Жить снова

Мы были в дороге уже несколько часов. Карета, как и все остальное, что окружало Тэхёна, была роскошна. Генетически улучшенные кони мчались со скоростью как бы не восемьдесят — сто километров в час. Ровный тихий ход, небольшое покачивание, шикарная обивка внутри, удобные мягкие диванчики вместо сидений, откидной столик. Все уютно и комфортно. Мне уже надоело пялиться в окно (в первые часы я не отрываясь рассматривала окрестности — еще бы, в первый раз выехала из замка!), от мелькающих деревьев рябило в глазах. Муж, как только мы сели в карету и отбыли, сосредоточенно уткнулся в свои бумаги, принялся что-то там черкать и писать, и за все время ни сказал ни слова. Ничего, мы сами все умеем. Пора брать инициативу в свои руки. Я устремила свой любопытный взор на Тэхёна. В мужья мне достался хмурый мужчина, к тому же не разговорчивый. Из под тёмных бровей иногда в мою сторону мелькал острый внимательный взгляд. Впивался, как укус осы, так же резко и молниеносно. Но как только останавливался на моем розовом платье, сразу же спотыкался и обливал презрением… Как я уже поняла ранее, моя красота его не впечатлила, значит, как орудие влияния ее можно исключить из арсенала. Подобных мужчин не просто взять. Человек, достигший таких высот и заработавший столько денег, априори не может быть глупым и заурядным. На простое кокетство не купиться. Значит нужно придумывать другую стратегию. Хотя, прежде может быть сначала разобраться, чего хочу я? Как оказалось, плыть по течению занятие неблагодарное… Хм… нейтральная светлая… Меня до сих пор мучает это определение. Я сразу поверила во все россказни об ре инкарнации и перерождении. Мне дали второй шанс. И его нужно использовать по полной. А когда я опять встречусь в том золотом зале (а я встречусь я обязательно, ведь жить вечно мне никто не даст), мне хотелось бы услышать что-то более определенное, чем «нейтральная». И что бы выбыть из скамейки запасных нужно хоть раз повернуть против течения. Я задумалась. Что у меня есть на данный момент? Муж с непростым характером — 1 штука, титул, почти сравнимый с королевским — 1 штука, мозги — 1 штука. Зря я что-ли заканчивала на отлично школу и институт? Зря я что-ли совершенствовала себя тоннами литературы и гигабайтами интернета? Зря я что-ли ходила на лекции по проблемам общения и психологии успеха? Пора применять все это на практике. Не думаю, что в этом мире были Ницше и Фрейд. Да, феминизм реально навредил нашим женщинам. Нам подавай свободу воли, высшее образование, престижную работу, самостоятельность и реализацию себя как личности. Здешние дамы даже слов таких не знают. Вот бы нашим девушкам из двадцать первого века запретить разводы, — подумала я веселясь… А то, надоел — развод, изменил — развод, забыл про подарок на день рождения — развод. Все проблемы в семье решаются быстро и кардинально. А здесь… один раз и на всю жизнь, тоска смертная… Или привыкнешь, притрешься, приспособишься, возможно полюбишь, или… А вот других вариантов то и нет (по крайней мере без радикальных мер). — Через час будем проезжать Фазен, там в трактире и перекусим, — отвлек меня от раздумий Тэхён, заметив, что я сижу уже полчаса, уткнувшись в одну точку. — Хорошо, — ответила я. Нужно начинать разговаривать с мужем, но о чем с ним можно говорить не придумывалось никак. — А что Вы постоянно пишете в блокноте?. — решилась начать разговор. — Вам действительно интересно? — удивленно и как то скептически. Я кивнула. — Завтра, как вы знаете, во дворце будет бал, вас представят ко двору, а меня — как главного советника короля, теперь уже преград нет, я льер. После бала состоится первое заседание совета. На котором я, уже официально, буду представлять интересы его величества, — похоже Тэхён сам был рад отвлечься от писанины, я даже не ожидала такого распространенного ответа. Он откинулся на спинку и прикрыл устало глаза, — вот я и пишу черновик плана заседания, нужно убедить совет кое в чем… — А в чем именно? — наглеть так наглеть, и видя, что он не спешит отвечать, — Что, государственная тайна? — Ну вряд ли вы поймете, да и не интересно, — опять глаза в блокнот, типа разговор окончен. — Ну я бы могла помочь с планом, если бы знала что нужно делать, — сказала я. Может получится наладить диалог, вдруг пригодятся мои учительские и институтские знания? На меня посмотрели с таким удивлением, как будто его любимая лошадь пожелала доброго дня. Тэхён не расставался с блокнотом до Фазена. Наконец, я увидела хоть что-то, кроме дома семьи Ли. Городок был глубоко провинциален. Небольшой, дома не выше 2–3 этажей. Чистенько, аккуратненько, что в общем неудивительно, от столицы совсем недалеко. Мы пообедали в приличном кафе, для этого, правда, нашим охранникам, пришлось выставить на улицу всех находящихся там посетителей. Так что ели мы в полном одиночестве посреди огромной залы. Тэхён опять закрылся непробиваемой броней, я что-то спросила пару раз о городе — проигнорировал. Ну что ж, тяжелый человек мне достался. Будем приспосабливаться. И опять дорога. И опять скука смертная… — Если вам скучно, можете поспать, ехать еще несколько часов, — соизволил пояснить муж, — Я буду работать, и прошу мне не мешать, — поспешил добавить, видя что я открыла рот и собираюсь заговорить. Ну уж нет. Еще никому не удавалось заткнуть рот Нам Ынбёль. Видишь во мне, дорогой, маленькую капризную приставучую дурочку? Не люблю не оправдывать ожидания. — А где мы будем жить в столице, льер Ким Тэхён? — капризным тоном поинтересовалась я — У меня особняк в центре города. — Ой, — радостно вскрикнула, — никогда не была в столице, там наверное так интересно! — балы, маскарады, поклонники! А мы будем развлекаться? Я так люблю развлекаться! — Хм… — А как выглядит король? Мне говорили очень красивый мужчина. А я ни разу не видела моря. Кстати, его величество нашей семье дальний родственник. Представляете?! Я перескакивала с темы на тему как воробей с ветки на ветку. Интересно, муж собирается поддерживать разговор? — Что-то душновато, вы не находите. Может откроете окно? Тэхён резким движением опустил створку в карете. В лицо полетела пыль, поднятая впереди скачущими всадниками, нашими телохранителями, к слову сказать их было около 20, почти взвод, все как на подбор два метра ростом, косая сажень в плечах и бандитские рожи. — Фу, какая пыль, мое платье сейчас превратиться в пыльный мешок. А вы знаете, это самое любимое платье, правда красивое? Хотя в дорогу я хотела одеть другое, ну знаете, с воланами такое… — я несла полную ахинею. — Ах, что то меня укачивает… попросите кучера не гнать так, ох я сейчас упаду в обморок…Ой, точно упаду! Муженек что-то гаркнул кучеру. Карета остановилась. Тэхён пробормотал, что остаток пути поедет верхом, кинул блокнот на сиденье и выскочил из кареты. Оставшиеся пару часов я ехала в абсолютном одиночестве, гадая, можно ли этот побег засчитать за победу… Я украдкой просмотрела записи в блокноте, ужасный почерк мужа не дал мне насладиться шпионажем — неизвестные имена, непонятные значки… Что-то о кочевых племенах на севере страны, экономические выгоды, переселения… Ладно, потом разберемся… Опять обдумывать стратегию и тактику не хотелось. И я просто расслабилась бездумно смотря на несущийся за окном пейзаж. Въехали в столицу мы вечером. Было слишком темно, чтобы рассмотреть окрестности, ехали мы быстро, без задержек, карету советника в столице знали хорошо — зеленый свет и никаких пробок. Почти полдня в дороге, я устала страшно. Хотелось только одного — ванну и спать. В темноте дом, куда меня привезли, казался большой серой громадиной, ворота распахнулись и мы вкатились во двор. Смутно запомнила десяток слуг, выстроившихся встречать хозяина на пороге. Меня представили и передали на руки пожилой низенькой женщине, экономке. Уставший мозг отказывался напрочь запоминать имена людей и расположение комнат. Мне помогли раздеться, помыться и уложили в постельку. Трудный и ужасный день закончился. * * * Проснулась я с хорошим настроением, полна сил и энергии. Комнату заливало утреннее солнце, вдалеке за окном уже шумел город, я огляделась. Хозяйская спальня, догадаться было не сложно. Богато, если не сказать вызывающе роскошно обставлена, три инкрустированные перламутром двери, одна из них наверное ведет в спальню Тэхёна. Остальные две вели в гардеробную и умывальню. Пока я плескалась на радостях в ванной (здесь, как и нас в замке был магический водопровод с горячей водой), в комнате уже нарисовались смутно знакомые лица горничных и вчерашней экономки. Да… Никакого сравнения с Хёрин и Мия. Здесь вообще в доме улыбаются? После ванны и прекрасно выспавшись, ничто не могло испортить мне настроения, даже эти напряженные лица. — Доброе утро, госпожа. Льер уже ждет вас в столовой за завтраком. — Подождет. Я никуда не пойду, пока не оденусь и не причешусь, — топнула я ножкой. — Риён быстро помоги льере Суа одеться. Пока меня одевали в одно из привезенных платьев я щебетала без остановки. Какая прекрасная погода, какое чудесное утро, какой красивый город за окном! Риён сначала косилась на меня удивленно, но потом включилась в мой монолог, периодически разбавляя его словами «конечно, льера», «я тоже так думаю, льера», «вы правы, льера». И даже пару раз улыбнулась. Не Мия, конечно, но тоже не безнадежна, ей же на вид не многим больше, чем мне. Что за скорбный вид? Спустилась я в столовую, когда Тэхён уже в третий раз послал экономку за мной. И не чего так нервничать — девушки могут себе позволить опоздать. Муж, как обычно, был одет в строгий темный сюртук наподобие военного, темные брюки, вообще выглядел мрачно и строго, как всегда. — Доброе утро, льер Ким Тэхён, — поздоровалась я мило, с улыбкой. — льера Суа, — сдержанно кивнул муж, — я уже позавтракал, не дождавшись вас. Мне нужно уходить на службу, поэтому буду краток. Я хотел перечислить вам ваши обязанности как хозяйки и моей жены. Пойдемте в библиотеку. Опаньки! Один день замужем и уже обязанности нарисовались! Ну пошли, послушаем, что, и кому я успела задолжать… За мной закрыли дверь. Библиотека мне понравилась, большая светлая комната, с высокими окнами, правда большинство полок пустовало, зато здесь был чудесный уютный камин, перед ним лежала здоровенная шкура какого-то животного. Никак не меньше медведя, а то и больше. Меня усадили в кресло и Тэхён сел напротив. — Прежде всего я хотел прояснить несколько моментов. Первое — дом в полном вашем распоряжении, слуг здесь достаточно, но если захотите нанять новых — милости прошу. Переставляйте, что хотите, меняйте интерьер, покупайте мебель, мне все равно, главное — не беспокойте меня. — Второе, сегодня я отдам распоряжение придворному магу, он будет выдавать вам по десять золотых каждый день на мелкие расходы, деньги будут появляться у вас в шкатулке в спальне. Если нужно больше, скажите мне. — Третье. Сегодня вечером будет бал во дворце, я заеду за вами около шести. У вас будет время подготовиться. Заранее предупреждаю — я не потерплю никаких истерик, жалоб, сплетен от вас. Надеюсь, я купил послушную и воспитанную жену? Умеющую не лезть не в свое дело и держать язык за зубами? Хотя, с вашим воспитанием… — Если хотели купить любовь — купили бы лучше собаку, — пробормотала я задумчиво, переваривая все услышанное, — только собачью любовь можно купить за деньги… — А кто вам сказал, что мне от вас нужна любовь? Мне был нужен титул, я его получил, любовь мне без надобности. Да, и последнее — родите наследника, дальше можете делать все, что угодно, но до этого — никаких любовников, зная вашу мать и отца предупреждаю по хорошему… Я могу быть очень убедительным. Я чувствовала себя оплеванной. Радужное утреннее настроение испарилось. Хотя, что это я раскисла? — Предубеждения делают людей слепыми и глухими, — я поднялась с кресла. — Вы меня совершенно не знаете, видите третий раз в жизни и смеете оскорблять? В таком случае я так же оставляю за собой право не выполнять ваши условия, — и с гордо поднятой головой выплыла из комнаты, оставляя за спиной удивленного мужа. Хоть утро и не задалось, я решила не зацикливаться на плохом настроении. Да, сволочь у меня муж, ну и что? Повеситься теперь? Перевоспитаем. Не выйдет — найдем другого, главное — не опускать руки. Не дам его обидным словам запасть мне в душу и нагадить там. Тэхён сравнил меня с родителями? Ну и что? Это не мои настоящие родители. Муж сомневается в моей невинности и чистоплотности? Время покажет, кто прав, нужно только подождать, если не дурак — все увидит и поймет, а если дурак — скатертью дорога. Супруг думает, что все красивые женщины — капризные, взбалмошные кокетки? Скажем спасибо тем, кто формировал его мнение до меня, на их фоне я окажусь однозначно в выигрыше. Льер Ким Тэхён с слишком занят работой и у него не времени на жену — нужно сделать так, чтобы жена стала незаменимой. Другой вопрос — нужно ли это мне? Хочу ли я стать важной для мужа? Я не люблю Тэхёна и он не любит меня. Но чтобы разговаривать с мужчиной на равных нужно представлять из себя что-то стоящее. Сидя на попе ровно и живя на его деньги, я не смогу уж точно диктовать какие-либо условия. А для этого как минимум нужно быть мало-мальски финансово независимой, иметь поддержку друзей и что-то значить. То есть, говоря «по нашему», кто владеет информацией, тот правит миром. С этого и начнем. После завтрака я решала обследовать дом. Наши спальни с Тэхёном находились в правом крыле, рядом пустовали еще несколько комнат скудно обставленных, планирует под детские? Наивный! Больше на втором этаже ничего интересного не было. На первом этаже библиотека, что то типа зимнего сада и несколько комнат, запертых на ключ, одна из них наверное кабинет мужа. В левом крыле обнаружила шесть гостевых спален (второй этаж), на первом же располагались комнаты для слуг и кухня. В центре дома большая светлая гостиная, столовая, какие то хозяйственные комнаты. На чердак пока не лазила. Дом окружал вполне приличный ухоженный сад с мощеными дорожками (значит имеется садовник), клумбами и беседками. Далее высокие ворота и забор в два человеческих роста. К заднему двору примыкал городской общественный парк, а фасад дома выходил на одну из центральных улиц столицы. Сам дом был отлично обставлен, видимо постарался дизайнер или Тэхён купил его уже готовым со всей обстановкой, что более вероятно. В доме находились постоянно кухарка, экономка, две горничные, несколько охранников (по слухам их было пятеро, но я ни одного не увидела. Садовник, как и конюх были приходящими работниками, жили неподалеку. Все это я выведала довольно быстро у таскавшейся за мной повсюду Риён. С домашними слугами я решила себя вести как наивная молодая жена, в меру капризная, в меру добродушная, в меру веселая и жизнерадостная. Я реально искренне ахала и охала, хлопала руками, когда видела что-то действительно замечательное. Например зимний сад просто поразил мое воображение. Он был небольшой, но такой милый! Журчали маленькие фонтанчики, многообразие цветов и растений радовало глаз. Я плюхнулась на кушетку, рядом с изумительным розовым кустом и вскричала — «Я буду здесь жить!» Риён испуганно покосилась на меня. — льера Суа, здесь нельзя жить, здесь нет кровати и сыро. — Риён! Какая ты скучная особа! Ты вообще шуток не понимаешь или притворяешься? Это — иносказательно. — Не понимаю. Господин… нет, льер Ким Тэхён вообще никогда не шутит. Все его приказы нужно исполнять сразу и беспрекословно. — Ну, это же так скучно, беспрекословно, — я засмеялась, — расслабься, мы придумаем что-нибудь с приказами… Бродила по дому я аж до обеда, и обедала в гордом одиночестве… Так, не прошло и суток семейной жизни, а муж уже норовит сбежать. А еще переживала насчет первой брачной ночи… «Видимо зря», хихикнула я. Не то что бы я боялась этой стороны супружества. 4 года брака, да и замуж за Джуна я выходила далеко не целомудренной. В эпоху интернета и всеобщей вседозволенности, эта сторона вопроса тайной для меня не была уже с первых курсов института. Естественно, своих знаний и умений в первую же ночь показывать я не собираюсь, но и падать в обморок от потери девственности не буду. Подождем первого шага от Тэхёна, а там посмотрим. Поднявшись в спальню, обнаружила первую кучку золотых монет в резном деревянном ящичке, стоящим на будуарном столике. Мой телепортик был маленьким, где то десять на пятнадцать сантиметров, в кабинете отца я видела ящик почти полуметровой длины. Наверное там можно и небольшие посылки пересылать. Мне же только монетки и небольшие письма. Еще дома я разобралась как с ним обращаться, нужно было вложить в шкатулку послание, закрыть крышку и мысленно или в слух произнести имя получателя или представить его перед собой, сделав, как бы, мысленный посыл… Такие заряженные шкатулочки работали без непосредственного участия мага, чтобы отправить что-то более объемное, или если нужда заставила и ты не рядом со шкатулкой — уже просить мага. Я предполагала, что все люди в этом мире обладают силой повелевать энергетическими потоками, иначе, как бы они работали с этими волшебными предметами, созданными магами? Теми же телепортерами или освещением в комнатах? Даже простая служанка могла набрать в ванну воды или зажечь светильники. Маги только как бы «программировали» эти предметы, а люди управляли уже ими сами. Я уже написала "маме", что хотела бы забрать Мию к себе, и слезно упрашивала отпустить. Мать оказалась поганкой еще той и потребовала замолвить словечко мужу, что бы он ей выдал карт-бланш на покупку его араорских бриллиантов (оказывается мой благоверный имеет несколько рудников в провинции Араор, где их и добывают). Я пообещала. Из бальных платьев в нормальном состоянии было только свадебное. Его и решила одеть. Я в нем прекрасно выгляжу, не буду же выбрасывать платье, которое одевала всего на час? А потом я планировала переманить О Джуну в столицу и спонсировать ей открытие ателье, планы у меня были наполеоновские. А все дело в том, что я решила не забывать и не разбрасываться ценными людьми, людьми, которые могут стать впоследствии верными друзьями. К шести я была уже готова. Риён оказалась не очень сильная в прическах, поэтому ограничились короной из кос с заколками из парюры. Долго думала одевать весь гарнитур или нет, и решила одеть все, кроме диадемы. Неизвестно, какие порядки во дворце, лучше пусть я буду чересчур вульгарной, чем простушкой (спишем на малолетство). Тэхён заскочил на пару минут переодеться, удивленно увидел меня уже готовую в гостиной, и молча указал на выход. Из нашего дома до дворца было рукой подать. Когда мы уже подъезжали я высунулась из окна кареты и ахнула. Центральная улица упиралась в порт а дальше простиралось огромное водное пространство — море. Закат вычерчивал огненную дорожку прямо ко дворцу. Это было так захватывающе и чудесно, что я замерла с открытым ртом. Сам же дворец был вершиной архитектурной мысли, не знаю когда его построили, но что с помощью магии — точно. Располагался на высоком отвесном утесе, внизу плескалось море. Здание было поистине громадным, но из-за облицовки из светлого мрамора казался воздушным и невесомым., и как будто парило над морем. Мы въехали во двор. Муж подал руку и я оказалась на широкой дворцовой лестнице, в окружении стоявших на вытяжку охранников и испуганно отступившей назад яркой толпы благородных господ. — Льера Ким Суа и льер Ким Тэхён, — прокричал распорядитель, и мы вошли в зал. Я ни разу в своей жизни не была на настоящем балу. Студенческие сборища и новогодние корпоративы даже не стоит и сравнивать. Трусила я порядочно, сначала я даже не разобрала с перепугу где мы и что вокруг — все слилось в одну пеструю картинку. Муж шел рядом, как обычно хмурый и молчаливый, будто бал — последнее место на планете, где ему хотелось бы сейчас находиться, никакой поддержки с его стороны ожидать не приходилось. В зале наступила гробовая тишина, мы шли под прицелом сотен устремленных на нас глаз. Тэхён, как будто он один в зале, ни на кого не обращая внимания, тащил меня под руку вперед, толпа расступилась и я увидела впереди сидящего в кресле немолодого мужчину с тонким блестящим обручем на голове. Король. Естественно красив, как и все льеры, но усталый взгляд, бледный вид портили все впечатление. — Ваше величество, — коротко поклонился Тэхён, — позволь представить мою жену — льеру Ким Суа. — Очень приятно, Ваше величество, — единственно, что у меня хорошо получалось — это реверансы. — Наконец, Тэхён, я могу поприветствовать тебя и твою супругу, — король поднялся, — Суа, вы еще более прекрасны, чем я представлял. Надеюсь, вы будете частой гостьей во дворце и станете его украшением? — Все зависит от мужа, ваше величество, я полностью в его власти, — скромненько потупила глазки и перевела стрелки на Тэхёна. — Тэхён, ты же не станешь держать свою прекрасную жену взаперти дома? — король насмешливо прищурился. — Конечно нет, льера Суа вольна в своих передвижениях, — процедил муженек. Ну вот и замечательно! Что и требовалось получить. Король милашка, еще и вдовец, производит впечатление добродушного галантного кавалера. Иметь в друзьях монарха — дорогого стоит. — Льера, вы позволите, — король протянул мне руку и я непроизвольно вложила свою ладошку. Опаньки, вот подстава, ужаснулась, но было поздно. Меня вели на на середину зала, монарх собирался открывать танцы. К Тэхёну подошел какой-то мужчина, он отвернулся и тут же забыл про меня, занявшись обсуждением чего-то важного, я же попыталась воссоздать в памяти, которые показывали мне дома братья, чтобы не опозориться окончательно. Как оказалось танцую я неплохо, природная грация и чувство ритма сделали свое дело, да и монарх оказался прекрасным кавалером, вел уверенно и четко, я что-то смущенно отвечала на его комплименты, взволнованно краснела, в общем вела себя как семнадцатилетняя девушка в первый раз попавшая на бал (по большому счету так и было). — Суп, можно я буду вас так называть? — Конечно, ваше величество. — Суа, вы же знаете я вдовец, и место первой леди нашего королевства пустует уже довольно давно. — Мне очень жаль, ваше величество, — пролепетала смущенно. — Я к чему веду. Вы как жена моего первого советника, вечером на всеобщем, я наконец произведу назначение Тэхёна, теперь преград нет. Так вот, вы теперь и будете исполнять обязанности первой леди. И лучше, по видимому, я бы не нашел кандидата. — Но у меня нет опыта, ваше величество, и мне всего семнадцать, возможно найдется более правильная кандидатура на этот пост? — такие взлеты в карьере мне пока ни к чему. — Опыт дело наживное, и вообще то это был не вопрос… Вы будете прекрасной первой леди. — А кто же ранее исполнял ее обязанности? — Моя мать, — усмехнулся он, — но не скажу что она была в восторге. Неудивительно, подумала я, но пришлось только склонить голову в согласии… После окончания моей пытки, король бросил взгляд в сторону своего советника, увидел, что Тэхён занят разговором и до нас ему дела нет, сказал: — Дорогая льера, муж вам достался бесчувственный сухарь, позвольте я буду вашим сопровождающим на сегодняшний вечер. — Конечно, ваше величество, — с таким кавалером как король можно было не скромничать. И взяв под руку, Чимин повел меня по периметру зала. После десятого знакомства все лица слились в одну красочную маску, уже на четвертом, я забыла имена тех, кому меня предоставляли на первом. Я смущенно улыбалась, хлопала глазками, и мило краснела. Короче вела себя соотносимо с возрастом. Взгляды прожигали во мне дыры, оценивали, обшаривали и впивались как иголки. В основном смотрели жалостливо и сочувствующие (мать видимо постаралась всем сообщить, какой это страшный мезальянс для семьи), но были и завистливые, и испытывающие. Следом долетали куски неразборчивого бормотания «А вы знаете, сколько он заплатил….?», «Бедная девочка упала в обморок прямо в храме и два дня не могла прийти в себя», «Говорили, что она собиралась повеситься..», «Да нет, утопиться», «Родители не отдавали ему, он он пригрозил, что король…», «Да он же зверь, вы представляете как…»… Понятно теперь, почему король находился неотлучно со мной, с таким телохранителем можно не бояться сплетен, по крайней мере в лицо. Когда мы уже заканчивали обход я зацепилась за выражение чистой и неприкрытой ненависти на лице очень красивой женщины. Первый день в городе, и уже успела кому-то насолить? Вряд ли. Значит я лично я тут не причем. Или ненавидели Тэхёна или просто само мое существование… Еще не заведя себе друзей, врага уже приобрела. В зале я не увидела ни одной некрасивой женщины, все как на подбор были писанными красавицами, а я тут переживала, что буду выделяться как белая ворона своей кукольной красотой. Король, когда я задала наивный вопрос: «Что, в высшем свете некрасивых людей нет вообще, я же видела на улице и слуги…?» ответил улыбнувшись «Девочка, не некрасивых людей здесь нет, а бедных. Все эти так называемые „красавицы“ на самом деле были рождены с вполне посредственными лицами, но деньги и власть делают еще и не то. Почти все в этом зале хоть раз прибегали к помощи магов по улучшению внешности, и тем ценнее твоя красота — она природная». Из всех знакомств, состоявшихся на балу, я хорошо запомнила митрисс Хван Эли, жену главного казначея. Она одна смотрела на меня как на равного человека, без фальшивого сочувствия и жалости. Полноватая женщина, лет сорока с хвостиком, с горделивой осанкой, умным лицом и добрыми глазами. Вот с ней я не против завести более близкое знакомство. Сделав круг почета и вернувшись в исходную позицию, король сел в свое кресло. На этом видимо, мои обязанности «первой леди» подошли к концу, показалось необременительно. Подошел Тэхён и предупредил, что домой я поеду одна, он сейчас на совет, вернется поздно. Проводив к карете и усадив на сиденье, муж загадочно попросил дождаться его и не ложиться спать… Неужто намекает на супружеский долг? Конечно-конечно, дорогой, дождусь, а как же.