Моё сердитое сокровище

Северус Снейп быстрым шагом вошел в Большой зал Хогвартса. Любезно поприветствовал собравшихся за преподавательским столом коллег и опустился на тот самый стул, на котором сидел столько лет подряд, будучи преподавателем. Минерва по секрету поведала, что его так никто и не осмелился занять. Точнее, пытались, но после первой же попытки отказывались от этой затеи. Жесткий и неудобный, со слишком прямой спинкой, стул оставался свободным, словно ожидая, когда вернется его профессор. Вчера за ужином Минерва в шутку предложила Снейпу забрать в «вечное владение» этот недружелюбный предмет, раз уж тот практически перенял характер зельевара. Профессор кивнул соглашаясь и, чтоб уж вовсе соблюсти церемонию, предложил директору оформить дарственную на такую бесценную вещь. Директор фыркнула, взмахнула палочкой, и дарственная, скрепленная печатью школы, легла на стол перед Северусом. С совершенно серьезным выражением лица профессор зельеварения развернул свиток, внимательнейшим образом изучил каждое слово и вдруг улыбнулся собственным мыслям. Определенно, страсть Гарри к коллекционированию сувениров - штука заразная. Вчера состоялся праздничный ужин, посвященный началу нового учебного года. И, да, конечно, - распределение первокурсников на факультеты. Снейп усмехнулся, вспомнив, как директор МакГонагал торжественно представила студентам «профессора Северуса Снейпа, который будет заменять профессора Слагхорна в качестве преподавателя зельеварения и декана факультета Слизерин». По залу пробежала волна возбуждения, младшие и средние курсы удивленно перешептывались. Кое-кто из старшекурсников застонал от ужаса. Прекрасно! Его здесь еще помнили…. Весь ужин профессор внимательно изучал студентов, собравшихся за факультетскими столами. Который же из них? Насколько Снейп знал Гарри, тот всегда выделялся из общей массы учащихся. Темпераментом, чрезмерным любопытством и фантастическим умением находить приключения на свою… гм…симпатичную пятую точку. Что ж, это (не пятая точка! Бета велела уточнить))), пожалуй, станет одним из основных критериев поиска. В своих комнатах в подземелье Снейп хранил копии списков учеников школы мужского пола за прошлый и нынешний год. Тщательно изучив оба документа, зельевар вычеркнул тех, кто слишком уж явно не соответствовал «основным критериям». Отдельно выделил фамилии учеников, переведенных из других школ (Хогвартс в последние годы стал популярен как никогда). Таких набралось пятьдесят два человека. Из них двадцать семь попали в Хогвартс в этом году. Поразмыслив, Снейп добавил фамилии еще десяти студентов, в личных делах которых были неполные сведения. Сегодня за завтраком Северус еще раз перебрал в уме составленный список, дополняя его собственными наблюдениями. В результате удалось вычеркнуть еще двоих - два гриффиндорца оказались слишком похожими по характеру на Рональда Уизли. - Мда, не самое лестное сравнение для них, - ехидно заметил про себя профессор. – Гриффиндору явно не хватает мисс Грейнджер, чтобы хоть немного компенсировать пресловутую львиную храбрость интеллектом. Увы, но и змеиный факультет пока не мог похвастаться наличием сколько-нибудь заметных личностей. Отпрыски чистокровных семейств и даже полукровки присутствовали на Слизерине в удручающем меньшинстве. Основная масса студентов была из семей магглов – факт, неприятно удививший многих «истинных слизеринцев». Впрочем, с мнением Распределяющей Шляпы пока считались, и значит, оставалось только смириться с новым положением вещей. Вот только на уроках зельеварения студентам-магглам, чаще всего понятия не имеющим о том, какому сложному искусству им посчастливилось обучаться и главное, у КОГО, доставалось по полной программе. Разумеется, нашлись те, кто решили, что профессор Снейп не станет обращать внимания на мелкие шалости в классе зельеварения. И это была самая большая ошибка в их жизни. Новый (или, скорее, старый?) преподаватель с нескрываемым удовольствием сообщил всем добросовестно заблуждающимся на его счет, что намерен направить избыток их энергии на пользу обществу. Конкретно – на уборку класса зельеварения. Генеральную. Естественно, без магии. Особо неразумные личности попытались пожаловаться на профессора директору МакГонагал. В результате получили получасовую лекцию о порядке наложения взысканий преподавателями и дополнительный фронт работ в виде длиннейшего общего коридора. В конце завтрака в окна Большого зала, одна за другой, с пронзительными криками влетали совы, спешащие доставить традиционную утреннюю почту обитателям Хогвартса. Крупная неясыть бесшумно скользнула над преподавательским столом, и перед Снейпом шлепнулся тонкий серый конверт. Птица, убедившись, что зельевар взял письмо, так же бесшумно взмыла вверх и серой тенью вылетела в открытое окно. Имени отправителя на конверте не значилось, но вот печать, его скрепляющая, Снейпу была хорошо знакома. На темно-красном сургуче красовался четкий оттиск герба рода Гринстоун – неясыть. Зельевар быстро вскрыл конверт. Всего две строчки, написанные ровным, хорошо знакомым почерком, с едва заметным наклоном влево. «Сегодня в десять вечера в Гринстоун-меноре. Крайне важно». Ровно в десять вечера Северус вышел из камина в замке Гринстоун. Огромный зал для официальных приемов, скупо освещенный несколькими магическими светильниками, казался почти бесконечным. И если б не мощные согревающие чары, придающие погруженному в полумрак помещению относительно жилой вид, можно было бы решить, что в замке не осталось никого, кроме фамильных привидений. - Рад, что ты пришел, Северус. – Джеральд стоял напротив камина, опершись спиной о порфиритовую колонну. Мужчины обменялись рукопожатиями. - Я слушаю Джеральд. – Снейп внимательно смотрел на собеседника, прекрасно понимая, что вряд ли разговор пойдет о британской погоде. - У меня плохие новости, Северус. Грейбек жив. - Ты уверен? – Новость была невероятна. – Но я своими глазами видел, как он погиб во время нападения на Хогвартс! - И лично убедился в его смерти? – Голос Джеральда звучал глухо. – Оборотни весьма живучи. Особенно Грейбек. И он жаждет отомстить. Тебе и Поттеру. Снейп ощутил, как непроизвольно напряглись его мышцы при звуке имени самого опасного из оборотней. Нет, Северус его не боялся. Ни раньше, ни теперь. Один на один Грейбек не представлял смертельной угрозы для бывшего шпиона. А теперь, когда создан антидот…. Но Гарри? Аврорская выучка позволит юноше продержаться против матерого хищника чуть более десяти минут…. - Как ты узнал? - Я видел его своими собственными глазами в Южном Уэллсе. Три дня назад. Северус нахмурился. За три дня оборотень мог добраться до…. - Ты сообщил аврорам? - Северус, они начнут задавать вопросы. В том числе, как могло так случиться, что оборотень меня не учуял, хотя находился всего в десяти ярдах. - Министр, если потребуется, может вмешаться и … - И заставить Грюма изменить свое ко мне отношение? – перебил друга Джеральд. – Полно, Северус. Ты сам-то в это веришь? Я, если помнишь, незарегистрированный анимаг, и менять свой статус в ближайшее время не планирую. Собственно, поэтому обратился к тебе. Считай, что доказательств у нас нет. Только мои слова. - Этого мне более чем достаточно, Джеральд. Думаю, мне удастся найти магов, готовых поверить на слово. И помочь мне в охоте на оборотня. - Можешь всецело на меня рассчитывать, Северус. - Благодарю, - кивнул зельевар, прощаясь с хозяином замка. – Мне пора. Думаю, следует сегодня же все рассказать Минерве. Грейбек наверняка идет к Хогвартсу. - Северус. - Джеральд потер указательным пальцем подбородок. – В южном Уэллсе Грейбек был не один. С ним был маг. Будь осторожен. - Буду, Джеральд. Теперь мне есть, что терять, кроме собственной жизни.