Рыжее пламя мести.
14 сентября 2020 г. в 17:38
Примечания:
Мини-глава перед финалом :)
Не бойтесь отмечать ошибки! Публичную бету я не отключала, поэтому буду рада вашей помощи ~
Укрывшись тёплым махровым пледом, Роуз устало глядела в экран телевизора. Вечерняя передача о диких животных была действительно увлекательной, но сон постепенно брал верх, нежно зазывая в свои объятия. Вытянув правую руку вперёд, Тико положила на неё голову и закрыла глаза. Засыпать под приглушённые звуки радио или телевизора было странной особенностью девушки с самого детства. Тишина казалась такой пугающей и гнетущей, что Роуз воображала себе ужасных монстров, которые затаились под кроватью, в любой момент готовые выскочить и разорвать её в клочья. Повзрослев, Тико поняла, что чудовищ не существует, а от глупой привычки уже не избавиться. К тому же, чувство одиночества хотя бы не казалось настолько гложущим. Сквозь дремоту к Роуз уже приходили видения, они путались в голове, создавая огромный ком из различных мыслей, фантазий, событий, что некогда происходили в её жизни. И всё это могло бы перерасти в полноценное сновидение, если бы не внезапный глухой стук, раздавшийся в коридоре. Девушка резко открыла глаза, откинув плед. Она всё ещё не могла понять, был ли этот звук плодом её воображения. Через секунду стук повторился и на этот раз он уже был звонче и настойчивее. Тико с опаской покосилась на входную дверь, ибо никого не ждала в такой поздний час. Ей даже не хотелось узнавать, кто стоял за порогом. Однако совесть не позволяла девушке просто сидеть сложа руки. Роуз всегда было тревожно от таких внезапных визитов – очень часто они оказывались вестниками беды. Очень тихо она прошла в коридор, и сделав глубокий вдох, открыла входную дверь.
- Хакс..! – ошарашенно выдохнула Тико. – Какого чёр…
- Привет, могу я войти? – в голосе Армитажа чувствовалась неуверенность.
- Н-нет... – девушка замешкалась. – Точнее, что тебе нужно?
- Мне нужно с тобой поговорить. Это важно, – Хакс серьёзно взглянул на Тико. – Прошу тебя, Роуз.
- Ладно… – ответила та, немного подумав. – Только быстро. Я не особо настроена на разговор с кем-либо.
Армитаж, словно ловкий лис проскользнул в дом. Не успел он осмотреться, как девушка строго позвала его за собой в зал. Там оба расположились на небольших софах по разные стороны стеклянного стола.
- Очень мило у тебя, – непринуждённо начал мужчина.
- Ты пришёл хвалить мой дом? – недоверчиво взглянула Тико, поправляя чёрные локоны. Только сейчас она поняла, насколько нелепо выглядит в пижаме с растрёпанной причёской.
- Нет, – было заметно, что Армитаж собирался с мыслями, чтобы сказать что-то важное. – У меня сейчас был очень напряжённый разговор с Линдой.
- Меня это не касается, – фыркнула девушка, пытаясь показать своё безразличие, хоть и почувствовала в сердце неприятное покалывание.
- Кларенсон… Она приставила пушку к моей башке!.. – мужчина осёкся, прикрыв лицо рукой. – Точнее не она, а какой-то козёл в маске… Один из наёмников, наверное…
- О Боже… – прошептала Тико, ощущаю, как по телу пробежала мелкая дрожь.
- Да… Но она не хотела убивать меня. Не сейчас, по крайней мере, – в глазах Хакса читался неподдельный страх. – Линда пригрозила мне… Пообещала, что самое интересное ещё впереди! – он нервно усмехнулся, положив руки на стол. Его пальцы судорожно забарабанили по стеклянной крышке, и Роуз осознала, что впервые видит Армитржа настолько взволнованным. Он выглядел помято и жалко, даже несмотря на его эпатажный деловой костюм.
- Почему ты рассказываешь это именно мне? – осторожно поинтересовалась девушка.
- Потому что… – Армитаж печально взглянул на Тико. – Мне больше некому… Ты единственная, кто может понять.
- Я? – внутри у Роуз будто всё перевернулось.
- Да. Ты всегда меня могла поддержать и выслушать, но раз за разом я упускал шанс открыться тебе. Я такой идиот… Прости меня…
- Сейчас не время для твоих извинений, – девушка не верила своим ушам, но пыталась быть как можно более отстранённой. – Ты говоришь это на эмоциях. Тебе полегчает… Линда снова станет снисходительна по отношению к тебе.
- Ты что, твою мать, несёшь! – взорвался Хакс. – Мне к башке ствол приставили! Эта тварь мне угрожала!
- У-успокойся, – встрепенулась девушка, понимая, что переборщила с хладнокровностью. – Я сказанула, не подумав.
- Роуз, чёрт возьми, мы все в опасности! – щёки Армитажа покраснели от напряжения. – Она точит зуб не только на меня, и ты это прекрасно знаешь, – мужчина немного успокоился и провёл рукой по прилипшим ко лбу рыжим волосам. – Выкинь из головы эту хренотень о наших старых обидах, я тебя умоляю. Да, здесь есть моя вина, поэтому прошу твоего прощения, но сейчас куда важнее разобраться с Линдой.
- Разобраться..? – Тико ощущала себя полной дурой, не осознающей происходящего. Она была тронута словами Хакса. Неужели он действительно смог попросить прощения? Неужели его слова о противостоянии Линде не блеф?
- Да.
- Но как?
- Это будет нелегко… – Армитаж откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. – Единственный способ остановить это чудовище – убийство.
- Но мы ведь не станем… – девушка, ошарашенно взглянув на коллегу, осеклась. – И с чего ты взял, что я буду тебе помогать?
- Ты ведь этого хочешь – убрать Кларенсон, восстановить справедливость?
- Я не совершу преступление! И тебя никогда не прощу, если ты это сделаешь. Линда ужасна, но даже она заслуживает правосудия…
- Нет… И я не смогу совершить убийство. Но и суд тут бессилен, ибо полностью продался… – мужчина задумался, а затем многозначительно взглянул на Роуз: – Есть ещё один способ.
- Какой? – Тико распирало от нетерпения.
- Есть человек, способный поставить Линду на место, – мужчина выдержал напряжённую паузу и затем мрачно добавил: – Эдриан Кларенсон.
- Её муж?
- Именно.
- Но ведь он… – девушка отвела взгляд. – С головой не дружит, насколько мне известно.
- Не совсем так, – зелёные глаза Армитажа не отрывались от Тико. – Он попал в автокатастрофу и из его памяти выпали некоторые воспоминания… Линда рассказывала, что Эдриан был невероятно вспыльчив до инцидента. Ты ведь знаешь, что он являлся ректором до неё?
- Да.
- Так вот, – продолжил тот. – Мистер Кларенсон был очень влиятельным, но справедливым. Университет при нём не был оплотом коррупции и беспредела. Но из-за аварии, мистер Кларенсон бросил работу. Так Линда и прибрала всё к рукам. Он абсолютно не помнит, что имел очень вспыльчивый и строгий характер, и, конечно же, не помнит, что его жена шлюха.
- Она изменяла ему и до автокатастрофы? – Тико обхватила руками колени, полностью погружённая в рассказ мужчины.
- Да. И когда Эдриан всё узнал… – Хакс остановился на мгновение, улыбнувшись. – Слетел с катушек. Линда очень его боялась, и я не удивлюсь, если авария была подстроена.
- Ужасно…
- Но сейчас Эдриан полностью доверяет жене, ибо ничего практически ничего не помнит. Он просто радуется жизни, веря каждому слову этой суки.
- И что ты предлагаешь? – с опаской произнесла Роуз.
- Линда упоминала, что если дать Эдриану информацию из прошлого, то воспоминания могут вернуться. Не все, конечно же. Мне лишь нужны его былые эмоции, его ярость, – Хакс тяжело вздохнул.
- Ты с ума сошёл!? А если что-то пойдёт не так? Он ничего не вспомнит или же навредит тебе?
- Да, возможно, что я пострадаю, но самое главное – Линда попадёт под удар тоже. Мне придётся рассказать Эдриану, что я был любовником его жены, ибо эта самая больная тема для него. Он поверит, тем самым освежив свою память.
- Это безумие… – девушка прикрыла лицо ладонью. – Но откуда тебе известно всё это..? Ладно, не отвечай. Я знаю ответ.
Армитаж покачал головой:
- Перед намечающимся праздником я подъеду к дому Кларенсонов и поговорю с Эдрианом. Линды дома не будет – она с самого утра уедет заниматься декорацией ресторана.
- Я могу чем-то помочь?
- Нет, Роуз. Просто хочу, чтобы ты была осторожна, ибо может произойти всё, что угодно, – мужчина поднялся с кресла и направился в коридор.
- Но ведь нужно всё обдумать, – сорвавшись с места, девушка пошла за Хаксом. – А если Линда не уйдёт? Или Эдриан поедет с ней? А вдруг он просто тебе не поверит?
- Ты не должна об этом волноваться, – Армитаж остановился и обернулся: – Сам всё обдумаю. Главное, что я тебя предупредил.
- А как же Кайло и Рей? Им нужно сказать об этом?
- Нет. Рен защитит твою подругу, я почему-то уверен в этом, – мужчина приблизился к Тико.
- Да… Думаю, она и сама понимает, что… – Роуз осеклась, как только губы Армитажа легко дотронулись до её левой щеки. Девушка отскочила в сторону от неожиданности, и над обоими повисло неловкое молчание.
- Я не знаю, зачем это сделал, – быстро протараторил Хакс, хватаясь за ручку двери.
- Д-да..? – девушка покраснела, отведя глаза. Маленький огонёк зародился в её душе, заполняя своим теплом всё тело.
- Мне пора, – мужчина открыл дверь и, не оборачиваясь, добавил: – Я обязательно найду способ загладить свою вину перед тобой, Роуз.
Девушка ничего не сказала в ответ, ибо к горлу подкатил болезненный ком, а глаза наполнились слезами. Как только Хакс сел в машину и скрылся за поворотом, она вернулась в комнату и с головой укрылась пледом. Роуз тихо плакала от переполнявших её сердце эмоций, осознавая, что эта ночь будет бессонной.