именно о её запросах в плане аутентичности образа подумает Элвис, главное, чтобы он не вызвал санитаров, заведи она речь о параллельных измерениях, других планетах и мирах, существующих в реальности. — Я буду красит всё кроме слизистых оболочек, — отчеканила она, понимая, что в её деле перестраховаться невозможно.Глава 3.
4 ноября 2020 г. в 13:40
По ту сторону… ну, назовём это — порталом… мир выглядел совершенно иначе. Что-то общее обнаружить было, конечно, можно, однако различия больше бросались в глаза. Элион, изучая кардинально изменившуюся обстановку, не могла даже прийти к однозначному выводу о том, как легче случившееся объяснить себе. Трактовать всё с точки зрения материализма или же прибегнуть к метафизике? А что-то внутри неё буквально вопило о том, что уж лучше прийти пока к ошибочному мнению, которое потом в угоду обстоятельств придётся поменять, чем мучить себя неопределённостью.
— Всё страньше и страньше… — пробурчала Браун, опасливо косясь на необычную живность, встреченную на пути к неизвестному.
Куда идти она представляла только примерно. Портал с этой стороны реальности располагался на окраине города. Если судить по строениям, то цивилизация ушла не дальше Нового времени. Замок на горизонте, вообще, намекал более на Средние века. Но такое вполне могло и остаться, как историческое наследие ранних эпох.
— Они, — тут Элион про себя дополнила, кем бы они ни были, — хотя бы по-английски говорят? Не факт, конечно.
Нет, если размышлять, исходя из того, что как-то она сюда попала, то взаимовлияние культур возможно. Вопрос только: в каких масштабах?
Браун постепенно дошла до города, даже вошла в него. Разум художника стал подмечать большую часть деталей обстановки, вникая во все нюансы. Может, это и делалось не с целью набросать эскиз, хотя и до этого она определённо дойдёт, но рациональная необходимость в таком поведении всё равно была.
Окружающий мир хоть и не воспринимался враждебно, но лёгкие подозрения вызывал. Словно мантра в голове билась одна фраза, внесённая в мировую философию ещё Марксом и Энгельсом: «бытие определяет сознание». С одной стороны это объясняло её поведение — такое ей точно в новинку, с другой — оправдывало любые перекосы действий и слов окружающих, которые она почему-то понимала.
Говорили люди и гуманоидного вида разумные, в основном, о быте и о каком-то Фобосе. Что последний — какая-то личность, Элион поняла далеко не сразу. На первых порах ей слышалась: «Фобия», как более употребляемое слово. И только потом, спустя время, она въехала, что «фобия» произошла от имени древнегреческого бога-демона, отвечающего за страх. Во, у кого-то псевдоним! Не могли же ребёнка так изначально назвать?! Это уже родители двинутые, а не он сам. Может, они поехавшие на астрономии, а не на мифологии? Хотя стоит, наверное, учитывать, что спутники Марса названы в честь двух сыновей Ареса. Ладно, те же майя развлекались, делая математические расчёты… а ацтеки воевали за имена и массово приносили кровавые жертвы. Местные тоже могут быть с каким-то странным, с точки зрения гуманистической морали «приветом»!..
Нет, кто такой Фобос в лоб спрашивать — тупо. Они по ходу тут все в теме. И при этом Браун не известно, как данное общество относится к чужакам. На Земле в Средние века спалить на костре за всё, что угодно могли, в том числе и за незнание элементарных вещей. А она даже выглядит по сравнению с другими необычно.
Кое-как определив, где бар-трактир Элион понесло туда. Ей просто жизненно необходима дополнительная информация. Нужно организовать себе, хотя бы иллюзию контроля. Иначе она испугается и сбежит, а портала, обеспечивающего возвращение сюда, может и не быть. Никаких закономерностей в этом деле — она не знает.
В самом баре-трактире Браун выбрала себе столик подальше от центра и основной массы скопления людей. Она довольно быстро поняла, что у местных явно в ходу иные деньги, чем те, к которым она привыкла на Земле. Раз мир изолирован и о нём не знают обыватели Америки, то можно с изрядно долей достоверности предположить, что торгово-экономических сношений с ним нет, а значит в ходу местная валюта. Что именно ей в таком случае, говорить владельцу заведения о цели посещения? Надо быстро придумать вменяемый ответ на этот вопрос.
— Что вам принести? — подошёл к её столику трактирщик.
— Пока ничего, у меня здесь назначена деловая встреча и пока не явится мой собеседник, я ничего заказывать не буду. Извините, слишком волнуюсь, чтобы пить или есть, — всё-таки смогла соорудить добротную версию своего пребывания в этом месте Элион.
У трактирщика от подобного заявления глаза на лоб полезли. Видимо что-то не то, Браун всё же выдала.
— Вы что Лорда Седрика ожидаете? Так вроде бы в армию не то что женщин — за исключением Миранды, которая оборотень — даже людей не принимают. Или вы тоже оборотень? — трактирщик — какой-то отдалённо похожей на человека антропоморфной расы — аж попытался предпринять попытку к бегству, хотя и отступил только шага на три от Элион.
— Да, я довольно часто, — не говорить же, что каждую ролевую игру, — оборачиваюсь то "Устами Саурона", то дроу.
Судя по выражению лица трактирщика тот не понял ничего, кроме подтверждения того факта, что она — оборотень. А это значит, что литературного взаимного обмена между мирами установлено не было. Хотя… как вариант нужно принимать во внимание, умеют ли представители таких профессий читать и в том случае, если умеют, какого рода литературой они должны интересоваться.
— Понятия не имею, что это за звери и звери ли вообще, — мужчине, а отдалёно похожее на человека существо, явно было самцом, стало как-то не по себе от того, что он в принципе не представляет, ни чем являются «Уста Саурона», ни чем являются «дроу».
Но тот факт, что у девушки перед ним далеко не одна форма, в которую она обращается в бою, его сильно напрягал. Это было что-то новое, неизведанное и от того ещё более жуткое, чем всё то, что ему встречалось до этих пор.
— Но я понял почему Лорд Седрик вами заинтересовался… — мужчина нервно и отрывисто поклонился мисс Браун, явно разрываясь между простым кивком головы и сильным наклоном туловища в её сторону.
Элион от всех этих телодвижений трактирщика стало как-то не по себе. Первая же пришедшая в голову мысль, буквально, вопила о том, что подобную форму уважения и почтения она получила благодаря страху якобы перед её способностями. Это тут же увязывалось с именем некого «Фобоса». И её терзали смутные сомнения по поводу существования в действительности закономерности статуса в этом обществе от нагоняемого ужаса каким-то конкретным индивидом.
С прозвучавшими в разговоре так же именами: «Седрик» и «Миранда» было всё куда как проще и сложнее одновременно. Как и в случае с Фобосом имена были взяты из земных языков, что говорило о том, что миры уже соприкасались когда-то. И если, судить исключительно по имени Лорда Седрика, то в последний раз история миров пересекалась где-то в начале 19 века. Впервые это имя использовал Вальтер Скотт в романе «Айвенго», слегка переиначив не то кельтское имя, не то кельтское слово, изначальное произношение которого было несколько иным. А значение у него было «военный вождь». Символичен при таких обстоятельствах тот факт, что этот кадр по косвенным данным должен заниматься армейской структурой.
Имя Миранды, которая тоже, по словам трактирщика оборотень, восходило к латыни при значении «достойный удивления», однако при этом не имело латинского окончания. И получалось, что Элион имела дело с латинским именем адаптированным под почему-то европейские языки, вульгарные, с точки зрения, римлян. Однако при постановке вопроса о том, что женщин в армию не берут, но при этом существует какая-то Леди Миранда, она точно достойна этого удивления.
Как-то не кстати вспомнилось возмущение Элвиса её собственным именем, особенно если к нему вначале подставить «Эль». Хотя и без этой приставки она тут «Всевышняя» с иврита.
И все эти довольно странные имянаречения, когда с одной стороны имя данное кому-то, скорей всего, отражает саму его суть, с другой же, как в случае с Седриком совершенно неясно откуда им известны имена из классической английской литературы.
А та чёртова газета, явно была «белым кроликом», благодаря которой Элион попала в какую-то «Страну чудес» или окончательно заглючила, полностью и вряд ли обратимо, сойдя с ума.
А так же благодаря всем полученным, как благодаря разговору с трактирщиком сведениям, так и тем, которые она приобрела в процессе наблюдения за городом, ясно одно, что получить в этом мире наиболее высокую ценность и желаемый ею статус можно только вписавшись в армию. Среди горожан Элион видела лишь мелких лавочников, ремесленников, да заезжих лиц крестьянского сословия. Для неё сомнителен сам факт существования в этом мире хотя бы мануфактурного производства, следовательно страна ещё чуть ли не полностью аграрная. А это говорит либо о парламентской монархии, либо, что вероятнее из-за значения имени «Фобос», об абсолютизме.
А в Средние века армейская структура при значительном усердии и больших достижениях и титул рыцаря даровать могла. Однако женщин в армию, за исключением оборотня-Миранды, не берут. Ей, что действительно придётся для дополнительных данных о мире и интереса ради, дроу мужского пола отыгрывать? Мдя…
— Как мне кажется, Лорд Седрик не особо спешит на встречу с вами. Возможно, потому что назначили вы её не в особо причитающемся его статусу месте, — последнее трактирщик произнёс, обогатив тон как насмешкой над Элион, так и неким сожалением о нереспектабельности собственного заведения.
Браун только хмыкнула и то про себя, так как все нужные на первых порах сведения она уже получила. Далее можно играть и с теми картами, что уже у неё на руках.
— Его высокоблагородие говорил о том, что у него могут возникнуть рабочие трудности, которые станут помехой встречи именно в этот день и час. Да и дата, и время, благодаря его загруженности, были озвучены не одни. То, что мне сегодня пришлось прождать впустую, далеко не значит, что встреча не состоится вовсе, — всё это Элион говорила мягко с изрядной долей терпения, будто объясняя простейшие вещи человеку далеко не высокого ума.
Кажется, она вновь смыслом своей речи сильно поразила трактирщика.
— Так вы тоже уже начали признавать дарованные Фобосом титулы, — сказано это было с некой едва заметной долей сожаления. — Недавняя мода. Его долго из-под палки Лордом именовали или исключительно в его присутствии.
Тут мужчине гуманоидного вида стало не по себе, видимо из-за того, что и кому он говорит. По нём сильно было заметно, что он осознал, что сболтнул лишнего. А потому трактирщик поспешил удалиться. Возможно для обдумывания каким именно образом выкручиваться из сложившейся ситуации, если его собеседница на него донесёт непосредственно Лорду Седрику. Когда он скрылся на втором этаже трактира, где должно быть располагались съёмные комнаты, Элион, совершенно ничего не стесняясь с видом абсолютного полноправия своих действий, вышла на улицу.
Оставаться в городе, пока она не приобретёт надлежащий желанной цели вид, не было никакой необходимости, и поэтому она неспешным прогулочным шагом удалилась из него.
Примерное месторасположение портала она помнила. Но из-за того, что впечатления от флоры и фауны этого мира затмились городскими и трактирными разговорами, ей пришлось искать его около получаса. Благо энергетическая воронка была на прежнем месте и никуда не успела подеваться. Внезапное возникновение её в том переулке говорило о том, что столь же внезапным может оказаться её исчезновение. А это был бы удар ниже пояса!