Что останется после нас?

      Я широко раскрыла глаза. Резкий прорыв ветра открыл окно и вырвал меня из глубокого тревожного сна. Я осмотрелась. Мы с Дэрилом и Риком лежали в лазарете. Дэрил спал, Рик на соседней кушетке читал книгу. Когда он заметил, что я очнулась, то отложил её. — Что читаешь? — буднично спросила я и поморщилась от боли в груди.       Рик перевёл взгляд на обложку книги и зачитал: — «Ведение экономики административных единиц. Практическое пособие», — Рик подмигнул мне. — Мишонн принесла лёгкое чтиво из библиотеки.       Я звонко рассмеялась и снова поморщилась от боли. В виду последних событий Рик был слишком спокоен. — Как ты? — серьёзно спросила я. — Бывало и лучше, — ответил мужчина, чуть перевернулся и издал тихий вздох.       Его лицо было обезображено чуть меньше, чем у Дэрила. Вероятно, предрасположенность к отёкам у них была разной. Едва ли разбойники отделали его меньше, чем Диксона. Даже мне досталось не мало, а ведь они тогда только начали. — Спасибо, — твёрдо произнёс Граймс. — За что? — я изумилась. — Вроде как ты спас меня, а не наоборот. — За то, что готова была умереть за нас с Дэрилом, я… — он замялся. — Ты очень смелая и самотверженная. Я горжусь тем, что ваша семья является частью нашей общины. — А как же иначе, Рик? — я недоумевала. — Ты — мой брат, как и все здесь. Мы через столько прошли, стольким жертвовали. Люди — это всё, что у нас есть… — Ты права, — тихо ответил Рик и улыбнулся.

***

      Когда Хёршел убедился в том, что наше остояние стабильно, то отпустил всех троих по домам. Микк помог Дэрилу дойти до комнаты и лечь. Я была в менее плачевном состоянии и делала вид, что не чувствую боли в грудной клетке. Лицо немного отекло и порезы саднили, но это было мелочью по сравнению с увечьями парней, поэтому я не жаловалась. Бэт принесла нам ужин. Сегодня мы с Дэрилом принимали трапезу в комнате, потому что сил на передвижения, мягко говоря, было мало. Когда мы закончили с ужином, я убрала тарелки с постели и села рядом с моим Диксоном. — Ты не должна жертвовать собой. Пообещай мне, что это не повторится, — строго произнёс он после очень долгого молчания. — Я не могу пообещать тебе этого, Дэрил, — я поджала губы. — Я всегда предпочту твою жизнь своей. — Это не правильно, — слабо возразил он и скривился от боли. — Если бы они ушли с тобой, если бы Майк, Мишонн и Кэрол не спасли нас… — Мы бы выбрались сами, Дэрил, — я коснулась его плеча рукой. — Или я бы отвлекла их, а вы с Риком собрались с силами и спасли меня. Даже если бы меня убили, мы бы всё равно выиграли: вы с Риком были бы живы… — Зачем мне эта жизнь без тебя, Эл? — зло закричал Дэрил и сжал кулаки. — Когда они начали пытать тебя… я, я думал, что потеряю тебя. Но когда ты предложила им сделку, в тот момент я почувствовал, что уже умер внутри. Я понял, что мне не нужна жизнь, в которой тебя не будет рядом… — Как и мне, Дэрил, — я приблизилась и невесомо поцеловала его. Так, чтобы он не почувствовал боли от ран. — Я сделаю это ещё тысячу раз, если понадобится. Я никогда не поставлю свою жизнь выше твоей. Смирись с этим.       Дэрил отвернулся. Он всё ещё был зол, но в глазах читалась грусть.       Я легла рядом и обвила его израненный торс рукой, поцеловала в плечо, вдохнула терпкий аромат травяного мыла, исходящий от его волос. Он немного расслабился, и я продолжила цепочку невесомых поцелуев. Таких лёгких, чтобы не потревожить ни единой раны. Я нежно гладила его волосы, касалась мочки уха губами и шептала слова любви. В какой-то момент Дэрил напрягся и повернулся ко мне. — Прошу тебя, Эл, — произнёс он слегка смущённо. — Я не в том состоянии, чтобы… Твои действия пробуждают сильное желание. — Прости… — тихо произнесла я и Дэрил коснулся моей щеки большим пальцем. Я оставила невесомый поцелуй на его ладони и закрыла глаза. Мы спокойно спали до утра.

***

      На следующее утро я снова проснулась в пустой постели. Сердце пропустило удар, но я быстро себя успокоила и вышла во двор. Раны неприятно саднили, а боль в груди не унималась, но я не хотела тратить обезболивающее на пустяки, несмотря на то, что дефицита в нём не было. От привычек не так легко избавиться. Дэрил сидел на крыльце в плетёном кресле и задумчиво курил. Когда я подошла ближе, он улыбнулся и протянул мне руку. Я протянула в ответ, и он поцеловал костяшки моих пальцев. — Доброе утро, — радостно произнёс Дэрил. — Доброе, — я села рядом.       Диксон встал с кресла, жестом приказал мне оставаться на месте и зашёл в дом. Через пару минут он вернулся и встал передо мной. Я поднялась с кресла. Наши взгляды были прикованы друг к другу. Дэрил собрался с силами и начал говорить: — Я долго думал о том, как круто изменилась моя жизнь год назад, — твёрдо произнёс Диксон и облизал пересохшие губы. — Я катился в Ад и не мог найти себя. Я всегда был на втором месте после брата. Мне доставалось всё худшее, и я не особо знал любви. Кроме той извращённой и скупой, что мог мне дать мне Мэрл. В тот день, когда ты открыла мне дверь своего Пежо, я думаю, высшие силы дали мне второй шанс. Ты была моим светом, Эл. Ты стала моей жизнью. Я уже говорил тебе, боги послали мне лучшую из женщин, — он скривился от боли и встал на одно колено. Я забыла, как дышать. Зрачки расширились, кровь прилила к ушам, сердце норовило вырваться из груди. — Я бы хотел провести с тобой остаток наших дней. Каждый день просыпаться и засыпать вместе и, возможно, когда-нибудь завести дочь. Или сына. Это не важно. Важно лишь то… я хотел… К чёрту! Ты выйдешь за меня?       Дэрил достал из кармана два аккуратных кольца. Они были разного размера. Я расплакалась и встала на колени перед ним, поровнявшись. Я сжала его ладонь в кулак и поцеловала разбитые костяшки. — Да. Конечно, тысячу раз «Да»! — с горящими глазами ответила я и Дэрил широко улыбнулся, увлекая меня в отчаянный поцелуй.

***

      С того дня прошло три года. Мы с Дэрилом поженились. Вся община громко отмечала это событие. Девушки, уже по традиции, устроили мне девичник, а Дэрила парни увели на попойку с байками у костра, пошлыми играми и грубыми шутками. В последствии, мы с дамами присоединились к ним, и всё переросло в одну большую пьяную вечеринку.       Рик и Мишонн поженились через полгода, а Микки сделал предложение Бэт на днях.       У Гленна и Мэгги родился мальчик — Хёршел. В честь его классного деда, которого мы, увы, потеряли два с половиной года назад. Его сердце остановилось, и мы не смогли запустить его… Мэгги и Бэт это почти уничтожило, но появился малыш, и им обеим было чем себя занять.       Рик, Майки и доктор Вуд наладили сеть. Мы связались ещё с тремя ковчегами — Иерихон 7Z, в Иерусалиме, что было вполне логично; Атлантида 2000, в Испании; и Аргос, в Греции. Рик решил использовать Эллизиум по назначению и расширить общину. Мы с Дэрилом искали поселения с людьми, хорошими людьми, и звали их к нам. На сегодняшний день нас уже около двух сотен.       Мэгги продолжила их с Хёршелом дело и наладила посевы. Кэрол и Бэт открыли школу для детей, которых в общине уже два десятка, и способствовали открытию кинотеатра. В общем, жизнь никогда прежде не была лучше. Завтра Майк и Хиггс впервые полетят в Вавилон. Ну, а мы с Дэрилом… у нас будет девочка, как он и хотел.