Профессиональный риск

В роскошном холле отеля, по мнению Аяко, было чересчур людно. Мельтешащие официанты, горничные и портье вызывали совершенно необъяснимое, но всепоглощающее чувство раздражения, зудящее под кожей и заставляющее нервно ёрзать в до ужаса неудобном кожаном кресле. Миловидная девушка на ресепшене очень учтиво намекнула, что для заселения в номер потребуется некоторое время. Тачихара так и не соизволил явиться в назначенный час, поэтому Соно ничего не оставалось, кроме как просто терпеливо ждать его. Об их совместном задании ей сообщили неделю назад. Примерно за пару дней до этого Аяко наконец перебралась в выданную ей служебную квартиру, и достаточно загадочный лейтенант «Чёрных ящериц» по роковой случайности или же воле судьбы стал её ближайшим соседом. Поначалу общение у них не клеилось, ведь он был прямым подчинённым Акутагавы и, следовательно, как и Хигучи, полностью перенимал его отношение к новенькой. Изменить всё смог один интересный случай, произошедший спустя некоторое время после их первого столкновения на лестничной клетке и полного презрения взгляда со стороны Тачихары Мичизу. В тот вечер Аяко и представить себе не могла, что будет изображать его невесту, в самый неудачный момент вернувшуюся из поездки. Именно так он представил её своей пассии, после бурной ночи задержавшейся в холостяцкой квартире слишком надолго. Девушка попыталась закатить скандал, но, восприняв совершенно безумный вид вконец измотанной поручениями Соно чересчур буквально, всё же собрала свои вещи и спешно ретировалась. Никаких благодарностей от Мичизу она, конечно, не дождалась, но лёд между ними ощутимо подтаял. Теперь же при внезапном бойкоте всей домашней техники, неожиданных ночных вызовах или визитах всё тех же настырных дам они оба могли быть уверены, что другой в помощи не откажет. Именно тогда и воцарился хрупкий мир, переросший впоследствии в не самое обременительное совместное задание. Вот только Тачихара пока ещё даже не соизволил прилететь вовремя. Да, Соно заранее знала, что вылет из Йокогамы в Киото у них назначен в разное время, но прошло уже около четырёх часов, а он так ни разу не позвонил. Да что там позвонил — даже короткую смску не соизволил прислать. А ведь знал же, что для Аяко это первое задание под прикрытием. Она так сильно боялась не соответствовать своей роли, что десяток раз перепроверяла поддельные документы и старалась максимально расслабить лицо. Выходило не очень. Ведь холёные жёны акционеров золотодобывающих компаний никогда не заламывают пальцы. И не искусывают губы до крови ни в каких ситуациях, кроме жёсткого секса на шёлковых простынях. А тут же налицо был набор неврастеника с полным отсутствием чувства собственной важности. Однако девушка продолжала уверять себя в том, что её паника никому не бросается в глаза, ведь людей в холле было больше сотни. Соно ещё раз взяла со стойки журнал и пролистала его до нужной страницы. На ней ярким пятном красовался анонс того самого благотворительного вечера, ради которого им и пришлось лететь в Киото. С небольшой фотографии, размещённой справа от основной статьи, на неё взирала темноволосая женщина с поразительно белозубой улыбкой. Хозяйка отеля и глава аукционного дома, устраивавшего мероприятие. Тошико Оно было чуть больше пятидесяти. Она была крайне хороша собой и баснословно богата. Вот только такой беззаботной жизни совсем скоро мог прийти конец, ведь её муж скоропостижно скончался, оставив после себя долги с таким количеством цифр после запятой, что суммы сложно было вместить в предъявленные шокированной вдове расписки. И всё это вынудило провести выставку, а затем и аукцион, на котором она готова была представить богачам самые редкие экземпляры их семейной коллекции. К величайшему сожалению многих, некоторые лоты купить было невозможно даже за самые большие деньги. Например, изумрудно-бриллиантовое колье Годмен, когда-то красовавшееся на шее самой королевы Елизаветы II. Именно на его похищение к Портовой мафии и поступил заказ. Человек, имя которого мелким сошкам вроде Аяко, конечно же, не разглашалось, был так заинтересован в этом украшении, что согласился заранее вдвойне оплатить все текущие расходы и последующие издержки. Это задание не являлось чрезвычайно важным или опасным, поэтому на него отправили только двух сотрудников не слишком высокого ранга. Даже особого инструктажа проводить никто не стал — Накахара быстро дал указания, предоставил поддельные документы и указал сроки выполнения. — Госпожа Ивасаки, буквально пару минут назад приехал Ваш муж. Он сказал, что у него назначена встреча, и он подойдёт несколько позже, поэтому Вы можете уже заселяться в номер и не ждать его, — тихий голос девушки с ресепшена утонул в шуме заполненного людьми холла. Соно подняла на неё глаза, с опозданием подметив, что миловидная работница обращается именно к ней. Поддельное имя всё ещё было слишком чужеродным и непривычным, поэтому девушка упорно пыталась заставить себя реагировать на него. Получалось не очень, ведь стоило ей немного отвлечься, как концентрация пропадала и произнесённая кем-либо фамилия никак не вызывала нужных ассоциаций. — А, да. Прошу прощения, я немного задумалась, — Аяко слегка улыбнулась, стараясь выглядеть как можно более сдержанно и не подавать виду, что её застали врасплох. — Надеюсь, мои вещи уже прибыли. Хотелось бы наконец переодеться. Администратор растянула губы в дежурном оскале, но её глаза продолжали быть холодными. Раздражение — вот та самая эмоция, что сейчас так легко читалась в них. Похоже, что войти в роль оторванной от реальности богачки вышло ещё хуже, чем ранее показалось Соно. Иначе бы к ней явно относились намного радушнее. Однако понимания и внимания к своей персоне Аяко в данный момент хотелось меньше всего на свете. Она устала, очень хотела наконец смыть с себя осадок от нервного перелёта и немного расслабиться. Раз уж Тачихара уже здесь, то можно наконец выдохнуть и смело оставить все организационные вопросы на него. Молчаливо следуя за девушкой в форме, новоиспечённая жена очередного молодого миллионера погрузилась в довольно мрачные мысли. Она была никчёмной воровкой. Врать в спокойных условиях получалось неплохо, но вот удастся ли и в стрессовой ситуации сделать всё так, чтобы потом не возникло проблем? Прошлое серьёзное задание она провалила, следовательно, теперь стоило быть готовой к пристальному вниманию со стороны Исполнительного комитета. Интересно, в случае очередной неудачи, Накахара выступит в её защиту или лично решит избавиться, чтобы не запятнать репутацию всей команды? Спокойный голос администратора, остановившейся у одной из высоких дверей и приложившей карту к небольшому электронному замку, вывел девушку из размышлений. — Номер 1108. Люкс с видом на сад. Ваш супруг попросил напомнить, что будет ждать Вас к ужину в 8 часов. Приятного времяпрепровождения в Four Seasons, госпожа. Послышался щелчок — и затвор сдвинулся. Следом прозвучала мелодичная трель и дверь наконец открылась. Её спутница сдержанно поклонилась и поспешила наконец откланяться, оставив Аяко наедине с холодной роскошью люксового номера. Панорамные окна, каменные столешницы, кожаные диваны, деревянные полы, стекло, мрамор, хрусталь. Девушка бегло осмотрела каждую комнату, поразилась наличию гардеробной и второй ванной, фыркнула в ответ самой себе на вопрос о спальных местах, когда увидела лишь одну единственную просторную кровать. Было безумно красиво. И безумно неуютно. Лишь буйная зелёная растительность, больше напоминавшая хаотично прорастающий лес, чем ухоженную парковую зону, немного спасала положение. Эта завеса из листьев и стеблей окутывала номер со всех сторон, и казалось, что каждая комната просто утопала в ней. Соно рухнула на одно из кресел в гостиной и уткнулась взглядом в пейзаж за окном. Было пасмурно, в воздухе пахло грозой и становилось всё холоднее. Истинная осень во всём своём великолепии. Сознание погрузилось в непонятную смесь между сном и явью. Тело гудело после многочасового напряжения, а кожа то и дело покрывалась мурашками из-за гуляющего по номеру сквозняка. Можно было бы встать и наконец закрыть раскрытое настежь окно, но Аяко упорно продолжала сидеть на месте и заворожённо рассматривала тяжёлые свинцовые тучи. Мысли вяло сменяли одна другую, теряя свою суть по пути к полному осознанию их истинного смысла. Тачихара приступил к выполнению задания, а она даже не смогла собраться с духом, чтобы повторно рассмотреть всю папку с документами, проверить сохранность оружия и доложить о прибытии. Соно чувствовала себя немного растерянно, ведь вся надежда была именно на опытного напарника, который так не вовремя решил разминуться с ней. Паника привычно не накрывала с головой только благодаря хорошему успокоительному, которое она начала ежедневно принимать втайне от руководства. Вообще членам мафии запрещалось употреблять транквилизаторы и, конечно, наркотики. Всё это могло не только нарушить концентрацию, но и существенно повлиять на владение оружием или способностью. В ситуации, когда один неверный шаг мог стать фатальной ошибкой, это было недопустимо. Все сотрудники каждый месяц в обязательном порядке сдавали анализы. Нарушители сурово наказывались. Аяко косо глянула на небольшую чёрную сумку с логотипом итальянской фирмы Prada, которую ей вручили вместе с остальной одеждой. Образ для «жены миллионера» собирали тщательно, потому что ошибка на такой миссии была недопустима. Любая мелочь могла выдать её ложь. Соно чувствовала себя крайне некомфортно в чужеродном обличье, но маленький пластиковый пузырёк с таблетками, спрятанный во внутреннем кармане сумки, хоть немного утешал. Благодаря им был шанс, что она сможет держать себя в руках и не провалит задание. Только бы всё шло по плану.

***

Дождь прекратился спустя пару часов. За это время в номер успели доставить длинный плотный чехол, внутри которого оказалось вечернее платье. Аяко повесила его на дверцу высокого платяного шкафа и принялась за сборы. Она не особо понимала, зачем нужен был этот показательный поход в ресторан, но всё же предпочла довериться Тачихаре. Документы были на месте, программа слежки отлажена и подключена напрямую к системе охраны отеля. Благодаря этому удалось узнать, что объект наблюдения до сих пор не прибыл. Аукцион начинался завтра вечером, так что время на подготовку ещё было. Это немного успокаивало и позволяло перевести дух. Соно даже успела принять душ и немного поваляться на огромных размеров кровати. Наконец, укутавшись в большой махровый халат, она быстро набрала короткий отчёт о прибытии и обстановке на месте, отправила его руководителю и захлопнула ноутбук. Подходило время для званого ужина, о котором так не хотелось думать. Ей придётся изображать его жену. Держаться за руки, неловко подставлять губы для символического поцелуя, улыбаться и вести непринуждённые разговоры. Что означало — выглядеть безупречно и ничем не выдавать своей растерянности. Только сказать куда легче, чем сделать. Чёрт возьми, да как она вообще должна это всё изобразить? Какая из неё аристократка? Одна лишь копна пересушенных на концах волос и неровная осанка выдадут самую типичную представительницу рабочего класса. Даже дорогие побрякушки не скроют то, что столько лет росло и укоренялось в каждой клеточке её тела. Аяко прокручивала в голове неприятные мысли, но продолжала пытаться привести себя в подобающий вид. Волосы следовало выпрямить, собрать в небрежный пучок на затылке, глаза подкрасить, губы оттенить, тон выровнять. Корсет, бесшовное белье, высокие чулки. Серьги, бриллиантовая подвеска, обручальное кольцо от Cartier. Платье без лямок, туфли на небольшом каблуке-рюмке, миниатюрная сумка. Всё по инструкции, последовательно и правильно. Ещё час мучений — и Соно не узнала себя в зеркале. С одной стороны, это был настоящий успех. Она и правда выглядела куда лучше, чем до этого. Но с другой — вещи оказались настолько неудобными, что она не могла даже вдохнуть нормально. Корсет так сильно стягивал живот и часть грудной клетки, что они почти прилипли к позвоночнику. Чулки то и дело скатывались, помада сушила губы, а шпильки кололи кожу головы. Аяко разгладила образовавшуюся складку на животе, ещё раз оглядела себя с ног до головы и закусила щёку изнутри. Если ценой такого вида были подобные мучения — она бы никогда на это не согласилась. Накинув на плечи почти прозрачную накидку, схватив с кровати сумку и нервно поправив и без того растрёпанную причёску, девушка выскользнула из номера. Ресторан располагался на самом высоком этаже отеля, так что до него ещё предстояло достаточно долго ехать на лифте. На каждом углу стояли охранники, а по коридору вышагивали успевшие заранее приехать гости. Игра началась, а значит, Аяко следовало влезть в свою новую личину и не снимать её до самого возвращения в номер. От непривычно прямого положения спина и плечи начали ныть спустя пять минут. Во рту пересохло, а накрашенные тёмной помадой губы то и дело хотелось нервно облизнуть. Но Соно держалась — и уж очень старалась как можно дольше выглядеть достойно. Она уверенно шагала вперёд, не забывая ежесекундно отправлять сдержанные улыбки и надменные взгляды окружающим. Метр, ещё метр. Двери лифта распахнулись и выпустили наружу стайку болтающих между собой девушек. Аяко обогнула их и спешно нырнула внутрь. С ней вошёл ещё кто-то, но она не обратила на них никакого внимания. Прижавшись лбом к спасительной прохладе металлической стены, она наблюдала за мелькающими огоньками по ту сторону плотного слоя стекла. Всё тело горело и покрылось испариной. Бархатная ткань платья неприятно липла к ногам и жутко раздражала, а вечно соскальзывающую с голых плечей накидку и вовсе хотелось смять и вышвырнуть куда подальше. Лифт остановился, звуковым сигналом оповестив своих пассажиров о прибытии на нужный этаж. Аяко вышла последней, озираясь по сторонам в поисках администратора. Место и время было обозначено, но вот конкретная точка встречи так и осталась не определена. — Госпожа Ивасаки, добрый вечер! Простите мне мою дерзость, но в этот вечер Вы поистине потрясающе выглядите, — из толпы стоящих в очереди на вход гостей к ней выпорхнул экстравагантного вида мужчина. Его стройное тело было затянуто в сверкающий костюм винного цвета, а тёмные волосы зачёсаны назад и густо залиты гелем для укладки. Разговаривал он настолько приторно-сладким голосом, что Аяко до зубовного скрежета захотелось запить водой такое количество сахара. — Добрый. Я так полагаю, мой муж уже здесь, — она откинула с плеч пару выпавших прядей, изобразив на лице максимум недовольства. Ей хотелось верить, что подобный тон немного охладит слишком уж широко улыбающегося администратора, но не тут-то было. Похоже, что он, привыкший общаться исключительно с самодовольными богачами, уже давно обзавёлся иммунитетом на их специфичное поведение. Его улыбка стала лишь более счастливой, оголив ряд белоснежно-белых зубов. — Да-да, он уже здесь. Попросил меня привести Вас, пока его на пару минут заняли почётные господа из Верховного совета страны. Соно лишь сдержанно кивнула, решив, что слова будут излишни. Она могла всё испортить, если ненароком перегнёт палку. Кто знал, что у этого любителя ярких костюмов было на уме? Да и вдруг он мог оказаться агентом правительства, готовым в любую минуту избавиться от каждого мало-мальски подозрительного человека? Мужчина уверенно двинулся вперёд, одним своим видом заставляя галдящую толпу расступиться и образовать ровненькую пустую линию. Двигаясь вдоль этой живой человеческой изгороди, Аяко впервые за день ощутила себя действительно важной персоной. Она чувствовала десятки взглядов, слышала вопросительные возгласы и перешептывания, но шла вперёд, гордо подняв голову и до белёсых костяшек на пальцах сжимая клатч. Как только они шагнули на основную территорию зала, шум голосов стих, вытесненный живой музыкой. — Прошу Вас, — в пару широких шагов улыбающийся сопровождающий оказался у небольшого круглого стола и отодвинул стул, приглашая присесть. У Аяко невольно вырвалось слово благодарности, и она поспешила опуститься на предложенное место и скрыть замешательство за резким требованием: — Мне бокал красного полусухого. Как можно быстрее. — Госпожа, прошу меня простить. Смею уточнить, что Ваш муж выразил желание самостоятельно подбирать вино для данного вечера, так что официант сможет принести лишь то, что было включено в список. Думаю, Вы уже предупреждены об этом, поэтому просто отдам указания и заказ. Приятного вечера, — и, напоследок поклонившись, мужчина поспешил скрыться. Он так внезапно исчез из поля зрения, что Аяко даже не успела подметить, продолжил ли он так же лучезарно улыбаться и дальше. Хоть его недолгая компания и нервировала девушку, но сейчас, оставшись одна, она чувствовала себя совсем напряжённо. Бокал её напарника был наполовину осушен, а это могло означать, что он явно ждал её здесь некоторое время. Или же проводил встречу с кем-то ещё. Тарелка стояла чистая, а приборы располагались идеально ровно. Он либо успел что-то поесть и это уже убрали, либо ещё ничего не заказывал и ждал её. В любом случае ей следовало бы заранее ознакомиться с меню. Кто знал, сколько времени тут придётся провести, а вот аппетит уже успел разыграться не на шутку. Официант возник рядом спустя пару минут. Он протянул девушке меню в кожаном переплёте, налил в высокий бокал красное вино из длинной чёрной бутылки с наклейкой на незнакомом Аяко языке и, поклонившись, испарился так же внезапно, как и появился. Девушка ещё некоторое время приходила в себя от количества нулей в ценах на закуски, но всё же остановила свой выбор на тёплом салате с копчёной уткой и телячьих щёчках на подушке из тыквенного муса. Её заверили, что время ожидания составит не более получаса, а на аперитив предложили сезонные ягоды и орехи с мёдом. Соно принялась осматриваться, изучая гостей и вслушиваясь в их разговоры. Как и ожидалось, все они были безупречны. От кончиков волос и до наполированных носков брендовых туфель. Лощёные, уверенные в себе, спокойные и, что было совершенно удивительно, поразительно естественные в своей нереалистичной идеальности. Двигались медленно и плавно, смеялись негромко, слегка прикрывая губы ладонью, а разговаривали о таких далёких обычному обывателю вещах, что Аяко поморщилась от первой же подслушанной беседы. Покупка третьей в году яхты. Да уж, какая мелочь. Разменная монета просто. Крупный мужчина средних лет упорно пытался доказать своей собеседнице, молодой девчонке лет восемнадцати, что такая покупка требует некоторого времени. Она же, судя по паре фраз, не так давно стала его любовницей и теперь требовала к себе соответствующего отношения. Он всячески пытался успокоить разбушевавшуюся красавицу, то и дело протирая взмокший сморщенный лоб кружевным платком с вышитым фамильным гербом. Закинув ногу на ногу и медленно потягивая вино, Аяко открыто наблюдала за развернувшейся картиной. Её забавляла эта нелепая ситуация и напоминала задание с банкиром-педофилом Сугимото. Такой же был любитель приударить за молодыми девочками. За что впоследствии и поплатился. — Дорогая, ну кто же пьёт такой крепкий напиток на голодный желудок? Хочешь, чтобы я потом твоё бездыханное тело тащил на себе через весь отель? Низкий голос со звенящими нотками нескрываемого недовольства. Соно не успела развернуться и выхватить взглядом струящиеся по плечам огненные пряди, как её щеки невесомо коснулись сухие горячие губы. Вдох застрял посреди горла, а внутри всё оборвалось и камнем полетело вниз. Карие глаза, прожигающие до дымящихся дыр. Высокие скулы, острый подбородок. Поджарое тело в плотном темно-сером костюме. Чёрные кожаные перчатки, лакированные туфли. Он садится напротив, щурит глаза в насмешке, сцепляет свои длинные пальцы в замок. Белая рубашка расстёгнута на допустимые две верхних пуговицы, открывая вид на бледную кожу довольно жилистой шеи и какую-то совсем уж нереальную впадину между ключиц. Аяко невольно задерживает взгляд на этой интересной части его тела, прежде чем всё же вернуться к лицу. Чуя Накахара. Один из глав Исполкома мафии. Собственной персоной. — Вечер добрый. Неожиданная встреча, не так ли? Вопрос повисает в воздухе, а мафиози лишь сильнее кривит губы в усмешке. Похоже, что он крайне доволен сложившейся ситуацией и произведённым эффектом. Соно совершенно обескуражена и растеряна. Где Тачихара? Почему с ней за столом сидит не он, а один из руководителей Портовой мафии? Что происходит? — Я прошу прощения, но мне нужно сделать звонок, — спокойный голос получился таким ненатуральным, что Аяко поначалу не поняла, сказала ли она вообще что-либо. Схватив клатч и намереваясь как можно скорее выбежать в коридор, набрать номер Тачихары и наорать на него за опоздание во всю мощь своих лёгких, Соно внезапно осознала, что не может пошевелить и пальцем. Сила гравитации вжала её в кресло не так сильно, чтобы нанести ощутимый вред, но достаточно, чтобы она с трудом могла дышать. — Кажется, я не позволял тебе никуда уходить. Поэтому сидишь молча и слушаешь. Скажу лишь один раз, — Чуя сделал глоток из бокала, предварительно покрутив его в руках и понаблюдав, как перекатывается за стеклом тёмная жидкость, — Твоим напарником в этот раз буду я. Планы поменялись в последний момент. От такого сотрудничества я не в восторге. Ты просто играешь ту роль, что была определена с самого начала. Выполняешь всё без лишних вопросов. Внимательно слушаешь и делаешь, что велено. На этом пока всё. Усекла? Девушка с усилием кивнула, после чего хватка способности её собеседника наконец ослабла. Шок сменился осознанием и стало только хуже. — Но это значит, что мы будем… — неловко начала она самую опасную тему в своей жизни. — Я сказал — без тупых вопросов. Ешь и слушай. Я коротко расскажу суть, остальное уже в номере. Тут слишком много лишних ушей. Аяко кивнула, потупив взгляд и втянув шею в плечи. На её пальце красовалось кольцо. Под его перчатками тоже виднелись похожие очертания. Изображать мужа и жену перед таким количеством любопытной публики. Держать его под руку, быть так близко, что можно рассмотреть каждый волосок, пересчитать каждую ресницу и голубоватую вену под бледной кожей. Сердце сделало кульбит и погнало кровь по телу с удвоенной силой. В голове зазвучал голос госпожи Озаки: «Поверь, такая заинтересованность в нём ещё никому не приносила счастья». Она подняла глаза на Чую — холодного, спокойного, с зашкаливающей аурой опасности и изредка искрящейся алым на кончиках пальцев смертоносной способностью. Потянула носом воздух — и вновь почувствовала уже знакомый аромат. Табак и какой-то совсем ненавязчивый одеколон. От этой смеси запахов кружилась голова. И подкашивались ноги. Каким-то отдалённым уголком сознания она понимала, что это могло значить. Догадывалась, но упрямо отказывалась верить. Вновь и вновь заставляла брать себя в руки и собираться. Но один взгляд карих глаз — и Аяко тут же распадалась на части. Он был так близко, что страх и напряжённое ожидание стали привычным состоянием. Она не могла перестать ловить каждое его движение, каждый поворот головы, каждый вдох и выдох. Жадно цеплялась за любую деталь, стараясь отследить и запомнить. Ненавидела себя за слабость и его — за всё остальное. Тонула в этом омуте и, стараясь выкарабкаться, лишь глубже погружалась. Один страх от осознания плачевности своего состояния сменился другим — риском выдать себя. Они будут наедине несколько чёртовых дней. Хуже не придумаешь.