Инстинкты

Вот уже несколько десятков лет оборотни и люди живут, не воюя друг с другом. Это случилось благодаря дипломатическому таланту Маркуса, альфе города Детройта. На уступки пошли в первую очередь люди, которые приняли оборотней и даже разрешили им занимать определенные должности в человеческом обществе: в основном военные, ведь регенерация, сила, особенный слух и нюх – здесь действительно незаменимы. В то же время большинство оборотней предпочли и дальше держаться обособлено от людей. Не все стаи даже завели документы, удостоверяющие личность. Но главное обещание Маркуса – не убивать невинных и выносить все спорные ситуации между людьми и волками на общественный суд, соблюдает каждая стая США. Свежи еще воспоминания о непрекращающихся войнах, пролитой крови и взаимном уничтожении. Тем тревожнее для всех стала новость: кто-то в Детройте убивает людей, на телах жертв обнаружены укусы и разрывы тканей, будто от гигантских когтей… Полиция пытается скрыть эту информацию, а детройтская стая решается помочь людям расследовать дело. *** Коннор не посещал стаю с тех пор, как выбрал себе человека и человеческую жизнь. Несмотря на то, что Маркус одобрил выбор брата и отпустил того с миром, остальная стая, безусловно, сочла это глупостью. А Норт даже назвала Коннора предателем, когда тот объявил о решении уйти. Впрочем, малышка Норт вспыльчивая, но отходчивая. И уже через неделю Ричард застал ее плачущей от тоски и беспокойства за молодого волчонка. По правде говоря, Ричард тоже этого не понимал. Если Коннору так хотелось остаться с человеком, то стоило того обратить, несмотря на нелепое упрямство. Люди слабы, глупы и боятся всего нового и неизвестного. Стоит ли их слушать? Коннор обрек себя на опасность – жизнь без стаи среди недавних врагов. А еще на тяжелую утрату, ведь оборотни живут значительно дольше людей. И навсегда привязаны к своей паре. Наконец, после двух десятков лет, Ричард снова увидел Коннора, а вместе с ним и Хэнка в родном доме. Но пришли они отнюдь не с радостными новостями. Какой-то оборотень убивает людей. А это может повлечь за собой ненужное обострение конфликта и опасность для стаи. Ричард внимательно и тепло смотрел на прибывшую парочку. Он сильно соскучился по брату, да и человек так пропах Коннором, что ощущался почти родным. Теперь казалось, что между ним и оборотнем большая разница в возрасте: Хэнк выглядит таким взрослым! Смешно, как обманчиво зрение, на самом деле именно Коннор старше человека, но с наступлением 25-летия старение его тела замедлилось. Стая сидела за столом. До того, как прибыли гости, все собирались поесть яблочного пирога. Ричард, как и все рожденные, изначально предпочитал мясо. Но среди волков немало обращенных, даже сам альфа Маркус когда-то был человеком. Поэтому человеческие привычки прочно перекочевали в стаю. Ричард тоже полюбил сладости и даже признавал за людьми как минимум один плюс – готовили они хорошо. Не понимал он только подкрашенную воду, тем более горячую. Обычная была гораздо вкуснее. Человек был заметно напряжен и поглядывал на членов стаи исподлобья, а вот Коннор наоборот, расслабился, ожидая вердикта. Знакомые запахи леса, стаи, уютного, деревянного дома, остывающей на столе шарлотки, заставили щемящее беспокойство за мир между оборотнями и людьми, отступить. Кажется, будто в стае ничего не изменилось за все это время. Конечно же, его стая была никак не причастна к убийствам. – Ты правильно сделал, что пришел к нам, Коннор, – наконец, обдумав услышанное, ответил альфа. – Нужно как можно скорее обнаружить и наказать убийцу. До того, как вспыхнет конфликт. – Да, Коннор, рады тебя видеть, – с улыбкой добавил Ричард. – Наконец-то, Коннор, придурок, сколько еще ты думал тянуть и не заходить к нам? – Мы соскучились, Коннор, малыш! – Коннор, дай я тебя обниму! Теперь уже вся стая, молчавшая в ожидании решения Маркуса, радостно загалдела. Все соскучились по волчонку, но решение альфы – было бы для них неоспоримым. Хорошо, что Маркус решил принять Коннора. Теперь каждый посчитал необходимым обнять его, погладить и потрепать, – волки были очень тактильными. Досталось и Хэнку, который смущался, отбрыкивался, но в итоге смирился. Зато его запах из взволнованного, стал спокойным. В конце концов, когда все снова расселись за столом, Маркус обратился к Ричарду, как к главному охотнику: именно у него были лучше всех развиты инстинкты, именно он был самым сильным после альфы волком в стае. Коннор, хоть и был молодым и сильным волком, не мог сравниться с Ричардом в эффективности, когда дело касалось выслеживания и загона добычи. – Я не могу покинуть стаю. Да и если я появлюсь в полиции, это привлечет ненужное внимание людей. Пока дело может остаться тайным, лучше таким его и оставить. Поэтому я прошу о помощи тебя, Ричард. Отправься в участок и помоги людям выследить убийцу, – сказал Маркус. – Хорошо, альфа, – с трудом скрывая то, какую гордость в нем вызвала это просьба, ответил Ричард. Коннор ласково ему улыбнулся и, Ричард ответил такой же улыбкой. Теперь у них будет больше времени пообщаться друг с другом. Это было еще одним приятным бонусом. *** На этом приятное заканчивалось. В полиции, как и во всем городе невыносимо воняло. Знакомство с начальником, местным альфой для людей, тоже прошло неприятно. Ничего плохого в Фаулере не было, кроме угнетающего запаха разъедающей его болезни, о которой человек, возможно, даже не знал. Люди плохо чувствуют свое тело. Фаулер объяснил, что по закону первые полгода любого сотрудника-оборотня должен сопровождать человек. Тому даже выдавали пули с серебряным напылением, замедляющие регенерацию у волков. Если знать, куда стрелять, такие пули могли убить оборотня. Впрочем, реакция людей была медленной, и попасть куда нужно, человек вряд ли бы успел до того, как оборотень перегрыз бы ему глотку. Так что Ричарда это не особенно волновало. Лишь бы человек ему не слишком мешался… Его вынужденного напарника звали Гэвин Рид, он имеет звание детектива. Чуть выше по иерархии, чем многие остальные, но ниже Хэнка. Слабая бета – решил для себя Ричард. Коннор когда узнал, что к Ричарду приставили Рида, расстроился и предупредил, что это крайне склочный человек. Его запах выдавал то, что между волчонком и этим Ридом был конфликт. Ричард приготовился ненавидеть его, как всякого, кто угрожал члену стаи. Но Гэвин немного спутал ему карты. Он был красивым, молодым и здоровым, а еще вел себя так, будто был волком. Он был интересным. Сначала человек предсказуемо отказывался браться за работу вместе с оборотнем. Потом Фаулер пригрозил ему выговором, и он присмирел перед своим альфой. Но только перед альфой. Стоило начальнику уйти, как Гэвин зло прорычал и даже оскалился: – Если ты дашь мне хоть малейший повод, я тебе башку серебряными пулями прострелю! Ричард осмотрел его с любопытством. Он до этого нечасто видел людей, и никогда те не были так похожи на волков. В Гэвине были сильны инстинкты, он пытался показать свое место в стае, демонстрировал силу перед более сильным. Это позабавило Ричарда. Он наклонился к человеку, так, чтобы следующие его слова услышал только Гэвин, и серьезно сказал: – Я не дам тебе повода стрелять, но если ты попробуешь, я перегрызу тебе глотку. Наклонившись так близко, Ричард почувствовал, как человек пах. От его волос и одежды несло запахом прожженной бумаги и травы, что курят люди, но вот его кожа пахла очень приятно и будоражила. Сердце человека забилось быстрее, Гэвин испугался, а значит, признал в Ричарде силу. Это было хорошо, правильно. Ричард почувствовал, как волк в нем довольно урчит. – Угрожать мне вздумал? Я доложу об этом Фаулеру, – почему-то так же тихо ответил Гэвин. – Типичное поведение омеги, – выпрямившись, насмешливо ответил Ричард. – Кого? – взъершился Рид. – Омеги. Самого слабого члена стаи. Вместо того, чтобы решать конфликты, он, но чаще она, обращается за помощью альфы, – также чуть улыбаясь, объяснил оборотень. – Это правильное поведение со стороны омеги, Гэвин, я не осуждаю. Ведь самый слабый член стаи не может постоять за себя сам. Судя по запаху, Гэвин был разгневан. Но волк Ричарда реагировал на это совсем иначе, чем на опасность. Будто на игру. Рид показал ему фак и поспешил сесть за свой стол, уткнувшись в компьютер. Было ясно, что теперь он не пойдет жаловаться. Гордый. Ричард азартно оскалился и сел за стол напротив. В первую очередь ему нужно было изучить материалы дела, а потом он разберется, как быть с этим человеком. *** Теперь, когда Ричард мог вычленить запах Гэвина Рида из сотни других запахов в участке, он стал отвлекать. Мысли то и дело уносились от окровавленных тел на экране в куда более приятное русло. Волка тянуло к этому человеку, что не было странно. Ричард был в возрасте, когда поиск партнера стал для волка первоочередной задачей. Конечно, Гэвин Рид не годился на роль настоящего партнера, но трахнуть его ничего не мешало. Гэвин никем не пах, а значит, у него не было пары. Так что никаких существенных препятствий Ричард не видел. Когда Рид бросил на него очередной недовольный взгляд, оборотень ему обольстительно улыбнулся и подмигнул. Гэвин в ответ нервно вздернул бровь и снова уперся взглядом в экран. Его пульс зачастил, а щеки едва заметно покраснели. Волк внутри Ричарда рванулся так, что пришлось его одернуть. Человек реагировал на него правильно. – Гэвин, мне нужно поговорить с тобой наедине, – потребовал оборотень. – Ага, ща, бегу и волосы назад, волчара, – буркнул в ответ человек. – Ты боишься, Гэвин? – с хищной улыбкой сказал Ричард. – Я обещаю тебе безопасность. Провокация была примитивная, но сработала. Человек фыркнул, встал со своего места и нервно пошел в сторону какого-то коридора. Ричард отправился за ним. – Чо хотел, полудурок полуволк? – остановившись в тихом месте под лестницей, сказал человек и сложил руки на груди в защитном жесте. Ричард расслабленно оперся о стену и внимательно осмотрел Рида. Тот действительно был красивым, поджарым и аппетитным. Здесь почти не осталось посторонних запахов, и волк наслаждался тем, как пах этот человек. Чем дольше он находился в компании Гэвина, тем сильнее и волнительнее ощущался этот аромат. – Я хочу заняться с тобой сексом, – прямо сказал оборотень. Реакция человека была неожиданная, он закашлялся, будто подавился слюной, округлил глаза, а потом нервно рассмеялся. В конце концов, убедившись, что Ричард говорит это серьезно, он хрипло выдавил из себя: – Ты больной? У людей так не принято! Ричард спокойно пожал плечами и жарко посмотрел на губы Гэвина, которые тот нервно облизнул. – Хорошо, как принято у людей? – спросил оборотень. – Да, блядь, в случае тебя никак, – нервно сказал Гэвин. – Я не буду с тобой трахаться ни за что на свете! Это заставило Ричарда нахмуриться и напрячься. Человек вел себя нелогично. Ричард приблизился к Гэвину, оттесняя его к стене. Когда тот уперся в нее спиной, оборотень облокотился рукой о стену и наклонился к лицу человека, заглядывая в глаза: – Это еще почему? Я самый сильный волк после альфы в стае. И уж конечно, я сильнее любого человека. Лучшего партнера в этом городе тебе не найти. Гэвин громко рассмеялся. Несмотря на то, что близость такого красивого мужика, как этот волчара, и вызывала некоторое волнение, последние слова выбили всякое возбуждение. Все-таки, оборотни были ебанутыми на всю голову. Животные. – Ну, вот станешь альфой, тогда и поговорим, – расслабившись, нагло сказал Рид. Каким-то невероятным образом, это сработало. На лицо Ричарда будто тучи набежали, он тяжело посмотрел на Рида, но отступил. И молча ушел. Гэвин растеряно посмотрел ему вслед и в очередной раз задался риторическими вопросами: Почему вся эта херня свалилась на его голову и что теперь с этим делать? Ричард же, после слов Гэвина, впервые в жизни почувствовал острое желание подраться с Маркусом. Чтобы доказать этому человеку, что он сильнее, что он вполне достоин его. И это было тревожно. Этот заносчивый человек не должен иметь такой власти над его волком. Стоило быть с ним осторожнее.