Во власти стихии

      В лагере господствовала тревожная тишина. Чуть дальше за горизонтом пылало яркое зарево. Пожары. Противником оказался очень сильный маг огня. По слухам он, как и я, был с Земли. Заручившись поддержкой, он начал войну против Империи. В первую очередь он хотел прогресса для нового мира. Прогресс - это неплохо, только вот большинство магических существ погибнет, если начать внедрять науку с Земли в этот мир. Огневик быстро нашел сторонников. К нему под крыло шли слабенькие маги, силу которых увеличивала наша наука, оружие. Говоря: «наша наука» - хотелось скривиться. Дриады, лесные жители, водные элементали и множество других существ погибнут из-за нарушения баланса. - О чем думаешь? - Джек подкрался незаметно. - О балансе. - Против прогресса? - Этому миру не нужен такой прогресс, он противоестествен. - Совет не доверяет тебе, думает, что ты шпион. - Ну кто, если не я, - я ухмыльнулась, было приятно осознавать, что тебя принимают всерьез, пусть и за шпионку.       Какое-то время мы молчали. Оборотень жевал травинку, а я смотрела на кровавый горизонт. - Говорила с Крайтом? - Нет. По правде говоря, прячусь от него по всем углам. Сама не знаю, почему. - Хотелось бы сказать тебе, что понимаю… Но не понимаю. Что у вас такого произошло, что ты его избегаешь? - Джек посмотрел мне в глаза. - Ничего не произошло. Но было несколько неловких моментов. - Лин, прошло четыре года… - Да знаю я! Для вас четыре, а для меня нет. Ты не представляешь, как тяжело мне дается осознание.       Оборотень замолчал. Я злилась. На себя, на судьбу немного, на Крайта совсем чуть-чуть. То, что раньше казалось увлечением, сейчас кололо сердце. Пока я была у дриад, часто вспоминала змея, нашу встречу и несколько теплых и приятных моментов. Он мне… нравился? Я не была уверена. Хотелось запретить себе чувствовать. Если бы моя подруга Кайли была бы здесь, она бы быстро разобралась с моим сердцем. Но ее не было. И единственное, что я могла сделать для нее - разобраться с магом огня, возомнившим себя Новым Богом. - Мне нужно знать, как далеко прошел маг огня, и что говорит разведка, - неожиданно для себя самой начала я. - Никто тебя не пустит на военный совет! - Значит я сама себя туда пущу. Пока вы ждете удобного случая напасть, равновесие уже страдает. То, за что вы боритесь - уже погибает! - Лина, все намного сложнее. Как ты себе представляешь это? Мы придем к правителям и генералам, скажем, что тебя нам послали дриады и ты наше спасение - так что ли? Ты хоть представляешь, насколько дико это будет? Крайт и так ведет сложную игру с этими скользкими типами, ему потребовалось не мало усилий, чтобы убедить народы и кланы воевать на его стороне. - Но почему? - То, что баланс может быть нарушен - еще не доказано, а то, что игрушки мага огня увеличивают силу стихийников - видно не вооруженным глазом.       Я задумалась. Как я могу помочь, если участвовать в военных вылазках меня не пустят, а повлиять на ход сражения, не присутствуя на советах - у меня не получится. Мелькнула мысль. Оборотень, увидев мое выражение, начал мотать головой: - Не думай! - Но ведь это логично! - Нет! - У меня получится! - Тебя не отпустят, а если ты произнесешь это вслух, я лично запру тебя. - О чем спор? - Крайт сел рядом со мной, протягивая мне и Джеку по яблоку.       Его выдержке хотелось позавидовать. И ведь наверняка большую часть разговора слышал. У его расы, оказывается, наредкость хороший слух. - Лина возомнила себя великой шпионкой: хочет втереться в доверие магу огня, - сдал меня оборотень.       Крайт замер. Сложно было понять, что творится в его голове. Сначала он нахмурился, потом сжал зубы, а потом зло посмотрел на меня. - Ты даже Академию не окончила, не говоря уже о военном деле, языках и искусстве шпионажа. Да о чем ты думаешь вообще? - он чеканил каждое слово, а потом повернулся в сторону лагеря, - Посмотри на этих ребят, думаешь, что лучше? Сильнее? Умнее парней, что каждый день ходят в разведку?! - Я… - Я, я - винтик от руля! Постарайся не мешаться, и утихомирить свое эго. Если хочется помочь - иди чистить овощи, у нас много голодных ртов!       Крайт повысил голос, привлекая к нашей компании внимание. Кажется, я размышляла о том, что он мне нравится. Что же. Сапер никогда так не ошибался. Как это может нравиться?       Молча, не желая оправдываться и отвечать, я ушла в выделенную мне палатку. Плюхнувшись на раскладушку, я закрыла лицо руками. Как же невыносимо сложно быть здесь женщиной. Почему каждое твое слово и предложение вызывает у людей недоумение. Как будто то, что я не закончила их треклятую Академию, где и так все куплено - что-то, да значит. Нет, здесь что-то другое. Что-то, о чем мне не хотят говорить. Не доверяют. Последнее предположение кольнуло сердце.       Долго грустить мне не позволил шум снаружи. Послышался гул, крики, а затем горн. Я схватила фляшку с водой, небольшую сумку, ножи и выскочила на улицу. По лагерю носились солдаты. - Что случилось? - я выловила одного на бегу. - Наступают, - крикнул он, и побежал дальше.       Схватив в соседней палатке все для оказания первой помощи, я кинулась к строю. - Лина! - Крайт резко развернул меня, - иди в мою палатку. - Нет. - Это приказ! - Приказы вы будете отдавать своим ребятам, которые окончили Академию, курсы и военное дело, - холодно отозвалась я, - а я займусь тем, чему меня обучили. - Эфа, ты нам нужен!       Змей смотрел на меня, и в его взгляде было все: и страх, и восхищение, и злость, и что-то такое, что не читалось, но ощущалось кожей. - На рожон не лезть, между магами не вставать, в гущу не соваться - там ты никому не поможешь. Лечи тех, кто выбирается с поля, старайся уводить ближе к лесу. А потом он просто прижал меня к себе. Так крепко, что казалось, кости сломаются, и я действительно никуда не пойду: -Береги себя, - и с этими словами он ушёл. Мне дали добро. Разрешили. Поверить не могу! Но реальность сурова. Пришлось резко вспомнить, где я нахожусь, и почему. Эйфория быстро прошла, и я поспешила с остальными навстречу разгорающемся зареву. ***       Вспышки периодически слепили. Земля накалилась. Душно. Чертовски душно. Я тащила очередного юношу в сторону деревьев. Вдали от гущи сражения, я перевязывала раны. В сумке гремели накопители энергии, через них удавалось влить силу в ослабших. Гарь. Везде пахло гарью. Выращивать лечебные травы становилось все сложнее - земля противилась этому. Доставая очередной накопитель, я взяла немного энергии себе. Надо возвращаться на поле. В ушах стоял стон, треск и гул пламени. Со стороны противника наступал огненный смерч. -Воды… - прошептал парень под деревом.       Я смочила ему губы и заставила прожевать листья амоянтуса. Это поможет организму справиться с обезвоживанием.       Короткими перебежками я вернулась на поле. Страшно. Дико. Соратники мага огня посылали сгустки энергии через огнестрельное оружие. Послышался взрыв. Сбоку я увидела Крайта. В неполной трансформации он теснил противников. Огненный смерч неумолимо приближался к нашим основном силам. Я посмотрела на небо почти с мольбой. Вместо туч - дым и пепел. Схватив последние накопители из сумки, вобрала их энергию. Время остановилось. Я чувствовала силу внутри себя, вокруг и даже за пределами поля битвы. Природа страдала, от того охотнее помогала. Сверкнула молния, осветив все до горизонта. Раскаты грома сотрясли землю, заставляя всех посмотреть на небо. Еще. Стихии нужно еще. Я отдавала себя всю, без остатка. Молния поразила горизонт еще раз. Вместе с громом начался ливень. Непроглядной стеной он накрыл сражающихся, заставляя огонь отступить. Земля зашипела. Смерч уменьшался. Бой прекратился.       Сил было мало, я добралась до леса, и спряталась под дерево. На поле сейчас слишком опасно: я больше не контролировала грозу, и молния могла ударить в любого.       Я открыла рот и начала пить дождевую воду. Сейчас немного отдохну, и помогу остальным. Совсем чуть-чуть. -Лина!       Сердце сделало кульбит. Сквозь пелену дождя ко мне пробирался Джек. Радость сменилась разочарованием. -Лина! -Все хорошо, я здесь. -Ты так нас напугала! -Получилось? -Да, ты сохранила наших парней, - Джек помог мне встать, - сейчас надо тебя отвести в палатку.       Следующий несколько часов казались вечностью. Будто под стеклом, я наблюдала происходящее. На автомате помогала раненым. Среди оказывающих помощь заметила Аделию. Светлые волосы были заплетены в тугую косу и завязаны потертой лентой. Она еще не видела меня или видела, но не узнала. Она помогала раненым, раздавая какие-то склянки. «Зелья» - мелькнула мысль. Да, раненым сейчас нужен сон, покой и немного обезболивающего. Однако, если Аделия здесь..? - А вы тут не скучаете, - послышался голос недалеко от палатки. - Ты пропустил все веселие, Джон, - вторил ему другой.